Sammanfattning

Edvard III, Edvard III (13 november 1312-21 juni 1377) var kung av England från 1327 under Plantagenetdynastin. Han var son till Edvard II och Isabella av Frankrike, dotter till kung Filip IV den sköna, Frankrike. Han besteg den engelska tronen efter att hans far, Edvard II, hade detroniserats av Isabella av Frankrike och Roger Mortimer. Formellt sett styrdes England under denna period av ett råd bestående av fyra biskopar, fyra grevar och sex baroner, men den faktiska härskaren var Mortimer, älskare till Edwards mor. År 1330 lyckades Edward störta Mortimer, som avrättades och Isabella förvisades till ett kloster. Efter detta inleddes Edwards självständiga regeringstid.

När kung Karl IV av Frankrike dog 1328 och inte lämnade några söner efter sig, gjorde Edward, som son till sin syster, anspråk på den franska tronen. Även om hans anspråk avslogs och Filip VI, Karls närmaste manliga släkting, blev kung, ledde Edwards anspråk på titeln kung av Frankrike till att hundraårskriget bröt ut mellan de två rikena 1337. Under den första perioden av konflikten, som kallas Edwardiankriget, hade den engelska armén övertaget och vann ett antal segrar, varav de viktigaste var slagen vid Slaise, Crécy och Poitiers. Freden i Bretigny 1360 gav England suveränitet över Calais, Pontier och det utvidgade hertigdömet Akvitanien. Under Edwards sista levnadsår återupptogs krigföringen, men den här gången var det mot fransmännen som lyckades återta vissa territorier. Edvard gjorde också flera militära utflykter till Skottland och försökte sätta den engelske protegén Edward Balliol på tronen. Även om engelsmännen segrade i flera stora slag och den skotska kungen David II togs till fånga efter nederlaget vid Neville's Cross, valde Edvard 1357 att sluta fred och erkänna Skottlands självständighet.

Edvard stödde ridderskapet och grundade Strumpebandsorden. Efter epidemin av den svarta döden 1348-1349, som krävde många dödsoffer, rådde det brist på arbetskraft i England. Kungen stiftade lagar som tvingade alla fattiga människor att arbeta för löner som gällde före utbrottet och höjde även skatterna. Under de sista åren av Edwards regeringstid ledde missnöje med höga skatter och militära motgångar i England till ökade sociala spänningar i kungariket. Kungen själv drog sig tillbaka från riket 1374, och under denna tid blev hans son John of Gaunt de facto Englands härskare.

Eftersom Edvard III:s äldsta son Edvard den Svarte Prinsen dog före sin far, efterträddes han av sin sonson Richard II. Från hans två andra söner, John of Gaunt och Edmund Langley, härstammade Lancaster- och York-dynastierna, vars representanter tävlade om den engelska tronen under 1400-talet.

Edward III var den första engelska regenten som inkluderade ett löpnummer i en officiell titel. Han var också den första engelska regenten vars handskriftsmönster finns kvar på officiella dokument.

Biografisk information om Edvard finns i många krönikor, avhandlingar och dikter som skrivits av munkar, tjänstemän och ibland av en hög lekman. Det fanns dock ingen tradition av officiell historia i England, och de flesta författare vid den här tiden visste praktiskt taget ingenting om de händelser de beskrev. I mycket sällsynta fall hade författarna privilegierad tillgång till information, vilket ledde till att deras berättelser innehöll sann historia. Sådana "privilegierade" krönikörer är Adam Murimut och Thomas Grey, som beskriver den första halvan av Edvard III:s regeringstid, och Jean Froissard och Thomas Walsingham under den senare delen av hans regeringstid.

En annan viktig källa är de officiella dokument som upprättas av kungliga tjänstemän. Dessa finns bevarade i kyrkans och stadens arkiv. De mest värdefulla av dessa är dokumenten från det kungliga sekretariatet (kansli, segelvakt) och de finansiella kontoren (skattkammare, garderob, kungahusets skattkammare). Man bör dock komma ihåg att dokumentationen från centralregeringens huvudkontor var ganska formaliserad. Det mesta var skrivet på latin, vilket gör det ännu mer konstlat. Här och var finns dock brev, framställningar och dikter som överlevt på en anglo-normandisk dialekt av franska, som fortfarande talades av den engelska adeln vid den här tiden. Medelengelska, som de flesta av Edvard III:s undersåtar använde för vardaglig kommunikation, användes sällan för skriftlig kommunikation utanför litteraturen och poesin fram till nästan slutet av hans regeringstid.

Ursprung och barndom

Edvard III härstammade från den engelska Plantagenet-dynastin och var det första barnet till kung Edvard II och Isabella av Frankrike, dotter till kung Filip IV den sköna av Frankrike. Edvard härstammade från den franska Capetian-dynastin, och hans moderliga släktlinje gav honom anledning att göra anspråk på den franska tronen.

Den blivande kungen föddes på Windsor Castle, så vissa källor nämner smeknamnet "Windsor". Under hösten 1312 var kungen på slottet på besök, men tillbringade mest tid med att jaga. Han anlände den 12 november och på morgonen måndagen den 13 november föddes hans arvinge. St Bryce's Day firades den här dagen, då Edward II gav allmosor som ibland antecknades i hans hushållsregister.

Vid den uppenbara arvingens födelse var Henri de Mondeville, kirurg hos Filip IV av Frankrike, som skickades av denne för att övervaka förlossningen, även om drottningen hade sin egen läkare, Master Theobald. Drottningens tjänare John Lounge och hans hustru Joan, en av Isabellas hovdamer, fick senare en gemensam livränta på 80 pund av Edvard II för att de informerade honom om att drottningen hade fötts och att en arvinge hade fötts. Ett antal samtida krönikor noterar att denna nyhet kortvarigt tröstade kungen, som nyligen hade drabbats av mordet på sin vän Piers Gaveston. Den nyfödda prinsen togs om hand av Margaret Chandeleur och Margaret Daventry. Isabella skrev ett brev till Londonborna där hon meddelade att hennes son hade fötts, en nyhet som mottogs med stor entusiasm.

I London förklarades den 14 november som en allmän helgdag och en högtidlig tacksägelsegudstjänst hölls i St Paul's Cathedral. En vecka senare hölls en liknande gudstjänst i Westminster Abbey. Prinsens födelse, som enligt uppgift föddes med god hälsa, minskade farhågorna om att det skulle uppstå en tronföljdskris om kungen dog plötsligt.

Prinsen döptes den 16 november, på St Edmund Richs högtidsdag, i St Edward's Chapel i Windsor. Edvard II utnyttjade det faktum att förhandlingar med påven och fransmännen pågick vid denna tid och övertalade den påvliga nuntioen Arnold, kardinalprästen av St Prisca, att genomföra ceremonin. Det ryktades att drottningen och hennes farbror Louis d'Heureux krävde att pojken skulle få ett namn som var vanligt bland Frankrikes kungar, men den engelske kungen insisterade på att prinsen skulle heta Edward, det namn som hans far Edward I hade burit och som går tillbaka till Englands mäktigaste kung, den helige Edward Bekännaren.

Den 24 november beviljades prinsen grevskapet Chester (med status som palatin). Det stod dock snart klart att inkomsterna från Chester inte räckte till för att försörja prinsen. Som en följd av detta beslutade Edvard II att öka prinsens innehav. Redan i december 1312 överfördes Carisbrooke Castle till arvtagaren, liksom kontrollen över andra kungliga egendomar på Isle of Wight. Liksom i fallet Cheshire utnyttjades prinsens ungdom för alla möjliga övergrepp, och två konstaplar i Carrisbrooke dömdes senare till böter för detta. Men trots svårigheterna ökade arvtagarens ekonomiska välstånd. År 1318 hade han inkomster från Wallingford Onor och herrgården Petworth samt tusen mark per år från tenngruvorna i Cornwall. I mitten av 1320-talet hade Edward en årsinkomst på omkring 4 000 pund, vilket var mer än de flesta adelsmän utom hans föräldrar, Earl of Lancaster och den kungliga favoriten Hugh Dispenser the Younger. Som ett resultat av detta blev prinsen en av de största magnaterna i kungariket.

Enligt traditionen inrättades ett separat hushåll för Edvard, liksom senare för hans bror och systrar, som bemannades av hans fars och mors lojala tjänare. Prinsen tillbringade sin första jul i stor prakt och en stor del av vintern 1312-1313 med sina föräldrar i det kungliga palatset i Windsor. På senare år var han dock borta från sina föräldrar större delen av tiden. Då och då skrev hans föräldrar till sin son. Även om dessa brev inte har överlevt, sägs det att Edvard II i början av 1316 sände sin välsignelse till den treåriga arvtagaren. Under de första åren försåg kungen sin sons hushåll med diskretionära bidrag från sheriffernas inkomster och skattemedel i norra Wales. Det finns bevis för att prins Edward från den 8 juli till den 25 oktober 1315 levde, åtminstone delvis, på en direkt inkomst från sin far på cirka 3 pund per dag. Under samma period betalade kungen för ett antal särskilda inköp till sin son, bland annat 35 pund för att köpa socker och kryddor. Pojken behövde därför inget ekonomiskt.

Edwards första sköterska var Margaret Chandeleur, som sedan efterträddes av Margaret Daventry, som pojken tycks ha varit djupt fäst vid. År 1337 gav Edvard III hennes dotter Evyse en generös bröllopsgåva på 100 pund, och på 1350-talet ingrep han i domstol för att skydda den äldre sjuksköterskans egendom och ekonomiska intressen.

När prinsen blev lite äldre utsågs han till en särskild handledare som ansvarade för hans säkerhet, utbildning och militära träning samt för den allmänna övervakningen av hans egendomar och hem. År 1318 innehades posten av Sir Richard Damory, äldre bror till Roger Damory, en av Edvard II:s favoriter. Han lärde troligen den unge prinsen att uppföra sig, lära sig etikett, sjunga och spela musikinstrument, men det är troligt att den blivande kungen tillbringade sina yngre år främst med att studera riddarkonsten - rida, bära vapen och jaga - som han senare utmärkte sig på. Prinsens utbildning övervakades av John Painel, präst i Rosthern, Cheshire. Edvard talar en anglo-normandisk dialekt av franska, kontinentalfranska och engelska, och genom senare erfarenheter från kontinenten kunde han troligen också kommunicera på flamländska och tyska. Han kunde också läsa och skriva (åtminstone i begränsad omfattning) på administrativ latin. Han var den första engelska härskaren vars handskriftsmönster finns kvar på officiella dokument.

Den politiska situationen i England under första hälften av 1320-talet

Edvard II:s regeringstid präglades av ständiga konflikter med de engelska baronerna, vilket 1321-1322 ledde till ett inbördeskrig som kallades Dispensers' War. Väpnade sammandrabbningar ledde till många lokala tvister och personliga vendettor. De egendomar som konfiskerades från de avrättade baronerna delades ut av kungen till sina favoriter. Dispensers fick mest.

På grund av sin unga ålder spelade prins Edvard ingen aktiv roll i 1320-talets politik, vilket senare blev en klar fördel för honom och gjorde det möjligt för honom att distansera sig från händelserna under sin fars regeringstid. Vissa förändringar skedde 1319, när prinsen var sju år gammal. Från och med nu blev korrespondensen mellan far och son alltmer frekvent. En stor del av korrespondensen var riktad till arvtagaren i egenskap av greve av Chester. I augusti 1320 kallades prinsen för första gången till parlamentet som jämlike av England. I maj och juni 1322 deltog han i parlamentet och det stora rådet i York. Därefter deltog han i alla möten fram till 1325, och i augusti 1322 kallades han formellt till Newcastle för att möta armén som samlades för krig mot kung Robert I Bruce av Skottland. Prinsen förblev troligen formell ledare för kungens rådsmöten under hela fälttåget och flyttade till York under resten av kriget. Den 21 september ersatte jarlen av Chester för första gången sin far i ledningen för en kunglig fest i York, som hölls med anledning av ett besök av den franske adelsmannen Henri de Sully. Denna period omfattar också prinsens första officiella förlovning.

Fälttåget mot skottarna 1322 misslyckades och prins Edward, som befann sig i York, riskerade att bli tillfångatagen. Kungen själv hamnade nästan i ett bakhåll av skottarna och kom undan med våld, medan drottningen kämpade för att ta sig ut ur klostret i Teignmouth. Bruces armé attackerade York och rörde sig sedan österut och ställde till med förödelse; först i början av november drog den sig tillbaka till Skottland, varefter kungen och drottningen kunde återvända till York och prinsen var utom fara. Sedan dess föredrog Edward II och Isabella att inte lämna sin son ensam. Historikern W. M. Ormrod har föreslagit att de få hänvisningarna till prins Edward 1322-1325 kan bero på att hans säkerhet var begränsad. I februari 1323 var pojken och hans mor i London. Han kan ha deltagit i en turnering som hölls i Northampton i september 1323 där hans fars unga bröder, som då hade fått titlarna jarlar av Norfolk och Kent, ledde tornerspelarna.

Under denna period fick prinsen lära sig fäktning av sin avlägsna släkting Henry Beaumont, som troligen blev hans handledare och senare en nära vän. Henrik var missnöjd med den vapenvila som han hade undertecknat med Skottland 1323 och som tvingade honom att avstå från grevskapet Buchan i Skottland, som han gjorde anspråk på genom sin hustru. Han utövade senare ett stort inflytande på Edvard III:s skotska politik.

I stället för Richard Bury, som hade gjort karriär inom den kungliga förvaltningen, blev prinsens skattmästare 1323 Edward Cusans, en burgundisk kontorist som hade varit sekreterare åt Dispenser den yngre och förvaltare av den kungliga garderoben. Samtidigt blev Jean Claroun, möjligen en släkting till Cusans, prinsens förvaltare. Kretsen av aristokrater i prinsens följe utvidgades också. Robert de Ufford, William Montague (son till Edvard II:s förvaltare) och William Bogun (kusin till Edvard III och son till greven av Hereford, dödad vid Boroughbridge) tycks ha varit hans följeslagare från tidig ålder. Efter prinsens trontillträde fortsatte många medlemmar av hans hushåll att tjäna honom, med relativt blygsamma personer som tjänade honom troget vid sidan av adeln, vilket kanske tyder på att den blivande kungen hade en stark anknytning till sina tjänare i hushållet.

