Sammanfattning

Hendrik Johannes Cruijff (25 april 1947 - 24 mars 2016) var en nederländsk professionell fotbollsspelare och manager. Som spelare vann han Ballon d'Or tre gånger, 1971, 1973 och 1974. Cruyff var en förespråkare av den fotbollsfilosofi som kallas Total Football och som utforskats av Rinus Michels. Han anses allmänt vara en av de bästa spelarna i sportens historia och en av dess bästa managers någonsin. Han anses också vara en av de mest inflytelserika personerna inom den moderna fotbollen.

I slutet av 1960-talet och början av 1970-talet steg den nederländska fotbollen från en halvprofessionell och obskyr nivå till att bli ett kraftpaket inom sporten. Cruyff ledde Nederländerna till finalen i fotbolls-VM 1974 och fick Guldbollen som turneringens spelare. Efter en tredjeplats i UEFA Euro 1976 vägrade Cruyff att spela i fotbolls-VM 1978 efter att ett kidnappningsförsök mot honom och hans familj i deras hem i Barcelona avskräckte honom från fotboll. På klubbnivå började Cruyff sin karriär i Ajax, där han vann åtta Eredivisie-titlar, tre Europacuper och en Interkontinental Cup. År 1973 flyttade han till Barcelona för en världsrekordsumma och hjälpte laget att vinna La Liga under sin första säsong och vann Ballon d'Or. Efter att ha dragit sig tillbaka från spelandet 1984 blev Cruyff mycket framgångsrik som manager för Ajax och senare Barcelona; han förblev en inflytelserik rådgivare för båda klubbarna efter sina tränaruppdrag. Hans son Jordi spelade också fotboll professionellt.

1999 blev Cruyff utsedd till århundradets europeiska spelare i ett val som hölls av International Federation of Football History & Statistics, och kom på andra plats efter Pelé i deras omröstning om århundradets världsspelare. Han kom på tredje plats i en omröstning som anordnades av den franska tidskriften France Football som rådfrågade sina tidigare Ballon d'Or-vinnare för att utse århundradets fotbollsspelare. Han ingick i 1900-talets världslag 1998, i FIFA World Cup Dream Team 2002 och 2004 i FIFA:s 100-lista över världens bästa levande spelare.

Hendrik Johannes "Johan" Cruyff föddes den 25 april 1947 på sjukhuset Burgerziekenhuis i Amsterdam. Han växte upp på en gata fem minuter från Ajax stadion, hans första fotbollsklubb. Johan var den andra sonen till Hermanus Cornelis Cruijff och Petronella Bernarda Draaijer, från en enkel arbetarbakgrund i östra Amsterdam. Cruyff, som uppmuntrades av sin inflytelserika fotbollsälskande far och hans närhet i Akkerstraat Stadium, spelade fotboll med sina skolkamrater och sin äldre bror Henny så ofta han kunde, och avgudade den framgångsrika nederländska dribbelspelaren Faas Wilkes.

1959 dog Cruyffs far i en hjärtattack. Faderns död hade en stor inverkan på hans mentalitet. I samband med att Cruyff firade sin 50-årsdag minns han: "Min far dog när jag bara var 12 år och han var 45 år. Från och med den dagen kom känslan över mig att jag skulle dö i samma ålder, och när jag fick allvarliga hjärtproblem när jag fyllde 45 år tänkte jag: 'Nu är det slut'. Endast den medicinska vetenskapen, som inte fanns tillgänglig för att hjälpa min far, höll mig vid liv." Dödsfallet inspirerade den viljestarka Cruyff, som såg en potentiell fotbollskarriär som ett sätt att hylla sin far, och som också ofta besökte begravningsplatsen på Oosterbegraafplaats. Hans mor började arbeta i Ajax som städare, då hon bestämde sig för att hon inte längre kunde fortsätta i matbutiken utan sin man, och i framtiden gjorde detta Cruyff nästan besatt av ekonomisk trygghet men gav honom också en uppskattning för spelarhjälp. Hans mor träffade snart sin andra man, Henk Angel, en fältman i Ajax som visade sig ha ett avgörande inflytande i Cruyffs liv.

Gloria Ajax och Total Footballs gyllene era

Cruyff gick med i Ajax ungdomssystem när han fyllde tio år. Cruyff och hans vänner besökte ofta en "lekplats" i deras grannskap och Ajax ungdomstränare Jany van der Veen, som bodde i närheten, lade märke till Cruyffs talang och bestämde sig för att erbjuda honom en plats i Ajax utan en formell prövning. När Cruyff först kom till Ajax föredrog han baseboll och fortsatte att spela den sporten fram till 15 års ålder då han slutade på uppmaning av sina tränare.

Han gjorde sin debut i första laget den 15 november 1964 i Eredivisie, mot GVAV, och gjorde Ajax enda mål i en 3-1-förlust. Det året slutade Ajax på sin lägsta plats sedan den professionella fotbollen infördes, på 13:e plats. Cruyff började verkligen göra intryck under säsongen 1965-66 och etablerade sig som ordinarie förstalagsspelare efter att ha gjort två mål mot DWS på Olympiastadion den 24 oktober 1965 i en 2-0-seger. I de sju matcherna den vintern gjorde han åtta mål och i mars 1966 gjorde han de tre första målen i en ligamatch mot Telstar i en 6-2-seger. Fyra dagar senare, i en cupmatch mot Veendam i en 7-0-seger, gjorde han fyra mål. Totalt den säsongen gjorde Cruyff 25 mål på 23 matcher och Ajax vann ligamästerskapet.

Säsongen 1966-67 vann Ajax återigen ligamästerskapet och vann även KNVB-cupen, vilket innebar Cruyffs första "dubbel". Cruyff avslutade säsongen som den främste målskytten i Eredivisie med 33 mål. Cruyff vann ligan för tredje året i rad under säsongen 1967-68. Han utsågs också till årets nederländska fotbollsspelare för andra gången i rad, något han upprepade 1969. Den 28 maj 1969 spelade Cruyff i sin första Europacupfinal mot Milan, men italienarna vann med 4-1.

Under säsongen 1969-70 vann Cruyff sin andra dubbla seger i ligan och cupen, men i början av säsongen 1970-71 drabbades han av en ljumskskada. Han gjorde comeback den 30 oktober 1970 mot PSV, och i stället för att bära sitt vanliga nummer 9, som användes av Gerrie Mühren, använde han i stället nummer 14. Ajax vann med 1-0. Även om det på den tiden var mycket ovanligt att startspelarna i en match inte spelade med nummer 1 till 11, bar Cruyff från och med den tidpunkten nummer 14, även i det nederländska landslaget. Det har gjorts en dokumentärfilm om Cruyff, Nummer 14 Johan Cruyff, och i Nederländerna finns det en tidning från Voetbal International, Nummer 14.

I en ligamatch mot AZ '67 den 29 november 1970 gjorde Cruyff sex mål i en 8-1-seger. Efter att ha vunnit en omspelad KNVB-cupfinal mot Sparta Rotterdam med 2-1 vann Ajax för första gången i Europa. Den 2 juni 1971 i London vann Ajax Europacupen genom att besegra Panathinaikos med 2-0. Han skrev på ett sjuårskontrakt med Ajax. I slutet av säsongen utsågs han till årets nederländska och europeiska fotbollsspelare 1971.

