Sammanfattning

Marie Tussaud, född Marie Grosholtz den 1 december 1761 i Strasbourg och död den 16 april 1850 i London vid 88 års ålder, var en fransk skulptör och skapare av Madame Tussauds vaxmuseum som hon öppnade i London vid 74 års ålder.

Madame Tussaud bodde hos en schweizisk läkare och skulptör som lärde henne konsten att modellera vax. Hon var begåvad och passionerad och skapade snart avbildningar av tidens personligheter som Voltaire, Benjamin Franklin och Jean-Jacques Rousseau och bodde vid kungens hov i Versailles. Revolutionen gav henne möjlighet att utvidga sin talang genom att skapa dödsmasker av avrättade kändisar. När hon gick i exil i Storbritannien var Ludvig XVI:s och Marie-Antoinettes avbildningar uppskattade av den engelska allmänheten.

Marie Grosholtz (ibland skriven Grossholtz eller Großholtz) föddes i Strasbourg 1761 av en soldatfar, Joseph Grosholtz från Frankfurt, som stupade i sjuårskriget två månader innan Marie föddes. Hennes mor Anne Marie Walder var tvungen att lämna familjehemmet för att bli tjänsteflicka i Bern hos doktor Philippe Curtius (1741-1794). Curtius var fysiker, läkare och vaxskulptör, en teknik som han främst använde för att illustrera anatomi. Senare började han måla porträtt. Eftersom hennes far var frånvarande och han var närvarande i dr Curtius hus ansåg Marie att han var "hennes farbror".

År 1765 flyttade Philippe Curtius till Paris för att starta en praktik för vaxporträtt och lämnade Marie och hennes mor i Bern. Han gjorde ett porträtt av Madame du Barry, Ludvig XV:s älskarinna. Detta porträtt är den äldsta modellen som fortfarande visas.

År 1767 tog Philippe Curtius med sig Marie och hennes mor till Paris. År 1770 ställde han ut sina vaxkonstverk för första gången och utställningen lockade en stor publik. Utställningen flyttades till Palais-Royal 1776. Philippe Curtius lärde Marie konsten att modellera vax och lät henne arbeta för honom. Hon visade en viss talang. Hennes första arbete var ansiktet på François Marie Arouet (Voltaire) 1777. Hon gjorde också Jean-Jacques Rousseaus ansikte 1778 och samtidigt porträttet av Benjamin Franklin.

År 1782 ställde Philippe Curtius ut byster av kända personer på Boulevard du Temple. Utställningen innehåller en Caverne des Grands Voleurs, där man kan se skulpturer av brottslingar vars kroppar Philippe Curtius återfann efter avrättningen för att skapa deras porträtt. Marie Tussaud använde senare denna idé för att skapa sin skräckkammare.

Strax därefter hamnar Paris i den franska revolutionens tumult. Marie deltog på sitt eget sätt. Under den här perioden skapade hon många av sina mest kända porträtt, bland annat Napoleon och Robespierre. Enligt hennes förskönade memoarer stod hon på mycket god fot med kungligheterna och i synnerhet undervisade hon 1780-1788 Ludvig XVI:s syster i konst. Enligt henne var hennes närvaro så uppskattad att hon bodde i Versailles i åtta år.

Den 12 juli 1789 bars huvudena av Necker och Louis-Philippe II, hertig av Orléans, gjorda av Curtius, framför en revolutionär procession två dagar före revolutionen.

Marie Tussaud berättar i sina fiktiva memoarer att hon arresterades av revolutionärerna och fördömdes av en konkurrent, Jacques Dutruy, grimacist och bödelsassistent till Sanson. Hon hävdar att hon väntade på att bli giljotinerad i samma fängelsecell som Joséphine de Beauharnais. Trots att hennes huvud redan var rakat inför avrättningen befriades hon tack vare målaren Davids ingripande, på grund av sin talang för skulptur (främst i vax) och anställdes sedan för att göra dödsmasker till giljotinens offer, varav några var hennes vänner. Hon gjorde maskerna för Marie-Antoinette, Marat och Robespierre.

Vid sin död 1794 testamenterade Philippe Curtius sin samling vaxkabinett till Marie. Hon gifte sig året därpå med François Tussaud, civilingenjör från Mâcon, den 28 oktober 1795 i Paris och födde tre barn: en dödfödd flicka och två pojkar, Joseph (1798-) och François.

