Zusammenfassung

Die Moskauer Kompanie (russisch Московская компания) war eine 1551 in London gegründete Handelsgesellschaft, das erste große Unternehmen, das in Form einer Kommanditgesellschaft auf Aktien gegründet wurde - ein Vorläufer der Aktiengesellschaften - und ein Vorreiter für eine Art von Unternehmen war, die in England bald florieren sollte. Die Muscovy Company hatte bis 1698 ein Monopol auf den Handel zwischen England und Muscovy (Fürstentum oder Großfürstentum Moskau, der Name des russischen Staates zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert) und überlebte als Handelsgesellschaft bis zur russischen Revolution von 1917. Seit 1917 ist das Unternehmen als gemeinnützige Organisation tätig, auch wenn es heute weiterhin in Russland arbeitet.

Sie wurde 1551 in Londres als "Ministry and Company of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and Places unknown" (Ministerium und Gesellschaft der Handelsabenteurer für die Entdeckung von Regionen, Herrschaftsgebieten, Inseln und unbekannten Orten) gegründet. 1555 erhielt sie ihre eigentliche Urkunde und änderte ihren Namen in "Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, Iles, Dominions and Seigniories Unknowen, and Not before that Late Adventure or Enterprise by Sea or Navigation Commonly Frequented", aunque será pronto conocida informalmente como "Muscovy Company", "Russia Company", o "Company of Merchants Trading with Russia".

Ihr Name ist eng mit berühmten englischen Seefahrern wie Henry Hudson und William Baffin und mit der Suche nach dem lang ersehnten Nordseeweg verbunden, der es ermöglichen sollte, unter Umgehung des Atlantiks, der damals fast ausschließlich unter spanischer Hoheit stand, den Osten zu erreichen.

Ähnliche englische Unternehmungen führten zur Gründung der Levant Company (1581), der Venice Company (1583), der East India Company (1600), der Virginia Company (1609) und der Hudson's Bay Company (1670).

Der Hintergrund des Unternehmens ist der Wunsch eines in Venedig geborenen Seefahrers, Sebastian Caboto, der schon immer daran interessiert war, eine Reise über die Arktis nach Asien zu unternehmen. Caboto, der die meiste Zeit seines Lebens für das spanische Königreich gesegelt war - er war Generalkapitän geworden und hatte eine erfolglose Reise zu den Indischen Inseln geleitet - war 1547 nach seiner Pensionierung nach England zurückgekehrt. Der ältere und erfahrene Seefahrer erhielt von König Edward VI. eine lebenslange Rente und wurde zum Großpiloten des Königreichs ernannt. Caboto überredete den König, weitere Erkundungen zu unterstützen, die durch königliche Gunst und mit Hilfe englischer Kaufleute finanziert wurden.

Die Gesellschaft der Handelsabenteurer (1553-1554)

1551 in London: Caboto als Direktor, Hugh Willoughby und Richard Chancellor als Hauptkaufleute. gründete eine Gesellschaft zur Entwicklung dieses Unternehmens, das "Ministry and Company of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and Places unknown" (Ministerium und Gesellschaft von Handelsabenteurern für die Entdeckung von Regionen, Herrschaftsgebieten, Inseln und unbekannten Orten), eine Gesellschaft, die den Herzog von Northumberland als Hauptmäzen hatte und zu der etwa 240 Kaufleute (Abenteurer, Investoren, die Anteile von 25 Pfund kauften) Mittel beitrugen. Man hoffte nicht nur, einen neuen Handelsweg nach Osten zu entdecken - nach Cathay (China) und zu den Gewürzinseln, den Molukken, die heute zu Indonesien gehören -, den begehrten Nördlichen Seeweg, sondern auch neue Absatzmärkte für englisches Wolltuch zu finden.

Unter König Edward wurde 1553 eine königliche Charta für die Gesellschaft ausgearbeitet und Sebastian Cabot zu ihrem Gouverneur ernannt. Der König starb jedoch, bevor der Vorschlag angenommen werden konnte. Die Umstände sind in der Einleitung der Charta von 1566 beschrieben:

Die erste Expedition des Unternehmens wurde Willoughby anvertraut, der anscheinend aufgrund seiner Führungsqualitäten ausgewählt wurde und leider nicht über viel nautische oder seglerische Erfahrung verfügte. Die Expedition bestand aus drei Schiffen: der Bona Esperanza (der Edward Bonaventure) und der Bona Confidentia (90 Tonnen), die von Cornelias Durfoorth kommandiert wurde.

