Zusammenfassung

Die Schlachten von Kawanakajima (川中島の戦い Kawanakajima no tatakai?) wurden während der Sengoku-Zeit der japanischen Geschichte zwischen Takeda Shingen aus der Provinz Kai und Uesugi Kenshin aus der Provinz Echigo ausgetragen. Die Kämpfe fanden in der Kawanakajima-Ebene im Norden der Provinz Shinano statt, einem Ort, der dem südlichen Teil der heutigen Stadt Nagano entspricht.

Die fünf großen Schlachten fanden in den Jahren 1553, 1555, 1557, 1561 und 1564 statt; die berühmteste und bitterste von ihnen, die vierte, fand am 10. September 1561 statt.

Die Kämpfe begannen, nachdem Takeda Shingen die Provinz Shinano erobert und Murakami Yoshikiyo und Ogasawara Nagatoki zur Flucht gezwungen hatte, die sich in ihrer Not mit Uesugi Kenshin verbündeten.

Takeda Shingens Interesse an der Provinz Shinano begann bereits 1536, als er auf Befehl seines Vaters Takeda Nobutora versuchte, Umi no Kuchi im Tal bei Saku einzunehmen. Die schrittweise Eroberung des südlichen Teils von Shinano in einer Reihe von siegreichen Feldzügen führte ihn weiter nach Norden, was das obligatorische Eingreifen von Uesugi Kenshin zur Folge hatte.

Suwa-Feldzug, 1542 - 1544

Im Jahr 1542 beschloss Takeda Shingen, die Region um den Suwa-See anzugreifen. Das Gebiet untersteht seinem Schwager Suwa Yorishige, ist aber formell unabhängig. Auf der anderen Seite beschlossen mehrere Daimyō von Shinano, sich mit Yorishige zu verbünden, und begannen, entlang des Suwa-Tals in Richtung der Provinz Kai zu marschieren; das Ergebnis war die Schlacht von Sezawa, aus der Takeda Shingen siegreich hervorging. Aufgrund dieses Sieges ergriff Shingen erneut die Initiative und konnte in kurzer Zeit einen großen Teil der Region erobern. Sein schärfster Gegner war Takatō Yoritsugu, der zunächst sein Verbündeter war, später aber versuchte, die Kontrolle über die Region Suwa auf eigene Faust zu übernehmen. Im Jahr 1544 fiel die letzte Festung in der Region und mit ihr jeder weitere Widerstand.

Saku-Feldzug, 1543 - 1547

Unter dem Vorwand, dass einer seiner Verbündeten im Saku-Tal (Oi Sadataka, Herr der Burg Nagabuko) abtrünnig geworden war, griff Takeda Shingen diese Region mit seiner Armee an und schaffte es, trotz des heldenhaften Widerstands und der Intervention des Daimyō der benachbarten Provinz Kozuke, eines Vasallen des Uesugi-Clans, das gesamte Tal zu erobern. Die Festung Shiga fiel im September 1546, wodurch die Shingen einen großen Teil des Saku-Tals kontrollieren konnten.

Die Festigung seiner Position in der Region brachte Shingen in direkten Kontakt (und folglich in Konflikt) mit Murakami Yoshikiyo, dem mächtigsten daimyō von Shinano. Der erste Feldzug erwies sich als Fehlschlag: Am 23. März 1548 wurde er in der Schlacht von Uedahara besiegt und seine Truppen zogen sich zurück.

Ein anderer daimyō, Ogasawara Nagatoki, nutzte die Schwierigkeiten Shingens, um zu den Waffen zu greifen und die Region um den Suwa-See anzugreifen; er wurde im Mai 1548 in der Schlacht von Shiojiritōge besiegt, woraufhin er sich zurückziehen musste und Shingen die Kontrolle über die Region zurückerobern konnte. Takedas Vorstoß ins Sakutal wurde jedoch unterbrochen.

