Sammanfattning

Den hellenistiska perioden sträcker sig över Medelhavets historia mellan Alexander den stores död 323 f.Kr. och framväxten av det romerska imperiet, vilket märktes genom slaget vid Actium 31 f.Kr. och erövringen av det ptolemaiska Egypten året därpå. Den grekiska perioden före den hellenistiska eran är känd som det klassiska Grekland, medan perioden därefter är känd som det romerska Grekland. Det forntida grekiska ordet Hellas (Ἑλλάς, Hellás) var ursprungligen det allmänt erkända namnet på Grekland, varifrån ordet hellenistisk härstammar. "Hellenistisk" skiljer sig från "hellenistisk" på så sätt att det första omfattar alla territorier under direkt forngrekiskt inflytande, medan det senare avser själva Grekland. I stället hänvisar termen "hellenistisk" till det som påverkas av den grekiska kulturen, i detta fall öst efter Alexander den stores erövringar.

Under den hellenistiska perioden nådde det grekiska kulturella inflytandet och makten sin högsta nivå av geografisk expansion och var dominerande i Medelhavsvärlden och större delen av Väst- och Centralasien, till och med i delar av den indiska subkontinenten, och upplevde välstånd och framsteg inom konst, astrologi, utforskning, litteratur, teater, arkitektur, musik, matematik, filosofi och vetenskap. Trots detta betraktas den ofta som en övergångsperiod, ibland till och med som en period av dekadens eller degeneration, jämfört med upplysningen under den grekiska klassiska eran. Under den hellenistiska perioden uppstod den nya komedin, den alexandrinska poesin, Septuaginta och filosofierna stoicism, epikureism och pyrrhonism. Den grekiska vetenskapen utvecklades genom matematikern Euklides och mångsysslaren Archimedes arbeten. Den religiösa sfären utvidgades till att omfatta nya gudar som den grekisk-egyptiska Serapis, österländska gudomar som Attis och Cybele och en synkretism mellan hellenistisk kultur och buddhismen i Baktrien och nordvästra Indien.

Efter Alexanders den stores invasion av det achemenidiska riket 330 f.Kr. och dess sönderfall kort därefter etablerades de hellenistiska kungadömena i sydvästra Asien (seleukidiska riket, kungariket Pergamon), nordöstra Afrika (ptolemeiska riket) och södra Asien (grekisk-baktriska riket, indogrekiska riket). Den hellenistiska perioden kännetecknades av en ny våg av grekisk kolonisation som etablerade grekiska städer och riken i Asien och Afrika. Detta resulterade i export av grekisk kultur och grekiskt språk till dessa nya riken, som sträckte sig så långt som till dagens Indien. Dessa nya riken påverkades också av de inhemska kulturerna och antog lokala sedvänjor där det var fördelaktigt, nödvändigt eller bekvämt. Den hellenistiska kulturen representerar således en sammansmältning av den antika grekiska världen med den västasiatiska, nordostafrikanska och sydvästasiatiska. Denna blandning gav upphov till en gemensam attiskbaserad grekisk dialekt, känd som koinegrekiska, som blev lingua franca i hela den hellenistiska världen.

Forskare och historiker är oense om vilken händelse som markerar slutet på den hellenistiska eran. Den hellenistiska perioden kan ses som avslutad antingen med Roms slutliga erövring av det grekiska kärnlandet 146 f.Kr. efter det achéiska kriget, med det ptolemaiska rikets slutliga nederlag i slaget vid Actium 31 f.Kr. eller till och med med med den romerske kejsaren Konstantin den stores flyttning av Romarrikets huvudstad till Konstantinopel år 330 e.Kr. Angelos Chaniotis avslutar den hellenistiska perioden med Hadrianus' död 138 e.Kr., som integrerade grekerna fullt ut i det romerska imperiet, och ett intervall från ca 321 f.Kr. till 256 e.Kr. kan också anges.

Ordet har sitt ursprung i forngrekiska Ἑλληνιστής (som om "hellenist" + "ic").

Det största problemet med termen hellenistisk är att den är bekväm, eftersom spridningen av den grekiska kulturen inte var det generella fenomen som termen antyder. Vissa områden i den erövrade världen påverkades mer av grekiska influenser än andra. Termen hellenistisk antyder också att de grekiska befolkningarna var i majoritet i de områden där de bosatte sig, men i många fall var de grekiska bosättarna faktiskt i minoritet bland de infödda befolkningarna. Den grekiska befolkningen och den inhemska befolkningen blandades inte alltid; grekerna flyttade och förde med sig sin egen kultur, men interaktion förekom inte alltid.

Även om det finns några få fragment finns det inga fullständiga historiska verk från de hundra åren efter Alexanders död. De stora hellenistiska historikerna Hieronymus av Kardia (som arbetade under Alexander, Antigonus I och andra efterföljare), Duris av Samos och Phylarchus, som användes i de överlevande källorna, har alla förlorat sina verk. Den tidigaste och mest trovärdiga bevarade källan för den hellenistiska perioden är Polybius av Megalopolis (ca 200-118), en statsman i Achaean League fram till 168 f.Kr. då han tvingades åka till Rom som gisslan. Hans historier växte så småningom till en längd av fyrtio böcker, som täcker åren 220 till 167 f.Kr.

Den viktigaste källan efter Polybius är Diodorus Siculus, som skrev sin Bibliotheca historica mellan 60 och 30 f.Kr. och återgav några viktiga tidigare källor, t.ex. Hieronymus, men hans redogörelse för den hellenistiska perioden avbryts efter slaget vid Ipsus (301 f.Kr.). En annan viktig källa, Plutarchs (ca 50-120 e.Kr.) parallella liv, som visserligen är mer upptagen av frågor om personlig karaktär och moral, beskriver viktiga hellenistiska personers historia. Appianus av Alexandria (slutet av första århundradet före 165) skrev en historia om det romerska imperiet som innehåller information om några hellenistiska kungariken.

Andra källor är Justins (200-talet e.Kr.) epitome av Pompeius Trogus' Historiae Philipicae och en sammanfattning av Arrians Events after Alexander av Photios I av Konstantinopel. Mindre kompletterande källor är Curtius Rufus, Pausanias, Plinius och den bysantinska encyklopedin Suda. När det gäller filosofi är Diogenes Laërtius' Lives and Opinions of Eminent Philosophers den viktigaste källan; verk som Ciceros De Natura Deorum ger också ytterligare information om filosofiska skolor under den hellenistiska perioden.

Det antika Grekland hade traditionellt sett varit en splittrad samling av våldsamt oberoende stadsstater. Efter det peloponnesiska kriget (431-404 f.Kr.) hade Grekland hamnat under spartansk hegemoni, där Sparta var dominerande men inte allsmäktigt. Den spartanska hegemonin efterträddes av en tebansk hegemoni efter slaget vid Leuctra (371 f.Kr.), men efter slaget vid Mantinea (362 f.Kr.) var hela Grekland så försvagat att ingen stat kunde göra anspråk på att vara överlägsen. Det var mot denna bakgrund som Makedoniens uppgång började, under kung Filip II. Makedonien låg i utkanten av den grekiska världen, och även om dess kungafamilj hävdade att de hade grekisk härstamning, så betraktades makedonierna själva som halvt barbariska av resten av grekerna. Makedonien kontrollerade dock ett stort område och hade en relativt stark centraliserad regering, i jämförelse med de flesta grekiska stater.

Filip II var en stark och expansiv kung som tog varje tillfälle i akt att utvidga det makedonska territoriet. År 352 f.Kr. annekterade han Thessalien och Magnesia. År 338 f.Kr. besegrade Filip en kombinerad tebansk och atenisk armé i slaget vid Chaeronea efter ett decennium av ostadiga konflikter. I efterdyningarna bildade Filip Korinthförbundet, vilket i praktiken förde majoriteten av Grekland under hans direkta styre. Han valdes till förbundets hegemon, och ett fälttåg mot det achemenidiska imperiet i Persien planerades. Men 336 f.Kr., medan detta fälttåg var i ett tidigt skede, mördades han.

Alexander efterträdde sin far och tog själv över perserkriget. Under ett decennium av kampanjer erövrade Alexander hela det persiska riket och störtade den persiske kungen Darius III. De erövrade länderna omfattade Mindre Asien, Assyrien, Levanten, Egypten, Mesopotamien, Media, Persien och delar av dagens Afghanistan, Pakistan och de centralasiatiska stäpperna. Åren av ständiga kampanjer hade dock tagit ut sin rätt och Alexander dog 323 f.Kr.

Efter hans död blev de enorma områden som Alexander hade erövrat föremål för ett starkt grekiskt inflytande (hellenisering) under de följande två eller tre århundradena, fram till Roms uppkomst i väster och Parthiens i öster. När de grekiska och levantinska kulturerna blandades började utvecklingen av en hellenistisk hybridkultur, som fortsatte att existera även när den var isolerad från den grekiska kulturens huvudcentra (t.ex. i det grekisk-baktriska riket).

Man kan hävda att vissa av de förändringar som skedde i det makedonska riket efter Alexanders erövringar och under diadojernas styre skulle ha skett utan det grekiska styrets inflytande. Som Peter Green nämner har många erövringsfaktorer slagits samman under begreppet hellenistisk period. Särskilda områden som erövrades av Alexanders invasionsarmé, däribland Egypten och områden i Mindre Asien och Mesopotamien, "föll" frivilligt för erövringen och betraktade Alexander mer som en befriare än som en erövrare.

Dessutom skulle en stor del av det erövrade området fortsätta att styras av diadojkerna, Alexanders generaler och efterföljare. Inledningsvis delades hela riket upp mellan dem; vissa områden förlorades dock relativt snabbt eller förblev bara nominellt under makedoniskt styre. Efter 200 år återstod endast kraftigt reducerade och ganska degenererade stater, fram till Rom erövrade det ptolemaiska Egypten.

När Alexander den store dog (den 10 juni 323 f.Kr.) lämnade han efter sig ett omfattande imperium som bestod av många i huvudsak självständiga territorier som kallades satraper. Utan en utvald efterträdare uppstod det omedelbart tvister bland hans generaler om vem som skulle bli kung av Makedonien. Dessa generaler blev kända som Diadochi (grekiska: Διάδοχοι, Diadokhoi, som betyder "efterträdare").

Meleager och infanteriet stödde kandidaturen av Alexanders halvbror Philip Arrhidaeus, medan Perdikcas, den ledande kavallerichefen, stödde att vänta tills Alexanders barn med Roxana hade fötts. Efter att infanteriet stormat Babylons palats arrangerades en kompromiss - Arrhidaeus (som Filip III) skulle bli kung och regera tillsammans med Roxanas barn, förutsatt att det var en pojke (vilket det blev, och blev Alexander IV). Perdikcas själv skulle bli imperiets regent (epimeletes) och Meleager hans löjtnant. Snart lät dock Perdikcas mörda Meleager och de andra infanteriledarna och tog över den fulla kontrollen. De generaler som hade stött Perdikcas belönades i samband med Babylons delning genom att bli satraper i de olika delarna av riket, men Perdikcas' ställning var skakig, eftersom, som Arrianus skriver, "alla var misstänksamma mot honom och han mot dem".

Det andra diadokiska kriget inleddes efter Antipaterns död 319 f.Kr. Antipater hade övergett sin egen son Kassander och förklarat Polyperchon som sin efterträdare som regent. Kassander gjorde uppror mot Polyperchon (som fick sällskap av Eumenes) och fick stöd av Antigonus, Lysimachus och Ptolemaios. År 317 f.Kr. invaderade Kassander Makedonien och fick kontroll över Makedonien, dömde Olympias till döden och tillfångatog pojkkungen kung Alexander IV och hans mor. I Asien förråddes Eumenes av sina egna män efter flera års fälttåg och överlämnades till Antigonus som lät avrätta honom.

Det tredje kriget mellan diadokierna bröt ut på grund av Antigonus växande makt och ambitioner. Han började avsätta och utnämna satraper som om han vore kung och plundrade även de kungliga skattkistorna i Ecbatana, Persepolis och Susa, och gjorde sig av med 25 000 talenter. Seleukos tvingades fly till Egypten och Antigonus låg snart i krig med Ptolemaios, Lysimachos och Kassander. Han invaderade sedan Fenicien, belägrade Tyrus, stormade Gaza och började bygga en flotta. Ptolemaios invaderade Syrien och besegrade Antigonus' son Demetrius Poliorcetes i slaget vid Gaza 312 f.Kr. vilket gjorde att Seleukos kunde säkra kontrollen över Babylonien och de östra satrapierna. År 310 f.Kr. lät Kassander mörda den unge kung Alexander IV och hans mor Roxana, vilket innebar slutet på Argeaddynastin som hade styrt Makedonien i flera århundraden.