Resa till Frankrike

År 1322 bestiger en ny kung, Karl IV, den franska tronen. Sommaren 1323 börjar en ny engelsk-fransk konflikt om fästningen Saint Sardot. Det ledde till att Karl IV meddelade att de franska besittningarna i England - Akvitanien och Pontier - skulle konfiskeras, och sommaren 1324 inledde fransmännen en invasion av de engelska besittningarna. Ett vapenstillestånd förklarades i september 1324. Strax efter jul erbjöd Karl IV att sluta fred och bjöd in sin syster drottning Isabella och prinsen till Frankrike för att förhandla. Edvard II:s råd gillade inte att den engelska arvtagaren skulle bli gisslan i Frankrike, men drottningen reste ändå till Paris. Hon lyckades förhandla fram villkoren för ett fredsavtal och förhandla fram villkoren för de omen som skulle betalas ut till Aquitaine och Potier. Den franske kungen gick nådigt med på att acceptera omen från prins Edward, som fick titeln hertig av Akvitanien och greve av Pontier och Montreuil. Som ett resultat av detta förblev Akvitanien en del av det engelska kungadömet, och Edvard II undvek den förödmjukande feodaleden till den franske kungen.

Eftersom drottning Isabella fortfarande bodde i Paris och inte hade bråttom att återvända till sin oälskade make, fruktade Edvard II att en sändning av sin son till Frankrike skulle göra honom till en bricka i drottningens kampanj för att eliminera Dispensers och var därför långsam att agera. Så småningom tvingades han dock acceptera dispenserarnas argument att det skulle vara farligt för honom att själv lämna riket. Den 10 september hade dokument som beskrev överlåtelsen av Akvitanien och Pontier till tronföljaren utarbetats. Det beslutades också att biskopen av Exeter, Walter Stapledon, som hade varit en allierad till dispenserarna, de kungliga sändebuden John Shoreditch och Richard av Gloucester samt arvtagarens vänner Henry Beaumont och William Montague skulle resa till Frankrike med prinsen. Prince avgick från Dover den 12 september. Biskop Stapledon och Henry Beaumont utsågs formellt till Edwards förmyndare, och kungen förklarade också att den franske kungen inte hade rätt att arrangera ett äktenskap för prinsen eller utse en regent.

Prinsen och hans följe anlände till Paris den 22 september och anslöt sig till sin mor. Den 24 september i Vincennes, i närvaro av en mängd prelater, gav Edvard formellt sin hyllning till Karl IV som hertig av Akvitanien och greve av Pontier och Montreuil. Båda sidor medgav dock att ceremonin endast var ett sekundärt steg i de pågående förhandlingarna om villkoren för fredsavtalet. Prins Edvard, som bara var 13 år gammal, kunde dock inte förhandla på egen hand; trots att titlarna övergick till hans son var det Edvard II som fortsatte att diktera politiken för Akvitanien. Prinsens engagemang i offentliga angelägenheter gjorde honom till en viktig politisk person, och från och med sommaren 1325 började Edvard II:s motståndare hoppas att de med prinsens hjälp skulle kunna återta sin ställning i England.

För att upprätthålla den politiska stabiliteten i England var det viktigt att se till att drottningen och arvtagaren kunde återvända efter ceremonin. Edwards följe återvände till kungariket utan dröjsmål, men drottning Isabella, som hade fått kontroll över sin son, stannade kvar i Frankrike. Edvard är känd för att ha ätit middag med sin mor i Poissy den 14 oktober, i Paris den 15 och 17 oktober och i Le Bourget den 22 oktober. Därefter följde han alltid med sin mamma. I slutet av oktober reste de tillsammans till Reims, de franska kungarnas kröningsplats. Tydligen hade den engelska drottningens släktingar och vänner på kontinenten inga problem med att övertyga Isabella om att hon inte borde återvända till England förrän hon hade en garanti för att Edvard II och hans Dispensers favoriter skulle uppträda mot henne. Biskop Stratford försökte övertala drottningen och arvtagaren att återvända till sitt rike utan ytterligare dröjsmål, men Isabella vägrade och sade att hon fruktade Dispenser den yngre och att hon inte skulle tillåta sin son att återvända till England, där hennes Dispenser-fiender utövade ett motbjudande inflytande på hennes make. Som ett resultat av detta förklarade hon offentligt att hon och hennes son hade flytt från England från familjens och hovets fientlighet. Under vintern 1325-1326 avslöjades dessutom Isabellas äktenskapliga otrohet, då hon blev älskarinna till Roger Mortimer of Wigmore, som tidigare hade flytt från Towern och lett de engelska flyktingarna - motståndare till den engelske kungen.

Den engelske kungen försökte vädja direkt till sin son: i ett brev av den 2 december uppmanade han honom till lojalitet och bad honom att återvända - med eller utan sin mor. Men snart gjorde Edward II:s egna åtgärder det omöjligt för arvtagaren att återvända. I januari 1326 beordrade han att alla hans sons engelska egendomar skulle överföras till kronan, även om intäkterna från dem fortsatte att användas för prinsens behov. I februari beordrade han att drottningen och Edvard omedelbart skulle arresteras när de anlände till England och förklarade deras utländska anhängare som fiender till kronan. I mars utropade han sig själv till "guvernör och administratör" av Akvitanien och Ponte och försökte beröva sin son makt som kunde användas mot England, men lyckades bara få Karl IV att beordra trupper att återockupera Akvitanien. De sista försöken att kalla prinsen till sin sons trohet i mars och juni 1326 misslyckades. I juni skickade Edvard II en sista desperat vädjan till den franske kungen, baronerna och biskoparna och bad dem att underlätta drottningens återkomst, men fick inget svar. I juli beordrade han att alla fransmän i det engelska kungariket skulle massakreras. Karl IV svarade med att beordra att alla engelsmän i Frankrike skulle tas i förvar och att deras varor skulle konfiskeras. Den 23 augusti använde sig prins Edward tydligen av Simon Hale från Hainut för att förbereda sig för kriget.

Att förhandla om ett äktenskap

Våren 1323 erbjöd Frankrikes kung sin kusin att gifta sig med den engelske tronföljaren prins Edward, men den engelske kungen vägrade. Senare var en av källorna till stridigheter mellan Edvard II och hans arvinge ryktena om prinsens förlovning med dottern till greven av Hainaut. Från och med 1323 hade den engelske kungen för avsikt att använda sin sons äktenskap för att hitta allierade för kriget mot Frankrike. Först tänkte han gifta Edvard med en dotter till kung Jaime II av Aragonien, men bestämde sig sedan för att det skulle vara bättre att göra denna allians genom sin syster Jeanne och gifta bort henne till Jaime själv eller hans arvtagare Alfonso. Därefter inledde han förhandlingar om ett dubbeläktenskap, Edward med Eleonor av Kastilien, syster till kung Alfons XI av Kastilien, och Alfons själv med sin dotter Eleonor av Woodstock. Den 1 januari 1326 förnekade Edvard II officiellt att hans arvtagare hade för avsikt att gifta sig i Frankrike. Senare förhandlade han fram ett äktenskapsfördrag med Afonso IV, Portugals kung. Men samtidigt fördes de verkliga förhandlingarna om prins Edwards äktenskap av dem som stod under hans förmyndarskap.

Isabella och Mortimer behövde en allierad för att kunna invadera England, så förhandlingarna med Vilhelm I den gode, greve av Hainaut, av Holland och Själland var särskilt viktiga. Plantageneterna och de nederländska härskarna hade nära förbindelser, så utsikten till ett dynastiskt äktenskap med familjen till greven av Hainaut kom inte som någon överraskning. Det fanns dock komplikationer, eftersom greve Vilhelm var gift med Jeanne de Valois, en av döttrarna till Charles de Valois, greve Karl IV:s farbror. Försök att förhandla fram en äktenskaplig förening gjordes redan 1319, då man planerade att gifta prins Edward med Marguerite, greve Williams äldsta dotter. Projektet väckte dock det starka missnöjet hos Frankrikes kung Filip V. Även om Karl IV 1323 föreslog att en engelsk arvinge skulle gifta sig med en av Karl Valois yngre döttrar, blev Edvard II alltmer misstänksam mot ytterligare förbindelser med huset Valois. Samtidigt försökte Philippe de Valois, som hade lett familjen efter Karls död, under förhandlingarna vintern 1325-1326 dra nytta av drottning Isabellas ställning genom att kräva en garanti för att hon inte skulle hävda sina rättigheter till den franska tronen om Karl IV inte hade några arvingar. Förslaget att gifta hennes son med dottern till greve William de Hainaut var på många sätt en desperationens gest, för Karl IV, Philippe de Valois och greve de Hainaut var inte särskilt angelägna om att offentligt stödja drottningen mot hennes make. Men Jean de Beaumont, William de Hainauts yngre bror, erbjöd Isabella öppen hjälp mot sin make och asyl.

Edwards första frieri verkar ha gjorts i december 1325, när Jeanne de Valois anlände till Paris för sin fars begravning, efter att ha träffat Isabella på begravningen. Hennes andra dotter, Philippa, föreslogs nu som brud. Hemliga förhandlingar inleddes i början av 1326 i Valenciennes. I maj deltog Isabella och hennes son i kröningsfesten i Paris för Johanna av Evreux, Karl IV:s hustru, varefter de flyttade till Evreux under sommaren.

De slutgiltiga villkoren i äktenskapsförordet förhandlades fram i Mons den 27 augusti 1326. Prinsen svor på evangelierna att han skulle gifta sig med Philip de Hainaut inom två år mot ett bötesstraff på 10 000 pund. Hans borgensmän var Roger Mortimer och Edmund Woodstock, earl av Kent, som hade hamnat i onåd med sin äldre bror efter att La Réole hade överlämnats till fransmännen i september 1324 och vars egendomar hade konfiskerats efter att han hade dykt upp i drottning Isabellas läger. Kontraktet ingicks mot Edvard II:s vilja och prinsen hade ännu inte uppnått myndighetsåldern, vilket gjorde att trolovningens laglighet var tveksam. Möjligheten att gifta sig var nu beroende av att Isabella fick kontroll över Englands regering.

Edward II:s störtande

Sommaren 1326 försökte Edvard mobilisera sitt rike mot sin hustru och son: kyrkan uppmanade folket att vara lojala och rikets magnater utsågs att skydda länen. Kungen själv hade för avsikt att åka till de walesiska stämplarna för att "väcka de goda och trogna männen i landet". Eftersom Edvard II förväntade sig att Isabellas armé skulle landa i Bristol, stationerade han spanare i Forest of Dean. Olika hemliga uppdrag på kontinenten genomfördes också. I september skickade kungen t.ex. trupper till Normandie, eftersom han felaktigt trodde att hans arvtagare bodde där. Isabellas verkliga planer upptäcktes för sent av det kungliga rådet. Den 2 september kom nyheten att drottningens armé planerade att gå i land i East Anglia. Den 21 september beordrade kronan att fartyg från östliga hamnar skulle samlas vid Orwellflodens mynning i Suffolk County. Det finns dock inga tillförlitliga bevis för att denna order verkställdes i någon utsträckning när drottningens armé anlände dit.

Den 23 september seglade Isabella, Mortimer, prins Edward och deras anhängare från Dordrecht och dök upp vid Orwell-mynningen nästa dag. Därefter ökade antalet personer som övergick till Isabellas sida, vilket snabbt gjorde att invasionen blev framgångsrik. Strax efter landstigningen skickade drottningen ut brev till prelater och magnater i riket och uppmanade dem att ansluta sig till henne för rikets bästa. Hon inledde en korrespondens med myndigheterna i London, eftersom huvudstadens invånare spelade en viktig roll för att stödja regeringen. Jarlen av Norfolk och ett antal biskopar ställde sig snabbt på rebellernas sida. När armén nådde Dunstable anslöt sig Earl of Leicester till dem. Ärkebiskop Reynolds tillkännagav exkommuniceringen av drottningen och prins Edward i London den 30 september, men oroligheter bröt snart ut i staden. Den 2 oktober flydde Edvard II, dispenser och kanslern från tornet. Den 6 oktober skickade drottningen ett öppet brev till Londonborna och bad om hjälp med att arrestera Dispenser den yngre. Offret för folkets upprördhet var biskop Stapledon, som förklarades vara en fiende till drottningen vid ett möte i Londons stadshus den 15 oktober: han försökte ta sin tillflykt till helgedomen i St Paul's, men tillfångatogs och halshöggs. Den 16 oktober släppte tornets väktare alla fångar, inklusive Mortimers två söner, och gav nycklarna till fästningen, medan prins John, som då bodde i tornet, utnämndes till Londons väktare.

Edvard II försökte fly till södra Wales, troligen med avsikt att ta sig till Irland, men den 16 november togs kungen och Dispenser den yngre tillfångatagna. Redan innan dess tillfångatogs Dispenser den äldre och avrättades efter en riddarrättegång av Dispenser och greven av Arundel, vars egendomar konfiskerades och gavs till John de Warenne, greve av Surrey, som visserligen var anhängare av Edvard II, men som hade ingått ett fördrag med drottningen. Kanslern Robert Baldock togs också till fånga. Han dog senare i Newgate-fängelset i London.

Drottningens parti förklarade att Edvard II hade misslyckats med att förvalta riket ordentligt under sin frånvaro och utropade prins Edvard till rikets förvaltare "i kungens namn och med rätt". Till en början använde prinsen ett personligt hemligt sigill för att godkänna dokument, och i mitten av november, när han befann sig i Hereford, fick han ett stort sigill som skapats 1308, när Edvard II hade rest till Frankrike. Trots maktövertagandet försökte Isabellas anhängare att upprätthålla sin legitimitet. Fram till den 20 november var centralförvaltningen således tvungen att agera i enlighet med instruktioner från både prinsen och kungen, vilket försvårade styrningen. Den regering som bildades i början av november i Hereford fick många olika uppgifter. Earlen av Lester lovades titeln Earl of Lancaster, som tidigare innehades av hans avlidne bror, och den kungliga kusinen John Bogun titlarna Earl of Hereford och Essex; biskopen av Stratford utsågs till tillförordnad skattmästare den 6 november.

Den tillfångatagne Edvard II fördes först till Monmouth Castle och den 5 december förflyttades han till greven av Leicesters Kenilworth Castle. Den 20 november beslutades det att eftersom kungen befann sig på rikets territorium kunde prins Edvard inte agera som rikets väktare. Biskop Orleton och Sir William Blount skickades till den tillfångatagne kungen och krävde att han skulle överlämna det stora sigillet till sin son. Officiella dokument hävdade att Edvard II hade bemyndigat sin hustru och son "att under det stora sigillet göra inte bara vad som är nödvändigt för rätt och fred, utan också vad de kan göra av nåd". Den nya makten började omfördela det kungliga beskyddet. Prins Edward fick själv förmyndarskap över den minderårige Lawrence Hastings, arvtagare till greven av Pembroke.

