Sammanfattning

James Sidney Edouard baron Ensor (Oostende, 13 april 1860 - där, 19 november 1949) var en belgisk symbolist. Han är allmänt erkänd som den viktigaste innovatören av den moderna konsten i Belgien, en avvikande individualist som inte lät sig enkelt inordnas i en eller annan konströrelse. Han var också kompositör och författare.

Familj

Ensors far, James Frederic Ensor, hade brittiska föräldrar. Ensors mor var Marie Louise Cathérine Haegheman från Oostende, en kvinna av enkelt ursprung, dotter till spetshandlare som varken kunde läsa eller skriva.

Familjen flyttade till en ny byggnad i hörnet av Van Iseghemlaan och Vlaanderenstraat i Oostende 1876. Hans mamma drev tillsammans med sin syster Mimi en butik som sålde souvenirer, snäckor, chinoiserier och karnevalsartiklar som masker och komiska kostymer. Dessa föremål skulle senare påverka Ensors fantasi och maskerna dyker ofta upp senare i hans verk. Vissa våningar användes som rum för turister. James kunde inrätta en liten studio i mansardrummet. Härifrån hade han en bra utsikt över Van Iseghemlaan och Vlaanderenstraat. Detta tema återkommer ofta i många av hans verk. Denna studio användes också under en tid av hans vän Willy Finch.

Trots att han föddes i Oostende registrerades James Frederic i Brighton som son till James Rainford och Anne Andrew, hans engelska morföräldrar. Dessa engelska mor- och farföräldrar var pensionärer från Sussex. Ensors far, som var ingenjör på Bridges and Roads, reste till USA strax efter att lille James hade fötts i hopp om att göra en förmögenhet där. Det visade sig vara ett misslyckande och han återvände utan pengar. Ensor sade om sin far att han var en klok och överlägsen man, en intellektuell person som talade flera språk. Han prenumererade på konsttidskrifter, vilket kan ha påverkat hans son. Han klarade dock inte av misslyckandet och under beskyllning från en nykter och auktoritär köpmanshustru i Oostende, som han var ekonomiskt beroende av, började han dricka och blev familjens skam. Man skrattade åt honom som ett fyllo från Oostende och en gång kom han hem halvt rakad med en halv mustasch kvar. Han dog dagen efter att polisen tagit hem honom i berusat tillstånd, när Ensor var 27 år och på toppen av sin skapande period. James Ensor kommer aldrig att förlåta den samhällsklass som hade utestängt hans far och han kommer att fortsätta att förakta den i sina målningar.

Ensor hade en ett år yngre syster Mariëtte, vanligen kallad Mietje (han själv kallade henne Mitche). Hon skulle bli en av hans favoritmodeller. När Ensor var 32 år gammal gifte hon sig med en kinesisk handelsman. Det blev inget lyckat äktenskap. Hon lämnade sin man efter några månader, men fick ett barn med honom, en flicka som blev den söta systerdottern Alex och som Ensor kallade "La Chinoise". Hon skulle senare gifta sig vid 15 års ålder.

Privatlivet

James Ensor själv var aldrig gift. Han dolde eller mystifierade sitt privatliv så mycket som möjligt. Som akademist i Bryssel blev han imponerad av Mariëtte Rousseau, fru till Ernest Rousseau och äldre syster till hans vän Théo Hannon. Han har skildrat henne flera gånger. Senare hade han dock en utvald flickvän: Augusta Bogaerts (1870-1951), "Sirene", som han målade i det berömda dubbelporträttet från 1905, då hon var 35 år gammal. Dottern till en hotelldirektör i Oostende var tio år yngre än Ensor, som träffade henne första gången när han var 28 år. År 1904 blev han bekant med Emma Lambotte från Liège, en intelligent gift kvinna. Han kallade henne sin goda fe och brevväxlade flitigt med henne. Genom denna kvinna kom han i kontakt med François Franck, inspiratören till Antwerpenkonstkretsen "Kunst van Heden" (och den senare grundaren av Ensor-samlingen vid Kungliga konstmuseet i Antwerpen). År 1914 gav han målarlektioner till Alice Frey, som hade flytt till Ostende på grund av krigsförhållandena och som råkade bo granne med honom. Hon kunde alltså kalla sig "James Ensors enda elev".

