Sammanfattning

Pyrrhus (319-272 f.Kr.), från pyrrhidisk familj, kung av Epirus (307-302 och 296-272 f.Kr.) och Makedonien (288-285 och 273-272 f.Kr.), general i Epirus, en av de starkaste motståndarna till Rom. Enligt Titus Livius ansåg Hannibal att Pyrrhus var den näst största generalen efter Alexander av Makedonien. Det första är kungens namn, det andra är kungens namn och det tredje är kungens eget namn.

Pyrrhus var Alexander den stores tredje kusin och storneve (Pyrrhus far, Eacidus, var kusin och brorson till Olympias, Alexanders mor). Många av Pyrrhus' samtida trodde att Alexander den store själv hade återfötts i hans person.

Pyrrhus var son till Eacidus, kung av Epirus, och Phthia, en thessaliska. Han ansågs vara en ättling till Akilles.

I slutet av år 317 f.Kr. utbröt ett allmänt uppror i Epirus: Pyrrhus far förklarades avsatt genom ett allmänt dekret; många av hans vänner dödades, andra lyckades fly; kungens ende son, Pyrrhus, som då var två år gammal, fördes med stor fara av några av hans kumpaner till den taulantinske kungen Glaucius' land.

I slutet av år 307 f.Kr. kunde Epirotes inte uthärda grymheten hos kung Alketes, som hade blivit kung efter sin far Pyrrhus' död, och det makedonska inflytandet i landet, och dödade honom och hans två söner samma natt. Glaucius skyndade sig sedan att insätta sin son Eacidus Pyrrhus, som vid det laget var 12 år gammal, som hans arvtagare.

År 302 f.Kr. reste Pyrrhus, djupt övertygad om sitt folks lojalitet, till Illyrien för att närvara vid bröllopet för en av Glaucius' söner, vid vars hov han hade vuxit upp. I hans frånvaro gjorde molosserna uppror, fördrev kungens anhängare, plundrade hans skattkammare och gav diademet till Neoptolemus, son till kung Alexander, som var Pyrrhus' föregångare på Epirus' tron.

Pyrrhus flydde från Europa och gick till Demetrius Poliorketus läger, under vars ledning han tydligen fick sin första stridserfarenhet under det fjärde diadokiska kriget. År 301 f.Kr. deltog han i slaget vid Ipsus på Antigonus enögda och Demetrius Poliorgetus sida.

Efter slaget vid Ipsos återvände han med Demetrius till Grekland. Aten vägrade dock att acceptera den besegrade generalen (Demetrius). Demetrius lämnade Pyrrhus i Grekland för att vakta städerna (med ansvar för sina garnisoner) och började härja på Balkan i Lysimachus' besittningar.

År 300 f.Kr. kallade Seleukos Demetrius till Syrien för att ingå en allians, som samma år inledde ett krig med Ptolemaios. År 299 f.Kr., efter en fred mellan Demetrius och Ptolemaios, skickades Pyrrhus som gisslan till Egypten.

År 299 eller 298 f.Kr. gifte sig Ptolemaios I med Antigone, dotter till Berenice I (av Egypten) och hennes första make Filip. För båda var det deras första äktenskap. Mellan äktenskapet och 296 f.Kr. fick de en dotter, Olympias.

Efter att ha fått stöd i form av pengar och trupper från Ptolemaios I begav sig Pyrrhus 296 f.Kr. till Epirus; för att kung Neoptolemus inte skulle be om hjälp från någon främmande makt ingick han ett avtal med honom om att de skulle styra landet tillsammans.

Efter att ha fått adelns stöd bjöd han 295 f.Kr. in Neoptolemus till en fest och dödade honom där. På så sätt blev Pyrrhus den suveräna kungen av Epirus.

Ungefär samtidigt dog Ptolemaios hustru Antigone troligen när hon födde Ptolemaios andra barn, eller kort därefter. Antigone spelade en viktig roll i sin mans upphöjelse och efter hennes död uppkallades kolonin Antigone efter henne. Medaljer med inskriptionen ΑΝΤΙΓΟΝΕΩΝ präglades där.

Det verkar som om Pyrrhus vid denna tid fick Kerkyra genom sitt äktenskap med Agatokles dotter Lanassa. Att ön var Lanassas hemgift kan man sluta sig till från det faktum att hon sedan lämnar ön (se nedan). Ptolemaios I måste uppenbarligen ha främjat detta äktenskap för att representanten för hans sak i Grekland skulle få ännu mer makt; och Agatokles var alltför upptagen med krig i Italien för att kunna ägna grekiska angelägenheter den uppmärksamhet som Ptolemaios I önskade genom att ge honom sin dotter i äktenskap. Enligt Pausanias intog Pyrrhus Kerkyra med öppet våld.

Under förevändning att hjälpa en av tronpretendenterna invaderade Pyrrhus' trupper Makedonien 295 f.Kr. och tog ett stort område i besittning: de gamla makedonska områdena Timoteus och Paraveia, och de nyligen förvärvade områdena Akarnanien, Amfilokien och Ambrachien. Ointresserad av Pyrrhus framgång skrev Lysimachos ett förfalskat brev till honom i Ptolemaios namn; han visste vilket starkt inflytande Ptolemaios hade över Pyrrhus; i det uppmanade han honom att vägra fortsätta kriget ytterligare mot 300 talenter, som skulle betalas av Antipater I, en annan pretendent till den makedonska tronen och samtidigt hans bror. Hur irriterad Pyrrhus än var över detta bedrägeri så slöt han ändå fred; de tre kungarna samlades för eden; en oxe, en vädur och en get fördes in för att offras, men oxen föll innan yxan träffade den; de andra skrattade, och Pyrrhus råddes av sin siare Theodore att inte sluta fred, eftersom detta tecken innebar att en av de tre kungarna skulle dö, så Pyrrhus svor inte denna fred. Båda bröderna delade upp Makedonien eller styrde det tillsammans.

Andra furstar, som fruktade Pyrrhus' förstärkning, blev också inblandade i de makedonska stridigheterna. Bland dem fanns Demetrius I Polyorket, en tidigare allierad till Pyrrhus, som nu var en farlig rival. Demetrius var väl medveten om sin tidigare medarbetare, hans girighet och hans önskan om erövring, och längtade efter att bli av med honom. Pyrrhus' syster Deidamia, som Demetrius hade varit gift med, dog 300 f.Kr. och bröt deras familjeband. Spänningarna mellan de tidigare släktingarna utvecklades snart till ett krig där Pyrrhus militära talanger användes.

Efter att Pyrrhus dragit sig tillbaka från Makedonien intog Demetrius en stor del av landet 294 f.Kr., dödade Alexander och utropades till kung av makedonierna. Antipater flydde samtidigt till sin svärfar Lysimachus, men fann inget stöd hos honom och mördades senare på hans order.

År 294 eller 293 f.Kr. födde Lanassa en son, Alexander, till Pyrrhus.

