Zusammenfassung

Die Kalmarer Union war eine skandinavische Union zwischen den Königreichen Dänemark, Norwegen und Schweden, die 1397 gegründet wurde und bis zum 6. Juni 1523 dauerte. Die Union umfasste somit Gebiete wie Finnland, Island, Grönland, die Färöer, die Orkney- und die Shetland-Inseln und bildete das größte politisch einheitliche Gebiet in der Geschichte Skandinaviens. Nach dem Austritt Schwedens aus der Union blieben Dänemark und Norwegen bis 1814 in der Union, wobei die Form der Union im Jahr 1536 erheblich geändert wurde.

Die Union wurde 1397 auf einem Treffen in Kalmar gegründet, bei dem die Adligen der drei Länder zusammenkamen, um Erik von Pommern zum König der drei Länder zu krönen (mit Königin Margarete als anfänglicher Mitregentin). Das so genannte Unionsschreiben von diesem Treffen ist erhalten geblieben. Historiker haben unterschiedliche Ansichten darüber, wie der Brief zu interpretieren ist. Einige argumentieren, dass es sich nicht um einen rechtsverbindlichen Vertrag handelt. Unabhängig davon wurden die drei Königreiche von demselben Monarchen regiert. Erik wurde von Kristofer von Bayern abgelöst. Nach seinem plötzlichen Tod im Januar 1448 gab es jedoch keinen Nachfolger, und Dänemark und Schweden wählten jeweils einen Regenten. Erst im Jahr 1457 wurden die drei Königreiche wieder von demselben König, Christian I., regiert. Dies war jedoch nur von kurzer Dauer, und Nachfolger wie Hans und Kristian II. regierten Schweden nur für kurze Zeit. In Schweden blieb die Union bis zur Wahl von Gustav Vasa zum König im Jahr 1523 eine politische Option.

Der Historiker Gottfrid Carlsson bezeichnet die Union als "Bundesstaat", auch wenn die Kalmarer Union keine gesetzgebende Gewalt auf Bundesebene besaß. Die Union war flächenmäßig das größte Land Europas. Der Historiker Dick Harrison beschreibt die Union als:

Der Historiker Erik Lönnroth sah in der Union eine politische und wirtschaftliche Notwendigkeit, um die deutsche Expansion nach Norden im 14. Jahrhundert einzudämmen. Als die früheren außenpolitischen Bedrohungen, die Hanse, der Deutsche Orden und die norddeutschen Fürsten, im 16. Jahrhundert verschwanden, schwächte sich auch der Unionsgedanke.

Schweden und Norwegen in der Union

Schweden und Norwegen wurden unter den Königen Magnus Eriksson und Hakan Magnusson unter einer Krone vereinigt. Kristofer II. von Dänemark hatte Schonen 1329 an Johann von Holstein verpfändet, aber 1332 brach dort ein Aufstand aus, und im November desselben Jahres entschloss sich Johann, Schonen und Blekinge gegen ein Lösegeld an den schwedischen König zu übergeben. Magnus erkannte Skåne als autonomes Kronland an, während die Schonen die Folkungs als Königshof anerkannten. Magnus nannte sich dann "König von Schweden, Norwegen und Schonen". Der dänische König Valdemar Atterdag eroberte jedoch 1360 Skåne, Blekinge und das südliche Halland. Im Sommer 1361 eroberte er Gotland. Der Verlust von Schonen brachte den schwedischen Adel dazu, sich gegen Magnus Eriksson zu wenden, und 1361 wurde er von seinem eigenen Sohn, Hakan Magnusson, inhaftiert. Hakan wurde im Februar 1362 auf den Steinen von Mora zum König von Schweden gewählt. Hakan und sein Vater versöhnten sich jedoch im Frühjahr 1362 und vereinbarten, Schweden und Norwegen gemeinsam zu regieren. Um die schwedische Aristokratie zu besiegen, wandten sie sich an Valdemar Atterdag in Dänemark. Im Jahr 1359 hatte sich Hakan Magnusson mit Valdemars sechsjähriger Tochter Margareta verlobt. Auf Druck des schwedischen Adels hatte Hakan die Verlobung gelöst und sich stattdessen mit der holsteinischen Prinzessin Elisabeth verlobt. Als die Prinzessin im Dezember 1362 nach Schweden reiste, um ihren zukünftigen Ehemann zu treffen, wurde ihr Schiff vom Wind nach Bornholm getrieben, wo sie inhaftiert wurde. Magnus Eriksson und sein Sohn eilten nach Kopenhagen und am 9. April 1363 heiratete Hakan Margareta. Die holsteinische Prinzessin wurde daraufhin aus dem Gefängnis entlassen; sie lebte den Rest ihres Lebens in einem Kloster.

Valdemar Atterdags einziger Sohn Kristofer war im Juli 1362 bei Kämpfen in Schonen schwer verletzt worden und starb im folgenden Sommer. Valdemar hatte zwei Töchter, Ingeborg und Margareta, und in dieser Situation konnte jede von ihnen als Thronfolgerin gewählt werden. Ingeborg war mit Henrik Bödeln von Mecklenburg verheiratet, dem Sohn von Albrecht dem Großen von Mecklenburg und Eufemia Eriksdotter (der Schwester von Schwedens König Magnus Eriksson). Die Großmann-Opposition in Schweden gegen Hakan Magnusson verbündete sich mit Albrecht, um seinen und Euphemia Eriksdotters zweiten Sohn Albrecht von Mecklenburg auf den schwedischen Thron zu setzen. In der zweiten Hälfte des Jahres 1363 brach Valdemar Atterdag zu einer langen Europareise auf, und seine Verbündeten Magnus und Hakan konnten daher keine Hilfe aus Dänemark erwarten. Im November 1363 segelte ein großes deutsches Heer nach Schweden, um einen Überraschungsangriff auf die Volksungarna zu starten, der auch gelang. Im Februar 1364 konnte Albrekt daher auf den Steinen von Mora als Schwedenkönig begrüßt werden. Die beiden Söhne des Volkes, Magnus und Hakan, behielten die Kontrolle über Norwegen und Westschweden, von wo aus sie einen militärischen Angriff auf Ostschweden starteten, aber 1365 in der Schlacht von Gataskogen an der Grenze zwischen Västmanland und Uppland besiegt wurden. Valdemar Atterdag griff im Jahr 1366 an und war zunächst sehr erfolgreich. Schließlich wurde er jedoch von mecklenburgischen, holsteinischen und hanseatischen Truppen angegriffen und zum Friedensschluss gezwungen. Im Jahr 1371 war Valdemar gezwungen, seinen Enkel Albrecht IV. von Mecklenburg zum Erben des dänischen Throns zu machen. Magnus Eriksson war bis 1371 sechs Jahre lang inhaftiert, wurde aber freigelassen, nachdem das Volk versprochen hatte, dass die westschwedischen Gebiete, die es als Lehen hielt, nach Magnus Erikssons Tod an Albrechts übergeben würden.

Dänemark und Norwegen in der Union

Als Magnus Eriksson 1374 starb, wurden diese Gebiete jedoch nicht übergeben, und als Valdemar Atterdag im Oktober 1375 starb, wurde Albrechts IV. nicht zum dänischen König ernannt. Stattdessen stellte Hakan Magnusson einen Gegenkandidaten auf, seinen eigenen Sohn Olof. Hakan hatte die Unterstützung der einflussreichsten Adligen Dänemarks, und auf einer Parlamentsversammlung in Slagelse im Mai 1376 wurde Olof zum dänischen Regenten ernannt. Gleichzeitig wurde beschlossen, dass die Regierung von seinen Eltern, Hakan und seiner Frau Margareta, ausgeübt werden sollte. Es war bezeichnend, dass sowohl Hakan als auch Margareta in Dänemark waren, um sich für die Kandidatur ihres Sohnes einzusetzen, aber auch, dass nur Margareta als Vertreterin des dänischen Königshauses in Frage kam; ihre Schwester Ingeborg war zu diesem Zeitpunkt bereits gestorben. Um ihren Thronanspruch zu untermauern, begann sie in der Zeit vor der Wahl ihres Sohnes zum König, sich "Königin von Dänemark, Schweden und Norwegen" zu nennen.

Mit der Ernennung von Olof hatte der Zusammenschluss von Dänemark und Norwegen ein großes Reich geschaffen, das nicht nur die beiden Länder, sondern auch andere von ihnen beherrschte Gebiete wie Skåne und Gotland umfasste. Als Hakan 1380 starb, wurde Olof ebenfalls König von Norwegen, aber Margarete fungierte als sein Vormund. Der schwedische König Albrecht von Mecklenburg war nicht untätig und versuchte 1380-1384, Schonen zu erobern, musste sich aber mit dem südlichen Halland zufrieden geben. Albrechts Versuch, Schonen und Schweden unter einer Krone zu vereinen, fand auch beim schottischen Adel breite Unterstützung. Der Einfluss der Könige in Schonen wurde auch dadurch geschwächt, dass das westliche Schonen seit 1370 an die deutsche Hanse gebunden war. 1385 kam Olof Håkansson jedoch nach Lund, wo er von den Schonen begrüßt wurde, nachdem er die traditionellen Privilegien der Schonen bestätigt hatte. Einige Wochen später übergab die Hanse ihre Burgen im westlichen Schonen dem dänischen König. Im Frühsommer 1385 begann Olof Håkansson, den Titel "wahrer Erbe des Königreichs Schweden" zu führen, und konnte damit beginnen, für den Krieg zu rüsten statt für die Verteidigung.