Utbildning

År 1873 gick den unge Ensor i skolan vid Onze-Lieve-Vrouwecollege i Oostende. Han visade sig vara disciplinär där, men han visade redan en stor förkärlek för teckning. I Onze-Lieve-Vrouwecolleges arkiv finns ett häfte "Le petit sécrétaire" med "A rider on horseback" på titelsidan, tecknat av den unge Ensor. När han var knappt 14 år gammal visade han sina första teckningar och målningar för den då berömde mästaren Louis Dubois, som uppmuntrade honom. Ensor stannade vid denna skola i endast två år. Därefter tog han lektioner i måleri och teckning hos två konstnärer från Oostende, Edouard Dubar (en marinmålare som blev fotograf och publicerade litografier) och Michel Van Cuyck (oljemålare, akvarellist och litograf). Återigen visade han upproriskhet och hade inga höga tankar om deras "bedrägliga svamp- och teckningsteknik, om deras tråkiga, uttråkade och dödfödda metier".

År 1876 tog han lektioner i teckning efter antikviteter och efter levande modell vid Ostend Academy of Fine Arts. Från den här perioden härstammar hans första målningar av havet, stranden och landskap av sanddyner och polder, såsom "Dunes" (omkring 1876), "View of Mariakerke" (1876), "Fort Napoleon" (1876), "The triumphal chariot" (1877), "The bathing coach on the beach" (1877).

Ensor var 17 år gammal när han den 8 oktober 1877 skrev in sig vid Kungliga konsthögskolan i Bryssel. Det var den enda gången han lämnade Oostende under en längre tid. Han stannade borta i tre år. Han hyrde ett litet rum på Sint-Jansstraat, nära Grand Place. Hans lärare Joseph Stallaert, Joseph van Severdonck och Alexandre Robert gav honom kurser i måleri och teckning efter klassisk modell. Men han hamnade i ett nytt gräl med sina lärare. Han blev bekant med några andra elever: Willy Finch, Paul Dubois, Fernand Khnopff, Willy Schlobach, Guillaume Van Strydonck, Rudolph Wystman och Dario de Regoyos.

Under denna period tecknade Ensor ett antal folkliga figurer från sin miljö i Oostende, inte så mycket av sociala skäl som för att utveckla sin teckningstalang. Från denna tid härstammar också "Breakwater at Ostend" (1878), "Naked boy" (1878), "Polder landscape" (1878), "Man with the wounded arm" (början av 1879), "Self-portrait" (1879), "The girl with the rocker nose" (1879), "Ensor in front of the easel" (1879) och den mörka kolteckningen "Female naken" (1879) (även kallad "La Bohémienne").

När Ensor var 20 år gammal, 1880, lämnade han akademin och därmed också Bryssel. Resultaten av hans träning hade inte varit så lysande. Han fick endast ett sjunde pris för teckning efter klassisk modell och ett tionde pris för målning efter naturen. Det gjorde honom till en arg och bitter man, och han beskrev detta sinnestillstånd i sarkastiska och satiriska scener. Han återvände till Oostende och bodde hos sina föräldrar i hörnet av Vlaanderenhelling och Van Iseghemlaan. För att fly från sin bossiga mamma drog han sig tillbaka till vinden och inrättade sin första studio där. Från det stora vindsfönstret hade han utsikt över havet (med dess oändliga ljus- och färgnyanser, avbildade av olika flottor), gator, byggnader och förbipasserande. Detta synsätt skulle följaktligen återspeglas i många verk. Han fortsatte att bo här fram till 1917 och det var också här han gjorde sina bästa målningar.

Samma år, 1880, målade han sin överberömda "Pojken med lampan" i svart och ockra, och sina verk "Grått hav", "Stilleben med anka" och "Marsklandet". Han förblev produktiv och målade sina målningar "Flanders street in the snow", "Portrait of my father", "The gloomy lady", "Afternoon at Ostend", "The woolcomber" och "Woman with the blue scarf" år 1881. Detta var hans "mörka period", som han tolkade i sina borgerliga interiörer där han med en mörk impressionistisk penseldragning skildrade en atmosfär av stelhet och tristess. Han målade de flesta av sina marinsoldater under perioden 1880-1885. Liksom sina teckningar målade han sina flottor som en övertygad plein-airist. Hans impressionistiska målning "Great navy - sunset" från 1885 är en av hans större målningar.

