Zusammenfassung

Emil Adolf von Behring (Hansdorf, 15. März 1854 - Marburg, 31. März 1917) war ein deutscher Arzt, Physiologe und Bakteriologe, der 1901 den ersten Nobelpreis für Medizin für seine Entdeckung der Diphtherie- und Tetanusseren zusammen mit dem Japaner Shibasaburo Kitasato erhielt.

1880 machte Behring in Zusammenarbeit mit Kitasato im Labor von Robert Koch (1843-1910, dem Entdecker von Tuberkulose-, Cholera- und Milzbranderregern) am Berliner Hygiene-Institut ein Tier vorübergehend immun gegen Diphtherie oder Tetanus, indem er ihm das Blutserum eines anderen mit diesen Erregern infizierten Tieres injizierte. Er bewies, dass dieses Serum nicht nur vorbeugende, sondern auch heilende Eigenschaften hat, da es bei den ersten Anzeichen von Diphtherie oder Tetanus eine Heilung bewirken kann.

So begann die moderne Serotherapie, die sich von Diphtherie und Tetanus auf Gasbrand, Botulismus, Vipernbiss, Masern und Keuchhusten ausweitete.

Behring gilt nicht nur als Pionier der Serotherapie und Gewinner der Diphtherie, die eine hohe Kindersterblichkeit verursachte, sondern auch als einer der Begründer der Immunologie, da er das Konzept des Antitoxins formulierte, einer Substanz, die vom Körper gebildet wird, um durch äußere Einflüsse erzeugte und krankmachende Toxine zu neutralisieren.

Studien und Ausbildung

Als fünftes von zwölf Kindern war er das einzige seiner Geschwister, das eine gute Ausbildung genoss, was er vor allem seinem eigenen Pfarrer Leipholz zu verdanken hatte. Im Alter von zwölf Jahren verließ er seine Heimatstadt Hansdorf, um das nächstgelegene Gymnasium in Hohenstein zu besuchen. Im Oktober 1874 schloss er die High School ab. Auch dank Pastor Leipholz konnte er sein Medizinstudium an der Militärmedizinischen Akademie in Berlin finanzieren und sich für acht Jahre verpflichten. Im Oktober 1878 wurde er zum Sanitätsunterleutnant und im September 1880 zum Sanitätsleutnant ernannt. Am 22. März 1887 zum Sanitätshauptmann befördert und gleichzeitig zum Zweiten Rheinischen Infanterieregiment Nr. 28 in Bonn versetzt, arbeitete er am Pharmakologischen Institut der Universität Bonn, nachdem er in der Zeitschrift Deutsche Medizinische Wochenschrift über Desinfektionsmittel, insbesondere über Jodoform zur antiseptischen Behandlung von Wunden, veröffentlicht hatte.

Der Kampf gegen die Diphtherie

1888 entdeckte und isolierte Emil Roux das Gift des Diphtherie-Bazillus, ein Toxin, das Diphtherie verursacht. Dies war der Ausgangspunkt für Behrings Forschung: Nach Tausenden von Tierversuchen gab er zusammen mit seinem Kollegen Shibasaburo Kitasato am 4. Dezember 1890 bekannt, dass er das Problem gelöst hatte. Die Lösung erläuterte er in Heft 49 der Deutschen Medizinischen Wochenschrift in dem Artikel Über das Auftreten von Immunität gegen Diphtherie und Tetanus bei Tieren: Sie sei im Serum zu finden, das antitoxische Eigenschaften erlangen kann, die Diphtherie- oder Tetanusgift unschädlich machen, wenn das entsprechende Tier zuvor eine Diphtherie- oder Tetanusinfektion überstanden hat.

Dank seines Serums wurde am 20. Dezember 1891 zum ersten Mal ein Kind von der Diphtherie geheilt. Sie verleiht eine passive Immunität, da sie spezifische Antikörper gegen das Diphtherietoxin enthält, die im Blut eines Tieres vorhanden sind, das sich zuvor mit der Krankheit infiziert hat. Aus wissenschaftlicher Sicht war der Durchbruch geschafft, aber das Fehlen starker finanzieller Partner behinderte seine revolutionäre Idee. Doch 1892 interessierte sich August Laubenheimer, Chemiker und Direktor der Färberei Höchst, die damals auch das Tuberkulin von Robert Koch herstellte, für Behrings Theorie und unterzeichnete am 20. Dezember 1892 den Vertrag mit der Färberei, der es ihm ermöglichte, seine Entdeckung in eine Erfindung von praktischer Bedeutung umzusetzen.