1972 vann Ajax sin andra Europacup genom att besegra Inter Milan med 2-0 i finalen, där Cruyff gjorde båda målen. Denna seger fick nederländska tidningar att tillkännage att den italienska defensiva fotbollsstilen var på väg att försvinna i och med totalfotbollen. Fotboll: The Ultimate Encyclopaedia säger: "Cruyff drog på egen hand inte bara isär Internazionale från Italien i Europacupfinalen 1972, utan gjorde också båda målen i Ajax' 2-0-seger." Cruyff gjorde också mål i 3-2-segern mot ADO Den Haag i KNVB-cupfinalen. I ligan var Cruyff bäste målskytt med 25 mål när Ajax blev mästare. Ajax vann Intercontinental Cup genom att besegra argentinska Independiente med 1-1 i den första matchen följt av 3-0. I januari 1973 vann Ajax den europeiska supercupen genom att besegra Rangers med 3-1 på bortaplan och 3-2 i Amsterdam. Cruyffs enda självmål kom den 20 augusti 1972 mot FC Amsterdam. En vecka senare, mot Go Ahead Eagles i en 6-0-seger, gjorde Cruyff fyra mål för Ajax. Säsongen 1972-73 avslutades med ytterligare en seger i ligamästerskapet och en tredje raka Europacupen med en 1-0-seger mot Juventus i finalen.

Barcelona och den första La Liga-titeln på 14 år

I mitten av 1973 såldes Cruyff till Barcelona för 6 miljoner gulden (ca 2 miljoner dollar, ca 1973), vilket var världsrekord. Den 19 augusti 1973 spelade han sin sista match för Ajax då de besegrade FC Amsterdam med 6-1, den andra matchen av säsongen 1973-74.

Cruyff gjorde sig själv till en favorit bland Barcelonas fans när han valde ett katalanskt namn, Jordi, till sin son. Han hjälpte klubben att vinna La Liga för första gången sedan 1960 genom att besegra sina hårdaste rivaler Real Madrid med 5-0 på Santiago Bernabéu. Tusentals Barcelonafans som såg matchen på tv strömmade ut ur sina hem för att delta i firandet på gatan. En journalist i New York Times skrev att Cruyff hade gjort mer för det katalanska folkets anda på 90 minuter än många politiker under år av kamp. Fotbollshistorikern Jimmy Burns konstaterade att "med Cruyff kände laget att de inte kunde förlora". Han gav dem snabbhet, flexibilitet och en känsla av sig själva. År 1974 blev Cruyff utsedd till årets fotbollsspelare i Europa.

Under sin tid i Barcelona, i en match mot Atlético Madrid, gjorde Cruyff ett mål där han hoppade upp i luften och sparkade bollen förbi Miguel Reina i Atléticomålet med sin högra häl (bollen var i ungefär halshöjd och hade redan gått utanför den bortre stolpen). Målet presenterades i dokumentären En un momento dado, där Cruyffs fans försökte återskapa detta ögonblick. Målet har döpts till Le but impossible de Cruyff (Cruyffs omöjliga mål). År 1978 besegrade Barcelona Las Palmas med 3-1 och vann Copa del Rey. Cruyff spelade två matcher med Paris Saint-Germain 1975 under turneringen i Paris. Han hade bara tackat ja eftersom han var ett fan av designern Daniel Hechter, som då var ordförande i PSG.

Kortvarig pensionering och perioder i Förenta staterna

Cruyff pensionerade sig kortvarigt 1978. Men efter att ha förlorat större delen av sina pengar i en rad dåliga investeringar, bland annat i en grisfarm, som råddes av en bluffmakare, kom Cruyff och hans familj till USA. Som han minns: "Jag hade förlorat miljoner på grisuppfödning och det var anledningen till att jag bestämde mig för att bli fotbollsspelare igen". Cruyff insisterade på att hans beslut att återuppta sin spelarkarriär i USA var avgörande för hans karriär. "Det var fel, ett misstag, att sluta spela vid 31 års ålder med den unika talang jag hade", och tillade att "Att börja från noll i Amerika, många mil från mitt förflutna, var ett av de bästa beslut jag tog. Där lärde jag mig att utveckla mina okontrollerade ambitioner, att tänka som tränare och om sponsring."

Vid 32 års ålder skrev Cruyff på ett lukrativt avtal med Los Angeles Aztecs i North American Soccer League (NASL). Han hade tidigare ryktats till New York Cosmos, men avtalet blev inte av. Han spelade några uppvisningsmatcher för Cosmos. Han stannade i Aztecs i endast en säsong och blev vald till årets spelare i NASL. Efter att ha övervägt ett erbjudande om att gå till Dumbarton F.C. i Skottland, den följande säsongen, flyttade han för att spela för Washington Diplomats. Han spelade hela 1980 års säsong för Diplomats, trots att laget stod inför stora ekonomiska problem. I maj 1981 spelade Cruyff som gästspelare för Milan i en turnering, men blev skadad. Som en följd av detta missade han början av NASL-fotbollssäsongen 1981, vilket i slutändan ledde till att Cruyff valde att lämna laget. Cruyff avskydde också att spela på konstgjorda ytor, som var vanliga i NASL vid den tiden.

Återvänd till Spanien med Levante

I januari 1981 spelade Cruyff tre vänskapsmatcher för FC Dordrecht. I januari 1981 försökte den engelske klubben Leicester Citys manager Jock Wallace värva Cruyff och konkurrerade med Arsenal och en icke namngiven tysk klubb om hans tjänster. Trots tre veckors förhandlingar, där Cruyff uttryckte sin önskan att spela för klubben, kunde man inte nå en överenskommelse. Cruyff valde istället att skriva på för det spanska Segunda División-laget Levante.

Den 1 mars 1981 spelade Cruyff för första gången för Levante och startade i en 1-0-seger mot Palencia. Skador och meningsskiljaktigheter med klubbens administration fördärvade dock hans tid i Segunda División och han gjorde endast tio matcher och gjorde två mål. Efter att ha misslyckats med att säkra uppflyttningen till Primera División föll ett kontrakt med Levante.

Andra perioden i Ajax

Efter sin tid i USA och sin kortvariga vistelse i Spanien återvände Cruyff till Ajax från början av säsongen 1981-82. Han hade återvänt till Ajax den 30 november 1980, före sin tid som spelare i Levante, som "teknisk rådgivare" till tränaren Leo Beenhakker, Ajax låg då på åttonde plats i ligatabellen efter 13 spelade matcher. Efter 34 matcher avslutade Ajax dock säsongen 1980-81 som tvåa. I december 1981 skrev Cruyff på en kontraktsförlängning med Ajax till sommaren 1983.

Under säsongerna 1981-82 och 1982-83 blev Ajax, tillsammans med Cruyff, ligamästare. 1982-83 vann Ajax den nederländska cupen (KNVB-Beker). År 1982 gjorde han ett berömt mål mot Helmond Sport. När Cruyff spelade för Ajax gjorde han en straff på samma sätt som Rik Coppens hade gjort 25 år tidigare. Han lade ner bollen som för en rutinmässig straffspark, men i stället för att skjuta på mål, knuffade Cruyff bollen i sidled till lagkamraten Jesper Olsen, som i gengäld passade tillbaka till Cruyff som slog in bollen i det tomma målet, medan Otto Versfeld, Helmonds målvakt, tittade på.

Sista säsongen i Feyenoord och pensionering

I slutet av säsongen 1982-83 beslutade Ajax att inte erbjuda Cruyff ett nytt kontrakt. Detta gjorde Cruyff arg och han svarade med att skriva på för Ajax ärkerivaler Feyenoord. Cruyffs säsong i Feyenoord var en framgångsrik säsong då klubben vann Eredivisie för första gången på tio år, vilket var en del av en dubbel seger i ligan och KNVB-cupen. Lagets framgång berodde på Cruyffs prestationer tillsammans med Ruud Gullit och Peter Houtman.

Trots sin relativt höga ålder spelade Cruyff alla ligamatcher den säsongen utom en. På grund av sina prestationer på planen röstades han fram till årets nederländska fotbollsspelare för femte gången. I slutet av säsongen meddelade veteranen sin slutliga pensionering. Han avslutade sin Eredivisie-spelarkarriär den 13 maj 1984 med ett mål mot PEC Zwolle. Cruyff spelade sin sista match i Saudiarabien mot Al-Ahli och förde Feyenoord tillbaka in i matchen med ett mål och en assist.

