Zusammenfassung

Christian Wolff (24. Januar 1679 - 9. April 1754) war ein deutscher Philosoph. Wolff wird als einer der bedeutendsten deutschen Philosophen zwischen Leibniz und Kant bezeichnet. Sein Lebenswerk umspannte nahezu alle wissenschaftlichen Themen seiner Zeit, dargestellt und entfaltet nach seiner demonstrativ-deduktiven, mathematischen Methode, die vielleicht den Höhepunkt der aufklärerischen Rationalität in Deutschland darstellt.

In der Nachfolge von Gottfried Wilhelm Leibniz schrieb auch Wolff in der deutschen Sprache, die er als primäre Lehr- und Forschungssprache verwendete, obwohl er seine Werke für sein transnationales europäisches Publikum auch ins Lateinische übersetzte. Als Begründer u. a. der Wirtschaftswissenschaften und der öffentlichen Verwaltung als akademische Disziplinen konzentrierte er sich besonders auf diese Bereiche, gab den Menschen in der Regierung Ratschläge für die Praxis und betonte den professionellen Charakter der Universitätsausbildung.

Wolff wurde in Breslau, Schlesien (heute Wrocław, Polen), in einer bescheidenen Familie geboren. Er studierte Mathematik und Physik an der Universität Jena und fügte bald Philosophie hinzu.

Im Jahr 1703 habilitierte er sich als Privatdozent an der Universität Leipzig, wo er bis 1706 lehrte, als er als Professor für Mathematik und Naturphilosophie an die Universität Halle berufen wurde. Zu dieser Zeit machte er die Bekanntschaft von Gottfried Leibniz (die beiden Männer führten einen Briefwechsel), von dessen Philosophie sein eigenes System eine modifizierte Version ist.

In Halle beschränkte sich Wolff zunächst auf die Mathematik, doch nach dem Weggang eines Kollegen fügte er die Physik hinzu und bezog bald alle wichtigen philosophischen Disziplinen ein.

Die Behauptungen, die Wolff im Namen der philosophischen Vernunft aufstellte, erschienen seinen theologischen Kollegen jedoch pietätlos. Halle war der Hauptsitz des Pietismus, der nach einem langen Kampf gegen den lutherischen Dogmatismus die Züge einer neuen Orthodoxie angenommen hatte. Wolffs erklärtes Ideal war es, theologische Wahrheiten auf mathematisch sichere Beweise zu stützen. Der Streit mit den Pietisten brach 1721 offen aus, als Wolff anlässlich seines Rücktritts als Prorektor eine Rede "Über die praktische Philosophie der Chinesen" (dt. 1750) hielt, in der er die Reinheit der Moralvorschriften des Konfuzius pries und sie als Beweis für die Kraft der menschlichen Vernunft anführte, aus eigener Kraft zur moralischen Wahrheit zu gelangen.

Am 12. Juli 1723 hielt Wolff zum Abschluss seiner Amtszeit als Rektor einen Vortrag vor Studenten und Magistrat. Wolff verglich, ausgehend von den Büchern der flämischen Missionare François Noël (1651-1729) und Philippe Couplet (1623-1693), Moses, Christus und Mohammed mit Konfuzius.

Laut Voltaire hatte Prof. August Hermann Francke in einem leeren Klassenzimmer gelehrt, aber Wolff zog mit seinen Vorlesungen rund 1.000 Studenten von überall her an.

In der Folge wurde Wolff von Francke des Fatalismus und Atheismus bezichtigt und 1723 in einem der berühmtesten akademischen Dramen des 18. Jahrhunderts von seinem ersten Lehrstuhl in Halle verdrängt. Seine Nachfolger waren Joachim Lange, ein Pietist, und sein Sohn, der das Ohr des Königs Friedrich Wilhelm I. gewonnen hatte. (Sie behaupteten gegenüber dem König, dass, wenn Wolffs Determinismus anerkannt würde, kein Soldat, der desertierte, bestraft werden könnte, da er nur so gehandelt hätte, wie es notwendigerweise vorherbestimmt war, dass er es tun sollte, was den König so erzürnte, dass er Wolff sofort seines Amtes enthob und ihm befahl, das preußische Territorium innerhalb von 48 Stunden zu verlassen oder gehängt zu werden).

Noch am selben Tag reiste Wolff nach Sachsen ein und begab sich nach Marburg in Hessen-Kassel, an dessen Universität er schon vor dieser Krise einen Ruf erhalten hatte, der nun erneuert wurde. Der Landgraf von Hessen empfing ihn mit allen Ehren, und die Umstände seiner Ausweisung lenkten die allgemeine Aufmerksamkeit auf seine Philosophie. Sie wurde überall diskutiert, und bis 1737 erschienen über zweihundert Bücher und Broschüren für oder gegen sie, die systematischen Abhandlungen von Wolff und seinen Anhängern nicht mitgerechnet.

