Zusammenfassung

Die erste Schlacht von Panipat - eine bewaffnete Auseinandersetzung, die am 21. April 1526 im Gebiet des heutigen Bezirks Haryana stattfand. Die Schlacht war eine entscheidende militärische Auseinandersetzung zwischen dem Timuriden Babur (1483-1530) und dem letzten Sultan von Delhi, Ibrahim II. aus der afghanischen Lodi-Dynastie. Baburs zahlenmäßig kleine Armee errang einen großen Sieg über die mächtigen Truppen von Lodi, der in der Schlacht fiel. Sein Tod bedeutete das Ende des Sultanats von Delhi und läutete die Herrschaft der Großmogul-Dynastie ein.

Baburs Feldzug im November 1525, der in der Schlacht von Panipat gipfelte, fand zum ersten Mal auf dem Boden des indischen Subkontinents statt. Zuvor hatte der Herrscher bereits viermal versucht, die Region anzugreifen. Neben den materiellen Errungenschaften eroberte Babur auf seinen Indien-Feldzügen auch wichtige Pässe und Festungen entlang der Hauptroute nach Indien. Babur nahm die eroberten Länder persönlich in Besitz. Dabei berief er sich auf seinen großen Vorgänger Timur (1370-1405), der 1398 Delhi erobert hatte.

Ursprünglich lag Indien nicht in Baburs Interessensphäre, da er seine Lieblingsstadt Samarkand 1501 an die Usbeken von Shebani Khan verloren hatte. Wie er selbst in seinen Memoiren (dem so genannten Baburname) schrieb, dachte er ab 1504, als er Herrscher von Kabul wurde, über die Eroberung Indiens nach. In den folgenden Jahren war Babur jedoch damit beschäftigt, seine Macht in Afghanistan zu festigen. Erst nach der vollständigen Eroberung der afghanischen Gebiete im Jahr 1512 rückte der Subkontinent in den Mittelpunkt seiner Aufmerksamkeit.

Die ersten vier Kampagnen richteten sich gegen den Punjab. Als Ibrahim II. 1517 Sultan von Delhi wurde, geriet er in Streit mit der hinduistischen Bevölkerung und den herrschenden muslimischen Aristokraten. Unter anderem versuchte Rajasthan, sich von der Herrschaft Ibrahims zu lösen. Auch afghanische Honoratioren zögerten, sich dem geschwächten Hauptquartier in Delhi zu unterwerfen, darunter Daulat Khan Lodi, Gouverneur des Punjab. Im Jahr 1523 wurde er jedoch von Ibrahims Armee aus dem Punjab vertrieben, woraufhin er sich an Babur um Hilfe wandte.

Auch aus seiner eigenen Familie drohte dem jungen Sultan Ibrahim Gefahr. Sein Onkel Ala-ud-din Lodi, bekannt als Alam Khan, stellte sich ebenfalls gegen den Herrscher auf die Seite Baburs und verbündete sich mit Daulat Khan. Gemäß der Vereinbarung sollte Daulat Khan Herrscher des Punjab werden, während Alam Khan Delhi und Agra erhalten sollte.

Befreiung des Punjab

Am 17. November 1525 brach Babur von Kabul aus zu seinem fünften und letzten Feldzug nach Indien auf. Der Sammelpunkt für seine Truppen, die aus verschiedenen Ländern des Königreichs kamen, waren die Gärten in der Nähe der Stadt Dschalalabad. Baburs Sohn Humayun (1508-1556), der erst 17 Jahre alt war, brachte Truppen vom Hindukusch mit, und auch aus Ghazni kamen Truppen. Am 16. Dezember überquerten die vereinten Streitkräfte den Indus.

Daulat Khan besetzte inzwischen die Babur-Hochburg Sijalkot in der gleichnamigen Provinz. Nach der Ankunft der Truppen Baburs wurde an diesem Ort ein provisorisches Lager errichtet (29. Dezember). Hier erhielt Babur die Nachricht vom gescheiterten Versuch Alam Khans, Delhi einzunehmen, dessen besiegte Truppen zur Flucht gezwungen waren. In der Zwischenzeit kam es zu einem Aufstand von Daulat Khan gegen Babur, dessen Streitkräfte 40.000 Mann umfassten. Daulat wurde gefangen genommen und Babur vorgeführt, der ihn zwar am Leben ließ, aber die Beschlagnahmung seines Besitzes forderte. Babur widmete sich in den folgenden Wochen der Bekämpfung der Opposition im Punjab. Erst nachdem sich die Lage beruhigt hatte, konnte eine Militärbasis in der Region eingerichtet und eine Armee für den weiteren Verlauf des Feldzugs aufgestellt werden.