Som nederländsk landslagsman spelade Cruyff 48 matcher och gjorde 33 mål. Landslaget förlorade aldrig en match där Cruyff gjorde mål. Den 7 september 1966 gjorde han sin officiella debut för Nederländerna i kvalmatchen till UEFA Euro 1968 mot Ungern och gjorde mål i 2-2-målet. I sin andra match, en vänskapsmatch mot Tjeckoslovakien, var Cruyff den första nederländska landslagsmannen att få ett rött kort. Det kungliga nederländska fotbollsförbundet (KNVB) förbjöd honom från internationella matcher men inte från Eredivise- eller KNVB-cupmatcher.

Anklagelserna om Cruyffs "avståndstagande" avvisades inte av hans vana att bära en tröja med endast två svarta ränder längs ärmarna, i motsats till Adidas vanliga design med tre ränder, som bärs av alla andra holländska spelare. Cruyff hade ett separat sponsoravtal med Puma. Från 1970 och framåt bar han tröja nummer 14 för Nederländerna, vilket innebar en trend för att bära tröjnummer utanför de vanliga startnumren 1-11 i startelvan.

Cruyff ledde Nederländerna till en andraplats i VM 1974 och utsågs till turneringens bästa spelare. Tack vare att hans lag behärskade totalfotbollen gick de hela vägen till finalen och slog ut Argentina (4-0), Östtyskland (2-0) och Brasilien (2-0) på vägen. Cruyff gjorde två mål mot Argentina i en av sitt lags mest dominerande prestationer, och sedan gjorde han det andra målet mot Brasilien för att slå ut de regerande mästarna.

Nederländerna mötte värdlandet Västtyskland i finalen. Cruyff sparkade igång och bollen passerade runt i Oranje-laget 15 gånger innan den kom tillbaka till Cruyff, som sedan sprang förbi Berti Vogts och slutade med att han blev fälld av Uli Hoeneß i straffområdet. Lagkamraten Johan Neeskens gjorde mål på straffsparken och gav Nederländerna ledningen med 1-0. Tyskarna hade ännu inte rört bollen. Under den senare halvan av finalen kvävdes hans inflytande av Vogts effektiva markering, medan Franz Beckenbauer, Uli Hoeneß och Wolfgang Overath dominerade mittfältet när Västtyskland kom tillbaka och vann med 2-1.

Efter 1976

Cruyff drog sig tillbaka från den internationella fotbollen i oktober 1977, efter att ha hjälpt landslaget att kvalificera sig till det kommande världsmästerskapet. Utan honom slutade Nederländerna tvåa i VM igen. Till en början fanns det två rykten om varför han missade VM 1978: antingen missade han det av politiska skäl (en militärdiktatur var vid makten i Argentina vid den tiden), eller att hans fru avrådde honom från att spela. År 2008 uppgav Cruyff för journalisten Antoni Bassas i Catalunya Ràdio att han och hans familj utsattes för ett kidnappningsförsök i Barcelona ett år före turneringen, och att detta hade orsakat hans pensionering. "För att spela ett VM måste man vara 200 procent okej, det finns stunder då det finns andra värden i livet."

Inträde i ledningen med Ajax

Efter att ha slutat spela följde Cruyff sin mentor Rinus Michels fotspår och tränade ett ungt Ajax-lag till seger i Europacupen 1987 (1-0). I maj och juni 1985 återvände Cruyff till Ajax igen. Under säsongen 1985-86 förlorade man ligatiteln till Jan Rekers PSV, trots att Ajax hade en målskillnad på +85 (120 mål för, 35 mål emot). Under säsongerna 1985-86 och 1986-87 vann Ajax KNVB-cupen.

Det var under denna period som manager som Cruyff kunde införa sin favoritformation - tre rörliga försvarare; plus ytterligare en som täcker utrymme - som i praktiken blir en defensiv mittfältare (från Rijkaard, Blind, Silooy, Verlaat, Larsson, Spelbos), två "kontrollerande" mittfältare (från Rijkaard, Scholten, Winter, Wouters, Mühren, Witschge) med ansvar för att ge mat åt de offensiva spelarna, en andra anfallare (Bosman, Scholten), två touchline-aktuella yttrar (Bergkamp, van't Schip, De Wit, Witschge) och en mångsidig mittfältare (Van Basten, Meijer, Bosman). Detta system var så framgångsrikt att Ajax vann Champions League 1995 genom att spela Cruyffs system - en hyllning till Cruyffs arv som Ajax-tränare.

Återvänder till Barcelona som manager och bygger Dream Team

Efter att ha spelat för klubben som spelare återvände Cruyff till Barcelona säsongen 1988-89, den här gången för att ta sin nya roll som tränare för första laget. Innan Cruyff återvände till Barcelona hade han dock redan byggt upp en hel del erfarenhet som tränare.

I Barça tog Cruyff in spelare som Pep Guardiola, José Mari Bakero, Txiki Begiristain, Andoni Goikoetxea, Ronald Koeman, Michael Laudrup, Romário, Gheorghe Hagi och Hristo Stoichkov. Med Cruyff upplevde Barça en storartad epok. Inom loppet av fem år (1989-1994) ledde han klubben till fyra europeiska finaler (två finaler i Europacupen för vinnare av Europacupen och två finaler i Europacupen).

Under Cruyff vann Barças "Dream Team" fyra La Liga-titlar i rad (1991-1994) och besegrade Sampdoria både i finalen i Europacupen för vinnare av Europacupen 1989 och i finalen i Europacupen 1992 på Wembley Stadium. Den 10 maj 1989 ledde mål av Salinas och López Rekarte Barcelona till en 2-0-seger mot Sampdoria. Över 25 000 supportrar reste till Schweiz för att stötta laget. Cruyffs nya Barça tog hem klubbens tredje Cupvinnarcup. Europacupdrömmen blev verklighet den 20 maj 1992 på Wembley i London när Barça slog Sampdoria. Cruyffs sista instruktion till sina spelare innan de gick in på planen var "Salid y disfrutad" (spanska för "Gå ut och njut" eller "Gå ut och njut"). Matchen gick till förlängning efter ett mållöst oavgjort resultat. I den 111:e minuten avgjorde Ronald Koemans briljanta frispark Barças första seger i Europacupen. Tjugofemtusen supportrar följde laget till Wembley, medan en miljon kom ut på Barcelonas gator för att välkomna Europamästarna hem. Bland Cruyffs segrar kan nämnas en 5-0 seger i La Liga mot Real Madrid i El Clásico på Camp Nou och en 4-0 seger mot Manchester United i Champions League. Barcelona vann Copa del Rey 1990, den europeiska supercupen 1992 och tre Supercopa de España, samt slutade tvåa mot Manchester United och Milan i två europeiska finaler.

Cruyff var Barcelonas mest framgångsrika manager med 11 troféer, men har sedan dess överträffats av hans tidigare spelare Pep Guardiola, som har vunnit 15 troféer. Cruyff var också klubbens manager med längst anställningstid. Under sina två sista säsonger lyckades han dock inte vinna några troféer och hamnade i bråk med ordföranden Josep Lluís Núñez, som till slut sparkade honom som tränare för Barcelona.

Medan Cruyff fortfarande var i Barcelona förhandlade han med KNVB om att leda landslaget inför VM-slutspelet 1994, men samtalen avbröts i sista minuten.

Kataloniens landslag

Cruyff representerade Katalonien på planen 1976 och han ledde även det katalanska landslaget mellan 2009 och 2013 och ledde laget till en seger mot Argentina i sin debutmatch.

