Zusammenfassung

Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez, bekannt als Diego Rivera (8. Dezember 1886 - 24. November 1957), war ein bekannter mexikanischer Maler. Seine großen Fresken trugen dazu bei, die Wandmalerei in der mexikanischen und internationalen Kunst zu etablieren.

Zwischen 1922 und 1953 malte Rivera Wandgemälde unter anderem in Mexiko-Stadt, Chapingo und Cuernavaca in Mexiko sowie in San Francisco, Detroit und New York City in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 1931 fand im Museum of Modern Art in New York eine Retrospektive seiner Werke statt, bevor er seine 27 Wandbilder umfassende Serie der Detroit Industry Murals fertigstellte.

Rivera hatte zahlreiche Ehen und Kinder, darunter mindestens eine leibliche Tochter. Sein erstes Kind und einziger Sohn starb im Alter von zwei Jahren. Seine dritte Frau war seine mexikanische Künstlerkollegin Frida Kahlo, mit der er eine wechselhafte Beziehung hatte, die bis zu ihrem Tod andauerte. Seine vierte und letzte Frau war seine Agentin.

Aufgrund seiner Bedeutung für die Kunstgeschichte des Landes erklärte die mexikanische Regierung Riveras Werke zu monumentos historicos. Seit 2018 hält Rivera den Rekord für den höchsten Auktionspreis für ein Werk eines lateinamerikanischen Künstlers. Das Gemälde The Rivals aus dem Jahr 1931, das Teil der rekordverdächtigen Sammlung von Peggy Rockefeller und David Rockefeller ist, wurde für 9,76 Millionen US-Dollar verkauft.

Rivera wurde am 8. Dezember 1886 als einer von Zwillingsjungen in Guanajuato, Mexiko, als Sohn von María del Pilar Barrientos und Diego Rivera Acosta, einem wohlhabenden Ehepaar, geboren. Sein Zwillingsbruder Carlos starb zwei Jahre nach ihrer Geburt.

Seine Mutter María del Pilar Barrientos hatte angeblich Converso-Abstammung (spanische Vorfahren, die im 15. und 16. Jahrhundert vom Judentum zum Katholizismus konvertieren mussten). Rivera schrieb im Jahr 1935: "Meine jüdische Abstammung ist das beherrschende Element in meinem Leben", obwohl er nie mit einem jüdischen Glauben aufgewachsen war. Rivera war der Meinung, dass seine jüdische Abstammung seine Kunst beeinflusste und ihm "Sympathie für die unterdrückten Massen" gab. Diego war spanischer, indianischer, afrikanischer, italienischer, jüdischer, russischer und portugiesischer Abstammung.

Rivera begann im Alter von drei Jahren zu zeichnen, ein Jahr nachdem sein Zwillingsbruder gestorben war. Als er beim Malen an den Wänden des Hauses erwischt wurde, brachten seine Eltern Kreidetafeln und Leinwände an den Wänden an, um ihn zu ermutigen.

Eheschließungen und Familien

Nach seinem Umzug nach Paris lernte Rivera Angelina Beloff kennen, eine Künstlerin aus dem vorrevolutionären Russischen Reich. Sie heirateten 1911 und bekamen einen Sohn, Diego (1916-1918), der jedoch früh starb. Während dieser Zeit hatte Rivera auch eine Beziehung mit der Malerin Maria Vorobieff-Stebelska, die 1918 oder 1919 eine Tochter namens Marika Rivera zur Welt brachte.

Rivera ließ sich von Beloff scheiden und heiratete im Juni 1922, nachdem er nach Mexiko zurückgekehrt war, Guadalupe Marín als seine zweite Frau. Sie hatten zwei gemeinsame Töchter: Ruth und Guadalupe.

Er war noch verheiratet, als er in Mexiko die Kunststudentin Frida Kahlo kennenlernte. Sie begannen eine leidenschaftliche Affäre, und nachdem er sich von Marin scheiden ließ, heiratete Rivera Kahlo am 21. August 1929. Er war 42 und sie 22 Jahre alt. Ihre gegenseitige Untreue und seine Jähzornigkeit führten 1939 zur Scheidung, aber sie heirateten am 8. Dezember 1940 in San Francisco, Kalifornien, erneut.

Ein Jahr nach Kahlos Tod, am 29. Juli 1955, heiratete Rivera Emma Hurtado, seine Agentin seit 1946.