Der Krieg gegen Albrekt

Albrechts von Mecklenburgs Position als schwedischer König war im Laufe der Zeit geschwächt worden. Um ihm zu helfen, hatte er anstelle des schwedischen Adels Deutsche als Herren und Vögte eingesetzt. Einer der Adligen, die Albrecht unterstützten und sich gegen die Söldner stellten, war Bo Jonsson (Grip), auch in der Hoffnung, dass Albert Schonen von Valdemar Atterdag zurückerobern könnte. Bo Jonsson war nicht nur der Fürst des Königreichs, sondern auch dessen größter Grundbesitzer. Im April 1384 war er auf dem Weg nach Schonen, um am Feldzug teilzunehmen, doch in Vadstena verfasste er ein Testament, in dem er als seinen letzten Wunsch angab, dass alle seine Lehen in Finnland und Schweden selbst nach seinem Tod von acht namentlich genannten Adligen verwaltet werden sollten, um so zu verhindern, dass König Albrecht die Kontrolle über die Grafschaften erlangte. Bo Jonssons mecklenburgische Frau und seine Kinder waren von jeglicher Kontrolle über die Grafschaften ausgeschlossen. Das Verhältnis zwischen Bo Jonsson und Albrekt in den späteren Jahren ist nicht bekannt; wahrscheinlich kam ihm die Unfähigkeit Albrekts, Schonen zu erobern, nicht zugute. Als Bo Jonsson im August 1386 starb, wurde das Testament bekannt, und Albrechts erklärte sich zum Vormund der Witwe und der Kinder, um das Testament zu kippen. Albrekt gelang es auch, einige Hochburgen unter seine Kontrolle zu bringen. In der innenpolitischen Krise, die in Schweden entstand, suchten die schwedischen Adligen nun Unterstützung bei Margarete. Einige von ihnen trafen Olof und Margareta im Sommer 1387 in Skåne.

Margarete hielt sich in Ystad auf, als Olof plötzlich schwer an Fieber erkrankte und am 3. August 1387 auf Schloss Falsterbo starb. Margarete sorgte jedoch schnell dafür, dass sie als Regentin Dänemarks geehrt wurde, zunächst bei einer Totenmesse in Lund am 10. August, dann auf dem Kreistag in Ringsted, dem fünischen Kreistag in Odense und wahrscheinlich auch auf dem jütländischen Kreistag in Viborg. Margarete reiste auch nach Norwegen, wo sie im Februar 1388 auf einer Versammlung der Fürsten in Oslo als Regentin Norwegens geehrt wurde. Nach ihrem Besuch in Norwegen traf sie in Dalaborg die Nachlassverwalter von Bo Jonsson. Im Vertrag von Dalaborg wurde Margarete von der versammelten Aristokratie als Schwedens "bevollmächtigte Ehefrau und rechtmäßige Mätresse" anerkannt. Sie versprachen, ihr die schwedischen Burgländereien zur Verfügung zu stellen und sie militärisch zu unterstützen, um die Macht von König Albrecht zu erobern.

König Albrecht sah nicht tatenlos zu, wie die Opposition gegen ihn immer stärker wurde. Im Spätsommer 1388 reiste er nach Mecklenburg, um eine große Zahl von Söldnern zu sammeln. Albrecht und seine Söldnertruppen waren um Neujahr 1388 zurück.

Den dänisch-schwedischen Truppen gelang es schnell, die Kontrolle über die mecklenburgischen Schlösser zu übernehmen, darunter auch Schloss Kalmar. Auch in der Nachfolgefrage handelte Margarete schnell: Im Hochsommer 1389 fand in Helsingborg eine große Versammlung der Fürsten statt, auf der Margarete den Thronfolger Erik von Pommern, den Sohn von Margarets Nichte Maria, vorstellte. Dort wurde er von den norwegischen Vertretern als norwegischer Erbkönig anerkannt, allerdings mit Margarete als seinem Vormund, solange er minderjährig war. Was Eriks Stellung in Dänemark und Schweden betrifft, so dauerte es mehrere Jahre; Erik wurde am Neujahrstag 1396 auf einem Konzil in Viborg zum König von Dänemark gewählt, und in Schweden wurde er am 23. Juli 1396 auf Morasteinen als König von Schweden geehrt.

Im September desselben Jahres, 1396, trafen Margareta und Erik in Nyköping mit dem schwedischen Reichsrat zusammen. Der wichtigste Beschluss war die Reduzierung des gesamten während der Regierungszeit Albrechts von Mecklenburg an den Adel und die Lehnsherren übertragenen Kronbesitzes, sofern die Krone keine Ausnahme gewährte. Diejenigen, die in dieser Zeit zu Bürgerlichen geworden waren, verloren diesen Status. Die Versammlung beschloss außerdem, dass alle in dieser Zeit errichteten Festungen und Schlösser abgerissen werden sollten, sofern die Krone nichts anderes beschloss. Margareta erhielt Östergötland und das Bistum Skara, die Burg Rumlaborg und die Grafschaft Jönköping sowie die Burg und die Stadt Västerås mit Norbohärad und Dalarna. Die Rezession wurde am 23. September 1396 erlassen und wird von dem Historiker Erik Lönnroth als vernichtende Niederlage für die schwedische Magnatenklasse interpretiert, da sie alles verlor, was sie seit dem Aufstand gegen Magnus Eriksson gewonnen hatte. Auf dem Treffen wurde auch ein neues Treffen der führenden Magnaten der drei Königreiche beschlossen, bei dem ein Abkommen über einen dauerhaften Frieden zwischen den Ländern geschlossen werden soll.

Der erste eindeutige Beweis dafür, dass Margarete eine Vereinigung der drei Königreiche anstrebte, in denen Erik König war, ist die Nyköping-Rezession von 1396. Angesichts der bevorstehenden Personalunion einigten sich die Versammelten auf ein Unionstreffen, bei dem sich die Vertreter der drei Königreiche auf eine Union einigen sollten, die als Voraussetzung für den Frieden zwischen den Königreichen angeführt wurde. Diese gesamtnordische Zusammenkunft fand im Sommer 1397 in Kalmar statt. Das Treffen selbst sollte mindestens vier Wochen dauern und begann mit einer Krönungszeremonie, bei der Erik von den Erzbischöfen von Lund und Uppsala zum König gekrönt wurde. Das Fehlen norwegischer Bischöfe in Kalmar könnte darauf hinweisen, dass Erik bereits 1392 zum König von Norwegen gekrönt wurde. Das Treffen selbst führte zu einem Vereinigungsbrief, der die künftigen Beziehungen zwischen den drei Königreichen regelte, und zu einem Krönungsbrief, in dem bestätigt wurde, dass Eriks Krönung zum König von Dänemark, Norwegen und Schweden in Kalmar vollzogen worden war. In der Wissenschaft ist viel darüber diskutiert worden, wie das Schreiben der Union zu interpretieren ist.

Krönungsbrief

Der Krönungsbrief verkündet, dass die Krönung von Erik in Kalmar vollzogen wurde. Die Unterzeichner schwören König Erik den Treueeid und erteilen Margarete volle Entlastung. Der Krönungsbrief erlegt dem König keine besonderen Verpflichtungen auf, es gibt nur eine allgemein gehaltene Passage: "oc han gøre widh oss alle som hanom bør at gøre". Lönnroth weist auch darauf hin, dass in dem Krönungsbrief, in dem Erik von den Unterzeichnern als König anerkannt wird, keine Rede von einer Königswahl oder einer Übertragung der Macht von den Untertanen auf den König ist. Im Krönungsbrief heißt es außerdem, dass Erik König von Gottes Gnaden ist.

Newsletter der Gewerkschaft

Im Schreiben der Union werden fünf Grundprinzipien für die Union festgelegt:

Die wissenschaftliche Debatte über den Unionsbrief dreht sich darum, ob der Unionsbrief tatsächlich ausgestellt wurde. Der Unionsbrief ist auf Papier und nicht, wie früher üblich, auf Pergament geschrieben. In dem Schreiben heißt es auch, dass es in sechs Exemplaren gedruckt werden sollte, aber es gibt keinen Beweis dafür, dass dies geschehen ist. Dies würde darauf hindeuten, dass es sich bei dem Schreiben der Union lediglich um einen Fallvorschlag handelt. Siebzehn Personen werden als Siegelmacher des Dokuments genannt, aber nur zehn Siegel werden angebracht. Die Siegel sind aufgedruckt und nicht, wie im Text angegeben, mit unterhängenden Siegeln versehen. Außerdem ist die Dichtung schlampig, der Autor hat den Text durcheinander gebracht und einige Rechtschreibfehler eingebaut. Der Historiker Lauritz Weibull betont die große Genauigkeit, die mittelalterliche Staatsakte in der Regel auszeichnete: "Ein Staatsakt von der außerordentlichen Bedeutung dieses Briefes kann wegen seiner unvollkommenen äußeren Beschaffenheit nicht höher bewertet werden als als ein rein provisorischer Akt."

Weibull interpretiert den Unionsbrief als einen Vertrag zwischen der königlichen Macht auf der einen Seite und den Räten der drei Königreiche auf der anderen Seite. Die 17, die den Brief besiegelten, werden nicht als Räte des Königreichs genannt und besiegelten den Unionsbrief nicht als Vertreter der Räte des Königreichs, sondern es wurden ihre Titel wie Erzbischof, Ritter, Prophet verwendet. Ein verfassungsrechtlich gültiger Vertrag hätte auch die andere Partei, die königliche Macht, verpflichtet, den Brief zu besiegeln.