Antigonus skickade sedan sin son Demetrius för att återta kontrollen över Grekland. År 307 f.Kr. intog han Aten, fördrev Demetrius av Phaleron, Kassanders guvernör, och förklarade staden fri igen. Demetrius vände nu sin uppmärksamhet mot Ptolemaios, besegrade hans flotta i slaget vid Salamis och tog kontroll över Cypern. I efterdyningarna av denna seger tog Antigonus titeln kung (basileus) och gav den till sin son Demetrius Poliorcetes, resten av diadojkerna följde snart efter. Demetrius fortsatte sina fälttåg genom att belägra Rhodos och erövra större delen av Grekland 302 f.Kr. och skapade ett förbund mot Kassanders Makedonien.

Krigets avgörande händelse inträffade när Lysimachus invaderade och tog över stora delar av västra Anatolien, men isolerades snart av Antigonus och Demetrius nära Ipsus i Frygien. Seleukos anlände i tid för att rädda Lysimachus och krossade fullständigt Antigonus i slaget vid Ipsus 301 f.Kr. Seleukos' krigselefanter visade sig vara avgörande, Antigonus dödades och Demetrius flydde tillbaka till Grekland för att försöka bevara resterna av sitt styre där genom att återerövra ett upproriskt Aten. Under tiden tog Lysimachus över Jonien, Seleukos tog Kilikien och Ptolemaios erövrade Cypern.

Efter Kassanders död ca 298 f.Kr. invaderade Demetrios, som fortfarande hade en betydande lojal armé och flotta, Makedonien, tog över den makedonska tronen (294 f.Kr.) och erövrade Thessalien och större delen av centrala Grekland (293-291 f.Kr.). Han besegrades 288 f.Kr. när Lysimachus av Thrakien och Pyrrhus av Epirus invaderade Makedonien på två fronter och snabbt styckade upp kungariket åt sig själva. Demetrius flydde till centrala Grekland med sina legosoldater och började bygga upp stöd där och i norra Peloponnesos. Han belägrade återigen Aten efter att de vänt sig mot honom, men slöt sedan ett fördrag med atenarna och Ptolemaios, vilket gjorde det möjligt för honom att korsa över till Mindre Asien och föra krig mot Lysimachos' innehav i Jonien, och lämnade sin son Antigonus Gonatas i Grekland. Efter inledande framgångar tvingades han 285 f.Kr. att kapitulera till Seleukos och dog senare i fångenskap. Lysimachus, som hade lagt beslag på Makedonien och Thessalien för sig själv, tvingades till krig när Seleukos invaderade hans territorier i Mindre Asien och besegrades och dödades 281 f.Kr. i slaget vid Corupedium, nära Sardis. Seleukos försökte sedan erövra Lysimachus europeiska territorier i Trakien och Makedonien, men han mördades av Ptolemaios Ceraunus ("åskviggen"), som hade tagit sin tillflykt till det seleukidiska hovet och sedan låtit sig hyllas som kung av Makedonien. Ptolemaios dödades när Makedonien invaderades av gallerna 279 f.Kr. - hans huvud satt fast på ett spjut - och landet föll i anarki. Antigonus II Gonatas invaderade Thrakien sommaren 277 och besegrade en stor styrka på 18 000 gallare. Han hyllades snabbt som kung av Makedonien och fortsatte att regera i 35 år.

Vid denna tidpunkt var den hellenistiska tidsålderns tredelade territoriella indelning på plats, där de viktigaste hellenistiska makterna var Makedonien under Demetrius' son Antigonus II Gonatas, det ptolemeiska riket under den åldrade Ptolemaios I och det seleukidiska riket under Seleukos' son Antiochos I Soter.

Konungariket Epirus

Epirus var ett nordvästgrekiskt kungadöme på västra Balkan som styrdes av den molossiska Aeacidae-dynastin. Epirus var allierad med Makedonien under Filip II:s och Alexanders regeringstid.

År 281 invaderade Pyrrhus (med smeknamnet "örnen", aetos) södra Italien för att hjälpa stadsstaten Tarentum. Pyrrhus besegrade romarna i slaget vid Heraklea och i slaget vid Asculum. Även om han segrade tvingades han dra sig tillbaka på grund av stora förluster, därav uttrycket "Pyrrhusseger". Pyrrhus vände sig sedan söderut och invaderade Sicilien men misslyckades och återvände till Italien. Efter slaget vid Beneventum (275 f.Kr.) förlorade Pyrrhus alla sina italienska innehav och gav sig av till Epirus.

Pyrrhus gick sedan i krig mot Makedonien 275 f.Kr. och avsatte Antigonus II Gonatas och regerade kortvarigt över Makedonien och Thessalien fram till 272 f.Kr. Därefter invaderade han södra Grekland och dödades i slaget mot Argos 272 f.Kr. Efter Pyrrhus' död förblev Epirus en mindre makt. År 233 f.Kr. avsattes den ejakidiska kungafamiljen och en federal stat inrättades som kallades Epiroteförbundet. Förbundet erövrades av Rom i det tredje makedonska kriget (171-168 f.Kr.).

Makedonska kungadömet

Antigonus II, som var elev till Zeno av Citium, ägnade större delen av sin regeringstid åt att försvara Makedonien mot Epirus och befästa makedonisk makt i Grekland, först mot atenarna i det kremonidiska kriget och sedan mot det achaeiska förbundet under Aratus av Sicyon. Under antigoniderna hade Makedonien ofta ont om pengar, gruvorna i Pangaeum var inte längre lika produktiva som under Filip II, rikedomarna från Alexanders fälttåg hade förbrukats och landsbygden hade plundrats av den galliska invasionen. En stor del av den makedonska befolkningen hade också omplacerats utomlands av Alexander eller hade valt att emigrera till de nya östgrekiska städerna. Upp till två tredjedelar av befolkningen emigrerade, och den makedonska armén kunde bara räkna med ett uppbåd på 25 000 man, en betydligt mindre styrka än under Filip II.

Antigonus II regerade till sin död 239 f.Kr. Hans son Demetrius II dog snart 229 f.Kr. och lämnade ett barn (Filip V) som kung, med generalen Antigonus Doson som regent. Doson ledde Makedonien till seger i kriget mot den spartanske kungen Kleomenes III och ockuperade Sparta.

Filip V, som kom till makten när Doson dog 221 f.Kr., var den siste makedonske härskaren med både talang och möjlighet att ena Grekland och bevara dess oberoende mot "molnet i väster": Roms ständigt ökande makt. Han var känd som "Hellas älskling". Under hans ledning avslutades det senaste kriget mellan Makedonien och de grekiska ligorna (det sociala kriget 220-217 f.Kr.) genom freden i Naupactus (217 f.Kr.), och vid denna tid kontrollerade han hela Grekland utom Aten, Rhodos och Pergamon.

År 215 f.Kr. bildade Filip, med siktet inställt på Illyrien, en allians med Roms fiende Hannibal av Karthago, vilket ledde till romerska allianser med Achaean League, Rhodos och Pergamon. Det första makedonska kriget bröt ut 212 f.Kr. och avslutades utan resultat 205 f.Kr. Filip fortsatte att föra krig mot Pergamon och Rhodos för att få kontroll över Egeiska havet (204-200 f.Kr.) och ignorerade romarnas krav på att inte ingripa i Grekland genom att invadera Attika. Under det andra makedonska kriget 198 f.Kr. besegrades Filip på ett avgörande sätt vid Cynoscephalae av den romerske prokonsuln Titus Quinctius Flamininus och Makedonien förlorade alla sina territorier i det egentliga Grekland. Södra Grekland kom nu helt och hållet in i den romerska inflytelsesfären, även om det behöll sin nominella autonomi. Antigonidiska Makedonien fick sitt slut när Filip V:s son Perseus besegrades och tillfångatogs av romarna i det tredje makedoniska kriget (171-168 f.Kr.).

Övriga Grekland

Under den hellenistiska perioden minskade det egentliga Greklands betydelse inom den grekisktalande världen kraftigt. De stora centrumen för den hellenistiska kulturen var Alexandria och Antiokia, huvudstäderna i det ptolemaiska Egypten respektive det seleukidiska Syrien. Alexanders erövringar vidgade den grekiska världens horisonter avsevärt och fick de ändlösa konflikterna mellan städerna som hade präglat 500- och 400-talet f.Kr. att framstå som obetydliga och oviktiga. Det ledde till en stadig utvandring, särskilt av unga och ambitiösa människor, till de nya grekiska imperierna i öster. Många greker flyttade till Alexandria, Antiokia och de många andra nya hellenistiska städer som grundades i Alexanders kölvatten, så långt bort som till dagens Afghanistan och Pakistan.

Oberoende stadsstater kunde inte konkurrera med de hellenistiska kungadömena och tvingades vanligtvis att alliera sig med något av dem för att försvara sig och ge hellenistiska härskare heder i utbyte mot skydd. Ett exempel är Aten, som hade besegrats på ett avgörande sätt av Antipater i det lamiska kriget (323-322 f.Kr.) och vars hamn i Pireus var bemannad av makedoniska trupper som stödde en konservativ oligarki. Efter att Demetrius Poliorcetes erövrade Aten 307 f.Kr. och återupprättade demokratin hedrade atenarna honom och hans far Antigonus genom att placera guldstatyer av dem på agoran och ge dem titeln kung. Aten allierade sig senare med det ptolemeiska Egypten för att kasta sig loss från makedoniskt styre och inrättade så småningom en religiös kult för de ptolemeiska kungarna och namngav en av stadens fyler till ära för Ptolemaios för hans hjälp mot Makedonien. Trots de ptolemeiska pengarna och flottorna som stödde deras ansträngningar besegrades Aten och Sparta av Antigonus II under det kremonidiska kriget (267-261 f.Kr.). Aten ockuperades därefter av makedonska trupper och styrdes av makedonska tjänstemän.

Sparta förblev självständigt, men var inte längre den ledande militära makten på Peloponnesos. Den spartanske kungen Kleomenes III (235-222 f.Kr.) genomförde en militärkupp mot de konservativa ephorerna och drev igenom radikala sociala reformer och jordreformer för att öka storleken på den krympande spartanska befolkningen som var i stånd att tillhandahålla militärtjänst och återupprätta den spartanska makten. Spartas försök till överhöghet krossades i slaget vid Sellasia (222 f.Kr.) av den achéiska ligan och Makedonien, som återupprättade eforernas makt.

Andra stadsstater bildade förbundsstater i självförsvar, såsom det etoliska förbundet (ca 370 f.Kr.), det achéiska förbundet (ca 280 f.Kr.), det böotiska förbundet, det "nordliga förbundet" (Bysans, Chalcedon, Heraklea Pontica och Tium) och det "nesiotiska förbundet" i Kykladerna. Dessa förbund innebar en centralregering som kontrollerade utrikespolitik och militära frågor, medan det mesta av det lokala styret lämnades till stadsstaterna, ett system som kallades sympoliteia. I stater som det achéiska förbundet innebar detta också att andra etniska grupper med lika rättigheter fick ingå i federationen, i det här fallet icke-chaeeraner. Det akeiska förbundet lyckades driva ut makedonierna från Peloponnesos och frigöra Korinth, som i vederbörlig ordning anslöt sig till förbundet.

Rhodos var en av de få stadsstater som lyckades behålla sitt fullständiga oberoende från kontrollen av något hellenistiskt rike. Med en skicklig flotta som skyddade handelsflottorna från pirater och ett idealiskt strategiskt läge som täckte vägarna från öst till Egeiska havet blomstrade Rhodos under den hellenistiska perioden. Det blev ett centrum för kultur och handel, dess mynt cirkulerade i stor utsträckning och dess filosofiska skolor blev en av de bästa i Medelhavsområdet. Efter att ha hållit ut i ett år under belägring av Demetrius Poliorcetes (305-304 f.Kr.) byggde Rhodosborna Kolossen på Rhodos för att fira sin seger. De behöll sitt oberoende genom att upprätthålla en mäktig flotta, genom att upprätthålla en försiktigt neutral hållning och genom att agera för att bevara maktbalansen mellan de stora hellenistiska kungadömena.

Till en början hade Rhodos mycket nära förbindelser med det ptolemeiska riket. Senare blev Rhodos en romersk allierad mot seleukiderna och fick ett visst territorium i Karien för sin roll i det romersk-seleukidiska kriget (192-188 f.Kr.). Rom vände sig så småningom mot Rhodos och annekterade ön som en romersk provins.

Balkan

Den västra Balkankusten beboddes av olika illyriska stammar och kungadömen, som t.ex. dalmaternas och ardiaejernas rike, som ofta ägnade sig åt sjöröveri under drottning Teuta (som regerade 231-227 f.Kr.). Längre inåt landet fanns det illyriska Paeoniska riket och stammen Agrianes. Illyrierna vid Adriatiska havets kust var under helleniseringens effekter och inflytande och vissa stammar antog grekiska och blev tvåspråkiga på grund av sin närhet till de grekiska kolonierna i Illyrien. Illyrierna importerade vapen och rustningar från de gamla grekerna (t.ex. hjälmen av illyrisk typ, som ursprungligen var av grekisk typ) och antog även det antika Makedoniens utsmyckning på sina sköldar (en enda har hittats, daterad till 300-talet f.Kr. i det moderna Selce e Poshtme, en del av Makedonien på den tiden under Filip V av Makedonien).