Den 2 november 2009 utsågs Cruyff till manager för Kataloniens landslag. Det var hans första ledarjobb på 13 år. Den 22 december 2009 spelade man en vänskapsmatch mot Argentina, som slutade med en katalansk seger med 4-2 på Camp Nou. Den 28 december 2010 spelade Katalonien en vänskapsmatch mot Honduras och vann med 4-0 på Estadi Olímpic Lluís Companys. Den 30 december 2011 mötte Katalonien Tunisien och spelade oavgjort på Lluís Companys. I sin sista match under Cruyff, den 2 januari 2013, spelade Katalonien oavgjort mot Nigeria på Cornellà-El Prat, 1-1.

Som teknisk rådgivare

Senare under sin tid som Barcelonas manager drabbades Cruyff av en hjärtattack och hans läkare rådde honom att sluta som tränare. Han slutade 1996 och tog aldrig något annat toppjobb, men hans inflytande upphörde inte där. Även om han lovade att aldrig bli tränare igen förblev han en tongivande fotbollskritiker och analytiker. Cruyffs öppna stöd hjälpte kandidaten Joan Laporta till seger i Barcelonas presidentval. Han fortsatte att vara rådgivare åt honom, även om han inte hade någon officiell post i Barcelona. Tillbaka i en rådgivande roll tillsammans med Joan Laporta rekommenderade han utnämningen av Frank Rijkaard 2003. Återigen var Barca framgångsrikt och vann två ligatitlar i rad och ytterligare en Champions League-krona 2006.

Efter två relativt nedslående kampanjer överlevde Laporta en misstroendeförklaring och en översyn var nödvändig. Sommaren 2008 lämnade Rijkaard klubben och trots att José Mourinho var påtänkt att få jobbet på Camp Nou valde Cruyff Pep Guardiola. Många var snabba att peka på Guardiolas brist på tränarerfarenhet, men Cruyff sa: "Det största testet för en tränare i ett lag som Barça är styrkan att fatta beslut och förmågan att prata med pressen, för de hjälper inte till och du måste hantera det. Efter det är det lätt för dem som kan fotboll. Men det är inte många som vet."

Den 26 mars 2010 utsågs Cruyff till Barcelonas hedersordförande för sina insatser för klubben som spelare och manager. I juli 2010 fråntogs han dock denna titel av den nye presidenten Sandro Rosell.

Den 20 februari 2008, i kölvattnet av en stor undersökning om den tioåriga misshushållningen, tillkännagavs det att Cruyff skulle bli ny teknisk direktör i sin barndomsklubb Ajax, hans fjärde tjänst i Amsterdamklubben. Cruyff meddelade i mars att han drog sig ur sin planerade återkomst till Ajax på grund av "professionella meningsskiljaktigheter" mellan honom och Ajax nya manager, Marco van Basten. Van Basten sade att Cruyffs planer "gick för fort", eftersom han "inte var så missnöjd med hur saker och ting går nu".

Den 11 februari 2011 återvände Cruyff till Ajax som rådgivare efter att ha gått med på att bli medlem i en av tre "sounding board-grupper". Efter att ha presenterat sina planer på att reformera klubben, särskilt för att föryngra ungdomsakademin, avgick Ajax rådgivande styrelse och VD den 30 mars 2011. Den 6 juni 2011 utsågs han till medlem av Ajax nya rådgivarstyrelse för att genomföra sina reformplaner.

Ajax rådgivande styrelse gjorde en muntlig överenskommelse med Louis van Gaal om att utse honom till ny VD utan att rådgöra med Cruyff. Cruyff, som är styrelseledamot, drog Ajax inför domstol i ett försök att stoppa utnämningen. Domstolen upphävde utnämningen och sade att styrelsen "medvetet hade ställt Cruyff utanför". På grund av det pågående bråket inom den rådgivande styrelsen avgick Cruyff den 10 april 2012, och Ajax uppgav att Cruyff kommer att "förbli involverad i genomförandet av sin fotbollsvision inom klubben".

Cruyff blev teknisk rådgivare för den mexikanska klubben Guadalajara i februari 2012. Jorge Vergara, klubbens ägare, gjorde honom till lagets sportsliga rådgivare som ett svar på den förlust som Guadalajara hade lidit under de sista månaderna 2011. Trots att Cruyff skrev på ett treårskontrakt avslutades kontraktet i december 2012 efter bara nio månader i klubben. Guadalajara sade att andra medlemmar av lagets tränarstab sannolikt inte skulle sägas upp.

Ambassadör för Belgiens och Nederländernas gemensamma ansökan om att få arrangera fotbolls-VM

I september 2009 presenterades Cruyff och Ruud Gullit som ambassadörer för Belgiens och Nederländernas gemensamma ansökan om VM-slutspelet 2018 eller 2022 vid den officiella lanseringen i Eindhoven.

Cruyff ses allmänt som en revolutionär person i Ajax, Barcelonas och Nederländernas historia. Den spelstil som Cruyff introducerade i Barcelona kom senare att bli känd som tiki-taka - som kännetecknas av korta passningar och rörelser, att arbeta med bollen genom olika kanaler och att behålla bollinnehavet - och som senare antogs av Spaniens vinnande fotbollslandslag i Euro 2008, 2010 års fotbolls-VM och Euro 2012.

Den totala fotbollsspelaren

Under hela sin karriär blev Cruyff synonym med spelstilen "Total Football". Det är ett system där en spelare som lämnar sin position ersätts av en annan spelare från laget, vilket gör att laget kan behålla sin avsedda organisationsstruktur. I detta flytande system är ingen fotbollsspelare fast i sin avsedda roll på yttermittfältet. Stilen finslipades av Ajax tränare Rinus Michels, med Cruyff som "dirigent" på planen. Utrymme och skapandet av det var centralt för konceptet Total Football. Ajax-försvararen Barry Hulshoff, som spelade med Cruyff, förklarade hur laget som vann Europacupen 1971, 1972 och 1973 använde sig av detta till sin fördel: "Vi diskuterade utrymme hela tiden. Cruyff pratade alltid om var folk ska springa, var de ska stå, var de inte ska röra sig. Allt handlade om att skapa utrymme och att komma in i utrymme. Det är ett slags arkitektur på planen. Vi pratade alltid om bollens hastighet, utrymme och tid. Var finns det mest utrymme? Var finns den spelare som har mest tid? Det är där vi måste spela bollen. Varje spelare var tvungen att förstå hela geometrin på hela planen och systemet som helhet."

Cruyff var lagets orkestrator, en kreativ playmaker med en talang för att tajma passningar. I detta system spelade han egentligen mittfältare och var en produktiv målskytt, men han gick ner i djupled för att förvirra sina målvakter eller flyttade sig till flygeln med stor effekt. I 1974 års VM-final mellan Västtyskland och Nederländerna monopoliserade holländarna bollinnehavet från startskottet. I början av den rörelse som ledde till öppningsmålet tog Cruyff upp bollen på egen planhalva. Den nederländske kaptenen, som egentligen var en mittfältare, var den djupaste nederländska utespelaren och efter en rad passningar satte han igång med en löpning från mittcirkeln in i den västtyska boxen. Uli Hoeness kunde inte stoppa Cruyff på ett rättvist sätt, utan fällde Cruyff, vilket ledde till en straff som Johan Neeskens gjorde mål på. Den första tysken som rörde bollen var målvakten Sepp Maier som plockade upp bollen ur sitt eget nät. På grund av Cruyffs sätt att spela spelet kallas han fortfarande för "den totala fotbollsspelaren".