Vid denna tid, efter Antigones död, gifte sig Pyrrhus flera gånger av politiska skäl, eftersom han ville utöka sina ägor: med en dotter till Abdoleon, peonernas kung, och med Birkenne, dotter till Bardillus, illyriernas kung. Med Birkenna fick han en son, Helen, den yngste. Den romerske historikern Justin från 300-talet e.Kr. kallar Helena för Pyrrhus' son från Lanassa, och inte från Birkenna. Men de moderna antikollekterna håller fast vid Plutarchs åsikt.

År 291 f.Kr., under ett uppror i Böotien, när Demetrios var upptagen med att belägra Thebe, ockuperade Pyrrhus Thessalien och närmade sig Thermopyle. Demetrius lämnade sin son i Thebe och skyndade sig med större delen av sin armé till Thermopyle; Pyrrhus drog sig tillbaka för att undvika att möta honom; Demetrius lämnade 10 000 infanterister och 1 000 ryttare för att täcka Thessalien och återvände till Böotien för att fortsätta belägringen av Thebe.

Följande år 290 f.Kr. Agatokles av Syrakus sände till Demetrius, son till sin första hustru Agatokles, för att upprätta fred och vänskap med honom. Demetrius tog emot honom med största ära, klädde honom i kungliga kläder och gav honom rika gåvor; För att avlägga en ömsesidig ed på alliansen skickade han med sig en av sina vänner Oxiphemides, gav honom ett hemligt uppdrag att undersöka läget på Sicilien, se om något kunde göras där och att använda alla åtgärder för att stärka det makedonska inflytandet där. Samtidigt skickade Lanassa, dotter till Agatokles och hustru till Pyrrhus, för att tala om för Demetrius att hon ansåg sig ovärdig att dela kungens säng med barbariska kvinnor till kungen av Epirus; Om hon fortfarande kunde stå ut med att ha Ptolemaios dotter vid sin sida, vill hon inte bli försummad på grund av konkubinerna, på grund av Birkenna, dotter till rånaren Bardilius, eller peoniten Avdoleon; hon har lämnat Pyrrhus' hov och befinner sig på ön Kerkyra, som hon fick som hemgift; låt Demetrius, hennes faders vän, komma dit för att fira sitt äktenskap med henne.

Demetrius var full av förhoppningar och gick i krig med Pyrrhus 289 f.Kr. Efter att ha ödelagt aetoliernas, Pyrrhus' allierade, landområden och efter att ha lämnat strategen Pantauchus för att fullborda deras underkuvande, gick Demetrius mot Pyrrhus' styrkor och invaderade Epirus. Men på vägen dit skiljdes de åt. Demetrius plundrar och ödelägger allt i sin väg och marscherar genom Epirus för att sedan korsa Kerkyra och fira sitt äktenskap med Lanassa. Pyrrhus invaderar under tiden Aetolien. Han möter Panthauchus utpost och båda ställer upp sina trupper i stridsformation. Pantarchos söker upp kungen och utmanar honom till duell. De kämpar tappert mot varandra, men ett sår i halsen gör att Panthauch faller till marken och hans vänner bär honom från slagfältet. Epirotes rusar mot de makedonska falangerna, bryter igenom dem och vinner en fullständig seger; makedonierna flyr i total oordning och enbart 5 000 makedonier har tagits till fånga. Efter att ha befriat Aetolien leder "örnen", som Pyrrhus nu kallar sina trupper, sin armé tillbaka till Epirus för att möta Demetrius armé. När Demetrius får nyheten om detta nederlag beordrar han hastigt en marsch och återvänder till Makedonien.

I samband med denna seger uppförde aetolierna en staty av Pyrrhus i staden Callipola (Callione).

När han återvände till Makedonien ökade Demetrius ytterligare lyxen och utgifterna vid sitt hov och visade sig aldrig annat än i sin mest överdådiga klädsel, med ett dubbelt diadem, purpurfärgade skor och en purpurfärgad mantel broderad i guld. Han gav dagligen festmåltider vars lyx översteg allt man kunde tänka sig. Han var oåtkomlig för alla som inte tillhörde hans hovpersonal, och dessa senare närmade sig honom endast i formerna för den strängaste hovceremonin; framställare fick sällan tillträde till honom, och när han slutligen tog emot dem var han sträng, högmodig och despotisk; en atenisk ambassad hade befunnit sig vid hans hov i två år innan den släpptes in till honom, medan atenare fortfarande gavs företräde framför andra hellener. Det var som om han medvetet gjorde narr av den redan djupt fientliga stämningen; de missnöjda påminde om kung Filip, som gärna lyssnade på alla böner, och alla avundades lyckan hos epiroteserna, som hade en sann hjälte som kung; Till och med Kassanders tid föreföll nu lycklig i jämförelse med Demetrius' skamliga regeringstid; känslan blev alltmer allmän, att det inte kunde fortsätta så här, att den asiatiska despoten inte kunde tolereras på fosterlandets tron, och att det bara behövdes ett gynnsamt tillfälle för att störta Demetrius' regeringstid.

Och för makedonierna börjar örnens namn vid denna tid att ha sin charmiga effekt; Pyrrhus, säger de nu, är den enda kung i vilken man kan känna igen Alexanders mod, han är lika intelligent och modig som han; De andra är bara fåfänga imitatörer av den store kungen, som förväntar sig att likna honom när de likt honom böjer huvudet åt sidan, bär porfyr och har livvakter bakom sig. Demetrius liknar en komiker, som i dag spelar Alexanders roll och i morgon kanske föreställer Ödipus, som vandrar i exil.

Vid denna tid blev Demetrius sjuk och låg i Pella i en sjuksäng. Nyheten om detta fick Pyrrhus att göra en invasion i Makedonien, med det enda syftet att plundra, men när makedonierna började komma till honom i massor och ta värvning för hans tjänst, gick han vidare och närmade sig Edessa. Så snart Demetrius kände en viss lättnad skyndade han sig att fylla på sin armé, som var avsevärt uttunnad på grund av desertering, och gav sig iväg mot Pyrrhus, som, då han inte var beredd på ett avgörande slag, ledde sin armé tillbaka. Demetrius lyckades hinna ikapp honom i bergen och förinta en del av fiendens milis. Han slöt fred med Pyrrhus, eftersom han inte bara ville säkra sin baksida för nya företag, utan också försökte skaffa sig i denne krigare och general en medhjälpare och kamrat. Han avträdde formellt de båda makedonska områden som Pyrrhus tidigare ockuperat, och kanske också avtalade han med honom att medan han själv skulle erövra öst, skulle Pyrrhus erövra väst, där Syrakus hov redan hade förberett allt genom Oxiphemis, Agatokles dödades och där regeringstiden av så stor förvirring att ett djärvt angrepp lovar den säkraste framgången.