Die Schiffe verließen die Londoner Deptford Docks am 10. (oder 11.) Mai 1553, und ein schrecklicher Wirbelsturm in der Norwegischen See vor den Lofoten trennte das Schiff des Kanzlers. Am 14. September 1553 erreichte Willoughby das Nordkap in der Nähe der heutigen finnisch-russischen Grenze und fuhr in östlicher Richtung in die heutige Barentssee (die damalige Murmansk-See) und erreichte die Westküste von Neu Zembla. Nachdem sie die Küsten des Archipels erkundet hatten, segelten sie zurück nach Skandinavien. In der Nähe der Mündung des Flusses Varzina, östlich des heutigen Murmansk, blieben die Schiffe im Eis stecken. Die Schiffe und die etwa 70 Mann starke Besatzung waren auf den harten Polarwinter nicht vorbereitet, und nach mehreren erfolglosen Versuchen, Hilfe zu finden, starben sie alle, wahrscheinlich an Erfrierungen oder Kohlendioxidinhalation. Die Boote mit den eingefrorenen Besatzungen und dem Tagebuch von Kapitän Willoughby wurden im folgenden Jahr von russischen Fischern gefunden.

Kanzler wiederum hatte mit der Edward Bonaventure mehr Glück, umsegelte das Nordkap und die Halbinsel Kola und fand Ende August den Eingang zum Weißen Meer, wo die örtlichen Fischer von der Größe seines westlichen Schiffes überrascht waren, am 24. August 1553 im Hafen des Nikolo-Korelsky-Klosters im nördlichen Dvina-Delta vor Anker zu gehen (etwa 35 km westlich der heutigen Hafenstadt Archangel, die schließlich 1584 gegründet wurde, um den wachsenden Handel zu bedienen). Die Region war erst vor kurzem zu Moskowien gekommen). Der Kanzler wurde von den einheimischen Russen willkommen geheißen, und als Zar Iwan der Schreckliche davon erfuhr, lud er die exotischen Gäste sofort zu einer Audienz an den königlichen Hof nach Moskau ein.

Während seine Mannschaft den Winter in Archangel verbrachte, machte sich Kanzler auf die über 1000 km lange Reise nach Moskau durch schnee- und eisbedecktes Land. Er fand Moskau sehr groß (viel größer als London) und mit sehr primitiven Gebäuden, da die meisten Häuser aus Holz gebaut waren. Der Palast des Zaren war jedoch sehr luxuriös, ebenso wie die Abendessen, die er zu Ehren des Kanzlers gab. Der russische Zar freute sich über die Öffnung der Seehandelswege mit England und anderen Ländern, da Russland damals noch keine Verbindung zur Ostsee hatte und das gesamte Gebiet von den benachbarten Mächten der Polnisch-Litauischen Gemeinschaft und dem Schwedischen Reich beansprucht wurde. Darüber hinaus besaß die Hanse ein Monopol auf den Handel zwischen Russland und West- und Mitteleuropa. Der Kanzler war ebenfalls hoffnungsvoll, da er einen guten Markt für seine englische Wolle fand und im Gegenzug einen guten Empfang für russische Pelze und andere Waren vorhersagte. Der Zar übergab ihm Einladungsschreiben an britische Kaufleute, die er nach England bringen sollte, und versprach ihnen Handelsprivilegien.

