Sammanfattning

John of Lancaster, 1st Duke of Bedford KG (20 juni 1389-14 september 1435) var en engelsk prins, general och statsman från medeltiden som ledde Englands arméer i Frankrike under en kritisk fas av hundraårskriget. Bedford var tredje son till kung Henrik IV av England, bror till Henrik V, och fungerade som regent i Frankrike för sin brorson Henrik VI. Trots hans militära och administrativa talang hade situationen i Frankrike allvarligt försämrats vid hans död.

Bedford var en skicklig administratör och soldat, och hans effektiva ledning av kriget förde engelsmännen till toppen av sin makt i Frankrike. Svårigheterna ökade dock efter Jeanne d'Arc:s ankomst, och hans ansträngningar motarbetades ytterligare av politiska splittringar hemma och vacklan hos Englands viktigaste allierade, hertig Filip av Burgund och hans fraktion, burgundarna. Under de sista åren av Bedfords liv utvecklades konflikten till ett slitningskrig och han blev alltmer oförmögen att samla ihop de medel som krävdes för att fortsätta konflikten.

Bedford dog under kongressen i Arras 1435, precis när Burgund förberedde sig för att överge den engelska saken och sluta en separat fred med Karl VII av Frankrike.

John of Lancaster föddes den 22 juni 1389 som son till Henry Bolingbroke (senare kung av England) och hans hustru Mary de Bohun. Hans födelseort är okänd men vissa historiker spekulerar i att han föddes i Kenilworth Castle i Warwickshire. Han var sonson till John of Gaunt, hertig av Lancaster, en son till kung Edvard III. Hans far, Henry Bolingbroke, förvisades 1399 av sin kusin Richard II, då hans far deltog i Lords Appellants revolt 1388, året före hans födelse. Vid John of Gaunts död lät Richard II inte Bolingbroke ärva sin fars hertigdöme Lancaster. Samma år kunde Bolingbroke med hjälp av adeln samla anhängare och avsätta Richard II, som senare mördades kallblodigt. Bolingbroke kröntes till kung av England, som Henrik IV, den 13 oktober 1399.

Johns äldsta syskon var Henrik av Monmouth, senare kung av England som Henrik V. Johns andra syskon var Thomas av Lancaster, hertig av Clarence, Humphrey, hertig av Gloucester, Philippa och Blanche.

Efter att hans far hade bestigit Englands tron som Henrik IV 1399 började John samla på sig landområden och lukrativa ämbeten. Han adlades den 12 oktober 1399 vid sin fars kröning och utnämndes 1402 till honnörsriddare. Mellan 1403 och 1405 ökade hans inkomster avsevärt genom att han fick de förverkade markerna från huset Percy och det främmande klostret Ogbourne i Wiltshire. Han utnämndes till mästare av mews och falkar 1402, Constable of England 1403 och Warden of the East March från 1403 till 1414. Han utnämndes till Earl of Kendal, Earl of Richmond och Duke of Bedford 1414 av sin bror, kung Henrik V.

Hans bror Henrik V ledde ett fälttåg mot Frankrike 1415. Han lyckades erövra staden Harfleur och fortsatte med att säkra en av de största engelska segrarna under hundraårskriget, i slaget vid Agincourt i oktober 1415. År 1416 gav Henrik John befälet över en flotta som förde förnödenheter till Harfleur och som besegrade en flotta från den fransk-genonesiska flottan. Henrik kunde erövra städerna Rouen och Caen och snart var större delen av Frankrike under engelsk kontroll.

John, hertig av Lancaster, ledde engelska arméer mot kungariket Skottland medan hans bror kämpade mot fransmännen på det europeiska fastlandet. Bedford lyckades trycka tillbaka skottarna och återta Berwick-Upon-Tweed och senare återta andra förlorade engelska territorier. Efter att han hade säkrat ett fredsavtal förblev hamnstaden Berwick i engelsk ägo och likaså många andra städer som Roxburgh.

Regency

När Henrik V dog 1422 tävlade Bedford med sin yngre bror Humphrey, hertig av Gloucester, om kontrollen över kungariket. Bedford förklarades som regent, men koncentrerade sig på det pågående kriget i Frankrike, medan Gloucester fungerade som Lord Protector of England under hans frånvaro. Han blev förmyndare för Henrys lille son Henrik VI och blev regent för hans räkning. Hertigen av Bedford tillbringade tid med att regera från Rouen i Normandie och genomförde den engelska etableringen av kontroll och ledning av den engelska militären i Frankrike.

Kampanjer i Frankrike

Bedford besegrade fransmännen flera gånger, bland annat i slaget vid Verneuil, tills Jeanne d'Arc fick motståndare. Efter att Jeanne hade tillfångatagits av burgundiska trupper vid Compiegne och sedan överförts till engelsmännen, lät Bedford henne ställas inför rätta av präster som finns upptagna i engelska regeringshandlingar och som av ögonvittnen beskrivs som pro-engelska kollaboratörer. Hon avrättades i Rouen den 30 maj 1431. Bedford ordnade sedan en kröning för den unge Henrik VI i Paris.

