Zusammenfassung

Vaišvilkas oder Vaišelga (... - Litauen, 9. Dezember 1268) war der dritte Großfürst von Litauen, im Amt von 1264 bis 1267, als er zugunsten seines Schwagers Švarnas abdankte. Er war möglicherweise der älteste Sohn von Mindaugas, dem ersten und einzigen Herrscher des Königreichs Litauen.

Das Rätsel um den königlich-litauischen Namen dieses Großherzogs hat Sprachwissenschaftler und Historiker vor ein Rätsel gestellt. Die verschiedenen Rekonstruktionen haben zu zwei glaubwürdigen Varianten geführt: Vaišvilkas, basierend auf Woyszwiłk, und Vaišelga, basierend auf Vojšalk. Der Name Vaišvilkas wurde zuerst von dem litauischen Linguisten Kazimieras Būga rekonstruiert. Der erste Teil des zusammengesetzten Substantivs, vaiš-, bereitet in der Tat keine Probleme und kommt in sehr ähnlichen Formen vor. Der zweite Teil, -vilka, oder "Wolf", ist in litauischen Namen äußerst selten oder fast nicht vorhanden. Genau aus diesem Grund war der Wissenschaftler der Ansicht, dass der ursprüngliche Name Vaišvilas gewesen sein könnte.

Am beliebtesten in historischen Schriften war die Variante Vaišelga

Neben diesen beiden Hypothesen gibt es noch eine dritte, die allerdings in der Minderheit ist: Einige Forscher vermuten sogar, dass der Großherzog zwei Namen trug, von denen einer Vaišvilas lautete.

Über die Jugend von Vaišvilkas ist nichts bekannt, da die historischen Quellen erst ab 1254 von ihm sprechen, als er anstelle seines Vaters, König Mindaugas, einen Vertrag mit Danilo von Galizien-Volinien schloss. In diesem Vertrag trat Galizien-Volinien Schwarzruthenien und sein Hauptzentrum Navahrudak an Litauen ab. Um den Vertrag zu festigen, heiratete Danilos Sohn Švarnas die Schwester von Vaišvilkas. Letzterer wurde zum Herzog eines Teils dieser Ländereien ernannt. Nachdem Vaišvilkas nach dem griechisch-orthodoxen Ritus getauft worden war, fühlte er sich so sehr zur religiösen Welt hingezogen, dass er seinen Titel und seine Besitztümer an Roman Danilovič, den Sohn von Danilo von Galizien, übertrug. Er gründete ein Kloster, das traditionell als Lavrašev-Kloster bezeichnet wird (ein Ort im heutigen Bezirk Navahrudak), am Ufer des Flusses Nemunas und wurde Mönch. Er begab sich auf eine Pilgerreise zum Berg Athos in Griechenland. Aufgrund der Kriege auf dem Balkan erreichte er sein Ziel nicht und konnte nur in Bulgarien einen Zwischenstopp einlegen, um dann nach Navahrudak zurückzukehren, das heute zu Belarus gehört.

Im Jahr 1264 entkam er dem Komplott, das Treniota und Daumantas gegen seinen Vater und zwei seiner Brüder geschmiedet hatten. Als die Ermordung stattfand, befand sich Vaišvilkas im Kloster in Pinsk: Er floh dorthin, sobald er die Nachricht hörte, da er noch zu den wahrscheinlichen Erben gehörte. Treniota wurde 1264 von alten Dienern von Mindaugas ermordet. Vaišvilkas verbündete sich mit seinem Schwager Švarnas von Galizien-Volinien und schaffte es, die Kontrolle über Schwarzruthenien und einige der alten Gebiete des Herzogtums Litauen zu übernehmen, die in den Kriegen gegen einige abtrünnige lokale Gruppen verloren gegangen waren. Später führten sie Krieg gegen Nalšia und Deltuva, zwei Siedlungen, die sich Mindaugas in der Vergangenheit vehement widersetzt hatten. Daumantas, Herzog von Nalšia, war gezwungen, nach Pskov zu fliehen. Suksė (oder Suxe), ein weiterer einflussreicher Herzog von Nalšia, floh nach Livland. Nachdem er den Usurpator und die Verschwörer beseitigt hatte, wurde Vaišvilkas Großherzog von Litauen. Als Christ bemühte er sich um friedliche Beziehungen mit dem Deutschen Ritterorden und dem Livländischen Orden. Er schloss einen Friedensvertrag mit Livland über den Handel an der Daugava. Die litauische Unterstützung für den großen preußischen Aufstand endete, und die Krieger wurden stattdessen nach Norden umgeleitet, um gegen Semigalli und Curi zu kämpfen. Noch immer von Švarnas flankiert, griff Vaišvilkas 1265 Polen an, um sich für die Verwüstungen zu rächen, die die Iotwinger 1264 angerichtet hatten.

Ende 1267 entschied er sich, wieder ins Klosterleben einzutreten: Sobald es im folgenden Jahr begann, trat Švarnas den Titel des Großherzogs an seinen Schwager ab. Ein Jahr später starb er durch die Hand von Švarnas' Bruder, Lev I. von Galizien, der sich darüber ärgerte, dass die Macht nicht zwischen ihm und seinem Bruder aufgeteilt worden war. Er wurde in der Mariä-Entschlafenskirche in Volodymyr-Volyns'kyj beigesetzt.

Quellen

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2. Vaišvilkas
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