Zusammenfassung

Benjamin Lauder Nicholson, OM (10. April 1894 - 6. Februar 1982) war ein englischer Maler von abstrakten Kompositionen (manchmal in Flachrelief), Landschaften und Stillleben.

Nicholson wurde am 10. April 1894 in Denham, Buckinghamshire, als Sohn der Maler Sir William Nicholson und Mabel Pryde und als Bruder der Künstlerin Nancy Nicholson, des Architekten Christopher Nicholson und von Anthony Nicholson geboren. Seine Großmutter mütterlicherseits, Barbara Pryde (geborene Lauder), war eine Nichte der berühmten Künstlerbrüder Robert Scott Lauder und James Eckford Lauder. Die Familie zog im Jahr 1896 nach London. Nicholson besuchte die Tyttenhangar Lodge Preparatory School in Seaford, Heddon Court in Hampstead und anschließend die Gresham's School in Holt, Norfolk, als Internatsschüler. Zwischen 1910 und 1911 absolvierte er eine künstlerische Ausbildung an der Slade School of Fine Art in London, wo er ein Zeitgenosse von Paul Nash, Stanley Spencer, Mark Gertler und Edward Wadsworth war. Laut Nash, mit dem ihn eine enge Freundschaft verband, verbrachte Nicholson während seines Jahres an der Slade School mehr Zeit mit Billardspielen als mit Malen oder Zeichnen, da die abstrakte Formalität des grünen Belags und die ständig wechselnden Beziehungen der Kugeln, wie er später behauptete, seinen ästhetischen Sinn mehr ansprachen.

Nicholson war dreimal verheiratet. Seine erste Ehe mit der Malerin Winifred Roberts fand am 5. November 1920 in der St. Martin-in-the-Fields-Kirche in London statt. Nicholson und Winifred bekamen drei Kinder: einen Sohn, Jake, im Juni 1927, eine Tochter, Kate, und einen Sohn, Andrew, im September 1931. Die Ehe wurde 1938 geschieden. In zweiter Ehe heiratete er am 17. November 1938 im Standesamt von Hampstead seine Künstlerkollegin Barbara Hepworth. Nicholson und Hepworth bekamen Drillinge, zwei Töchter, Sarah und Rachel, und einen Sohn, Simon, im Jahr 1934. Sie ließen sich 1951 scheiden. Die dritte und letzte Ehe war mit Felicitas Vogler, einer deutschen Fotografin, geschlossen worden. Sie heirateten im Juli 1957 und ließen sich 1977 scheiden.

Nicholsons erstes nennenswertes Werk entstand nach einem Treffen mit dem Dramatiker J. M. Barrie während eines Urlaubs in Rustington, Sussex, im Jahr 1904. Infolge dieses Treffens verwendete Barrie eine Zeichnung von Nicholson als Grundlage für ein Plakat für das Stück Peter Pan; sein Vater William entwarf einige der Bühnenbilder und Kostüme.

Nicholson wurde aufgrund von Asthma vom Militärdienst im Ersten Weltkrieg befreit. Er reiste 1917 nach New York, um sich an den Mandeln operieren zu lassen, besuchte anschließend andere amerikanische Städte und kehrte 1918 nach Großbritannien zurück. Vor seiner Rückkehr starb Nicholsons Mutter im Juli an einer Grippe, und sein Bruder Anthony Nicholson wurde im Kampf getötet.

Von 1920 bis 1933 war er mit der Malerin Winifred Nicholson verheiratet und lebte in London. Nach Nicholsons erster Ausstellung figurativer Werke in London im Jahr 1922 wurde sein Werk vom synthetischen Kubismus und später vom primitiven Stil Rousseaus beeinflusst. Im Jahr 1926 wurde er Vorsitzender der Seven and Five Society.

In London lernte Nicholson die Bildhauer Barbara Hepworth (mit der er von 1938 bis 1951 verheiratet war) und Henry Moore kennen. Bei Besuchen in Paris begegnete er Mondrian, dessen neoplastisches Werk ihn in Richtung Abstraktion beeinflussen sollte, und Picasso, dessen Kubismus ebenfalls Eingang in sein Werk finden sollte. Seine Gabe war jedoch die Fähigkeit, diese europäischen Tendenzen in einen neuen Stil zu integrieren, der erkennbar sein eigener war. 1928 besuchte er mit seinem Malerkollegen Christopher Wood erstmals St. Ives in Cornwall, wo er den Fischer und Maler Alfred Wallis kennenlernte. In Paris schuf er 1933 sein erstes Holzrelief, White Relief, das nur rechte Winkel und Kreise enthielt. 1937 war er einer der Herausgeber von Circle, einer einflussreichen Monografie über den Konstruktivismus. Er war der Meinung, dass abstrakte Kunst der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollte, wie die Nicholson Wall zeigt, ein Wandgemälde, das er für den Garten von Sutton Place in Guildford, Surrey, schuf. Nicholson zog 1939 nach St. Ives und lebte 19 Jahre lang im Trezion, Salubrious Place. Im Jahr 1943 trat er der St Ives Society of Artists bei. Im Jahr 1951 ließen er und Barbara Hepworth sich scheiden.

Er gewann 1952 den renommierten Carnegie-Preis und 1955 wurde eine Retrospektive seines Werks in der Tate Gallery in London gezeigt. 1956 erhielt er den ersten internationalen Guggenheim-Preis für Malerei und 1957 den internationalen Preis für Malerei auf der Kunstbiennale von Sao Paulo.

Nicholson heiratete 1957 die Fotografin Felicitas Vogler und zog 1958 nach Castagnola in der Schweiz. Im Jahr 1968 erhielt er den britischen Verdienstorden (OM). Im Jahr 1971 trennte er sich von Vogler und zog nach Cambridge. Im Jahr 1977 ließen sie sich scheiden.

Nicholsons letzter Wohnsitz befand sich in Pilgrim's Lane, Hampstead. Er starb dort am 6. Februar 1982 und wurde am 12. Februar 1982 im Krematorium von Golders Green eingeäschert.

Einige von Nicholsons Werken sind in der Tate Gallery, der Tate St Ives, der Kettle's Yard Art Gallery in Cambridge, The Hepworth Wakefield, der Pallant House Gallery in Chichester und dem Pier Arts Centre in Stromness, Orkney, zu sehen. Am 1. November 2011 wurde bei Christie's in New York für Sept 53 (Balearic), ein Ölgemälde mit Bleistift auf Leinwand, ein Auktionsrekord für diesen Künstler in Höhe von 1.650.500 $ erzielt. Sein Gemälde Fiddle and Spanish Guitar, Öl und Kies auf Masonit, wurde am 27. September 2012 bei Christie's in Paris für 3.313.000 € verkauft. Im Jahr 2016 wurde ein Gemälde mit dem Titel April 57 (Arbia 2) für 4.666.417 $ verkauft, sein bisher höchster auf einer Auktion erzielter Preis.

Quellen

1. Ben Nicholson
2. Ben Nicholson
3. ^ Ben Nicholson, Encyclopedia Britannica
4. ^ David Boyd Haycock, A Crisis of Brilliance: Five Young British Artists and the Great War (2009), p.73.
5. David Boyd Haycock, A Crisis of Brilliance: Five Young British Artists and the Great War (2009), p.73.
6. Smith, Kirstie (3 September 2015). "Row over home of artist Ben Nicholson". The Cornishman. p. 7.
7. « https://uvic2.coppul.archivematica.org/ben-nicholson-fonds » (consulté le 17 décembre 2020)
8. (Lewison 1991)