Persönliche Überzeugungen

Rivera war ein Atheist. Sein Wandgemälde Träume eines Sonntags in der Alameda zeigte Ignacio Ramírez, der ein Schild mit der Aufschrift "Gott existiert nicht" hielt. Dieses Werk erregte Aufsehen, aber Rivera weigerte sich, die Inschrift zu entfernen. Das Gemälde wurde neun Jahre lang nicht ausgestellt - bis Rivera zustimmte, die Inschrift zu entfernen. Er erklärte: "Um zu bekräftigen 'Gott existiert nicht', muss ich mich nicht hinter Don Ignacio Ramírez verstecken; ich bin Atheist und halte Religionen für eine Form der kollektiven Neurose."

Kunsterziehung und Kunstkreis

Ab seinem zehnten Lebensjahr studierte Rivera Kunst an der Akademie von San Carlos in Mexiko-Stadt. Teodoro A. Dehesa Méndez, der Gouverneur des Bundesstaates Veracruz, ermöglichte ihm ein weiteres Studium in Europa. Nach seiner Ankunft in Europa im Jahr 1907 ging Rivera zunächst nach Madrid, Spanien, um bei Eduardo Chicharro zu studieren.

Von dort aus ging er nach Paris, einem Ziel für junge europäische und amerikanische Künstler und Schriftsteller, die sich in preiswerten Wohnungen in Montparnasse niederließen. Sein Freundeskreis verkehrte im La Ruche, wo sein italienischer Freund Amedeo Modigliani 1914 sein Porträt malte. Zu seinem engen Freundeskreis gehörten Ilya Ehrenburg, Chaïm Soutine, Modigliani und seine Frau Jeanne Hébuterne, Max Jacob, der Galerist Léopold Zborowski und Moise Kisling. Riveras ehemalige Geliebte Marie Vorobieff-Stebelska (Marevna) ehrte den Kreis in ihrem Gemälde Homage to Friends from Montparnasse (1962).

In jenen Jahren experimentierten einige prominente junge Maler mit einer Kunstform, die später als Kubismus bekannt werden sollte, eine Bewegung, die von Pablo Picasso und Georges Braque angeführt wurde. Von 1913 bis 1917 nahm Rivera diesen neuen Kunststil mit Begeisterung auf. Um 1917 wandte sich Rivera, inspiriert von den Gemälden Paul Cézannes, dem Postimpressionismus zu und verwendete einfache Formen und große Flächen mit lebhaften Farben. Seine Gemälde erregten allmählich Aufmerksamkeit, und er konnte sie auf mehreren Ausstellungen zeigen.

Rivera behauptete in seiner Autobiografie, dass er 1904 in Mexiko Kannibalismus betrieben habe, wobei er besonders den Geschmack von Hirn genossen habe. Diese Behauptung wurde als faktisch verdächtig angesehen. Er schrieb in seiner Autobiografie: "Ich glaube, dass, wenn der Mensch eine höhere Zivilisation entwickelt als die mechanisierte, aber immer noch primitive, die er jetzt hat, das Essen von Menschenfleisch sanktioniert werden wird. Denn dann wird der Mensch all seinen Aberglauben und seine irrationalen Tabus abgelegt haben."

In seinen späteren Jahren lebte Rivera in den Vereinigten Staaten und in Mexiko. Rivera starb am 24. November 1957 im Alter von fast 71 Jahren. Er wurde im Panteón de Dolores in Mexiko beigesetzt.

Auf Drängen von Alberto J. Pani, dem mexikanischen Botschafter in Frankreich, verließ Rivera 1920 Frankreich und reiste durch Italien, um die dortige Kunst zu studieren, darunter auch Fresken der Renaissance. Nachdem José Vasconcelos Bildungsminister geworden war, kehrte Rivera 1921 nach Mexiko zurück und beteiligte sich an dem von der Regierung geförderten mexikanischen Wandmalereiprogramm, das Vasconcelos geplant hatte. Siehe auch Mexikanische Wandmalerei. An dem Programm beteiligten sich mexikanische Künstler wie José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros und Rufino Tamayo sowie der französische Künstler Jean Charlot. Im Januar 1922 malte er - experimentell in Enkaustik - sein erstes bedeutendes Wandgemälde im Bolívar-Auditorium der Nationalen Vorbereitungsschule in Mexiko-Stadt, während er sich mit einer Pistole gegen rechtsgerichtete Studenten verteidigte.