Det odrysianska kungariket var en sammanslutning av thrakiska stammar under den mäktiga odrysianska stammens kungar. Olika delar av Thrakien stod under makedoniskt styre under Filip II av Makedonien, Alexander den store, Lysimachos, Ptolemaios II och Filip V, men styrdes också ofta av egna kungar. Thrakerna och agrianerna användes i stor utsträckning av Alexander som peltastar och lätt kavalleri och utgjorde ungefär en femtedel av hans armé. Diadokierna använde också thrakiska legosoldater i sina arméer och de användes också som kolonister. Odrysierna använde grekiska som förvaltningsspråk och adelsspråk. Adeln antog också grekiskt mode inom klädsel, prydnad och militär utrustning och spred det till de andra stammarna. Thrakiska kungar var bland de första som helleniserades.

Efter 278 f.Kr. hade odryerna en stark konkurrent i det keltiska kungariket Tylis som styrdes av kungarna Comontorius och Cavarus, men 212 f.Kr. besegrade de sina fiender och förstörde deras huvudstad.

Västra Medelhavet

Södra Italien (Magna Graecia) och sydöstra Sicilien hade koloniserats av grekerna under 800-talet f.Kr. Under 400-talet f.Kr. var Syrakusa den ledande grekiska staden och hegemon på Sicilien. Under den hellenistiska perioden var den ledande figuren på Sicilien Agatokles av Syrakusa (361-289 f.Kr.) som intog staden med en armé av legosoldater år 317 f.Kr. Agatokles utvidgade sin makt till att omfatta de flesta grekiska städerna på Sicilien, utkämpade ett långt krig mot kartagerna och invaderade vid ett tillfälle Tunisien 310 f.Kr. och besegrade en kartagerarmé där. Detta var första gången en europeisk styrka invaderade regionen. Efter detta krig kontrollerade han större delen av sydöstra Sicilien och lät utropa sig själv till kung, i efterföljd av de hellenistiska monarkerna i öst. Agatokles invaderade sedan Italien (ca 300 f.Kr.) för att försvara Tarentum mot bruttierna och romarna, men misslyckades.

Grekerna i det förromerska Gallien var mestadels begränsade till Medelhavskusten i Provence, Frankrike. Den första grekiska kolonin i regionen var Massalia, som blev en av Medelhavets största handelshamnar på 400-talet f.Kr. med 6 000 invånare. Massalia var också den lokala hegemonin och kontrollerade flera grekiska kuststäder som Nice och Agde. Mynt som präglades i Massalia har hittats i alla delar av liguriska-keltiska Gallien. Det keltiska myntet påverkades av grekiska mönster, och grekiska bokstäver kan hittas på olika keltiska mynt, särskilt de från södra Frankrike. Handelsmän från Massalia vågade sig in i landet djupt in i Frankrike längs floderna Durance och Rhône och etablerade handelsvägar över land djupt in i Gallien och till Schweiz och Bourgogne. Under den hellenistiska perioden spreds det grekiska alfabetet till södra Gallien från Massalia (300- och 200-talet f.Kr.) och enligt Strabo var Massalia också ett utbildningscentrum dit kelterna åkte för att lära sig grekiska. Massalia var en trogen bundsförvant till Rom och behöll sin självständighet tills det tog parti för Pompejus 49 f.Kr. och sedan intogs av Caesars styrkor.

Staden Emporion (modernt Empúries), som ursprungligen grundades av arkaiska bosättare från Phocaea och Massalia på 600-talet f.Kr. i närheten av byn Sant Martí d'Empúries (belägen på en ö utanför kusten som utgör en del av L'Escala, Katalonien, Spanien), återupprättades på 500-talet f.Kr. med en ny stad (neapolis) på det iberiska fastlandet. Emporion innehöll en blandad befolkning av grekiska kolonister och iberiska infödingar, och även om Livius och Strabo hävdar att de levde i olika kvarter integrerades dessa två grupper så småningom. Staden blev ett dominerande handelscentrum och centrum för den hellenistiska civilisationen i Iberien och ställde sig så småningom på den romerska republikens sida mot det karthagiska imperiet under det andra puniska kriget (218-201 f.Kr.). Emporion förlorade dock sitt politiska oberoende omkring 195 f.Kr. i och med inrättandet av den romerska provinsen Hispania Citerior, och på 1000-talet f.Kr. hade Emporion blivit helt romaniserad i sin kultur.

De hellenistiska staterna i Asien och Egypten styrdes av en ockuperande kejserlig elit av grekisk-makedonska administratörer och guvernörer som fick stöd av en stående armé av legosoldater och en liten kärna av grekisk-makedonska bosättare. Främjandet av invandring från Grekland var viktigt för att etablera detta system. De hellenistiska monarkerna skötte sina riken som kungliga egendomar och de flesta av de tunga skatteintäkterna gick till militären och de paramilitära styrkorna, som skyddade deras styre från alla typer av revolutioner. Makedonska och hellenistiska monarker förväntades leda sina arméer på fältet tillsammans med en grupp privilegierade aristokratiska följeslagare eller vänner (hetairoi, philoi) som åt och drack med kungen och fungerade som hans rådgivande råd. Monarken förväntades också fungera som en välgörande beskyddare av folket; denna offentliga filantropi kunde innebära byggprojekt och utdelning av gåvor men också främjande av grekisk kultur och religion.

Ptolemaiska riket

Ptolemaios, en somatofylax, en av de sju livvakter som fungerade som Alexanders den stores generaler och ställföreträdare, utsågs till egyptisk satrap efter Alexanders död 323 f.Kr. År 305 f.Kr. utropade han sig själv till kung Ptolemaios I, senare känd som "Soter" (frälsare) på grund av sin roll när han hjälpte rhodierna under belägringen av Rhodos. Ptolemaios byggde nya städer som Ptolemais Hermiou i övre Egypten och bosatte sina veteraner över hela landet, särskilt i regionen Faiyum. Alexandria, ett viktigt centrum för grekisk kultur och handel, blev hans huvudstad. Som Egyptens första hamnstad blev den den viktigaste spannmålsexportören i Medelhavsområdet.

Egyptierna accepterade motvilligt ptolemaierna som efterträdare till faraonerna i det självständiga Egypten, även om riket genomgick flera inhemska uppror. Ptolemaierna övertog de egyptiska faraonernas traditioner, till exempel att gifta sig med sina syskon (Ptolemaios II var den förste som antog denna sedvänja), att låta sig avbildas på offentliga monument i egyptisk stil och klädsel och att delta i det egyptiska religiösa livet. Den ptolemeiska härskarkulten framställde ptolemaierna som gudar, och tempel för ptolemaierna uppfördes över hela riket. Ptolemaios I skapade till och med en ny gud, Serapis, som var en kombination av två egyptiska gudar: Apis och Osiris, med attribut från grekiska gudar. Den ptolemeiska administrationen var, liksom den forntida egyptiska byråkratin, starkt centraliserad och inriktad på att pressa ut så mycket inkomster som möjligt ur befolkningen genom tullar, punktskatter, böter, skatter och så vidare. En hel klass av småtjänstemän, skattebönder, kontorister och övervakare gjorde detta möjligt. Den egyptiska landsbygden administrerades direkt av denna kungliga byråkrati. Externa besittningar som Cypern och Cyrene styrdes av strategoi, militära befälhavare som utsågs av kronan.

Under Ptolemaios II gjorde Callimachus, Apollonius av Rhodos, Theokritos och en mängd andra poeter, däribland Alexandrianska Plejaden, staden till ett centrum för hellenistisk litteratur. Ptolemaios själv var angelägen om att stödja biblioteket, den vetenskapliga forskningen och enskilda forskare som bodde på bibliotekets område. Han och hans efterföljare utkämpade också en rad krig med seleukiderna, kända som de syriska krigen, om regionen Coele-Syrien. Ptolemaios IV vann det stora slaget vid Raphia (217 f.Kr.) mot seleukiderna med hjälp av infödda egyptier som utbildats till falangiter. Dessa egyptiska soldater gjorde dock uppror och upprättade slutligen en egyptisk utbrytarstat i Thebaid mellan 205 och 186.

Ptolemaios familj styrde Egypten fram till den romerska erövringen 30 f.Kr. Alla manliga härskare i dynastin tog namnet Ptolemaios. Ptolemaiska drottningar, av vilka vissa var systrar till sina män, kallades vanligtvis Kleopatra, Arsinoe eller Berenice. Den mest kända medlemmen av linjen var den sista drottningen, Kleopatra VII, känd för sin roll i de romerska politiska striderna mellan Julius Caesar och Pompejus, och senare mellan Octavianus och Marcus Antonius. Hennes självmord i samband med Roms erövring innebar slutet för det ptolemaiska styret i Egypten, även om den hellenistiska kulturen fortsatte att blomstra i Egypten under hela den romerska och bysantinska perioden fram till den muslimska erövringen.

Det seleukidiska riket

Efter delningen av Alexanders rike fick Seleukos I Nicator Babylonien. Därifrån skapade han ett nytt rike som utvidgades till att omfatta en stor del av Alexanders näröstliga territorier. På höjden av sin makt omfattade det centrala Anatolien, Levanten, Mesopotamien, Persien, dagens Turkmenistan, Pamir och delar av Pakistan. Det omfattade en mångskiftande befolkning som uppskattades till femtio till sextio miljoner människor.Under Antiochus I (ca. 324

Det stora seleukidiska riket var, liksom Egypten, till största delen dominerat av en grekisk-makedonisk politisk elit. Den grekiska befolkningen i städerna som utgjorde den dominerande eliten förstärktes genom emigration från Grekland. Dessa städer omfattade nygrundade kolonier som Antiokia, de andra städerna i den syriska tetrapolisen, Seleucia (norr om Babylon) och Dura-Europos vid Eufrat. Dessa städer behöll traditionella grekiska stadsstatsinstitutioner som församlingar, råd och valda magistrar, men detta var en fasad eftersom de alltid kontrollerades av de kungliga seleukidiska tjänstemännen. Förutom dessa städer fanns det också ett stort antal seleukidiska garnisoner (choria), militärkolonier (katoikiai) och grekiska byar (komai) som seleukiderna planterade över hela riket för att befästa sitt styre. Denna "grekisk-makedonska" befolkning (som även omfattade söner till nybyggare som hade gift sig med lokala kvinnor) kunde utgöra en falang på 35 000 man (av en total seleukidisk armé på 80 000) under Antiokos III:s regeringstid. Resten av armén bestod av inhemska trupper.Antiokos III ("den store") genomförde flera kraftfulla kampanjer för att återta alla förlorade provinser i imperiet sedan Seleukos I:s död. Efter att ha besegrats av Ptolemaios IV:s styrkor vid Raphia (217 f.Kr.) ledde Antiokos III ett långt fälttåg österut för att underkuva de utbrytarprovinserna långt österut (212-205 f.Kr.), däribland Baktrien, Parthien, Ariana, Sogdiana, Gedrosia och Drangiana. Han var framgångsrik och fick tillbaka de flesta av dessa provinser i åtminstone nominellt vasallskap och tog emot tribut från deras härskare. Efter Ptolemaios IV:s död (204 f.Kr.) utnyttjade Antiokos Egyptens svaghet för att erövra Coele-Syrien i det femte syriska kriget (202-195 f.Kr.). Han började sedan utvidga sitt inflytande till pergameniskt territorium i Asien och gick över till Europa och befäste Lysimachia vid Hellespont, men hans expansion till Anatolien och Grekland stoppades abrupt efter ett avgörande nederlag i slaget vid Magnesia (190 f.Kr.). I fördraget i Apamea, som avslutade kriget, förlorade Antiochos alla sina territorier i Anatolien väster om Taurus och tvingades betala ett stort skadestånd på 15 000 talenter.

En stor del av den östra delen av riket erövrades sedan av partherna under Mithridates I av Parthien i mitten av det andra århundradet f.Kr., men de seleukidiska kungarna fortsatte att styra en reststat från Syrien fram till invasionen av den armeniske kungen Tigranes den store och deras slutgiltiga störtande av den romerske generalen Pompejus.

