Zusammenfassung

Ava Gardner, geboren am 24. Dezember 1922 in Grabtown, North Carolina, und gestorben am 25. Januar 1990 in London, war eine US-amerikanische Schauspielerin.

Sie wurde 1941 von den MGM Studios unter Vertrag genommen und trat hauptsächlich in kleinen Rollen auf, bis sie in dem Film The Killers (1946) an der Seite von Burt Lancaster auf sich aufmerksam machte. Später erhielt sie für ihre Rolle in dem Film Mogambo (1953) eine Nominierung für den Oscar als beste Hauptdarstellerin.

Ava Gardner, der Archetyp der Femme fatale im Film, wurde als "das schönste Tier der Welt" bezeichnet. Sie wurde vom American Film Institute auf Platz 25 in der AFI's 100 Years... 100 Stars, die Liste der größten weiblichen Stars des amerikanischen Kinos.

Jugend und Anfänge

Ava Lavinia Gardner wird am Heiligabend 1922 geboren. Sie ist das jüngste der sieben Kinder von Mary Elizabeth Baker und Jonas Bailey Gardner, die als Farmer Tabakplantagen betreiben. Ihr Vater stirbt, als sie sechzehn Jahre alt ist. Sie besucht das Atlantic City Christian College in Wilson, North Carolina, und nimmt an einem Steno-Dactylo-Kurs teil.

Während einer armen und studentischen Jugend in Grabtown, Brogden, Newport News und Wilson machte Ava Gardner häufige Abstecher nach New York zu ihrer älteren Schwester Beatrice, genannt Bappie, die mit dem Berufsfotografen Larry Tarr verheiratet war.

Beeindruckt von der Schönheit des damals 18-jährigen Mädchens, machte Tarr Hunderte von Fotos von ihr und stellte sie in den Schaufenstern seines Fotostudios aus.

In diesen Schaufenstern fielen sie Barney Duhan, einem Mitarbeiter von MGM, auf, und er schlug Larry vor, sie an das MGM-Filmstudio zu schicken. Duhan erklärte dazu: "Ich war auf dem Weg zu einer Party, kam zu spät und dachte, dass es bei meinem Aussehen und meinem Einkommen wirklich hässlich wäre, keine Begleitung zu haben. Da sah ich dieses Foto und rief laut aus, dass ich vielleicht ihre Telefonnummer haben könnte?".

Marvin Schenck, der bei MGM für junge Talente zuständig war, entdeckte die Fotos, nahm Kontakt zu ihr auf und ließ sie ein Stück proben. 1941 unterschrieb sie einen Siebenjahresvertrag bei MGM für fünfzig Dollar pro Woche und ging zusammen mit ihrer Schwester Bappie nach Hollywood.

Da sie einen schrecklichen südländischen Akzent hatte, musste sie sich zunächst mit Pin-up-Fotoserien und kleinen Rollen in kleineren Filmen begnügen, in denen sie ihr Handwerk lernte. In den 14 Filmen, in denen sie zwischen 1942 und 1943 auftrat, wurde sie nicht einmal als Schauspielerin genannt. Ihr Name taucht erstmals 1944 in den Credits von Trois hommes en blanc auf.

Sie nimmt Diktionsunterricht, um ihre Stimme zu platzieren und den Akzent von North Carolina loszuwerden, sowie Schauspielunterricht. Der Regisseur Joseph L. Mankiewicz nahm in seinem Film Die barfüßige Gräfin darauf Bezug, indem er den Schauspieler Humphrey Bogart sagen ließ, dass er keinen Sprechlehrer an seiner Seite haben wolle.

Erste Liebe

Während dieser Zeit lernt Ava Gardner auf den Filmsets von MGM Mickey Rooney kennen, einen jungen, erfahrenen MGM-Schauspieler und beliebten Darsteller der Andy-Hardy-Reihe. Der Kassenschlager machte sie mit ganz Hollywood bekannt und wich ihr nicht mehr von der Seite.

Sie trat vorübergehend aus dem Schatten, als sie Mickey Rooney heiratete, mit der Zustimmung von Louis B. Mayer, dem großen Chef von MGM. Die Hochzeit findet, einfach vom Studio organisiert, am 10. Januar 1942 in Ballard statt. Die Ehe dauert sechzehn Monate.

