Sammanfattning

Gene Eliza Tierney (19 november 1920-6 november 1991) var en amerikansk film- och scenskådespelerska. Hon hyllades för sin stora skönhet och etablerade sig som huvudrollsinnehavare. Tierney var mest känd för sin roll som titelfiguren i filmen Laura (1944) och nominerades till en Oscar för bästa skådespelerska för sin roll som Ellen Berent Harland i Lämna henne i himlen (1945).

Tierneys andra roller inkluderar Martha Strable Van Cleve i Heaven Can Wait (1943), Isabel Bradley Maturin i The Razor's Edge (1946), Lucy Muir i The Ghost and Mrs. Muir (1947), Ann Sutton i Whirlpool (1949), Mary Bristol i Night and the City (1950), Maggie Carleton McNulty i The Mating Season (1950) och Anne Scott i The Left Hand of God (1955).

Gene Eliza Tierney föddes den 19 november 1920 i Brooklyn, New York, som dotter till Howard Sherwood Tierney och Belle Lavinia Taylor. Hon fick sitt namn efter en älskad farbror som dog ung. Hon hade en äldre bror, Howard Sherwood "Butch" Tierney Jr, och en yngre syster, Patricia "Pat" Tierney. Deras far var en framgångsrik försäkringsmäklare av irländsk härkomst på fadersidan, deras mor var en före detta idrottslärare.

Tierney växte upp i Westport, Connecticut. Hon gick i St. Margaret's School i Waterbury, Connecticut, och i Unquowa School i Fairfield. Hon publicerade sin första dikt, "Night", i skoltidningen och skrev poesi då och då under hela sitt liv. Tierney spelade Jo i en studentuppsättning av Little Women, baserad på Louisa May Alcotts roman.

Tierney tillbringade två år i Europa och gick på Brillantmont International School i Lausanne, Schweiz, där hon lärde sig tala flytande franska. Hon återvände till USA 1936 och gick på Miss Porter's School i Farmington, Connecticut. Under en familjeresa till västkusten besökte hon Warner Bros. studios, där hennes mors kusin - Gordon Hollingshead - arbetade som producent av historiska kortfilmer. Regissören Anatole Litvak, som var förtjust i 17-åringens skönhet, sa till Tierney att hon borde bli skådespelerska. Warner Bros. ville skriva kontrakt med henne, men hennes föräldrar avrådde från det på grund av den relativt låga lönen; de ville också att hon skulle ta sin plats i samhället.

Tierneys debut i societeten skedde den 24 september 1938, när hon var 17 år gammal. Hon blev snart uttråkad av societetslivet och bestämde sig för att satsa på en skådespelarkarriär. Hennes far sa: "Om Gene ska bli skådespelerska ska det vara på den legitima teatern". Tierney studerade skådespeleri vid en liten skådespelarstudio i Greenwich Village i New York med Yiddish- och Broadway-skådespelaren

Broadway

I Tierneys första roll på Broadway bar hon en hink med vatten över scenen i What a Life! (1938). En kritiker i Variety Magazine förklarade: "Miss Tierney är verkligen den vackraste vattenbärare jag någonsin sett!". Hon arbetade också som inhoppare i The Primrose Path (1938).

Året därpå spelade hon rollen som Molly O'Day i Broadwayproduktionen Mrs. O'Brien Entertains (1939). New York Times kritiker Brooks Atkinson skrev: "Som en irländsk jungfru som kommer från det gamla landet är Gene Tierney i sin första scenframträdande mycket vacker och uppfriskande blygsam." Samma år uppträdde Tierney som Peggy Carr i Ring Two (1939) och fick goda recensioner. Teaterkritikern Richard Watts Jr. från New York Herald Tribune skrev: "Jag ser ingen anledning till varför miss Tierney inte skulle få en intressant teaterkarriär - det vill säga om inte filmen kidnappar henne".

Tierneys far startade ett företag, Belle-Tier, för att finansiera och främja hennes skådespelarkarriär. Columbia Pictures skrev ett sexmånaderskontrakt med henne 1939. Hon träffade Howard Hughes, som utan framgång försökte förföra henne. Eftersom hon själv kom från en välbärgad familj var hon inte imponerad av hans rikedom. Hughes blev så småningom en vän för livet.