Feldzüge gegen Murakami Yoshikiyo, 1550 - 1553

Dieser Feldzug begann in der Region des Suwa-Sees, wo Shingens Truppen Ogasawara Nagatoki zerschlugen: Dieser musste fliehen und bei Murakami Yoshikiyo Zuflucht suchen. Shingen organisierte seinen Angriff von der Suwa-Region aus sorgfältig und passierte im Herbst 1550 den Daimon-Berg. Es kommt zu einer Reihe von Scharmützeln und kleineren Zusammenstößen rund um die von Yoshikyos Armee besetzte Schlüsselposition der Burg Toishi, aber zum zweiten Mal in Folge ist Shingen gezwungen, sich zurückzuziehen, und seine Armee kann die Vernichtung nur knapp verhindern.

Obwohl sich die Situation gegen ihn wendete, startete Shingen im Frühjahr 1551 eine dritte Offensive. Diesmal fiel die Burg Toishi, und diese neue strategische Position ermöglichte es Shingen, sich die Kontrolle über den Rest der Region zu sichern. Es waren jedoch noch zwei weitere Jahre des Kampfes und mehrere Schlachten erforderlich, um die Kontrolle zu erlangen. Im Jahr 1553 stand fast das gesamte Saku-Tal unter der Kontrolle von Takeda Shingen.

Shingens nächster Schritt besteht darin, entlang des Saku-Tals vorzudringen, um die reichen Ländereien in der Nähe der Einmündung des Sai-Flusses in den Chikuma-Fluss in Besitz zu nehmen; dieses Dreieck zwischen den beiden Wasserläufen wird Kawanakajima genannt.

Nach seiner Niederlage suchte Murakami Yoshikyo Zuflucht bei Uesugi Kenshin, bat ihn um Hilfe und wies ihn darauf hin, dass die Armeen von Takeda Shingen nun vor den Toren seines Territoriums stehen.

Kenshin erkennt, wie wichtig es ist, schnell zu handeln, um die Ambitionen seines neuen Nachbarn zu bekämpfen. Er stellt eine Armee zusammen und marschiert sofort auf Shingen zu, der immer noch mit dem Kampf gegen die restlichen Truppen von Yoshikyos Armee beschäftigt ist. Auf der Straße entlang des Nojiri-Sees macht sich Kenshin auf den Weg in die Kawanakajima-Ebene, wo er an einer Furt in der Nähe eines Tempels, der der Shinto-Kriegsgottheit Hachiman geweiht ist, mit dem Feind zusammenstößt. Der Kampf, der nur ein geringes Ausmaß hat, ermöglicht es Kenshin, seine Überlegenheit zu behaupten. Kenshin lenkt daraufhin seine Armee in Richtung Chikuma, um das Schloss Katsurao (die frühere Hochburg von Murakami Yoshikyo) anzugreifen. Die Festung erweist sich als zu schwer zu erobern und Kenshin muss aufgeben.

In der Zwischenzeit sammelte Shingen, der noch nicht bereit war, Kenshin direkt gegenüberzutreten, seine Armee in der Nähe der Burg Fukashi im Westen und wartete dort drei Monate lang auf den Moment für einen Gegenangriff. Als er sich bereit fühlte, marschierte er zur Burg Shioda, wo Murakami Yoshikyo Zuflucht gefunden hatte. Innerhalb weniger Tage (zwischen dem 8. und 12. September 1553) übernahm Shingen die Kontrolle über alle Burgen in diesem Gebiet und zwang Yoshikyo erneut zur Flucht. Über den weiteren Verlauf des Feldzugs ist nicht viel bekannt, aber es scheint, dass Shingen seinen Vormarsch nach Norden und in Richtung Kawanakajima fortsetzte und Kenshin zuerst bei Fuse (was als die erste Schlacht von Kawanakajima gilt) und dann erneut in der Nähe des Tempels von Hachiman direkt gegenüberstand. Diese beiden Kämpfe werden offenbar als Siege für Kenshin angesehen, auch wenn sie nicht entscheidend sind. Es folgt eine Reihe von Überfällen und Plünderungen im Tal, die durch den Wintereinbruch unterbrochen werden, als die beiden Generäle die Feindseligkeiten einstellen.