Prins Edward hade just fyllt 14 år, den ålder då han ansågs kunna utöva sin egen vilja och ta ansvar för sina handlingar. Men drottning Isabella fick en särställning och delade formellt makten med sin son. Den 28 november beslutades att ett parlament skulle sammankallas i Westminster den 14 december, men det sköts upp till den 7 januari 1327. Mortimers namn stod i spetsen för en lista över baroner som kallades till mötet. Prins Edward anlände till London i början av januari. Det är oklart om Isabella och Mortimer hade någon plan för hur de skulle gå vidare, men det är känt att det fanns allvarliga meningsskiljaktigheter inom drottningens parti om huruvida parlamentet kunde fungera i kungens frånvaro. Efter flera dagars debatt åkte en delegation till Kenilworth och krävde att kungen skulle infinna sig i parlamentet, men återvände med en vägran. Nu utesluter inte ens lorder, präster, riddare och stadsbor som är lojala mot Edvard II möjligheten att ersätta kungen.

Den 13 januari svor många baroner i Londons rådhus en ed på att försvara drottning Isabella och prins Edvard mot Dispensers anhängare, att stödja de resolutioner som antagits i det nuvarande parlamentet och att försvara friheterna i staden London. Samma dag meddelade Roger Mortimer vid ett parlamentsmöte att lorden hade beslutat att avsätta Edvard II och ersätta honom med sin son. Ärkebiskop Reynolds läste upp en rad texter som utarbetats kvällen innan vid ett möte med stormän och prelater och som anklagade kungen för svaghet och inkompetens, för att ta emot onda råd, för att ha förlorat ägodelar och rättigheter i Skottland, Irland och Frankrike och för att ha övergivit kungariket. Han avslutade med att säga att stormännen, prelaterna och folket enhälligt hade kommit överens om att störta Edvard II och önskade att hans äldsta son, lord Edvard, skulle ta över kronan. De församlade välkomnade förklaringen med ett trefaldigt rop: "Så får det bli!"

En delegation som representerade alla rikets ständer, med grevarna av Leicester och Surrey, biskoparna av Winchester och Hereford, Hugh Courtenay och William Ros i ledande roller, skulle förmedla parlamentets beslut till kungen. Delegationen lämnade London den 15 januari och anlände till Kenilworth den 20 eller 21 januari. Edvard II informerades om att om han inte avstod från kronan skulle folket kanske förkasta både honom och hans söner och utse en man utan kungligt blod till kung. Eftersom han fruktade att Isabellas älskare Mortimer skulle bli kung gav Edvard II efter för utpressningen och gick med på att avstå från sin krona om han efterträddes av prins Edvard. Utan att vänta på att höra från kungen svor några biskopar i London redan den 20 januari en ed på att erkänna prins Edward som kung.

Edvard II:s frivilliga avgång från tronen till förmån för sin äldste son tillkännagavs den 24 januari. Nästa dag, den 25 januari, började den nya kungen regera som Edward III, den första engelska regenten som hade ett löpnummer i sin officiella titel.

Man vet inte var Edvard III befann sig i januari 1327 eller om han var närvarande vid de möten som då ägde rum. Historikern W. M. Ormerod föreslår att han troligen var med sin mor på Windsor Palace eller i Towern. Enligt forskarna ville drottningen och hennes anhängare inte att Edvard på något sätt skulle bli inblandad i konspirationen mot sin far, så de höll honom på avstånd från händelserna, så att man i framtiden vid behov kunde hänvisa till prinsens oskuld. Denna attityd återspeglades på ett mynt till minne av Edward III:s kröning, med den präglade sloganen: "Jag tog inte emot, jag tog emot". Den verkliga makten förblev dock i drottning Isabellas händer under de kommande tre åren.

Edvard III:s kröning

För att befästa legitimiteten hos Edvard III:s makt ordnades kröningen tillräckligt snabbt. Den 1 februari 1327 adlade earlen av Leicester Edvard III, följt av hans kusiner John och Edward Bogun och tre söner till Mortimer. Ärkebiskop Reynolds och biskoparna i Gravesend och Stratford krönte sedan Edvard III i Westminster Abbey. Under ceremonin, i närvaro av magnater och prelater, svors kungen in, smordes till tronen och fick statssvärdet innan han sattes på den massiva Edvardskronan och fick spira och stav. En senare krönika rapporterar att den unge kungen stod ut med en ädel manlighet när han stod ut med den obehagliga regalan. Edvard III avgav samma kröningslöften som sin far 1307, inklusive löftet att "iaktta och upprätthålla landets lagar och de rättvisa seder som landets folk kommer att införa". Därefter hölls en överdådig fest i Westminster Hall. Kröningsfirandet hölls med hänsynslös extravagans.

Formellt sett ansågs Edvard III ha fått full makt så snart han besteg tronen; eftersom han var tillräckligt gammal behövde han ingen regent eller förmyndare. För att staten skulle kunna styras effektivt utsågs dock ett råd av parlamentet för att bistå kungen, bestående av fyra biskopar, fyra grevar och sex baroner. Rådets uppgifter var att ständigt vara närvarande hos monarken och alla viktiga regeringshandlingar måste godkännas av en majoritet av rådet. Den leddes av earlen av Leicester och bestod av ärkebiskoparna av Canterbury och York, earlarna av Norfolk, Kent och Surrey samt de nordliga lorderna, baronerna Thomas Wake, Henry Percy och William de Ros. Dessutom anslöt sig den nya kanslern John Hotham och Adam Orleton till rådet. I verkligheten fick Isabella och Mortimer dock snabbt effektiv kontroll över rikets administration, vilket i praktiken reducerade rådets roll till noll. Isabella kontrollerade inflytande och tillgång till sin son, medan Mortimer spelade samma roll under drottningen. Därför hade Edvard III inte mycket möjlighet att fatta självständiga beslut under denna period. Roger Mortimer hade inga större officiella befattningar och var inte heller medlem av det kungliga rådet, men deltog som drottningens förtrogne. Mortimer deltog regelbundet tillsammans med Isabella i hennes möten med rådsmedlemmar och hans namn förekommer regelbundet som vittne i kungliga stadgar från den här tiden. Rochester Chronicle, som häftigt kritiserade Isabella och hennes älskare, sade på denna punkt: drottningen regerade och Mortimer regerade.

Ekonomiskt var Edvard III starkt beroende av sin mor. I den senare Brutuskrönikan noteras att den unge kungens försörjning helt och hållet var beroende av hans mor. Först den 11 mars 1327 inrättade han ett eget hushåll för kungen.

Under de första åren av sin regeringstid reste Edward mycket runt i landet för att lära sig mer om sitt rike. När han reste bodde han och hans följe i religiösa hus, biskopsgårdar eller slott, men ibland var de tvungna att sova i tält. Under denna period använde han sig inte särskilt mycket av de kungliga residensen utanför London. Ibland besökte han Windsor, där kröningsfesten för drottning Philippa ägde rum och där det stora rådet hölls 1329. Han besökte dock aldrig delar av sitt rike - Devon, Cornwall, Cheshire, Lancashire, Wales, Irland och Akvitanien.

Englands utrikespolitik 1327-1330

England ärvde från Edvard II en ganska svår militär och diplomatisk situation. För det första var relationerna med Frankrike ansträngda. Den 31 januari 1328 avled kung Karl IV av Frankrike. Han hade inga söner; hans hustru väntade ett barn, men så snart det blev känt att en dotter hade fötts, förklarade Filip Valois (som Filip VI) sig själv som kung av Frankrike. Eftersom Edvard III, i egenskap av Filip IV:s enda överlevande sonson, kunde göra anspråk på den franska tronen var det viktigt att detta krav gjordes omedelbart. Som ett resultat av detta skickades en delegation bestående av biskoparna i Worcester, Coventry och Lynchfield till Frankrike i maj och registrerades formellt i Paris. Redan den 29 maj kröntes Filip VI i Reims, varefter han krävde att Edvard III skulle avlägga en ed för de engelska besittningarna i hans rike. Eftersom engelsmännen var långsamma med att acceptera detta krav, började den franske kungen hota honom militärt. Den 26 maj 1329 seglade Edvard därför från Dover och den 6 juni gav han i Amiens katedralkyrka en enkel hyllning för Akvitanien och Pontier till Filip VI, vilket indirekt bekräftade hans anspråk på den franska tronen.

Förbindelserna med Skottland förblev också svåra. Till en början höll Isabella och Mortimer fast vid Edvard I:s och Edvard II:s politik och vägrade att erkänna Robert the Bruce kungliga status och betraktade Skottland som en nordlig del av det engelska kungadömet. Trots vapenstilleståndet blev norra England ständigt plundrat av skottar. För att kuva dem planerades kampanjen Whirdale War Campaign. Formellt var det Edvard III själv som hade befälet över den engelska armén, och kampanjen gav honom hans första smakprov på riktiga strider. Kungen och hans mor anlände till York i slutet av maj och tillbringade hela juni i den nordliga huvudstaden. Besöket i Englands näst viktigaste stad hade också en politisk betydelse: före Edvard III:s triumferande intåg gav borgmästaren, stadsborna och dekanen i prästgården honom den ceremoniella pokalen. En betydande militär kontingent samlades i staden, inklusive en avdelning av elitsoldater från Eno, som ständigt bråkade med engelsmännen och orsakade oordning på stadens gator. Senare rapporter om tre skottar som korsade gränsen tvingade fram en planändring. Ytterligare en armé fördes till York. I början av juli skrev jarlen av Norfolk till kungen om en nattlig räd av skottarna mot Cumberland, varefter armén marscherade ut ur staden. Engelsmännen marscherade till Durham, men där tillbringade de flera veckor med misslyckade försök att ta sig förbi den skotska armén som nyligen invaderat kungariket, tills de kom ikapp en styrka under ledning av Sir James Douglas i Wyre-dalen nära Stanhope Park. Skottarnas ställning var tillräckligt lyckosam för att ett direkt angrepp från engelsmännen skulle ha varit självmordsbenäget. Natten till den 3

Samtida ansåg att Wyrdell-kampanjen var "en stor skam, en skam och ett hån mot hela England". Norra England plundrades så mycket att det måste ges skattelättnader. Sjuttiotusen pund spenderades på det, varav 41 000 gick till att betala legosoldater. Samtidigt var kronans årsinkomst 30 000 mark. Samma år gjorde den skotska armén återigen en räd mot norra England och ödelade Northumbria.

För att diskutera situationen sammanträdde parlamentet i Lincoln i mitten av september och tilldelade Edward III den första direkta skatten i form av 1

Villkoren i Northamptonfördraget irriterade Edward III mycket: allt England hade erövrat i Skottland efter 1295 var förlorat, och för sådana förödmjukande villkor för hans rike lovade Skottland att betala en ynka gottgörelse på 20 000 pund för att ha förstört norra England. Det var då som den engelske kungen gav sig själv en av de första demonstrationerna av självständighet genom att i juli 1328 vägra att närvara vid vigseln av sin syster till David the Bruce; han vägrade också att ge bruden en hemgift. Robert I Bruce avböjde dock också att delta i bröllopet på grund av sjukdom.

Edward III:s äktenskap

Efter att Edvard III formellt bestigit tronen uppstod frågan om giftermålet med Philippa de Hainaut, vilket Isabella och Mortimer gick med på 1326. När Edvard II störtades kunde trolovningen legitimeras, men det krävdes fler åtgärder. Eftersom brudparet var kusiner i tredje ledet behövdes påvens tillstånd för äktenskapet, vilket beviljades den 30 augusti 1327. Äktenskapsvillkoren fastställdes i oktober. I november deltog Philippa i bröllopsceremonin "genom ombud". I slutet av året anlände bruden till London. Den överdådiga bröllopsceremonin ägde rum den 24 januari 1328 i katedralen i York och förrättades av ärkebiskop William Melton av York. Valet av den norra katedralen föranleddes av ärkebiskopen av Canterburys död den 16 november 1327. Eftersom det inte fanns några pengar i statskassan efter det skotska fälttåget togs ett lån från den italienska bankiren Bardi.

Isabella var dock inte villig att ge upp sin roll som drottning. Det var inte förrän våren 1330, när Filip blev gravid, som det stod klart att hennes kröning inte längre kunde skjutas upp. Som ett resultat av detta kröntes Filip hastigt i Westminster i februari.

Inrikespolitik 1327-1330

Regeringens första prioritet var att rehabilitera Edward II:s motståndare. Parlamentet, som hade upplösts i januari, sammankallades på nytt den 3 februari i den nya kungens namn. Vid den upprepades anklagelsen om förräderi mot Thomas Lancaster och hans anhängare. Som ett resultat av detta övergick Thomas alla ägodelar och titlar till greven av Leicester, som bekräftades som greve av Lancaster. Egendomar återlämnades också till Mortimer själv, som började öka sin mark i Welsh Marches, med början i sin avlidne farbrors, Roger Mortimer of Chirk, egendomar. Redan före kröningen återlämnades dessutom alla Isabellas egendomar, som hade gett henne en årlig inkomst på 4 500 pund, till Isabella. Andra marker överfördes senare till henne, vilket ökade hennes inkomster till 20 000 mark och gjorde henne till en av de största markägarna i England. En del av Isabellas egendomar fick sin fördelning från grevskapet Lincoln, som tidigare innehades av Thomas Lancaster i hans hustrus, Alice de Lacy, rätt; Alices egna rättigheter ignorerades. Drottningen hade också tillgång till de enorma rikedomar som hennes make och Dispensers samlat på sig. Även om Isabellas egendomar var livstidsegendomar såg samtiden hennes enorma rikedomar som ett tecken på otyglad girighet.

Mortimer oroade sig också för den fängslade Edvard II, som i april 1327 flyttades till Berkeley Castle i Gloucestershire, eftersom rykten spreds om att earlen av Mar, som uppfostrats vid det engelska hovet, planerade att befria den avsatta engelska kungen och återföra honom till makten. Minst två andra komplotter för att säkra hans frigivning avslöjades. I slutändan var Edvard II dödsdömd. Natten till den 23 september 1327 fick Edvard III veta att hans far hade avlidit två dagar tidigare "av naturliga orsaker". Senare cirkulerade dock rykten om att den före detta kungen hade mördats på Mortimers order, vilket moderna forskare anser vara sant. Edwards kropp begravdes i St Peter's Abbey i Gloucester den 20 december.

Edward II:s störtande fick brett stöd i England, men Isabellas och Mortimers styre orsakade allvarliga kontroverser i det engelska samhället. Mortimer använde sin makt för att berika sig personligen och ökade stadigt sina innehav i de walesiska märkerna; han fick också titeln Earl of March, som skapades speciellt för honom. Missnöjet med hans regim växte och England delades återigen i stridande fraktioner. Earl of Lancaster ledde oppositionen. Hotet om ett nytt inbördeskrig verkade oundvikligt. En ny rustning beställdes till och med för Edvard III. Men det blev inget krigsutbrott: grevarna av Norfolk och Kent tog avstånd från Lancaster, medan Lancaster själv formellt försonades med Mortimer. Trots detta fortsatte kritiken och tidigare anhängare - biskoparna i Orleton och Stratford - blev fiender till favoriten.