De tjugo

Ensor, som fick stöd av avantgardet i Bryssel, skickade tre målningar (The Koloriste, The Bourgeois Salon och Nature morte) till den progressiva salongen Chrysalide 1881 och målningen "The Russian Music" till Exposition Générale des Beaux-Arts-utställningen i Bryssel 1882. Målningen "Den borgerliga salongen" skildrade den kvävande atmosfären i hans egen hemmiljö. Målningen "rysk musik" syftar på den ryska kammarmusik som nyligen upptäcktes i Belgien vid den tiden. Ensor hänvisade senare regelbundet till musiken i sina verk ("Portrait of Dario de Regoyos" (1884), "Music in Flanders Street" (1891), "Au conservatoire" (1902) eller genom att infoga musiker eller sig själv som musiker).

Han målade "Porträtt av min mor", "Ostronätaren" och "Damen i nöd" 1882.

Från 1882 gick Ensor med i konstgruppen L'Essor. Han deltog i gruppens sjätte (1882) och sjunde (1883) utställning. År 1885 uppträdde han också på L'Essors salong.

Ensors verk avvisades flera gånger, bland annat av L'Essor. De flesta av hans målningar betraktades med missnöje eller betecknades som mer märkliga än vackra, med de allra galnaste föreställningarna på dem. Hela hans ansökan till Salon des Beaux-Arts i Antwerpen avslogs. Han kände sig inte respekterad, "maskerad" så att säga. I den posten ingick "Eftermiddag i Oostende" (1881) och "Ostronätaren" (1882), två verk som senare skulle komma att räknas till hans mästerverk. Med "The Oyster Eater" tog Ensor avstånd från den mörka atmosfären i sina tidigare målningar. Han målade sin syster i en ljus värld av färg och ljus. Salongens och konstkritikens avvisande av honom innebar en stor desillusionering för honom. Han bestämde sig för att ta avstånd från den objektiva verkligheten och gå sin egen väg från och med nu. "Ostronätaren" förvärvades 20 år senare av det kungliga konstmuseet i Antwerpen, i samband med den treåriga salongen 1904.

Han ställde ut på Kursaal i Oostende 1882 och 1883, på den 32:a triennalen i Gent (1883) och på salongen för Société Royale des Aquarellistes Belges (1883).

Han målade den ödsliga tillvaron "The Drunkards" 1883 och den färgstarka målningen "Roofs in Ostend" 1884, vars stormiga himmel påminner något om William Turners "The Last Voyage of the Warship Téméraire". År 1887 reste Ensor tillsammans med Guillaume Vogels till London för att lära känna Turners verk bättre.

Samtidigt framstod advokaten Octave Maus från Bryssel som en entusiastisk organisatör, beskyddare, språkrör och inspiratör för en ny, upprorisk konstnärsgrupp, Les XX. Denna grupp, som bildades i oktober 1883, växte till en anmärkningsvärd grupp innovatörer i den belgiska konstvärlden. Han anslöt sig till denna progressiva konstnärsgrupp i Bryssel och blev en av grundarna. Alla målare som hade ett namn eller var på väg att bli berömda ställde ut i Les XX:s salonger. Både Henri de Toulouse-Lautrec och Georges Seurat fick sitt första genombrott i Bryssel.

Ensor ställde ut på Les XX:s första utställning 1884 med sex verk. Han fick ganska nedsättande kritik, bland annat en första artikel i L'Art Moderne (en tidskrift som leddes av Octave Maus). Men hans ansökan till den officiella Bryssel-salongen avslogs återigen. Han skickade 20 verk till Salon Les XX 1886, men kritikerna diskuterade endast hans teknik och inte konstvärdet i hans verk.

Han krossade denna kritik i sitt verk "Golgata" med sig själv på korset, som ett offer för så många missförstånd, och kritikern som en romersk soldat som genomborrar hans sida.