Am 15. September 1894 wurde er zum außerordentlichen Professor an der medizinischen Fakultät der Universität Halle-Wittenberg ernannt und hielt am 25. desselben Monats den ersten öffentlichen Vortrag über die Serotherapie auf dem Naturforscherkongress in Wien, wo er zum ersten Mal vor einem internationalen Auditorium von Ärzten und Naturforschern sowie der europäischen Presse über seine Serotherapie sprach. Bis 1895 stand die Diphtherie in der Sterblichkeitsstatistik an zweiter Stelle; Behring schuf die Voraussetzungen, um sie zu entthronen. 1895 erhielt er eine Professur an der Universität Marburg an der Lahn und wurde Direktor des dortigen Hygiene-Instituts.

Der Nobelpreis und die Tuberkulose

Auf der siebenundsechzigsten Versammlung der Naturforscher und Ärzte in Lübeck hielt Behring einen Vortrag zum Thema "Ergebnisse und Ziele der Serotherapie". Er erläuterte umfassend und ausführlich die Ergebnisse der Diphtherie-Serotherapie und ging dann auf die wissenschaftlichen Ergebnisse und praktischen Ziele der Serotherapie bei anderen Infektionskrankheiten ein. Er stellte zwei Krankheiten in den Mittelpunkt seiner Ausführungen: Cholera und Tuberkulose. Er behauptete, er und seine Assistenten hätten ein Antitoxin gegen den Cholera-Bazillus gefunden, während er in Bezug auf die Tuberkulose erklärte, er wolle auf der Grundlage der Erkenntnisse seines Lehrers Robert Koch Forschung betreiben.

Am 29. Dezember 1896 heiratete er Elsa Spinola, die Tochter eines ihm nahestehenden hohen Beamten, des Oberregierungsrats Bernardo Spinola, der seit 1875 als Verwaltungsdirektor der Königlichen Charité in Berlin tätig war und auch die Verwaltung des Instituts für Infektionskrankheiten leitete. Anlässlich der zweiten Hundertjahrfeier des Königreichs Preußen erhielt er am 10. Januar 1901 von seinem König Wilhelm II. das Adelsdiplom, eine greifbare Anerkennung der preußischen Krone für die hohen Verdienste eines ihrer größten Untertanen. Am 30. Oktober desselben Jahres wurden in Schweden die ersten vier Nobelpreise verliehen, drei davon an drei deutsche Wissenschaftler, darunter Behring selbst.

Bei der Preisverleihung stellte er seine Experimente zur Bekämpfung der Tuberkulose vor. Einige Jahre später, zwischen 1903 und 1905, fand er in Versuchen mit Hunderten von Rindern die lang ersehnte Antwort. Er bekräftigte, dass die Lungentuberkulose lediglich die Folge von Darmtuberkulose-Infektionen bei Säuglingen mit infizierter Muttermilch oder mit der Milch einer tuberkulösen Kuh sei. In einem Vortrag auf dem LXXV. Kongress der Ärzte und Naturforscher in Kassel erklärte er, dass er kein Mittel gegen die Tuberkulose gefunden habe, sondern ein Mittel, um den nicht an Tuberkulose Erkrankten vor der Tuberkulose zu schützen, und zwar durch die Beseitigung aller Ansteckungsquellen und die Verwendung von sterilisierter Milch.

Er wollte auf die gleiche Methode zurückgreifen, die Edward Jenner zuvor gegen die Pocken eingesetzt hatte, nämlich die vorbeugende Impfung. In einem weiteren Vortrag am 18. Januar 1904 betonte er die Bedeutung der Ernährung von Säuglingen mit Kuhmilch, die nach seiner Methode konserviert wurde, d. h. mit einem minimalen Zusatz von Formaldehyd (1:40000) zur Milch, die er "B.F." nannte. In dem Vortrag, den er am 17. Februar 1905 im Saal des Münchner Museums zugunsten einer Säuglingsanstalt in Anwesenheit des Bayerischen Hauses und hoher Würdenträger hielt, betonte er schließlich erneut die Bedeutung der Verwendung von Kuhmilch und stellte auch seinen neuen Impfstoff gegen Rindertuberkulose vor, den er mit dem technisch-wissenschaftlichen Namen "Bovivaccine" bezeichnete.