Demetrius själv tog vintern i anspråk 289

Eftersom de tre kungarna Seleukos, Ptolemaios och Lysimachos insåg att Asien snart skulle få möta en styrka som var lika stor som någon annan sedan Alexander, förenade de sig för att kämpa mot Demetrius. De allierade inbjöd Pyrrhus att ansluta sig till deras allians och påpekade för honom att Demetrius' rustningar ännu inte var färdiga och att hela hans land var fullt av oro, och att de inte kunde föreställa sig att Pyrrhus inte skulle ta tillfället i akt att erövra Makedonien; om han lät honom passera skulle Demetrius snart tvinga honom att slåss i själva landet Molos för gudarnas tempel och för sina farfäders gravar; hade inte hans hustru redan ryckts ur hans händer, och med den ön Kerkyra? Detta ger honom all rätt att vända sig mot honom. Pyrrhus lovade sitt deltagande.

Demetrius var fortfarande upptagen med förberedelserna för invasionen av Asien när han fick höra att en stor egyptisk flotta dök upp i grekiska vatten och överallt uppmanade grekerna att göra uppror; samtidigt informerades han om att Lysimachus närmade sig från Trakien till Makedoniens övre regioner. Demetrius, som anförtrodde försvaret av Grekland åt sin son Antigonus Gonatus, ryckte hastigt fram för att möta den thrakiska armén. Vid denna tid började en anda av missnöje göra sig påmind i hans armé: knappt hade han hunnit ge sig iväg när nyheten kom att Pyrrhus också hade rest sig mot honom, invaderat Makedonien, trängt in i Beroea, intagit staden och slagit läger under dess murar, medan hans strateger härjade i regionerna så långt bort som till havet och hotade Pella.

Oroligheterna i trupperna växte; motviljan mot att slåss mot Lysimachus, som tillhörde Alexanders inre krets och var en hyllad hjälte, blev allmän; många pekade på det faktum att Kassanders son, den rättmätige arvtagaren till kungadömet, var med honom; Denna stämning hos trupperna och den fara som hotade huvudstaden fick Demetrius att vända sig mot Pyrrhus; han lämnade Andragathos för att försvara gränsen i Amphipolis och skyndade sig tillbaka med sin armé genom Axius till Beroea och slog läger mot Pyrrhus.

Många människor kom hit från staden, som var i Epirotes händer, för att besöka sina vänner och släktingar; Pyrrhus, sade de, var lika vänlig och vänlig som han var modig, de kunde inte nog berömma hans uppträdande mot medborgare och fångar; Till dem anslöt sig också de män som skickats av Pyrrhus, som sade att det nu var dags att skaka av Demetrius tunga ok och att Pyrrhus förtjänade att regera över världens ädlaste folk, eftersom han var en sann soldat, full av nedlåtande och vänlighet och den enda man som fortfarande stod i släktskap med Alexanders ärofyllda hus. De mötte en välvillig publik, och snart ökade antalet personer som ville se Pyrrhus avsevärt. Han satte på sig sin hjälm, som skiljde sig från de andra genom sin höga sultan och sina horn, för att visa sig för makedonierna. När de såg den kungliga hjälten omgiven av samma makedonier och epiroter med ekgrenar på sina hjälmar, stack de också ekgrenar i sina hjälmar och började marschera mot Pyrrhus i massor, hyllade honom som sin kung och krävde en paroll av honom.

Förgäves visade Demetrius sig på gatorna vid sitt läger; man ropade åt honom att han borde tänka på att rädda sig själv, för makedonierna var trötta på dessa ständiga fälttåg för hans nöjes skull. Mitt i de allmänna ropen och hånen skyndade Demetrius sig till sitt tält, bytte kläder och flydde nästan utan följe till Kassandria, vid Thermeabuktens strand, och steg hastigt ombord på ett fartyg för att nå Grekland. Phila, den flyende kungens så ofta försummade gemål, förlorade allt hopp om att fly; hon ville inte stå ut med sin mans vanära och tog sitt eget liv med hjälp av gift. Myteriet blev alltmer våldsamt i lägret, alla sökte efter kungen men fann honom inte, de började råna hans tält, slogs om de juveler som fanns i det och slog varandra, så att ett riktigt slag utbröt och hela tältet slets i bitar; slutligen dök Pyrrhus upp, tog över lägret och återställde snabbt ordningen. Dessa händelser ägde rum under det sjunde året efter det att Demetrius blev kung av Makedonien, omkring sommaren eller den tidiga hösten 288 f.Kr.

Under tiden hade Pyrrhus utropats till kung i Makedonien, men efter att ha intagit Amphipolis genom Andragaths förräderi skyndade sig Lysimachos dit och krävde att landet skulle delas mellan dem, eftersom segern över Demetrius var deras gemensamma sak; ett gräl uppstod, och det var nära att frågan skulle avgöras med vapen. Pyrrhus, som var långt ifrån säker på makedonierna och såg deras sympati för Alexanders gamla befälhavare, föredrog att erbjuda honom ett fördrag genom vilket han gav Lysimachus landområdena längs floden Nestus (Ness) och kanske de områden som allmänt kallades det nyförvärvade Makedonien. När Antipater, svärson till Lysimachos, som nu äntligen hoppades bli återställd på sin fars tron, tillsammans med sin hustru Eurydike, började klaga bittert över att Lysimachos själv hade tagit Makedonien från honom, lät han döda honom och döma sin dotter till livstids fängelse.

Bland grekerna väckte Demetrius fall en mängd olika rörelser, som skulle ha fått en mer bestämd karaktär från början om den egyptiska flottan inte hade begränsat sig till att ockupera några av skärgårdens hamnar. På andra håll förhindrades allvarligare protester av de makedonska garnisonerna och den unge Antigonus' närhet, och den starka garnison som han tycks ha lämnat i Korinth upprätthöll ordningen på Peloponnesos. Antigonus själv tycks ha rört sig på vägen till Thessalien, för att eventuellt bistå ett rike som hotades på båda sidor, men han kom för sent; vid Beotia dök hans far, åtföljd av några få följeslagare, upp i sitt läger utan att någon flykting kände igen honom. Sonens armé, garnisoner från enskilda städer och äventyrare som hade anslutit sig till honom gav honom åter lite styrka, och det började snart se ut som om hans gamla lycka var på väg att återvända; han försökte vinna tillbaka den allmänna opinionen och förklarade Thebe fritt, i hopp om att säkra besittningen av Böotien för sig själv.

Det var först i Aten som en allvarlig och viktig förändring ägde rum. Direkt efter att ha fått nyheten om Demetrius' fall reste sig atenarna för att återupprätta sin frihet. I spetsen för denna rörelse stod Olympiodoros, vars ära ligger i det faktum att medan de bästa männen efter fruktlösa försök inte längre vågade hoppas på något, klev han fram med djärv beslutsamhet och med risk för sitt eget liv. Han kallade även gamla och unga män till vapen och ledde dem i strid mot den starka makedonska garnisonen, besegrade den och när den drog sig tillbaka till Musei beslöt han att storma denna position; den modige Leokritos var först på muren, och hans hjältemodiga död hade en upphetsande effekt på alla; efter en kort strid intogs Musei. Och när sedan makedonierna, som troligen befann sig i Korint, gjorde en omedelbar invasion av Attika, ställde Olympiodoros upp mot dem, kallade till frihet även invånarna i Eleusinus och besegrade sina motståndare i spetsen.

