Zusammenfassung

Der Anglo-Spanische Krieg von 1727 bis 1729 war der Höhepunkt einer Krise in ganz Europa. Es gab nur einen relativ engen Kriegsschauplatz zwischen England und Spanien, während ein allgemeiner europäischer Krieg vermieden werden konnte. Der Konflikt war ein wichtiges, wenn auch wenig beachtetes Beispiel dafür, wie sich Krieg und Diplomatie im 18. Jahrhundert gegenseitig ergänzen konnten.

Spanien hatte im Spanischen Erbfolgekrieg (1701-1714) und im anschließenden Krieg der Quadrupelallianz (1718-1720) alle seine Besitzungen in Italien an Österreich sowie die Festung Gibraltar und die Insel Menorca an England verloren. Am Ende des letzten Konflikts war das Land außenpolitisch ziemlich isoliert, und die Feindschaft gegen diese beiden Länder prägte die Politik von Philipp V. von Spanien. In der Karibik gab es weiterhin politische Gegensätze zu England.

Kaiser Karl VI. hatte die Besetzung der österreichischen Niederlande zur Gründung einer Überseeischen Handelsgesellschaft genutzt. Diese Kompanie von Ostende war seit 1719 im Wettbewerb mit den großen Seemächten tätig, die dadurch ihre wirtschaftlichen Interessen gefährdet sahen. Bereits 1724 wurde in Cambrai ein europäischer Kongress abgehalten, der erfolglos die Auflösung der Ostend-Kompanie forderte. Bei dieser Gelegenheit wurde das Ergebnis des Vertrags von Den Haag in Frage gestellt, in dem das Großherzogtum Toskana und das Herzogtum Parma und Piacenza dem ältesten Sohn Philipps V. zugesprochen wurden. In diesem Punkt waren sowohl Österreich als auch Spanien mit den Seemächten nicht einer Meinung.

Am 30. April 1725 wurde der Frieden von Wien zwischen Spanien und Österreich unterzeichnet, in dem beide Staaten ihre Streitigkeiten beilegten und ihre gegenseitige Unterstützung bestätigten. Spanien erkannte als erste große Nation in Europa die Pragmatische Sanktion von 1713 und die Kompanie von Ostende an. In einem geheimen Zusatzabkommen zum Friedensvertrag versprach Kaiser Karl VI. im Gegenzug, Spanien bei seinen Bemühungen um die Wiederbesetzung von Gibraltar und Menorca zu unterstützen und im Falle eines Krieges 30.000 Soldaten zu entsenden.

Dieses Abkommen, das nach Ansicht der Zeitgenossen das Gleichgewicht der Mächte in Europa bedrohte, rief heftige gegensätzliche Reaktionen hervor. Am 3. September 1725 schlossen England, das Fürstentum Braunschweig-Lüneburg, Frankreich und Preußen (das sich auf diese Weise die Anerkennung seiner Ansprüche auf die Grafschaft Jülich-Berg erhoffte) ein Bündnis, das als Bündnis der Herrscherhäuser bekannt wurde. Holland, Schweden und Dänemark, die ebenfalls wirtschaftlichen Schaden durch eine enge österreichisch-spanische Zusammenarbeit befürchteten, schlossen sich später diesem Bündnis an.

Im Jahr 1726 verschärfte sich die bereits angespannte politische Lage und führte zu einer Aufrüstung der beteiligten Mächte. Am 5. November 1725 bekräftigten Spanien und Österreich erneut ihren Pakt und ihr Versprechen, sich im Falle eines Krieges gegen Frankreich gegenseitig zu unterstützen. In diesem Fall hätte Karl VI. Anspruch auf das Elsass und die Diözesen Metz, Toul und Verdun, während Philipp V. mit der Besetzung des Roussillon rechnete. Auch Eheschließungen zwischen den Töchtern Karls VI. und den Söhnen Philipps V. wurden in Betracht gezogen. Der geplante Zusammenschluss der beiden Dynastien war jedoch geeignet, das politische Gleichgewicht in Europa weiter zu stören, und führte dazu, dass die Mitglieder der Allianz der Herrscherhäuser Gegenmaßnahmen ergriffen. Die Situation verschärfte sich noch, als Russland am 6. August 1726 ebenfalls dem österreichisch-spanischen Bündnis beitrat. Es folgten Polen-Sachsen und Bayern.