Efter freden i Amiens 1802, som avslutade den andra koalitionen, bjöds Marie in till London av salongsmagikern Paul Philidor, som hade inlett fantasmagoriska shower med magiska lyktor och som tvingade henne att skriva under ett kontrakt om samarbete. Hon lämnade sin make och reste till den brittiska huvudstaden med sin äldsta son Joseph, fyra år gammal, för att presentera sin porträttsamling i hela Storbritannien och Irland, men hon levde med små medel och hälften av vinsten gick till Paul Philidor. Under resan hindrade den tredje koalitionen henne från att återvända till Frankrike, så hon fortsatte sin utställning i vaxmuseet ensam på de brittiska öarna. Hennes verk på temat den franska revolutionen och skräckväldet ställdes ut i offentligt tillgängliga rum i de städer hon besökte. Hon kompletterar sina utställningar med informationskataloger om de representerade personerna och producerar reklammaterial som broschyrer och annonser i lokala tidningar.

Hennes utställningar lockade många besökare, vilket gjorde det möjligt för Marie Tussaud att skicka pengar tillbaka till Frankrike till sin man och son. Tyvärr var hennes make en stor spenderare och tvingades sälja en del av den vaxskulpturssamling som fanns kvar i Paris.

I oktober 1822 följde Marie Tussauds andra son, François, med sin mor när hon och hennes äldsta son trodde att han hade drunknat under ett försök att korsa kanalen fem år tidigare. François Tussaud är snickare och tillverkar nu armar och ben av trä till sin mors figurer.

År 1835 inrättade Marie Tussauds, som då var 74 år gammal och trött på sitt ambulerande liv, sin första permanenta utställning i ett hyrt rum på Baker Street, Baker Street Bazaar, det vaxmuseum som skulle bli Madame Tussauds. En av huvudattraktionerna var skräckkammaren, som i två delar visade upp den franska revolutionens offer och mördare. År 1838 gjorde hon ett porträtt av drottning Victoria i samband med hennes kröning, vilket gjorde museet till en fashionabel plats.

År 1838 skrev hon sina mycket romantiserade memoarer, då hon oroade sig för sin sociala respektabilitet: hon gav sin far ett förnämligt ursprung, medan han kom från en släkt av bödlar och bödeln som tjänstgjorde i Strasbourg, ett yrke som var skamfilat och som var offer för folklig utstötning. År 1842 målade hon ett självporträtt som fortfarande kan ses vid ingången till museet, som fortfarande har några av hennes egna skulpturer.

År 1850 dog hon i sitt hem i London i sömnen vid 88 års ålder. En plakett för att hedra "Madame Marie Tussaud" finns på höger sida av skeppet i St Mary's Church i Cadogan Street, London, och anger hennes dödsdatum till den 15 april 1850.

Hans söner och barnbarn tog över familjeföretaget. År 1884 flyttade Joseph Tussaud, hennes sonson, samlingen till en ny plats på Marylebone Road, men en brand 1925 och bombningar under andra världskriget förstörde mycket av Marie Tussauds ursprungliga verk.

Madame Tussaud's Wax Museum har blivit en stor turistattraktion i London och har utökat sin verksamhet med museer i Amsterdam, Hongkong (Victoria Peak), Las Vegas, Köpenhamn och New York.

År 2016 stängdes Londonmuseets skräckkammare på grund av klagomål från besökare.

Museet och Tussauds Group övergick till Merlin Entertainments den 6 mars 2007.

Källor

1. Marie Tussaud
2. Marie Tussaud
3. a b c d e f g h et i @NatGeoFrance, « Comment Madame Tussaud a érigé son empire de cire », sur National Geographic, 19 octobre 2018 (consulté le 20 avril 2021)
4. (en) Pauline Chapman, Madame Tussaud's Chamber of Horrors, Constable, 1984, p. 27.
5. (en) Pamela Pilbeam, Madame Tussaud, A&C Black, 2006, p. 60.
6. (en) Pamela Pilbeam, Madame Tussaud, A&C Black, 2006, p. 63.
7. (en) Pamela Pilbeam, Madame Tussaud, A&C Black, 2006, p. 75.
8. ^ Tussaud, John Theodore (1921). The Romance of Madame Tussaud's (2nd ed.). First published 1858. London: Odhams Press Limited. Retrieved 18 May 2022.{{cite book}}: CS1 maint: location (link)
9. ^ Pilbeam 2006, p. 17.
10. ^ Lilti, Antoine (16 June 2017). The Invention of Celebrity. Wiley. p. 96. ISBN 9781509508778. Retrieved 30 November 2017.
11. «Marie Tussaud | French modeler». Encyclopædia Britannica (em inglês)
12. Enciclopedia Británica (11ªedición, 1910-1911). Prensa de la Universidad de Cambridge, ed. Marie Tussaud.