Die letzten Jahre

Von November 1907 bis Sommer 1910 wurde Behring von dem Internisten Rudolf von Hößlin (1858-1938) in dessen Sanatorium in Neuwittelsbach im Kreis Nymphenburg medizinisch behandelt, wo er "Erholung von der aufreibenden Arbeit zu finden hoffte". Zumindest während dieser Zeit litt er an einer schweren Form der Depression. Er wurde zu einem der berühmtesten Patienten von Sigmund Freud, der ihn in seinen Memoiren als "Werwolf" bezeichnete. Freud hatte Behring 1908 während eines Aufenthalts in einem Sanatorium in der Nähe des Nymphenburger Schlosses in München gesehen und schreibt: "Er litt an einer schweren Depression, die man ihm direkt vom Gesicht ablesen konnte" (die Klinik wurde von dem bekannten Psychiater Emil Kraepelin besucht.

Nach seinem Aufenthalt in der Heilanstalt Neuwittelsbach nahm er im August 1910 seine Arbeit wieder auf und beschloss, sich erneut der Diphtherie zu widmen: Im Laufe der Jahre hatte sich gezeigt, dass menschliches Blut die Albumine des injizierten heilenden tierischen Blutserums auf natürliche Weise und mit größter Geschwindigkeit eliminiert. Und da die antitoxischen Kräfte, die meist aus dem Pferdeserum stammen, an dessen Albumine gebunden sind, ließ die Schutzwirkung gegen das gefährliche Diphtheriegift oft schon nach zwanzig Tagen nach: eine dauerhafte Prophylaxe war das nicht. Er stellte daher eine Mischung aus sehr virulentem Diphtherietoxin und Antitoxin her, jedoch so, dass die Mischung einen leichten Überschuss an Toxin enthielt, und impfte damit Meerschweinchen. Das überschüssige Gift stimulierte die natürlichen Abwehrkräfte des Blutes zur Bildung von Antitoxin, das an die homogenen Albumine der Meerschweinchen gebunden war. Mit dieser Methode gelang es ihm, die Meerschweinchen gegen Diphtherietoxin zu immunisieren, und er nannte dieses neue Präparat "Diphtherieprophylaxe TA".

Am 1. August 1913 erlitt er in Bad Nauheim durch einen Unfall einen Bruch des linken Oberschenkelhalses, der erst nach achtzehn Tagen Fieber festgestellt wurde. Trotz der Behandlung konnte die Fraktur nicht reoxidieren, was zu einer Verkürzung der Gliedmaße führte. Gichtphänomene und ständige neuralgische Schmerzen traten auf. Zu dieser Zeit wurde er zum Ehrenbürger der Stadt Marburg ernannt und eine Büste von ihm wurde in der Universität aufgestellt.

Am 31. März 1917 starb er an einer Lungenentzündung.

Quellen

1. Emil von Behring
2. Emil Adolf von Behring
3. Hermann (1856–1924), Ernst Wilhelm (1857–1904), Anna Bertha (1859–1927), Bernhard Robert (1861 bis ca. 1896), August Ludwig (* 1862), Albert (1864–1913), Paul Richard (1867–1928) und Emma (1869–1926). – Nach Ruth Hoevel, Karl Otto: Die Familie des Serumforschers Emil v. Behring. In: Archiv ostdeutscher Familienforscher. 3. Band 1967, S. 226.
4. Ulrike Enke: 125 Jahre Diphtherieheilserum: „Das Behring’sche Gold“. Deutsches Ärzteblatt, 4. Dezember 2015, abgerufen am 4. November 2019.
5. ^ Oswald Gerhardt, Emilio Behring, tappe di un'idea, Milano, Garzanti, 1943
6. ^ op.cit p.35
7. ^ op.cit pp. 8-9
8. 1 2 Emil von Behring // Encyclopædia Britannica (англ.)
9. 1 2 Emil Adolf von Behring // Gran Enciclopèdia Catalana (кат.) — Grup Enciclopèdia Catalana, 1968.
10. Нобелевские премии, 2002, p. 32.
11. 1902 : Эмиль фон Беринг // Нобелевская плеяда медицинских открытий / Сост.: А. В. Литвинов, И. А. Литвинова, В. Ю. Кульбакин. — М.: Медпресс-информ, 2011. — С. 11. — 288 с. — ISBN 978-5-98322-700-2.
12. Элизабета Левин. Селестиальные близнецы. — М.: Амрита-Русь, 2006. — С. 104—105. — 114 с.