Die Kriegspläne wurden zunächst von England, Frankreich und Preußen ausgearbeitet. Die preußischen Truppen sollten mit einer hannoverschen Brigade in Schlesien einbrechen, während Frankreich Österreich entweder in Italien oder an der Rheingrenze angreifen sollte. Die Einbeziehung Russlands in das österreichisch-spanische Bündnis verhinderte jedoch die Umsetzung der Pläne, da König Friedrich Wilhelm I. von Preußen sich nicht in der Lage sah, auch gegen Katharina I. von Russland einen Krieg zu führen. Dennoch beschleunigten alle beteiligten Staaten ihre Kriegsvorbereitungen. Truppen wurden an die Grenzen entsandt, und bereits im August 1725 wurden unter der Leitung des englischen Gouverneurs Richard Kane die Verteidigungsanlagen von Gibraltar errichtet. Im Laufe des Jahres 1726 ließ England drei Flotten in See stechen: Ein Flottengeschwader kreuzte in der Ostsee und bedrohte Russland, ein anderes kontrollierte das Mittelmeer, während das dritte den Auftrag hatte, den spanischen Handel in der Karibik vor Portobelo zu blockieren. So hoffte man, Philipp V. die britische Seemacht zu zeigen. Als Gegenmaßnahme schickte Russland einige seiner Schiffe in den Atlantik, die im spanischen Hafen von San Andreas überwinterten.

Bereits 1726 befanden sich Spanien und England faktisch im Krieg. Da eine Eskalation des bewaffneten Konflikts jedoch nicht erwünscht war, hatte das englische Flottengeschwader vor Porto Belo von Minister Robert Walpole (1676 - 1745) den Befehl erhalten, die Stadt nicht anzugreifen, sondern lediglich die Schiffe zu blockieren, um die Spanier am Handel zu hindern. Aufgrund des tropischen Klimas entwickelten sich an Bord der Schiffe jedoch zahlreiche Krankheiten, die Tausende von Seeleuten und Soldaten, darunter auch den Admiral, der das Geschwader kommandierte, das Leben kosteten. Danach beschränkte sich der Konflikt in der Karibik auf eine Ausweitung des Krieges zwischen Handelsschiffen und Kaperschiffen, die von beiden Seiten eingesetzt wurden.

Die einzige größere militärische Operation des Konflikts war die Belagerung von Gibraltar. Spanien hatte den Verlust des Felsens von Gibraltar (1704), der 1713 durch den Vertrag von Utrecht bestätigt wurde, nie akzeptiert. Dies war die Gelegenheit, die Stadt zurückzuerobern, und Philipp V. entsandte ein Armeekorps von 12.000 Soldaten (manche sprechen von bis zu 25.000) unter dem Kommando des Marquis von Villadrias, der bereits 1704 versucht hatte, die Stadt zu belagern. Er verzichtete jedoch auf den Auftrag, da er nicht an einen Erfolg der Belagerung glaubte. Sein Platz wurde von General Conde de la Torres eingenommen, der am 11. Februar 1727 die Operationen unter der von rund 1 500 britischen Soldaten verteidigten Festung aufnahm.

Da das englische Flottengeschwader im Mittelmeer die Verbindung mit der belagerten Festung sicher aufrechterhalten konnte, waren die Spanier nicht in der Lage, die Stadt zu isolieren. Die Garnison der Festung konnte mit 5.000 Mann verstärkt werden und der Nachschub wurde durch die Flotte unter dem Kommando von Konteradmiral Charles Wager sichergestellt. Nach einigen Monaten wurden dank der Vermittlung des französischen Kardinals Fleury (1653 - 1743) am 31. Mai in Paris die Vorbedingungen für den Frieden geschlossen. Daraufhin setzten die Spanier am 12. Juni die Belagerung aus. Zu diesem Zeitpunkt hatten bereits etwa 300 britische Soldaten und 1.500 Spanier ihr Leben verloren.

Die Friedensvorbereitungen in Paris endeten unmittelbar nach den militärischen Operationen, mit Ausnahme des Rassenkriegs in der Karibik. Es dauerte vier Monate, um die Differenzen zwischen allen Parteien im Hinblick auf einen Friedenskongress beizulegen. Erst am 14. Juni 1728 begannen die Verhandlungen in Soissons, die bis zum folgenden Jahr andauerten, ohne zu einem Ergebnis zu führen. Am 3. Dezember desselben Jahres schied Preußen jedoch mit dem Vertrag von Berlin aus dem Bündnis der Herrscherhäuser aus, nachdem Kaiser Karl VI. ihm im Gegenzug zur Anerkennung der österreichischen Pragmatischen Sanktion die Annexion der Grafschaft Jülich-Berg zugesichert hatte.