Men sedan kom nyheten att Demetrius hade förenat sig med sin son och återigen samlat en armé på över 10 000 man och marscherade mot Aten. De vädjade till alla parter om hjälp, och de inskriptioner som har kommit till oss bevisar att de till och med vädjade till Spartoc, kungen av Bosporus, och Audoleon, peonernas kung, som båda lovade dem det allra bästa, den förstnämnde skickade 15 000 medminnes, den sistnämnde 7 500 medminnes bröd. Men främst Pyrrhus, som de vädjade till, lovade sin hjälp; man beslöt att försvara sig till sista tillfället. Demetrius närmade sig staden och fortsatte att belägra den på det mest energiska sätt. Då sände atenarna, som det sägs, till honom Cratus, som då var mycket respekterad, en man som, dels genom sin förbön för atenarna, dels genom att påpeka vad som nu var mest fördelaktigt för Demetrius, förmådde honom att häva belägringen och ge sig av med alla sina samlade skepp, 11 000 infanterister och ett visst antal ryttare till Asien. Demetrios hade säkert inte i onödan övergivit belägringen av staden, vars erövring säkrade hans överhöghet i Grekland; det är riktigare att anta att Pyrrhus redan närmade sig och att denna nyhet gav vikt åt Krates' ord; kanske Demetrios drog sig tillbaka till Pireus, eller kanske till Korint.

När Pyrrhus äntligen anlände hälsade atenarna honom med glädjerop och öppnade citadellet för att han skulle kunna offra en gåva till Athena.När han kom ner därifrån sade han att han tackade dem för förtroendet, men trodde att de, om de var smarta, inte skulle öppna sina portar för någon annan härskare.

Senare, förmodligen i slutet av sommaren 287 f.Kr., ingick han ett avtal med Demetrius, vars innehåll hölls hemligt även för atenarna själva. Villkoren i denna överenskommelse kunde bara vara att Demetrius avstod från sina anspråk på Makedonien, och Pyrrhus erkände honom som herre över Thessalien och de grekiska stater som nu stod under hans styre, inklusive besittningen av Salamis, München och Pireus, medan Aten självt förklarades fritt och oberoende av båda.

Trots freden med Demetrius, fick Pyrrhus, när han började slåss i Asien, efter förslag från Lysimachos och i avsikt att vinna makedonernas gunst genom erövring, Thessalien att falla bort (förmodligen 286 f.Kr.) och attackerade många städer där Demetrius och Antigonus fortfarande hade garnisoner, så att Antigonus bara kunde hålla sig kvar i det befästa Demetriad. Genom det fördrag som den molossiske kungen nu så fräckt bröt gjorde han djupt besviken på atenarna, som hade haft fasta förväntningar på att förvärva inte bara Museia, utan också Münchenia och Pireus, och som nu var ännu mer knutna till Lysimachos, som lovade dem alla möjliga förmåner.

Lysimachos arbetade också för att vända makedoniernas tankar bort från Pyrrhus; peonernas kung Abdoleonte höll sig på hans sida, hans sons krig stärkte hans mod i Mindre Asien och han beordrade att den flyende Demetrius skulle förföljas till och med utanför sitt rike. När Demetrius hade fastnat i Kilikien och gjorts nästan helt ofarlig vände Lysimachus sig mot Makedonien med den uttryckliga avsikten att ta kronan i den regionen från Pyrrhus. Pyrrhus hade slagit läger i Edessas bergiga omgivningar; Lysimachus omringade honom, skar av alla förnödenheter till honom och drev honom till stor nöd.

Samtidigt försökte Lysimachos vinna de första företrädarna för den makedonska adeln på sin sida, dels skriftligt, dels muntligt, genom att bevisa för dem hur förödmjukande det var att en utlänning, kungen av Molossus, vars förfäder alltid hade underkastat sig makedonierna, nu ägde Filippos och Alexanders rike, och att makedonierna själva hade valt honom till detta, och att han vände sig bort från sin store kungs vän och stridskamrat; Nu var det dags för makedonierna att till minne av sin gamla ära återvända till dem som hade vunnit den tillsammans med dem på slagfälten.

Lysimachos rykte och ännu mer hans pengar kom ut i alla hörn; en rörelse till förmån för den thrakiske kungen uppträdde överallt bland adeln och folket; Pyrrhus såg att det var omöjligt att hålla fast vid ställningen nära Edessa och drog sig tillbaka till gränsen till Epirus; förhandlingar inleddes med Antigonus, som under gynnsamma omständigheter skulle befinna sig i Thessalien. Lysimachus marscherade mot de båda parternas samlade arméer och vann slaget. Enligt Pausanias ödelade Lysimachos också hela Epirus, troligen strax efter att han hade drivit ut Pyrrhus ur Makedonien, och nådde fram till kungarnas gravar. Som en följd av detta avsade sig Pyrrhus slutligen den makedonska tronen, och Thessalien, med undantag för Demetriades, och det makedonska riket (285 f.Kr.) övergick i Lysimachos händer.

Pyrrhus' inbjudan till Italien

I början av 281 f.Kr. Tarentinerna, starkt pressade av romarna, som hänvisade till sina tidigare förbindelser och till en tjänst som de hade gjort Pyrrhus (när han var i krig med Kerkyra skickade de en flotta till hans hjälp), övertalade Pyrrhus genom sina ambassadörer att delta i kriget med dem och påpekade för honom framför allt att Italien var lika rikt som hela Grekland och att det dessutom var mot den gudomliga lagen om han vägrade sina vänner som just nu kom som tiggare för att få skydd.

Pyrrhus, som vid denna tid med allt större uppmärksamhet följde den kamp som Seleukos inledde mot Lysimachos, som hade ryckt Makedoniens krona från honom, och som troligen bara väntade på ett lämpligt tillfälle att i Europa avgöra kampen i Asien, som då och då lutade åt andra hållet, till sin fördel, avvisade Tarentus' erbjudande. Men efter den seger som den mäktige Seleukos vann i slaget vid Kurupedion i mars 281 f.Kr. i vilket Lysimachos omkom, och den avsikt som Seleukos uttryckte att gå till Makedonien gjorde slut på hans förhoppningar, och Tarentinerna förnyade sin begäran ännu mer eftertryckligt under sommaren 281 f.Kr., samtyckte han.

Ptolemaios Kerabnus mord på Seleukos och hans tillträde till den thrakiska tronen i slutet av år 281 f.Kr. medförde en fullständig förändring av Pyrrhus ställning: Makedonien var nu berövat sitt huvud, Molos-armén var närmast och mest krigsberedd, men det fördrag som slutits med Tarentus och ett ännu mer framskjutet förband gjorde att fälttåget till Italien var oundvikligt.

