Rezumat

James Cook (Marton, 27 octombrie 1728 - Kealakekua, 14 februarie 1779) a fost un explorator, navigator și cartograf britanic.

Cook a fost primul care a cartografiat insula Newfoundland, înainte de a se îmbarca în trei călătorii în Oceanul Pacific, în timpul cărora a realizat primul contact european cu coastele Australiei și Hawaii, precum și prima circumnavigație oficială a Noii Zeelande.

Puțin mai mult decât un adolescent, Cook s-a alăturat marinei comerciale britanice, iar în 1755 s-a înrolat în Marina Regală. A luat parte la Războiul de șapte ani, în care au fost implicate marile puteri europene ale vremii, iar mai târziu a supravegheat și cartografiat o mare parte din gura de vărsare a râului St. Lawrence în timpul asediului Quebecului. Măiestria de care a dat dovadă în această sarcină a contribuit la aducerea lui Cook în atenția Amiralității și a Societății Regale. A fost un moment crucial atât în cariera lui Cook, cât și în conducerea și explorarea britanică de peste mări, care a culminat cu numirea sa în 1766 în funcția de comandant al navei HMS Endeavour, la bordul căreia a efectuat prima dintre cele trei călătorii în Oceanul Pacific.

În cadrul acestor călătorii, Cook a navigat mii de mile, în zone ale globului pe atunci în mare parte neexplorate. Combinând măiestria marinărească, curajul și abilitatea de a conduce oamenii în mod eficient în condiții nefavorabile, precum și un mare talent pentru cartografie, a ajuns în zone necunoscute și periculoase, pe care le-a cartografiat, înregistrând pentru prima dată pe hărțile nautice europene poziția mai multor insule și coaste neexplorate, examinând și descriind caracteristicile acestora. Hărțile sale cartografiază coastele a numeroase teritorii, din Noua Zeelandă până în Hawaii, cu o precizie a detaliilor și o scară de reprezentare nemaiîntâlnite până acum.

În 1779, Cook a fost ucis în Hawaii, în timpul celui de-al treilea său voiaj de explorare în Pacific, în urma unei ciocniri violente cu băștinașii. A lăsat în urmă o bogăție de cunoștințe științifice și geografice care vor influența posteritatea cel puțin până în secolul al XX-lea. Astăzi, numeroase monumente și memoriale sunt dedicate lui Cook în întreaga lume.

Tineret

Cook s-a născut în satul Marton, comitatul Yorkshire, în prezent o suburbie a orașului Middlesbrough. A fost botezat în biserica locală St Cuthbert, unde numele său poate fi citit și astăzi în registrul parohial. Cook a fost al doilea din cei opt copii ai lui James Cook, un muncitor agricol scoțian, și ai unei femei din Thornaby-on-Tees, Grace Pace. În 1736, familia sa s-a mutat la ferma lui Airey Holme din Great Ayton, unde angajatorul tatălui său, Thomas Skottowe, a plătit taxele pentru școala sa, în prezent un muzeu. În 1741, după cinci ani de școală primară, a început să lucreze pentru tatăl său, care între timp devenise administrator al fermei. Ca hobby, obișnuia să urce pe un deal din apropiere, Roseberry Topping, bucurându-se de oportunitatea de a avea momente de singurătate. Cook's Cottage, ultima casă a părinților săi, pe care probabil a avut ocazia să o viziteze, se află acum în Melbourne, unde a fost transportată din Anglia și reasamblată cărămidă cu cărămidă în 1934.

În 1745, la vârsta de șaisprezece ani, Cook s-a mutat la 32 km nord, în satul pescăresc Staithes, pentru a-și începe ucenicia ca băiat de prăvălie la băcanul și comerciantul William Sanderson. Istoricii au speculat mult dacă nu cumva aici a fost locul în care Cook a simțit pentru prima dată atracția pentru mare, contemplând-o prin vitrinele magazinelor.

După optsprezece luni, Cook, care nu se simțea potrivit pentru meseria de vânzător, s-a mutat din nou, mergând în orașul portuar Whitby din apropiere, unde a făcut cunoștință cu prietenii lui Sanderson, John și Henry Walker. Familia Walker era un important armator local, de religie quaker, cu interese în comerțul cu cărbune. Casa lor este acum Muzeul Memorial Căpitanul Cook. Cook a fost angajat ca ucenic în marina comercială în mica lor flotă de nave de cărbuni angajate de-a lungul coastei engleze. Prima sa misiune a fost la bordul navei Freelove; pe aceasta și pe alte nave a navigat mai mulți ani între Tyne și Londra.