Marsch auf Panipat

Im Lager erhielt Babur von seinen Spionen die Information, dass Ibrahim II. die Stadt Delhi an der Spitze einer großen Armee verlassen hatte. Im Februar 1526, als Babur bereits tief in die Gebiete des Punjabi eingedrungen war und sein Lager in der Nähe von Ambala aufgeschlagen hatte, kam es zu den ersten Scharmützeln. Der Gegner waren hier jedoch die Truppen von Hamid Khan, dem Gouverneur von Hisar-i Firuza, einer Stadt im heutigen indischen Bundesstaat Haryana. Babur schickte einen Teil seiner Armee unter der Führung seines Sohnes Humayun in den Kampf. Die Schlacht war kurz und endete mit der Flucht von Khans Armee. Bei Hisar-i Faruza wurden die Flüchtigen erneut eingeholt und ein zweites Mal besiegt. Bei beiden Gefechten hatte der Feind zwischen 200 und 250 Mann verloren, von denen die Hälfte getötet wurde. Die übrigen Soldaten wurden zusammen mit acht Kampfelefanten gefangen genommen. Im Lager wurden auf Baburs Befehl hin alle Gefangenen mit Luntenmusketen hingerichtet. Diese Hinrichtung war ein Novum in der indischen Geschichte und sollte den Feind abschrecken.

Im März 1526 zog Baburs Armee in Richtung Delhi. Auf dem Weg dorthin trafen weitere Informationen über die Bewegungen von Ibrahims Truppen ein. Am 2. April kam es in der Nähe des Yamuna-Flusses zu einem Gefecht mit der 5-6.000 Mann starken Vorhut von Ibrahim II. Baburs Truppen waren siegreich und verfolgten den Feind bis in die Nähe des Lagers von Ibrahim. Sieben Kampfelefanten wurden erbeutet und etwa 80 Gefangene gemacht, von denen die meisten sofort hingerichtet wurden. Nach der Schlacht begannen beide Seiten mit den Vorbereitungen für eine Entscheidungsschlacht.

Vorbereitungen für den Kampf

Da er dem Feind zahlenmäßig weit unterlegen war, entschied sich Babur für eine defensive Taktik. Babur befahl seinen Truppen, spezielle mobile und tragbare Barrikaden zu errichten, die es ihnen ermöglichten, den Feind mit Luntenmusketen und Feldartillerie zu beschießen. Eine ähnliche Verteidigungstaktik wendeten die Osmanen 1514 in der Schlacht in der Chaldran-Ebene an und besiegten die Safawiden. Nach sechs Tagen der Vorbereitung berief Babur einen Kriegsrat ein, um die weitere Taktik zu besprechen. Schließlich wurde beschlossen, nach Panipat zu ziehen und dort gegen Ibrahim zu kämpfen.

Am 12. April trafen Baburs Truppen in der Stadt ein und bereiteten sich in der folgenden Woche auf die Schlacht vor. Es wurden Befestigungen und Verankerungen gebaut und Kanonen aufgestellt. Gleichzeitig blieben Ibrahims Truppen untätig und reagierten nicht einmal auf provozierende Angriffe kleiner feindlicher Einheiten, die mit den Köpfen ihrer getöteten Verteidiger ins Lager zurückkehrten. Unterdessen gab es in Baburs Lager Momente des Zweifels. Die Soldaten fürchteten, dem Feind zahlenmäßig unterlegen zu sein, und fühlten sich auch nicht wohl in einem fernen und fremden Land, dessen Sprache sie nicht beherrschten. Nur mit äußerster Mühe konnte Babur verhindern, dass das Lager völlig zerfiel, und seinen Männern Mut machen. Da Ibrahim nicht hinter seinen Stellungen hervorgelockt werden konnte, befahl Babur mehreren indischen Begas, einen nächtlichen Angriff auf das feindliche Lager zu starten, um ihn zum Kampf zu provozieren. Dieses riskante Unternehmen, an dem 4 000 bis 5 000 Mann beteiligt waren, führte zwar nicht zu einem großen Sieg, überzeugte Ibrahim aber von der Notwendigkeit, mit seiner Armee ins Feld zu ziehen.