Der Historiker Erik Lönnroth argumentiert außerdem, dass auf dem Kalmarer Treffen nie ein rechtsverbindlicher Vertrag in Form eines Unionsbriefs zwischen den drei Ländern geschlossen wurde. Die Verantwortung für das Versäumnis, das Einigungsschreiben auszustellen, liegt bei Margaret. Während der Krönungsbrief eine Staatstheorie vertritt, in der die Macht bei der fürstlichen Macht liegt, regime regale, ist der Unionsbrief von einer Staatstheorie durchdrungen, in der die königliche Macht an die Gesetze gebunden ist, regime politicum. Letzteres war die Staatstheorie, die sich die Aristokratie in den Staatsräten später zu eigen machte. Da der Unionsbrief nie in Kraft getreten ist, war die königliche Macht nie an die in dem Brief genannten Beschränkungen gebunden. Der Kampf zwischen diesen beiden Prinzipien prägte die Geschichte der Union.

Der Historiker Gottfrid Carlsson interpretiert das Schreiben der Union so, dass die siebzehn Emittenten bestätigten, was die Versammlung tatsächlich beschlossen hatte. Carlsson ist der Ansicht, dass diese siebzehn, vier dänische und fünf schwedische Ritter, der norwegische Kanzler und drei norwegische Ritter, die Erzbischöfe von Lund und Uppsala sowie die Bischöfe von Linköping und Roskilde, bei der Versammlung in Kalmar den höchsten Rang innehatten. Der eigentliche Unionsbrief von Kalmar, der nach allen Regeln der Kunst auf Pergament ausgestellt wurde, ist spätestens im 16. Jahrhundert verloren gegangen. Carlsson vermutet, dass das aufbewahrte Schreiben dem norwegischen Kanzler übergeben werden sollte, der eine beglaubigte Kopie des Unionsbeschlusses vorlegen wollte. Dies würde erklären, warum die Siegel der norwegischen Emittenten nicht auf dem Unionsbrief erscheinen - sie hätten dem norwegischen Staatsrat mündlich bestätigen können, dass der Brief eine authentische Kopie ist.

Die Nachwelt hat ein unterschiedliches Bild von Königin Margaret und ihrer Unionspolitik. Frühe schwedische Historiker wie Olaus Petri und Ericus Olai kritisierten sie dafür, dass sie ihre Versprechen nicht einhielt, und in der Vadstenadi wurde sie für ihre Kürzungen von Ländereien und der Steuerlast kritisiert. Im Skandinavismus des 19. Jahrhunderts wurde die Rolle Margaretes bei der Vereinigung der nordischen Länder hervorgehoben. Der dänische Historiker Kristian Erslev vertrat jedoch die Ansicht, dass die Union für sie ein Mittel zum Erreichen ihres Hauptziels war, nämlich eine starke königliche Macht auf Kosten des Einflusses der Aristokratie.

Margarete nahm sowohl in Dänemark als auch in Schweden Kürzungen am Land des Erlösers vor, da die Übertragung von Steuerland auf das Land des Erlösers die Steuereinnahmen der Krone ernsthaft bedrohte. Nachdem der schwedische Abt Bo Jonsson (Grip) 1386, der dänische Abt Henning Podebusk 1388 und der norwegische Abt Ogmund Finsson 1388 gestorben waren, ernannte Margarete keinen neuen Abt. Sogar das Amt des Marschalls blieb während ihrer Amtszeit unbesetzt. Margaret wurde auch dafür kritisiert, dass sie entgegen der Verfassung von Magnus Eriksson ausländische Gerichtsvollzieher in schwedischen Schlössern eingesetzt hat. Erslev zufolge setzte sie in schwedischen und norwegischen Grafschaften stets dänische Landvögte ein, während Carlsson behauptet, das einzige eindeutige Beispiel dafür sei die Burg Tre Kronor in Stockholm, die sich in ihrem persönlichen Besitz befand, aber ansonsten "waren die Burgländereien in Schweden fast immer im Besitz von Personen, die im Sinne des Gesetzes Einheimische waren". Die endgültige Bewertung ihrer Ernennungen hängt davon ab, ob die Burgbesitzer als einheimische Männer angesehen werden können oder nicht.

Auch bei der Besetzung kirchlicher Ämter setzte Margarete die Politik ihres Vaters fort, handverlesene Personen zu Bischöfen zu ernennen, damit die Krone Geld von der Kirche leihen konnte. Die Schwäche des Papsttums zu dieser Zeit begünstigte dies ebenfalls. Bereits auf dem erzbischöflichen Konzil von 1396 sprach sich die Kirche wegen der Steuerlast gegen Margarete aus und verglich die Bedingungen mit der Sklaverei der Juden in Ägypten. Das Konzil von Arc protestierte 1412 gegen die Beschneidung des kirchlichen Eigentums und drohte mit einem Interdikt, falls sich die Bedingungen nicht ändern würden.

Nach Margarets Tod im Jahr 1412 wurde die absolute Monarchie etwas gelockert und der dänische Staatsrat gewann an Einfluss in Dänemark. Für Schweden entschied sich Erik für ein Refektorium, was bedeutete, dass die vorherige Reduzierung der Ländereien in gewissem Maße aufgehoben wurde. Die Ernennung der Bischöfe verlief ohne offene Konflikte. Der dänische Hof wurde 1413 einberufen. Nach 1398 scheint Margarete mehr Zeit in Schweden als in Dänemark verbracht zu haben. Erik hingegen hielt sich in den ersten Jahren nach 1412 regelmäßig in Schweden auf, aber danach wurden seine Besuche in Schweden immer seltener. Erik scheint Norwegen nach 1412 überhaupt nicht mehr besucht zu haben. Insgesamt setzte Erik die Unionspolitik Margarets fort. Er spendete dem Kloster Vadstena Geld, setzte aber seine eigenen Leute als Bischöfe ein. Der Einfluss des norwegischen Reichsrats nahm ab, und seine Mitglieder hatten außer bei ihren richterlichen Aufgaben keinen Einfluss mehr. In Norwegen wurden Dänen als Bischöfe eingesetzt, und die norwegischen Burgen Bohus, Akershus, Tunsberghus und Bergenhus wurden von dänischen Landvögten übernommen. Eriks Ziel scheint die Integration der drei Unionsländer gewesen zu sein. Unionstreffen mit Räten der drei Länder in Kopenhagen, ein Unionsbanner und ein Unionswappen sowie ein gemeinsames Herold für die drei Königreiche.

In Schweden setzte Erik Dänen und Deutsche als Burgvögte ein. 1434 waren die Deutschen Hans Kröpelin auf Schloss Stockholm und Hans von Eberstein auf Schloss Gripsholm, die Dänen Anders Nielsen auf Axevalla, Jens Grim auf Schloss Kalmar und Jösse Eriksson auf Schloss Västerås Burgvögte. Auch die Schlösser Älvsborg, Nyköpingshus und Ringstaholm hatten deutsche oder dänische Vögte. Nur auf wenigen Schlössern in Finnland waren Mitglieder des schwedischen Adels als Vögte tätig.

Als Motiv für die Rebellion gegen Erik, die im Sommer 1434 in Schweden ausbrach, der Engelbrekt-Rebellion, wurden einige direkte Gründe genannt. Am 12. September 1434 richtete der Schwedische Rat ein Rundschreiben an die Hochmeister des Deutschen Ordens, die Hansestädte und den Rat von Norwegen. Das Konzil wies auf mehrere Mängel hin, u. a. darauf, dass Erik ungeeignete Männer zu Bischöfen ernannt hatte, dass er Burgen an Fremde übergeben hatte und dass er bei dem Versuch, den Sohn seines Onkels, Bogislav IX. von Pommern, zum Thronfolger zu ernennen, das Wahlrecht der Königreiche nicht respektierte. Die Bürger wurden gezwungen, drückende Steuern zu zahlen, die Städte unzumutbare Zölle, und der Adel wurde gezwungen, sich an Kriegen im Ausland zu beteiligen.

Im November 1434 einigten sich die Parteien auf Verhandlungen. Diese fanden im April/Mai 1435 in Halmstad statt. Vom schwedischen Rat nahmen Erzbischof Olof, die Bischöfe Knut und Sigge, Ritter Nils Erengislesson und die Knappen Knut Jonsson und Magnus Gren teil. Bischof Jens von Roskilde, Axel Pedersson, Erik Nielsson, Sten Basse, Morten Jensson und der Dekan Hans Laxmand nahmen als Vertreter Eriks teil. Bei diesem Treffen wurde vereinbart, dass der Staatsrat in den Burgen, die der König noch kontrollierte, Vögte ernennen würde, und dass die Steuern gemeinsam vom König und vom Staatsrat festgelegt würden. Der König versprach auch die Ernennung von Vögten und Marschällen in Schweden, dass der Rikshövitsmannen Engelbrekt Engelbrektsson Schloss und Grafschaft Örebro auf Lebenszeit und Erik Puke Rasbo Hundare auf Lebenszeit erhalten würde. Im Juni trat der Reichsrat in Uppsala zusammen und ratifizierte das Halmstader Abkommen, aber in dem Ratifizierungsschreiben erläuterte der Reichsrat, wie er das Abkommen auslegte: Der König würde das Königreich in Übereinstimmung mit dem Reichsrat und dem Gesetz regieren.