Im Winter 1553 und im darauffolgenden Jahr wurde keine größere Offensive verzeichnet: Kenshin befestigte den Zugang zum Kawanakajima vom Nojiri-See aus und errichtete die Burgen Katsurayama und Motodoriyama auf den gleichnamigen Hügeln; Shingen schloss die Eroberung des Ina-Tals am Suwa-See ab, um seine Nachhut zu verstärken.

In Vorbereitung auf die Schlacht von 1555 startete Shingen mit Hilfe eines seiner Vasallen eine Offensive entlang des Itoi-Tals. Dieses Tal ist zwar nicht von strategischer Bedeutung, erstreckt sich aber im Norden bis zum Japanischen Meer und sein Besitz könnte eine Bedrohung für die Hauptstadt der von Kenshin regierten Provinz Echigo darstellen.

Daraufhin beschloss Kenshin, die Offensive direkt am Kawanakajima zu starten, und seine Armee wurde an den Fuß des Berges verlegt, der das Tal östlich des Zenkō-ji, eines der heiligsten buddhistischen Tempel Japans, überragt. Zu seinem Pech organisierte der Kurita-Klan zur Unterstützung Shingens die Verteidigung der nahe gelegenen Burg Asahiyama, die durch Shingens Entsendung eines weiteren Kontingents von 3 000 Soldaten, darunter Bogenschützen und Arkebusiere, verstärkt wurde.

Der Hauptteil der Takeda-Armee ließ sich auf der anderen Seite des Sai-Flusses (犀川 Sai-gawa?) nieder und traf am 4. August 1555 auf Kenshins Truppen. In den folgenden vier Monaten fand die zweite Schlacht von Kawanakajima statt: eine Reihe von Zusammenstößen, Angriffen und Überfällen entlang des Flusses; keinem der beiden Kontrahenten gelang es, die Oberhand zu gewinnen, behindert durch den Saigawa, der an einigen Stellen hundert Meter breit war.

Mit dem Einbruch des Winters drängten viele Samurai und Ashigaru darauf, in ihre Ländereien zurückzukehren, und die beiden Rivalen waren gezwungen, am 27. November einen Friedensvertrag zu schließen. Das einzige strategisch wichtige Zugeständnis war die Zerstörung der Burg Asahiyama.

Nach der Zerstörung der Burg Asahiyama in der zweiten Schlacht von Kawanakajima fehlte Takeda Shingen eine solide Basis für einen Angriff nördlich von Shinano. Er beschloss daher, die Offensive wieder aufzunehmen und konzentrierte seine Bemühungen auf die Einnahme der Burg Katsurayama (die 3 Jahre zuvor von Uesugi Kenshin erbaut worden war). Im März 1557 nutzte Shingen den jüngsten Schneefall, der Kenshin blockierte, und griff die Burg an; der Wassermangel (der von grundlegender Bedeutung war, da die Burg innerhalb ihrer Mauern weder über eine Quelle noch über einen Fluss verfügte) trug zum Fall der Festung bei, die ohnehin unbrauchbar war, da die Verteidiger die Burg kurz vor ihrer Kapitulation in Brand setzten und niederbrannten.

Shingen nutzte den gewonnenen Vorteil jedoch schnell aus und setzte seinen Vormarsch in Richtung Grenze fort: Er eroberte die Burg Nagahama am Ufer des Nojiri-Sees und zog mit seinen Truppen bis zur Burg Liyama, die das Tal des Flusses Chikuma (千曲川 Chikuma-gawa?) überragt.

Die Situation für Kenshin wird kompliziert: Die Grenze wird von den Takeda-Truppen direkt bedroht und die eventuelle Einnahme von Liyama würde das Ende der Präsenz des Uesugi-Clans in der Provinz Shinano bedeuten. Kenshin beschließt, seine Truppen zu mobilisieren und in die Offensive zu gehen. Sein Ziel ist klar: Er will Shingen zu einer direkten Konfrontation zwingen und ihn ein für alle Mal besiegen. Er beschloss, seine Armee nicht zur direkten Unterstützung der Burg Liyama zu bewegen, sondern wie in der vorangegangenen Schlacht in Richtung des Zenkō-ji-Tempels zu ziehen, wo er am 19. Mai eintraf; anschließend gab er den Befehl zum Wiederaufbau der Burg Asahiyama und ließ sich mit seinen Truppen dort nieder.