Baburs Armee

Es ist nicht ganz klar, über welche Art von Streitkräften Babur verfügte. Es ist lediglich bekannt, dass die Armee, die in Indien operierte, relativ klein war. Man geht davon aus, dass die Truppe - einschließlich derjenigen mit logistischen Aufgaben - etwa 12.000 Mann umfasste. Geht man davon aus, dass die logistischen Einheiten ein Viertel der Gesamtstreitkräfte ausmachten, betrug die tatsächliche Größe der Armee nur 9.000 Mann. Es ist auch unklar, wie stark Babur während des Feldzugs von außen verstärkt wurde. In Baburname liest man jedoch, dass keine Verstärkung aus dem Heimatland kam, da die dortigen Truppen in Kämpfe mit den Usbeken verwickelt waren. Es blieb nur die Möglichkeit, in Indien Verstärkung zu erhalten. Infolge von Streitigkeiten mit Alam Khan und Daulat Khan waren diese Kräfte jedoch nicht sehr zahlreich. Die tatsächliche Stärke von Baburs Streitkräften lag zwischen 12.000 und 15.000 Mann.

Baburs Truppen waren einer strengen Disziplin unterworfen. Der Herrscher kompensierte die quantitativen Defizite mit qualitativ hochwertigen Truppen. Dies kam 1507 in der Schlacht von Kandahar zum Tragen, in der disziplinierte und kampferprobte Eliteeinheiten kämpften. Der Kern der Armee bestand aus erfahrenen berittenen Bogenschützen, die auf schnelle Angriffe spezialisiert waren und den Feind aus einer Entfernung von mehr als 250 m beschossen. Babur kombinierte traditionelle mit neuen Kampfmethoden und setzte zum ersten Mal auf dem indischen Subkontinent mit Feuerwaffen und Artillerie bewaffnete Truppen in der Schlacht ein. Die neuen Kampfmethoden sollten bereits in den folgenden Jahren bei Schlachten und Belagerungen von Städten eine entscheidende Rolle spielen.

Armee von Ibrahim II

Im Gegensatz zu Babur verfügte Ibrahim über eine gewaltige Streitmacht, die der Historiker Nematollah auf 100.000 Reiter, 5.000 Kampfelefanten und eine große Anzahl von Infanteristen schätzt. Babur selbst schätzte die Größe der feindlichen Streitkräfte auf 100.000 Mann und etwa tausend Kampfelefanten. Obwohl diese Zahlen unwahrscheinlich klingen, werden sie heute von Historikern akzeptiert. Eine so große Menge an Männern hätte man damals in Indien leicht bekommen können.

Ibrahims Armee bestand überwiegend aus mit Lanzen bewaffneter Infanterie. Seine Kavallerie war, obwohl sie zahlenmäßig unterlegen war, eine relativ schwache Einheit und Baburs Kavallerie weit unterlegen. In Indien gab es in der Tat keine Tradition des Reiterkampfes durch mit Bögen bewaffnete Reiter, wie er für die Steppenbewohner typisch war. Die Taktik der indianischen Kavallerie bestand in einem Frontalangriff zu Pferd und der Zerschlagung des Feindes.

Kampfelefanten waren eine bedeutende Kraft. Der Wert dieser Durchbruchskraft war jedoch ungewiss. Die Tiere gerieten oft in Panik und wurden auch für ihre eigenen Truppen zu einer Bedrohung. Schusswaffen waren für Ibrahims Truppen völlig unbekannt. Der einzige Vorteil der Truppen von Ibrahim war ihre enorme Zahl. Der Kampfwert der Soldaten war jedoch gering, da viele von ihnen von verschiedenen Vasallen stammten und auf ihre eigene Weise kämpften. Die meisten waren Hindus, die keinen Respekt vor ihren muslimischen Vorgesetzten hatten und für ihre eigenen Interessen kämpften.