Gründung der Moskauer Kompanie (1555-1556)

Kanzler kehrte im März 1554 an das Weiße Meer zurück und war im Sommer 1554 wieder in England. König Edward war gestorben, und seine Nachfolgerin, Maria I. von England, hatte Northumberland hinrichten lassen, um ihn durch Lady Jane Grey zu ersetzen. Er hatte nichts gegen Caboto und Chancellor, aber die Company of Merchant Adventurers wurde am 26. Februar 1555 durch eine königliche Charta offiziell umbenannt in: "Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, Iles, Dominions and Seigniories Unknowen, and Not before that Late Adventure or Enterprise by Sea or Navigation Commonly Frequented" (Abenteurer aus England für die Entdeckung von Ländern, Territorien, Inseln, Herrschaften und Herrschaftsgebieten, die vor dieser Zeit nicht bekannt waren), die bald informell als "Muscovy Company", "Russia Company" oder "Company of Merchants Trading with Russia" (Kompanie der mit Russland handelnden Kaufleute) bekannt wurde.

Der Kanzler wurde im folgenden Jahr, 1555, auf der Edward Bonaventura mit Philipp und Maria über das Weiße Meer nach Russland zurückgeschickt. Auf dieser Reise erfuhr Chancellor von Willoughbys tragischem Schicksal, fand seine Papiere und Schiffe wieder und entdeckte die Aufzeichnungen über die Entdeckung von New Zembla. Der Kanzler verbrachte den Sommer 1555 damit, mit dem Zaren zu verhandeln, Handelsgesellschaften zu organisieren und herauszufinden, wie er China über die Nordroute erreichen konnte.

Im Jahr 1556 segelte Chancellor zurück nach England und nahm den ersten russischen Botschafter in seinem Land, Osip Nepeya, mit. Sie verließen den Hafen des Nikolo-Korelsky-Klosters im Herbst mit einer Flotte, die aus der Edward Bonadventure, der Philip and Mary und den beiden von Willoughby geborgenen Schiffen bestand. Im Oktober

Kanzler starb, hatte aber einen neuen Weg gefunden, um Russland auf dem Seeweg zu erreichen, und obwohl er schließlich durch einen besseren ersetzt wurde, blieb dieser Weg jahrelang der einzige gangbare Weg für die Engländer. Die Moskauer Kompanie begann, als wichtiges Bindeglied zwischen den Diplomaten aus Moskau und England zu dienen, und war besonders wichtig für das damals isolierte Moskau.

Anthony Jenkinson Expeditionen

Kanzler wurde als Haupthändler der Moskauer Kompanie von Anthony Jenkinson abgelöst, der zwei wichtige Reisen unternahm: eine mit dem Ziel, von Moskau aus auf dem Landweg nach Kathmandu zu gelangen, wobei er schließlich in Buchara Halt machte; die andere, zwischen 1562 und 1579, mit dem Ziel, Handelsrouten auf dem Landweg durch Russland nach Persien zu schaffen.

Im Jahr 1566, als Sir William Garrard und Sir William Chester Gouverneure waren, änderte Elisabeth I. von England erneut die königliche Charta.

Als Moskowien 1567 im langwierigen Livländischen Krieg (1558-1582) in Bedrängnis geriet, warb Zar Iwan bei Jenkinson für eine Heirat mit Königin Elisabeth I. von England, die ein unschätzbares Bündnis und eine Zuflucht bieten würde, falls der Zar gezwungen wäre, das Land zu verlassen. Die Verhandlungen blieben erfolglos und Zar Iwan war gezwungen, einen Waffenstillstand mit der Polnisch-Litauischen Gemeinschaft zu unterzeichnen.

Englische Kronenkaution: Walfang

Die Muscovy Company wurde 1577 von Königin Elisabeth II. gechartert. Das wichtigste und rentabelste Motiv war der Walfang, der zu Beginn des 17. Jahrhunderts zur Haupttätigkeit der Aktiengesellschaft rund um die Insel Spitzbergen wurde. Anfangs versuchten die Engländer, ihre Konkurrenten fernzuhalten, aber nach einigen Jahren beanspruchten sie nur noch die südlichen Gewässer des arktischen Archipels für sich.

Kurz nach dem Tod von Chancellor unternahm die Muscovy Company einen weiteren Versuch, die Nordostpassage zu vollenden, diesmal unter der Leitung von Stephen Burrough. Es gelang ihm, durch die Kara-Pforte zu segeln, wie die Meerenge zwischen der Insel Vaygach und dem Archipel von New Zembla damals hieß. Das Unternehmen ernannte Vertreter oder "Faktoren" in Russland, daher der Begriff "britische Faktoren" für die gesamte Gruppe der britischen Vertreter.