Efter att en kameraman rådde Tierney att gå ner lite i vikt skrev hon till tidningen Harper's Bazaar för att få en diet som hon följde under de kommande 25 åren. Tierney erbjöds ursprungligen huvudrollen i National Velvet, men produktionen försenades. När Columbia Pictures inte lyckades hitta ett projekt åt Tierney återvände hon till Broadway och spelade Patricia Stanley som kritiskt och kommersiellt framgångsrik i The Male Animal (1940). I New York Times skrev Brooks Atkinson: "Tierney brinner av livlighet i den bästa prestation hon hittills har gjort". Hon var Broadways stjärna redan innan hon fyllt 20 år. The Male Animal var en succé och Tierney presenterades i Life. Hon fotograferades också av Harper's Bazaar, Vogue och Collier's Weekly.

Två veckor efter premiären av The Male Animal ryktades det att Darryl F. Zanuck, chefen för 20th Century Fox, skulle ha suttit i publiken. Under föreställningen bad han en assistent att notera Tierneys namn. Senare på kvällen gick Zanuck förbi Stork Club, där han såg en ung kvinna på dansgolvet. Han sa till sin assistent: "Glöm flickan från pjäsen. Se om du kan signera den där." Hon var Tierney. Först trodde Zanuck inte att hon var den skådespelerska han hade sett. Tierney citerades (i efterhand) för att säga: "Jag har alltid haft flera olika "utseenden", en egenskap som visade sig vara användbar i min karriär."

Filmkarriär

Tierney skrev kontrakt med 20th Century-Fox och hennes filmdebut var i en biroll som Eleanor Stone i Fritz Langs western The Return of Frank James (1940), mot Henry Fonda.

En liten roll som Barbara Hall följde i Hudson's Bay (1941) med Paul Muni och hon spelade Ellie Mae Lester i John Fords komedi Tobacco Road (också 1941), och spelade titelrollen i Belle Starr tillsammans med Randolph Scott, Zia i Sundown och Victoria Charteris (Poppy Smith) i The Shanghai Gesture. Hon spelade Eve i Son of Fury: The Story of Benjamin Blake (1942), samt den dubbla rollen som Susan Miller (Linda Worthington) i Rouben Mamoulians screwballkomedi Rings on Her Fingers, och roller som Kay Saunders i Thunder Birds och Miss Young i China Girl (alla 1942).

När hon fick en topplacering i Ernst Lubitschs komedi Heaven Can Wait (1943), som Martha Strable Van Cleve, inleddes en uppåtgående vändning i Tierneys karriär. Tierney mindes under produktionen av Heaven Can Wait:

Lubitsch var en tyrann på inspelningsplatsen, den mest krävande av regissörer. Efter en scen, som det tog från middagstid till klockan fem att få till, var jag nästan i tårar av att höra Lubitsch skrika åt mig. Nästa dag sökte jag upp honom, tittade honom i ögonen och sa: "Mr Lubitsch, jag är villig att göra mitt bästa, men jag kan inte fortsätta att arbeta med den här filmen om ni fortsätter att skrika åt mig. "Jag får betalt för att skrika åt dig", skrek han. "Ja", sade jag, "och jag får betalt för att ta emot det - men inte tillräckligt. Efter en spänd paus bröt Lubitsch ut i skratt. Från och med då kom vi bra överens.

Tierney spelade det som blev hennes mest ihågkomna roll: titelrollen i Otto Premingers film noir Laura (1944), mot Dana Andrews (som hon skulle arbeta med igen i The Iron Curtain och Premingers Where The Sidewalk Ends). Efter att ha spelat Tina Tomasino i A Bell for Adano (1945) spelade hon den svartsjuka, narcissistiska femme fatale Ellen Berent Harland i Leave Her to Heaven (1945), anpassad efter en bästsäljande roman av Ben Ames Williams. Tierney, som uppträdde tillsammans med Cornel Wilde, vann en Oscarsnominering för bästa skådespelerska. Detta var 20th Century-Fox mest framgångsrika film på 1940-talet. Den nämndes av regissören Martin Scorsese som en av hans favoritfilmer genom tiderna, och han bedömde Tierney som en av de mest underskattade skådespelerskorna från den gyllene eran.