Attalid Pergamum

Efter Lysimachus död tog en av hans officerare, Philetaerus, kontroll över staden Pergamon 282 f.Kr. tillsammans med Lysimachus krigskassa på 9 000 talenter och förklarade sig lojal mot Seleukos I samtidigt som han de facto förblev oberoende. Hans ättling, Attalus I, besegrade de invaderande galaterna och utropade sig till oberoende kung. Attalus I (241-197 f.Kr.), var en trogen allierad till Rom mot Filip V av Makedonien under det första och andra makedoniska kriget. För sitt stöd mot seleukiderna 190 f.Kr. belönades Eumenes II med alla tidigare seleukidiska domäner i Mindre Asien. Eumenes II gjorde Pergamon till ett centrum för kultur och vetenskap genom att inrätta Pergamums bibliotek, som enligt Plutarch sägs vara näst bäst efter biblioteket i Alexandria med 200 000 volymer. Det innehöll en läsesal och en samling målningar. Eumenes II byggde också Pergamums altare med friser som föreställer Gigantomachy på stadens akropolis. Pergamon var också ett centrum för tillverkning av pergament (charta pergamena). Attaliderna styrde Pergamon tills Attalus III testamenterade riket till den romerska republiken 133 f.Kr. för att undvika en trolig tronföljdskris.

Galatien

Kelterna som bosatte sig i Galatien kom genom Thrakien under Leotarios och Leonnorios ledning omkring 270 f.Kr. De besegrades av Seleukos I i "slaget vid elefanterna", men kunde ändå etablera ett keltiskt territorium i centrala Anatolien. Galaterna var välrespekterade som krigare och användes ofta som legosoldater i de efterföljande staternas arméer. De fortsatte att attackera grannkungariken som Bithynia och Pergamon, plundrade och krävde tribut. Detta fick ett slut när de ställde sig på den avhoppade seleukidiska prinsen Antiochus Hierax sida, som försökte besegra Attalus, härskaren av Pergamon (241-197 f.Kr.). Attalus besegrade gallerna svårt och tvingade dem att begränsa sig till Galatien. Motivet med den döende gallern (en berömd staty som visas i Pergamon) förblev en favorit i hellenistisk konst under en generation och betecknar grekernas seger över en ädel fiende. I början av det andra århundradet f.Kr. blev galaterna allierade med Antiokos den store, den sista seleukidiska kungen som försökte återta suveräniteten över Mindre Asien. År 189 f.Kr. skickade Rom Gnaeus Manlius Vulso på en expedition mot galaterna. Galatien dominerades hädanefter av Rom genom regionala härskare från 189 f.Kr. och framåt.

Efter nederlagen mot Pergamon och Rom blev galaterna långsamt helleniserade och de kallades "Gallo-Graeci" av historikern Justin och Ἑλληνογαλάται (Hellēnogalátai) av Diodorus Siculus i hans Bibliotheca historica v.32.5, som skrev att de "kallades helleno-galater på grund av sin koppling till grekerna".

Bithynia

Bithynierna var ett thrakiskt folk som bodde i nordvästra Anatolien. Efter Alexanders erövringar kom regionen Bithynien under den inhemska kungen Bas' styre, som besegrade Calas, en general från Alexander den store, och bevarade Bithyniens självständighet. Hans son Zipoetes I av Bithynia upprätthöll detta självstyre mot Lysimachus och Seleukos I och antog titeln kung (basileus) år 297 f.Kr. Hans son och efterträdare, Nikomedes I, grundade Nikomedia, som snart nådde stort välstånd, och under hans långa regeringstid (ca 278 - ca 255 f.Kr.), liksom under hans efterföljares, hade kungariket Bithynia en betydande plats bland de mindre monarkierna i Anatolien. Nikomedes bjöd också in de keltiska galaterna till Anatolien som legosoldater, och de vände sig senare mot hans son Prusias I, som besegrade dem i strid. Deras sista kung, Nikomedes IV, kunde inte hävda sig mot Mithridates VI av Pontus, och efter att ha återställts på sin tron av den romerska senaten testamenterade han sitt rike till den romerska republiken (74 f.Kr.).

Kappadokien

Kappadokien, en bergsregion som ligger mellan Pontus och Taurusbergen, styrdes av en persisk dynasti. Ariarathes I (332-322 f.Kr.) var Kappadokiens satrap under perserna och efter Alexanders erövringar behöll han sin post. Efter Alexanders död besegrades han av Eumenes och korsfästes 322 f.Kr., men hans son Ariarathes II lyckades återta tronen och behålla sitt självstyre mot de krigförande diadokierna.

År 255 f.Kr. tog Ariarathes III titeln kung och gifte sig med Stratonice, en dotter till Antiokos II, som förblev en allierad till det seleukidiska riket. Under Ariarathes IV fick Kappadokien förbindelser med Rom, först som en fiende som stödde Antiokos den stores sak, sedan som en allierad mot Perseus av Makedonien och slutligen i ett krig mot seleukiderna. Ariarathes V förde också krig med Rom mot Aristonicus, som gjorde anspråk på Pergamons tron, och deras styrkor utplånades 130 f.Kr. Detta nederlag gjorde det möjligt för Pontus att invadera och erövra kungariket.

Konungariket Pontus

Pontos var ett hellenistiskt rike på Svarta havets sydkust. Det grundades av Mithridates I år 291 f.Kr. och varade fram till dess erövring av den romerska republiken år 63 f.Kr. Trots att det styrdes av en dynasti som härstammade från det persiska Akemenidiska riket blev det hellenistiskt på grund av inflytandet från de grekiska städerna vid Svarta havet och dess grannkungariken. Den pontiska kulturen var en blandning av grekiska och iranska element; de mest helleniserade delarna av riket låg vid kusten och befolkades av grekiska kolonier som Trapezus och Sinope, varav den senare blev rikets huvudstad. Epigrafiska bevis visar också på ett omfattande hellenistiskt inflytande i inlandet. Under Mithridates II:s regeringstid var Pontus allierat med seleukiderna genom dynastiska äktenskap. Vid Mithridates VI Eupators tid var grekiskan rikets officiella språk, även om anatoliska språk fortsatte att talas.

Riket fick sin största omfattning under Mithridates VI, som erövrade Kolchis, Kappadokien, Paphlagonia, Bithynia, Lesser Armenia, Bosporan Kingdom, de grekiska kolonierna i Tauriska Chersonesos och, under en kort tid, den romerska provinsen Asia. Mithridates, som själv var av blandad persisk och grekisk härkomst, presenterade sig som grekernas beskyddare mot Roms "barbarer" och kallade sig "kung Mithridates Eupator Dionysos" och "den store befriaren". Mithridates avbildade sig också med Alexanders anastoliska frisyr och använde sig av Herakles symbolik, som de makedonska kungarna hävdade att de härstammade från. Efter en lång kamp mot Rom i Mithridathoskrigen besegrades Pontus; en del av det införlivades i den romerska republiken som provinsen Bithynia, medan Pontus östra halva överlevde som ett klientkungarike.

Armenien

Orontid Armenien övergick formellt till Alexander den stores rike efter hans erövring av Persien. Alexander utsåg en orontid vid namn Mithranes att styra Armenien. Armenien blev senare en vasallstat till det seleukidiska riket, men behöll en betydande grad av autonomi och behöll sina inhemska härskare. Mot slutet av 212 f.Kr. delades landet upp i två kungadömen, Greater Armenia och Armenia Sophene, inklusive Commagene eller Armenia Minor. Kungadömena blev så självständiga från den seleukidiska kontrollen att Antiokos III den store förde krig mot dem under sin regeringstid och ersatte deras härskare.

Efter det seleukidiska nederlaget i slaget vid Magnesia 190 f.Kr. gjorde kungarna i Sophene och Stor-Armenien uppror och förklarade sig självständiga, och Artaxias blev den första kungen i Artaxiadynastin i Armenien 188 f.Kr. Under artaxiadernas regeringstid genomgick Armenien en period av hellenisering. Numismatiska bevis visar på grekiska konstnärliga stilar och användning av det grekiska språket. På vissa mynt beskrivs de armeniska kungarna som "filhellener". Under Tigranes den stores regeringstid (95-55 f.Kr.) nådde Armeniens rike sin största utbredning och innehöll många grekiska städer, inklusive hela den syriska tetrapolen. Kleopatra, hustru till Tigranes den store, bjöd in greker som retorikern Amfikrates och historikern Metrodoros av Scepsis till det armeniska hovet, och - enligt Plutarch - när den romerske generalen Lucullus intog den armeniska huvudstaden Tigranocerta fann han en trupp grekiska skådespelare som hade anlänt för att spela teater för Tigranes. Tigranes efterträdare Artavasdes II komponerade till och med grekiska tragedier själv.

Parthia

Parthien var en nordöstra iransk satrapy i det akemenidiska riket som senare övergick till Alexanders rike. Under seleukiderna styrdes Parthien av olika grekiska satraper som Nicanor och Filip. År 247 f.Kr., efter Antiokos II Theos död, proklamerade Andragoras, den seleukidiska guvernören i Parthien, sin självständighet och började prägla mynt som visade honom själv med ett kungligt diadem och som gjorde anspråk på kungadömet. Han regerade fram till 238 f.Kr. då Arsaces, ledaren för Parni-stammen, erövrade Parthien, dödade Andragoras och invigde den arsakidiska dynastin. Antiokos III återtog arsakidiskt kontrollerat territorium 209 f.Kr. från Arsaces II. Arsaces II bad om fred och blev seleukidernas vasall. Det var inte förrän under Phraates I:s regeringstid (ca 176-171 f.Kr.) som arsakiderna återigen började hävda sitt oberoende.

Under Mithridates I av Parthiens regeringstid utvidgades den arsakidiska kontrollen till att omfatta Herat (167 f.Kr.), Babylonien (144 f.Kr.), Media (141 f.Kr.), Persien (139 f.Kr.) och stora delar av Syrien (på 110-talet f.Kr.). De seleukidisk-parthiska krigen fortsatte när seleukiderna invaderade Mesopotamien under Antiokos VII Sidetes (regerade 138-129 f.Kr.), men han dödades till slut av en parthisk motattack. Efter den seleukidiska dynastins fall kämpade partherna ofta mot grannlandet Rom i de romersk-parthiska krigen (66 f.Kr. - 217 e.Kr.). Rikliga spår av hellenism fortsatte under det parthiska riket. Partherna använde både grekiska och sitt eget parthiska språk (även om det var sämre än grekiskan) som förvaltningsspråk och använde även grekiska drachmer som mynt. De uppskattade grekisk teater, och grekisk konst påverkade den parthiska konsten. Partherna fortsatte att dyrka grekiska gudar synkretiserade tillsammans med iranska gudar. Deras härskare upprättade härskarkulter på samma sätt som hellenistiska kungar och använde ofta hellenistiska kungliga epitet.

Det hellenistiska inflytandet i Iran var betydande när det gäller räckvidd, men inte djup och varaktighet - till skillnad från i Främre Orienten förblev de iransk-zoroastriska idéerna och idealen den viktigaste inspirationskällan på Irans fastland, och återupplivades snart under de sena parthiska och sasanidiska perioderna.

Nabatéernas rike

Det nabatéiska riket var en arabisk stat som låg mellan Sinaihalvön och Arabiska halvön. Dess huvudstad var staden Petra, en viktig handelsstad på rökelsevägen. Nabatéerna stod emot Antigonus' attacker och var allierade med hasmonéerna i deras kamp mot seleukiderna, men kämpade senare mot Herodes den store. Nabatéernas hellenisering skedde relativt sent i jämförelse med de omgivande regionerna. Nabatéernas materiella kultur visar inte på något grekiskt inflytande förrän under Aretas III Philhellens regeringstid på 1000-talet f.Kr. Aretas intog Damaskus och byggde poolkomplexet och trädgårdarna i Petra i hellenistisk stil. Även om nabatéerna ursprungligen dyrkade sina traditionella gudar i symbolisk form, t.ex. stenblock eller pelare, började de under den hellenistiska perioden identifiera sina gudar med grekiska gudar och avbilda dem i figurativa former som påverkats av grekisk skulptur. Nabatéernas konst visar grekiska influenser och man har hittat målningar som föreställer dionysiska scener. De antog också långsamt grekiskan som handelsspråk tillsammans med arameiska och arabiska.

Judea

Under den hellenistiska perioden blev Judéen en gränsregion mellan det seleukidiska riket och det ptolemeiska Egypten och var därför ofta frontlinjen i de syriska krigen och bytte ägare flera gånger under dessa konflikter. Under de hellenistiska kungadömena styrdes Judéen av det ärftliga ämbetet för Israels överstepräst som en hellenistisk vasall. Under denna period uppstod också en hellenistisk judendom, som först utvecklades i den judiska diasporan i Alexandria och Antiokia och sedan spreds till Judéen. Den viktigaste litterära produkten av denna kulturella synkretism är Septuagintaöversättningen av den hebreiska bibeln från bibelhebreiska och bibelarameiska till koinégrekiska. Anledningen till att denna översättning producerades tycks vara att många av judarna i Alexandria hade förlorat förmågan att tala hebreiska och arameiska.