Im Jahr 1646 wurden die englischen Kaufleute aus Moskau vertrieben, aber der Handel wurde 1660 mit der englischen Restauration von Karl II. wieder aufgenommen, als die Gesellschaft auch als regulierte Gesellschaft reorganisiert wurde. Sie genossen bis 1649 wichtige Privilegien und hatten bis 1698 ein Monopol auf den englischen Handel mit Russland, als sie ihre Privilegien aufgrund politischer Opposition verloren. Die Fabrik war bis 1717 in Moskau ansässig und wurde dann nach Archangel verlegt. 1723 zog die Fabrik erneut um, diesmal auf kaiserlichen Erlass hin, nach St. Petersburg.

Mitte der 1770er Jahre wurden die Walfangsubventionen für Schiffe unter englischer Flagge erhöht und Einfuhrzölle und andere wirtschaftliche Beschränkungen eingeführt, die den Zugang zu britischen Häfen für nichtbritische und nichtenglische Walfangschiffe einschränkten, was zu einer Verzehnfachung der englischen Walfangflotte führte. Diese arktischen Gewinne gingen während des Vierten Englisch-Niederländischen Krieges (1780-1784) und der Napoleonischen Kriege (1795-1802, 1803-1813) zurück. 1816 gab es 146 britische Walfänger in den arktischen Küstengewässern, und die Zahl der Walfänger ging in den folgenden zwei Jahrzehnten weiter zurück. In den 1840er Jahren strich die britische Regierung die Subventionen und überließ den Markt den Walfängern aus Amerika und anderen Ländern.

Mit der Ausweitung des Handels im 19. Jahrhundert wuchs auch die Zahl der Handelsniederlassungen der Gesellschaft in Russland, die in Archangel, Cronstadt, Moskau und St. Petersburg eröffnet wurden. Das Unternehmen bestand bis zur Russischen Revolution von 1917. Der Hauptsitz (der so genannte Altenglische Hof), der während der Herrschaft von Iwan IV. unweit des Moskauer Kremls errichtet wurde, wurde 1994 von Königin Elisabeth II. besucht.