Mortimer var mycket misstänksam mot den unge kungen och efter händelserna i januari 1328 fann sig Edvard III ännu mer underordnad sin mors älskare. Enligt de anklagelser som senare framfördes mot Mortimer i parlamentet placerade han spioner i det kungliga hushållet som övervakade kungens rörelser. Under hela 1329 hölls Edvard III borta från Westminster och London, vilket hindrade honom från att ta makten. Inbördeskriget kunde undvikas, men våren 1330 var kungen gammal nog. Vid den här tiden hade Mortimer förlorat sin popularitet. I rädslan för att Frankrike äntligen skulle annektera resterna av Akvitanien förlorade han sina sista anhängare när han försökte samla in pengar från lokala samhällen och herremän för att skydda de franska besittningarna. Han hade många fiender, bland annat greven av Lancaster och kungens farbröder, grevarna av Norfolk och Kent. Även om de hävdade att de var lojala mot kronan såg Mortimer dem som ett hot mot sin ställning. I mars 1330, efter parlamentets upplösning, arresterades och avrättades plötsligt earlen av Kent. Detta legaliserade mord blev det sista droppen för Edvard III, som började planera för att störta Mortimer.

Maktövertagande

När Edvard III beslöt att själv ta över landets regering var han tvungen att agera mycket försiktigt. Frustrerad över att han inte ens kunde försäkra sig om sina tjänares beskydd skickade kungen i hemlighet ett brev till påven Johannes XXII till sin nära vän William Montague i slutet av 1329 eller början av 1330, vilket visar vilka knep han var tvungen att använda: han angav att endast meddelanden från den kungliga korrespondensen som skickades till Avignon och som innehöll orden "pater sancte" (helig fader) skrivna med hans hand skulle återspegla hans personliga önskemål. Edward försäkrade påven att endast hans sekreterare Richard av Bury och Montague kände till det personliga chiffret. Den provfras som finns i kungens personliga brev är den tidigaste bevarade autografin.

I slutet av 1330 fick Edvard III en möjlighet att ta makten. I oktober reste Mortimer och Isabella till slottet i Nottingham för att diskutera situationen i Gascogne. De anlände före kungen och Isabella tog nycklarna till slottet i sin hand. Vid det här laget var Mortimer uppenbarligen rädd för sin säkerhet i Edvard III:s närvaro, så kungen anlände och fick veta att han bara skulle få komma in i slottet tillsammans med fyra tjänare. Kungen diskuterade situationen med sina vänner och en av dem, William Montague, uppmanade kungen att agera omedelbart. Earl of Lancaster, som hade anlänt till staden, var beredd att stödja deras plan genom att förse kungen med sina män. Mortimer, som hade fått information från sina spioner om att kungens kumpaner planerade ett mordförsök på honom, insisterade på att förhöra kungen och hans fem anhängare, men de förnekade allt. Denna förolämpning tycks ha varit det sista droppen för Edward, som avgjorde ödet för sin mors älskare.

Tack vare Edwards personliga läkare, Pancho de Controne, fick kungen en ursäkt för att inte vara i närheten av drottningen och Mortimer. Den 19 oktober lämnade kungen och hans följe slottet. Men under natten tog sig en liten grupp konspiratörer, däribland minst 16 män, in i slottet genom en underjordisk gång. Det rapporterades av William Eland, slottsherre i Nottingham Castle, som kände till alla korridorer och passager i byggnaden mycket väl; han låste inte tunnelns hemliga dörr den dagen och visade konspiratörerna vägen i mörkret. Montague ledde uppbådet, med Edward Bogun, Robert Ufford, William Clinton och John Neville från Hornby. De smög sig in i slottet och gick in i drottningens våning. Vid denna tid rådfrågade greven av March Isabella i hennes mottagningsrum; hans söner Edmund och Geoffrey var där, liksom Simon Bereford, Sir Hugh Turpington och biskop Henry Bergersch av Lincoln. När konspiratörerna bröt sig in i bostadskamrarna stötte de på Turpington, som hade dödats av Neville, och flera hovmän som stod på vakt, varav två också dödades. Mortimer sprang till kammaren för att hämta sitt svärd men blev tillfångatagen, liksom resten av hans rådgivare och söner. Biskop Bergers försökte fly genom latrinen, som han fick släpas ut ur under lång tid. Medan detta pågick stod Isabella i dörröppningen och ropade till sin son, som bakom ryggen på sina kompanjoner bad om nåd för sin älskare. Men Mortimer och hans medarbetare var fastkedjade.

På morgonen utfärdade kungen en kungörelse där han meddelade att han hade tagit kontroll över staten. Så började Edvard III, som snart skulle bli 18 år, att styra England självständigt. Han reste med sitt följe till London och stannade till vid Donington Castle den 21 oktober. Tidigare sätesgård för earlen av Kent, som avrättades och gav den till Mortimers son Geoffrey. Här överlämnade kungen hela slottets innehåll till sin hustru. Två dagar senare tillkännagav Edvard III i Leicester, som var earlen av Lancasters säte, att han skulle anordna ett parlament i Westminster den 26 november, där han bekräftade sin avsikt att styra sig själv.

De första åren av självständigt styre

Den gripne Mortimer togs i förvar. I november 1330 anklagades han vid ett parlamentsmöte för att ha "tillskansat sig kungens auktoritet och regering och tillägnat sig kungens egendom". Till slut dömdes Mortimer, som aldrig fick tala till sitt eget försvar, att hängas som förrädare den 29 november 1330 i Tyburn. Den enda eftergiften var att hans kropp inte ställdes ut bitvis i olika städer i England, utan begravdes först i London och sedan i Coventry. Ett år senare bad Mortimers änka om tillstånd att begrava sin make i den gamla graven i Wigmore Abbey, men detta nekades. Den 24 december avrättades också Simon Bereford på grund av anklagelser om förräderi. Fem andra, som hade flytt England, dömdes till döden i sin frånvaro för sin inblandning i morden på Edvard II och earlen av Kent. Den man som ställdes inför rätta, Thomas Berkeley, i vars slott Edvard II mördades, kunde bevisa att den före detta kungen inte befann sig i slottet när han dog, så han dömdes inte.

Edward rörde inte Isabella, men hon avlägsnades från makten och skickades till Rising Castle i Norfolk, där hon levde ett lyxigt liv fram till sin död. Samtidigt deltog hon i krondiplomatin och deltog i ceremonier och familjefester som hennes son stod värd för. Oliver Ingham benådades också den 8 oktober och familjens egendomar återlämnades till honom. Senare, 1331, fick Geoffrey Mortimer lämna England och kunde ärva en del av sin mors egendomar i England och Frankrike.

Efter massakern på Mortimer och hans anhängare behandlades de krav som offren för hans handlingar hade. De adelsmän som avrättades av Isabellas älskare, särskilt grevarna av Arundel och Kent, blev postumt frikända och deras arvingar lovades att få tillbaka sina konfiskerade egendomar. Earlen av Lancaster och hans anhängare till upproret i januari 1329 befriades officiellt från att betala den borgen som Mortimer beviljat dem. De som var inblandade i Earl of Kents uppror benådades också. Dessutom belönades kungens medarbetare som hade varit inblandade i Nottinghamkomplotten, framför allt William Montague.

Det var nu upp till kungen att återställa normalt liv och ordning i det ödelagda riket, vilket hade tagit många svåra år. Han följde en liknande strategi: när han väl hade identifierat ett problem använde han radikala (ofta hänsynslösa) medel för att lösa det. I detta arbete fick han hjälp av en nära grupp av pålitliga supportrar. Som historikern D. Jones påpekar visade sig denna monarkimodell vara mycket effektiv.

Från och med våren 1330 deltog Edvard III regelbundet i tornerspel, ofta som vanlig riddare. Detta gav honom möjligheter till social och politisk interaktion med den engelska aristokratin och förde honom närmare dem. Även om Edward var förtjust i arthuriska legender försökte han aldrig ta på sig rollen som den legendariska kungen; han identifierade sig hellre som en vanlig riddare vid det runda bordet, oftast som Sir Lionel. Denna roll föreslogs för första gången av Mortimer vid turneringen i Wigmore 1329, då han gav Edward en trofé med sir Lionels vapen. Under 1330-talet talade kungen ofta vid turneringar med sin vapensköld och 1338 döpte han sin tredje son, Lionel Antwerp, med detta namn.

Trots den politiska försoningen ökade problemen i riket. Hungersnöden 1315-1322 förvärrade fattigdomen och de politiska omvälvningarna under Edvard II:s regeringstid ledde till att laglösheten frodades. De laglösa gängen var mycket vanliga i de centrala länen. Försöken att återställa ordningen med hjälp av ambulerande rättsliga kommissioner stötte på lokalt motstånd och stötte också på endemisk korruption. Till följd av detta sammankallades ett parlament som ingick ett avtal med adeln där rikets baroner lovade att inte skydda brottslingar från åtal, att hjälpa kungen och hans ombud att upprätthålla lagen och att inte kränka kungens prioriterade rätt att få mat genom att ta skörden från bönderna. Det skedde också en reform av rättsväsendet där den klumpiga och föråldrade institutionen med ambulerande domare ersattes av ett system med permanenta kungliga representanter, och tjänsten som fredsbevarare (magistratens föregångare) infördes.

Under samma period fick Edvard III problem i sina förbindelser med Frankrike, eftersom kung Filip VI började utöva påtryckningar på honom och krävde att Aquitanien och Pontier skulle avlägga en fullständig vasalled och hotade annars att konfiskera dem. Den 30 september sammankallades parlamentet, där kansler John Stratford frågade ständerna om frågan skulle lösas genom krig eller diplomati. Som svar på detta uppmanade man kungen att finna en diplomatisk lösning på konflikten och menade att ett militärt ingripande var mer nödvändigt på Irland. Som ett resultat av detta tvingades den engelske kungen i april 1331 att göra en hemlig resa till Frankrike, förklädd till köpman, där han erkände att de omen som han hade fört med sig 1329 skulle ses som ett erkännande av den franske kungen som länsherre.

Problemet med att styra Irland under denna period var mycket akut. Sommaren 1332 började Edvard III planera ett militärt fälttåg över Irländska sjön, men det blev aldrig av, eftersom Skottland stod på dagordningen.

Kriget mot Skottland

Villkoren i freden i Northampton passade inte Edvard III. Även om han inte gav några yttre tecken på att han inte hade för avsikt att följa dem, kunde han inte ignorera kraven från adeln i norr, som då kallades "arvlösa". Edward Balliol, son till kung John, tog också sin tillflykt till det engelska hovet och gjorde anspråk på den skotska kronan.

Efter Robert I Bruce död, som hade lämnat efter sig en ung son, David II, föreslog Henry de Beaumont Balliol som en anhängare till den skotska tronen, och han organiserade en petition från en grupp magnater till Edvard III där de bad om tillstånd att invadera Skottland. Även om kungen vägrade att bevilja den, kan han ha gett ett tyst stöd. Balliol och Beaumont och deras anhängare inledde därför en invasion av Skottland sommaren 1332. Deras armé, som var tio gånger mindre än den skotska, lyckades besegra den skotska regentens, Earl of Maras, armé i slagen vid Kinghorn och Dapplin Moor. Den 24 september kröntes Balliol till skottar och kungariket kastades tillbaka in i frihetskrigets kaos.

Parlamentet, som sammanträdde i Westminster i september, rådde Edvard III att skjuta upp det irländska fälttåget och rikta sin uppmärksamhet mot den norra gränsen samt att kalla den nya kungen av Skottland som sin vasall till parlamentet, som skulle sammanträda i York under vintern 1332.

Balliols oväntade flykt efter det förlorade slaget vid Annan tvingade Edvard III att återuppta sitt maktkrig mot sin nordliga granne. I februari flyttade Edvard alla sina regeringsinstitutioner till York, som i praktiken var huvudstad fram till 1337, så att han kunde fokusera på kriget mot Skottland. Hans armé bestod av ett kungligt garde, en feodalarmé bestående av adelsmän och deras vasallriddare samt legosoldater, däribland soldater från Eno.

Det militära fälttåget inleddes våren 1333, och under hela sommaren gjordes utflykter till Skottland. Edvard III:s främsta befälhavare var William Montague, Henry Percy och Henry Grossmont, son till Earl of Lancaster. I mars belägrade engelsmännen Berwick och den 19 juli mötte skottarna, ledda av Archibald Douglas, i slaget vid Hallidon Hill. Även om den engelska armén var hälften så stor som skotternas, fick den hjälp av den taktik som Henry Beaumont utarbetade i slaget vid Daplin Moor. Kungen intog en försvarsposition på en kulle; tre grupper av avsatta fotsoldater flankerade av bågskyttar. Edvard III förde befälet i mitten, Balliol på höger flank och jarlen av Norfolk, med John of Eltham, jarl av Cornwall (kungens bror), på vänster flank. Engelsmännen hade lärt sig av det förlorade slaget vid Bannockburn att inte använda kavalleri. När de skotska lansarna rörde sig uppför kullen blev de beskjutna av en pilhagel som orsakade död och panik. Så småningom stannade de innan lanserna kunde nå dem. Sedan ledde Edward sin armé till ett anfall mot de skrämda och trötta skottarna. Kungen själv drabbade samman med Robert Stuart, som då bara var 17 år gammal och seneschal av Skottland. Som ett resultat av detta började skottarna dra sig tillbaka planlöst, förföljda av Balliols män som var sadlade med hästar. Skottarna förlorade många av sina bästa soldater och stormän i detta slag, däribland sex earls som den engelske kungen ridderligt begravde.

Segern gav Edvard III betydande fördelar och prestige. Beric gav sig snart. Flera skotska magnater erkände den engelska kungen som suzerain och Balliol återställdes på den skotska tronen. Som belöning gav han Berwick och hela Lothian till England. Edvard III reste sedan till England och tillbringade andra halvan av 1333 i den sydöstra delen av kungariket med jakt och tornerspel. I början av 1334 gick den skotska kungen med på att återigen göra sitt rike beroende av England och svor en trohetsed i Newcastle den 12 juni.

Snart fann dock Edvard III att Skottland inte lydde honom, och Balliol avsattes återigen från tronen. Detta resulterade i att vintern 1334

En slutlig uppgörelse med Skottland var långt borta, och engelska räder gjorde inte mycket för Balliols rykte. Edvard III återvände till England, där han mötte ett stort råd i Nottingham i september, och sedan flyttade han norrut igen, nådde Botwell i slutet av oktober och var i Berwick i december. Vid den här tiden hade Edvard III tröttnat på att försöka få skottarna att underkasta sig genom eld och svärd. Snart vände han blicken mot en annan fiende, Frankrike, som hade varit bundet till Skottland genom ett fördrag sedan 1326. Eftersom den engelske kungen vägrade att erkänna Aquitaniens fullständiga suveränitet till den franske kungen, stödde Filip VI David II av Bruces anhängare i deras kamp för självständighet.