I samband med att han utnämndes till riddare av Leopoldorden hedrades han 1904 av sina vänner från "Cercle Cecilia", som organiserade karnevalsfestivalen "Bal du Rat mort" i kursaal i Oostende. Partitidningen, som trycktes i en upplaga på endast 40 nummer och redigerades av Géo Daveluy, illustrerades av Ensor själv. Förutom ett fotografi av Ensor innehåller den texter där han fördömer några vänner på ett karnevalistiskt sätt, följt av en röd reproduktion av "Devils that sarve me" och några lekfulla sånger.

Tecknare och etsare

Vid 25 års ålder utvecklade Ensor tarmproblem som ledde till kronisk oro för hans hälsa. Hans första teckningar i serien "Aureoles of Christ" eller "The Sensibilities of Light" såg dagens ljus ("The Adoration of the Shepherds", "Christ is Showed to the People", "Entry into Jerusalem", "Satan and the Fantastic Legions Agonise the Crucified", "The Descent from the Cross and the Ascension of Christ"). Les XX förstod inte hans rädsla och hallucinationer. En talade om en produkt av en sjuk hjärna. Emile Verhaeren upptäckte dock Rembrandts inflytande i dessa verk.

1886 var en vändpunkt i den konstnärliga utvecklingen av Ensors "Light". Han tog avstånd från sina dystra "interiörer". Han gjorde sina första etsningar 1886, på uppmaning av Mariette Rousseau.

Han nådde sin höjdpunkt 1888 med inte mindre än 45 etsningar, inklusive "Self-portrait pas fini" (1885) och mästerverket "The Cathedral" (1886), som han blev lika berömd för. Katedralen ingår i en serie på 133 grafiska verk. Det är ett av hans mest kända grafiska verk och också ett av de första där han skildrar en folkmassa. En version av detta verk såldes också 1933, färgad med krita.

Hans etsning "Devils roast the angels and arse angels" (1888) fångar atmosfären i Hieronymus Boschs och Pieter Brueghel den äldres verk med hjälp av djävlar, monster och masker.

"Badet i Oostende" är ett välkänt verk från 1890 i olja, krita och färgpenna. Han återskapade den 1891 i en bläckritning med tusch på papper och i en etsad version. Ensor skildrar här på ett lekfullt och satiriskt sätt beau monde och dagsturister på stranden i Oostende en hektisk sommardag. På grund av de uppenbara erotiska anspelningarna och kritiken från de vanliga konstnärerna förkastades verket 1895 (eller 1898?) på salongen "La Libre Esthétique". När Ensor klagade på detta till kung Leopold II var Octave Maus till och med tvungen att ge den en hedersplats.

Med "Kristus lugnar stormen" (1891) slog han till mot modernismen.

Målning "Kristi intåg i Bryssel"

Från och med 1885 intar Kristus en central plats i Ensors verk. Här kombinerar han det sublima med det groteska, ibland på ett konventionellt sätt, ibland på ett humoristiskt sätt.

År 1888, när Ensor var 28 år gammal, började han arbeta på "The Entry of Christ into Brussels in 1889". Detta skulle bli hans mest populära målning, men också ett av hans svåraste verk. Men verket blev inte färdigt förrän ett år senare för att kunna ställas ut på salongen Les XX.

Det hade blivit ett monumentalt verk som var 2,58 meter högt och 4,31 meter långt. Hans ateljé på vinden var inte tillräckligt hög och han var tvungen att spika fast duken på väggen och lämna den nedre delen på marken. För ett så monumentalt verk kunde Ensor inte använda dyr tubfärg. Han bad en målare att tillverka lackfärg i 5 och 10 kg krukor. Därefter målade han färgen outspädd i stora remsor, lager för lager, och rullade upp målningen lite för varje gång.