"Die Leute haben sich gefragt, ob die Tatsache, dass ich mit Mickey verheiratet war, mir geholfen hat, meine erste Reihe von Komparsenrollen zu bekommen, aber ich muss der Wahrheit ins Auge sehen und sagen, dass es mir nicht geholfen hat, als Mrs. Rooney in der Stadt in den Sternenhimmel zu steigen. Mickey hat nie versucht, mich zur Schauspielerin zu machen, er hat mir nie etwas beigebracht, er hat mir nie eine Rolle verschafft".

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990

Später lernt sie den Multimilliardär Howard Hughes kennen, der sie umwirbt. Er verfolgte sie viele Jahre lang und spionierte sie sogar aus, indem er sie von seinen Handlangern verfolgen und abhören ließ. Sie kümmerte sich nicht um diese "Beschattungen" und lehnte seine Annäherungsversuche und Heiratsanträge stets ab, behielt aber seine Freundschaft bei.

Nach einiger Zeit ging sie 1945 eine zweite Ehe mit dem Musiker Artie Shaw ein, aber die Ehe war erneut ein Misserfolg, und sie ließen sich ein Jahr später scheiden. Obwohl sie im Guten auseinandergingen, schadete diese Ehe der Schauspielerin wegen Shaws Kritik und Zynismus sehr. Er hatte sogar einmal zu ihr gesagt: "Ava, du bist so schön, aber du bist dumm wie eine Gans".

Erfolg

Es folgte ein Film nach dem anderen ohne große Bedeutung: Ava Gardner trat zwischen 1941 und 1943 ohne Credits in mehr als 15 Filmen auf, teilweise unter der Regie von King Vidor, Fred Zinnemann, Jules Dassin, George Sidney und Douglas Sirk, mit den weiblichen Hauptdarstellern Myrna Loy, Hedy Lamarr, Lucille Ball, aber auch den Debütantinnen June Allyson und Gloria DeHaven.

1946 gab ihr MGM endlich eine Chance, zunächst mit Tragisches Rendezvous, wo sie in ihrer ersten großen Rolle George Raft spielte, aber es war vor allem in The Killers, wo der Schmetterling aus seiner Puppe schlüpfte. Ihre Figur der Femme fatale wurde mit diesem Film noir von Robert Siodmak geschaffen, der auf einer Kurzgeschichte von Ernest Hemingway basiert und in dem sie den Vamp spielt, der Burt Lancaster (zum ersten Mal auf der Leinwand) hereinlegt. In dieser Rolle erhielt sie zum ersten Mal lobende Kommentare von der Kritik.

"Viele Leute haben mir später bestätigt, dass mein Image und meine Karriere als Star in Die Killer geprägt wurden, wo ich mich als verhängnisvolle Meerjungfrau mit wippenden Hüften und schwindelerregendem Dekolleté etabliert habe, die die Welt in Brand setzen kann, indem sie an ein Klavier gelehnt steht."

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990.

Ihre Karriere kommt noch nicht so richtig in Gang. Doch schon bald wird ihr Name zum Synonym für Sexappeal: Es ist egal, ob sie schlecht oder gar nicht spielt, sie muss nur gut aussehen, das reicht: "In einem mittelmäßigen Film oder in besseren Filmen, die sich nicht die Mühe machten, sie in die Handlung einzubinden und ihren Charakter auszubauen, behauptete sie königlich ihre Präsenz.".

MGM profitierte von ihrem Erfolg, während sie sie an andere Filmgesellschaften "auslieh". Das Studio nutzt die heiße Seite der Schauspielerin, sie spielt mit dem Idol ihrer Jugend, Clark Gable, der darauf bestand, sie als Partnerin in Händler der Illusionen zu haben. Für Universal Pictures verkörperte sie Venus, die Göttin der Liebe, in Eine Laune der Venus, wo die Zensur die nackte Statue verhüllte und sie mit einem schamhaften Tuch darstellte. Es folgten einige kleinere Filme unter der Regie von John Brahm, Jack Conway, Robert Siodmak und Mervyn LeRoy (der Lana Turner bekannt gemacht hatte), in denen sie mit Robert Taylor, Charles Laughton, Gregory Peck, James Mason, Barbara Stanwyck, Robert Mitchum... zusammenspielte.