Mellan 301 och 219 f.Kr. styrde ptolemaierna Judéen i relativ fred, och judar fick ofta arbeta i den ptolemaiska administrationen och armén, vilket ledde till att en helleniserad judisk elitklass växte fram (Jerusalem föll under hans kontroll 198 f.Kr. och templet reparerades och försågs med pengar och tribut. Antiokos IV Epifanes plundrade Jerusalem och plundrade templet 169 f.Kr. efter oroligheter i Judéen under hans misslyckade invasion av Egypten. Antiokos förbjöd sedan viktiga judiska religiösa riter och traditioner i Judéen. Han kan ha försökt hellenisera regionen och ena sitt imperium, och det judiska motståndet mot detta ledde så småningom till en upptrappning av våldet. Hur som helst ledde spänningarna mellan pro- och anti-seleukidiska judiska fraktioner till Judas Mackabeus' revolt 174-135 f.Kr. (vars seger firas under den judiska festivalen Hanukkah).

Moderna tolkningar ser denna period som ett inbördeskrig mellan helleniserade och ortodoxa former av judendom. Ur denna revolt bildades ett självständigt judiskt rike, känt som den Hasmonéiska dynastin, som varade från 165 f.Kr. till 63 f.Kr. Den hasmonéiska dynastin upplöstes så småningom i ett inbördeskrig som sammanföll med inbördeskrig i Rom. Den sista hasmonéiska härskaren, Antigonus II Mattathias, tillfångatogs av Herodes och avrättades 37 f.Kr. Trots att det ursprungligen var en revolt mot grekiskt överherravälde blev det hasmonéiska riket och även det herodiska riket som följde efteråt gradvis mer och mer helleniserat. Från 37 f.Kr. till 4 f.Kr. regerade Herodes den store som en judisk-romersk klientkung som utsågs av den romerska senaten. Han utvidgade templet avsevärt (se Herodes tempel) och gjorde det till en av de största religiösa byggnaderna i världen. Stilen i det utvidgade templet och annan herodisk arkitektur visar på ett betydande hellenistiskt arkitektoniskt inflytande. Hans son, Herodes Archelaus, regerade från 4 f.Kr. till 6 e.Kr. då han avsattes för bildandet av det romerska Judéen.

Det grekiska riket Baktrien började som en utbrytarstat av det seleukidiska riket, som på grund av rikets storlek hade stor frihet från central kontroll. Mellan 255 och 246 f.Kr. drev guvernören för Baktrien, Sogdiana och Margiana (större delen av dagens Afghanistan), en viss Diodotus, denna process till sin logiska ytterlighet och förklarade sig själv kung. Diodotus II, son till Diodotus, störtades omkring 230 f.Kr. av Euthydemus, möjligen satrap av Sogdiana, som sedan startade sin egen dynasti. Omkring 210 f.Kr. invaderades det grekisk-baktriska riket av ett återuppstått seleukidiskt imperium under Antiochus III. Även om Antiokos segrade på fältet verkar han ha insett att det fanns fördelar med status quo (kanske förnimmade han att Baktrien inte kunde styras från Syrien) och gifte en av sina döttrar med Euthydemus' son, vilket legitimerade den grekisk-baktriska dynastin. Kort därefter verkar det grekisk-bactriska riket ha expanderat, möjligen genom att dra nytta av att Antiokos besegrade den parthiska kungen Arsaces II.

Enligt Strabo verkar grekobaktrierna ha haft kontakt med Kina genom handelsvägarna på Sidenvägen (Strabo, XI.11.1). Indiska källor uppger också att det fanns religiösa kontakter mellan buddhistiska munkar och grekerna, och vissa grekobaktrier konverterade till buddhismen. Demetrius, son och efterträdare till Euthydemus, invaderade nordvästra Indien 180 f.Kr. efter att det mauriska riket där hade förstörts; maurierna var troligen allierade med baktrierna (och seleukiderna). Den exakta motiveringen till invasionen är fortfarande oklar, men omkring 175 f.Kr. styrde grekerna över delar av nordvästra Indien. Denna period markerar också början på fördunkling av den grekisk-baktiska historien. Demetrius dog möjligen omkring 180 f.Kr.; numismatiska bevis tyder på att flera andra kungar existerade kort därefter. Det är troligt att det grekisk-baktriska riket vid denna tidpunkt delades upp i flera halvt oberoende regioner under några år, som ofta krigade sinsemellan. Heliokles var den siste greken som tydligt styrde Baktrien, eftersom hans makt kollapsade inför centralasiatiska staminvasioner (skythiska och yuezhi) omkring 130 f.Kr. Den grekiska stadscivilisationen tycks dock ha fortsatt i Baktrien efter rikets fall och hade en helleniserande effekt på de stammar som hade trängt undan det grekiska styret. Det efterföljande kushanriket fortsatte att använda grekiska på sina mynt och grekerna fortsatte att ha inflytande i riket.

Separationen av det indogrekiska kungadömet från det grekisk-baktriska kungadömet resulterade i en ännu mer isolerad position, och därför är detaljerna om det indogrekiska kungadömet ännu mer oklara än för Baktrien. Många förmodade kungar i Indien är kända endast på grund av mynt som bär deras namn. De numismatiska bevisen tillsammans med arkeologiska fynd och de knappa historiska dokumenten tyder på att sammansmältningen av östliga och västliga kulturer nådde sin höjdpunkt i det indo-grekiska riket.

Efter Demetrius' död, som orsakades av inbördeskrig mellan de baktriska kungarna i Indien, kunde Apollodotus I (från ca. 180

Efter Menanders död (ca 130 f.Kr.) tycks kungariket ha splittrats upp, med flera "kungar" som samtidigt är belagda i olika regioner. Detta försvagade oundvikligen den grekiska ställningen, och territorier verkar ha förlorats successivt. Omkring 70 f.Kr. förlorades de västra regionerna Arachosia och Paropamisadae genom staminvasioner, förmodligen av de stammar som var ansvariga för slutet på det baktriska riket. Det indoscytinska rike som uppstod tycks gradvis ha trängt det kvarvarande indogrekiska riket österut. Det indogrekiska riket tycks ha levt kvar i västra Punjab fram till omkring år 10 e.Kr., då det slutligen avslutades av indoscytierna. Strato III var den siste av Diodotus' ätt och oberoende hellenistiska kung som regerade vid sin död 10 e.Kr.

Efter att ha erövrat indogrekerna tog Kushanimperiet över grekisk-buddhismen, det grekiska språket, den grekiska skriften, grekiska mynt och konstnärliga stilar. Grekerna fortsatte att vara en viktig del av Indiens kulturella värld i generationer. Avbildningarna av Buddha verkar ha påverkats av den grekiska kulturen: Buddha-avbildningar från Ghandara-perioden visade ofta Buddha under Herakles skydd.

Flera referenser i indisk litteratur hyllar Yavanas eller grekernas kunskaper. Mahabharata berömmer dem som "de allvetande Yavanas" (särskilt i surorna). Mlecchas är gifta med sina egna skapelser", såsom flygmaskiner som i allmänhet kallas vimanas. I "Brihat-Samhita" av matematikern Varahamihira står det: "Grekerna, även om de är orena, måste hedras eftersom de var utbildade inom vetenskaperna och därvid överträffade andra...".

Den hellenistiska kulturen hade sitt största inflytande i världen under den hellenistiska perioden. Hellenismen, eller åtminstone filhellenismen, nådde de flesta regioner vid de hellenistiska rikenas gränser. Även om vissa av dessa regioner inte styrdes av greker eller ens grekisktalande eliter kan vissa hellenistiska influenser ses i dessa regioners historiska dokument och materiella kultur. Andra regioner hade etablerat kontakt med grekiska kolonier före den här perioden och fick helt enkelt se en fortsatt helleniseringsprocess och blandning.

Före den hellenistiska perioden hade grekiska kolonier etablerats på Krim- och Tamanhalvöns kust. Det bosporiska riket var ett multietniskt rike av grekiska stadsstater och lokala stamfolk som maotier, thraker, krimskytter och cimmerier under den spartocidiska dynastin (438-110 f.Kr.). Spartokiderna var en helleniserad thrakisk familj från Panticapaeum. Bosporerna hade långvariga handelskontakter med de skytiska folken på den pontisk-kaspiska stäppen, och det hellenistiska inflytandet kan ses i de skytiska bosättningarna på Krim, till exempel i det skytiska Neapolis. Skythiska påtryckningar på det bosporiska riket under Paerisades V ledde till att det slutligen blev vasall under den pontiska kungen Mithradates VI för att få skydd, ca 107 f.Kr. Det blev senare en romersk klientstat. Andra skyter på Centralasiens stäpper kom i kontakt med den hellenistiska kulturen genom grekerna i Baktrien. Många skythiska eliter köpte grekiska produkter och en del skythisk konst visar grekiska influenser. Åtminstone en del skyter verkar ha blivit helleniserade, eftersom vi känner till konflikter mellan eliterna i det skythiska riket om antagandet av grekiska seder och bruk. Dessa helleniserade skyter var kända som de "unga skyterna". Folken kring pontiska Olbia, som kallas Callipidae, var blandade och helleniserade grekisk-scyter.

De grekiska kolonierna på Svarta havets västkust, som Istros, Tomi och Callatis, bedrev handel med de thrakiska Getae som ockuperade dagens Dobruja. Från och med det sjätte århundradet f.Kr. blandade sig de multietniska folken i denna region gradvis med varandra och skapade en grekisk-getisk befolkning. Numismatiska bevis visar att det grekiska inflytandet trängde längre in i landet. Getae i Valakiet och Moldavien präglade getiska tetradrachmer, getiska imitationer av makedoniska mynt.

De gamla georgiska kungadömena hade handelsförbindelser med de grekiska stadsstaterna vid Svarta havskusten, till exempel Poti och Suchumi. Kungariket Kolchis, som senare blev en romersk klientstat, fick hellenistiska influenser från de grekiska kolonierna vid Svarta havet.

I Arabien ligger Bahrain, som grekerna kallade Tylos, centrum för pärlhandel, när Nearchus upptäckte det under Alexander den store. Den grekiske amiralen Nearchus tros ha varit den första av Alexanders befälhavare som besökte dessa öar. Det är inte känt om Bahrain var en del av det seleukidiska riket, även om den arkeologiska platsen vid Qalat Al Bahrain har föreslagits som en seleukidisk bas i Persiska viken. Alexander hade planerat att bosätta grekiska kolonister på Persiska vikens östra stränder, och även om det inte är klart att detta skedde i den omfattning han tänkt sig, var Tylos i hög grad en del av den helleniserade världen: överklassens språk var grekiska (även om arameiska användes i vardagen), medan Zeus dyrkades i form av den arabiska solguden Shams. Tylos blev till och med platsen för grekiska idrottstävlingar.

Karthago var en fenicisk koloni på Tunisiens kust. Den karthagiska kulturen kom i kontakt med grekerna genom de puniska kolonierna på Sicilien och genom deras utbredda handelsnätverk i Medelhavet. Även om kartagerna behöll sin puniska kultur och sitt språk antog de vissa hellenistiska metoder, varav en av de mest framträdande var deras militära metoder. Kärnan i Karthagos militär var den grekiskt utformade falangen som bildades av hoplitspjutmän som hade värvats till tjänst, även om deras arméer också innehöll ett stort antal legosoldater. Efter sitt nederlag i det första puniska kriget anlitade Karthago en spartansk legosoldatkapten, Xanthippus av Karthago, för att reformera sina militära styrkor. Xanthippus reformerade den karthagiska militären enligt makedoniska armélinjer.

På 200-talet f.Kr. började den hellenistiska kulturen påverka konsten och arkitekturen i Numidien. Det numidiska kungliga monumentet i Chemtou är ett exempel på numidisk helleniserad arkitektur. Reliefer på monumentet visar också att numidierna hade anammat rustningar och sköldar av grekisk-makedonisk typ för sina soldater.

Det ptolemanska Egypten var centrum för det hellenistiska inflytandet i Afrika och grekiska kolonier blomstrade också i Cyrene i Libyen. Kungariket Meroë var i ständig kontakt med det ptolemeiska Egypten och hellenistiska influenser kan ses i deras konst och arkeologi. Det fanns ett tempel till Serapis, den grekisk-egyptiska guden.

En omfattande romersk inblandning i den grekiska världen var förmodligen oundviklig med tanke på hur den romerska republikens uppgång i allmänhet gick till. Denna romersk-grekiska interaktion började som en följd av de grekiska stadsstaterna som låg längs den syditalienska kusten. Rom hade kommit att dominera den italienska halvön och önskade att de grekiska städerna skulle underkasta sig dess styre. Även om de till en början gjorde motstånd, allierade sig med Pyrrhus av Epirus och besegrade romarna i flera slag, kunde de grekiska städerna inte behålla sin ställning och absorberades av den romerska republiken. Kort därefter engagerade sig Rom på Sicilien och kämpade mot kartagerna i det första puniska kriget. Slutresultatet blev att Sicilien, inklusive dess tidigare mäktiga grekiska städer, helt och hållet erövrades av romarna.