Tierney spelade sedan Miranda Wells i Dragonwyck (1946) tillsammans med Walter Huston och Vincent Price. Det var Joseph L. Mankiewiczs debutfilm som regissör. Under samma period spelade hon huvudrollen som Isabel Bradley, mittemot Tyrone Power, i The Razor's Edge (också 1946), en adaption av W. Somerset Maughams roman med samma namn. Hennes prestation fick kritikerkommentarer.

Tierney spelade Lucy Muir i Mankiewiczs The Ghost and Mrs. Muir (1947), mot Rex Harrison. Året därpå spelade hon återigen tillsammans med Power, denna gång som Sara Farley i den framgångsrika skruvkomedin That Wonderful Urge (1948). När decenniet närmade sig sitt slut återförenades Tierney med Laura-regissören Preminger för att spela Ann Sutton i den klassiska film noir-filmen Whirlpool (1950), med Richard Conte och José Ferrer i huvudrollerna. Hon medverkade i två andra filmer noir: Jules Dassins Night and the City, som spelades in i London, och Otto Premingers Where the Sidewalk Ends (båda 1950), där hon återförenades med både Preminger och huvudrollsinnehavaren Dana Andrews, med vilken hon medverkade i sammanlagt fem filmer, bland annat The Iron Curtain och, före Laura, Belle Starr och Tobacco Road.

Tierney lånades ut till Paramount Pictures och gjorde en komisk roll som Maggie Carleton i Mitchell Leisens fars The Mating Season (1951) med John Lund, Thelma Ritter och Miriam Hopkins. Hon gjorde en ömsint insats som Midge Sheridan i Warner Bros:s film Close to My Heart (1951) med Ray Milland. Filmen handlar om ett par som försöker adoptera ett barn. Senare i sin karriär återförenades hon med Milland i Daughter of the Mind (1969).

Efter att Tierney spelat Teresa mot Rory Calhoun i Way of a Gaucho (1952) gick hennes kontrakt med 20th Century-Fox ut. Samma år spelade hon huvudrollen som Dorothy Bradford i Plymouth Adventure, mittemot Spencer Tracy på MGM. Tracy och hon hade en kort affär under denna tid. Tierney spelade Marya Lamarkina mot Clark Gable i Never Let Me Go (1953), som spelades in i England.

Under 1940-talet nådde hon en toppnivå av berömmelse som en vacker huvudrollsinnehavare, på samma nivå som "sirenekollegorna Rita Hayworth, Lana Turner och Ava Gardner". Hon kallades "den vackraste kvinnan i filmhistorien" och många av hennes filmer på 1940-talet blev filmklassiker.

Tierney stannade kvar i Europa för att spela Kay Barlow i United Artists personliga affär (1953). Medan hon var i Europa inledde hon en romans med prins Aly Khan, men deras äktenskapsplaner stötte på hårt motstånd från hans far Aga Khan III. I början av 1953 återvände Tierney till USA för att spela Iris Denver i den svarta filmen Black Widow (1954) tillsammans med Ginger Rogers och Van Heflin.

Hälsa

Tierney hade enligt uppgift börjat röka efter en visning av sin första film för att sänka sin röst, eftersom hon tyckte att hon lät "som en arg Minnie Mouse". Hon blev därefter en storrökare.

Tierney kämpade i flera år med episoder av manodepressivitet. 1943 födde hon dottern Daria, som var döv och mentalt handikappad (möjligen till följd av en röda hundinfektion som hon kan ha fått från en fläkt). År 1953 drabbades hon av koncentrationssvårigheter, vilket påverkade hennes filmframträdanden. Hon hoppade av Mogambo och ersattes av Grace Kelly. När Tierney spelade Anne Scott i The Left Hand of God (1955), mittemot Humphrey Bogart, blev hon sjuk. Bogarts syster Frances (känd som Pat) hade lidit av psykisk sjukdom, så han visade Tierney stor sympati, gav henne repliker under produktionen och uppmuntrade henne att söka hjälp.

Tierney konsulterade en psykiater och lades in på Harkness Pavilion i New York. Senare kom hon till Institute of Living i Hartford, Connecticut. Efter några 27 chockbehandlingar, avsedda att lindra en svår depression, flydde Tierney från anläggningen, men fångades upp och återvände. Hon blev senare en uttalad motståndare till chockbehandlingar och hävdade att de hade förstört betydande delar av hennes minne.