Ende der 1940er Jahre gehörte Howard Hughes immer noch zu den Verehrern von Ava Gardner. Sie hatte auch Affären mit Howard Duff und Robert Taylor. In dieser Zeit verliebte sie sich in Frank Sinatra, der zu dieser Zeit mit seiner ersten Frau Nancy verheiratet war. Der Schauspieler und Sänger und der aufstrebende Star erlebten eine turbulente und wechselhafte Leidenschaft, die jahrelang die Skandalpresse beschäftigte. Die beiden waren von Eifersucht geplagt und lebten eine Beziehung, die von heftigen Auseinandersetzungen geprägt war. Als die Affäre bekannt wurde, überschlugen sich die Ereignisse in der Presse, Ava Gardner wurde als Ehebrecherin bezeichnet, katholische Priester schickten ihnen anklagende Briefe und die Liga zur Verteidigung des Anstands drohte damit, die Filme der Schauspielerin zu boykottieren. Nancy Sinatra ließ sich jedoch schließlich scheiden und die beiden Liebenden heirateten am 7. November 1951.

Große Rollen

Nach zwei Jahren Abwesenheit kommt die Zeit der großen Rollen für Ava Gardner. Ein Film wird sie an die Spitze katapultieren, und der Mythos dieser auf die Erde herabgestiegenen Venus trifft auf eine andere Legende: die des fliegenden Holländers auf seinem Geisterschiff in Albert Lewins symbolträchtigem Film Pandora (1951). Dieses traumhafte Melodram, in dem sie zum ersten Mal in Farbe gefilmt wurde, war der endgültige Durchbruch für die Schauspielerin; sie bewies ihre außergewöhnliche Leinwandpräsenz und ihre kaiserliche Schönheit erhellte diesen ewigen Mythos. Während der Dreharbeiten zu diesem Film lernte sie zum ersten Mal Europa kennen, insbesondere zwei Länder, die ihre Karriere und ihr Privatleben für immer prägen sollten: England und Spanien. Von Spanien war sie von Anfang an fasziniert und ließ sich ab Dezember 1955 für mehrere Jahre in dem Land nieder.

Die Schauspielerin war nun auf dem Vormarsch und MGM veröffentlichte wöchentlich dreitausend Fotos von ihr. George Sidney bat sie um die schöne Rolle der Julie Laverne in dem Musikfilm Show Boat, die ursprünglich für Judy Garland vorgesehen war. In dem Film wurde die Schauspielerin gedoubelt, als ihre Figur Can't Help Loving that Man sang. Für die Synchronisation wurde Annette Warren ausgewählt. Ava Gardner hatte darauf bestanden, selbst zu singen, aber MGM antwortete: "Hören Sie, Ava, Sie können nicht singen, und Sie sind mit professionellen Sängern zusammen". Ihr nächster Film, The Snow of Kilimanjaro, brachte ihr internationalen Ruhm ein. Als ideale Heldin der Romane von Hemingway, den sie aus der Zeit von The Killers kannte und der später ihr Freund wurde, drehte die junge Frau drei Verfilmungen aus den Werken dieses Autors: The Killers, The Snow of Kilimanjaro und The Sun Rises Too.

1951 folgten drei weitere Filme, die alle ein großer Erfolg wurden. Zunächst ein ritterlicher Abenteuerfilm, Die Ritter der Tafelrunde, der in London mit Robert Taylor gedreht wurde und der erste CinemaScope-Film von MGM war. Im selben Jahr spielte sie erneut mit Robert Taylor in dem Western Vaquero. Schließlich spielte sie in Mogambo, einem Remake von Die Schöne von Saigon (wo sie erneut die Rolle der Jean Harlow übernahm), an der Seite von Clark Gable, der bereits in der ersten Version von 1932 dabei war. Unter der Regie von John Ford entstand dieser Film mit großem Budget, der in Afrika an natürlichen Schauplätzen gedreht wurde und der der Schauspielerin mehr Glaubwürdigkeit in Hollywood verschaffte. Bei dieser Gelegenheit wurde sie für den Oscar nominiert, ihre erste und einzige Nominierung.