Romarnas inblandning i Balkan började när illyriska piratattacker mot romerska köpmän ledde till invasioner av Illyrien (första och andra illyriska kriget). Spänningen mellan Makedonien och Rom ökade när Makedoniens unge kung Filip V gav skydd åt en av de främsta piraterna, Demetrius av Pharos (en före detta kund till Rom). I ett försök att minska det romerska inflytandet på Balkan allierade sig Filip därför med Karthago efter att Hannibal hade åsamkat romarna ett massivt nederlag i slaget vid Cannae (216 f.Kr.) under det andra puniska kriget. Genom att tvinga romarna att slåss på en annan front när de var på botten av sin styrka fick Filip romarnas bestående fiendskap - det enda verkliga resultatet av det något oviktiga första makedonska kriget (215-202 f.Kr.).

När det andra puniska kriget hade avslutats och romarna hade börjat samla sina krafter igen, försökte de åter hävda sitt inflytande på Balkan och begränsa Filippos expansion. En förevändning för kriget gavs av Filips vägran att avsluta sitt krig mot Attalid Pergamon och Rhodos, båda romerska allierade. Romarna, som också var allierade med det etoliska förbundet av grekiska stadsstater (som ogillade Filips makt), förklarade därför krig mot Makedonien år 200 f.Kr. och inledde det andra makedonska kriget. Detta slutade med en avgörande romersk seger i slaget vid Cynoscephalae (197 f.Kr.). Liksom de flesta romerska fredsfördrag under denna period var den resulterande "Flaminiusfreden" utformad för att helt och hållet krossa den besegrade partens makt. En massiv ersättning togs ut, Filips flotta överlämnades till Rom och Makedonien återgick i praktiken till sina gamla gränser, men förlorade sitt inflytande över stadsstaterna i södra Grekland och landområden i Thrakien och Mindre Asien. Resultatet blev slutet för Makedonien som stormakt i Medelhavsområdet.

Till följd av förvirringen i Grekland i slutet av det andra makedoniska kriget blev det seleukidiska riket också inblandat i romarna. Den seleukidiske Antiochos III hade allierat sig med Filip V av Makedonien 203 f.Kr. och kommit överens om att de tillsammans skulle erövra Egyptens pojkkung Ptolemaios V:s landområden. Efter att ha besegrat Ptolemaios i det femte syriska kriget koncentrerade sig Antiochos på att ockupera de ptolemaiska besittningarna i Mindre Asien. Detta förde dock Antiochus i konflikt med Rhodos och Pergamon, två viktiga romerska allierade, och inledde ett "kallt krig" mellan Rom och Antiochus (vilket inte underlättades av Hannibals närvaro vid det seleukidiska hovet). Samtidigt, på Greklands fastland, växte det etoliska förbundet, som hade ställt sig på Roms sida mot Makedonien, nu till att ogilla den romerska närvaron i Grekland. Detta gav Antiokos III en förevändning för att invadera Grekland och "befria" det från det romerska inflytandet, vilket inledde det romersk-syriska kriget (192-188 f.Kr.). År 191 f.Kr. slog romarna under Manius Acilius Glabrio honom vid Thermopylae och tvingade honom att dra sig tillbaka till Asien. Under krigets gång flyttade romerska trupper för första gången in i Asien, där de besegrade Antiochus på nytt i slaget vid Magnesia (190 f.Kr.). Antiokos ålades ett förlamande fördrag, där seleukidiska besittningar i Mindre Asien avlägsnades och gavs till Rhodos och Pergamon, den seleukidiska flottans storlek minskades och ett massivt krigsskadestånd åberopades.

På mindre än tjugo år hade Rom alltså förstört makten i en av de efterföljande staterna, lamslagit en annan och befäst sitt inflytande över Grekland. Detta var främst ett resultat av de makedonska kungarnas överambitioner och deras oavsiktliga provokation av Rom, även om Rom snabbt utnyttjade situationen. Efter ytterligare tjugo år var det makedonska riket inte längre existerande. Filippos V:s son Perseus försökte åter hävda makedonisk makt och grekiskt oberoende och drog på sig romarnas vrede, vilket resulterade i det tredje makedoniska kriget (171-168 f.Kr.). Romarna segrade och avskaffade det makedonska kungadömet och ersatte det med fyra marionettrepubliker. Dessa varade ytterligare tjugo år innan Makedonien formellt annekterades som en romersk provins (146 f.Kr.) efter ännu ett uppror under Andriscus. Rom krävde nu att Achaean League, det sista fäste för grekiskt oberoende, skulle upplösas. Achaeerna vägrade och förklarade krig mot Rom. De flesta grekiska städerna slöt upp på akeernas sida, till och med slavar befriades för att kämpa för grekiskt oberoende. Den romerske konsuln Lucius Mummius ryckte fram från Makedonien och besegrade grekerna vid Korinth, som jämnades med marken. År 146 f.Kr. blev den grekiska halvön, men inte öarna, ett romerskt protektorat. Romerska skatter infördes, utom i Aten och Sparta, och alla städer var tvungna att acceptera att styras av Roms lokala allierade.

Den attalidiska dynastin i Pergamon varade inte länge till; den var en romersk allierad till slutet, men dess sista kung Attalus III dog 133 f.Kr. utan en arvinge, och efter att ha tagit alliansen till sin naturliga slutsats testamenterade han Pergamon till den romerska republiken. Det sista grekiska motståndet kom 88 f.Kr. när kung Mithridates av Pontus gjorde uppror mot Rom, intog det av romarna kontrollerade Anatolien och massakrerade upp till 100 000 romare och romerska allierade i hela Mindre Asien. Många grekiska städer, däribland Aten, störtade sina romerska marionettregenter och anslöt sig till honom i Mithridateskrigen. När han drevs ut ur Grekland av den romerske generalen Lucius Cornelius Sulla belägrade denne Aten och raserade staden. Mithridates besegrades slutligen av Gnaeus Pompeius Magnus (Pompejus den store) år 65 f.Kr. Grekland drabbades ytterligare av ruiner genom de romerska inbördeskriget, som delvis utkämpades i Grekland. Slutligen, år 27 f.Kr. annekterade Augustus Grekland direkt till det nya romerska riket som provinsen Achaea. Striderna med Rom hade gjort Grekland avfolkat och demoraliserat. Det romerska styret gjorde dock åtminstone slut på krigshandlingarna, och städer som Aten, Korint, Thessaloniki och Patras återfick snart sitt välstånd.

Efter att ha förankrat sig så starkt i grekiska angelägenheter ignorerade romarna det snabbt sönderfallande seleukidiska riket (och lät det ptolemeiska riket förfalla i lugn och ro), samtidigt som de agerade som en sorts beskyddare för att hindra andra makter från att ta över Egypten (inklusive den berömda incidenten med en linje i sanden när den seleukidiske Antiochus IV Epifanes försökte invadera Egypten). Så småningom ledde instabiliteten i Främre Orienten till följd av det maktvakuum som lämnades efter det seleukidiska imperiets kollaps till att den romerske prokonsuln Pompejus den store avskaffade den seleukidiska reststaten och införlivade stora delar av Syrien i den romerska republiken. Det ptolemaiska Egyptens slut kom som den sista akten i det republikanska inbördeskriget mellan de romerska triumvirerna Marcus Antonius och Augustus Caesar. Efter att Antonius och hans älskare, den sista ptolemaiska monarken, Kleopatra VII, hade besegrats i slaget vid Actium, invaderade Augustus Egypten och tog det som sitt eget personliga fideikommiss. Därmed fullbordade han både de hellenistiska kungadömenas och den romerska republikens undergång och avslutade (i efterhand) den hellenistiska eran.

På vissa områden blomstrade den hellenistiska kulturen, särskilt när det gällde att bevara det förflutna. Staterna under den hellenistiska perioden var djupt fixerade vid det förflutna och dess till synes förlorade glans. Bevarandet av många klassiska och arkaiska konst- och litteraturverk (bland annat de tre stora klassiska tragedierna Aischylos, Sofokles och Euripides) beror på de hellenistiska grekernas insatser. Museet och biblioteket i Alexandria var centrum för denna bevarandeverksamhet. Med stöd av kungliga stipendier samlade, översatte, kopierade, klassificerade och kritiserade de lärda från Alexandria varje bok de kunde hitta. De flesta av den hellenistiska periodens stora litterära personligheter studerade i Alexandria och bedrev forskning där. De var lärda poeter och skrev inte bara poesi utan även avhandlingar om Homeros och annan arkaisk och klassisk grekisk litteratur.

Aten behöll sin ställning som den mest prestigefyllda platsen för högre utbildning, särskilt inom filosofi och retorik, med betydande bibliotek och filosofiska skolor. Alexandria hade det monumentala museet (ett forskningscentrum) och Alexandrias bibliotek som uppskattades ha haft 700 000 volymer. Staden Pergamon hade också ett stort bibliotek och blev ett viktigt centrum för bokproduktion. Ön Rhodos hade ett bibliotek och kunde också skryta med en berömd finishing school för politik och diplomati. Bibliotek fanns också i Antiokia, Pella och Kos. Cicero utbildades i Aten och Marcus Antonius på Rhodos. Antiokia grundades som en metropol och ett centrum för grekisk lärdom som behöll sin status in i kristendomens tid. Seleucia ersatte Babylon som metropol vid nedre Tigris.

Spridningen av den grekiska kulturen och det grekiska språket i Främre Orienten och Asien berodde till stor del på utvecklingen av nygrundade städer och på de efterföljande staternas medvetna kolonisationspolitik, som i sin tur var nödvändig för att upprätthålla deras militära styrkor. Bosättningar som Ai-Khanoum, vid handelsvägar, gjorde det möjligt för den grekiska kulturen att blandas och spridas. Språket vid Filip II:s och Alexanders hov och i Alexanders armé (som bestod av olika grekisktalande och icke-grekisktalande folk) var en version av attisk grekiska, och med tiden utvecklades detta språk till koiné, som blev efterföljarstaternas lingua franca.

Identifikationen av lokala gudar med liknande grekiska gudar, en metod som kallas "Interpretatio graeca", stimulerade byggandet av tempel i grekisk stil, och den grekiska kulturen i städerna innebar att byggnader som gymnasier och teatrar blev vanliga. Många städer behöll ett nominellt självstyre samtidigt som de stod under den lokala kungens eller satrapens styre, och hade ofta institutioner av grekisk stil. Grekiska invigningar, statyer, arkitektur och inskriptioner har alla hittats. De lokala kulturerna ersattes dock inte, utan fortsatte för det mesta som tidigare, men nu med en ny grekisk-makedonisk eller på annat sätt helleniserad elit. Ett exempel som visar spridningen av grekisk teater är Plutarkos berättelse om Crassus död, där hans huvud togs med till det parthiska hovet och användes som rekvisita i en föreställning av The Bacchae. Teatrar har också hittats: i Ai-Khanoum i utkanten av Baktrien har teatern till exempel 35 rader - större än teatern i Babylon.

Spridningen av det grekiska inflytandet och språket framgår också av de gamla grekiska mynten. Porträtten blev mer realistiska och myntets framsida användes ofta för att visa en propagandistisk bild, för att fira en händelse eller för att visa bilden av en gynnad gud. Användningen av porträtt i grekisk stil och det grekiska språket fortsatte under de romerska, parthiska och kushanska imperierna, även när användningen av grekiska var på tillbakagång.

Hellenisering och ackulturation

Begreppet hellenisering, som innebär att grekisk kultur överförs till icke-grekiska regioner, har länge varit kontroversiellt. Det grekiska inflytandet spreds utan tvekan genom de hellenistiska områdena, men i vilken utsträckning, och om detta var en medveten politik eller bara en kulturell spridning, har debatterats livligt.

Det är troligt att Alexander själv förde en politik som ledde till hellenisering, till exempel genom att grunda nya städer och grekiska kolonier. Även om det kan ha varit ett medvetet försök att sprida grekisk kultur (eller som Arrianus säger, "att civilisera infödingarna"), är det mer troligt att det var en rad pragmatiska åtgärder som var avsedda att underlätta styret av hans enorma imperium. Städer och kolonier var centra för administrativ kontroll och makedonisk makt i en nyligen erövrad region. Alexander tycks också ha försökt skapa en blandad grekisk-persisk elitklass, vilket framgår av bröllopet i Susa och hans antagande av vissa former av persisk klädsel och hovkultur. Han tog också in persiska och andra icke-grekiska folk i sin militär och till och med i kamratkavalleriets elitkavallerienheter. Återigen är det förmodligen bättre att se denna politik som ett pragmatiskt svar på de krav som ställdes av att styra ett stort imperium än som något idealiserat försök att föra in grekisk kultur till "barbarerna". Detta tillvägagångssätt var bittert förbittrat av makedonierna och förkastades av de flesta av diadokierna efter Alexanders död. Denna politik kan också tolkas som ett resultat av Alexanders eventuella storhetsvansinne under hans senare år.