În cadrul uceniciei sale, Cook s-a dedicat studiului algebrei, geometriei, trigonometriei, navigației și astronomiei, materii care, într-o bună zi, îi vor fi de folos la comanda propriei sale nave.

După ce și-a încheiat ucenicia de trei ani, Cook a început să lucreze pe nave comerciale în Marea Baltică. Începând din 1752, odată cu promovarea sa ca secund la bordul navei de cărbuni Friendship, a urcat rapid pe scara marinei comerciale. În 1755, la mai puțin de o lună după ce i s-a oferit comanda navei Friendship, într-o perioadă în care Marea Britanie se reînarma pentru Războiul de Șapte Ani, a decis să se înroleze în Marina Regală ca voluntar. Deși era conștient că va trebui să înceapă de pe cea mai joasă treaptă a scării navale, Cook și-a dat seama că cariera sa va avansa mult mai rapid în cadrul serviciului și s-a înrolat la Wapping la 7 iunie.

Familie

La 21 decembrie 1762, Cook s-a căsătorit cu Elizabeth Batts (1742-1835), fiica lui Samuel Batts, unul dintre mentorii săi și manager al hanului The Bell Inn din Wapping, la biserica St. Margaret din Barking, în comitatul Essex de atunci. Cuplul a avut șase copii: James (1763-1794), Nathaniel (1764-1781), Elizabeth (1767-1771), Joseph (1768-1768), George (1772-1772) și Hugh (1776-1793). Când nu era pe mare, Cook locuia în cartierul East End din Londra. A participat la slujbele de la biserica St. Paul din Shadwell, unde a fost botezat fiul său James. Pentru a comemora viața sa în East End-ul londonez, Stepney Historical Trust a montat recent o placă la 326 "The Highway", principala arteră din Shadwell, care corespunde cu 88 Mile End Road, unde se afla casa lui Cook. Cook nu are descendenți direcți cunoscuți: toți copiii săi au murit devreme sau nu au avut urmași.

Prima îmbarcare a lui Cook a avut loc pe nava HMS Eagle, cu gradul de maistru secund. În octombrie și noiembrie 1755, a participat la capturarea unei nave de război franceze și la scufundarea alteia, acțiuni pentru care a fost promovat la gradul de comandant (sau comandant de navigație), pe lângă menținerea celorlalte îndatoriri. Prima sa comandă a avut loc în martie 1756, când a devenit pentru scurt timp comandant al Cruizerului, un mic crucișător care urma Eagle când acesta patrula.

În iunie 1757, Cook a promovat examenele de sublocotenent la Trinity House din Deptford, obținând astfel dreptul de a naviga și de a comanda o navă a Flotei Regale. Apoi s-a îmbarcat pe fregata HMS Solebay ca sublocotenent, sub ordinele comandantului Robert Craig. În această perioadă, a participat la mai multe acțiuni minore pe mările din jurul Insulelor Britanice.

Cucerirea Canadei (1758-63)

În timpul Războiului de Șapte Ani, a servit în America de Nord pe HMS Pembroke, o navă de 60 de tunuri a Marinei Regale, din nou în calitate de comandant. În 1758, a luat parte la asaltul amfibiu care le-a permis francezilor să cucerească fortăreața Louisbourg. Cook a participat apoi la asediul orașului Quebec în 1759, demonstrându-și imediat marele talent pentru topografie și cartografie, desenând hărți ale gurii fluviului Saint-Laurent, lucru care i-a facilitat generalului Wolfe realizarea celebrului atac surpriză de pe Câmpiile lui Abraham, la 12-13 septembrie 1759. Atacul, care s-a soldat cu o victorie clară a trupelor britanice și cu moartea ambilor comandanți șefi, s-a dovedit ulterior decisiv în conflictul dintre Franța și Marea Britanie privind soarta Noii Franțe, care a dus mai târziu la crearea Canadei.

Abilitățile topografice ale lui Cook au fost apoi folosite în anii 1760 pentru a cartografia coasta accidentată a Terrei Noi la bordul HMS Grenville. Cook a cartografiat coasta de nord-vest între 1763 și 1764, coasta de sud între Peninsula Burin și Cape Ray între 1765 și 1766 și coasta de vest în 1767.