Die Dreharbeiten waren jedoch schwierig für sie, da sie zwei Abtreibungen hatte. Die erste während der Dreharbeiten: "Ich konnte unter diesen Umständen kein Baby bekommen. Meine Schwangerschaft begann sich schon lange vor dem Ende der Dreharbeiten bemerkbar zu machen, und so musste ich John Ford vor allem informieren. Ich war der Meinung, dass es nicht der richtige Zeitpunkt war, um ein Kind zu bekommen. Nachdem ich diese Entscheidung getroffen hatte, die schmerzhafteste, die ich je in meinem Leben treffen musste, ging ich zu meinem Regisseur. John Ford tat alles, um mich davon abzubringen". Die zweite, ganz am Ende der Dreharbeiten, und diesmal wusste Frank Sinatra davon und war sehr traurig ("So lange ich lebe, werde ich mein Erwachen nach der Operation nicht vergessen, als ich Frank an meinem Bett sitzen sah, mit Tränen in den Augen. Aber ich denke, ich habe das Richtige getan".

Ava Gardner erklärte 1990 in ihren Memoiren die Gründe, die sie zur Abtreibung veranlassten: "Ich hatte sehr strenge Grundsätze, was das Gebären eines Kindes betraf. Ich war der Meinung, dass es dem Baby gegenüber unfair wäre, wenn man nicht entschlossen ist, ihm in den Jahren der frühen Kindheit den Großteil seiner Zeit zu widmen. Ein Kind, das nicht gewollt ist - und das spüren Kinder immer -, wird sein Leben lang behindert sein. Ganz zu schweigen von all den Strafen, die MGM für Stars vorsah, die Babys machten. Wenn ich ein Kind hätte, würde mein Gehalt gekürzt werden. Wie würde ich dann meinen Lebensunterhalt verdienen? Frank war völlig pleite und das würde wohl (so dachte ich zumindest) noch eine ganze Weile so weitergehen". Sie fügte hinzu: "Frank und ich würden noch monatelang getrennt sein. Und diese Situation brachte meine alten Skrupel bezüglich des Rechts, ein Kind zu zeugen, wenn man keine gesunde und stabile Lebensweise hat, in der man es aufziehen kann, wieder zum Vorschein. Frank und ich hatten das nicht. Wir hatten nicht einmal die Möglichkeit, zusammenzuleben, wie es alle Ehepaare tun. Frankie kam morgens um vier Uhr nach einem Konzert oder einem Abend in einem Nachtclub nach Hause. Ich musste das Haus um halb sieben Uhr morgens verlassen, wenn nicht sogar noch früher, um pünktlich im Studio zu sein. Nicht gerade das, was man ein Familienleben nennt".

Der zweifache Oscar-Preisträger Joseph L. Mankiewicz bat sie, trotz der Vorbehalte von MGM, die Rolle der Maria Vargas in Die barfüßige Gräfin zu übernehmen. Schon bei den ersten Gerüchten über die Produktion standen die größten Stars in den Startlöchern, um diese Figur zu spielen, deren Leben dem von Rita Hayworth (die sich übrigens weigerte, sie zu spielen) verblüffend ähnelte. Elizabeth Taylor, Jennifer Jones, Linda Darnell, Yvonne De Carlo, Joan Collins und andere standen auf der Liste, aber Mankiewicz wollte nur Ava Gardner und MGM "lieh" sie schließlich für den Film aus, allerdings zu einem hohen Preis.

Die barfüßige Gräfin ist auch die Geschichte von Ava Gardner: die arme Herkunft, der glänzende Aufstieg, das Temperament, die Loslösung von ihrem Beruf als Schauspielerin sowie die Illusionen und Desillusionierungen angesichts des Glücks. Maria Vargas wird sagen: "Ich glaube, dass ich schön bin, aber ich will nicht nur ein Star sein. Wenn ich das Spielen lernen könnte, würden Sie mir helfen, eine gute Schauspielerin zu werden?". Dieses Meisterwerk bleibt der Höhepunkt ihrer Karriere.

Exil in Europa

Nach mehreren aufsehenerregenden Affären mit zweitklassigen Schauspielern wie Mario Cabré verließ Ava Gardner 1954 die USA und zog nach Spanien, wo sie sich in La Moraleja (en) nahe dem Zentrum von Madrid niederließ. Dort hatte sie eine Romanze mit dem berühmten Stierkämpfer Luis Miguel Dominguín, den sie im August 1953 auf einer Party in Madrid kennengelernt hatte. Der Star hatte mit ihm eine Liebesbeziehung, die friedlicher war als die, die sie mit Sinatra teilte. In dieser Zeit trennte sich das Paar Gardner-Sinatra für drei Jahre und ließ sich im Juli 1957 scheiden. Die beiden blieben ihr ganzes Leben lang eng befreundet. Da sie ihr Liebesleben stets ihrer Karriere vorzog ("Wenn ich verliebt bin oder eine Affäre habe, höre ich auf zu arbeiten", sagte sie), wurde ihr von MGM der Vertrag entzogen, weil sie die Rolle der Ruth Etting in Fallen der Leidenschaft abgelehnt hatte (die Rolle wurde von Doris Day übernommen).