Im Herbst 1435 traf Erik in Stockholm ein, und am 14. Oktober wurde ein Vergleich geschlossen, in dem Erik als König anerkannt wurde, wenn er seine Versprechen aus der Königswahl einhielt und sich an das schwedische Rechtssystem hielt. Erik versprach außerdem, Droten und Marschälle zu ernennen. Was die Ernennung von Landvögten anbelangt, so durfte der König Dänen oder Norweger als Landvögte auf den Schlössern Stockholm, Nyköping und Kalmar einsetzen. Für die anderen Burgen würde der König die Meinung des Rates einholen, aber im Falle einer Uneinigkeit würde der König die endgültige Entscheidung darüber treffen, welcher Schwede Landvogt werden würde. Der König ernannte den treuen Krister Nilsson (Vasa) zum Droten und Karl Knutsson (Bonde) zum Marschall.

Die Rebellion in Schweden brach jedoch bald wieder aus und die Parteien trafen sich im Juli 1436 in Kalmar. Aus den Verhandlungen in Kalmar liegt ein Vorschlag für einen neuen Unionsakt vor, der offenbar von schwedischer Seite stammt. Carlsson (1945) vermutet, dass es sich bei dem Verfasser um den Bischof von Strängnäs, Tomas Simonsson, handelt, während Lönnroth (1969) eine Person aus der schwedischen Kirche vermutet, die mit dem damals laufenden Kirchenrat von Basel in Verbindung stand. Der Vorschlag lehnt sich eindeutig an das Unionsschreiben von 1397 an. Im Vorschlag fehlen die Punkte zu den Rechten von Königin Margaret, aber die Ergänzungen zielen darauf ab, die innere Unabhängigkeit der drei Staaten zu garantieren, ihren Einfluss auf die Außenpolitik zu sichern und die Zentralisierung der Macht zu verhindern. Jedes Königreich sollte eine zentrale Verwaltung mit einem König und einem Marschall haben; der König sollte in seiner Abwesenheit als Vizekönig fungieren und für die Rechtspflege zuständig sein, während der Marschall Oberbefehlshaber der Streitkräfte sein sollte. Jedes Königreich hatte auch einen königlichen Kämmerer und einen Hofkanzler. Der König hielt sich vier Monate im Jahr in jedem Königreich auf und wurde stets von zwei Ratsmitgliedern aus jedem Königreich begleitet. Im Krieg würden die drei Königreiche gemeinsam handeln, für Angriffskriege war jedoch die Zustimmung der Räte aller drei Königreiche erforderlich. Nach der Wahl eines neuen Unionskönigs wird in Halmstad eine gesamtnordische Unionsversammlung mit vierzig Mitgliedern aus jedem Königreich einberufen. Diese Mitglieder sollten die gesamte Bevölkerung repräsentieren, nicht nur die Kirche und den Adel, sondern auch die Handelsstädte und die Bauern. Die Versammlung der Union würde in erster Linie einen der Söhne des verstorbenen Königs zum neuen König wählen. Wenn es keinen solchen König gab, konnte die Unionsversammlung einen neuen König von außerhalb suchen.

Der Vorschlag für ein neues Unionsgesetz wurde nicht angenommen. Am 1. September wurde vereinbart, dass Erik wieder als König von Schweden anerkannt wird, dass er aber nach dem Nationalrat und dem Staatsrat regieren wird. Fragen der Steuersenkung für die Bürger und der Bestrafung der Gerichtsvollzieher wurden beiseite gelassen. Der schwedische Rat und Erik hatten vereinbart, im September in Söderköping zusammenzukommen, um über die Verwaltung der Bezirke und andere Fragen zu entscheiden. Erik kam jedoch nicht, und die Räte teilten die Ländereien der Burg auf eigene Faust auf, und die königlichen Vögte wurden abgesetzt. In Dänemark kam es zu Konflikten zwischen Erik und dem dänischen Rat, als er zu Ostern 1438 vier dänische Burgen an seine pommerschen Verwandten verschenkte und versuchte, den Rat dazu zu bringen, Bogislav als Statthalter anzuerkennen, was der Rat ablehnte. Er zwang die Bürger auf Seeland, Bogislav den Treueeid zu leisten, und segelte dann mit der Schatzkammer nach Gotland.

Die dänischen und schwedischen Räte traten im Juli 1438 in Kalmar zusammen und bestätigten den ewigen Frieden zwischen den drei Königreichen, die gegenseitige Hilfe im Krieg und die Unabhängigkeit der einzelnen Königreiche. Was die Wahl der Könige anbelangt, so wurde vereinbart, dass keines der Königreiche allein einen neuen König wählen würde, ohne zuvor mit den anderen Königreichen zu verhandeln. Die Vereinbarung wurde auf einem weiteren Treffen in Jönköping im November 1439 bestätigt, wo man sich darauf einigte, bis zum Mittsommer 1440 in Kalmar zusammenzukommen, um eine neue Verfassung zu verabschieden und einen Unionskönig zu wählen.

Eriks Versuche, ein Bündnis zwischen ihm, Preußen und Philipp dem Guten, dem Herrscher von Burgund, zu schmieden, um Helsingborg und Helsingör zu erobern, wurden in Dänemark als Bedrohung empfunden, so dass Eriks 24-jähriger Neffe Kristofer von Bayern am 9. April 1440 zum König von Dänemark gewählt wurde. Dem schwedischen Rat gelang es, Kristofer dazu zu bewegen, einige Garantien zu geben, dass sich die früheren Bedingungen nicht wiederholen würden. In seinem Versprechen versprach Kristofer, Schweden nach dem Willen des Rates zu regieren, und der Rat setzte sein konstitutionelles Programm, das Regime politicum, durch, für das er gekämpft hatte. Am 14. August 1441 wurde er im Dom zu Uppsala zum König von Schweden gekrönt. Er wurde 1442 in Oslo zum König von Norwegen gekrönt und anschließend in Dänemark bei einer Zeremonie im Dom zu Ribe gekrönt. Es gibt eine Urkunde von der dänischen Krönung, aus der hervorgeht, dass Kristofer zum Archirex, zum Erzkönig, gekrönt wurde.

Kristofer heiratete 1445 in Kopenhagen Dorothea von Brandenburg, die in Anwesenheit von Bischöfen aus den drei Königreichen zur Königin der Union gekrönt wurde.

Kristofer teilte seine Zeit zu gleichen Teilen auf Dänemark und Schweden auf, aber es kann nicht bewiesen werden, dass er Norwegen nach der Krönung in Oslo besuchte. In seinem Treueschwur hatte er versprochen, seine Zeit gleichmäßig zwischen den drei Königreichen aufzuteilen, was er jedoch in Bezug auf Norwegen nicht einhielt. Der norwegische Rat besaß eine Unabhängigkeit, wie sie in der spätmittelalterlichen Geschichte Norwegens sonst nirgends zu finden ist. Der norwegische Rat setzte sich aus gebürtigen Norwegern oder Männern zusammen, die von norwegischen Familien abstammten. Aus praktischen Gründen wurde sie in zwei Teile geteilt, einer mit Sitz in Oslo, der andere in Bergen. In Schweden hatte der Schwedische Rat die Steuererhebung fest im Griff, während in Norwegen die Steuergelder an die Königliche Kanzlei in Kopenhagen überwiesen wurden.

Carlsson (1945) argumentiert, dass es glaubwürdige Beweise dafür gibt, dass während Kristofers Zeit als Unionsmonarch tatsächlich ein neuer Unionsbrief herausgegeben wurde, der dem Vorschlag für einen Unionsakt von 1436 nahe kam, und dass dieser Unionsbrief in Stockholm herausgegeben wurde. Unabhängig davon, ob dies der Fall war oder nicht, war Kristofers Herrschaft durch ein Regime politicum gekennzeichnet, in dem die Regierung in Übereinstimmung mit dem Recht des jeweiligen Königreichs und in Zusammenarbeit mit den Räten des Königreichs ausgeübt wurde. Weder in Norwegen noch in Schweden gab es andere als einheimische Landräte. In Schweden begünstigte er die unionsfreundlichen Vertreter des Hochadels und ernannte in seiner Abwesenheit ein Regierungskollegium mit Erzbischof Nils Ragvaldsson, Bengt Jönsson (Oxenstierna), Erengisle Nilsson dem Jüngeren und Magnus Gren. Kristofer respektierte auch die kirchliche Freiheit, und die kirchliche Opposition gegen die Staatsmacht, die es früher gegeben hatte, fehlte in dieser Zeit.