Efter Alexanders död 323 f.Kr. fortsatte inflödet av grekiska kolonister till de nya områdena att sprida den grekiska kulturen i Asien. Grundandet av nya städer och militärkolonier fortsatte att vara en viktig del av efterträdarens kamp om kontrollen över en viss region, och dessa fortsatte att vara centra för kulturell spridning. Spridningen av grekisk kultur under tronföljare verkar mestadels ha skett med spridningen av grekerna själva, snarare än som en aktiv politik.

I hela den hellenistiska världen ansåg dessa grekisk-makedonska kolonister att de i stort sett var överlägsna de infödda "barbarerna" och uteslöt de flesta icke-grekerna från de övre skikten i hov- och regeringslivet. Den största delen av den inhemska befolkningen var inte helleniserad, hade liten tillgång till grekisk kultur och upplevde ofta att de diskriminerades av sina helleniska överherrar. Gymnasier och deras grekiska undervisning var till exempel endast för greker. Grekiska städer och kolonier kan ha exporterat grekisk konst och arkitektur så långt som till Indus, men dessa var mestadels enklaver av grekisk kultur för den transplanterade grekiska eliten. Graden av inflytande som den grekiska kulturen hade i de hellenistiska rikena var därför mycket lokalt och baserades främst på några få stora städer som Alexandria och Antiokia. En del infödda lärde sig grekiska och antog grekiska sedvänjor, men detta var mestadels begränsat till ett fåtal lokala eliter som fick behålla sina poster av diadokierna och även till ett litet antal administratörer på mellannivå som fungerade som mellanhänder mellan den grekisktalande överklassen och deras undersåtar. I det seleukidiska riket uppgick denna grupp till exempel till endast 2,5 procent av den officiella klassen.

Den hellenistiska konsten hade dock ett betydande inflytande på de kulturer som påverkades av den hellenistiska expansionen. När det gäller den indiska subkontinenten var det hellenistiska inflytandet på den indiska konsten brett och långtgående och hade effekter under flera århundraden efter Alexander den stores framfart.

Trots sin ursprungliga motvilja verkar efterträdarna senare medvetet ha naturaliserat sig i sina olika regioner, förmodligen för att hjälpa till att behålla kontrollen över befolkningen. I det ptolemeiska riket finner vi några egyptiserade greker från och med det andra århundradet. I det indogrekiska riket finner vi kungar som konverterade till buddhismen (t.ex. Menander). Grekerna i regionerna blir därför gradvis "lokaliserade" och antar lokala seder och bruk när det är lämpligt. På detta sätt uppstod naturligt hybridkulturer av "hellenistisk" typ, åtminstone bland samhällets övre skikt.

Helleniseringstrenderna åtföljdes därför av att grekerna med tiden antog inhemska seder och bruk, men detta varierade mycket beroende på plats och social klass. Ju längre bort från Medelhavet och ju lägre social status, desto mer sannolikt var det att en kolonist antog lokala seder och bruk, medan de grekisk-makedonska eliterna och kungafamiljerna vanligtvis förblev helt och hållet grekiska och betraktade de flesta icke-greker med förakt. Det var inte förrän Kleopatra VII som en ptolemaisk härskare brydde sig om att lära sig sina undersåtars egyptiska språk.

Religion

Under den hellenistiska perioden fanns det mycket kontinuitet i den grekiska religionen: de grekiska gudarna fortsatte att dyrkas och samma riter tillämpades som tidigare. De sociopolitiska förändringar som det persiska imperiets erövring och den grekiska emigrationen utomlands medförde innebar dock att det även skedde förändringar i de religiösa praktikerna. Detta varierade mycket från plats till plats. I Aten, Sparta och de flesta städer på det grekiska fastlandet skedde inte mycket religiösa förändringar eller nya gudar (med undantag för den egyptiska Isis i Aten), medan det multietniska Alexandria hade en mycket varierad grupp gudar och religiösa sedvänjor, inklusive egyptiska, judiska och grekiska. Grekiska emigranter tog med sig sin grekiska religion överallt, till och med så långt som till Indien och Afghanistan. Icke-greker hade också större frihet att resa och handla i hela Medelhavet och under denna period kan vi se egyptiska gudar som Serapis och de syriska gudarna Atargatis och Hadad, liksom en judisk synagoga, som alla samexisterade på ön Delos tillsammans med klassiska grekiska gudar. En vanlig praxis var att identifiera grekiska gudar med inhemska gudar som hade liknande egenskaper och detta skapade nya fusioner som Zeus-Ammon, Afrodite Hagne (en helleniserad Atargatis) och Isis-Demeter. Grekiska emigranter ställdes inför individuella religiösa val som de inte hade ställts inför i sina hemstäder, där de gudar de dyrkade dikterades av traditionen.

De hellenistiska monarkierna var nära förknippade med det religiösa livet i de riken de styrde. Detta hade redan varit ett kännetecken för det makedonska kungadömet, som hade prästerliga uppgifter. Hellenistiska kungar antog skyddsgudar som beskyddare av sitt hus och gjorde ibland anspråk på att härstamma från dem. Seleukiderna tog till exempel Apollon som beskyddare, antigoniderna hade Herakles och ptolemaierna gjorde anspråk på Dionysos bland andra.

Dyrkan av dynastiska härskarkulter var också ett kännetecken för den här perioden, framför allt i Egypten, där ptolemaierna övertog tidigare faraoniska sedvänjor och etablerade sig som gudar. Dessa kulter var vanligen förknippade med ett särskilt tempel för att hedra härskaren, såsom Ptolemaieia i Alexandria, och hade sina egna festivaler och teaterföreställningar. Inrättandet av härskarkulter grundade sig mer på den systematiserade hedersbetygelse som erbjöds kungarna (offer, proskynesis, statyer, altare, hymner), vilket satte dem på samma nivå som gudarna (isoteism), än på den faktiska tron på deras gudomliga natur. Enligt Peter Green gav dessa kulter inte upphov till någon genuin tro på härskarnas gudomlighet bland grekerna och makedonierna. Tillbedjan av Alexander var också populär, som i den långvariga kulten i Erythrae och naturligtvis i Alexandria, där hans grav låg.

Under den hellenistiska epoken ökade också besvikelsen över den traditionella religionen. Filosofin och vetenskapen hade avlägsnat gudarna från många av deras traditionella områden, t.ex. deras roll i himlakropparnas rörelser och naturkatastrofer. Sofisterna förkunnade människans centrala roll och agnosticism; tron på euhemerism (åsikten att gudarna helt enkelt var gamla kungar och hjältar) blev populär. Den populäre filosofen Epikur förespråkade en syn på ointresserade gudar som levde långt borta från den mänskliga världen i metakosmia. Härskarnas apotheosering förde också ner idén om gudomlighet till jorden. Även om det verkar ha skett en betydande minskning av religiositeten, var detta främst förbehållet de bildade klasserna.

Magi var vanligt förekommande, och även detta var en fortsättning från tidigare tider. I hela den hellenistiska världen rådfrågade man orakel och använde amuletter och figurer för att avvärja olycka eller för att kasta trollformler. Under denna tid utvecklades också det komplexa astrologisystemet, som försökte fastställa en persons karaktär och framtid genom solens, månens och planeternas rörelser. Astrologin var allmänt förknippad med kulten av Tyche (tur, lycka), som växte i popularitet under denna period.

Under den hellenistiska perioden växte den nya komedin fram, och de enda få överlevande representativa texterna är Menanders (född 342

Hellenistiska poeter sökte nu beskydd av kungar och skrev verk till deras ära. De lärda vid biblioteken i Alexandria och Pergamon fokuserade på insamling, katalogisering och litteraturkritik av klassiska atenska verk och antika grekiska myter. Poet-kritikern Kallimachos, en övertygad elitist, skrev hymner som likställde Ptolemaios II med Zeus och Apollon. Han främjade korta poetiska former som epigrammet, epyljonen och jambiskan och attackerade epiken som oansenlig och allmänmänsklig ("stor bok, stor ondska" var hans doktrin). Han skrev också en omfattande katalog över biblioteket i Alexandria, den berömda Pinakes. Kallimachos var oerhört inflytelserik på sin tid och även för utvecklingen av den augustinska poesin. En annan poet, Apollonius av Rhodos, försökte återuppliva epiken för den hellenistiska världen med sin Argonautica. Han hade varit elev till Kallimachos och blev senare överbibliotekarie (prostates) för biblioteket i Alexandria. Apollonius och Callimachus tillbringade en stor del av sin karriär i fejd med varandra. Pastoralpoesi blomstrade också under den hellenistiska eran, Theokritos var en viktig poet som populariserade genren.

Under denna period växte också den antika grekiska romanen fram, t.ex. Daphnis och Chloe och den Efesiska berättelsen.

Omkring 240 f.Kr. översatte Livius Andronicus, en grekisk slav från södra Italien, Homers Odyssé till latin. Den grekiska litteraturen skulle få en dominerande inverkan på utvecklingen av romarnas latinska litteratur. Vergilius, Horatius och Ovidius poesi baserades alla på hellenistiska stilar.

Filosofi

Under den hellenistiska perioden utvecklades många olika tankeskolor, och dessa skolor inom den hellenistiska filosofin hade ett betydande inflytande på den grekiska och romerska härskande eliten.

Aten, med sina många filosofiska skolor, fortsatte att vara centrum för filosofiskt tänkande. Aten hade dock förlorat sin politiska frihet, och den hellenistiska filosofin är en återspegling av denna nya svåra period. I detta politiska klimat sökte de hellenistiska filosoferna efter mål som ataraxia (ostördhet), autarki (självförsörjning) och apatheia (frihet från lidande), som skulle göra det möjligt för dem att vrida välbefinnande eller eudaimonia ur de svåraste turerna. Denna sysselsättning med det inre livet, med personlig inre frihet och med strävan efter eudaimonia är vad alla hellenistiska filosofiska skolor har gemensamt.

Epikuréerna och cynikerna undvek offentliga ämbeten och samhällstjänstgöring, vilket innebar ett förkastande av själva polisen, som var den grekiska världens viktigaste institution. Epikur förespråkade atomism och en asketism som byggde på frihet från smärta som slutmål. Cyrenaikerna och epikuréerna omfamnade hedonismen och hävdade att njutning var det enda sanna goda. Cyniker som Diogenes av Sinope förkastade alla materiella ägodelar och sociala konventioner (nomos) som onaturliga och onyttiga. Stoicismen, som grundades av Zeno av Citium, lärde ut att dygd var tillräcklig för eudaimonia eftersom den skulle göra det möjligt för en att leva i enlighet med naturen eller logos. De filosofiska skolorna Aristoteles (peripatetikerna vid lyceum) och Platon (platonismen vid akademin) förblev också inflytelserika. Mot dessa dogmatiska filosofiska skolor anammade den pyrrhonistiska skolan den filosofiska skepticismen, och från och med Arcesilaus anammade även Platons akademi skepticismen i form av den akademiska skepticismen.

Kristendomens utbredning i den romerska världen, följt av islams utbredning, innebar slutet för den hellenistiska filosofin och början på den medeltida filosofin (ofta med tvång, som under Justinianus I), som dominerades av de tre abrahamitiska traditionerna: Judisk filosofi, kristen filosofi och tidig islamisk filosofi. Trots denna förändring fortsatte den hellenistiska filosofin att påverka dessa tre religiösa traditioner och det renässanstänkande som följde efter dem.

Vetenskaper

Den hellenistiska kulturen gav upphov till lärorika platser i hela Medelhavsområdet. Den hellenistiska vetenskapen skilde sig från den grekiska på minst två sätt: för det första gynnades den av korsbefruktningen av grekiska idéer med dem som hade utvecklats i den större hellenistiska världen, och för det andra stöddes den i viss utsträckning av kungliga beskyddare i de riken som grundades av Alexanders efterföljare. Särskilt viktig för den hellenistiska vetenskapen var staden Alexandria i Egypten, som blev ett viktigt centrum för vetenskaplig forskning på 300-talet f.Kr. Hellenistiska forskare använde ofta de principer som utvecklats i tidigare grekiskt tänkande: tillämpning av matematik och medveten empirisk forskning, i sina vetenskapliga undersökningar.

Hellenistiska geometriker som Archimedes (ca 287-212 f.Kr.), Apollonius av Perga (ca 262-190 f.Kr.) och Euklides (ca 325-265 f.Kr.), vars Elementar blev den viktigaste läroboken i västerländsk matematik fram till 1800-talet e.Kr., byggde vidare på det arbete som utförts av matematiker från den klassiska eran, som Theodorus, Archytas, Theaetetus, Eudoxus och de så kallade pythagoréerna. Euklides utvecklade bevis för Pythagoras sats, för oändligheten av primtal och arbetade med de fem platonska soliderna. Eratosthenes mätte jordens omkrets med anmärkningsvärd noggrannhet. Han var också den förste som beräknade lutningen av jordens axel (återigen med anmärkningsvärd noggrannhet). Dessutom kan han ha beräknat avståndet från jorden till solen och uppfunnit skottdagen. Eratosthenes, som är känd som "geografins fader", skapade också den första världskartan med paralleller och meridianer, baserad på den tidens tillgängliga geografiska kunskap.