Trotz ihres provozierten Exils dreht die Schauspielerin noch einige schöne Filme. Nach zwei Jahren Pause kehrte sie unter der Regie von George Cukor in Kreuzfahrt der Schicksale zurück, einer Superproduktion mit zwei Jahren Vorbereitungszeit und Tausenden von Statisten, einem schwefeligen Thema über die indische Unabhängigkeit und das anglo-indische Rassenproblem. Darryl F. Zanuck bat sie auf Hemingways Rat hin um den Film Die Sonne geht auch auf (1957). Der Film spielt in Spanien, ebenso wie der folgende Film La Maja nue Biographie des Malers Francisco de Goya und seiner Muse, der Herzogin von Alba, ihr letzter Film unter Vertrag bei MGM.

Als nunmehr unabhängige Schauspielerin wurde sie von Stanley Kramer mit der wunderschönen, dämmernden Rolle der Moira Davidson in The Last Shore betraut.

In den frühen 1960er Jahren hatte sie eine Affäre mit Prinz Alfonso von Hohenlohe-Langenburg.

Eine ihrer besten Leistungen war die in John Hustons "Die Nacht des Leguans". In dieser Adaption eines Theaterstücks von Tennessee Williams brachte sie ihre Vitalität und ihre außergewöhnliche Sinnlichkeit wunderbar zum Ausdruck. Sie hatte noch einige weitere schöne Auftritte, insbesondere als Lily Langtry, die sublimierte Ikone des Richters Roy Bean in Richter und Geächtete, wo sie zum dritten Mal mit dem Regisseur John Huston zusammentraf, der ihr diese letzte Ehre erweist.

Sie hat erneut eine turbulente Affäre mit dem Schauspieler George C. Scott, der unter dem Einfluss von Alkohol gewalttätig wird. Die Beziehung war nur von kurzer Dauer. In ihren Memoiren von 1990 erklärte sie: "Wir tranken beide viel, aber mich machte der Alkohol im Allgemeinen glücklich und versöhnlich. George konnte, wenn er betrunken war, auf eine ganz schreckliche Art und Weise verrückt werden".

Das Kreuz der Schicksale, das ihr eine besonders reichhaltige Rolle bot, war bereits ein Misserfolg gewesen. In La Petite Hutte, wo sie Stewart Granger wiedertrifft, kommt ihre Plastizität besonders gut zur Geltung. Der purpurne Engel, in dem sie den jungen Dirk Bogarde verführt, wurde im Schnitt massakriert, ebenso wie Gardners Darstellung - laut dessen Aussage. Der Film Die 55 Tage von Peking, den Nicholas Ray an der Seite von Charlton Heston inszenierte, wurde lauwarm aufgenommen. Weitere kostspielige Blockbuster wie John Hustons Peplum Die Bibel, in dem sie Sarah und George C. Scott Abraham, oder George Cukors Adaption von Maurice Maeterlinck, Der blaue Vogel (in dem Gardner die Lust und Elizabeth Taylor die Mutterschaft verkörpert) - allesamt große Misserfolge - trugen zum Niedergang ihrer Karriere bei.

1968 ließ sie sich endgültig in London nieder. Zur gleichen Zeit spielte die jugendliche Catherine Deneuve als Nachfolgerin von Danielle Darrieux die Hauptrolle in Mayerling, wo Gardner eine alternde Kaiserin Elisabeth (Sissi) darstellte.

Die Schauspielerin trifft in John Frankenheimers Politdrama Sieben Tage im Mai auf Burt Lancaster und in dem Katastrophenfilm Erdbeben auf Charlton Heston. In Tam Lin spielte sie unter der Regie des Schauspielers Roddy McDowall eine böse Hexe, und in dem Thriller Cassandras Brücke spielte sie eine Frau, die einen Mann (gespielt von Martin Sheen) für ihre sexuellen Dienste bezahlt. Andere Filme (Priest of Love von Christopher Miles) blieben unbemerkt.

