Zusammenfassung

Altan Khan (1507-1582) war der Herrscher der Tümed, eines mongolischen Stammes. Er war ein direkter Nachkomme von Dzhengis Khan (1162-1227). Altan Khan gelang es, den größten Teil der Ostmongolen unter seiner Herrschaft zu vereinen.

Altan Khan war der zweite Sohn des Kaisers Barsbolad Jinong Khan aus der Nördlichen Yuan-Dynastie und der Enkel des Kaisers Dayan Khan. Nach dessen Tod wurde das von ihm geschaffene Reich in Apanagen unter seinen neun Söhnen aufgeteilt. Dazu gehörte zunehmend auch das Gebiet der Chahar-Mongolen, der größte Teil der heutigen Provinz Innere Mongolei in China, das zum persönlichen Herrschaftsgebiet des Kaisers wurde. In der Praxis waren die Führer der Apanagen de facto den Kaisern gleichgestellt. Daher war der Kaiser zur Zeit von Altan Khan als Kaiser der Chahar-Mongolen bekannt.

Altan Khan vereinigte den größten Teil der östlichen Mongolen unter seiner Herrschaft. Er zwang seinen Neffen, den Kaiser (khagan) Darayisung Gödeng Khan (1520-1557), mit dem gesamten Volk der Chahar-Mongolen nach Osten zu fliehen. Im Jahr 1551 wurde ein Kompromiss erzielt. Altan Khan erkannte die nominelle Autorität von Darayisung Gödeng Khan als Khagan an, der ihm den Titel Geegen Khan, der Prächtige, gab. Allerdings musste er einen Teil des an Altan Khan verlorenen Territoriums aufgeben und seinen Hof noch weiter nach Osten verlegen, in den Osten der heutigen Provinz Innere Mongolei in China, direkt an das Gebiet der Mandschu.

Zu Beginn seiner Herrschaft suchte Altan Khan nach Möglichkeiten für den Handel mit dem Reich der chinesischen Ming-Dynastie.

Ein wichtiges Instrument in dieser Politik waren die Tributmissionen. Für die mongolischen Stämme waren sie die einzige Möglichkeit, mit einer gewissen Regelmäßigkeit im chinesischen Landesinneren und in den Grenzstädten Handel treiben zu können. Aus chinesischer Sicht handelte es sich um Missionen, die den Vertretern der Völker an der Peripherie des Reiches die Möglichkeit boten, die Vormachtstellung der chinesischen Kaiser anzuerkennen. Auch die Unterbringungskosten für die Missionen wurden größtenteils von den chinesischen Gastgebern finanziert. Der Umfang und die Häufigkeit dieser Missionen, also im Wesentlichen auch das potenzielle regelmäßige Handelsvolumen, wurde daher von den Chinesen bestimmt.

Altan Khan war ständig unzufrieden mit den ihm gebotenen Handelsmöglichkeiten. Während des gesamten Jahrzehnts zwischen 1540 und 1550 unternahm er Raubzüge entlang der chinesischen Grenze. Die Ming reagierten darauf vor allem mit der Errichtung weiterer Befestigungsanlagen für Garnisonen entlang und in der Nähe der Chinesischen Mauer. Im Jahr 1550 gelang es Altan Khan, die Befestigungen zu umgehen und die Mauern von Peking zu erreichen. Aufgrund dieses Drucks willigten die Chinesen ein, den Handel in einigen Grenzstädten zuzulassen. Kurz darauf zogen die Chinesen diese Zusage wieder zurück. Die Folge waren weitere zwei Jahrzehnte mongolischer Überfälle an der Grenze und im Landesinneren.

Um 1570 setzte sich jedoch eine pragmatischere Politik durch. Im Jahr 1571 wurde eine Einigung erzielt. In diesem Abkommen verzichtete Altan Khan auf Überfälle und Invasionen in China. Eine Reihe von Marktplätzen wurde für den Handel geöffnet. Für ein Unternehmen von 150 Personen wurden einmal im Jahr Dienstreisen nach Peking möglich. Chinesische Händler und Beamte reisten in großer Zahl an die Grenze und verkauften Seide, Pelze, Getreide und Metallwaren, wie Küchengeräte, und kauften vor allem Pferde.