Cruyff var känd för sin tekniska förmåga, snabbhet, acceleration, dribblingsförmåga och synlighet, och han var medveten om sina lagkamraters positioner när ett anfall utvecklades. "Fotboll består av olika delar: teknik, taktik och uthållighet", sade han till journalisterna Henk van Dorp och Frits Barend i en av de intervjuer som samlades i deras bok Ajax, Barcelona, Cruyff. "Det finns vissa människor som kanske har bättre teknik än jag och vissa kanske är friskare än jag, men det viktigaste är taktik. Hos de flesta spelare saknas taktik. Man kan dela in taktik i insikt, tillit och djärvhet. På det taktiska området tror jag att jag helt enkelt har mer än de flesta andra spelare." Om begreppet teknik inom fotbollen sade Cruyff en gång: "Teknik är inte att kunna jonglera en boll 1 000 gånger. Det kan vem som helst göra genom att träna. Sedan kan man arbeta i cirkus. Teknik är att passa bollen med en enda beröring, med rätt hastighet, i rätt fot till lagkamraten."

Filosofi om att vinna med stil

Att vinna är bara en dag, men ett rykte kan vara hela livet. Att vinna är en viktig sak, men att ha sin egen stil, att få folk att kopiera dig och beundra dig är den största gåvan.

Cruyff tog alltid hänsyn till de estetiska och moraliska aspekterna av spelet; det handlar inte bara om att vinna, utan om att vinna med "rätt" stil.

Precis som den nederländska fotbollen i allmänhet fram till mitten av 1960-talet påverkades Cruyffs tidiga spelarkarriär i hög grad av tränarfilosofin hos brittiska tränare som Vic Buckingham. Hans fotbollsfilosofi har dock också vissa likheter med den sydamerikanska fotbollens (särskilt den brasilianska) fria stil än den traditionella brittiska.

Dualiteten mellan kropp och själ spelar alltid en viktig roll i hans fotbollsfilosofi. Med Cruyffs ord, som citeras i Dennis Bergkamps självbiografi Stillness and Speed: My Story, "...eftersom du spelar fotboll med huvudet och benen är där för att hjälpa dig. Om du inte använder huvudet räcker det inte att använda fötterna. Varför måste en spelare jaga bollen? För att han började springa för sent. Du måste vara uppmärksam, använda din hjärna och hitta rätt position. Om du kommer till bollen för sent betyder det att du valde fel position. Bergkamp var aldrig sen." För Cruyff är fotbollen i hög grad ett konstnärligt orienterat spel mellan kropp och själ i stället för en atletisk orienterad fysisk tävling. Som han uttryckte det: "Alla tränare talar om rörelse, om att springa mycket. Jag säger att man inte ska springa så mycket. Fotboll är ett spel som du spelar med hjärnan. Du måste vara på rätt plats i rätt ögonblick, inte för tidigt och inte för sent." Kreativiteten är alltid det viktigaste elementet i hans fotbollsfilosofi, både som spelare och som manager. Cruyff jämförde en gång sitt mer intuitiva och individualistiska tillvägagångssätt med Louis van Gaals mer mekaniserade och rigida tränarstil: "Van Gaal har en bra syn på fotboll. Men det är inte min. Han vill gela vinnande lag och har ett militaristiskt sätt att arbeta med sin taktik. Det gör inte jag. Jag vill att individerna ska tänka själva och ta det beslut på planen som är bäst för situationen.... Jag har inget emot datorer, men man bedömer fotbollsspelare intuitivt och med hjärtat. På grundval av de kriterier som nu används i Ajax skulle jag inte ha klarat testet. När jag var 15 år kunde jag knappt sparka bollen 15 meter med vänster och med höger kanske 20 meter. Jag skulle inte ha kunnat ta en hörna. Dessutom var jag fysiskt svag och relativt långsam. Mina två kvaliteter var stor teknik och insikt, vilket råkar vara två saker som man inte kan mäta med en dator."

Cruyffs favoritspel i världen XI

I sin postumt utgivna självbiografi My Turn: The Autobiography, avslöjar Cruyff sin dröm XI i sin favorit 3-4-3

Cruyffs 14 regler

I sin självbiografi förklarade Cruyff varför han gjorde en uppsättning av 14 grundläggande regler, som visas på varje Cruyff Court i världen: "Jag läste en gång en artikel om byggandet av pyramiderna i Egypten. Det visar sig att vissa av siffrorna sammanfaller helt med naturlagar - månens position vid vissa tidpunkter och så vidare. Och det får en att tänka: hur är det möjligt att dessa forntida människor byggde något så vetenskapligt komplext? De måste ha haft något som vi inte har, även om vi alltid tror att vi är mycket mer avancerade än vad de var. Ta Rembrandt och van Gogh: vem kan mäta sig med dem i dag? När jag tänker på det sättet blir jag alltmer övertygad om att allt faktiskt är möjligt. Om de lyckades göra det omöjliga för nästan fem tusen år sedan, varför kan inte vi göra det i dag? Det gäller även fotboll, men även något som Cruyff Courts och skolornas idrottsplatser. Mina fjorton regler är fastställda för varje domstol och varje skolsportplats att följa. De är till för att lära unga människor att idrott och spel också kan omsättas i vardagen."

Och han listade sina 14 grundläggande regler, bland annat:

Uppkallad efter Cruyff

2018 lades Cruyff till som en ikon i Ultimate Team i EA Sports FIFA-spel FIFA 19 och fick ett betyg på 94. Den brittiske sportskribenten David Winner nämner Cruyff ofta i sin bok om holländsk fotboll Brilliant Orange från 2000. I boken relateras den holländska fotbollens idéer (i synnerhet Cruyffs) effektivt till användningen av utrymme i holländskt måleri och holländsk arkitektur.

År 1976 regisserades den italienskspråkiga dokumentärfilmen Il profeta del gol av Sandro Ciotti. Dokumentären berättar om framgångarna i Johan Cruyffs fotbollskarriär på 1970-talet. År 2004 gjordes dokumentärfilmen Johan Cruijff - En un momento dado ("Johan Cruijff - At Any Given Moment") av Ramon Gieling och skildrar de år Cruyff tillbringade i Barcelona, den klubb där han hade den mest djupgående effekten både fotbollsmässigt och kulturellt. År 2014 kom den katalanskspråkiga dokumentärfilmen L'últim partit: 40 anys de Johan Cruyff a Catalunya av Jordi Marcos, som firar 40 år sedan Johan Cruyff skrev på för Barcelona i augusti 1973.

Det brittiska rockbandet The Hours spelade in en låt som heter "Love You More" 2007. I den beskriver sångaren Antony Genn sin partner som "Bättre än Elvis i sin comeback 68, bättre än Cruyff 74..." I en intervju med den tyska dagstidningen Sueddeutsche Zeitung 2008, när Tysklands förbundskansler Angela Merkel diskuterade det kommande Euro 2008, berömde hon Cruyffs prestationer i VM 1974: "Cruyff imponerade verkligen på mig. Jag tror att jag inte var den enda i Europa." Cruyff utmärkte sig vid VM 1974 i Västtyskland som Merkel såg från sitt dåvarande hemland Östtyskland.

I Nederländerna, och i viss mån även i Spanien, är Cruyff känd för sina one-liners som vanligtvis pendlar mellan briljant insikt och uppenbart uppenbart. De är kända för sin Amsterdamdialekt och sin felaktiga grammatik och innehåller ofta tautologier och paradoxer. I Spanien är hans mest kända uttalande "En un momento dado" ("I varje givet ögonblick"). Citatet har använts som titel på en dokumentärfilm från 2004 om Cruyffs liv: Johan Cruijff - En un momento dado. I Nederländerna är hans mest berömda enradiga ord "Ieder nadeel heb z'n voordeel" ("Varje nackdel har sin fördel") och hans sätt att uttrycka sig har kallats "Cruijffiaans". Cruyff begränsade sig dock sällan till en enda replik, och i en jämförelse med den lika talande men reserverade fotbollsmanagern Rinus Michels likställde Kees Fens Cruyffs monologer med experimentell prosa, "utan ett ämne, bara ett försök att släppa ord i ett hav av osäkerhet ... det finns ingen punkt".