Schlacht

Die rechte Flanke von Baburs Truppen wurde durch die Stadt und die Vororte von Panipat gedeckt. In der Mitte standen vorbereitete Barrikaden, hinter denen die Kanoniere und die mit Musketen bewaffneten Soldaten Schutz suchten. Auf der linken Seite waren jedoch Gruben ausgehoben und Unterstände aus umgestürzten Bäumen errichtet worden. Hier reihten sich Trupps von 100 bis 150 Mann berittener Bogenschützen auf. Babur hielt einen Teil seiner Kavallerie in Reserve. Diese Truppen sollten den Feind von den Flanken her angreifen und in seinen Rücken vorrücken.

Am frühen Morgen des 21. April begannen die Truppen von Ibrahim einen langsamen Marsch zur rechten Flanke des Feindes. Als sie die Wälle erreichten, verlangsamte sich die Bewegung der Truppen, aber mehr Einheiten rückten von hinten vor und drängten ihre Kameraden direkt auf Baburs Stellungen zu. An diesem Punkt befahl Babur seiner Kavallerie, den Feind von beiden Flanken anzugreifen und ihm den Rückzug abzuschneiden. In der Zwischenzeit brachen auf der linken Flanke heftige Kämpfe aus, was Babur veranlasste, Verstärkung aus dem Zentrum dorthin zu schicken. Gleichzeitig wurde die rechte Flanke angegriffen, aber weder den Indern noch den Afghanen gelang es, Baburs Verteidigungslinien zu durchbrechen. Artillerie und Schusswaffen schlugen zahlreiche blutige Breschen in die dichten Reihen der Angreifer. Neben den Männern fielen auch die Kampfelefanten, die während des Angriffs praktisch nutzlos waren, da sie sich nicht durch die dichte Truppenmasse bewegen konnten. Sobald Baburs Kavallerie in den Rücken des Feindes eindrang, war ihr Schicksal vorprogrammiert. Ein mörderisches Sperrfeuer von Bogenschützen auf Ibrahims eingekesselte Armee begann. Da das Hindernis der Barrikaden in der Mitte zu schwer zu durchdringen war, wurden Ibrahims Truppen immer enger zusammengedrängt und zu einem leichten Ziel für die Bogenschützen. Schließlich brach unter den Soldaten eine Panik aus. Es kam zu einem Massaker, bei dem nur wenige mit dem Leben davonkamen. Um die Mittagszeit, einige Stunden nach Beginn der Schlacht, wurde Ibrahims Armee endgültig vernichtet. Unter einer wahren Masse an überfüllten Leichen wurde auch der Körper des Herrschers gefunden, und sein Kopf wurde als Beweis für seinen Tod zu Babur gebracht. Babur befahl, Ibrahim in einem Grab in der Nähe von Panipat zu begraben (das Grab ist bis heute erhalten). Nach der Schlacht galt es nur noch, die Elefanten und alle wichtigen Gefangenen zu erbeuten, für die Babur ein hohes Lösegeld erwartete.

Verluste

Nach der Schlacht schätzte Babur die Verluste des Feindes auf 15-16 Tausend Mann. Später erfuhr er in Agra, dass der Feind bis zu 40-50.000 Mann verloren hatte. In indisch-afghanischen Quellen nach der Schlacht liest man von erschreckenden eigenen Verlusten, die eine so hohe Zahl von Toten vermuten lassen. Baburs Verluste sind nicht bekannt; wahrscheinlich waren sie nicht allzu groß, wie die folgenden Monate zeigten, in denen seine Streitkräfte zahlenmäßig stark unterlegen waren.

Die erste Schlacht von Panipat nimmt einen wichtigen Platz in der indischen Geschichte ein. Zum ersten Mal wurden in diesem Teil der Welt Feuerwaffen und Artillerie im Kampf eingesetzt. Der Staat der Großmogule eroberte dank der Entwicklung der Militärtechnik bald die Nachbarländer und wuchs zu einem Reich heran. In Indien war die Kavallerie weiterhin die wichtigste militärische Kraft, während Feuerwaffen und Artillerie in der Defensivtaktik eingesetzt wurden, um den Feind hinter Barrikaden zu beschießen. Eine Ausnahme bildeten die Kämpfe, bei denen die Armee im Schutz von Artillerie und Musketen einen frontalen Kavallerieangriff gegen einen defensiv aufgestellten und ebenfalls mit Schusswaffen bewaffneten Gegner führte. Beispiele für solche Kombinationen finden sich in den Schlachten, die von den Mogulen, Safawiden und Osmanen im 16. Ein weiteres Beispiel ist die Schlacht der Osmanen gegen die Mameluken bei Marj Dabik im Jahr 1516 und bei Ar-Rajdaniyya im Jahr 1517. 1528 besiegten die Safawiden auf diese Weise die Usbeken bei Yam, und Baburs Sohn Humayun besiegte 1535 den Herrscher von Gujarat in der Schlacht von Mandasor.