1729 zog Karl VI. das Angebot, seine Töchter mit den Söhnen Philipps V. zu verheiraten, zurück: Der Grund dafür war, dass der englische Minister Walpole die englische Bereitschaft erklärt hatte, die Pragmatische Sanktion von 1713 anzuerkennen, während die möglichen Heiraten den Habsburgern keine Macht gebracht hätten. Da aber für die spanischen Bourbonen diese beiden Ehen der Hauptgrund für das Bündnis waren, wichen sie ohne Rücksprache mit Wien von der damals getroffenen Vereinbarung ab und schlossen am 9. November 1729 den Vertrag von Sevilla mit Frankreich, den Niederlanden und England. Dieser Vertrag veränderte erneut die Machtverteilung in Europa. Spanien verpflichtete sich, auf die Auflösung der Gesellschaft von Ostende hinzuwirken. Im Gegenzug garantierten die anderen Mächte Spanien die Ansiedlung des ältesten Sohnes des Königs, Don Carlos, im Herzogtum Parma und Piacenza (nach dem Aussterben der Dynastie der Farnese-Fürsten), möglicherweise sogar durch bewaffnete Intervention.

Spanien hatte mit dem Vertrag von Sevilla die englische Souveränität über Gibraltar anerkannt, aber der Seekrieg in Übersee, insbesondere in der Karibik, ging weiter. Dies führte schließlich zu einem offenen Krieg zwischen Spanien und England im Jahr 1739, der auch als Jenkins' Ear War (1739 - 1742) bezeichnet wurde. Die Belagerung von Gibraltar hatte gezeigt, dass eine Reform der spanischen Armee notwendig war. Auch im Jahr 1728 wurden in Spanien vier neue Artillerieschulen eingerichtet. Don Carlos übernahm daraufhin faktisch die Nachfolge der Farnese.

Am 16. März 1731 stimmten auch England und Österreich zu. Kaiser Karl VI. löste die Ostend-Kompanie auf und England garantierte die Annahme der Pragmatischen Sanktion von 1713. Österreich musste die Rückkehr der spanischen Präsenz in den italienischen Herzogtümern anerkennen. Die unterschiedlichen Interessen wurden jedoch bald zu einer wichtigen Ursache für die Eskalation, die zum Polnischen Erbfolgekrieg (1733 - 1738) führte. So wurde das alte europäische System wiederhergestellt, mit Frankreich und Spanien auf der einen Seite und England und Österreich auf der anderen Seite, die das allgemeine Gleichgewicht zwischen den Mächten überwachten.

auf Deutsch:

auf Italienisch:

Quellen

1. Englisch-Spanischer Krieg (1727–1729)
2. Guerra anglo-spagnola (1727-1729)
3. Heinz Duchhardt: Balance of Power und Pentarchie – Internationale Beziehungen 1700–1785, Paderborn/München 1997, S. 166
4. Grundsätzlich zu Spanien in diesem Zeitalter, vgl. Heinz Duchhardt: Balance of Power und Pentarchie – Internationale Beziehungen 1700–1785, Paderborn/München 1997, S. 166–172.
5. Heinz Duchhardt: Balance of Power und Pentarchie – Internationale Beziehungen 1700–1785, Paderborn/München 1997, S. 272.
6. a b Max Immich: Geschichte des europäischen Staatensystems von 1660 bis 1789, München/Berlin 1905, S. 262.
7. ^ Sir Charles Wager (1666 –1743) fu il comandante che il 28 maggio 1708 attaccò ed affondò la flotta spagnola carica di metalli preziosi, al largo di Cartagena in Colombia. Divenne Primo Lord dell'Ammiragliato nel 1733 e mantenne tale carica fino al 1742.
8. Algunos historiadores sitúan el comienzo de la guerra en 1726 porque, en esa fecha, las relaciones angloespañolas ya eran muy tensas debido a que Gran Bretaña había enviado una flota a las Antillas para hostigar el tráfico marítimo español sin que hubiera mediado una declaración de guerra.