Han fick en liten hit (nummer 21 på listan) i Nederländerna med "Oei Oei Oei Oei (Dat Was Me Weer Een Loei)". När han anlände till Barcelona beslutade Polydors spanska filial att släppa singeln även i Spanien, där den blev ganska populär.

Cruyff drabbades av en hjärtattack (liksom hans far som dog av en hjärtattack när han var 12 år) i början av fyrtiotalet. Han brukade röka 20 cigaretter om dagen innan han genomgick en dubbel hjärtbypassoperation 1991 medan han var tränare för Barcelona. Cruyff tvingades omedelbart sluta röka och han gjorde en anti-rökreklam för det katalanska hälsodepartementet. I TV-inslaget är Cruyff klädd som en manager i en lång trenchcoat kombinerad med krage och slips. Han gör en keepy-uppies med ett cigarettpaket genom att jonglera det 16 gånger - med hjälp av fötter, lår, knän, hälar, bröst, axlar och huvud som om han höll upp en boll - innan han kastar iväg det med volleyboll. Under hela reklamfilmen talar han på katalanska om farorna med rökning.

I november 2003 väckte Cruyff talan mot förlaget Tirion Uitgevers för dess fotobok Johan Cruyff de Ajacied ("Johan Cruijff the Ajax player"), där fotografier av Guus de Jong användes. Cruyff arbetade på en annan bok som också använde sig av de Jongs fotografier och hävdade utan framgång att Tirions bok kränkte hans varumärkes- och porträtträträttigheter.

2004 utsågs Cruyff till den sjätte största holländaren genom tiderna i en opinionsundersökning i Nederländerna ("De Grootste Nederlander"), där Cruyff hamnade före Rembrandt (9:e) och Vincent van Gogh (10:e). År 2010 uppkallades asteroiden (mindre planet) 14282 Cruijff (2097 P-L) efter honom. Internationella astronomiska unionen (IAU) ratificerade officiellt Cruijffs namngivning den 23 september 2010. Efter Josef Bican och Ferenc Puskás är Cruyff den tredje fotbollsspelaren som fått en asteroid uppkallad efter sig.

Cruyff hade många smeknamn i Nederländerna och Spanien, bland annat "Jopie", "Nummer 14", "Het orakel van Betondorp" (Betondorps profet), "El Salvador" (Frälsaren) och "El Flaco" (Den magre). Ett av hans mest kända smeknamn var "El Salvador" eller "Frälsaren", ett smeknamn som han fick under säsongen 1973-74 och återigen 1988, då han bidrog till att avsluta krisperioder i Barças historia. Tvärtemot vad många tror är dock smeknamnet "El Salvador" ett holländskt snarare än ett spanskt påhitt.

Hobbies

Förutom fotboll var Cruyffs favoritsport (och hobby) golf. På 1970-talet älskade Cruyff att samla på bilar. I Sandro Ciottis dokumentärfilm Il Profeta del gol (1976) sade Cruyff: "Jag gillar att köra de 20 km som skiljer träningslägret från mitt hus, det slappnar av. Jag gillar att köra bil, det är en bra idé. Jag älskar bilarna."

Affärsverksamheter

År 1979 var Cruyff på väg mot slutet av sin karriär i Barcelona. Han började tänka sig att själv skapa en serie skor för att utmana de tekniska och lyxiga kvaliteterna hos de skor som fanns på marknaden tidigare. Efter några års försök och misslyckanden att få de stora sportklädesmärkena att ta hans idé på allvar, det var trots allt en ganska ovanlig ambition för en professionell idrottsman på den tiden. Så småningom slog han sig samman med sin nära vän, den italienske designern Emilio Lazzarini, och med hjälp av dennes kunskaper började han skapa en teknisk sko som lyckades balansera funktionalitet och elegans. Till en början fylldes sortimentet med "lyxiga" inomhusfotbollsskor, men de började snabbt användas som en modesko på grund av sitt attraktiva utseende. Och så föddes varumärket Cruyff Classics.

Skriva

Cruyff är författaren

Cruyff var flerspråkig och den brittiske fotbollsskribenten Brian Glanville skrev: "Hans intelligens både på och utanför planen var helt anmärkningsvärd. Jag minns hur väl jag såg Cruyff omgiven av journalister från hela världen 1978, som han nästan nonchalant besvarade frågor på en mängd olika språk. Inte bara nederländska, utan även engelska, franska, spanska och tyska."

Johan Cruyff-stiftelsen har skapat över 200 Cruyff Courts i 22 länder, däribland Israel, Malaysia, Japan, USA och Mexiko, där barn med olika bakgrund kan spela gatufotboll tillsammans. UEFA berömde stiftelsen för dess positiva effekt på ungdomar, och Cruyff fick UEFA:s Grassroots Award när den 100:e planen invigdes i slutet av 2009. År 1999 grundade han Johan Cruyff Institute med ett program för 35 idrottare som en del av Johan Cruyff-universitetet i Amsterdam och har sedan dess blivit ett globalt nätverk.

Cruyff föddes i det svårt skadade Nederländerna efter andra världskriget, kom från en enkel bakgrund och förlorade sin far som barn. Detta hade ett stort inflytande på hans framtida karriär och karaktär. Han var känd för sin starka personlighet. Hans karaktär, både inom och utanför fotbollsvärlden, beskrevs ofta som en komplicerad kombination av en idealist, individualist, libertarian, kollektivist, romantiker, purist, pragmatiker, rebell, nederländsk sportskribent Johan Derksen, en nära vän till Cruyff, sade en gång om honom: "Johan är absolut religiös, även om han aldrig går i kyrkan".

I augusti 1973 röstade Ajax-spelarna i en hemlig omröstning för Piet Keizer som lagkapten, före Cruyff. Cruyff bestämde sig för att hans tid i Amsterdam var slut. Han anslöt sig till Barcelona bara några veckor senare, två år innan den spanske diktatorn Francisco Franco dog, och han hävdade för den europeiska presskåren under resan att han valde Barcelona framför rivalerna Real Madrid eftersom han aldrig skulle kunna gå med i en klubb som "associeras med Franco". I en dokumentär på TV3-kanalen berättade han följande: "Jag minns att min flytt till Spanien var ganska kontroversiell. ... Presidenten i Ajax ville sälja mig till Real Madrid, ... Barcelona var inte på samma nivå som Madrid fotbollsmässigt, men det var en utmaning att spela för en katalansk klubb. Barcelona var mer än en klubb." I slutet av säsongen 1982-83 beslutade Ajax att inte erbjuda Cruyff ett nytt kontrakt. Detta gjorde Cruyff arg och han svarade med att skriva på för Ajax ärkerivaler Feyenoord. Cruyffs säsong i Feyenoord var en framgångsrik säsong då klubben vann Eredivisie för första gången på tio år, vilket var en del av en dubbel seger i ligan och KNVB-cupen.

Cruyffs starka personlighet spelade en roll i kampen mellan Puma och Adidas, de två rivaliserande varumärkena som uppstod genom splittringen mellan bröderna Dassler. Cruyff var ett fan av Pumas King-stövlar och 1974 hade han tecknat ett sponsoravtal med den tyska leverantören av sportkläder och utrustning. Vid VM 1974 hade han kontrakt med Puma, vilket förbjöd honom att marknadsföra andra sportmärken. När turneringen närmade sig vägrade Cruyff bestämt att bära Adidas tre svarta ränder på sin tröja nr 14. Det nederländska fotbollsförbundet hade inget annat val än att följa sin bästa spelares önskemål, och de nederländska tjänstemännen övertalade till slut Adidas att designa en separat tröja bara för Cruyff, med bara två ränder längs ärmarna.

Tröja nummer 14

Fram till 1990-talet hade spelarna inga fasta nummer - förutom i vissa korta tävlingar som VM eller EM, där spelarna fick ett nummer. Startspelarna bar vanligtvis tröjor från 1 till 11 och ersättarna från 12 till 16. Cruyffs vanliga nummer var 9.