Der chinesische Kaiser Wanli (1563-1620) verlieh Altan Khan den Titel Shunyi Wang" (Gehorsamer und gerechter Prinz). 63 weitere Mongolenfürsten erhielten ebenfalls protokollarische Titel. Altan Khan lieferte eine Reihe von Chinesen, die für ihn gearbeitet hatten, als Deserteure an die chinesischen Behörden aus.

Altan Khan war also fortschrittlicher als seine Vorgänger im 15. Jahrhundert. Davon zeugt unter anderem die Tatsache, dass er Chinesen angeworben hatte, die ihm beim Aufbau einer Verwaltung für ein Reich mit mehreren Stämmen halfen. Dank ihrer Verwaltungs- und Finanzkompetenz konnte Altan Khan versuchen, die Idee eines mongolischen Staates zu verwirklichen. Altan Khan baute auch eine Hauptstadt, Köke qota, in der Nähe des heutigen Hohhot, wo nach seiner Bekehrung zum tibetischen Buddhismus auch eine beträchtliche Anzahl von Tempeln errichtet wurde.

Altan Khan ist daher vor allem dafür bekannt, dass er als erster bedeutender Mongolenherrscher zum tibetischen Buddhismus konvertierte. Wie mehrere mongolische Herrscher nach ihm muss er erkannt haben, dass mehr als militärische Stärke nötig war, um seine Eroberungen dauerhaft zu machen. Mit der weiteren Expansion des Reiches wuchs der Bedarf an einer professionelleren Verwaltung. Dies erforderte zumindest eine gewisse Form der Alphabetisierung, die die Schamanen der alten animistischen Religion nicht bieten konnten. Die Ausdehnung des Reiches, die Altan Khan auch die Herrschaft über andere ethnische Stämme als die Tümed einbrachte, erforderte eine Form des Rechts, die über die Gebräuche in einer Stammesgesellschaft hinausging. Der Buddhismus mit seinen ausgebildeten Gelehrten, seinen Übersetzungsmethoden und dem Vorhandensein von Bibliotheken in den Klöstern hatte in dieser Hinsicht viel mehr Potenzial als der Schamanismus.

Tibetische Missionare waren seit Jahrzehnten in verschiedenen Regionen der Mongolei tätig. Nachdem er eine erste Einladung von Altan Khan abgelehnt hatte, kam Sönam Gyatso (1543-1588), der oberste Lama der Gelug-Tradition, 1578 an seinen Hof. Er predigte dort den Buddhismus und Altan Khan und sein Hof konvertierten zu ihm.

Altan Khan gab Sönam Gyatso den Titel großartiger Vajradhara, guter, strahlender, lobenswerter Ozean, abgekürzt Ozean-Lama oder Dalai Lama. Es handelt sich übrigens um einen Titel, der in mongolischen Quellen bereits im 13. Jahrhundert als Ocean Khan zu finden ist.

Eine trivialere Erklärung ist, dass der Name Gyatso in Sönam Gyatso auf Tibetisch auch Ozean bedeutet. Altan Khan könnte Sönam Gyatso bei der ersten Begrüßung mit der mongolischen Übersetzung seines Namens angesprochen haben. Das führte zum Dalai Lama. Sönam Gyatso gab Altan Khan den Titel Dharmaraja, Großer Brahma der Götter. Auch andere Personen aus dem mongolischen Adel erhielten Titel von Sönam Gyatso.

Es ist unklar, warum der Besuch ausgerechnet des wichtigsten Lamas der Gelug zu den später weitreichenden Konsequenzen führte. Aus der Literatur geht hervor, dass auch andere Lamas aus anderen Traditionen Altan Khan regelmäßig besuchten. Es ist bekannt, dass Gyalpo Künga Tashi aus der Kagyüt-Tradition den Altan Khan zweimal besucht hat. Auf dieser Reise wurden auch feierliche Titel verliehen. Auch nach 1578 empfing der Altan Khan weiterhin Lamas aus anderen Traditionen. Eine Erklärung dafür könnte sein, dass der Karmapa, das Oberhaupt der Kagyüt-Tradition und zu jener Zeit eindeutig der einflussreichste und mächtigste Tulku des tibetischen Buddhismus, enge Beziehungen zur chinesischen Ming-Dynastie hatte. Um seine Unabhängigkeit von dieser Dynastie zu unterstreichen, hätte Altan Khan die Beziehung zum obersten Tulku der Gelug gewählt.