Laut Jonathan I. Israel "wurde der Konflikt zu einer der bedeutendsten kulturellen Auseinandersetzungen des 18. Jahrhunderts und vielleicht zur wichtigsten der Aufklärung in Mitteleuropa und den baltischen Ländern vor der Französischen Revolution."

Der preußische Kronprinz Friedrich verteidigte Wolff gegen Joachim Lange und beauftragte den Berliner Minister Jean Deschamps, einen ehemaligen Schüler Wolffs, mit der Übersetzung der Vernünftigen Gedanken von Gott, der Welt und der Seele des Menschen, auch aller Dinge überhaupt ins Französische. Friedrich schlug Voltaire in seinem ersten Brief an den Philosophen vom 8. August 1736 vor, ein Exemplar von Logique ou réflexions sur les forces de l'entendement humain zu schicken. Im Jahr 1737 wurde Wolffs Metafysica von Ulrich Friedrich von Suhm (1691-1740) ins Französische übersetzt. Voltaire hatte den Eindruck, Friedrich habe das Buch selbst übersetzt.

Im Jahr 1738 begann Friedrich Wilhelm mit dem mühsamen Versuch, Wolff zu lesen. Im Jahr 1740 starb Friedrich Wilhelm, und eine der ersten Handlungen seines Sohnes und Nachfolgers, Friedrich des Großen, war es, ihn für die preußische Akademie zu gewinnen. nahm aber am 10. September 1740 eine Berufung nach Halle an.

Sein Einzug in die Stadt am 6. Dezember 1740 hatte den Charakter eines Triumphzuges. Im Jahr 1743 wurde er Kanzler der Universität und 1745 erhielt er vom Kurfürsten von Bayern den Titel eines Freiherrn, möglicherweise der erste Gelehrte, der aufgrund seiner wissenschaftlichen Arbeit zum erblichen Freiherrn des Heiligen Römischen Reiches ernannt wurde.

Als Wolff am 9. April 1754 starb, war er ein sehr wohlhabender Mann, was er fast ausschließlich seinen Einkünften aus Vortragsgebühren, Gehältern und Tantiemen verdankte. Er war auch Mitglied vieler Akademien. Seine Schule, die Wolffianer, war die erste Schule im philosophischen Sinne, die mit einem deutschen Philosophen in Verbindung gebracht wurde. Sie beherrschte Deutschland bis zum Aufkommen des Kantianismus.

Wolff war verheiratet und hatte mehrere Kinder.

Die Wolffsche Philosophie besteht überall auf einer klaren und methodischen Darstellung und vertraut auf die Kraft der Vernunft, alle Themen auf diese Form zu reduzieren. Er zeichnete sich dadurch aus, dass er Abschriften sowohl in Latein als auch in Deutsch verfasste. Durch seinen Einfluss wurden Naturrecht und Philosophie an den meisten deutschen Universitäten gelehrt, insbesondere an denen in den protestantischen Fürstentümern. Wolff persönlich trieb ihre Einführung in Hessen-Kassel voran.

Das Wolffsche System behält den Determinismus und den Optimismus von Leibniz bei, aber die Monadologie tritt in den Hintergrund, wobei die Monaden in Seelen oder bewusste Wesen einerseits und bloße Atome andererseits zerfallen. Die Lehre von der vorgegebenen Harmonie verliert ebenfalls ihre metaphysische Bedeutung (obwohl sie ein wichtiges heuristisches Mittel bleibt), und das Prinzip der hinreichenden Vernunft wird erneut zugunsten des Prinzips des Widerspruchs verworfen, das Wolff zum Grundprinzip der Philosophie machen will.

Wolff unterteilte die Philosophie in einen theoretischen und einen praktischen Teil. Die Logik, manchmal auch philosophia rationalis genannt, bildet die Einleitung oder Propädeutik zu beiden.

Die theoretische Philosophie hatte für ihre Teile die Ontologie oder philosophia prima als allgemeine Metaphysik, die sich als Vorstufe zur Unterscheidung der drei speziellen Metaphysiken rationale Psychologie und rationale Theologie ergibt. Die drei Disziplinen werden empirisch und rational genannt, weil sie unabhängig von der Offenbarung sind. Dieses Schema, das das Gegenstück zur religiösen Dreiteilung in Geschöpf, Schöpfung und Schöpfer darstellt, ist Philosophiestudenten am besten durch Kants Behandlung in der Kritik der reinen Vernunft bekannt.