Pyrrhus kunde därför inte längre hoppas på att återigen erövra Makedonien och att i öst inta en position som passade hans törst efter aktivitet och ära; han var tvungen att söka ett nytt område för sina arméer. Kriget i Italien hade kommit vid rätt tidpunkt. Dit drog minnet av Alexander Molossus honom, där var han, en ättling till Akilles, hellenismens försvarare mot barbarerna, mot Ilions ättlingar. Hela mottagningen skulle reagera sympatiskt på detta krig. Där skulle han möta romarna, vars mod och militära ära var så berömda att det var värt att slåss mot dem. När han besegrade Italien skulle han få det bördiga Sicilien, och med Sicilien samtidigt Agatokles berömda puniska plan - en lätt seger över Karthago, ett herravälde i det avlägsna Libyen. Dessa stora förhoppningar, detta herravälde i väst tycktes honom vara en rik belöning för ouppfyllda förväntningar i öst.

Han gick alltså med på Tarentinas kallelse, men kungen ville inte åka dit bara som general utan sina trupper, vilket den första ambassaden hade föreslagit. Tarentinerna gick gärna med på de villkor som Pyrrhus ställde upp för att säkerställa hans framgång, han fick ta med sig så många trupper som han ansåg nödvändiga; Tarentus å sin sida åtog sig att skicka fartyg för överfarten, utnämnde honom till strateg med obegränsad makt och skulle ha Epirus garnison i staden. Slutligen bestämdes det att kungen skulle stanna i Italien endast så länge som det visade sig nödvändigt; ett sådant villkor bifogades för att undanröja all rädsla för republikens autonomi.

Med detta budskap beslöt Pyrrhus att ingå ett fördrag med Tarentus, och Thessalonikern Cyneus, tillsammans med några av de ambassadörer som anlänt till honom, behöll de andra hos sig, som om han ville använda deras hjälp för ytterligare utrustning, i själva verket i syfte att säkra dem som gisslan för att de skulle uppfylla de villkor som Tarentus ställt. Chinei följde så tidigt som hösten 281 f.Kr. den första transporten med trupper på 3 000 man, ledda av Milon (de tilldelades citadellet, de ockuperade stadens murar). Tarentinerna var glada över att slippa den betungande vakttjänsten och försåg villigt de utländska trupperna med förnödenheter.

Så snart krigsherren Mylon från Epirus och en del av kungens armé landade i Italien gick han emot konsul Lucius Aemilius Barbula och attackerade hans armé när den rörde sig längs en smal väg längs havet. På ena sidan av vägen fanns berg, på den andra låg en tarentinsk flotta för ankar och sköt skorpioner mot romarna. Lucius Aemilius täckte då sin armés flank med tillfångatagna tarentiner och tvingade på så sätt fienden att upphöra med eldgivningen, varefter han ledde armén i säkerhet. Vinterns intåg satte romarnas fientligheter mot Tarentum på paus.

Under vintern 281

Relationerna var mycket ansträngda och allt hängde på vad Pyrrhus skulle besluta. Möjligheten att erövra Makedonien gynnade honom nu naturligtvis mer än någonsin; han ansåg sig inte alls bunden av de förpliktelser som han hade gett Tarentus och var beredd att kämpa mot Ptolemaios Keravnus. Men vilken fördel skulle Antigonus få om Ptolemaios besegrades av Pyrrhus? Ja, det var också önskvärt för Antiochus att om möjligt avlägsna den modige, krigsälskande kungen från de östra förhållandena; Ptolemaios måste slutligen till varje pris göra sig av med denna ytterst farliga motståndare. De mest heterogena intressen gick samman för att underlätta Pyrrhus' marsch in i Italien. Kungen själv blev till slut övertygad om att hans förhoppningar om framgång i grannlandet var små; redan några år tidigare hade han fått uppleva makedoniernas stolta avsky; och vad var erövringen av det av så många krig och inre omvälvningar utmattade Makedonien i jämförelse med dessa förhoppningar i väster, i jämförelse med de rika grekiska städerna i Italien, med Sicilien, Sardinien, Karthago, i jämförelse med den ära som den seger som vunnits över Rom gav. Och så ingick Pyrrhus fördrag med de berörda makterna på de mest gynnsamma villkor: Antiokos betalade honom ett penningbidrag för att föra kriget, Antigonos försåg honom med fartyg för överfarten till Italien, och Keravnos åtog sig att ge kungen två år för att marschera till Italien, trots att han själv nu var i akut behov av en armé, 5 000 infanterister, 4 000 ryttare och 50 elefanter, och förutom att gifta sig med honom med sin dotter (även om vissa forskare förkastar själva faktumet med detta äktenskap), åtog han sig att garantera Epirus rike under hela Pyrrhus' frånvaro.

Förhandlingarna och alla förberedelser avslutades före våren 280. Han gav sin unge son Ptolemaios ansvaret för riket. Utan att vänta ut vårstormarna gav han sig ut till sjöss med en armé på 20 000 infanterister, 2 000 bågskyttar, 500 slungor, 3 000 ryttare och 20 krigselefanter. En nordlig orkan överföll flottan mitt i Joniska havet och skingrade den; de flesta av fartygen gick till spillo på klippor och kobbar, endast kungens fartyg lyckades med stor svårighet närma sig den italienska kusten; men det fanns ingen möjlighet att gå i land; vinden vände och hotade att ta fartyget helt och hållet; sedan kom ändå natten; det var ytterst farligt att återigen utsättas för de hårda vågorna och orkanen. Pyrrhus kastade sig i havet och började simma i land; det var en mycket desperat handling; han slogs tillbaka från stranden av stormens fruktansvärda kraft; slutligen i gryningen lugnade vinden och havet ner sig, och den utmattade kungen kastades av vågorna till Messapias kust. Här välkomnades han med gästfrihet. Långsamt började några av de överlevande fartygen samlas och de landade 2000 man infanteri, några ryttare och två elefanter. Pyrrhus skyndade sig med dem till Tarentus; Cinereus kom ut för att möta honom med 3 000 epirier som skickats fram; kungen gick in i staden under folkets entusiastiska jubel. Han ville bara invänta de stormburna skeppens ankomst för att sedan ivrigt ta upp kampen.

Pyrrhus framträdande i Italien gjorde ett utomordentligt intryck och gav de allierade hopp om framgång. Förutom Tarentus fick Pyrrhus stöd av Metapontus och Heraklea.