Ensor använde sig av ett bibliskt tema, nämligen Chistus intåg i Jerusalem, men han förflyttade det till Bryssel. I scenen sitter Kristus (ansiktsdrag av Ensor?) gömd på en åsna, tillsammans med en jublande folkmassa, ett blåsorkester och en brokig procession av masker. Tusentals groteska figurer strömmar fram från bakgrunden, med maskerade figurer framför, som Ensor hånar: den högmodiga domaren, grinande soldater, fiskarkvinnor, den självbelåtna bourgeoisin, ett hånfullt förälskat par, en läkare med trollkarlshatt, Döden i frak, ett gäng musiker från "Fanfares doctrinaires" och slutligen, alldeles längst fram, en pompös biskop som spelar trummajor. Till höger syns borgmästaren och hans rådmän i clownsdräkt. Överst på bilden finns en banderoll med texten "Vive la Sociale" (Det socialistiska partiets uppståndelse). Ensor satte i princip hela publiken på skam och fick alla att se ut som idioter. Han placerade detta inlägg i Bryssel eftersom han hade upplevt så många besvikelser där.

I 29 år låg duken ihoprullad i hans ateljé på vinden, i hörnet av Vlaanderenramp. Ändå finns det ett foto från den tiden där vi ser verket som är spikat på väggen i ateljén tillsammans med många andra verk. Han kunde inte riktigt sätta spiken i marken förrän 1917, ovanför sitt harmonium, när han flyttade till sitt nya hem i Vlaanderenstraat. Huset, som idag är Ensor House, ärvde han från sin farbror Leopold. När verket transporterades till Paris för den stora utställningen 1929 var man tvungen att först riva en del av gavelbalkongen. Detta gjordes på nytt inför utställningen i Bryssel 1939.

Eugène Demolder hörde till den lilla krets av intellektuella som försvarade Ensor och skrev den första monografin om honom "Mort Mystique d'un théologien". 1892 skrev Demolder: "... Målaren Ensor (...) är en av de första i Belgien som utmanades av det moderna sökandet efter ljus. Han är en innovatör (...) Vi har sett vilken variation och smidighet Ensor ger sina målningar ...".

Tältduken skadades något av granatsplitter under andra världskriget. Den har därefter hängt på flera ställen: i Venedig (1950), i kasinot i Knokke (1971), på konstmuseet i Oostende (1977-1978), utlånad till Kungliga konstmuseet i Antwerpen, Chicago och New York (1976) samt till Kunsthaus i Zürich (1983). Den förvärvades 1987 av Getty Museum i Malibu, Los Angeles, där den restaurerades på ett skickligt sätt. Det finns också en kopia i Ensor House i Oostende.

Detta verk har fått mytiska proportioner i den moderna konstens historia. Den föregrep, eller till och med inspirerade, 1900-talets expressionism. Men i detta verk finner man inflytande från tidigare mästare som Hieronymus Bosch, Peter Paul Rubens, William Hogarth, Francisco Goya, William Turner och Georges Seurat.

De tjocka lager av pigment som pressar den lilliputiska frenetiska folkmassan från bakgrunden framåt mot maskerna i förgrunden är nästan en grotesk parodi på de platta ytorna i Les XX-målningarna. Denna djärva målning, som är en anakronism enligt 1889 års normer, måste ha varit ett veritabelt angrepp på samtida skönhetskonventioner. Motivets råa fulhet får inte vara sämre än mångfalden av färger i detta verk, den medvetna förvirringen i kompositionen och det totala övergivandet av ett perspektiv från en enda punkt. Man måste redan gå långt fram i konsthistorien, till de brutala deformationerna efter 1945, för att hitta något liknande i Willem de Koonings, Jean Dubuffets och Cobra-rörelsens verk.

Ensor gjorde en spegelvänd etsning av detta på japanskt papper 1898 (samling Kungliga biblioteket AlbertI, Bryssel).

Kristusfiguren i Ensors verk

Ensor använde Kristusfiguren flera gånger till, oftast i allegorisk bemärkelse, t.ex. i "Christ Offended" (etsning, 1886), "The Dying Christ" (1888), "Christ Calms the Storm" (1891), "The Man of Sorrows" (1891) (ett förvrängt självporträtt), "Christ and the Critics" (1891), "The Temptation of Christ" (1913).

Mellan 1912 och 1920 ritade han 31 litografier "Scener ur Kristi liv". , där flera tidigare ritningar återanvänds. Han publicerade dem 1921 i form av ett album i ett begränsat antal numrerade och signerade exemplar (Galerie Georges Giroux edition).