Hundraårskrigets början

Ett krig mellan England och Frankrike var praktiskt taget oundvikligt. År 1334 strandade förhandlingarna om den omtvistade marken i Agenne. I mars 1336 avbröt påven, som tidigare hade föreslagit ett gemensamt anglo-franskt korståg, projektet, vilket gjorde det möjligt för Filip VI att flytta sin flotta från Marseille till Engelska kanalen och hota den södra engelska kusten. Den 24 maj 1337 meddelade den franske kungen att Akvitanien skulle konfiskeras. Det officiella skälet till detta var att han vid det engelska hovet hade funnit en fristad för sin fyrakusinbror, svärson och svurne fiende Robert d'Artois, som hade flytt från Frankrike 1334. I december 1336 skickade den franske kungen ambassadörer till Gascogne för att kräva att den flyende mannen skulle utlämnas, men detta vägrades. Senare skickade Edvard III ambassadörer till Paris för att "Filip av Valois, som kallar sig kung av Frankrike" skulle återkalla sin trohetsed till de franska besittningarna, vilket låg till grund för kriget.

Våren 1337 kan Edvard III ha övervägt att göra nya anspråk på den franska tronen. Vid parlamentet, som sammanträdde i Westminster i mars 1337, skapade han sex nya titlar som skulle komplettera den adel från vilken krigsherrar traditionellt hade valts ut. Titeln gavs först till kungens medarbetare: William Montague blev greve av Salisbury, Robert Ufford greve av Suffolk, William Clinton greve av Huntingdon och William Bogun greve av Northampton. Henry Germont, arvtagare till greven av Lancaster, fick titeln greve av Derby och Hugh Audley, Roger Mortimers motståndare, greve av Gloucester. Dessutom hade Edvard III, i uppenbar efterföljd av Frankrike, infört titeln hertig i England genom att göra sin arvtagare som föddes 1330, Edvard (som skulle gå till historien som den Svarte Prinsen), till hertig. Tilldelningen av titlarna markerades med stora festligheter och firande, där hundratals pund spenderades på mat och underhållning. Så småningom förberedde sig de båda rikena för krig, som senare kallades hundraårskriget, även om det vid denna tid var omöjligt att föreställa sig dess omfattning eller varaktighet.

England behövde allierade för att kunna föra krig, så Edvard III beslöt att anta samma strategi som Edvard I hade använt i konflikten med Filip IV 1294-1296 och sökte stöd i Tyskland och Nederländerna. Han slöt snabbt allianser med härskarna i Hainaut, Geldern, Limburg, Jülich, Brabant och Pfalz, och i augusti med kejsar Ludvig IV av Bayern. Man utlovade betydande bidrag för att slutföra arbetet. De första betalningarna till de allierade, som gjordes i slutet av 1337, uppgick till totalt 124 000 pund. För att säkra dessa enorma summor ägnade Edvard III en stor del av 1337 och första hälften av 1338 åt att samla in pengar. För att göra detta lånade den engelske kungen stora summor från italienska bankirer, särskilt från Bardi och Peruzzi, förhandlade om skatter med parlamentet och prästerskapet och manipulerade den internationella ullhandeln för att tjäna pengar på den. De kungliga juvelerna och de guld- och silverprylar som kronan tog från de engelska klostren användes som säkerhet för att säkra lånen. Befolkningen var föremål för skatter, som togs ut ganska ofta. Kungen använde sig också av rekvisitioner. Kronan sålde också monopolrättigheter till köpmän för ullhandeln, men detta projekt misslyckades så småningom. Kostnaderna, även i förväg, var sådana att när Edvard III seglade från Orwell den 16 juli 1338 hade hans regering redan stora pengarbrister. De ekonomiska problemen under det första skedet av hundraårskriget var en ständig huvudvärk för den engelske kungen.

Under de första tre åren var konflikten mellan England och Frankrike lågmäld. Det enda större slaget under denna period utkämpades hösten 1339, när en engelsk armé invaderade norra Frankrike och inledde ett militärt fälttåg i gränsregionerna Cambresi och Vermandois. Den franska armén å andra sidan invaderade Akvitanien och nådde Bordeaux.

Edvard III gjorde Antwerpen till sin bas. I augusti reste han därifrån till Koblenz, där han träffade kejsar Ludvig, som den 5 september utnämnde honom till generalvikarie för det heliga romerska riket, vilket i teorin innebar att alla dess militära resurser stod till hans förfogande. Edwards relationer med kejsaren var dock komplicerade redan från början, vilket resulterade i att Ludvig av Bayern redan 1341 hade berövat den engelske kungen hans ställning som kyrkoherde för att inleda förhandlingar med Filip VI. Förhållandet till de nederländska härskarna var lika komplicerat. Även om grevarna av Hainaut, Gueldern och Julich samt hertigen av Brabant stödde Edwards första, länge försenade militära kampanj till Cabresi i september 1339, som ansågs vara en del av imperiet, uttryckte till och med hans svärfar, Guillaume de Hainaut, tvivel om det var lagligt att korsa gränsen till Frankrike och slåss mot Filip VI där. Dessa oklarheter och problem löstes formellt när Edvard III den 26 september 1340, på Jacob van Arteveldes inrådan, offentligt accepterade titeln och vapnen som kung av Frankrike. Sedan Richard Lejonhjärta hade vapenskölden haft tre upphöjda lejon (i heraldiska termer leoparder) på en scharlakansröd bakgrund. Nu delade leoparderna den med den franska kronans symbol - en gyllene heraldisk lilja på blå bakgrund, som tog en stolt plats i den övre vänstra och nedre högra rutan i vapenskölden. Strategiskt sett förbättrades dock Edvard III:s ställning endast något. Även om den engelska flottan den 24 juni besegrade en fransk flotta förstärkt av kastilianska och genuesiska fartyg i slaget vid Sluysse, vilket återställde den engelska överhögheten i Engelska kanalen, misslyckades det första riktiga fälttåget i norra Frankrike, som inleddes i juli 1340. Edvard III var tvungen att häva belägringen av Tournay och Eplessen och förhandla fram en vapenvila med fransmännen i nio månader.

Vapenvila 1340-1341

Edvard III, som stod inför ekonomiska problem, började leta efter orsaker till dessa genom att ge efter för den inhemska förvaltningen. Redan våren 1340 tvingades han, med skulder på omkring 400 000 pund, att återvända till England för att få ytterligare finansiering från parlamentet. Detta resulterade i en skatt in natura baserad på kyrkans tionde, som dock på grund av misskötsel inte på något sätt kunde lindra kungens hotande konkurs. I november seglade Edvard III, tillsammans med Henry Grosmont, Earl of Derby, och andra engelska lorder som befunnit sig i Nederländerna som gisslan för att betala sina skulder, i hemlighet från Gent till England. Tidigt på morgonen den 1 december dök kungen överraskande upp i Towern, där han omedelbart avsatte Robert Stratford, kanslern, och Roger Northburgh, skattmästaren, och fängslade ett antal ledande domare, kanslister, finansmän och finansmän. För att visa att hans regeringsministrar skulle hållas ansvariga för sina handlingar och inte ha rätt att åberopa kyrklig immunitet från världsliga domstolar, utnämnde Edvard III lekmän och vanliga jurister till de högsta offentliga ämbetena. Dessutom pågick förfaranden på länsnivå för misskötsel under kungens frånvaro. Detta ledde till att nästan hälften av sherifferna och alla tjänstemän som ansvarade för uppbörden av kungliga inkomster i länen byttes ut.

Kungens främsta måltavla var ärkebiskopen av Stratford, som var chef för den regentkommitté som styrde England under kungens frånvaro. Innan Edvard III lämnade Gent den 18 november hade han redan skickat ett meddelande till påven, där han hävdade att ärkebiskopen inte hade skickat honom de nödvändiga pengarna till Tournai och att han ville "se honom förrådd eller dödad" på grund av bristen på pengar. Ärkebiskopen höll fast vid sin uppfattning att det inte var hans administration utan kungen själv, som ställde orimliga krav på riket och betedde sig som en tyrann, som bar skulden för det inträffade. Hans svar på Edvard i sina brev var tydligt: han kallade kungen för en "ny Rehabeam" som likt den bibliska kungen ignorerade vise män, lyssnade bara på sina unga vänner och förtryckte folket. Den 26 april 1341, när parlamentet sammanträdde i Westminster, vägrade kungen att låta Stratford sitta med och försökte dessutom föra 32 punkter mot honom. Konfrontationen pågick i tre dagar, varefter ett antal stormän insisterade på att de ville höra ärkebiskopen personligen, vilket ledde till att Edvard tvingades släppa in honom i rådet den 28 april så att han kunde höra anklagelserna mot honom. Större magnater och prelater samt underhuset ställde sig på Startfords sida och utarbetade en petition till hans stöd, varefter Edvard tvingades ge efter den 3 maj. Kungen övertalades också att gå med på att stödja ett reformprogram, vilket resulterade i en lag som krävde att de ledande ministrarna i kungariket skulle svära en ed inför parlamentet. Man lovade också att rikets lorder och ministrar inte skulle kunna arresteras och att de endast skulle kunna ställas inför rätta "i parlamentet av en jämlik domstol", och att kungen skulle vara bunden av detta beslut. Denna lag upphävdes av Edvard III den 1 oktober eftersom den kränkte kungens privilegier och hade införts med våld. Den 23 oktober försonades Edvard III offentligt med ärkebiskopen i Westminster Hall, och vid parlamentet 1343 meddelade han att alla anklagelser mot Stratford hade lagts ned och att de skriftliga uppgifterna om fallet hade förstörts. Kungen lovade också att återinföra de delar av stadgan som var godtagbara för honom, men detta skedde aldrig.

Resultatet av den politiska krisen 1341 var en mekanism som skulle hjälpa framtida politiska kriser att undvika blodiga inbördeskrig. Trots att Edvard III blev generad i konfrontationen med parlamentet fick kungen tillräckligt med politiskt inflytande genom sina eftergifter för att förhandla fram en ny källa för att finansiera kriget. Resultatet blev en direkt skatt på ull, som var en viktig exportprodukt för England, och gav kronan en intäkt på 126 000 pund. Det viktigaste skälet till att riksherrarna beslutade att inte förvärra krisen var inte det personliga förhållandet mellan kungen och Stratford, utan behovet av samordnade åtgärder mot kungliga fiender i Skottland och Frankrike.

Återupptagande av kriget mot Skottland och Frankrike

Eftersom Edvard III inte tog itu med nordliga angelägenheter efter 1337 övergick initiativet i Skottland till Bruces anhängare, vilket resulterade i att de intog Edinburgh i april 1341 och Stirling på sommaren. I juli återvände kung David II till Skottland och ersatte Robert Stuart som rikets väktare. Detta fick Edvard III att återigen vända sig mot norr. I slutet av september hölls ett stort råd och Henry Grossmont utsågs till löjtnant för armén i Skottland. I slutet av året flyttade kungen själv norrut och tillbringade julen i Melrose. Även om Edvard III personligen ledde plundringståg i det omgivande landskapet ägde inga allvarliga strider rum. För att fördriva tiden höll engelsmännen och skottarna en rad tornerspel som liknade dem som skulle komma att bli ett inslag i krigföringen i Frankrike. År 1343 undertecknades en vapenvila på tre år.

I april 1341 dog hertig Jean III av Bretagne utan att lämna några arvingar. Resultatet blev en femårig tronföljdstvist i Bretagne, som gav Edvard III möjlighet att testa värdet av sin antagna titel som kung av Frankrike genom att fortsätta sitt krig mot den franska kungen med främmande händer. Filip VI stödde Karl av Blois anspråk på hertigdömet, medan den engelske kungen stödde Jean (IV) de Montfort. Kriget om den bretonska tronföljden var en av de lokala konflikter inom de franska provinserna som Edvard III utnyttjade med stor effekt i mitten av 1300-talet. Som ett resultat av detta förde den engelske kungen ett militärt fälttåg i Bretagne för sin anspråkstagares räkning från oktober 1342 till mars 1343. Montfort dog 1345, varefter den engelska kungen stödde hans son Jean (V).

Under åren 1343 och 1344 förberedde engelsmännen ett stort fälttåg i Frankrike. Vid den här tiden skickades Earls of Derby och Northampton med expeditionsstyrkor till Akvitanien och Bretagne. Kung Edvard planerade också att förnya sin allians med flamländarna för att angripa fransmännen norrifrån och anlände till Flandern i juli 1345, men hans planer omintetgjordes av mordet på Jacob van Artevelde, varefter planen blev omöjlig att genomföra. Den engelske kungen meddelade därför sina undersåtar att en stor kunglig expedition planerades för att hjälpa de engelska arméerna i Bretagne och Gascogne.

Expedition 1346-1347

I mitten av 1340-talet hade den engelska krigstaktiken förändrats. Edvard beslöt att avstå från allianser med furstendömena i nordvästra Europa, som var för kostsamma och inte lockade hans allierade till lojalitet. De lån som han hade tagit av bankirer och som han inte kunde betala tillbaka i tid bidrog till att Bardi-banken gick i konkurs. År 1346 var Flandern och hans anhängare i Bretagne de enda kvarvarande allierade till engelsmännen.

Våren 1346 samlades en engelsk armé i Portsmouth. Den exakta platsen hölls hemlig, så det är oklart om den ursprungliga planen var att gå i land i Normandie eller (som Bartholomew Bergers trodde) om det beslutades efter att flottan hade seglat och misslyckats med att sätta segel mot Gascogne. Krönikörerna tillskriver expeditionens ändrade inriktning Sir Geoffroy d'Arcourt, en normandisk baron som hade gått över till engelsmännen och vars stöd garanterade en säker landstigning vid Saint-Va-la-Ug på Cotentinhalvön den 12 juli. Omedelbart efter landstigningen adlades Edwards arvinge, den Svarte Prinsen, och flera andra unga krigare, däribland William Montague, son till greven av Salisbury, och Roger Mortimer, sonson till kungens mors avrättade älskare. Det efterföljande fälttåget orsakade stor panik bland fransmännen, men också en aldrig tidigare skådad entusiasm bland de engelska soldaterna, som för första gången fick uppleva urskillningslös plundring av fiendens territorium. Efter landstigningen rörde sig kungens armé i tre kolonner genom Carantan och St Lo till Caen, som intogs den 27 juli. Den centrala leddes av kungen själv, eftertruppen av biskop Thomas Hatfield av Durham, medan förtruppen formellt leddes av den kungliga arvtagaren Edward, med hjälp av grevarna av Northampton och Warwick. Medan Earl d'Aix och Seigneur de Tancarville försökte försvara staden började engelsmännen plundra, våldta och mörda befolkningen efter att ha intagit den. Eftersom broarna över Seine var förstörda kunde Edvard inte fortsätta till Rouen som han hade planerat, utan gick söderut till Poissy, där bron reparerades tillräckligt för att engelsmännen skulle kunna ta sig över utan problem den 16 augusti. Armén rörde sig sedan norrut. Den 24 augusti kunde Edward korsa Somme vid Blanchtack. Vid denna tid förföljdes han av en fransk armé med vilken kung Filip VI hade begett sig från Amiens till Abbeville.