Die Situation wird immer komplizierter: Kenshin ist von Shingens Truppen umzingelt, kann aber auf den Schutz der Burgen Asahiyama, Motodoriyama und Liyama (das noch nicht gefallen ist) zählen. Shingen wiederum kann sich auf die Festungen Nagahama (isoliert in Grenznähe), Katsurayama (in der Nähe von Zenkō-ji und gegenüber von Asahiyama) und vor allem Kasturao, weiter südlich, stützen, das der wichtigste Verbindungspunkt ist. Kenshins Ziel war es, Shingen zu täuschen, indem er einen Rückzug in Richtung Liyama entlang des Chikumagawa vortäuschte, um ihn dann mit Truppen aus Motodoriyama an der Flanke und mit Truppen aus Liyama im Rücken des Gegners anzugreifen.

Zu seinem Leidwesen bewegt sich Shingen nicht. Um ihn zum Kämpfen zu zwingen, unternimmt Kenshin mehrere Raubzüge, darunter einen, bei dem er fast bis zum Saku-Tal aufsteigt. Shingen bleibt unbeeindruckt; er bereitet tatsächlich einen Großangriff vor, allerdings in eine andere Richtung: das Itoi-Tal im Westen, das ein Tor zur Provinz Echigo und zu Kenshins Hauptstadt Katsugayama darstellt. Dieser im August gestartete Angriff ermöglichte die Einnahme der Burg Otari; Katsugayama ist nun nur noch 20 Kilometer entfernt.

Die ursprünglich von Kenshin geplante Offensive verlor ihren Nutzen, und der daimyō beschloss, sich nach Liyama zurückzuziehen und nach Shinano zurückzukehren; gleichzeitig beschloss Shingen, mit Truppen gegen ihn vorzugehen. Obwohl dies die Situation war, auf die Kenshin ursprünglich gehofft hatte, um in den Kampf zu ziehen, entpuppte sich das Zusammentreffen in Wirklichkeit als eine Reihe kleinerer Scharmützel zwischen Nachhutkämpfern.

Die vierte Schlacht von Kawanakajima war auf beiden Seiten mit hohen Truppenverlusten verbunden, was im Vergleich zu anderen Schlachten der Sengoku-Periode bemerkenswert ist; sie gilt als eine der taktisch interessantesten Schlachten dieser Zeit.

Am 25. September 1561 verließ Uesugi Kenshin mit 18.000 Kriegern seine Burg in Kasugayama mit dem Ziel, Takeda Shingen zu vernichten. Er behielt einen Teil seiner Truppen in Zenkoji, bezog aber mit dem Hauptkontingent Stellung auf dem Saijoyama, einem Berg, der die Burg Kaizu überragt, die sich im Westen in Shingens Händen befindet. Obwohl Kenshin nichts davon wusste, befanden sich in der Burg Kaizu nicht mehr als 150 Samurai und die dazugehörigen Hilfstruppen, und sie wurden völlig überrascht. Dem Befehlshaber der Burg Kōsaka, Danjō Masanobu, gelang es jedoch, seinen Herrn in der 130 km entfernten Festung Tsutsujigasaki in Kōfu mit Hilfe eines Feuersignalsystems über Kenshins Vorgehen zu informieren.

Shingen verließ Kōfu am 27. September mit 16.000 Mann, die auf der Reise durch die Provinz Shinano um weitere 4.000 Mann anwuchsen; am 3. Oktober erreichte er Kawanakajima am Westufer des Chikumagawa (Chikuma-Flusses), wobei der Fluss zwischen ihm und Saijoyama lag. Fünf Tage lang ergriff keine der Armeen die Initiative, denn es war klar, dass der Sieg nur durch ein Überraschungsmoment zu erringen war. So konnte Shingen mit seinem gun-bugyō in die Kaizu-Festung eindringen (dieser würde eine Strategie ausarbeiten, die sich nach seinen Plänen als erfolgreich gegen Kenshin erweisen würde.