Pyrrhus' krig mot Rom

När romarna fick reda på att Pyrrhus dök upp såg de först till att förklara krig mot Pyrrhus i enlighet med alla formaliteter i den romerska stadgan: de hittade någon epirosisk avhoppare och tvingade honom att köpa sig en bit mark, som erkändes som Epirus-regionen, och till detta "fiendeland" kastade Phecyal ett blodbesudlat spjut. Kriget förklarades nu och konsul Publius Valerius Levinus skyndade sig till Lucania. Kungen hade ännu inte gett sig ut på marsch och Levinus hade lämnat Lucania obehindrat, plundrat dess befolkning och varnat alla andra för det öde som väntade dem. Det var också viktigt att Regius, som fruktade både Pyrrhus och Karthago, bad om en romersk garnison; konsuln skickade dit militärtribun Decius Vibellius med 4 000 man från den kampanska legionen; tack vare denna var kommunikationen med Sicilien i romarnas makt. Med hjälp av Regius och det angränsande Locras, som också ockuperades av en romersk avdelning, hölls bruttierna i bakre delen i skräck. Konsuln flyttade längs vägen till Tarentus.

Fartygen med de överlevande resterna av den epiriska armén hade just anlänt till Tarentus när kung Pyrrhus gav sina militära order. Medborgarna var mycket missnöjda med att kungens armé hade slagit läger där; många klagomål framfördes om det våld som kvinnor och pojkar utsattes för. Rekryteringen av medborgare från Tarentus följde, för att fylla ut de luckor som skeppsbrottet orsakat och för att lova lojalitet åt de kvarvarande medborgarna. När unga oroliga ungdomar började fly låstes portarna; dessutom förbjöds glada sittningar och festligheter, gymnastiksalar stängdes, alla medborgare inkallades till vapen och utbildades, rekryteringen fortsatte i all stränghet och när teatern stängdes upphörde också de folkliga sammankomsterna. Just då blev alla de fasor som länge förutspåtts befogade; det fria folket blev slavar hos honom som de hade kontrakterat för krig på egen bekostnad; därefter ångrade de sig mycket över att ha kallat honom, över att inte ha gått med på en fördelaktig fred med Aemilius. Pyrrhus eliminerade delvis de mest inflytelserika medborgarna som kunde ha stått i spetsen för de missnöjda, delvis skickade han dem under olika förevändningar iväg till Epirus. Endast Aristarkos, som hade det största inflytandet på invånarna, utmärkte sig på alla sätt hos kungen; men när han fortfarande åtnjöt medborgarnas förtroende skickade kungen även honom till Epirus; Aristarkos flydde och skyndade sig till Rom.

Detta var Pyrrhus' situation i Tarenta. Han såg med förakt på dessa medborgare, på dessa republikaner; deras misstro, deras fega blyghet, det lömska, misstänksamma flirtandet från dessa rika fabriksbor och försäljare hindrade honom vid varje steg. Den romerska armén marscherade mot Siris, och ingen av de italienska allierade, som hade lovat att tillhandahålla en ansenlig milis, hade ännu dykt upp. Pyrrhus ansåg att det var skamligt att stanna längre i Tarentus, det skulle vara en skamfläck på hans berömmelse; i sitt hemland var kungen ryktbar som en örn; så tappert hade han en gång angripit fienden, men här kom fienden, som skrämde alla, mot honom; detta Tarentus som om det fick honom att ändra sin egen rätt, försatte honom i en falsk position från början. Han ledde trupperna till Heraklea, men försökte skjuta upp det tills de allierade närmade sig. Kungen skickade följande förslag till Levinus: han var villig att som skiljedomare höra romarnas klagomål mot Tarentus och avgöra fallet på ett rättvist sätt. Konsuln motsatte sig detta: Pyrrhus själv måste fortfarande först och främst svara för att han kommit till Italien; det finns ingen tid för förhandlingar nu, guden Mars ensam kommer att avgöra deras fall. Romarna närmade sig under tiden Siris och slog läger där. Konsuln beordrade att de tillfångatagna fientliga spionerna skulle eskorteras till lägret genom sina soldaters led: om någon av epiroteserna fortfarande ville titta på hans trupper, skulle han låta dem komma; sedan lät han dem gå.

Pyrrhus placerade sig på den vänstra sidan av floden; han red upp på stranden; han såg med förvåning på det romerska lägret; de var ingalunda barbarer. Med tanke på en sådan fiende var det nödvändigt att vidta försiktighetsåtgärder. Kungen väntade fortfarande på att de allierade skulle närma sig, och under tiden skulle fienden i fiendens land förmodligen snart utsättas för svårigheter; Pyrrhus undvek därför strid. Men konsuln själv ville tvinga honom till strid; för att dämpa den rädsla som Pyrrhus' namn, falangerna och elefanterna hade ingjutit i männen verkade det bäst att angripa fienden själv. Floden skilde de två arméerna åt. Närheten till en av de fientliga avdelningarna hindrade infanteriet från att korsa den, så konsuln beordrade sitt kavalleri att korsa floden längre uppströms och attackera baksidan av nämnda avdelning. Det senare drog sig tillbaka och det romerska infanteriet började genast att vada över den oskyddade delen av floden. Kungen skyndade sig att flytta sin armé i formation med elefanterna i spetsen, i spetsen för sina 3 000 ryttare rusade han till vadstället - fienden på den här sidan hade redan tagit det i besittning. Pyrrhus rusade på det romerska kavalleriet som avancerade i täta led; han galopperade fram och inledde en blodig strid, då och då bröt han ut i en mycket häftig skärmytsling, samtidigt som han med största försiktighet styrde sina truppers rörelser. En av de fientliga ryttarna på en korpenhäst, som sedan länge rusade mot kungen, nådde honom till sist, genomborrade hans häst och när Pyrrhus tillsammans med den föll till marken, blev även ryttaren själv nedskjuten och genomborrad. När de såg den fallne kungen vaktade dock en del av kavalleriet honom halvt. Pyrrhus bytte på sina vänners inrådan hastigt ut sin skinande rustning mot Megakles', och medan den senare, som rusade genom leden som en kung, återigen väckte skräck där och här mod, blev han själv ledare för falangen. De slog med all sin gigantiska kraft mot fienden; men romarna stod emot trycket och gick sedan till anfall, men slogs tillbaka av den slutna falangen. Medan de stridande parterna alltså växelvis anföll och drog sig tillbaka sju gånger var Megakles måltavla för upprepade skott, och till sist slogs han ihjäl och berövades sin kungliga rustning; de bars jublande genom de romerska leden - Pyrrhus hade fallit! Kungen öppnade ansiktet, red genom leden och talade till soldaterna, men hade knappt hunnit lugna sina skräckslagna krigare när det romerska kavalleriet redan drog vidare för att stödja ett nytt anfall från legionerna. Nu gav Pyrrhus äntligen order om att införa elefanter i striden; med tanke på de först uppdykande monstrenas grymhet och vrål vände sig män och hästar med rasande skräck till flykt; de thessaliska ryttarna rusade efter dem och hämnades skammen från den första skärmytslingen. Det romerska kavalleriet drog i sin flykt också bakom sig legioner; den fruktansvärda massakern började; troligen skulle ingen ha överlevt, om inte ett av de skadade djuren vände tillbaka och med sitt vrål upprörde de övriga, så att det inte var lämpligt att förfölja vidare. Levin led ett avgörande nederlag; han tvingades överge sitt läger; resterna av hans utspridda armé flydde till Apulien. Där tjänade det vidsträckta romerska Venusia som en tillflykt för de besegrade avdelningarna av Dal