Während seiner gesamten Regierungszeit war Kristofer damit beschäftigt, die Kontrolle über Gotland zu erlangen, wo der abgesetzte König Erik mit der Festung Visborg als Stützpunkt eine Piratenflotte anführte, die die Ostsee verwüstete. Eriks Verbündete Philipp der Gute und die niederländischen Seestädte verließen ihn, nachdem Kristofer im Sommer 1441 einen Handelsvertrag mit ihnen geschlossen hatte. Im Jahr 1443 wurde Erik stattdessen von den wendischen Hansestädten unterstützt, da Kristofer deren Handelsprivilegien in Schweden und Norwegen nicht bestätigen wollte. Nachdem Kristofer 1445 ihre Privilegien endgültig bestätigt hatte, distanzierten sie sich von Erik und er suchte stattdessen die Unterstützung des Deutschen Ordens. Im August 1446 segelte Kristofer mit 2.000 Soldaten und Räten aus den drei Königreichen nach Gotland und traf sich mit Erik zu Verhandlungen in Västergarn. Erik forderte Gotland und das Bistum Linköping oder Gotland sowie 200.000 Loden als Gegenleistung für die Anerkennung Gotlands als zu Schweden gehörig. Dies wurde abgelehnt und die Verhandlungen scheiterten, obwohl ein 18-monatiger Waffenstillstand vereinbart wurde. Im Januar 1447 schloss die Union ein Bündnis mit dem Meister des Deutschen Ordens für den Krieg gegen die Russen. Die Orden zogen jedoch allein gegen Novgorodria in den Krieg, und ihr Einfluss in der Auseinandersetzung um Gotland wurde erheblich reduziert. Kristofer hatte es also geschafft, Erik mit der Außenpolitik der Union zu isolieren. Eine neue Gelegenheit für eine Einigung ergab sich 1447, als Eriks Cousin Bogislav IX. starb und Erik zum Herzog von Pommern-Stolp wurde, und, so argumentiert Larsson (1997), gab es somit eine Chance, Erik dazu zu bewegen, Gotland aufzugeben. Kristofer erkrankte jedoch plötzlich an Weihnachten 1447 und starb Anfang Januar 1448.

In Schweden wurde eine Ständeversammlung in Stockholm einberufen, auf der Karl Knutsson (Bonde) unter etwas unklaren Umständen am 20. Juni 1448 zum König von Schweden gewählt wurde. Larsson (1997) interpretiert diese rasche Wendung der Ereignisse dahingehend, dass Karl zum schwedischen König gewählt werden wollte, um sich als Kandidat für den dänischen Thron aufstellen zu können.

Innerhalb des dänischen Rates gab es unterschiedliche Meinungen darüber, ob der Unionskönig aus den Reihen des nordischen Adels oder von außerhalb kommen sollte. Eine Fraktion im Rat wandte sich an Adolf VIII. von Holstein, da die Wahl Adolfs zum dänischen König das Herzogtum Schleswig mit dem Königreich Dänemark vereinen würde. Stattdessen schlug Adolf seinen eigenen Neffen, Kristian, Graf von Oldenburg, vor. Die Wahl von Kristian würde auch das Problem des großen Morgengeschenks lösen, das der Königinwitwe Dorothea nach dem Tod ihres Mannes zufallen würde: Wenn Kristian sie heiratete, wäre dies nicht notwendig. Am 28. Juni bestätigte Kristian die so genannte Constitutio Valdemariana, die Urkunde Valdemars III. von 1326, die garantierte, dass das Herzogtum Schleswig und das Königreich Dänemark niemals unter einem Herrscher vereinigt werden würden. Am 28. September wurde Kristian auf dem Kreistag in Viborg zum König von Dänemark gewählt; einen Monat später wurde er in Kopenhagen gekrönt und heiratete gleichzeitig die 18-jährige Königinwitwe.

Es folgte ein Kampf um die Ernennung zum König von Norwegen. Hartvig Krummedige, Landvogt von Akershus, und der dänische Bischof Jens Jakobsson waren die Führer des norwegischen Rates, und im März 1449 gewannen sie die Mehrheit im Rat, um Kristian zu Verhandlungen über die norwegische Königswahl einzuladen. Kristian kam im Mittsommer 1449 in Marstrand an und wurde zum König von Norwegen gewählt. Dann ernannte er Erzbischof Aslak Bolt und den Adligen Sigurd Jonsson zu königlichen Verwaltern und versprach, im nächsten Sommer zurückzukehren, um sich krönen zu lassen. Eine kleine Gruppe von Ratsmitgliedern wollte Karl stattdessen zum König machen, und im Sommer 1449 wurde er auf verschiedenen ostnorwegischen Grafschaftsräten zum König ausgerufen. Im Oktober 1449 traf Karl mit 500 Reitern in Norwegen ein, wo er in verschiedenen Orten als König gefeiert wurde. Im Dom von Nidaro wurde Karl am 20. November vom norwegischen Erzbischof zum König von Norwegen gekrönt. Zur Neujahrszeit versuchte Karl, mit einer großen berittenen Streitmacht das Gebiet um Oslo und die Festung Akershus zu erobern. Eine militärische Eroberung erwies sich schnell als unmöglich und es wurde ein Waffenstillstand vereinbart.

Wenige Wochen nachdem Karl König von Schweden geworden war, versuchte er auch, Gotland von Erik zu erobern. Das Land wurde schnell erobert, und Anfang Dezember 1448 konnten die schwedischen Truppen Visby, aber nicht die Festung Visborg einnehmen. Erik versprach, Visborg am 20. April 1449 aufzugeben, wenn er Schloss Borgholm und Öland als Lehen auf Lebenszeit erhalte. Zur gleichen Zeit hatte Erik jedoch Kontakt zu Kristian, der ihm drei dänische Schlösser und 10.000 Gulden pro Jahr anbot, wenn er ihm Visborg überließ. Die dänische Flotte traf mit Verstärkung in Visby ein und im April 1449 übergab Erik Visborg an den dänischen Markgrafen Olof Axelsson (Tott). Dies führte zu einem neuen Versuch der Schweden, Visborg zu erobern. Die dänische Flotte begann eine Blockade der Insel, die schließlich dazu führte, dass die Schweden die Insel verließen. Die Frage, welches Land die Kontrolle über die Insel erhalten sollte, wurde im Mai 1450 bei Verhandlungen in Halmstad geklärt.

Bei den Verhandlungen in Halmstad einigten sich Dänemark und Schweden darauf, dass ab dem 29. Juli 1450 ewiger Frieden zwischen den Ländern herrschen sollte. Die Vertreter des schwedischen und des dänischen Rates einigten sich auch auf einen neuen Unionsvertrag, der auf dem Abkommen von Kalmar 1438 basierte: ewiger Frieden zwischen den drei Königreichen, gegenseitige Hilfe im Krieg und die Unabhängigkeit jedes Königreichs. Auf dem Treffen wurde auch eine Lösung für die Situation gefunden, dass es in den drei Ländern der Union zwei Könige gibt. Wenn entweder Karl oder Christoph starben, trafen sich zwölf Räte aus jedem Königreich in Halmstad, um zu entscheiden, ob der überlebende König der Union gewählt werden sollte. Wenn keine Einigung erzielt werden kann, wird der König des Landes ohne König ernannt, und wenn der überlebende König ebenfalls gestorben ist, treffen sie sich erneut in Halmstad, um einen Unionskönig zu wählen. Wenn es geeignete Königssöhne gibt, wird einer von ihnen ausgewählt. Ein Ausländer kann nicht zum Unionskönig gewählt werden; er muss in Dänemark oder Schweden geboren sein. Lönnroth (1969) nennt dies "einen der heiligsten Staatsakte des 15. Jahrhunderts in den nordischen Ländern", während Harrison (2002) argumentiert, dass "diese Entscheidung in der Praxis völlig unrealistisch war". Andernfalls beschloss die Versammlung, dass Karl Norwegen an Kristian abtreten würde; die Frage nach der Zukunft Gotlands wurde vertagt.

Karl ratifizierte den Beschluss der Halmstader Versammlung zu Norwegen im Juni 1450, allerdings mit der Maßgabe, dass er seinen norwegischen Königstitel behalten wollte. Die Tatsache, dass Karl Norwegen so leicht aufgab, lässt sich damit erklären, dass Kristian von einer Mehrheit des norwegischen Rates unterstützt wurde, dass er die Kontrolle über alle wichtigen norwegischen Burgen hatte und dass er seine Ansprüche mit militärischer Macht durchsetzen konnte. Am 29. Juli 1450 wurde Kristian im Dom von Nidaro in Anwesenheit des gesamten norwegischen Rates gekrönt. Am 29. August wurde ein Unionsvertrag zwischen Dänemark und Norwegen unterzeichnet, in dem die beiden Länder vereinbarten, in einer Union unter einem König vereint zu bleiben. Außerdem wurde vereinbart, dass nach dem Tod des Königs die Räte beider Länder in Halmstad zusammentreten würden, um in erster Linie einen Sohn des Verstorbenen zum neuen König zu wählen, oder in zweiter Linie eine andere Person, die sie für geeignet hielten.

Die Vereinbarung des Halmstader Treffens über einen immerwährenden Frieden zwischen Dänemark und Schweden wurde schnell hinfällig, und die nächsten Jahre waren von häufigen militärischen Zusammenstößen zwischen den beiden Ländern geprägt. In Schweden wuchs die Opposition gegen Karl, und im Februar 1457 entschied er sich, ins Exil nach Danzig zu gehen. Einige Wochen später wählte der Reichsrat Erzbischof Jöns Bengtsson (Oxenstierna) und Erik Axelsson (Tott) zu seinen Vorsitzenden. Ende März 1457 erklärte sich Christian zum Anwärter auf den schwedischen Königsthron und erkannte damit alle bestehenden Privilegien und Gesetze an, der schwedische Adel sollte seine Güter in Dänemark und Norwegen zurückerhalten und die schwedische Hoheit über Gotland, Öland und Älvsborg anerkennen. Kristian kam im Juni in Stockholm an und wurde am 2. Juli zum König von Schweden gewählt. In seiner königlichen Proklamation bestätigte Kristian, dass frühere Gewerkschaftsvereinbarungen weiterhin gelten würden.