Im Herbst 1922 beteiligte sich Rivera an der Gründung der Revolutionären Union der Technischen Arbeiter, Maler und Bildhauer und trat noch im selben Jahr der Kommunistischen Partei Mexikos (einschließlich ihres Zentralkomitees) bei. Seine Wandgemälde, die später nur noch als Fresken ausgeführt wurden, befassten sich mit der mexikanischen Gesellschaft und spiegelten die Revolution von 1910 wider. Rivera entwickelte seinen eigenen Stil, der auf großen, vereinfachten Figuren und kräftigen Farben basierte und dessen aztekischer Einfluss in den Wandgemälden des Sekretariats für öffentliche Bildung in Mexiko-Stadt, die im September 1922 begonnen wurden und aus 24 Fresken bestehen sollten und 1928 fertiggestellt wurden, deutlich zu erkennen war. Riveras Kunstwerke erzählen, ähnlich wie die Stelen der Maya, Geschichten. Das Wandgemälde En el Arsenal (Im Arsenal) zeigt auf der rechten Seite Tina Modotti, die einen Munitionsgürtel hält und Julio Antonio Mella mit einem hellen Hut und Vittorio Vidali mit einem schwarzen Hut gegenübersteht. Das gezeigte Detail von En el Arsenal enthält jedoch weder die beschriebene rechte Seite noch eine der drei genannten Personen, sondern zeigt die linke Seite mit Frida Kahlo, die Munition verteilt. Leo Trotzki lebte während seines Exils in Mexiko mehrere Monate lang mit Rivera und Kahlo zusammen. Einige von Riveras berühmtesten Wandgemälden befinden sich in der Nationalen Landwirtschaftsschule (Autonome Universität für Landwirtschaft) in Chapingo bei Texcoco (1925-1927), im Cortés-Palast in Cuernavaca (1929-30) und im Nationalpalast in Mexiko-Stadt (1929-30, 1935).

Rivera malte Wandgemälde in der Haupthalle und im Korridor der Autonomen Universität für Landwirtschaft in Chapingo (UACh). Außerdem malte er zwischen 1923 und 1927 ein Fresko mit dem Titel Tierra Fecundada (Fruchtbares Land) in der Kapelle der Universität. Fruchtbares Land" stellt die revolutionären Kämpfe der mexikanischen Bauern und der Arbeiterklasse (Industrie) dar, unter anderem durch die Darstellung von Hammer und Sichel, die durch einen Stern in der Decke der Kapelle verbunden sind. Auf dem Wandgemälde zeigt ein "Propagandist" auf einen anderen Hammer und eine Sichel. Das Wandbild zeigt eine Frau mit einer Maisähre in jeder Hand, die der Kunstkritiker Antonio Rodriguez in seinem Buch Canto a la Tierra: Los murales de Diego Rivera en la Capilla de Chapingo als Anspielung auf die aztekische Göttin des Mais beschreibt.

Die Leichen der Revolutionshelden Emiliano Zapata und Otilio Montano werden in Gräbern gezeigt, ihre Körper düngen das Maisfeld darüber. Eine Sonnenblume in der Mitte der Szene "verherrlicht diejenigen, die für ein Ideal starben und verklärt im fruchtbaren Kornfeld der Nation wiedergeboren werden", schreibt Rodrigues. Auf dem Wandgemälde sind auch Riveras Frau Guadalupe Marin als fruchtbare nackte Göttin und ihre Tochter Guadalupe Rivera y Marin als Putte dargestellt.

Das Wandgemälde wurde bei einem Erdbeben leicht beschädigt, ist aber inzwischen repariert und ausgebessert worden, so dass es in seiner ursprünglichen Form erhalten geblieben ist.

Im Herbst 1927 reiste Rivera auf Einladung der Regierung nach Moskau in die Sowjetunion, um an den Feierlichkeiten zum zehnten Jahrestag der Oktoberrevolution teilzunehmen. Jahrestag der Oktoberrevolution teilzunehmen. Im folgenden Jahr, noch in der Sowjetunion, lernte er den Amerikaner Alfred H. Barr, Jr. kennen, der bald Riveras Freund und Förderer werden sollte. Barr war der Gründungsdirektor des Museum of Modern Art in New York City.

Obwohl er den Auftrag erhielt, ein Wandgemälde für den Club der Roten Armee in Moskau zu malen, wurde Rivera 1928 von den Behörden aufgefordert, das Land wegen angeblicher Verwicklung in die antisowjetische Politik zu verlassen, woraufhin er nach Mexiko zurückkehrte.