Pyrrhus vann en hård seger, men med stora förluster: hans bästa soldater, cirka 3 000 man, och de skickligaste av hans befälhavare föll. Det var inte utan anledning som han sade till dem som gratulerade honom: "En sån här seger till och jag måste återvända ensam till Epirus". Italienarna var redan rädda för romarnas namn, och i detta slag fick kungen ta del av hela järnstyrkan i deras stridssystem och disciplin. När han besökte slagfältet nästa dag och undersökte de stupades led, fann han inte en enda romare som låg med ryggen mot fienden. "Med sådana soldater", utropade han, "skulle världen vara min, och den skulle tillhöra romarna om jag var deras befälhavare. Det var verkligen ett helt annat folk än det i öst; ett sådant mod fanns inte hos de grekiska legosoldaterna eller hos de högmodiga makedonierna. När han i enlighet med de makedonska befälhavarnas sedvänja uppmanade fångarna att gå i hans tjänst var det inte en enda av dem som gick med på det; han respekterade dem och lät dem vara oskadade. Kungen beordrade att de fallna romarna skulle begravas med alla hedersbetygelser; det var så många som 7000 av dem.

Med denna avgörande seger inledde Pyrrhus sitt fälttåg, han uppfyllde de stora förväntningar som hans namn hade väckt; Roms hittills blyga fiender ställde sig nu gärna upp för att slåss under den segerrika befälhavarens befäl. Kungen förebrådde dem för att de inte hade visat sig tidigare och hjälpt sig själva att vinna tillbaka bytet, av vilket han hade gett dem en del, men i sådana ordalag att det lockade italienarnas hjärtan till honom. Städerna i södra Italien överlämnade sig till honom. Locrierna överlämnade den romerska garnisonen till Pyrrhus. Den grekiska staden Croton och flera italienska stammar blev också allierade med Pyrrhus. Ledaren för den kampaniska legionen tillskrev Regius samma avsikt: han lade fram brev där invånarna erbjöd sig att öppna portarna om Pyrrhus skickade 5 000 soldater till dem; staden överlämnades till soldaterna för att plundras, män slaktades, kvinnor och barn såldes som slavar. Regium beslagtogs som om det vore en erövrad stad; skurkarna uppviglades av exemplet från sina kampaniska landsmän, mamertierna i Messana. Efter denna våldsamma handling förlorade romarna sin sista befästa position i söder. Pyrrhus kunde röra sig obehindrat vidare, och varhelst han passerade, överallt underkuvades land och folk för honom. Han marscherade norrut och hade i åtanke att närma sig Rom så snabbt som möjligt, dels för att uppmuntra Roms andra allierade och undersåtar att också falla bort och på så sätt minska hans stridsmedel och öka sina egna i samma utsträckning, dels för att komma i direkt kontakt med Etrurien. Striderna rasade fortfarande där, och Pyrrhus' framträdande skulle förmodligen leda till ett allmänt uppror bland de andra, som hade slutit fred bara ett år tidigare, och i så fall skulle romarna inte ha något annat val än att be om fred på alla villkor.

Men det blev inget av det och han övervintrade i Kampanien. Pyrrhus insåg att kriget höll på att dra ut på tiden och skickade sin parlamentariker Cyneus till senaten. En av senatorerna, Appius Claudius Cecus, föreslog dock att det inte skulle föras några förhandlingar med fienden som fortfarande befann sig på italiensk mark, och kriget fortsatte.

Våren 279 f.Kr. attackerade Pyrrhus de romerska kolonierna i Luceria och Venusia och försökte locka samniterna till sin sida. Rom började också förbereda sig för krig, började prägla silvermynt för eventuella alliansfördrag med de syditalienska grekerna och skickade två konsulararméer österut under Publius Sulpicius Saverrion och Publius Decius Musa. Mellan Luceria och Venusium, nära Auscule, mötte de Pyrrhus, som drev tillbaka dem, även om han inte lyckades inta det romerska lägret. Med tanke på de stora förlusterna i detta slag anmärkte Pyrrhus: "En seger till som denna och jag kommer att stå utan armé.

De grekiska allierade kom för sent. Pyrrhus' armé började jäsa och hans läkare föreslog till och med att romarna skulle döda kungen. Men konsulerna 278 f.Kr., Gaius Fabricius Luscinus och Quintus Aemilius Papus, rapporterade detta till Pyrrhus och tillade hånfullt att Pyrrhus var "uppenbarligen oförmögen att bedöma både vänner och fiender samtidigt".

När romarna meddelade att de tillfälligt drog sig tillbaka från Tarenta, meddelade Pyrrhus i sin tur vapenvila och placerade en garnison där. Detta väckte dock missnöje hos lokalbefolkningen, som krävde att Pyrrhus antingen skulle fortsätta kriget eller dra sig tillbaka och återställa status quo. Samtidigt fick Pyrrhus förfrågningar om att skicka förstärkningar till det belägrade kartagerna Syrakusa och till Makedonien och Grekland, som hade invaderats av keltiska stammar.

Krig med Karthago

Pyrrhus beslutade att dra sig tillbaka från Italien och föra krig på Sicilien, vilket gav romarna möjlighet att besegra samniterna och göra dem till romerska allierade, samt att besegra lukanierna och bruttierna. År 279 f.Kr. erbjöd syrakusianerna Pyrrhus makten över Syrakus i utbyte mot militär hjälp mot Karthago. Syrakus hoppades med Pyrrhus hjälp bli huvudcentrum för de västra hellenerna.

Pyrrhus ignorerade tarenternas krav och dök upp på Sicilien, där han samlade en ny armé som stöddes av en flotta med 200 galärer från Syrakusa och Akraantus och som troligen bestod av 30 000 infanterister och 2 500 ryttare. Därefter avancerade han österut och intog Karthagos fästning på berget Erix, och de första klättrade upp på fästningens mur. Karthagarna var tvungna att inleda förhandlingar, medan Pyrrhus fann nya allierade bland mameriterna.

I slutet av 277 f.Kr. hade kartagerna bara ett brohuvud kvar på Sicilien - Lilibey. År 276 f.Kr. var Pyrrhus suverän herre över Sicilien, hade en egen flotta och ett starkt fäste i Tarenta, i Italien. Pyrrhus hade redan en flotta på 200 galärer på Sicilien och hade fortfarande för avsikt att bygga upp en flotta i Italien. Under tiden hade romarna i södra Italien återtagit de grekiska städerna Croton och Locra i besittning; endast Regius och Tarentus behöll sin självständighet.