Den 30 oktober 1970 kom Cruyff tillbaka från en långtidsskada för att spela mot Ajax rivaler PSV. I omklädningsrummet före matchen kunde dock lagkamraten Gerrie Muhren inte hitta sin tröja med nummer 7. Cruyff erbjöd Muhren sin tröja och gick till korgen för att plocka en annan tröja på måfå. Det råkade vara nummer 14. Ajax vann med 1-0 och Cruyff föreslog att de skulle behålla samma nummer till nästa match - enligt Muhren, i en intervju med Voetbal International, var det ett sätt att utmana det nederländska fotbollsförbundet. Från och med då fortsatte Cruyff att använda nummer 14 för Ajax och det nederländska landslaget när han fick tillåtelse till det.

I fotbolls-VM 1974 ville Nederländernas tränare Rinus Michels att hans lag skulle bära nummer i alfabetisk ordning. Eftersom Cruyff var den första spelaren i laget skulle han få nummer 1, men han vägrade och insisterade på att bära sitt lyckonummer 14. Forwarden Ruud Geels fick till slut tröja med nummer 1 medan målvakten Jan Jongbloed spelade som nummer 8.

Även om nummer 14 hade blivit ett varumärke för Cruyff kunde han ses bära sitt gamla nummer 9 vid andra tillfällen, som under större delen av sin karriär för FC Barcelona, eftersom ligan krävde att startspelarna skulle vara numrerade från 1 till 11, eller för Nederländerna i EM 1976. År 2007 pensionerade Ajax Cruyffs nummer 14.

Förhållanden med andra

Cruyff förblev en kontroversiell person under hela sitt liv. Hans relationer med Ajax, Barça och KNVB (Kungliga nederländska fotbollsförbundet) var turbulenta under en tid, särskilt under hans senare år. I hans hemland Nederländerna fanns det alltid ett hatkärleksförhållande mellan Cruyff och hans landsmän. Det fanns en långvarig fejd mellan Cruyff och Louis van Gaal, som dock aldrig bekräftades offentligt av båda sidor. Han kritiserade också ofta José Mourinho för hans defensivt baserade tränarfilosofi och förklarade: "José Mourinho är en negativ tränare. Han bryr sig bara om resultatet och bryr sig inte särskilt mycket om bra fotboll". Som David Winner konstaterar: "Cruyff har haft många fiender och kritiker genom åren". Han har anklagats för att vara arrogant, girig, intolerant, despotisk, "alltför idealistisk, alltför envis, otillräckligt intresserad av att försvara och helt enkelt en alltför svår personlighet". Han älskar diskussioner och hans konfliktmodellerade arbetsmetod kan vara smärtsam." Och Winner avslutar: "Med sin tro på "konfliktmodellen" - idén att man får ut det bästa ur människor genom att provocera fram slagsmål och därigenom höja spännings- och adrenalinnivåerna - skapade Cruyff fiender nästan lika lätt som han skapade glädje. Strider med klubbordföranden och lagkamrater ledde till brytningar, särskilt i Ajax och Barcelona, de två klubbar som definierade hans karriär."

Kritik

Cruyff var också känd för sin högljudda kritik och kompromisslösa attityd. Som perfektionist hade han alltid en stark åsikt om saker och ting och var lojal mot sina principer mer än något annat i fotbollsvärlden. Som en frispråkig och kritisk visionär kritiserade han starkt Nederländernas spelstil i VM 2010. "Vem stöder jag? Jag är holländare men jag stöder den fotboll som Spanien spelar. Spaniens stil är Barcelonas stil... Spanien, en kopia av Barça, är den bästa reklamen för fotbollen", skrev Cruyff i sin veckokrönika för den Barcelonabaserade tidningen El Periodico före finalmatchen.

Fram till början av 2010-talet hade Barcelona stora skulder som byggts upp under de senaste säsongerna, vilket tvingade klubben att ta ett nödlån på 150 miljoner euro. Qatar Foundation, som drivs av Sheikha Mozah, blev den första tröjsponsorn i Barcelonas 111-åriga historia. Klubben hade tidigare använt Unicefs logotyp på framsidan av sina tröjor. År 2011 godkände Barcelonas tillträdande president Sandro Rosell avtalet för en period på fem säsonger, där klubben får 30 miljoner euro varje år från och med den 1 juli 2011 till och med den 30 juni 2016, plus bonusar för vunna troféer som kan uppgå till totalt 5 miljoner euro. I sin kolumn i El Periodico kritiserade Cruyff avtalet: "Vi är en unik klubb i världen, ingen annan klubb har behållit sin tröja intakt under hela sin historia och har ändå förblivit lika konkurrenskraftig som alla andra... Vi har sålt detta unika för ungefär sex procent av vår budget. Jag förstår att vi för närvarande förlorar mer än vi tjänar. Men genom att sälja tröjan visar det mig att vi inte är kreativa och att vi har blivit vulgära."

I en intervju med Donald McRae från The Guardian 2014 talade Cruyff om fotbollens förlorade värden och hur pengar hade urholkat spelets renhet: "Fotboll handlar nu bara om pengar. Det finns problem med värderingarna inom spelet. Detta är sorgligt eftersom fotboll är det vackraste spelet. Vi kan spela den på gatan. Vi kan spela den överallt. Alla kan spela den oavsett om man är lång eller liten, tjock eller smal. Men dessa värden håller på att gå förlorade. Vi måste få tillbaka dem."

På Ajax lagkamrat Piet Keizers bröllop den 13 juni 1967 träffade Cruyff sin framtida fru Diana Margaretha "Danny" Coster (född 1949). De började dejta och den 2 december 1968, vid 21 års ålder, gifte han sig med Danny. Hennes far var den nederländska affärsmannen Cor Coster som också råkade vara Cruyffs agent. Han var också den som fick skulden för att ha iscensatt Cruyffs flytt till FC Barcelona 1973. Äktenskapet sägs ha varit lyckligt i nästan 50 år. I motsats till sin välkända starka personlighet och superstjärnestatus levde Cruyff ett relativt lugnt privatliv utanför fotbollsvärlden. Cruyffs fotbollskarriär, både som spelare och manager, påverkades i hög grad av sin familj, i synnerhet av sin fru Danny, som var en mycket principfast, stark och hängiven familjefar. Han och Danny hade tre barn tillsammans: Chantal (16 november 1970), Susila (27 januari 1972) och Jordi (9 februari 1974). Familjen har bott i Barcelona sedan 1973, med ett sexårigt avbrott från december 1981 till januari 1988 då de bodde i Vinkeveen i Nederländerna.

1977 meddelade Cruyff sitt beslut att dra sig tillbaka från den internationella fotbollen vid 30 års ålder, trots att han fortfarande var mager och spänstig, efter att ha hjälpt landet att kvalificera sig till VM 1978. Detta beslut, som var mystiskt och som möttes av misstro i slutet av 1977, blev slutligen av med sin mystik först 2008, när Cruyff förklarade sitt beslut i en intervju med Catalunya Radio. Det var när Cruyff och hans familj fortfarande bodde i Barcelona som spelare i slutet av 1977 som de blev offer för en beväpnad angripare som trängde sig in i hans lägenhet i Barcelona. Och mannen som då var den ultimata fotbollssuperstjärnan ställdes inför valet mellan familjevärderingar och en mycket lovande VM-gloria i slutet av sin internationella karriär. I intervjun med Catalunya Radio sade han att kidnappningsförsöket var anledningen till att han bestämde sig för att inte åka till VM i Argentina 1978. Som han minns: "Ni bör veta att jag hade problem i slutet av min karriär som spelare här och jag vet inte om ni vet att någon ett gevär mot mitt huvud och band mig och band mig och min fru inför barnen i vår lägenhet i Barcelona. Barnen var på väg till skolan tillsammans med polisen. Polisen sov i vårt hus i tre eller fyra månader. Jag gick till matcherna med en livvakt. Alla dessa saker förändrar din syn på många saker. Det finns stunder i livet där det finns andra värderingar. Vi ville stoppa detta och vara lite mer förnuftiga. Det var ögonblicket att lämna fotbollen och jag kunde inte spela i VM efter detta."