1929, nach der Ermordung des ehemaligen Präsidenten Álvaro Obregón im Jahr zuvor, unterdrückte die Regierung die Kommunistische Partei Mexikos. In diesem Jahr wurde Rivera wegen seiner mutmaßlichen trotzkistischen Sympathien aus der Partei ausgeschlossen. Darüber hinaus bemerkten Beobachter, dass sein Wandgemälde Im Arsenal von 1928 die Figuren der Kommunisten Tina Modotti, des Kubaners Julio Antonio Mella und des Italieners Vittorio Vidali enthält. Nach der Ermordung von Mella im Januar 1929, angeblich durch den stalinistischen Attentäter Vidali, wurde Rivera beschuldigt, von einem geplanten Anschlag gewusst zu haben.

Nach der Scheidung von seiner dritten Frau, Guadalupe (Lupe) Marin, heiratete Rivera im August 1929 die viel jüngere Frida Kahlo. Sie hatten sich als Studentin kennengelernt und waren 22 Jahre alt, als sie heirateten; Rivera war 42.

Ebenfalls 1929 erschien in New York City das Buch The Frescoes of Diego Rivera der amerikanischen Journalistin Ernestine Evans; es war das erste englischsprachige Buch über den Künstler. Im Dezember nahm Rivera einen Auftrag des amerikanischen Botschafters in Mexiko an, Wandmalereien im Palast von Cortés in Cuernavaca zu malen, wo die USA ein Konsulat unterhielten.

Im September 1930 nahm Rivera einen Auftrag des Architekten Timothy L. Pflueger für zwei Werke an, die mit seinen Designprojekten in San Francisco zusammenhängen. Rivera und Kahlo reisten im November in die Stadt. Rivera malte ein Wandgemälde für den City Club der San Francisco Stock Exchange für 2.500 US-Dollar. Außerdem stellte er ein Fresko für die California School of Fine Art fertig, ein Werk, das später in die heutige Diego Rivera Gallery des San Francisco Art Institute verlegt wurde.

Während dieser Zeit arbeiteten und lebten Rivera und Kahlo im Studio von Ralph Stackpole, der Rivera an Pflueger empfohlen hatte. Rivera lernte Helen Wills Moody, eine bekannte amerikanische Tennisspielerin, kennen, die für sein City Club-Wandbild Modell stand.

Im November 1931 zeigte das Museum of Modern Art in New York City eine Retrospektive von Riveras Werken, die Kahlo gemeinsam mit ihm besuchte.

Zwischen 1932 und 1933 führte Rivera einen großen Auftrag aus: Siebenundzwanzig Freskentafeln mit dem Titel Detroit Industry an den Wänden eines Innenhofs des Detroit Institute of Arts. Ein Teil der Kosten wurde von Edsel Ford, dem Nachkommen des Unternehmers, übernommen.

Während der McCarthy-Ära in den 1950er Jahren wurde im Innenhof ein großes Schild angebracht, auf dem der künstlerische Wert der Wandmalereien verteidigt und seine Politik als "verabscheuungswürdig" angegriffen wurde.

Sein Wandgemälde Man at the Crossroads, ursprünglich ein dreiteiliges Werk, das 1933 als Auftragsarbeit für John D. Rockefeller Jr. für das Rockefeller Center in New York City entstand, wurde später entfernt. Weil es ein Porträt von Wladimir Lenin, dem ehemaligen Führer der Sowjetunion und marxistischen Befürworter der Arbeiterbewegung, enthielt, protestierten Rockefellers Sohn, die Presse und ein Teil der Öffentlichkeit. In einigen amerikanischen Kreisen war der Antikommunismus groß, obwohl sich viele andere in dieser Zeit der Großen Depression von der Bewegung angezogen fühlten, da sie den Arbeitern Hoffnung bot.

Als Diego sich weigerte, Lenin von dem Gemälde zu entfernen, wurde er aufgefordert, die USA zu verlassen. Einem von Diegos Assistenten gelang es, einige Fotos von dem Werk zu machen, so dass Diego es später nachstellen konnte. Der amerikanische Dichter Archibald MacLeish schrieb sechs ironiegeladene" Gedichte über das Wandgemälde. Die Zeitschrift The New Yorker veröffentlichte E. B. Whites leichtes Gedicht "Ich male, was ich sehe: A ballad of artistic integrity" (Eine Ballade von der künstlerischen Integrität), auch als Reaktion auf die Kontroverse, an der einige Sponsoren Anstoß nahmen.