Kōsaka Danjo Masanobu verlässt Kaizu mit 8.000 Mann und rückt im Schutze der Nacht in Richtung Saijoyama vor. Seine Absicht ist es, Kenshins Armee in die Ebene zu drängen, wo Takeda Shingen mit weiteren 8.000 Mann in Kakuyoku- oder "Kranichflügel"-Formation auf ihn wartet. Doch Kenshin spürt durch Spione in Kaizu und Späher in Saijoyama Shingens Absichten: Er bewegt seine Männer in Richtung der Ebene, indem er die westliche Flanke von Saijoyama hinabsteigt, sich lautlos anschleicht und Stoffstücke benutzt, um das Geräusch der Pferdehufe zu dämpfen. Als am 18. Oktober 1561 die Morgendämmerung einsetzte, fanden Shingens Männer Kenshins Armee vor, die entgegen ihren Erwartungen zum Angriff bereit war.

Die Truppen von Uesugi Kenshin greifen in Wellen an, in einer Formation, die als "Kuruma Gakari" bekannt ist und bei der jede Einheit durch eine andere ersetzt wird, sobald sie müde wird oder genügend Verluste erleidet. An der Spitze von Uesugis Avangaurdia steht einer seiner historischen achtundzwanzig Generäle, Kakizaki Kageie. Kakizakis berittene Samurai-Einheit stieß mit den Truppen von Takeda Nobushige zusammen, was zu dessen unglücklichem Tod führte. Während die Kakuyoku-Formation das Feld überraschend gut hält, beginnen Takedas Kommandeure einer nach dem anderen zu fallen. Als Yamamoto Kansuke sieht, dass seine Zangentaktik fehlgeschlagen ist, beschließt er, allein in die Masse der Uesugi-Samurai zu stürmen. Er erleidet über 80 Schusswunden, bevor er sich auf einen nahe gelegenen Hügel zurückzieht und Seppuku begeht.

Schließlich erreichen Uesugis Truppen Takedas Kommandoposten, und es kommt zu einem der berühmtesten Samurai-Kämpfe der japanischen Geschichte, von dem in Kōyō Gunkan berichtet wird. Uesugi Kenshin selbst stürmt zu Pferd in das Hauptquartier und greift Takeda Shingen an, der zwar überrascht ist, aber mehrere Schläge mit seinem Fächer abwehren und Kenshin bis zum Eintreffen des Vasallen Hara Torayoshi zurückhalten kann, dem es gelingt, Kenshins Pferd zu verwunden und ihn zum Rückzug zu zwingen.

Takedas Hauptkontingent hielt trotz Uesugis heftiger Wellenangriffe stand: Obu Saburohei schlug die von Kakizaki angeführten Truppen zurück, und Anayama Nobukimi besiegte die Truppen von Echigos Shibata-Klan und zwang Uesugis Hauptstreitmacht zum Rückzug an den Chikumagawa.

In der Zwischenzeit erreichten Kōsakas Truppen den Gipfel des Saijoyama und fanden den Uesugi-Posten verlassen vor. Sie marschierten den Berg hinunter in Richtung der Flussfurt und stießen auf die 3.000 Mann starke Truppe unter dem Kommando von General Amakazu Kagemochi, die sie besiegten, und rückten weiter vor, um dem zentralen Korps der Takeda-Armee zu Hilfe zu kommen, indem sie die sich zurückziehenden Uesugi-Truppen von hinten angriffen.

Am Ende des Kampfes blieben viele von Takedas Generälen im Feld, darunter sein jüngerer Bruder Takeda Nobushige und sein Onkel Murozumi Torasada; die Uesugi-Armee erlitt etwa 3.000 Verluste, während Takedas Armee etwa 4.000 Verluste hinnehmen musste. Aus den Chroniken jener Zeit geht hervor, dass Takeda keine Anstrengungen unternahm, dem Rückzug der Uesugi-Truppen nach der Schlacht entgegenzuwirken, die das Lager in Saijoyama niederbrannten und nach Zenkoji und von dort in die Provinz Echigo zurückkehrten.