I slutet av december 1957 klev Tierney från sin mors lägenhet på Manhattan upp på en avsats 14 våningar över marken och stannade kvar i cirka 20 minuter i vad som ansågs vara ett självmordsförsök. Polisen tillkallades, och efteråt ordnade Tierneys familj så att hon kunde läggas in på Menningerkliniken i Topeka, Kansas. Året därpå skrevs hon ut efter behandling för depression. Därefter arbetade hon som försäljare i en lokal klädbutik med hopp om att integreras tillbaka i samhället, men hon blev igenkänd av en kund, vilket resulterade i sensationella tidningsrubriker.

Senare under 1958 erbjöd 20th Century Fox Tierney en huvudroll i Holiday for Lovers (1959), men stressen för henne blev för stor, så bara några dagar efter inspelningen hoppade hon av filmen och återvände till Menninger för en tid.

Comeback

Tierney gjorde comeback på filmduken i Advise and Consent (1962), tillsammans med Franchot Tone och återförenades med regissören Otto Preminger. Kort därefter spelade hon Albertine Prine i Toys in the Attic (1963), baserad på Lillian Hellmans pjäs. Detta följdes av den internationella produktionen av Las cuatro noches de la luna llena (Fyra nätter med fullmåne - 1963), där hon spelade tillsammans med Dan Dailey. Hon fick överlag kritiskt beröm för sina prestationer.

Tierneys karriär som en solid karaktärsskådespelerska verkade vara på rätt spår igen när hon spelade Jane Barton i The Pleasure Seekers (1964), men sedan drog hon sig plötsligt tillbaka. Hon återvände för att spela huvudrollen i tv-filmen Daughter of the Mind (1969) med Don Murray och Ray Milland. Hennes sista framträdande var i tv-miniserien Scruples (1980).

Tierney var gift två gånger. Hennes första man var Oleg Cassini, en kostym- och modedesigner, som hon rymde med den 1 juni 1941. Hon var 20 år gammal. Hennes föräldrar motsatte sig äktenskapet eftersom han kom från en rysk-italiensk familj och var född i Frankrike. Hon fick två döttrar, Antoinette Daria Cassini (15 oktober 1943-11 september 2010) och Christina "Tina" Cassini (19 november 1948-31 mars 2015).

I juni 1943, när hon var gravid med Daria, fick Tierney röda hund (mässling), troligen från en fläkt som var sjuk i sjukdomen. Antoinette Daria Cassini föddes för tidigt i Washington DC, vägde 1,4 kg och behövde en blodtransfusion. Rödsjukan orsakade medfödda skador: Daria var döv, delvis blind med grå starr och allvarligt mentalt handikappad. Hon var institutionaliserad under en stor del av sitt liv. Hela denna händelse var inspiration till en handlingspunkt i Agatha Christies roman The Mirror Crack'd from Side to Side från 1962 (på Christies officiella webbplats står det om den romanen: "Handlingen inspirerades av Agatha Christies reflektioner över en mors känslor för ett barn som föddes med funktionshinder, och det råder knappast någon tvekan om att Christie påverkades av den amerikanska skådespelerskan Gene Tierneys verkliga tragedi."). Tierneys vän Howard Hughes betalade Darias sjukvårdskostnader och såg till att flickan fick den bästa vården. Tierney glömde aldrig sina vänlighetshandlingar. Daria Cassini dog 2010, vid 66 års ålder.

Tierney och Cassini separerade den 20 oktober 1946 och ingick ett avtal om bodelning den 10 november. I tidskrifter under denna period nämns Tierney med Charles K. Feldman, inklusive artiklar om hennes "twosoming" med Feldman, hennes "nuvarande bästa beundrare". Hennes skilsmässa från Cassini skulle slutföras i mars 1948, men de försonades innan dess. De skilde sig senare 1952.

Under deras separation träffade Tierney John F. Kennedy, en ung veteran från andra världskriget som besökte inspelningen av Dragonwyck 1946. De inledde en romans som hon avslutade året därpå efter att Kennedy berättat att han aldrig kunde gifta sig med henne på grund av sina politiska ambitioner. År 1960 skickade Tierney en gratulation till Kennedy till hans seger i presidentvalet. Under denna tid dokumenterade tidningarna Tierneys andra romantiska förhållanden, bland annat med Kirk Douglas.