Cruyff döpte sitt tredje barn efter Kataloniens skyddshelgon St Jordi, som på engelska kallas Saint George of Lydda. Detta sågs som en provokativ gest mot den dåvarande spanske diktatorn general Franco, som hade gjort alla symboler för katalansk nationalism olagliga. Cruyff var tvungen att flyga tillbaka sin son till Nederländerna för att registrera hans födelse eftersom namnet "Jordi" hade förbjudits av de spanska myndigheterna. Cruyffs beslut att gå så långt för att stödja den katalanska nationalismen är en del av anledningen till att han är en hjälte för Barcelonas supportrar och katalanska nationalister.

Jordi Cruyff har spelat för lag som Barcelona (när hans far Johan var manager), Manchester United, Alavés och Espanyol. Hans barnbarn Jesjua Angoy spelar i Dayton Dutch Lions. Den yngre Cruyff bär "Jordi" på sin tröja för att skilja sig från sin far, vilket också återspeglar den vanliga spanska praxisen att referera till spelare enbart med förnamn eller med smeknamn. Pep Guardiola, Ronald Koeman och Joan Laporta hörde till Cruyffs närmaste vänner. Estelle Cruijff, en brorsdotter till Cruyff, var gift med Ruud Gullit i 12 år (2000-2012) och deras son Maxim Gullit spelar för Jong AZ.

Cruyff beskrev en gång sig själv som "inte religiös" och kritiserade de spanska spelarnas religiösa praxis: "I Spanien gör alla 22 spelare korsets tecken före en match. Om det fungerade skulle varje match bli oavgjord." Detta ofta citerade uttalande gav honom en plats på listor över världens främsta ateistiska idrottare. Men på 1990-talet sa Cruyff till den nederländska katolska radiostationen RKK

Cruyff hade alltid varit en storrökare från sin pojkdom tills han genomgick en akut bypassoperation 1991. Efter att ha slutat röka efter operationen började han suga på slickepinnar när han tittade på matcher. Han medverkade i en reklamfilm för det katalanska hälsovårdsdepartementet och sa: "Fotbollen har gett mig allt i livet, tobaken tog nästan allt ifrån mig." Efter ytterligare hjärtproblem 1997 svor han att aldrig mer bli tränare (fram till 2009), även om han förblev en uttalad fotbollskritiker och analytiker.

I oktober 2015 fick han diagnosen lungcancer. När nyheten kom ut strömmade hyllningarna till Cruyff in, och i alla Eredivisie-matcher hölls en applåd på 14 minuter, Cruyffs tidigare tröjnummer. Inför sin ligamatch mot Eibar på Camp Nou (25 oktober 2015) visade Barcelonas spelare sitt stöd för Cruyff genom att bära orangefärgade T-shirts med texten "Ànims Johan" (katalanska för "Krya på dig Johan"). I sin veckospalt i De Telegraaf erkände Cruyff: "Ofta är medierna en extra skatt, men den senaste veckan har det varit annorlunda. Det sätt på vilket ett svar publicerades via olika medier i min situation var känslomässigt och hjärtevärmande. Jag är oerhört stolt över den uppskattning som visades genom alla svar." Om sitt tillstånd tillade Cruyff: "Under tiden måste vi vänta. Det är verkligen irriterande att det har läckt ut så snabbt, för det enda jag vet nu är att jag har lungcancer. Nu är det slut. För utredningen pågår fortfarande."

I mitten av februari 2016 uppgav han att han hade reagerat bra på kemoterapi och att han "vann" sin cancerkamp. Den 2 mars 2016 var han på plats under den andra dagen av vintertesterna på Circuit de Catalunya utanför Barcelona och besökte den nederländska formel 1-föraren Max Verstappen. Cruyff verkade vara på gott humör och man tror att detta var sista gången han sågs offentligt. På morgonen den 24 mars 2016 avled Cruyff på en klinik i Barcelona vid 68 års ålder, omgiven av sin fru, sina barn och barnbarn. Hans lungcancer hade fått metastaser i hjärnan och en vecka före sin död hade han börjat förlora sin förmåga att tala samt rörelseförmåga på vänster sida. Han kremerades i Barcelona inom 24 timmar efter sin död. En privat ceremoni hölls där endast hans fru (Danny), hans barn (Chantal, Susila och Jordi) och barnbarn deltog.

Inom en vecka efter hans död var det många personer (inklusive spelare och ledare) och organisationer (inklusive klubbar) som hyllade honom, särskilt via sociala medier. Tusentals Barcelonafans passerade genom det minnesmärke för Cruyff som öppnats inne på Camp Nou-stadion för att hylla honom. Barcelonas tidigare president Sandro Rosell, som inte hade någon bra relation med Cruyff, var en av de första besökarna vid minnesplatsen. Real Madrids president Florentino Pérez ledde en Real Madrid-delegation till minnesplatsen, med bland annat de tidigare spelarna Emilio Butragueño och Amancio Amaro.

En vänskapsmatch mellan Nederländerna och Frankrike hölls dagen efter Cruyffs död. Spelet (på Amsterdam Arena) avbröts i den 14:e minuten då spelare, personal och supportrar gav en minuts applåd för Cruyff, som bar tröja nummer 14 för sitt land. Maskotar från båda lagen gick in på planen i nederländska landslagströjor med Cruyffs nummer 14 på framsidan, och på åskådarläktarna fanns många banderoller med det enkla budskapet "Johan Bedankt" ("Tack Johan").

Inför El Clásico mot Real Madrid (2 april 2016) tillkännagav Barcelona planer på fem särskilda hyllningar till Cruyff:

Klubb

Ajax

Barcelona

Feyenoord

Internationellt

Chef

Spelare

Chef

Källor

1. Johan Cruijff
2. Johan Cruyff
3. ^ Appearances in KNVB Cup and Copa del Rey
4. Citefout: Onjuist label <ref>; er is geen tekst opgegeven voor referenties met de naam DFBProfile
5. (en) Benjamin Strack-Zimmermann, Johan Cruijff (Player). www.national-football-teams.com. Geraadpleegd op 28 juli 2022.
6. (en) Johan Cruyff. worldfootball.net. Geraadpleegd op 28 juli 2022.
7. "The Best of The Best" Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation
8. IFFHS' Century Elections, Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation.
9. «FIFA : Cruyff, le plus grand maestro néerlandais» (στα Γαλλικά). Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 3 Μαΐου 2020. Ανακτήθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 2020.
10. «Johan Cruijff» (στα Ιταλικά). Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 3 Ιουλίου 2022. Ανακτήθηκε στις 3 Ιουλίου 2022.
11. «Top 5 Greatest Players In The History Of Football» (στα Αγγλικά). Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 19 Οκτωβρίου 2019. Ανακτήθηκε στις 22 Ιουνίου 2021.
12. https://m.imdb.com/name/nm1095991/
13. a b c d e f g h «Johan Cruyff». Soccer Legends. 2005–2008. Consultado em 3 de fevereiro de 2011. Arquivado do original em 24 de fevereiro de 2010
14. a b c d e SETTI, Daniel (janeiro de 2011). Quem trai seu estilo nunca pode obter sucesso. ESPN n. 15. Editora Spring, pp. 44-47
15. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av KUPER, Simon (setembro de 2009). Cruyff. FourFourTwo n. 9. Editora Cádiz, pp. 42-53
16. Os grandes solos (novembro de 2008). FourFourTwo n. 1. Editora Cádiz, p. 39