Redan efter Pyrrhus' död förlorades hans ägodelar i södra Italien, så 270 f.Kr. intogs Syrakusa av Pyrrhus' tidigare tjänare Gueron, som upprättade ett tyranni där.

Slutet på kriget

Efter att ha tillfogat flera nederlag mot kartagerna på Sicilien, som inte hade fått några större förstärkningar och medel sedan deras tidigare segrar mot Rom, var Pyrrhus' trupper allvarligt uttömda. I denna svåra situation våren 275 f.Kr. beslöt Pyrrhus att återvända till Italien, där romarna intog flera städer och underkuvade de allierade stammarna samniter och lukanier. Vid Benevente ägde det slutliga slaget rum mellan Pyrrhus' styrkor (utan de samnitiska allierade) och romarna, ledda av konsul Manius Curius Dentatus.

Även om romarna aldrig lyckades besegra Pyrrhus på slagfältet, vann de vad som skulle kunna kallas ett "slitningskrig" mot sin tids bästa general och en av antikens främsta. Efter att ha lyckats med detta blev romarna en mäktig kraft i Medelhavsområdet. De romerska striderna mot Pyrrhus signalerade först den romerska legionens överlägsenhet över den makedonska falangen på grund av legionens större rörlighet (även om många har pekat på kavalleriets försvagade roll under Diadochi). Det kan tyckas för vissa att efter slaget vid Benevente skulle den hellenistiska världen aldrig mer kunna ställa upp en befälhavare som Pyrrhus mot Rom, men så är inte fallet. Den grekisk-makedoniska, hellenistiska världen skulle göra motstånd mot Rom genom Mithridates Eupator, kung av Pontus.

När Pyrrhus återvände till sitt hemland började han slåss mot sin huvudmotståndare, Antigonus Gonatus, som dominerade hela Makedonien och ett antal grekiska städer, däribland Korint och Argos. Framgången gynnade återigen Pyrrhus. Efter flera strider lyckades han driva ut Antigonus Gonatus ur Makedonien. Segern överskuggades av de skandaler som Pyrrhus' legosoldater utförde, som plundrade och skändade de makedonska kungarnas gravar, vilket orsakade missnöje bland befolkningen.

Pyrrhus försökte hävda sitt inflytande i Grekland och inledde en kamp mot Sparta. Utan att förklara krig invaderade han Spartas territorium. Pyrrhus underskattade dock sina nya motståndares seghet och mod. Han försummade det stolta budskap han fick från spartanerna.

"Om du är en gud", skrev spartanerna, "kommer inget att hända oss, för vi har inte gjort något mot dig, men om du är en människa kommer det att finnas någon som är starkare än du!"

Pyrrhus belägrade Sparta. En avdelning som skickades av Antigonus Gonatus kom spartanerna till hjälp. Sedan fattade Pyrrhus, som inte hade avslutat den blodiga tvisten med Sparta, det ödesdigra beslutet att marschera mot Argos, där det rådde stridigheter mellan de olika befolkningsgrupperna.

Pyrrhus marscherade snabbt mot Argos. Han saktar inte heller ner när hans eftertrupp attackeras av spartanerna och hans äldsta son dödas i striden.

I djupt mörker närmade sig Pyrrhus armé Argos murar. I smyg och utan att göra oväsen gick soldaterna in genom de portar som Pyrrhus anhängare hade öppnat i förväg. Plötsligt saktades rörelsen ner. Den låga porten var omöjlig att passera för de stridande elefanterna. De var tvungna att ta bort tornen från deras ryggar för att ge plats åt skyttarna och sedan sätta tillbaka dem på jättarnas ryggar strax utanför porten. Denna fördröjning och detta buller drog till sig argosiernas uppmärksamhet och de ockuperade befästa positioner som de kunde använda för att avvärja attacken. Samtidigt skickade argosierna ett bud till Antigonus och bad om förstärkningar.

En nattlig strid följde. Infanteriet och ryttarna kämpade för att ta sig fram på de smala gatorna och de många kanalerna som genomkorsade staden. Grupperna av män kämpade för sig själva i trånga och mörka förhållanden utan att få order från befälhavaren.

När det grydde såg Pirr all denna röra och föll ner. Han bestämde sig för att börja retirera innan det var för sent. I denna miljö fortsatte dock några av krigarna att kämpa. Fallet komplicerades av att ledaren för Pyrrhus elefanter, den största elefanten, blev dödligt skadad av fienderna och föll ner vid själva porten och trumpetade med ett skrik, vilket blockerade vägen till reträtt. Pyrrhus lyckades framgångsrikt slå tillbaka fiendernas anstormning, men sedan blev han tillbakapressad in i en smal gata. Där trängdes många män som, pressade mot varandra, knappt kunde slåss. Under striden i staden attackerade Pyrrhus den unge krigaren. Krigarens mor satt på taket på ett hus, liksom alla stadsbor oförmögna att hålla ett vapen. När hon såg att hennes son var i fara och oförmögen att besegra sin fiende tog hon bort en kakelsten från taket och kastade den på honom. Genom ett ödesdigert sammanträffande träffade teglet skarven i rustningen runt Pyrrhus hals. Pyrrhus föll och blev avlivad på marken.

Källor

1. Pyrrhus
2. Пирр
3. 1 2 Любкер Ф. Pyrrhus // Реальный словарь классических древностей по Любкеру / под ред. Ф. Ф. Зелинский, А. И. Георгиевский, М. С. Куторга, Ф. Гельбке, П. В. Никитин, В. А. Канский, пер. А. Д. Вейсман, Ф. Гельбке, Л. А. Георгиевский, А. И. Давиденков, В. А. Канский, П. В. Никитин, И. А. Смирнов, Э. А. Верт, О. Ю. Клеменчич, Н. В. Рубинский — СПб.: Общество классической филологии и педагогики, 1885. — С. 1133—1135.
4. Kaerst J. Alexandros 7 (нем.) // (unknown type) — 1893.
5. Плутарх. Пирр и Гай Марий // Сравнительные жизнеописания = Βίοι Παράλληλοι / пер. с греч. В. А. Алексеева. — М.: Альфа-книга, 2014. — С. 448. — 1263 с. — (Полное издание в одном томе). — 3000 экз. — ISBN 978-5-9922-0235-9.
6. Эакид, отец Пирра, родился от брака Арриба и его племянницы Трои (дочери Неоптолема I и сестры Олимпиады).
7. Plutarch, Pyrrhus 4.4
8. Carcopino 1961, p. 27.
9. Will 2003, p. 125.
10. a b c d e f g h et i Will 2003, p. 91.
11. pirruszi. Magyar etimológiai szótár. Arcanum. (Hozzáférés: 2020. október 26.)
12. Pyrrhos’ Geburtsjahr und Alter wird aus Plutarch, Pyrrhos 3,3 erschlossen, wonach er bei seiner Rückführung nach Epiros 306 v. Chr. zwölf Jahre alt war.