Astronomer som Hipparchus (ca 190-120 f.Kr.) byggde vidare på de babyloniska astronomernas mätningar för att mäta jordens precession. Plinius rapporterar att Hipparchus utarbetade den första systematiska stjärnkatalogen efter att ha observerat en ny stjärna (det är osäkert om det var en nova eller en komet) och ville bevara astronomiska uppgifter om stjärnorna, så att andra nya stjärnor skulle kunna upptäckas. Det har nyligen hävdats att en himmelsglob baserad på Hipparchus stjärnkatalog sitter på de breda axlarna av en stor romersk staty från det andra århundradet, känd som Farnese Atlas. En annan astronom, Aristarchos av Samos, utvecklade ett heliocentriskt system.

Den hellenistiska nivån på astronomi och teknik visas på ett imponerande sätt av Antikythera-mekanismen (150-100 f.Kr.). Det är en mekanisk dator med 37 växlar som beräknade solens och månens rörelser, inklusive mån- och solförmörkelser som förutspåddes på grundval av astronomiska perioder som man trodde sig ha lärt sig av babylonierna. Anordningar av detta slag återfinns inte förrän på 900-talet, då en enklare luni-solskalkylator med åtta kugghjul som ingick i ett astrolabium beskrevs av den persiske lärde Al-Biruni. Andra muslimska ingenjörer och astronomer utvecklade liknande komplexa anordningar under medeltiden.

Medicinen, som dominerades av den hippokratiska traditionen, gjorde nya framsteg under Praxagoras från Kos, som teoretiserade att blodet rörde sig genom venerna. Herophilos (335-280 f.Kr.) var den förste som baserade sina slutsatser på dissektion av människokroppen och vivisektion av djur, och som gav exakta beskrivningar av nervsystemet, levern och andra viktiga organ. Under inflytande av Philinus av Cos (fl. 250 f.Kr.), en elev till Herophilos, uppstod en ny medicinsk sekt, den empiriska skolan, som byggde på strikt observation och förkastade den dogmatiska skolans osynliga orsaker.

Bolos av Mendes utvecklade alkemin och Theophrastus var känd för sitt arbete med växtklassificering. Crateuas skrev ett kompendium om botanisk farmaci. Biblioteket i Alexandria innehöll en djurpark för forskning och bland de hellenistiska zoologerna finns Archelaos, Leonidas av Bysanstion, Apollodoros av Alexandria och Bion av Soloi.

Ctesibius skrev de första avhandlingarna om komprimerad luft och dess användning i pumpar (och till och med i ett slags kanon). Detta, i kombination med hans arbete om luftens elasticitet om pneumatik, gav honom titeln "pneumatikens fader".

Hero av Alexandria, en grekisk matematiker och ingenjör, som ofta anses vara antikens största experimenterare, byggandet av aeolipile (en version av denna är känd som Heros motor) som var en raketliknande reaktionsmotor och den första dokumenterade ångmaskinen. Den beskrevs nästan två tusen år före den industriella revolutionen.

Den tekniska utvecklingen från den hellenistiska perioden omfattar kugghjul, remskivor, skruven, Archimedes skruv, ångmaskinen, skruvpressen, glasblåsning, gjutning av ihålig brons, lantmäteriinstrument, en kilometerräknare, pantografen, vattenklockan, vattenkvarnen, en vattenorgel och kolvpumpen.

Tolkningen av den hellenistiska vetenskapen varierar kraftigt. En ytterlighet är den engelske klassikerforskaren Cornfords uppfattning, som ansåg att "allt det viktigaste och mest originella arbetet utfördes under de tre århundradena från 600 till 300 f.Kr.". Den andra är den italienske fysikern och matematikern Lucio Russo, som hävdar att den vetenskapliga metoden faktiskt föddes på 300-talet f.Kr., för att sedan glömmas bort under den romerska perioden och återupplivas först under renässansen.

Militärvetenskap

Den hellenistiska krigföringen var en fortsättning på Iphikrates och Filip II av Makedoniens militära utveckling, särskilt hans användning av den makedonska falangen, en tät formation av pikemän, i kombination med tungt kavalleri. Arméerna under den hellenistiska perioden skilde sig från dem under den klassiska perioden genom att de till stor del bestod av yrkessoldater och även genom sin större specialisering och tekniska färdighet i belägringsstrider. De hellenistiska arméerna var betydligt större än arméerna i det klassiska Grekland och förlitade sig i allt högre grad på grekiska legosoldater (män mot betalning) och även på icke-grekiska soldater som t.ex. thraker, galater, egyptier och iranier. Vissa etniska grupper var kända för sin krigiska skicklighet i ett visst slagläge och var mycket eftertraktade, bland annat tarantinskt kavalleri, kretensiska bågskyttar, rhodiska slungor och thrakiska peltastar. Under denna period infördes också nya vapen och trupptyper, t.ex. thureophoroi och thorakitai som använde den ovala thureos-skölden och kämpade med spjut och machaira-svärd. Användningen av tungt bepansrade katafrakter och hästbågskyttar infördes av seleukiderna, grekobaktrianerna, armenierna och Pontus. Användningen av krigselefanter blev också vanlig. Seleukos fick indiska krigselefanter från det mauriska imperiet och använde dem med god effekt i slaget vid Ipsus. Han behöll en kärna på 500 av dem i Apameia. Ptolemaierna använde den mindre afrikanska elefanten.

Den hellenistiska militärutrustningen kännetecknades i allmänhet av att den ökade i storlek. Krigsfartyg från den hellenistiska eran växte från trireme till att omfatta fler roddbänkar och ett större antal roddare och soldater som i quadrireme och quinquereme. Den ptolemaiska Tessarakonteres var det största skepp som konstruerades under antiken. Nya belägringsmaskiner utvecklades under denna period. En okänd ingenjör utvecklade katapulten med torsionsfjäder (ca 360 f.Kr.) och Dionysios av Alexandria konstruerade en repeterande ballista, Polybolos. Bevarade exempel på kulprojektiler varierar från 4,4 till 78 kg (9,7 till 172,0 lb). Demetrius Poliorcetes var ökänd för de stora belägringsmaskiner som användes under hans fälttåg, särskilt under den tolv månader långa belägringen av Rhodos då han lät Epimachos från Aten bygga ett massivt 160 ton tungt belägringstorn vid namn Helepolis, fyllt med artilleri.

Konst

Termen hellenistisk är ett modernt påhitt; den hellenistiska världen omfattade inte bara ett enormt område som täckte hela Egeiska havet, snarare än det klassiska Grekland som fokuserade på Poleis i Aten och Sparta, utan även en enorm tidsperiod. I konstnärliga termer innebär detta att det finns en enorm variation som ofta för enkelhetens skull samlas under rubriken "hellenistisk konst".

I den hellenistiska konsten skedde en vändning från de idealistiska, fulländade, lugna och lugna figurerna i den klassiska grekiska konsten till en stil som dominerades av realism och skildring av känslor (pathos) och karaktärer (ethos). Motivet med en bedrägligt realistisk naturalism i konsten (aletheia) återspeglas i berättelser som den om målaren Zeuxis, som sägs ha målat druvor som verkade så verkliga att fåglar kom och hackade på dem. Den kvinnliga nakenbilden blev också mer populär, vilket Praxiteles' Afrodite från Cnidos är ett exempel på, och konsten i allmänhet blev mer erotisk (t.ex. Leda och svanen och Scopas Pothos). De dominerande idealen i den hellenistiska konsten var sensualitet och passion.

Människor i alla åldrar och med olika social status avbildades i den hellenistiska konsten. Konstnärer som Peiraikos valde vardagliga ämnen och ämnen från lägre klasser för sina målningar. Enligt Plinius: "Han målade barberare, skomakare, åsnor, matvaror och liknande motiv, vilket gav honom namnet rhyparographos . I dessa ämnen kunde han ge fulländat nöje, och han sålde dem för mer än vad andra konstnärer fick för sina stora bilder" (Natural History, Book XXXV.112). Till och med barbarer, som galaterna, skildrades i heroisk form, vilket var en förebild för det konstnärliga temat med den ädla vilden. Bilden av Alexander den store var också ett viktigt konstnärligt tema, och alla diadokier lät sig avbildas med efterföljd av Alexanders ungdomliga utseende. Ett antal av de mest kända verken av grekisk skulptur tillhör den hellenistiska perioden, bland annat Laocoön och hans söner, Venus de Milo och den bevingade segern från Samothrake.

Utvecklingen inom måleriet innefattade experiment med chiaroscuro av Zeuxis och utvecklingen av landskaps- och stillebenmåleri. Grekiska tempel som byggdes under den hellenistiska perioden var i allmänhet större än klassiska tempel, till exempel Artemistemplet i Efesos, Artemistemplet i Sardis och Apollontemplet i Didyma (återuppbyggt av Seleukos 300 f.Kr.). Det kungliga palatset (basileion) kom också till sin rätt under den hellenistiska perioden, och det första bevarade exemplet är Kassanders massiva villa från 400-talet i Vergina.

Under denna period skrevs också de första konsthistoriska verken i form av Duris från Samos och Xenokrates från Aten, en skulptör och en historiker av skulptur och måleri.

Det har funnits en tendens i historieskrivningen om denna period att beskriva den hellenistiska konsten som en dekadent stil, efter det klassiska Atens guldålder. Efter att ha beskrivit skulpturen under den klassiska perioden säger Plinius den äldre följande: Cessavit deinde ars ("då försvann konsten"). Barock och rokoko har ibland använts som 1700-talstermer för konsten under denna komplexa och individuella period. Förnyelsen av det historiografiska tillvägagångssättet och vissa nya upptäckter, som gravarna i Vergina, gör det möjligt att bättre uppskatta den konstnärliga rikedomen under denna period.

Alexanders erövringar bidrog till kristendomens spridning (från grekiskans Χρῑστῐᾱνισμός). En av Alexanders generaler, Seleukos I Nicator som kontrollerade större delen av Mindre Asien, Syrien, Mesopotamien och den iranska högplatån efter Alexanders död, grundade Antiokia, som är känt som kristendomens vagga, eftersom namnet "kristen" för Jesu anhängare först uppstod där. Bibelns Nya testamente (från: koinegrekiska τὰ βιβλία, tà biblía, "böckerna") skrevs på koinegrekiska.

Forskarnas och historikernas fokus på den hellenistiska perioden under 1800-talet har lett till en fråga som är vanlig när man studerar historiska perioder: historiker ser den period de fokuserar på som en spegel av den period de lever i. Många 1800-talsforskare hävdade att den hellenistiska perioden representerade en kulturell nedgång från det klassiska Greklands briljans. Även om denna jämförelse nu ses som orättvis och meningslös har det noterats att även tidens kommentatorer såg slutet på en kulturell epok som inte skulle kunna matchas igen. Detta kan vara oupplösligt kopplat till regeringens karaktär. Herodotos har noterat att efter upprättandet av den atenska demokratin:

var atenarna plötsligt en stormakt. Inte bara på ett område, utan på allt de hade för avsikt att göra ... Vad hade de åstadkommit som undersåtar till en tyrann? ...De hade hållits nere som slavar och hade dragit sig undan och slappnat av. När de väl hade vunnit sin frihet kunde inte en enda medborgare utan han känna att han arbetade för sig själv.

I och med den grekiska polisens nedgång och upprättandet av monarkiska stater kan miljön och den sociala friheten att utmärka sig ha minskat. En parallell kan dras med produktiviteten i stadsstaterna i Italien under renässansen och deras efterföljande nedgång under autokratiska härskare.

William Woodthorpe Tarn fokuserade dock mellan första och andra världskriget och under Nationernas förbunds storhetstid på frågor om ras och kulturell konfrontation och kolonialväldets karaktär. Michael Rostovtzeff, som flydde undan den ryska revolutionen, koncentrerade sig främst på den kapitalistiska bourgeoisins framväxt i områden med grekiskt styre. Arnaldo Momigliano, en italiensk jude som skrev före och efter andra världskriget, studerade problemet med ömsesidig förståelse mellan raserna i de erövrade områdena. Moses Hadas skildrade en optimistisk bild av kulturens syntes ur 1950-talets perspektiv, medan Frank William Walbank på 1960- och 1970-talen hade ett materialistiskt förhållningssätt till den hellenistiska perioden och främst fokuserade på klassrelationer. På senare tid har dock papyrologen C. Préaux främst koncentrerat sig på det ekonomiska systemet, samspelet mellan kungar och städer, och ger en allmänt pessimistisk bild av perioden. Peter Green skriver å andra sidan utifrån det sena 1900-talets liberalism och fokuserar på individualism, konventionernas upplösning, experiment och en postmodern desillusionering av alla institutioner och politiska processer.

Källor

1. Hellenism
2. Hellenistic period