År 1887 ritade Ensor The Temptation of Saint Anthony, en elak, liberal satir på 51 blad i en skissbok. I den finns hundratals miniatyrteckningar som föreställer österländska gudar, djävlar, sex och, återigen, en Kristus. Detta verk ställdes senare ut på Art Institute of Chicago.

Den fria estetiken

På grund av ett häftigt käbbel mellan konstnärerna upplöste Octave Maus konstcirkeln Les XX 1893, trots att James Ensor protesterade häftigt mot detta. Maus grundade en ny konstcirkel La Libre Esthétique, denna gång utan medlemmar men med inbjudna gäster. Ensor ville sluta och ville sälja alla sina verk för 8 000 belgiska franc, men fann ingen köpare. Han fortsatte att vara olycklig, missförstådd och kritiserad av sin samtid, men just därför växte hans skapande kraft ännu mer.

Så småningom blev hans tydliga vision alltmer accepterad av konstkännare. År 1893 köpte Bryssels grafikhus ett stort antal av hans graveringar (1888 hade han gjort 44 graveringar).

År 1894 bjöds Ensor in till den första utställningen av "La Libre Esthétique" och han grundade själv, tillsammans med Guillaume Vogels, "Cercle des Beaux Arts d'Ostende" i sin stad. Samma år sålde han 25 graveringar till Dresdens grafiska verkstad. I december samma år ordnade han sin första egna utställning på Comptoir des Arts Industriels La Royale i Bryssel, på uppmaning av Eugène Demolder. Detta initiativ väckte intresse hos Kungliga konstmuseet, som året därpå köpte "Lampisten", det magnifika verket från 1880, för 2 500 belgiska franc.

1898 deltog han i Salon des Cents i Paris med 25 verk, men den förväntade framgången uteblev. Trots detta publicerades ett specialnummer av "La plume" 1899, som ägnades åt Ensors verk på denna utställning. Samma år köpte Albertina i Wien 100 av hans gravyrer. Detta år målade han också det välkända "Självporträtt omgivet av masker" där han avbildar sig själv mitt i sin konst, en mask bland masker.

Ensors mor dog den 8 mars 1915 vid 80 års ålder. Han tecknade henne fyra gånger och målade henne två gånger under de dagar som följde på hennes långa plågor (Mu.ZEE-samlingen, Oostende). Hennes syster, moster Mimi, dog två år senare. Därmed tog han farväl av de två kvinnor som spelade en avgörande roll för hans uppväxt vid den tiden. Ensor sade en gång i ett bordstal att hans mor och moster hade hjälpt honom ekonomiskt under hans svåraste år.

Ensor och hans masker

James Ensors tidiga verk innehöll ännu inga masker. Men i takt med att han kände sig ignorerad eller avvisad av konstvärlden började han alltmer motsätta sig den. Det uppstod en konfliktsituation mellan honom och samhället, så han använde sig av starkt laddade bilder som masker, skelett, död, karneval och transvestiter för att få samhället att se dumt ut.

Inspirationen till sina masker (och snäckor) fick han i sin mammas souvenirbutik. Några av dessa masker finns fortfarande kvar och förvaras i Ensor House i Oostende.

Ett första verk med masker "Annoyed Masks" är från 1883. Den var ännu inte lika symboliskt laddad, utan snarare en föreställning om en karnevalsförklädnad eller möjligen en hänvisning till faderns dryckesvanor. Här håller figuren fortfarande en mask framför ansiktet. I senare verk bildar figur och mask en enhet. Skeletten dök upp för första gången i målningen "Skeleton views chinoiseries" från 1885 och demonerna i etsningen "Satan and the fantastic legions torment the crucified" från 1886 (serien Aureoles of Christ). Karneval och travesti förekommer i "Carnival on beach" från 1887.

Från och med 1888 ökade hans välkända verk: "Kristi intåg i Bryssel" (1888), "Maskerna trotsar döden" (1888), "Maskerna visar en svart trollkarl" (1888) (i själva verket ett övermålat verk från hans akademiska tid 1879), "Maskerna förvånar maskören" (1889), "Den gamla damen med maskerna" (1889) och slutligen hans överberömda "Intrigen" (1890), "Maskerna och döden" (1897), "Maskernas dop" (1891), "Pierrots förtvivlan" (1892), "Självporträtt med snäckor och masker" (1917).