Mit diesem Bündnis begann die Verbindung zwischen verschiedenen mongolischen Stammesverbänden und insbesondere der Gelug-Tradition des tibetischen Buddhismus, die in der Geschichte Tibets bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts andauern sollte. Im späten 16. Jahrhundert führte dies unter anderem zur - umstrittenen - Wahl von Yönten Gyatso (1589-1616), einem Urenkel von Altan Khan, zum vierten Dalai Lama.

Ein oft beschriebenes Element der Begegnung mit Altan Khan ist die angebliche Tatsache, dass Sönam Gyatso Altan Khan zur Reinkarnation von Kublai Khan (1215-1294) und Altan Khan Sönam Gyatso zur Reinkarnation von Phagspa (1235-1280) erklärte. Auf dieser Grundlage würde die vermutete Muster-Priester-Beziehung aus dem 13. Jahrhundert in der Beziehung zwischen Sönam Gyatso und Altan Khan bestätigt werden.

Es sind mongolische Quellen über die Begegnung mit Sönam Gyatso erhalten geblieben. Daraus schließen die zeitgenössischen Historiker, dass dieser Teil der Begegnung nicht wirklich stattgefunden hat. Rein historisch gesehen handelt es sich um eine Fiktion, die der fünfte Dalai Lama über 70 Jahre später seiner Biografie über Sönam Gyatso hinzufügte und die dann Teil des Mythos wurde.

Letztlich erwies sich Altan Khans Macht vor allem als eine persönliche Macht, die von seiner eigenen Initiative und seinem unternehmerischen Willen abhing. Nach seinem Tod im Jahr 1582 ging der Einfluss des Tümed stark zurück. Die Chahar-Mongolen erlebten in ihren neuen Territorien einen vorübergehenden Aufschwung. Ihr Höhepunkt und ihr Niedergang fielen in die Zeit von Ligdan Khan (1592-1634), dem letzten Kaiser der nördlichen Yuan-Dynastie.

Quellen

1. Altan Khan
2. Altan Khan
3. In de wetenschappelijke literatuur wordt de naam Altan Khan ook wel gehanteerd voor een kanaat in de 16e en 17e eeuw in het noordwesten van het gebied van de huidige republiek Mongolië. De heersers van dat kanaat worden soms benoemd als de Altan Khan van de Khalkha-Mongolen.Dat leidt vaak tot verwarring met de Altan Khan in dit artikel. Het kanaat van de 16e en 17e eeuw wordt in deze encyclopedie behandeld in het artikel Altyn Khan
4. ^ a b c John W. Dardess (2012). Ming China, 1368-1644: A Concise History of a Resilient Empire. Rowman & Littlefield. p. 16. ISBN 978-1-4422-0491-1.
5. ^ Stein, R. A. (1972). Tibetan Civilization, pp. 81-82. Stanford University Press, Stanford California. ISBN 978-0-8047-0806-7 (cloth); ISBN 978-0-8047-0901-9 (paper).
6. Stein, R. A. (1972). Tibetan Civilization, pp. 81-82. Stanford University Press, Stanford California. ISBN 0-8047-0806-1 (cloth); ISBN 0-8047-0901-7 (paper).
7. Richardson, Hugh E. (1984). Tibet & its History. Second Edition, Revised and Updated, p. 41. Shambhala, Boston & London. ISBN 0-87773-376-7 (pbk).
8. The New Encyclopædia Britannica, 15th Edition (1977), Vol. I, pag. 275.
9. a b et c (en) L. Chuluunbaatar, Political, economic and religious relations between Mongolia and Tibet, in Tibet and Her Neighbours : A History. McKay Alex (éd.), 2003, Londres, Edition Hansjörg Mayer, p. 151-153
10. (Schwieger 2014, p. 33) « Although the Mongolian word dalai is equivalent to the Tibetan word gyatso, meaning "ocean", and would therefore seem to refer to this component in the names of the Dalai Lamas (exept for the first one), it was constructed in analogy to the older Mongolian title dalai-yin-qan, "Ocean Qan". »