In den folgenden Jahren entwickelte sich die Konfrontation zwischen Kenshin und Shingen an mehreren anderen Fronten. Im Jahr 1564 gelang es Shingen, den Ashina-Klan der Provinz Mutsu in der Nähe der Provinz Echigo für seine Sache zu gewinnen. Der neue Verbündete führt eine Offensive in den Gebieten von Kenshin durch und koordiniert die Angriffe von Shingen in der Provinz Shinano. Das ultimative Ziel ist es, sich Kenshins Hauptstadt Kasugayama in einer Zangenbewegung zu nähern. Am 18. Mai wurde mit Hilfe lokaler Rebellen die Burg Warigadake am Nojiri-See eingenommen; in der Folgezeit begannen Shingens Truppen, Überfälle auf Echigos Gebiete zu unternehmen.

Die Truppen des Ashina-Clans werden jedoch von Kenshin besiegt, und die Strategie des Takeda-Clans wird durch den Verlust seines Verbündeten undurchführbar. Kenshin beschloss, seine Armee erneut in Richtung Kawanakajima zu bewegen, um Shingen entgegenzutreten: Er eroberte die Burg Warigadake zurück und stellte seine Truppen am 4. September auf dem Hügel bei Zenkō-ji auf.

Takeda Shingen beschloss, keine Initiative zu ergreifen, und Kenshin, der ungeduldig war, machte den ersten Schritt in Richtung des Suutals. Anfang Oktober beschließt Shingen zu intervenieren, und seine Armee trifft von Westen her in Fukashi ein. Wieder einmal wird das große taktische Geschick der beiden Generäle es nicht zulassen, dass eine Seite die Oberhand gewinnt: Kenshins Position wird gut verteidigt, aber Shingen wird ihn daran hindern, gefährliche Aktionen durchzuführen. Nach 60 Tagen Kampf ist die Region Kawanakajima durch Kenshins Rückzug endgültig in der Hand von Takeda Shingen.

Die Rivalität zwischen den beiden daimyō wird in dem japanischen Film Himmel und Erde behandelt, in dem unter anderem auch die Vierte Schlacht von Kawanakajima dargestellt wird. Dieses epische Zusammentreffen ist auch eine Schlüsselepisode in mehreren Fernsehserien, die sich mit dem Leben von Takeda Shingen befassen, wie zum Beispiel Fūrin Kazan.

Obwohl die vierte Schlacht von Kawanakajima die berühmteste der fünf Kämpfe ist, handelt es sich um eines der ersten Szenarien im Samurai Warriors-Videospiel. Im 1-gegen-1-Kampf zwischen Shingen und Kenshin ist die Waffe, die der Erstere benutzt, ein Uchiwa Dansen.

In dem PC-Spiel Total War: Shogun 2 ist eine der historischen Schlachten die Vierte Schlacht von Kawanakajima.

Quellen

1. Schlachten von Kawanakajima
2. Battaglie di Kawanakajima
3. ^ Kawanakajima 1553-64: Samurai power struggle Stephen Turnbull, Wayne Reynolds pag.26
4. ^ Ibid. pag.41
5. ^ Ibid. pag.42
6. ^ Ibid. pag.24
7. (en) Stephen Turnbull et Wayne Reynolds, Kawanakajima 155364 : Samurai Power Struggle, Oxford, Osprey Pub, 2003, 96 p. (ISBN 978-1-84603-652-1 et 978-1-472-80022-0, lire en ligne), p. 127
8. ^ Turnbull 2013, p. 11.
9. Sharpe, Michael (2009). Samurai Battles. New Jersey: Chartwell Books. p. 131-138. ISBN 978-0-7858-2379-7
10. SHARPE, Michael (2009). Samurai Battles. [S.l.: s.n.] p. 133