Infolge der negativen Publicity stornierten die Verantwortlichen in Chicago den Auftrag an Rivera, ein Wandgemälde für die Weltausstellung in Chicago zu malen. Rivera gab eine Presseerklärung ab, in der er erklärte, dass er das verbleibende Geld aus seinem Auftrag im Rockefeller Center verwenden würde, um dasselbe Wandbild immer wieder zu malen, wo immer er darum gebeten würde, bis das Geld aufgebraucht sei. Er wurde vollständig bezahlt, obwohl das Wandbild Berichten zufolge zerstört wurde. Es gab Gerüchte, dass das Wandgemälde überdeckt und nicht entfernt und zerstört wurde, aber dies wurde nicht bestätigt.

Im Dezember 1933 kehrte Rivera nach Mexiko zurück. Er malte 1934 im Palacio de Bellas Artes in Mexiko-Stadt das Gemälde Mann am Scheideweg erneut und nannte diese Version Mann, Herrscher des Universums.

Am 5. Juni 1940 kehrte Rivera auf erneute Einladung von Pflueger zum letzten Mal in die Vereinigten Staaten zurück, um ein zehntafelförmiges Wandbild für die Golden Gate International Exposition in San Francisco zu malen. Sein Werk, Pan American Unity, wurde am 29. November 1940 fertiggestellt. Rivera malte vor den Besuchern der Ausstellung, die bereits eröffnet war. Er erhielt 1.000 US-Dollar pro Monat und 1.000 US-Dollar für Reisekosten. Das Wandgemälde enthält Darstellungen von zwei architektonischen Werken Pflugers sowie Porträts von Riveras Frau Frida Kahlo, dem Holzschnitzer Dudley C. Carter und der Schauspielerin Paulette Goddard. Sie wird gezeigt, wie sie Riveras Hand hält, während sie gemeinsam einen weißen Baum pflanzen. Zu Riveras Assistenten gehörte Thelma Johnson Streat, eine afroamerikanische Künstlerin, Tänzerin und Textildesignerin, die eine Vorreiterrolle spielte. Das Wandbild und sein Archiv befinden sich heute im Besitz des City College of San Francisco.

Mitgliedschaft in der AMORC

1926 wurde Rivera Mitglied des AMORC, des Ancient Mystical Order Rosae Crucis, einer vom amerikanischen Okkultisten Harvey Spencer Lewis gegründeten okkulten Organisation. Im Jahr 1926 gehörte Rivera zu den Gründern der AMORC-Loge in Mexiko-Stadt, die nach einem alten indigenen Gott Quetzalcoatl genannt wurde. Er malte ein Bild von Quetzalcoatl für den örtlichen Tempel.

1954 versuchte Rivera, wieder in die Kommunistische Partei Mexikos aufgenommen zu werden. Er war unter anderem wegen seiner Unterstützung für Trotzki ausgeschlossen worden, der Jahre zuvor in Mexiko ins Exil gegangen und ermordet worden war. Rivera wurde aufgefordert, seine AMORC-Aktivitäten zu rechtfertigen. Zu dieser Zeit schloss die Kommunistische Partei Mexikos Personen aus, die mit der Freimaurerei zu tun hatten, und betrachtete AMORC als verdächtig ähnlich wie die Freimaurerei. Rivera erklärte seinen Vernehmern, dass er mit seinem Beitritt zum AMORC eine typische "Yankee"-Organisation im Namen des Kommunismus unterwandern wollte. Er behauptete jedoch auch, AMORC sei "im Wesentlichen materialistisch, insofern als es nur verschiedene Zustände von Energie und Materie zulässt und auf dem alten ägyptischen okkulten Wissen von Amenhotep IV. und Nofretete beruht".

Repräsentation in anderen Medien

Diego Rivera wurde in mehreren Filmen porträtiert. Er wurde von Rubén Blades in Cradle Will Rock (1999), von Alfred Molina in Frida (2002) und (in einem kurzen Auftritt) von José Montini in Eisenstein in Guanajuato (2015) gespielt.

In Barbara Kingsolvers Roman The Lacuna spielen Rivera, Kahlo und Leo Trotzki die Hauptrollen.

Quellen

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2. Diego Rivera
3. Leslie Bethel (Hrsg.): A cultural history of Latin America - Literature, Music and the Visual Arts in the 19th and 20th century. Cambridge University Press, New York 1998, ISBN 0-521-62626-9, S. 397.
4. a b c Andrea Kettenmann: Rivera. Taschen, Köln 2001, S. 7.
5. a b c Andrea Kettenmann: Rivera, S. 8.
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14. (en)« Frida and Diego », sur Nytimes.com.