In den Jahren 1985 und 1986 arbeitete sie, nach eigenen Angaben aus finanziellen Gründen, für das Fernsehen: In der Peplum-Serie A.D. (für Anno Domini) spielte sie die gefürchtete Agrippina und traf in einigen Episoden der Seifenoper West Coast auf ihren früheren Liebhaber Howard Duff; in Summerfires nach William Faulkner (Don Johnson als Nachfolger von Paul Newman); in Harem spielte sie die erste Frau des türkischen Sultans (gespielt von Omar Sharif, der an ihrer Seite in Mayerling Erzherzog Rudolf gespielt hatte).

Ava Gardner wurde 1986 krank und starb am 25. Januar 1990 im Alter von 67 Jahren in ihrem Haus im Londoner Stadtteil Westminster an einer Lungenentzündung. Sie wurde in Smithfield (North Carolina) im Sunset Memorial Park neben ihren Eltern und Geschwistern beerdigt.

Kino

"Wenn man als Kind Geburtstag hat und Weihnachten fast auf denselben Tag fällt, kann man sich das gut vorstellen. Man bekommt nur ein Geschenk, anstatt der zwei, die einem zustehen. Denn ich wusste genau, dass ich zwei Geschenke verdient hatte und nicht nur eines. Und ich war noch nicht am Ende der bösen Überraschungen, denn ich musste von der Existenz dieser anderen Person erfahren, Jesus Christus, mit seinem Geburtstag, den die meisten Menschen mit meinem verwechselten. Das nahm ich sehr, sehr schwer. Und es hat lange gedauert, bis ich dem Herrn vergeben konnte.

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990, Seite 7.

"Wenn mich die Leute fragen, wie ich zur Filmschauspielerin geworden bin, muss ich immer lächeln. Denn die Wahrheit ist: Hätte meine Schwester Bappie nicht aus einer plötzlichen Eingebung heraus beschlossen, die Tür des Fotostudios Tarr an der Ecke der 63. Straße in New York aufzustoßen, wäre ich wahrscheinlich irgendwo in North Carolina hinter einer Schreibmaschinentastatur gelandet, glücklich und zufrieden, weil ich ein Leben voller harter Arbeit geführt habe."

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990, Seite 38.

"Ich habe nie davon geträumt, Filme zu machen, aber ich muss zugeben, dass die Vorstellung, nach Hollywood zu gehen und die gleiche Luft wie Clark Gable zu atmen, im Vergleich zu der Aussicht auf einen kleinen Job als Sekretärin in Wilson, North Carolina, nicht so toll war. Kurz gesagt, die Wahl fiel mir nicht sehr schwer".

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990, Seite 46.

"Wenn ich ein zweites Leben leben könnte, wäre Bildung das, was ich mir als Erstes wünschen würde. Mein Leben wäre anders verlaufen, wenn ich mehr Bildung erhalten hätte. Sie können sich nicht vorstellen, was es bedeutet, so alt zu sein wie ich damals und zu wissen, dass man ungebildet ist, so dass man sich davor fürchtet, mit Menschen zu sprechen, weil man Angst hat, dass selbst die Fragen, die man stellt, einem dumm vorkommen."

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990, Seite 112.

"Um die Wahrheit zu sagen, habe ich mich nie in der Art von Alkoholiker wiedererkannt, die die Presse aus mir gemacht hat. Ich habe nie zu den stillen, wankelmütigen Trinkern gehört, die Tag und Nacht saufen. Ich liebte Partys, ich ging gerne spät ins Bett und manchmal sagte ich viel mehr, als ich tat. Wenn ich dann trank, war es die Wirkung des Alkohols, die ich suchte. Von all den Drinks, die ich getrunken habe, kann ich mich nicht daran erinnern, dass ich auch nur einen einzigen genossen habe. Der einzige Grund, warum ich getrunken habe, war der Wunsch, meine Schüchternheit zu überwinden".

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990.

"Als ich Frank Sinatra zum ersten Mal traf, war ich noch mit Mickey Rooney verheiratet. Es war eines Abends in einem Club auf dem Sunset Strip, vermutlich dem Mocambo, und Frank war dort. Er und Mickey kannten sich sehr gut - aber wer kannte Mickey nicht? - und Frank war extra angereist, um die neue Ehefrau zu begrüßen. Seiner Rolle entsprechend setzte er ein hinreißendes Lächeln auf und sagte: "Wie schade, dass ich nicht vor Mickey da war! Ich hätte Sie gerne geheiratet".