Im Januar 1458 kamen die Räte der drei Königreiche in Skara zusammen, wo die norwegischen und schwedischen Räte Kristians Sohn Hans zum Thronfolger in Norwegen und Schweden wählten. Der dänische Rat hatte zuvor dasselbe Versprechen gegeben.

Im März wurde Kristian zum Grafen von Holstein und zum Herzog von Schleswig gewählt und erreichte damit das, was Erik von Pommern nie gelang: die Kontrolle über die beiden Provinzen. Der Preis dafür betrug jedoch 123.000 rheinische Gulden, was einem Wert von 6 Tonnen Silber entspricht. Um dies zu finanzieren, mussten neue Steuern erhoben werden, was zu Aufständen in Schweden in den Jahren 1463-1464 und zur Wiederwahl Karls zum König von Schweden in den Jahren 1464-1465 und 1467-1470 führte. Die Verhandlungen zur Wiedereinsetzung Christians als schwedischer König verliefen ergebnislos, und er versuchte, seinen Anspruch auf den schwedischen Thron durch militärische Aktionen in Schweden zu untermauern. In der zweiten Hälfte der 1460er Jahre tobte ein Bürgerkrieg zwischen der Familie Oxenstierna und dem Grenzadel, die Christian unterstützten, einerseits und Karl und seinen Verwandten sowie den einflussreichen Axis-Söhnen andererseits.

Nach dem Tod von Karl Knutsson im Jahr 1470 wurde Sten Sture der Ältere, der Sohn von Karl Knutssons Halbschwester, zum königlichen Statthalter gewählt. Im Juni machte Kristian seinen Anspruch auf den schwedischen Thron geltend. Schweden und Dänen trafen sich in Kungsäter zu Verhandlungen, deren Ergebnis umstritten ist. Einem überlieferten schwedischen Vorschlag für einen Friedensvertrag zufolge sollten sie auf Schloss Stegeborg erneut zusammentreffen, um den Konflikt zwischen Kristian und den Achsensöhnen zu lösen, woraufhin Kristian als Unionskönig zu den Bedingungen anerkannt werden sollte, auf die sich die Räte der drei Königreiche einigen konnten. Im Juni traf Kristian mit der dänischen Flotte in Stockholm ein. Die Parteien einigten sich auf einen Waffenstillstand. Während Sten Sture in Närke und Östergötland ein Bauernheer rekrutierte, ließ sich Kristian vom Rat der Provinz Uppland als Schwedens König feiern. Am 10. Oktober 1471 kam es zu einer militärischen Auseinandersetzung, der Schlacht von Brunkeberg, die Kristian verlor.

Der Historiker Gottfrid Carlsson hat argumentiert, dass es nach 1471 in Schweden keine Partei gab, die das Prinzip einer nordischen Union um ihrer selbst willen unterstützte; die spätere Unterstützung für die Union beruhte auf opportunistischen Gründen, um sich gegen einen machtgierigen Herrscher zu schützen.

Kristians einzige Chance, die schwedische Königskrone wiederzuerlangen, bestand in Verhandlungen. Die beiden Seiten trafen sich 1476 zu neuen Verhandlungen in Kalmar, an denen Sten Sture selbst teilnahm, während Kristian in Ronneby blieb. In Kalmar einigten sie sich unter anderem auf eine Rebellionsklausel, die dem Adel das Recht einräumte, unter bestimmten Bedingungen einen Aufstand gegen den König anzuzetteln, und darauf, dass im Falle des Todes des Königs die Vertreter der drei Königreiche entweder in Halmstad oder in Nya Lödöse zusammenkommen würden, um dort einen neuen König zu wählen. Die Frage, ob Christian als König anerkannt werden sollte, wurde auf dem Parlament in Strängnäs im Sommer 1476 weiter diskutiert, wo beschlossen wurde, Christian nicht anzuerkennen.

Kristian starb am 21. Mai 1481, und sein Sohn Hans war sowohl in Norwegen als auch in Schweden bereits zum Thronfolger gewählt worden, doch als der norwegische Rat im August 1481 zusammentrat, wurde deutlich, dass es Unzufriedenheit mit Kristians Herrschaft gab. Norwegen wollte die Rückgabe der Shetland- und Orkney-Inseln, die 1469 an Schottland verpfändet worden waren, ein Verbot der Handelsschifffahrt von Ausländern nach Island und die Unzufriedenheit mit der Vergabe von norwegischen Schlössern und Grafschaften an Fremde. Im August 1482 fand in Kalmar ein neues Unionstreffen statt, an dem die Norweger jedoch nicht teilnahmen. Auf dem Treffen wurde ein neuer Unionsvertrag vereinbart, der auf dem früheren Treffen in Kalmar von 1476 aufbaute und den Unionskönig mit strengen Garantien gegen den Einfluss des Adels verpflichtete. Mit diesem neuen Unionsvertrag konnte auch der schwedische Staatsrat zustimmen, die Union zwischen den drei Königreichen wieder anzuerkennen. Kalmar beschloss außerdem, im Januar 1483 erneut in Halmstad zusammenzukommen, um den Unionskönig zu wählen.

Im Januar 1483 trafen sich die Vertreter der drei Königreiche in Halmstad, um Hans gemäß dem Unionsvertrag von 1482 zum König der Union zu wählen. Als die schwedischen Vertreter eintrafen, waren sie nicht befugt, einen König zu wählen, aber Hans wurde dennoch zum König von Dänemark und Norwegen gewählt. Es wurde vereinbart, sich im folgenden Jahr erneut in Kalmar zu treffen. Auf dem Kalmarer Recess von 1483 wurden die Bedingungen für den Wiedereintritt Schwedens in die Union festgelegt. Der Vertrag enthält 50 Paragraphen, in denen sich der König verpflichtet, die Gesetze und Gebräuche der beiden Königreiche zu respektieren, die Privilegien des Adels und der Kirche zu achten, sich für die Rückgabe der verpfändeten Inseln an Norwegen einzusetzen usw. Die einzige Bedingung für das Inkrafttreten der Union war, dass Hans im folgenden Sommer nach Kalmar kommen sollte, um sich zum König von Schweden wählen zu lassen. Auch dieses Treffen fand statt, allerdings ohne Hans. Welchen Grund Hans für seine Abwesenheit hatte, ist nicht bekannt, aber nach Larsson (1997) ist es sehr wahrscheinlich, dass er die Verlobungsbedingungen für zu hart hielt.

Vorerst begnügte sich Hans damit, König von Dänemark und Norwegen zu sein. Obwohl er gezwungen war, einen königlichen Eid abzulegen, der dem Staatsrat große Macht verlieh, achtete er als König darauf, Männer aus dem niederen Adel und dem Bürgertum für seine Kanzlei und seine Interessenkammer oder als Landvögte und Bischöfe zu rekrutieren. Der schwedische Gouverneur Sten Sture der Ältere hatte wesentlich mehr Macht, als der Kalmarer Rezess dem Unionskönig gegeben hätte, und der schwedische Adel muss sich dessen bewusst gewesen sein. Sten Sture geriet in einen Konflikt mit der Kirche, bei dem es unter anderem um die Besetzung kirchlicher Ämter und das Recht ging, der Kirche Kronländereien zu vererben. Wahrscheinlich war es die Opposition in Schweden, die Sten Sture dazu veranlasste, 1494 in Neu-Lödöse Verhandlungen über den Wiedereintritt Schwedens in die Union zu führen. Dort wurde vereinbart, sich im Hochsommer 1495 in Kalmar zu treffen, um die Kalmarer Pause zu bestätigen. Im August 1494 billigte der schwedische Staatsrat das Ergebnis der Verhandlungen. Das Parlament in Linköping im März 1495 billigte dies ebenfalls, wollte aber nicht, dass Hans zum König der Union gewählt wurde. Hans nahm mit einer dänischen Delegation an dem Treffen in Kalmar teil, doch nachdem sie sechs Wochen auf die Schweden gewartet hatten, kehrten sie nach Hause zurück.

Die Russen hatten 1495 die schwedische Grenzfestung Viborg angegriffen, aber die schwedischen Truppen konnten einen Gegenangriff starten, unter anderem gegen Ingermanland. Sten Sture wollte jedoch Frieden mit Russland schließen, um der militärischen Bedrohung durch Dänemark zu begegnen, denn Hans hatte mit einem Angriff gedroht, falls die Schweden nicht garantieren würden, dass sie ihn zum König wählen würden. Im März 1497 trat der schwedische Reichstag in Stockholm zusammen. Die Opposition wollte Sten Sture als Gouverneur absetzen, aber er weigerte sich mit der Begründung, dass er nicht vom Rat, sondern von der Arboga-Versammlung 1471 gewählt worden war und nur eine solche Versammlung ihn absetzen konnte. Im Juni brach der Bürgerkrieg aus, aber der von Sten Sture angezettelte Bauernaufstand wurde von den sächsischen Söldnertruppen von Han in der Schlacht von Rotebro niedergeschlagen. Nach Verhandlungen einigten sich die Parteien am 6. Oktober 1497 darauf, dass Sten Sture als Statthalter zurücktritt und Hans gemäß der Kalmarer Rezession zum König gewählt wird. Hans wurde am 25. November gewählt und am folgenden Tag in der Storkyrkan gekrönt. Bei den anschließenden Beratungen mit dem schwedischen Staatsrat erhielt Hans das Recht, dänische und norwegische Vögte für seine eigenen Lehen einzusetzen. Der Rat stimmte auch zu, dass Hans' Sohn Kristian als schwedischer Thronfolger anerkannt werden sollte.