Quellen

1. Muscovy Company
2. Compañía de Moscovia
3. Carta de Incorporación de 1555 En 1555, la Compañía recibió su aprobación real formal en una Carta de Incorporación emitida con fecha 6 de febrero de 1554/55 (pero mucho después enmendada al 26 de febrero) por el rey Felipe y la reina María, cuyo nombre completo era: «Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, Iles, Dominions and Seigniories Unknowen, and Not before that Late Adventure or Enterprise by Sea or Navigation Commonly Frequented»[9]​ [Mercaderes Aventureros de Inglaterra para el descubrimiento de tierras, territorios, islas, dominios y señoríos desconocidos, y no antes de esa aventura tardía o empresa por mar o navegación comúnmente frecuentada]. La constituía como un solo cuerpo y perpetua Fellowship and Commonalty [hermandad y comunidad]. Los promotores de esa Carta estaban encabezados por William marqués de Winchester (Lord High Treasurer), Henry conde de Arundel (Lord Steward of the Household), John conde de Bedford (Lord Keeper of the Privy Seal), William conde de Pembroke y William Lord Howard de Effingham (Lord Alto Almirante de Inglaterra), quien con otros «Se han enorgullecido, aparejado y abordado por su propia cuenta, a expensas y cargas de ciertos barcos, pinazas y otras embarcaciones de encuentro, y los mismos provistos de todo lo necesario han avanzado y hecho avanzar, para descubrir, divisar y encontrar islas...». La Carta constituía la Compañía bajo su gobernador, Sebastian Cabot («el principal promotor de este viaje»), con cuatro cónsules, sir George Barne, William Garrard, Anthony Hussey y John Southcot, con 24 asistentes nombrados entre los principales aventureros, sus numerosos inversores nombrados se convierten en la confraternidad.[10]​ La confraternidad se reuniría anualmente para elegir uno o dos gobernadores y 28 de «las personas más tristes, discretas y honestas» ['the most sad, discreete and honest persons'] de su confraternidad como asistentes del gobernador o gobernadores, de los cuales cuatro serían elegidos cónsules.
4. Carta de Isabel de 1566 En 1566, la reina Isabel I de Inglatterra emitió una nueva Carta real de Incorporación para confirmar los privilegios de la Compañía. Esa Carta, que fue confirmada por una ley del Parlamento, renombró a la Compañía como «The Fellowship of English Merchants for the Discovery of New Trades». [La Confraternidad de comerciantes ingleses para el descubrimiento de nuevos comercios].[11]​ Habiendo hecho referencia a la Carta de María de 1555, esta continúa: Desde la elaboración de las cartas patentes, dicha confraternidad ha debido, a sus excedentes costes, pérdidas y gastos, no sólo por su comercio en los dominios de dicho poderoso príncipe de Rusia, etc., descubrió una manera cómoda de navegar en los dominios mencionados: pero también pasando por el mismo, y por el mar Caspio, han descubierto comercios muy cómodos en Armenia, Media, Hircania, Persia y otros dominios en Asia menor, esperando por la gracia de Dios descubrir también el país de Cataia, y otras regiones pueden ser convenientes para ser comercializadas por los comerciantes de este reino, para gran beneficio y las comodidades del mismo. Since the making of which letters patents, the said fellowship haue, to their exceeding great costes, losses and expences, not onely by their trading into the said dominions of the said mightie prince of Russia, &c., found out conuenient way to saile into the saide dominions: but also passing thorow the same, and ouer the Caspian sea, haue discouered very commodious trades into Armenia, Media, Hyrcania, Persia, and other dominions in Asia minor, hoping by Gods grace to discouer also the country of Cathaia, and other regions uery conuenient to be traded into by merchants of this realme, for the great benefite and commodities of the same Continúa explicando que desde entonces ha surgido un comercio sin licencia: «diversos súbditos de este reino ... que se preocupan por su peculiar ganancia, pueden deteriorar completamente el comercio de dicha confraternidad, lo que es contrario al tenor de las mismas Cartas de patentes, en gran desorden comerciando en los dominios de dicho poderoso príncipe de Rusia, etc., en gran detrimento de esta riqueza común» y por lo tanto, que en el futuro ninguna parte de esos lugares «será navegada o traficada, visitada, frecuentada o cazada por cualquier persona que sea, o sea ciudadano o habitante de este reino, por sí mismo, o por su factor o factores» distintos de la orden, acuerdo, consentimiento y ratificación de la Confraternidad, bajo pena de pérdida ipso facto de sus barcos y de los bienes comerciados, la mitad a la Corona y la otra mitad a la Confraternidad. Los comerciantes establecidos de York, Boston, Newcastle-upon-Tyne y Hull que ya estaban continuamente involucrados en dicho comercio y fueron investidos antes del 25 de diciembre de 1567 debían ser contabilizados como libres de la Confraternidad y sujetos a sus estatutos.
5. Лебедев Н. К. Завоевание Земли. — М., 2002. — С. 286.
6. В. Ю. Визе. Моря российской Арктики. — М., 2016. — Т. I. — С. 33.
7. Остров Розовый в море Белом: историко-краеведческий сборник / Сост. А. С. Бобрецов, В. Ф. Кологриев; ред. А. А. Попов. — Северодвинск: МП «Звездочка», 1992.
8. ^ Fox-Davies, The Book of Public Arms)
9. ^ "CHARITABLE FUND ADMINISTERED BY THE RUSSIA COMPANY, registered charity no. 210842". Charity Commission for England and Wales.
10. ^ a b James Evans (2014) [Merchant Adventurers] [Orion Publishing co]
11. Peter Wende: Das Britische Empire: Geschichte eines Weltreichs. München 2008, S. 22.
12. Henryk Zins: England and the Baltic in the Elizabethan Era. Manchester, 1972 S. 35, Douglas R. Bisson: The Muscovy Company. In: John A. Wagner, Susan Walters Schmid (Ed.): Encyclopedia of Tudor England. Santa Barbara, 2012 S. 778