Striden mellan de två arméerna ägde rum nära byn Crecy. Den engelska armén ställde sig på höglandet på den högra stranden av floden May i en formation som hade visat sig vara effektiv i slagen vid Dapplin Moor och Hallidon Hill. Armén delades upp i tre grupper som leddes av kungen, den svarta prinsen och greven av Northampton, som hade stigit av tillsammans med soldaterna. Deras flanker var täckta av bågskyttar. Fransmännen anföll på kvällen den 26 augusti. Även om engelsmännen var hälften så många i underläge som fransmännen, säkrade deras utmärkta taktik och bristen på disciplin bland det franska kavalleriet en relativt snabb och avgörande seger för Edvard III. Bågskyttarna bidrog i hög grad till segern. Den franske kungen hade genuesiska armborstskyttar som legosoldater, men deras eldhastighet var hälften så snabb och armborstpilar nådde inte fienden. Den engelska långbågens fördel skulle komma att påverka utgången av hundraårskrigets strider mer än en gång i framtiden. Ett av inslagen i slaget var att engelsmännen använde ett litet antal kanoner, det första kända exemplet i västvärlden på användning av eldvapen i ett allmänt slag. Det franska kavalleriet visade sig vara hjälplöst mot brittiska formationer. Fransmännen led stora förluster till följd av detta, bland annat dog många medlemmar av den franska adeln, däribland två hertigar och fyra grevar, samt kung Johan Blind av Böhmen. Slaget utkämpades modigt av Edward den svarta prinsen.

Trots betydelsen av segern vid Crécy avslutade den inte kriget, eftersom den franska militära kapaciteten inte var förstörd och Filip VI:s politiska makt förblev intakt. Den 28 augusti rörde sig den engelska armén norrut och den 3 september nådde den Calais och belägrade staden. Filip VI uppmuntrade skottarna att utnyttja Edvard III:s frånvaro för att invadera England, men den 17 oktober besegrades de av en engelsk armé ledd av Ralph Neville of Raby, Henry Percy och William de la Zouche, biskop av York, i slaget vid Neville's Cross nära Durham, där skotska marskalken, kammarherren och konstapeln samt earlen av Moray dödades, medan fyra earls och kung David II själv togs till fånga i England, men släpptes fria efter elva år. Denna nyhet, tillsammans med den förbättrade situationen för engelsmännen i Akvitanien och Bretagne, lugnade den demoraliserade armén som belägrade Calais. Dysenteri och desertering krävde en hög dödssiffra. När fransmännen gav upp hoppet om att häva belägringen tvingades dock garnisonen i Calais att överlämna staden den 3 augusti 1347. Jean Lebel, som följdes av Froissart, berättar att Edvard III först avvisade belägrarna, men att han sedan gav efter och krävde att de sex största borgarna skulle ställa sig till hans förfogande. När de presenterade sig för den engelske kungen med rep runt halsen var han fast besluten att avrätta dem, men gav efter för den gravida drottning Philippas vädjan. Trots detta fördrevs de flesta av invånarna i Calais och proklamationer hängdes upp på husen med uppmaning att ockupera dem.

Belägringen av Calais var ännu större än slaget vid Crécy. Den omfattade 26 000 man - den största engelska armén under hundraårskriget. Men att upprätthålla den enorma armén i över ett år innebar en tung börda för England. För att täcka kostnaderna krävde regeringen ett antal varor och exporttullar till krigskassan, vilket väckte stor vrede bland befolkningen. Så småningom slöts en vapenvila med Frankrike i nio månader efter att staden hade intagits, och Edvard III och hans armé återvände till England och landade i Sanuiges den 12 oktober.

Grundandet av Strumpebandsorden

Vinter och vår 1347

Orden innehöll mycket av det arthuriska bildspråk som var ett inslag i hovlivet i England både under Edvard I och under Edvard III:s första år. Förteckningen över de riddar som grundade orden visar att den var tänkt som ett permanent minnesmärke över engelsmännens segrar vid Crécy och Calais. Orderns franska symbolik - blåa kläder (i England var den traditionella färgen för kungar röd) - och valet av motto ("Låt den som tycker illa om det skämmas", latin Honi soit qui mal y pense) tyder på att ett av syftena med orden var att främja hans anspråk på den franska tronen. Även om några av Edwards närmaste övertalade honom att inte acceptera en diplomatisk kompromiss, eftersom de trodde att det var möjligt att erövra Frankrike, kan kungen själv ha tvekat. Under parlamenten i januari och mars 1348 fick han ta emot en mängd klagomål och den ekonomiska och politiska situationen var svår.

För många samtida verkade den nyinrättade ordningen smaklös, och till och med olämplig, eftersom England vid den här tiden ödelades av den svarta döden och befolkningen utarmades genom utpressning av pengar som användes för att finansiera kriget. Henry of Knighton ansåg därför att det var höjden av okänslighet att hänge sig åt slösaktiga och vårdslösa spelmanskap. Men enligt samtida forskare gjorde den nya ordningen det möjligt att samla landets riddare kring kungen, och gav också kungen en möjlighet att fira och belöna riddare som utmärkte sig i utländska fälttåg, vilket gjorde deras tjänstgöring inte till en tråkig plikt utan till ett hedersmärke. Ett kapell vid St George's College i Windsor inrättades som andligt hem för Order of the Garter.

Inrikespolitik 1348-1356

Det största problemet för Edvard III mellan hösten 1348 och våren 1350, som förhindrade en fortsättning av kriget, var en epidemi av böldpest som kallades för den svarta döden. Den nådde England sommaren 1348 och kom till London på hösten. Under en period på lite mer än ett år dödade epidemin ungefär en tredjedel av Englands befolkning. Sjukdomen skonade inte heller den kungliga familjen. Edvard III:s dotter Jeanne, som var förlovad med Pedro, son till Alfons XI av Kastilien, reste i augusti för att ansluta sig till sin fästman, men på vägen dit insjuknade hon och dog den 2 september.

Edvard III, som reste kort till Calais den 30 november för att avsluta förhandlingarna med sin nya allierade, greve Ludvig av Flandern, var mycket medveten om farorna med sjukdom. Tillbaka i England undvek kungen medvetet huvudstaden. Han tillbringade julen i Oxford och reste sedan via King's Langley, där de kungliga relikerna fördes, först till Windsor och sedan till Woodstock. Här fick han sällskap av några tjänstemän. Parlamentets sammankallande, som hade planerats till början av 1349, ställdes in, kungens domstol och de allmänna bönerna avbröts fram till Trinity 1349.

Regeringen fortsatte dock att arbeta. Den 18 juni 1349 utfärdade kungen vid ett rådsmöte i Westminster Workmen's Ordinance, en föregångare till "Statute of Workmen", som ratificerades av parlamentet 1351. Trots mindre militära sammandrabbningar förlängdes vapenvilan med Frankrike, vilket löste en del av de politiska problem som orsakats av de föregående decenniernas ständiga krigföring. År 1352 gick kungen med på att inte kräva värnplikt på grund av feodala principer. Därefter var de flesta soldater och beridna bågskyttar som inkallades till de engelska expeditionsarméerna frivilliga. År 1352 utfärdades också "Treason Clause", som införde en strikt begränsning av definitionen av högförräderi, vilket gjorde slut på dess godtyckliga användning i de kungliga domstolarna. För att begränsa avyttringen av benefices i England antogs på uppmaning av underhuset Statute of Commissioners (1351) och Statute of Trespass on the King and his Government (1353). Som ett resultat av detta ökade kronans möjligheter att förfoga över patronatet i landet. År 1351 genomfördes också en stor reform av myntningen, vilket resulterade i att kungens eget guldmynt, Noble, och ett silvermynt, Grote, för första gången kom i omlopp. Redan 1353 gick den engelska administrationen faktiskt med på att överge sin tidigare praxis att upprätta ett monopol på ullhandeln och tillfälligt förbjuda sina köpmän att handla med denna vara utomlands, samtidigt som man uppmuntrade utländska köpmän att komma till landet för att producera ylleväv i riket. Den enda allvarliga konflikten mellan kungen och regeringen inträffade 1355, när Edvard III fördömde rådets beslut och krävde att biskop Eli Thomas Lyle skulle straffas för de brott han hade begått mot kungens kusin baroness Wake.

Krig med Frankrike och Skottland 1349-1357

Under julfirandet i december 1349 fick Edvard III veta att guvernören i Calais skulle överlämna staden till fransmännen. Han reagerade snabbt och reste tillsammans med sin äldste son och en liten militär kontingent till Calais, där han lyckades förhindra förräderiet och besegra den franska armén under ledning av Geoffroy I de Charny. Froissart berättar att den engelske kungen kämpade inkognito - under Sir Walter Mannys fana. I augusti 1350 dog den franske kungen Filip VI, kanske uppmuntrad av Edward. Han började planera en militär kampanj för att ta över tronen, men detta förhindrades av en kastiliansk flotta i kanalen. Den 29 augusti gav sig England ut till sjöss och lyckades besegra den kastilianska flottan i slaget vid Winchelsea. Kungen själv höll på att drunkna - skeppet han seglade i kolliderade med den kastilianska flottan och orsakade allvarliga skador - men Edvard räddades av greven av Lancaster. I och med denna seger var kanalen stängd för den kastilianska flottan under många år, och den engelska flottan fick fri passage mellan engelska hamnar och Bordeaux.

Även om kriget fortsatte i Bretagne och Akvitanien i början av 1350-talet, inledde Edvard III själv inga militära kampanjer mot den nya franska kungen Johan II den gode förrän 1355. Under denna period var han aktivt engagerad i diplomatin. År 1351 slöt han en allians med Karl II den onda, kung av Navarra, som inte bara gjorde anspråk på den franska tronen utan också var en viktig person i Normandie. År 1353 kom Edvard överens med den engelske fången Charles de Blois, som var beredd att avstå från sitt stöd till Jean de Montfort i Bretagne. Karl den onde försonades dock senare med Johannes II av Frankrike, vilket var ett stort bakslag för engelsmännen. Så småningom verkade Edvard III redo att överväga ett fredsförslag från den franske kungen. År 1354 utarbetades fördraget i Guin, som gav England äganderätten till Akvitanien, Pontier, provinserna i Loire och Calais. Den franska kungen avstod från suzerainty över dem och den engelska kungen avstod i gengäld från alla anspråk på den franska tronen för alltid. Ingen av parterna ratificerade dock någonsin fördraget.

År 1355 beslutade Edvard att inleda ett militärt fälttåg mot Frankrike och angripa landet från två håll - Gascogne och Normandie. Den gaskonska armén, ledd av Svarta prinsen, satte segel den 14 september, men den normandiska armén, ledd av Henry Grosmont, vid det här laget hertig av Lancaster, försenades på grund av dåliga vindar och nyheten om att Karl den onda återigen hade nått en överenskommelse med den franske kungen. Senare skickades en normandisk armé till Calais när man fick veta att staden hotades av fransmännen. Edvard III ledde den personligen och landade i Calais den 2 november innan han drog söderut. Han mötte nästan Johannes II den Godes armé, några kilometer från den, men drog sig sedan tillbaka utan strid, eftersom den franske kungen vägrade att slåss på uppmaning till strid. När Edvard återvände till Calais fick han veta att skottarna hade tillfångatagit Beric, så han skyndade sig till England. I januari 1356 ledde den engelske kungen en armé till Skottland. Den 13 januari återtog han Berwick för engelsmännen och ödelade Lothian så svårt att expeditionen kallades "The Burning of the Cross". Detta var Edvard III:s sista engelska militärkampanj mot Skottland.

Den svarta prinsen, som landsteg i Gascogne, genomförde hösten 1355 ett förödande fälttåg i södra Frankrike, kallat Grand Chevochet, och återvände till Gascogne i slutet av november. I maj nästa år landade hertigen av Lancasters armé i Normandie, men efter att ha förstört ett antal städer drog den sig tillbaka. Den franska aristokratin uttryckte sitt största missnöje mot kungen för att den inte ville agera mot engelsmännen. Som ett resultat av detta beordrade Johannes II i april att Karl II den onda, kung av Navarra, som hade lett oppositionen, skulle arresteras, och i augusti hoppade Philip, bror till Navarra-kungen, av till engelsmännen och svor en ed till Edvard III som "kung av Frankrike och hertig av Normandie". Som ett resultat av detta tvingades den franske kungen att agera mot den svarta prinsens engelska armé. I september 1356 utkämpades slaget vid Poitiers, där den franska armén led ett förkrossande nederlag. Ett antal aristokrater dog, många togs till fånga, bland dem kung Johannes II själv. De tillfångatagna gisslan skickades till England. Till följd av denna framgång hade Edvard III - med den skotska kungen också i fångenskap - en mycket stark förhandlingsposition. Den engelske kungen var tvungen att välja mellan att få en hög lösensumma för hans frigivning och ett fredsavtal, att ge upp sina kungliga titlar eller att fortsätta sitt kostsamma erövringskrig. Den 20 januari 1356 i Roxburgh överlämnade Edward Balliol sitt anspråk på den skotska tronen till Edward III. Den 3 oktober 1357 förhandlade engelsmännen om fred med Skottland. Enligt avtalet gav Edvard III David II titeln kung av Skottland. Kungen själv fick sin frihet i utbyte mot en delbetalning av lösensumman på 100 000 mark (66 666 pund). Även om Edvard III kunde ha krävt att Skottland skulle erkänna överhöghet, nämndes detta inte i fördraget i Berwick, som skottarna betraktade som en stor seger. Detta fördrag avslutade de skotska självständighetskrigen.

Fälttåget 1359-1360 och freden i Bretigny

Förhandlingarna med Frankrike visade sig vara svårare. Edvard III var fast besluten att få betydande territoriella vinster för att avstå från den franska kronan. Utkastet till fördraget i London 1358 innehöll inte mycket annorlunda villkor än de som man slutligen kom överens om 1360: Englands suveränitet över Calais, Pontier och det utvidgade hertigdömet Akvitanien. Dessutom skulle Johannes II betala 4 miljoner guldekus (6666 666 pund) för lösensumman. Avtalet kom dock aldrig till stånd, möjligen på grund av att den franska regenten inte kunde hitta pengar till den första delbetalningen av lösensumman. I januari 1359 planerade Edward ett nytt militärt fälttåg. I det nya utkastet till Londonfördraget av den 24 mars 1359 krävde den engelske kungen mer suverän kontroll över Normandie, Anjou, Maine och Touraine samt suzerainty över Bretagne, utöver de territoriella eftergifter som hade gjorts i det tidigare utkastet. England kunde därmed kontrollera hela den franska kusten från Calais till Pyrenéerna. De föreslagna villkoren var så oacceptabla att de enligt historiker var lika med en krigsförklaring.