Under inspelningen av Personal Affair i Europa inledde hon en romans med prins Aly Khan. De förlovade sig 1952, medan Khan genomgick en skilsmässa från Rita Hayworth. Deras äktenskapsplaner stötte dock på hårt motstånd från hans far, Aga Khan III.

Cassini testamenterade senare 500 000 dollar till Daria och 1 000 000 dollar till Christina. Christina kunde inte hämta ut sitt arv, eftersom Cassinis änka Marianne Nestor ifrågasatte summan i domstol i ett långvarigt mål. Den utfattiga Christina Cassini dog av cancer innan hon kunde få ut pengarna och Nestor avsattes så småningom från sin position som boförvaltare. Hon fängslades två gånger för missaktning och lämnade 2022 in en stämning på 350 miljoner dollar mot domstolen på grund av arvskampen.

Cassini och Tierney förblev vänner fram till hennes död i november 1991.

1958 träffade Tierney oljebaronen W. Howard Lee från Texas, som sedan 1953 hade varit gift med skådespelerskan Hedy Lamarr. Lee och Lamarr skilde sig 1960 efter en lång strid om underhållsbidrag. Lee och Tierney gifte sig i Aspen, Colorado, den 11 juli 1960. De levde lugnt och stilla i Houston, Texas, och Delray Beach, Florida.

Trots sin självvalda exil i Texas fick Tierney erbjudanden om arbete från Hollywood, vilket fick henne att göra comeback. Hon medverkade i en sändning av General Electric Theater i november 1960, då hon upptäckte att hon var gravid. Kort därefter meddelade 20th Century Fox att Tierney skulle spela huvudrollen i Return to Peyton Place, men hon drog sig ur produktionen efter att ha fått ett missfall.

Som republikan under hela sitt liv stödde hon Richard Nixon och Ronald Reagan i deras val.

Tierneys självbiografi Self-Portrait, där hon öppet diskuterar sitt liv, sin karriär och sin psykiska sjukdom, publicerades 1979.

1986 hedrades Tierney tillsammans med skådespelaren Gregory Peck med det första Donostia Lifetime Achievement Award vid San Sebastian Film Festival i Spanien.

Tierney har en stjärna på Hollywood Walk of Fame på 6125 Hollywood Boulevard.

Tierney dog av emfysem den 6 november 1991 i Houston, 13 dagar före sin 71:a födelsedag. Hon är begravd på Glenwood Cemetery i Houston.

Vissa dokument av Tierneys filmrelaterade material, personliga papper, brev etc. finns i Wesleyan University Cinema Archives, även om hennes papper är stängda för allmänheten.

Källor

1. Gene Tierney
2. Gene Tierney
3. ^ a b Vogel, Michelle (2009). Gene Tierney: A Biography. McFarland. ISBN 978-0786458325. Called the most beautiful woman in movie history, Gene Tierney starred in a number of 1940s classics, including Laura, Leave Her to Heaven and The Ghost and Mrs. Muir.
4. Michelle Vogel: Gene Tierney: A Biography. McFarland, Jefferson 2010, ISBN 978-0-7864-5832-5, S. 3.
5. Michelle Vogel: Gene Tierney: A Biography. McFarland, Jefferson 2010, ISBN 978-0-7864-5832-5, S. 13.
6. Victoria Amador: Olivia de Havilland: Lady Triumphant. University Press of Kentucky, Lexington 2019, ISBN 978-0-8131-7728-1, S. 163.
7. Michelle Vogel: Gene Tierney: A Biography. McFarland, Jefferson 2010, ISBN 978-0-7864-5832-5, S. 85.
8. Michelle Vogel: Gene Tierney: A Biography. McFarland, Jefferson 2010, ISBN 978-0-7864-5832-5, S. 161.
9. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
10. a et b (en) Michelle Vogel, Gene Tierney. A Biography, McFarland, 2010, p. 3.
11. Tierney et Herskowitz (1978), Wyden Books, Self-Portrait, p. 65-66.
12. Tierney et Herskowitz (1978), Wyden Books, Self-Portrait, p. 33.