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990, Seite 150.

"Artie (Shaw) bleibt eine der größten Wunden in meinem Leben. Ich war wahnsinnig verliebt in diesen Mann, ich habe ihn angebetet und verehrt, und ich glaube nicht, dass er sich bewusst war, wie sehr er mich verletzt hat, indem er mich ständig runtergemacht hat. Außerdem war Artie nicht der Typ, der Reue empfand. Für ihn war ich nur eine süße, kleine Schülerin, die er gerade in der Hand hatte. Ich war nie gleichwertig, ich hatte nie die Würde einer Ehefrau erlangt. Genau wie bei Mickey waren wir die Antipoden zueinander. Damals glaubte ich, dass die Liebe alles richten kann. Ich habe auf die harte Tour gelernt, dass dem nicht so ist. Um eine erfolgreiche Ehe zu führen, muss man mehr Gemeinsamkeiten haben als eine verrückte Liebe. Dennoch standen Artie und ich uns jahrelang nahe und ich könnte kein schlechtes Wort über ihn verlieren. Er hat mir die Lust am Lernen, am Nachdenken und am Lesen vermittelt. Dank Artie las ich Tod am Nachmittag, was mir half, nicht stumm zu bleiben, als ich Hemingway kennenlernte (...) Von meinen drei Ehemännern bewundere ich Artie am meisten. Er ist unlebbar, manchmal sogar für seine Freunde, aber er ist ein Mensch von großem Wert, ein außergewöhnlicher Mensch".

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990, Seite 120.

"Wir hatten nie Meinungsverschiedenheiten im Bett. Wenn doch nur alle Aspekte der Ehe einfach gewesen wären!"

- Ava Gardner über ihre Ehe mit Artie Shaw

"Ich glaube, der Hauptgrund, warum meine Ehen gescheitert sind, ist, dass ich immer sehr viel, aber nie vernünftig geliebt habe. Ich wusste, dass die Männer, die ich geheiratet habe, sehr erfolgreich mit dem anderen Geschlecht waren: Die zwanzig Ehen, die sie zusammen auf dem Konto haben, sind ein Beweis dafür."

- Ava Gardner, Ava, Memoiren, 1990, Seite 234.

Zitate über ihn

" Ava, es ist ein Herr".

- Zitat von George Cukor.

" Sie ist extrem intelligent. Sie übt eine große Faszination aus, wird aber von Verzweiflung geplagt. Sie ist eine Frau, die vom Schicksal beherrscht wird. Sie hat kein gutes Verhältnis zu sich selbst und hält sich unter anderem für eine schlechte Schauspielerin. Das ist sehr traurig. In Kreuz der Schicksale spielte sie, wie ich Ihnen bereits sagte, wunderbare erotische Szenen. Sie putzte sich die Zähne mit Whisky, was sehr vulgär und sehr aufregend war. Aber all das wurde von den Zensoren herausgeschnitten".

- Zitat von George Cukor, in Cinéma d'aujourd'hui von Jean Domarchi, Editions Seghers, 1965.

"Ich habe sie immer als Schauspielerin bewundert und hatte immer das Gefühl, dass sie nicht richtig geschätzt wurde, weil die Leute sich von ihrer Schönheit täuschen ließen und nicht mehr erwarteten. Sie selbst war nicht sehr ehrgeizig, was ihre Karriere als Schauspielerin betraf. Dennoch hat sie sich ständig verbessert und in ihren besten Filmen kann man sie meiner Meinung nach zu Recht als eine der großen Schauspielerinnen des amerikanischen Kinos bezeichnen."

- Zitat von Gregory Peck, in Ava, Memoiren, 1990, Seite 291.

Quellen

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2. Ava Gardner
3. (en) Frédéric Martinez, Portraits d’idoles, Paris, Perrin, 15 octobre 2015, 400 p. (ISBN 978-2-262-04719-1, lire en ligne), p. 65-66
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5. a b c d e f g h i j k l et m Ava Gardner, Ava, Mémoires, traduit de l'anglais par Françoise Cartano, Presses de la Renaissance, Paris, 1990. (ISBN 2-85616-581-8).
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12. «Movie Reviews». The New York Times (em inglês). 17 de outubro de 2019. ISSN 0362-4331