Den 28 oktober seglade Edvard III från Sanuiju och nådde Calais samma dag. Han åtföljdes av sina tre äldsta söner och en stor armé på cirka 10 000 soldater. Den engelska kungen delade upp den i tre kolonner och fortsatte till Reims, som belägrades den 4 oktober. Eftersom Edvard tog med sig sin krona kan han ha haft för avsikt att formellt bli kung av Frankrike på den traditionella kröningsplatsen för kaptierna. Reims var dock väl befäst. Engelsmännen gjorde inga försök att inta staden och efter fem veckor, i januari 1360, hävdes belägringen. Edvard ledde sedan sin armé genom Bourgogne och upprättade ett tältkvarter. Det är inte känt om detta ursprungligen var planerat, men hertig Filip I av Bourgogne tvingades inte bara erbjuda en lösensumma på 700 000 guldekus (166 666 pund) för att få bort den engelska armén från sitt område, utan också lova att han i egenskap av Frankrikes jämlike skulle stödja Edwards kröning i framtiden. Den engelska kungens marsch mot Paris lyckades inte provocera den franske dauphin Charles till strid, så han flyttade söderut längs Loiredalen. Vid Chartres hamnade den engelska armén i en storm den 13 april som dödade män och hästar. Armén var försvagad av vinterkampanjen, under vilken vädret var dåligt, och demoraliserad. Så småningom beslöt Edvard III att återuppta fredssamtalen.

Förhandlingarna inleddes den 1 maj i Bretigny. Deras arvingar talade på de engelska och franska kungarnas vägnar. Ett utkast till fördrag utarbetades den 8 maj. Enligt villkoren fick England samma territoriella förvärv som föreslagits i 1358 års fördrag, men lösensumman för Johannes II sänktes till 3 miljoner guldekus (500 000 pund) i utbyte mot att Edvard III avstod från sina anspråk på den franska tronen. Denna överenskommelse träffades dock utan att kungarna hade hört av sig, så den var provisorisk tills den bekräftades av dem. Den 18 maj seglade Edvard III från Honfleur och gick i land i Rye, varifrån han fortsatte till Westminster, medan hans armé återvände till England via Calais. Under tiden hade den franska regeringen till uppgift att samla in den första delen av lösensumman för sin kung.

Den 9 oktober återvände Edvard III till Calais för att bekräfta fördraget. Förhandlingarna hade då pågått i flera veckor, eftersom stötestenarna var bestämmelser om att Johannes II skulle avsäga sig sitt suzeraintum över de avträdda besittningarna och att den engelske kungen skulle avsäga sig sina rättigheter till den franska kronan. Som ett resultat av detta togs dessa bestämmelser bort från texten i huvudfördraget och omvandlades till ett separat avtal. Den skulle inte slutföras förrän de avträdda territorierna hade överlämnats, vilket skulle ske senast den 1 november 1361. I slutändan bekräftade båda sidor avtalet den 24 oktober utan att uppfylla alla villkor. Därefter undvek båda sidor att genomföra sina delar av fördraget om avträdelsen. I slutändan gynnade denna fördröjningstaktik i första hand Frankrike, även om det är möjligt att den kompromiss som nåddes i Calais var ett verk av Edvard III, som var missnöjd med villkoren i freden i Bretigny och fortsatte att hålla fast vid sina ambitioner att erövra större delar av Frankrike. Samtidigt applåderades fredsavtalet i England, där det ratificerades av parlamentet i januari 1361 och högtidligt firades av kungen och hans familj i Westminster Abbey.

Edvard III:s dynastiska strategi

Efter att ha löst konflikterna med Frankrike och Skottland kunde Edvard III gå vidare med den strategi som han hade arbetat med under flera år. Mellan 1330 och 1355 födde drottning Filip minst 12 barn. Av dessa överlevde endast 5 söner och 4 döttrar barndomen. År 1358 var endast en av sönerna - Lionel av Antwerpen, Earl of Ulster - gift och hade endast en dotter, Philippa. Men 1358-1359 ingicks flera viktiga äktenskap: prinsessan Margaret var förlovad med John Hastings, greve av Pembroke, Philippa av Ulster med Edmund Mortimer, arvtagare till greven av March, och prins John of Gaunt med Blanche of Lancaster, en av Henry Grossmont, hertig av Lancasters arvingar. Dessa äktenskap hade viktiga konsekvenser för Edvard III:s dominans på de brittiska öarna. Alliansen mellan grevarna av March och Ulster var viktig för att främja kungliga intressen på Irland. I detta syfte utnämnde kungen Lionel till löjtnant av Irland 1361 och gav honom titeln hertig av Clarence 1362. John of Gaunts äktenskap var också viktigt och resulterade i omfattande egendomar som gjorde honom till en av de största magnaterna i norra England. År 1362 utnämndes han till hertig av Lancaster, och senare spelade han en viktig roll för att upprätthålla säkerheten vid den anglo-skotska gränsen. På 1360-talet försökte Edvard III till och med övertala den barnlösa David II Bruce, som fortfarande var skyldig en enorm summa för hans lösensumma, att erkänna Gaunt som arvtagare till den skotska tronen.

År 1362 utnämnde Edvard III även hans arvinge till hertig av Akvitanien, vilket gjorde hertigdömet till ett de facto palats. Vid den här tiden hade han också gift sig (tydligen av kärlek) med Jeanne av Kent, och bröllopet ansågs vara ganska skandalöst. Bruden hade redan varit gift två gånger; även om hennes första make, med vilken hon fick fem barn, var död, levde den andra, William Montague, 2nd Earl of Salisbury.

Liknande mönster framträdde i äktenskapsprojekten för Edvard III:s andra barn, som genom dessa försökte få kontroll över landområden både i England och utanför England för sin familj. Jean de Montfort, som kungen fortsatte att stödja som anspråk på titeln hertig av Bretagne, gifte sig med prinsessan Maria 1365. Även om hon dog kort efter bröllopet gick Montfort med på att inte gifta om sig utan Edvard III:s tillstånd. År 1366 gifte han sig med Joan Holland, styvdotter till prinsen av Wales. Även om Edvard III avstod från överhöghet över Bretagne 1362 var hertigdömet fortfarande under Plantagenet-inflytande i flera år. Den engelske kungen försökte också gifta sin fjärde son Edmund Langley, som han hade gett titeln Earl of Cambridge, med Margaret, arvtagerska till grevarna av Flandern och Bourgogne. Förhandlingarna om äktenskapet hade gått bra nog. Edvard försökte också att arrangera ett äktenskap med sin dotter Isabella, men hon sa att hon bara ville gifta sig av kärlek.

En rad äktenskap mellan Edvard III:s barn under denna period tyder på att den engelske kungen försökte agera som Henrik II och försöka skapa en konfederation av stater som på olika sätt var knutna till Plantageneterna. Men han hade inte mycket framgång med detta. Edmund Langleys flamländska äktenskapsprojekt stötte alltså på den profranska påven Urbain V, och äktenskapet fullbordades inte. Som svar på detta vidtog Edvard III en rad repressiva åtgärder mot den påvliga kurians inflytande i England, bland annat genom att parlamentet 1365 återigen fastställde "Statuten för kommissionärer" och "Statuten för inblandning i kungens och hans regerings makt". Utsikterna till lukrativa äktenskap och utländska titlar gjorde dock att Edvard III:s ambitioner kunde tillfredsställas under några år och bidrog till att upprätthålla den anda av vänlighet och enighet som präglade den engelska kungafamiljen under denna period.

Inrikespolitik 1360-1369

Under åren 1361-1362 återkom pesten till England och orsakade dödsfall bland flera av Edvard III:s nära medarbetare och två unga kungliga döttrar, men kungen själv, som firade sin 50-årsdag 1362, insjuknade inte. I samband med hans födelsedag utfärdade parlamentet en allmän benådning och antog även en viktig lag som definierade och begränsade den kungliga rätten att begära in varor till domstolen. Dessa eftergifter visade sig vara populära. Deras nödvändighet berodde på att kungen var tvungen att be underhuset att förnya den skatt på ull som togs ut utöver de vanliga tullarna för att betala de stora skulder som enligt regeringen hade ackumulerats under krigsåren. Underhuset gick med på detta förslag, som visade på den viktiga skillnaden mellan direkta skatter, som bara kunde tas ut under kriget, och indirekta skatter, som blev mer eller mindre permanenta under senare år. Ett annat förslag, som lades fram för parlamentet 1362, gällde export av varor som producerats i England och behovet av en enda omlastningsplats i Calais för detta ändamål. Underhuset kunde inte enas om detta förslag och den engelska regeringen beslutade ensidigt att inrätta en sådan terminal i Calais 1363. Detta beslut gynnade dock inte den engelska ekonomin, utan det handelsbolag som hade utsetts att sköta exporten av varorna.

Historiker bedömer Edward III:s bidrag till dessa beslut, som tidigare, främst i termer av valet och ledningen av ministrar. Den viktigaste personen i den kungliga administrationen vid denna tid var William of Wickham, som blev Keeper of the Privy Seal 1363 och kansler 1367. Samtidigt saknades den målmedvetenhet som hade kännetecknat den engelska regeringen under 1350-talet. Under 1360-talet var det således vid flera tillfällen oklart om magistraten skulle få behålla rätten att fatta beslut och utdöma domar: 1362 bekräftades befogenheterna, 1364 återkallades de och 1368 återgavs de slutgiltigt. År 1365 avsattes överdomaren i hovrätten och överdomaren i kungens domstol på grund av anklagelser om korruption i hovrätten. På grund av anklagelser om missbruk av särskilda rättsliga befogenheter fängslades Sir John Lee, förvaltare av den kungliga domstolen, år 1368. Även om det inte fanns något allmänt missnöje med regeringen vid denna tid, visar dessa skandaler på problem i statsförvaltningen som kungen i viss mån var ansvarig för.

Återupptagande av kriget mot Frankrike

År 1364 dog Frankrikes kung Johan II och hans son Karl V efterträdde honom. Som en följd av detta blev det mindre troligt att den uppgörelse som nåddes 1360 skulle leda till en varaktig fred. Akvitanien, som nu styrdes av Edvard III:s arvinge, Edvard den Svarte Prinsen, var en viktig orsak till de förnyade krigshandlingarna. Flera av invånarna var missnöjda med prinsen av Wales styre och vädjade till det franska parlamentet. Eftersom Karl V inte formellt avstod från sitt suzeraintum över Akvitanien kallade han den Svarte Prinsen till sig. När han inte kom förklarade den franske kungen att den engelska prinsen var en upprorisk vasall och att Akvitanien var konfiskerat. Detta beslut bröt mot Bretigny-uppgörelsen, så Edvard III hade inget annat val än att åter hävda sina dynastiska anspråk på den franska tronen. Efter samråd med parlamentet utropade han sig formellt till kung av Frankrike igen den 11 juni 1369.

I syfte att bryta alliansen mellan Kastilien och Frankrike beslutade Edwards två söner, Svarte Prinsen och John of Gaunt, att ingripa i den kastilianska fejden och genomförde ett militärt fälttåg som godkändes av deras far 1367. Även om den engelska armén vann några segrar och återställde Pedro I den grymme på den kastilianska tronen, höll han inte sina löften. När engelsmännen fick veta att Enrique av Trastamar hade invaderat Gascogne tvingades de överge Kastilien.

Den engelska strategin i kriget 1369-1375 var densamma som i kriget 1340-1350. Edward saknade dock de personliga och diplomatiska förbindelser som han tidigare hade haft, så han kunde inte ingripa effektivt i de norra provinserna. Dessutom besegrades den engelska flottan under Earl of Pembroke 1372 av kastilierna i La Rochelle i ett sjöslag. Resultatet blev att engelsmännen inte kunde förse sina garnisoner i Akvitanien med nya förnödenheter, vilket Karl V, vars armé tog kontroll över större delen av hertigdömet i norr, drog fördel av. Som ett resultat av detta hade engelsmännen bara en smal kustremsa från Bordeaux till Bayonne under sin kontroll. Chanserna var bättre i Bretagne, eftersom Jean de Montfort förnyade sin allians med Edvard III 1372. Men 1373 tvingades han själv fly till England, och en militär expedition som organiserades av John of Gaunt för att hjälpa honom nådde aldrig fram till Bretagne. I stället valde hertigen av Lancaster att marschera genom östra och södra Frankrike, från Calais till Bordeaux.

Trots sin höga ålder var Edvard III djupt involverad i den militära planeringen och försökte själv genomföra kampanjer. Sommaren 1369 skulle han leda en armé till Calais, men John of Gaunt blev till slut befälhavare; kungen kan ha blivit försenad av drottning Philippas död den 15 augusti. Efter att ha besegrat earlen av Pembrokes flotta gav sig Edvard III ut på en expedition till Akvitanien för att ersätta den sjuke prinsen av Wales. Den 30 augusti gick kungen ombord på fartyget efter att ha utsett sin sonson Richard av Bordeaux till formell regent. Väderförhållandena var dock extremt ogynnsamma, så flottan kunde inte nå sin destination. Efter fem veckor tvingades kungen därför beordra honom att återvända till England utan att någonsin ha varit i Akvitanien.

Påven Gregorius XI förhandlade 1374-1375 mellan representanter för Englands och Frankrikes kungar. Den 27 juli 1375 slöts ett vapenstillestånd i Brygge för ett år. Expeditionsstyrkan i Bretagne, som leddes av Jean de Montfort och Edmund Langley, Earl of Cambridge, tvingades därför häva belägringen av Camperlé och överge hertigdömet. Men den vapenvila som uppnåddes i England möttes av missnöje.

Senaste åren

I början betalades kriget 1369-1375 med indirekta skatter och kungliga inkomster från böter och bidrag från prästerskapet. Det var inte förrän 1371 som kronan bad parlamentet om en direkt skatt. Underhuset föreslog att 50 000 pund skulle samlas in genom en standardiserad avgift för varje församling i landet. Kostnaden för detta var att kanslern, finansministern och den lilla segelvakten avskedades och ersattes av lekmän. Mellan 1371 och januari 1377 utsågs dock lekmän till kansler och skattmästare.