Sten Sture wurde dafür entschädigt, indem er die gesamte Diözese Turku und die Grafschaft Nyköping als lebenslanger Treuhänder erhielt und außerdem vom König zu seinem Hofmeister gewählt wurde. Zusammen mit Erzbischof Jakob Ulvsson, Bischof Henrik Tidemansson von Linköping und dem Maréchal Svante Nilsson (Sture), einem Quartett mit großen inneren Widersprüchen, gehörte er zu der Gruppe, die das Königreich regieren sollte, wenn der König im Ausland war. Bald machte sich Unzufriedenheit mit dem Regime von Han breit, insbesondere mit dem Verhalten der dänischen Landvögte, und die ehemaligen Feinde Sten Sture, der Erzbischof und Svante Nilsson konnten sich bald in der Opposition gegen den König zusammenschließen. Als der schwedische Rat im Juni 1501 zusammentrat, verlangte er, dass nur Schweden die Schlösser gemäß dem Kalmarer Rezess in Besitz nehmen durften, obwohl die wichtigsten Ratsmitglieder Ausnahmen gewährt hatten. Der König weigerte sich, dem zuzustimmen.

Anfang August trafen sich sieben Ratsmitglieder, darunter Sten Sture, Svante Nilsson, Hemming Gadh und der norwegische Ritter Knut Alvsson (Tre Rosor), in Vadstena, wo sie unter Bezugnahme auf die Rebellionsklausel in der Kalmarer Rezession dem König die Treue schworen und die Rebellion ausriefen. Sten Sture wurde zum nationalen Vorsitzenden gewählt. Das Stockholmer Schloss wurde belagert und Königin Kristina musste die Burg im Mai 1502 aufgeben. Im März 1502 kontrollierte Knut Alvsson Tunsberghus und Akershus und belagerte die Festung Bohus, die von Henrik Krummedige kontrolliert wurde. König Hans hatte im Frühjahr deutsche und schottische Söldnertruppen angeworben, die die Festung Bohus und anschließend die Festung Älvsborg einnahmen. Unter der Führung von Henrik Krummedige wurde Tunsbergshus zurückerobert und Akershus wurde belagert. Knut Alvsson kam nach Oslo, um Verhandlungen mit Henrik Krummedige aufzunehmen. Die Verhandlungen fanden am 18. August auf dem Schiff von Krummedige statt, doch obwohl er freie Hand hatte, wurde Knut Alvsson getötet. Mit seinem Tod war die Rebellion in Norwegen beendet.

Das Bild, das die Nachwelt von Knut Alvsson hat, ist unterschiedlich. In Povl Helgesens Skibby-Chronik aus dem 16. Jahrhundert ist er ein mittelmäßiger Mann, der von den schwedischen Rebellen ausgebeutet wird, während der norwegische Schriftsteller Henrik Ibsen in ihm einen nationalen Märtyrer sieht. Knut Alvssons Kampf wurde als Kampf für eine schwedisch-norwegische Adelsunion, als Versuch, Norwegen aus der Union mit Dänemark herauszuholen, oder einfach als Kampf um die Wiedererlangung seiner beschlagnahmten Ländereien interpretiert.

Königin Kristina war bei der Eroberung Stockholms im Jahr 1502 gefangen genommen worden. Die Lübecker Kaufleute waren bestrebt, die Kämpfe zu beenden, und durch ihre Vermittlung einigten sich die Parteien auf die Freilassung der Königin. Im Dezember 1503 wurde sie an der dänisch-schwedischen Grenze ausgeliefert, doch auf dem Rückweg nach Jönköping erkrankte Sten Sture, der Verwalter des Königs, und starb. Svante Nilsson wurde zum neuen König gewählt. Dänemark und Schweden trafen sich im Mai 1504 in Kopenhagen zu Friedensverhandlungen, bei denen vereinbart wurde, dass die Räte der drei Königreiche im Juni 1505 in Kalmar zusammenkommen sollten, um die Streitigkeiten auf dem Verhandlungs- oder Gerichtsweg beizulegen. Im Februar 1505 teilte der schwedische Rat dem dänischen Rat mit, dass die Verhandlungen verschoben werden müssten. Der dänische Rat nahm dies nicht zur Kenntnis, und im Juni kam Hans mit dem dänischen und norwegischen Rat sowie mit Jakob IV. von Schottland, Jakob I. von Brandenburg, Vertretern des deutschen Kaisers und einigen norddeutschen Städten nach Kalmar. Da die Schweden nicht kamen, wurde von den dänischen und norwegischen Räten ein Gericht eingesetzt. Hans beschuldigte Sten Sture, Svante Nilsson und ihre Gefolgsleute der Verbrechen gegen die Majestät. Das Gericht befand die Angeklagten für schuldig und verurteilte sie zum Verlust ihrer Ehre, ihrer Freiheit, ihrer Privilegien und ihres Besitzes. Das Gericht bat den deutschen Kaiser, das Urteil zu bestätigen und allen Christen zu verbieten, mit den Schuldigen Handel zu treiben, mit ihnen zu verhandeln oder sie in irgendeiner Weise zu unterstützen. Im Zusammenhang mit dem Urteil wurden mehrere Bürger von Kalmar hingerichtet, ein Ereignis, das als das Kalmarer Blutbad in die Geschichte eingegangen ist.

Der schwedische Nationalrat protestierte gegen das Urteil und erklärte sich zu Verhandlungen bereit. Im Sommer 1506 trafen sich die Parteien in Malmö, wo die Schweden vor die Wahl gestellt wurden, entweder Hans wieder als König anzuerkennen, seinen Sohn Kristian als König anzuerkennen oder einen jährlichen Tribut zu zahlen. Die Sitzung endete ohne Ergebnis. Gegen das Kalmarer Urteil wurde im Oktober Berufung beim Kammergericht des Heiligen Römischen Reiches eingelegt, wo zehn Schweden als Aufständische verurteilt und alle Einwohner Schwedens "auf frischer Tat", d.h. in die Verbannung, gesetzt wurden. Das Urteil verbot den deutschen Städten den Handel mit Schweden. Im August 1507 kam eine Lübecker Handelsdelegation nach Stockholm, um zu verkünden, dass der Handel nun ausgesetzt sei, und gleichzeitig anzubieten, zu vermitteln. In den Jahren 1508 und 1509 kam es zu einem Waffenstillstand und zu Verhandlungen zwischen den Parteien. Im Frieden von Kopenhagen vom 17. August 1509 wurde das Recht von Han auf den schwedischen Thron grundsätzlich anerkannt, und die Schweden verpflichteten sich zur Zahlung eines jährlichen Tributs von 13 000 Mark.

Im schwedischen Reichsrat gab es jedoch Unstimmigkeiten über den Friedensvertrag. Im Mai-Juni 1510 trat der Rat in Stockholm zusammen und beschloss, die Zahlung des Tributs zu verweigern. Zwischen Dänemark und Schweden brach erneut Krieg aus. In Schweden herrschte Kriegsmüdigkeit und der Rat forderte Svante Nilsson 1511 zum Rücktritt auf. Er weigerte sich jedoch. Der plötzliche Tod von Svante Nilsson am 2. Januar 1512 ermöglichte Friedensverhandlungen, und im April 1512 schlossen die Parteien erneut Frieden. Die Bedingungen waren, dass Schweden den Frieden von Kopenhagen anerkennen würde und dass im Sommer 1513 in Kopenhagen ein neues Treffen der Union stattfinden würde.

Schweden verlässt die Union

König Hans starb im Februar 1513, und die Unionsversammlung wurde um zwei Jahre auf Juni 1515 verschoben. Auch dieses Treffen wurde um zwei Jahre verschoben, bis zu einem Treffen in Halmstad im Februar 1517, bei dem sich die schwedischen Vertreter weigerten, zwischen der Anerkennung Kristians II. als König oder der Zahlung eines jährlichen Tributs zu wählen. Im Zusammenhang mit dem Abriss von Stäket hatte der Erzbischof von Lund, Birger Gunnersen, den schwedischen Statthalter Sten Sture den Jüngeren exkommuniziert. Kristian konnte also mit der Begründung in den Krieg ziehen, es sei eine christliche Pflicht. Im Januar 1520 wurde der Statthalter in der Schlacht am Åsundeneis schwer verwundet und starb kurz darauf. Eine Gruppe innerhalb des schwedischen Staatsrats nahm Verhandlungen mit Kristian auf, und am 6. März 1520 wurde er als König von Schweden anerkannt. Die Sture-Partei, die Anhänger des verstorbenen Königs, unterstützte diese Vereinbarung jedoch nicht, und Kristian musste eine Amnestie versprechen, bevor die Sture-Partei im September 1520 das Stockholmer Schloss aufgab.

Kristian wurde im November 1520 in Stockholm gekrönt, und nach drei Tagen Krönungsfeierlichkeiten folgte das Stockholmer Blutbad, bei dem die Sture-Partei und ihre Anhänger als Ketzer hingerichtet wurden. Kristian verließ Schweden im Januar 1521 und übergab die Verantwortung an den Staatsrat, zu dem sein Gefolgsmann Didrik Slagheck, der Bischof von Odense und Strängnäs Jens Beldenak, Erzbischof Gustav Trolle und der Bischof von Västerås Otto Svinhuvud gehörten. In Småland bricht eine Rebellion aus. Im Juni 1521 wurde Didrik Slagheck vom kaiserlichen Rat verhaftet, und Gustav Trolle wurde zum Statthalter ernannt. Auch in Värmland brach eine Rebellion aus, und im August 1521 wurde Gustav Vasa, der Häuptling von Dalarna, im Rathaus von Vadstena zum Statthalter gewählt.