Bedford hade varit guvernör i Normandie mellan 1422 och 1432, där universitetet i Caen grundades under hans ledning. Han var en viktig beställare av illuminerade manuskript, både från Paris (från "Bedford Master" och hans verkstad) och England. De tre viktigaste bevarade handskrifterna av honom är Bedford Hours (British Library Add MS 18850) och Salisbury Breviary (Paris BnF Ms Lat. 17294), båda tillverkade i Paris, samt Bedford Psalter and Hours från omkring 1420-23, som är engelsk (British Library Add MS 42131). Alla är överdådigt dekorerade och är goda exempel på den tidens stil.

Johannes första äktenskap var med Anne av Burgund (död 1432), dotter till Johannes den orädde, den 13 maj 1423 i Troyes. Paret var lyckligt gifta trots att de var barnlösa. Anne dog av pesten i Paris 1432.

Johannes andra äktenskap var med Jacquetta av Luxemburg, den 22 april 1433 i Thérouanne i norra Frankrike. Även detta äktenskap var barnlöst, även om Jacquetta fick mer än ett dussin barn i sitt andra äktenskap med Richard Woodville (senare Earl Rivers). Hennes äldsta barn, Elizabeth Woodville, blev drottninggemål av England som maka till Edvard IV 1464.

John dog 1435 under Arras-kongressen i sitt slott Joyeux Repos i Rouen och begravdes i katedralen i Rouen, nära Henrik den unge kungen. År 1562 förstördes hans grav av kalvinister. I dag markerar en plakett dess tidigare plats. Han hade inga legitima efterlevande barn.

Han förekommer i William Shakespeares pjäser Henry IV, del 1 och Henry IV, del 2 som John of Lancaster och i Henry V och Henry VI, del 1 som hertigen av Bedford. I den förstnämnda pjäsen framställs han som närvarande vid slaget vid Shrewsbury 1403, när han då var 14 år gammal, även om inga krönikörer från den tiden nämner honom.

Georgette Heyers roman My Lord John är den första delen av en aldrig avslutad trilogi som handlar om honom och som behandlar hans liv från det att han var fyra år till ungefär tjugo år. Brenda Honeymans roman Brother Bedford behandlar hans liv från Henrik V:s död till hans egen.

I Philippa Gregorys roman The Lady of the Rivers från 2011 har John en mindre roll som första make till huvudpersonen Jacquetta av Luxemburg.

Som son till monarken bar John sin fars kung Henrik IV:s kungliga vapen, med en skillnad i form av en etikett med fem punkter per blek hermelin och Frankrike.

I Bedford Book of Hours visas dessa vapen med stöd av en örn med en krona och en sabelkulla på ett guldfält som är sytt med "wood stocks" (avskurna trädstammar med rötter) i guld, ett heraldiskt märke från kung Edward III, som hänvisar till Woodstock Palace. Det är möjligt att yale var målad i silver som har blivit svart. Skölden är omgiven av ett par banderoller gules som backar i argent med mottot som upprepas fyra gånger: A vous entier (Till dig

Det finns en skylt för puben Queen's Arms i Birmingham där dessa supportrar används i omvänd ordning och med en silverfärgad yale utan krage på en sköld som visar det engelska kungliga vapnet till vänster och till höger sex divisioner som representerar Lothringen. Johns andra hustru, Jacquetta av Luxemburg, var mor till Elizabeth Woodville, som kan vara denna drottning. Elizabeth Woodvilles rätt att ärva dessa vapendragare verkar tveksam om de tillhörde hennes mors första make eller hans första hustru. Alternativt, även om det är lika felaktigt, kan vapnen vara hennes mors och användas i en smickrande förställning.

Källor

1. John, hertig av Bedford
2. John of Lancaster, 1st Duke of Bedford
3. ^ Several authoritative sources are cited by the Library of Congress Name Authority File. Chevalier (1877–1903) states the marriage took place on 13 April 1423, but more recent sources agree on 13 May 1423 and one of those states Troyes (Library of Congress staff 2014).
4. Britannica.
5. Stratford 2004.
6. Hunt 1892, p. 427.
7. Chisholm 1911, p. 616.
8. Library of Congress staff 2014.
9. Philippe Contamine, « Yolande d'Aragon et Jeanne d'Arc : l'improbable rencontre de deux parcours politiques », dans Éric Bousmar, Jonathan Dumont, Alain Marchandisse et Bertrand Schnerb (dir.), Femmes de pouvoir, femmes politiques durant les derniers siècles du Moyen Âge et au cours de la première Renaissance, Bruxelles, De Boeck, coll. « Bibliothèque du Moyen Âge », 2012, 656 p. (ISBN 978-2-8041-6553-6), p. 17-18.
10. Il avait déjà épousé Anne de Bourgogne par procuration le 13 ou le 17 avril précédent. Le 14 juin, il est présent en personne.