År 1376 hade alla skatter som parlamentet hade tagit in 1371 och 1373 använts och regeringen hade inga pengar kvar. Även om vapenstilleståndet med Frankrike förlängdes med ytterligare ett år 1376 var kronans finanser i dåligt skick. Till följd av detta sammankallades parlamentet i april 1376. Den kallades senare "The Good". Den vägrade att införa direkta skatter, men gick med på att förlänga ullskatten. Men utöver detta var det här parlamentet det mest dramatiska och beslutsamma angrepp på den kungliga regeringen som någonsin gjorts i ett medeltida parlament.

Edvard III var för sjuk för att delta i parlamentet och hans arvinge var döende vid denna tid. Den näst äldsta sonen, Lionel Antwerpen, hertig av Clarence, dog 1368. Den tredje av sönerna, John of Gaunt, var därför ordförande. Kanske var det kungens frånvaro som gjorde att underhuset blev mindre återhållsamt i sina krav på kronan. Den valde Peter de la Mara till talman. Efter en viss fördröjning lyckades underhuset få till stånd ett nytt råd, som inkluderade earlen av mars och biskop Wickham, som hade ett antal klagomål mot det kungliga hovet. De la Mar väckte sedan å underhusets vägnar åtal mot ett antal finansmän, framför allt den kungliga kammarherren William Latimer, förvaltaren av det kungliga hushållet, John Neville of Raby, och Londonhandlaren Richard Lyons. Latimer och Lyons, som var huvudmåltavlor, anklagades för att ha tjänat på kontroversiella finansiella system som syftade till att samla in pengar till finansministeriet. Alice Perriers, som efter drottning Philippas död i mitten av 1360-talet blev Edvard III:s älskarinna och som fick minst tre barn. Den kungliga älskarinnan anklagades för girighet och för att använda sitt enorma inflytande vid hovet för att öka sin rikedom. Anklagelserna hördes av Lords (vilket innebar att det infördes parlamentariska anklagelseförfaranden), varefter Latimer och Neville avskedades, Lyons fängslades och Alice Perriers dömdes till bannlysning från det kungliga hovet. När parlamentet upplöstes var domstolen därför helt sönderslagen.

Det goda parlamentets seger var dock kortvarig. I oktober 1376 hade alla de avsatta hovmännen benådats och återfått sina rättigheter. I januari 1377 samlades ett "dåligt parlament" som helt och hållet lydde under John of Gaunt och som upphävde alla beslut som det goda parlamentet fattat.

Död och arv

Det första beviset på kungens försämrade hälsa är från 1369, då kungens läkare John Glaston var borta från det kungliga hovet från den 13 februari till den 9 maj för att "förbereda medicin" för kungen. Mellan juni 1371 och juli 1372 var Gladstone frånvarande i 67 dagar av samma anledning. Sådana perioder av ohälsa berodde dock inte nödvändigtvis på sjukdom - de kan ha berott på kungens senila svaghet, vars exakta karaktär är okänd. Även om historiker traditionellt har beskrivit Edvard III under denna period som en person som led av senil demens finns det inga direkta bevis för demens. Det har föreslagits att kungens mentala förmågor kan ha påverkats av en rad slag. Det finns dock bevis för att Edward III åtminstone fram till mitten av 1370-talet fortsatte att delta aktivt i offentliga angelägenheter från tid till annan.

Samtidigt verkar kungens arbetsförmåga ha minskat. Redan på 1360-talet var kungens rörelser i allmänhet begränsade till södra England. Vid den här tiden tillbringade Edvard III allt längre perioder på sina residens, främst Windsor. Vid denna tid sammanträdde rådet oftast i Westminster, vilket ledde till att regeringens centrum låg något avlägset från det kungliga hovet. Dessutom fick kammarherren vid kungens hovrätt år 1375 rätt att bekräfta petitioner som kom in till hovet med anteckningar som skulle återspegla kungens personliga önskemål. Historikerna drar därför slutsatsen att Edvard egentligen inte var involverad i regeringen under denna period, även om regeringstjänstemännen upprätthöll ett skenbart aktivt engagemang i kungens angelägenheter.

På pingstdagen 1376 fördes Edvard III från Havering till Kensington Palace för att ta farväl av sin döende äldste son Edvard. På St Michael's Day blev han själv sjuk i Havering och fick en stor abscess. I förberedelserna inför sin död utsåg kungen förvaltare för sina personliga egendomar den 5 oktober och tre dagar senare upprättade han sitt testamente. Den 3 februari 1377 bröts abscessen och Edward fick ett litet återupplivande. Läkarna hittade en lämplig diet för honom, med bland annat "köttbuljong ... och soppor av det bästa vitbrödet, kokta med varm getmjölk". Den 11 februari transporterades kungen från Havering till Sheen; när båten seglade förbi Westminsterpalatset, där parlamentet sammanträdde vid den tidpunkten, kom lorderna ut för att muntra upp honom. Den 23 april besökte Edvard Windsor, där många unga adelsmän och medlemmar av den kungliga familjen adlades och två av kungens barnbarn, Richard av Bordeaux och Henry Bolingbroke, upptogs i Strumpebandsorden. Efter ceremonin fördes Edward tillbaka till Shire. Där dog han den 21 juni. Trägravsbilden av Edvard III är den äldsta bevarade bilden och kan ha kopierats från en kunglig gravmask. Ansiktet är något förvridet, vilket kan vara ett tecken på en stroke som kan ha orsakat hans död.

En högtidlig begravning ordnades för den avlidne kungen. Edvard III:s kropp balsamerades av Roger Chandeleur i London för 21 pund, varefter den transporterades från Sheen Palace till London på tre dagar. Under begravningsprocessionen användes 1 700 facklor. Begravningsmässor hölls i St Paul's Cathedral den 28 juni i närvaro av ärkebiskopen av Canterbury, Simon Sudbury, och den 4 juli då två av den avlidne kungens överlevande söner, John Gaunt och Edmund Langley, deltog. Begravningen ägde rum i Westminster Abbey den 5 juli. Kungens grav låg på södra sidan av Edward the Confessor Chapel. Graven, som finns kvar än idag, verkar ha byggts 1386.

Edvard III var kung i 50 år, en av de längsta regeringstiderna i engelsk historia. Edvard blev kung vid 14 års ålder, varefter han deltog i olika krig under de kommande 20-30 åren, tills han övergick till en mer stillasittande livsstil. Han levde till 64 års ålder och efterlämnar tre syskon, en fru och åtta av sina tolv barn. Han överlevde också den svarta döden som krävde många liv i kungariket. På grund av detta sågs kungen som ett tecken på gudomlig välvilja. Efter Edvard III:s död upplevde hans undersåtar en kollektiv känsla av förlust, eftersom det år 1377 fanns få engelsmän kvar som kunde minnas kungariket utan Edvard.

Eftersom Edvard III:s äldsta son, Edvard den Svarte Prinsen, dog före sin far, fick hans sonson, Richard II av Bordeaux, ta över den engelska tronen.

Enligt villkoren i Edvard III:s testamente inrättades två stiftelsefonder: cistercienserklostret St Mary de Grasse utanför Towern och kollegiet av sekulära kaniker som är knutna till St Stephen's Chapel i Westminster och Kings Langley Priory i Hertfordshire, där vissa medlemmar av hans familj var begravda. En del av Edwards personliga egendomar gavs bort för att tillhandahålla medel. Richard II:s regering försökte dock använda dessa egendomar för en kunglig lärare, Sir Simon Burleigh. Detta beslut ledde till en rättslig strid som avslutades 1401, varefter alla villkor i Edvard III:s testamente slutligen uppfylldes.

Edvard III vördades främst av sina samtida och efterkommande som en stor krigare. Även om forskare från 1800-talet och början av 1900-talet i stort sett har ignorerat kungen som en stor strateg, har senare forskare noterat hans ledarskapsförmåga och betonat hans aktiva deltagande i ledningen av militära operationer, hans förmåga att inge förtroende och disciplin i armén och hans framgång med chevoche- och blandade formationstaktiker på slagfältet. Det förtroende som härskare och europeiska adelsmän hade för honom hade mycket att göra med både den vördnad och den rädsla som den engelska armén väckte genom sina insatser på kontinenten.

Även om forskare länge har trott att Edvard III bara var intresserad av vapenkonster och hade en grov smak, tror man nu att han var en mer mångsidig person. Kungen var en beskyddare av några av sin tids finaste konstnärliga prestationer. Under 1350- och 1360-talen genomförde Edvard en stor ombyggnad av Windsor Castle, som var betydelsefull eftersom den flyttade centrumet för kung Arthurs vördnad bort från Glastonbury och Winchester. Byggnadsarbeten utfördes också vid ett antal kungliga residens: Westminster, Eltham, Sheen, Leeds, Woodstock och King's Langley. Dessutom byggdes Quinborough Castle på Sheppey på 1360-talet, som i första hand var utformat för att skydda Themsens mynning, men som också var generöst utrustat för kungliga besök. Edward kan ha haft en förkärlek för moderna apparater: det var under hans regeringstid som varmvatten tillhandahölls till de kungliga baden i Windsor, Westminster och King's Langley, och mekaniska klockor började dyka upp i de kungliga palatsen.

En stor del av bilden av Edvard III byggde på hans ridderlighet. Den hagnötiska krönikören Jean Lebel till exempel lägger upprepade gånger till epitetet "adlig" till sitt namn. Hans exempel följdes av många engelska krönikörer som ställde den ädle Edvard III mot den "tyranniske" Filip VI av Frankrike. "Den här kungen", skrev riddaren Thomas Grey från Cheton, "levde ett glatt liv i turneringar och dueller och underhöll damerna. Vid hovet upprätthölls riddarkoden genom överdådiga ceremonier och ett mycket stiliserat protokoll. Ett viktigt mått på kungens auktoritet som mönsterriddare var hans behandling av kvinnor: han räddade grevinnan av Atholl, lyssnade på drottning Philippas vädjan i Calais och tog på sig rollen som beskyddare av baronessan av Wake. Det var dock inte alla som lockades av en sådan bild. Även om berättelsen om Edwards våldtäkt på grevinnan av Salisbury, som senare "rensades" och förvandlades till den myt som ligger till grund för Strumpebandsorden, nu anses vara en del av den franska propagandan, anklagade flera samtida engelska författare hans hov för promiskuitet. Edwards rykte skadades avsevärt under de sista åren av hans liv av hans affär med Alice Perreres.

Under slutet av 1300-talet och början av 1400-talet började kultförklaringen av Edvard III att utvecklas. Hans sonson Richard II:s politik fick samtida krönikörer att kalla mitten av 1300-talet för den gyllene kungens guldålder. När Henrik V återupptog hundraårskriget i början av 1400-talet fanns det ett stort intresse för hans berömda farfars bedrifter och för redogörelser för Edvard III:s och den Svarte prinsens militära kampanjer, som finns med i olika krönikor.

Edvard III kan spåras tillbaka till Lancaster-, York- och Tudor-dynastierna som kämpade i de blodiga skarlett- och vitrosa krigen, men hans rykte om att kunna ändra den politiska regimen har aldrig varit ifrågasatt. I slutet av 1500-talet skrevs en anonym pjäs, Edward III, som flera forskare tillskriver William Shakespeare som skapare av pjäsen. I pjäsen betonades Edvard III:s prestationer och slaget vid Slaice jämfördes med nederlaget för den spanska Armada som var oövervinnelig.

Edvard III:s postuma rykte bestod inte enbart av hans militära prestationer. Henrik IV och Edvard IV uppmanades att bete sig som Edvard III i lagstiftnings- och skattepolitiken, och under 1500- och 1600-talen gjordes avskrifter av tullräkenskaper från 1350-talet för att visa den engelska monarkins rikedom och den gynnsamma handelsbalansen under Edvard III. På 1600-talet angavs han som en konstitutionell monark under vars regeringstid kronan och parlamentet samarbetade för gemensam nytta. År 1688, när den ärofyllda revolutionen ägde rum, publicerades en omfattande och vetenskaplig biografi om Edvard III.

Under 1800-talet förändrades inställningen till kungen. William Stubbs var i sin Constitutional History of England mycket kritisk mot Edvard III och kallade honom en vällustig härskare och anklagade honom för att ha berövat England dess rikedomar för att subventionera oansvariga krig. Han ansåg också att kungen saknade framsynthet; genom att köpa popularitet och alienera kronans privilegium försatte han den engelska monarkin i en konstitutionell förlamning, vilket till slut ledde till det skarlett- och vitrosa kriget. Samtidigt har 1900-talsforskare som Kenneth MacFarlane en mer positiv syn på Edvard III, främst på grund av att de bedömde de medeltida härskarnas personligheter utifrån sin tids värderingar. M. McKeesack konstaterar i sitt arbete "Edward III and Historians" att Stubbs bedömningar är av teologisk karaktär och att man inte bör förvänta sig att en medeltida monark ska vara ett ideal för konstitutionell monarki, för som kung skulle han inte vara bra på att göra sina egna saker, hans roll var snarare pragmatisk: han var tvungen att upprätthålla ordningen och lösa problem när de uppstod, vilket Edvard III lyckades ganska bra med. MacFarlane anklagar Edvard III för att han gav sina yngre söner mark för att uppmuntra de dynastiska stridigheter som ledde till krigen om den scharlakansröda och den vita rosen, men han svarar att detta inte bara var den accepterade politiken på den tiden, utan även den bästa. Denna historiografiska trend följs också av senare biografer om Edvard III, som Ian Mortimer. Samtidigt har de negativa bedömningarna av kungens personlighet inte försvunnit. Norman beskriver honom som "en girig bandit och sadist", med "destruktiv och hänsynslös makt".

Hustru: Från 1326 Philippa Hennegau (1313

Tre utomäktenskapliga barn till Edvard III med hans älskarinna Alice Perreres är också kända:

Källor

1. Edvard III av England
2. Эдуард III
3. В будущем этот замок стал одной из излюбленных резиденций Эдуарда III, однако в начале XIV века английские короли бывали там нечасто. Генрих III в середине XIII века сделал ряд улучшений, но его сын Эдуард I предпочитал использовать королевский особняк в Большом парке, который был его излюбленным местом охоты. Эдуард II бывал в Виндзорском замке чаще и выбрал именно его для рождения своего первого ребёнка[3].
4. La descripción de los últimos años de reinado de Eduardo II se puede encontrar en Fryde, Natalie (1979).[4]​
5. La suerte de Eduardo II es controvertida. El resumen de los datos que se conocen sobre sus últimos días se puede consultar en Mortimer (2006), pp. 405-10.[14]​
6. Aunque Eduardo no se proclamó oficialmente rey de Inglaterra y Francia hasta algunos años después, en 1340.[48]​
7. En 1355 y 1370.[111]​
8. Aujourd'hui, il s'agit du borough londonien de Richmond upon Thames.
9. ^ Edward first styled himself "King of France" in 1337, though he did not assume the title until 1340.[1]