In der "Vorrede" der 2. Auflage von Kants Buch wird Wolff als "der größte aller dogmatischen Philosophen" bezeichnet. Wolff wurde von Søren Kierkegaards Vater, Michael Pedersen, gelesen. Kierkegaard selbst wurde sowohl von Wolff als auch von Kant so stark beeinflusst, dass er die dreiteilige Struktur und den philosophischen Inhalt wieder aufnahm, um seine eigenen drei Stufen des Lebensweges zu formulieren.

Wolff betrachtete die Ontologie als eine deduktive Wissenschaft, die a priori bekannt ist und auf zwei grundlegenden Prinzipien beruht: dem Prinzip des Nicht-Widerspruchs ("es kann nicht sein, dass dasselbe Ding ist und nicht ist") und dem Prinzip des hinreichenden Grundes ("nichts existiert ohne einen hinreichenden Grund, warum es existiert und nicht nicht existiert"). Lebewesen werden durch ihre Bestimmungen oder Prädikate definiert, die keinen Widerspruch enthalten dürfen. Es gibt 3 Arten von Determinaten: Essentialia, Attribute und Modi. Essentialia definieren das Wesen eines Wesens und sind daher notwendige Eigenschaften dieses Wesens. Attribute sind Bestimmungen, die aus Essentialia folgen und ebenso notwendig sind, im Gegensatz zu Modi, die lediglich kontingent sind. Wolff begreift die Existenz nur als eine Bestimmung unter anderen, die einem Wesen fehlen kann. Die Ontologie interessiert sich für das Sein als Ganzes, nicht nur für das tatsächliche Sein. Aber alle Wesen, ob tatsächlich existierend oder nicht, haben einen hinreichenden Grund. Der hinreichende Grund für Dinge ohne tatsächliche Existenz besteht in der Gesamtheit der Bestimmungen, die das wesentliche Wesen dieses Dings ausmachen. Wolff nennt dies einen "Seinsgrund" und stellt ihm einen "Grund des Werdens" gegenüber, der erklärt, warum manche Dinge eine tatsächliche Existenz haben.

Die praktische Philosophie gliedert sich in die Bereiche Ethik, Wirtschaft und Politik. Wolffs moralisches Prinzip ist die Verwirklichung der menschlichen Vollkommenheit - realistisch gesehen als die Art von Vollkommenheit, die der Mensch in der Welt, in der wir leben, tatsächlich erreichen kann. Es ist vielleicht die Kombination aus aufklärerischem Optimismus und weltlichem Realismus, die Wolff als Lehrer künftiger Staatsmänner und Wirtschaftsführer so erfolgreich und beliebt machte.

Die wichtigsten Werke Wolffs sind folgende:

Wolffs gesamte Schriften werden seit 1962 in einer kommentierten Reprint-Sammlung veröffentlicht:

Dazu gehört ein Band, der die drei wichtigsten älteren Wolff-Biographien vereint.

Eine ausgezeichnete moderne Ausgabe der berühmten halleschen Rede zur chinesischen Philosophie ist:

Quellen

1. Christian Wolff (Aufklärer)
2. Christian Wolff (philosopher)
3. ^ Guyer, Paul; Horstmann, Rolf-Peter (30 August 2015). "Idealism". In Zalta, Edward N. (ed.). Stanford Encyclopedia of Philosophy. Stanford, California: Metaphysics Research Lab, Stanford University.
4. ^ a b Robert Theis, Alexander Aichele (eds.), Handbuch Christian Wolff, Springer-Verlag, 2017, p. 442.
5. Wolff-Denkmal in Halle feierlich enthüllt (Mitteldeutsche Zeitung), abgerufen am 8. November 2022
6. Heinrich Wuttke (Hrsg.): Christian Wolffs eigene Lebensbeschreibung. Leipzig 1841, S. 110–113.
7. Jean-Louis Dumas, Histoire de la Pensée Tome 2 : Renaissance et Siècle des Lumières, Tallandier 1990 p. 342
8. Jean Ecole, La Métaphysique de Christian Wolff, volume I, éd. Georg Olms, 1990
9. «Christian, baron von Wolff; German philosopher». Encyclopedia Britannica (en inglés). Consultado el 13 de enero de 2018.
10. Schopenhauer, Arthur (2009). Parerga y paralipómena Escritos filosóficos sobre diversos temas (primera edición). Madrid: Valdemar. p. 52. ISBN 978-84-7702-631-0.
11. Philosophia moralis sive Ethica. Halle. 1750-53. «5 vol. »
12. «Mons Wolff». Gazetteer of Planetary Nomenclature (en inglés). Flagstaff: USGS Astrogeology Research Program. OCLC 44396779.