Ensor använde faktiskt masker för att avmaska. Han ville avslöja det sanna men dolda ansiktet hos sina hånfulla eller onda figurer.

Skelett och döden är huvudtemat i: "Skelett som slåss om en hängd man" (1891), teckningen "Döden förföljer människohjorden" (1887), "Demoner som plågar mig" (1888), "Fiskarnas mångfald" (1891), "Pierrot och skelett" (1905 och 1907), "Blommiga skallar" (1909).

I sin kamp mot det etablerade samhället valde James Ensor ofta den vanliga människan. Ett slående exempel är den färgade teckningen "The Strike" (1888). Andra exempel är "Pissaren" (skildring av en borgerlig man), "De goda domarna" (1891), "Gendarmerna" (1892), "De dåliga läkarna" (1892), "På musikkonservatoriet" (1902).

Inträde i adelsståndet

Även om han under tiden hade ställt ut i Hannover (1927), Berlin, Dresden, Mannheim (1928) och Leipzig, blev 1929 Ensors storhetsår. Det var då som hans största och viktigaste retrospektiva utställning ordnades på Palace of Fine Arts i Bryssel. Hans kontroversiella "Kristi intåg i Bryssel" ställdes ut för första gången och han blev invald i adelsståndet som James baron Ensor (olja och svart penna på panel). Den 13 april 1930 avtäckte han till och med sin egen staty med mottot "Pro Luce" i trädgården mittemot Ostend Kursaal. Under tiden hade han fyllt 70 år.

Ensor producerade omkring 850 målningar under sin livstid, varav ungefär en tredjedel var stilleben.

James baron Ensor dog den 19 november 1949, 89 år gammal, på Sacred Heart-kliniken i Oostende och ligger begravd bredvid tornet på sin älskade kyrka Our Lady of the Dunes i Mariakerke, en stadsdel i Oostende.

Han var en trogen besökare vid konserter och recitaler på Kursaal Ostend. James Ensor var en självlärd musiker och spelade piano, blockflöjt och harmonium. Harmoniet var en gåva från samlarna Albin och Emma Lambotte.

Utan att ha fått någon musikutbildning började han improvisera och komponera från 1906 och framåt. Han kunde varken skriva eller läsa musik och fick sina kompositioner noterade av andra (t.ex. av Michel Brusselmans och Georges Vriamont) och arrangerade för harpa, orgel, klockspel, stråkkvartett, flöjtkvintett och symfoniorkester.

Själv spelade han flera gånger sina egna kompositioner inför publik, om än på ett oortodoxt sätt. På senare år ansåg han sig ibland vara musiker snarare än målare, men fick inte mycket erkännande för detta. Orgelvirtuosen Auguste De Boeck betraktade hans kompositioner mer som opretentiösa dansmelodier.

Hans kompositioner var mestadels danser och utstrålade en borgerlig salongsatmosfär. Hans namn kommer att nämnas:

2010 var ett viktigt år med ett antal utställningar av Ensors verk. Det var då 150 år sedan han föddes i Oostende. Nedan följer några av dem:

Ensor House i Oostende (Vlaanderenstraat 29) renoverades och utvidgades 2020. Museet består av konstnärens ursprungliga hem och ett interaktivt upplevelsecenter i den intilliggande byggnaden. Här visas tillfälliga utställningar. Den äger också en dödsmask av Ensor.

Ensors arkiv finns på Archives of Contemporary Art i Belgien och Royal Museum of Fine Arts i Antwerpen.

Källor

1. James Ensor
2. James Ensor
3. Dit huis is in 2000 afgebroken.
4. ^ Farmer 1976, p. 7
5. ^ Becks-Malorny 2000, pp. 12–16
6. ^ Ensor et al. 2005, p. 21
7. Luc de Heusch, présentation à Émile Verhaeren, Sur James Ensor, Éditions Complexe, 1999, page 18.
8. https://kmska.be/fr/james-ensor#
9. https://jamesensor.vlaamsekunstcollectie.be/nl/biografie/james-ensor-als-musicus/
10. Farmer 1976, p. 7.
11. http://www.jamesensor.org/info
12. Ensor et al. 2005, p. 21
13. Becks-Malorny 2000, p. 94