Nach der Schlacht befand sich nur noch ein kleiner Teil des eroberten Landes in Baburs Händen. Die einheimischen Untertanen des Herrschers waren ihm gegenüber zunehmend nachtragend, nachdem seine Truppen viel geplündert und zerstört hatten. In dieser Situation erklärten Babur und seine Begas ihren Feldzug in Indien für beendet und begnügten sich mit der erworbenen Beute. Baburs einziges Problem waren Ibrahims politische Gegner, die die Macht im Lande an sich reißen wollten. Eine große Bedrohung ging von der Rajputen-Konföderation aus, die von Rana Sang von Mewar (1509-1527) gegründet wurde. Mit einer ähnlichen Taktik wie in der Schlacht von Panipat besiegte Babur den Feind in der Schlacht von Khanwa westlich von Agra am 17. März 1527. Bald tauchten neue Gegner auf. Ein Aufstand afghanischer Feudalherren unter der Führung von Mahmud Lodi, dem jüngeren Bruder von Ibrahim, dessen Ziel der Thron von Delhi war, brach in den östlichen Gebieten des ehemaligen Lodi-Staates aus. Mahmud erhielt Unterstützung vom afghanischen Nusrat Shah, dem Herrscher von Bengalen. Im Mai 1529, nach der siegreichen, mehrtägigen Schlacht von Gogra, konnte Babur schließlich die Gefahr abwenden und Herrscher des Ostens werden. Sein Reich war jedoch nicht ausreichend gefestigt, und die folgenden Jahre zeigten, wie viel Blut noch fließen musste, bevor die Moguln die Region vollständig beherrschten.

Quellen

1. Erste Schlacht bei Panipat
2. I bitwa pod Panipatem
3. Nach Baburs Angaben fand die Schlacht im Jahr 932 am achten Tag des Monats Rajab statt, der ein Freitag war. Dieses Datum entspricht dem 20. April 1526 und wird überwiegend auch in den Quellenübersetzungen und in der Sekundärliteratur genannt. Der Umrechnung liegt die schematische Variante des Islamischen Kalenders zu Grunde, als deren Epoche der 16. Juli 622 gilt. Vereinzelt finden sich auch davon abweichende Datumsangaben, wie beispielsweise der 21. April.
4. Wenn er Indien (konkret: das Land jenseits des Indus) meint, verwendet Babur in seinen Lebenserinnerungen stets die Bezeichnung Hindustan, was übersetzt so viel wie „Land der Hindus“ bedeutet. Hindu war zu Baburs Zeit jedoch nicht ausschließlich eine Bezeichnung für einen Menschen der sich zum Hinduismus bekannte, man bezeichnete so generell auch einen Bewohner des indischen Subkontinents.
5. Teilweise wird er in der Literatur und den Übersetzungen des Baburnama auch als „Statthalter“ bezeichnet.
6. Ein ausführlicher Überblick über die hier nur knapp geschilderten internen Machtkämpfe und Rebellionen im Sultanat von Delhi während der Regierungszeit Ibrahim Lodis findet sich bei Shashi, Encyclopaedia Indica. Vol. 47, S. 101–118.
7. Shashi, Encyclopaedia Indica. Vol. 47, S. 150, Anmerkung 25, hält zum in Fachkreisen unumstrittenen Quellenwert des Baburnama fest: „… most of what we know of Baber’s [Baber = Babur] history is … derived from his own Commentaries. It is surprising how difficult it is to supply, in a satisfactory manner, the blanks … that are found in them.“
8. Kuczkiewicz-Fraś 2017 ↓, s. 90.
9. ^ a b c d Chandra, p. 30.
10. a b c d e Jeremy Black: Maailman suurimmat taistelut, s. 107-109. Englanninkielinen alkuteos The Seventy Great Battles of All Time. Suomentanut Jukka Nyman. Otava, 2005. ISBN 951-1-20693-1.