In Dänemark wurde Kristian von einer Adelsrebellion bedroht, bei der sich der Adel um seinen Onkel Frederick von Holstein scharte. Im März 1523 wurde er zum neuen dänischen König gewählt, während Kristian ins Ausland floh. Die königliche Wahl schlug einen neuen Gewerkschaftstag zur Erneuerung der Gewerkschaft vor. Dies geschah nicht, aber in Schweden wurde Gustav Vasa am 6. Juni 1523 zum König gewählt. Friedrich und Gustav trafen sich im August 1524 in Malmö, wo Schweden seinen Anspruch auf Bohuslän, Blekinge und Gotland erklärte, während Friedrich seinen Anspruch auf den schwedischen Thron erklärte.

Der Historiker Erik Lönnroth stellt die Auflösung der Union in einen breiteren Kontext und argumentiert, dass die Idee der Union durch Veränderungen in der skandinavischen Welt untergraben wurde. Die Idee der Union hatte von einer wahrgenommenen Feindseligkeit gegenüber der Außenwelt profitiert, aber zu Beginn des 16. Jahrhunderts hatte sich dies geändert. Der große Einfluss der Hanse war durch holländische Händler bis zu einem gewissen Grad neutralisiert worden, der Deutsche Orden löste sich auf, den früher so einflussreichen norddeutschen Fürsten fehlten die militärischen Mittel, und auch die Russen wurden von Schweden nicht als besondere Bedrohung wahrgenommen.

Norwegen verliert seine Unabhängigkeit

Der Unionsvertrag zwischen Dänemark und Norwegen von 1450 war noch in Kraft, und im August 1523 kamen zwei dänische Räte, Vincens Lunge und Henrik Krummedige, nach Norwegen, um Friedrich als König von Norwegen anerkennen zu lassen. Im Jahr 1524 fand der Rat jedoch in dem neu ernannten Erzbischof Olav Engelbrektsson einen mächtigen Anführer, der den Rat dazu brachte, einen Bund zu fordern, in dem der König versprach, dass die norwegische Kirche frei von "lutherischer Häresie" sein würde und dass nur Norweger oder einheimische Dänen Grafschaften erhalten würden. Der König stimmte zu; Vincens Lunge wurde Herr von Bergenhus, der norwegische Edelmann Olav Galle von der Festung Akershus. Sobald sich der König jedoch auf dem Thron sicher fühlte, ernannte er wieder Dänen zu Herren. Diese wurden ebenfalls Mitglieder des Staatsrates, und der Einfluss des Erzbischofs im Staatsrat nahm ab.

Im Jahr 1529 kam Kronprinz Kristian mit 14 Schiffen und 1 500 Mann nach Norwegen und plünderte die Schätze der Marienkirche in Oslo. Alle Äbte und Äbtissinnen in Norwegen wurden abgesetzt und die Klöster wurden den Getreuen des Königs übergeben. Angesichts dieser Bedrohung rief der Erzbischof den abgesetzten König Christian II. zu Hilfe, der mit Schiffen und einer Truppe von 2 000 Söldnern in Oslo eintraf. Die südnorwegischen Räte riefen Kristian II. zum König aus, aber seine Streitkräfte konnten die Festungen Akershus und Bergenhus nicht einnehmen, und im Frühjahr 1532 wurde er von einer dänisch-deutschen Streitmacht von 6.000 Mann besiegt, die in Oslo eintraf. Kristian II. wurde ein freier Pachtvertrag versprochen, aber stattdessen wurde er gefangen genommen und für den Rest seines Lebens eingekerkert, zunächst in der Burg von Soenderborg.

Nach Fredriks Tod im Jahr 1533 brach in Dänemark ein Bürgerkrieg aus, die Grafenfehde, in der beide Seiten um einen lutherischen Thronprätendenten kämpften, Kristian II. und Kristian III. In Norwegen übernahm der Staatsrat die Macht und die meisten Menschen unterstützten Kristian III., nicht aber die Bischöfe, die seinen Protestantismus als Bedrohung für die katholische Kirche ansahen. Stattdessen warb der norwegische Erzbischof für den Schwiegersohn Christians II., Friedrich II. von der Pfalz, als Thronanwärter und versuchte, in Südnorwegen einen Aufstand anzuzetteln, der brutal niedergeschlagen wurde. Im Oktober 1536 wurde Kristian III. zum König von Dänemark gewählt. Bei seiner Amtseinführung versprach Kristian, dass Norwegen nicht länger ein unabhängiges Königreich sein würde, sondern Teil Dänemarks, und dass der norwegische Reichsrat abgeschafft werden würde. Im Frühjahr 1537 konnten dänische Truppen das Schloss des norwegischen Erzbischofs in Steinviksholm einnehmen, alle Unterstützer des Erzbischofs bestrafen und das Eigentum der Kirche beschlagnahmen. Bald konnte Kristian III. auch lutherische Bischöfe in Norwegen ernennen.

In Norwegen war der Staatsrat sowohl nach Interessen als auch nach geografischen Gesichtspunkten geteilt. Die norwegischen Grafschaften waren zuvor an dänische Adlige vergeben worden, Handelsverträge mit der Hanse über Privilegien in Bergen wurden in Dänemark beschlossen. Dies mag erklären, warum die Herabstufung Norwegens von einem unabhängigen Königreich zu einem Kronland nicht auf stärkeren Widerstand stieß; die Entscheidung von Kristian III. war lediglich eine Formalisierung der vorherrschenden Praxis.

Erik Gustaf Geijer veröffentlichte 1832 die Geschichte des schwedischen Volkes, in der er über die Kalmarer Union schrieb: "Ein Ereignis, das wie ein Gedanke aussieht", und argumentierte, dass die Union der Nachwelt als geplant erschien, während sie in Wirklichkeit durch Zufall zustande kam.

Der Chefbibliothekar der Königlichen Bibliothek, Gustaf Edvard Klemming, gab 1866-1868 den Karlskrönikan und den Sturekrönikan heraus, deren tendenziöse Sicht auf die Union die Wissenschaft noch lange Zeit beeinflussen sollte. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts wurde auch eine Fülle von mittelalterlichen Originaldokumenten, Diplomatarien, aus dänischen, norwegischen und schwedischen Archiven veröffentlicht, so dass Historiker wie Carl Gustaf Styffe, Carl Ferdinand Allen, Caspar Paludan-Müller und andere über detaillierte Kenntnisse verfügten, die zuvor fehlten. Der damals vorherrschende Skandinavismus bedeutete, dass diese Historiker einen bestimmten Ausgangspunkt hatten, wenn sie über die skandinavische Geschichte schrieben, der späteren Historikern fehlte. Ihr Einfluss auf die schwedischen Reimchroniken führte auch dazu, dass sie die Ereignisse in Schweden als nationalen Befreiungskampf interpretierten, in dem das einfache Volk gegen das Gewaltregime des dänischen Unionskönigs kämpfte.

Ab etwa 1900 begannen die Wissenschaftler, sich für die kritische Prüfung von Quellendokumenten zu interessieren. Historiker wie Kristian Erslev, Gottfrid Carlsson, Arnold Heise und Absalon Taranger stützten sich bei ihren Erkenntnissen häufig auf Interpretationen der Quellentexte, während die erzählenden Quellen an zweiter Stelle standen. Ab den 1920er Jahren werden die persönlichen Darstellungen nuancierter und weniger als Held oder Schurke dargestellt. Die Ansicht, dass die internen Probleme der Union auf Kämpfe zwischen dem dänischen König und seinen Anhängern im schwedischen Adel einerseits und Karl Knutsson bzw. der Sture-Partei mit Unterstützung der schwedischen Bürgerlichen andererseits zurückzuführen waren, hielt sich bis weit in die Zukunft. Der Historiker Erik Lönnroth stellte den Wert der Reimchroniken als Quelle in Frage und vertrat die Ansicht, dass die Probleme der Union auf einen Konflikt zwischen zwei Staatstheorien zurückzuführen seien: dem Regime regale, bei dem die Macht beim König liegt, und dem Regime politicum, bei dem der König von seinem Rat und seiner Hand kontrolliert wird. Lönnroths Grundauffassung, wie die politischen Kämpfe zu verstehen sind, wurde im Laufe der Zeit von den meisten Wissenschaftlern akzeptiert.

Lönnroths Theorie des Kampfes zwischen den beiden Staatstheorien wurde aufgestellt, um die Ereignisse und die Motive der Akteure in der Zeit von 1397 bis 1448 zu erklären. Für die Zeit danach spricht man oft von Parteien: dem Grenzadel, den Achsensöhnen, den Oxenstiern und der Sture-Partei, aber einige Gelehrte haben davor gewarnt, die Akteure allzu kategorisch diesen zuzuordnen.

Die Monarchen der Kalmarer Union:

Quellen

1. Kalmarer Union
2. Kalmarunionen
3. ^ Carlsson (1945), s. 81
4. (Eriksen y Sigurðsson, 2009, p. 88)
5. (Scheuber, 2010, p. 61)
6. (Scheuber, 2010, pp. 68-69)
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9. Imhof, Arthur, Grundzüge der nordischen Geschichte, Darmstadt 1970, S. 71.
10. a b et c p. 294