În această perioadă, Cook a angajat piloți locali pentru a indica "recifele și pericolele ascunse" de-a lungul coastelor de sud și de vest. În timpul sezonului 1765, au fost angajați patru piloți, cu un salariu zilnic de 4 șilingi fiecare: John Beck pentru coasta de vest a "Marelui Saint Lawrence", Morgan Snook pentru Golful Fortune, John Dawson pentru Connaigre și Golful Hermitage și John Peck pentru "Golful Disperării".

În timpul șederii sale în Terra Nova, Cook a efectuat și observații astronomice, în special a eclipsei de Soare din 5 august 1766. Obținând o estimare precisă a orei de început și de sfârșit a eclipsei și comparându-le cu orele dintr-un loc cunoscut din Anglia, a fost posibil să se calculeze longitudinea locului de observare din Newfoundland. Acest rezultat a fost raportat Societății Regale în 1767.

Cei cinci ani petrecuți de Cook în Newfoundland au dus la realizarea primei hărți exacte la scară largă a insulei, îmbogățită cu studii hidrografice ale coastei; acestea au fost primele hărți științifice care au folosit triangulația precisă pentru a stabili contururile terenului. În această perioadă, Cook și-a dezvoltat și mai mult abilitățile în domeniul topografic, maturizându-se prin munca în condiții adesea dificile, atrăgând în curând atenția Amiralității și a Societății Regale, într-un moment crucial nu numai pentru cariera sa personală, ci și în perspectiva viitoarelor explorări britanice de peste mări. Harta lui Cook va fi folosită ca referință de toți cei care vor naviga pe apele Terrei Noi în următorii 200 de ani.

Ca urmare a activității desfășurate în Newfoundland, Cook a scris despre intenția sa de a merge nu doar "...dincolo de ceea ce a mai făcut cineva până acum, ci cât de departe este posibil pentru un om să meargă".

Prima călătorie (1768-1771)

La 25 mai 1768, Amiralitatea l-a însărcinat pe Cook să efectueze o călătorie în Oceanul Pacific pentru a observa tranzitul lui Venus în fața Soarelui din 1769 (3-4 iunie a aceluiași an). La vârsta de 39 de ani, a fost apoi promovat la gradul de locotenent, ceea ce i-a conferit un statut suficient pentru a fi numit comandant al expediției. La rândul său, Societatea Regală a fost de acord ca Cook să primească o sutime de guinee drept bacșiș, pe lângă salariul său de marinar.

El a plecat la 26 august 1768 pe nava HMS Endeavour (un bric cu boltă cu boltă de catarg, al cărui nume a inspirat naveta spațială Endeavour), a ocolit Capul Horn și a ajuns în Tahiti la 13 aprilie 1769. Acolo a construit o mică fortăreață-observator - Fort Venus - pentru a observa tranzitul, dar, din cauza preciziei slabe a instrumentelor științifice din acea vreme, rezultatele măsurătorilor nu au fost atât de concludente pe cât se spera.

După ce observațiile au fost finalizate, Cook a deschis ordinele secrete și sigilate ale Amiralității, prin care i se ordona să exploreze Pacificul de Sud și să caute miticul continent Terra Australis, despre a cărui existență Cook însuși avea îndoieli, dar despre care Royal Society (și în special Alexander Dalrymple) susținea că există.

Cu ajutorul unui indigen tahitian numit Tupaia, care avea cunoștințe vaste despre geografia marină a Pacificului de Sud, expediția a ajuns în Noua Zeelandă. Astfel, Cook a fost al doilea european (după Abel Tasman în 1642) care a ajuns în Noua Zeelandă. A înconjurat-o complet, descoperind strâmtoarea Cook, care separă Insula de Nord de Insula de Sud, pe care Tasman nu o zărise, deși bănuia că există un pasaj. El a cartografiat cu exactitate linia de coastă a Noii Zeelande, făcând doar erori minore, numind ceea ce era de fapt o peninsulă "Insula Banks" și nereușind să stabilească dacă Insula Stewart sau Rakiura era o insulă separată de continent.

A navigat apoi spre vest, ajungând pe coasta de sud-est a Australiei la 19 aprilie 1770. Expediția sa a devenit primul european care a explorat coasta noului continent. Pe 23 aprilie, a făcut prima observație înregistrată a aborigenilor australieni la Brush Island, lângă Bawley Point - acum în New South Wales - notând în jurnalul său:

Pe 29 aprilie, Cook și echipajul său au acostat pe uscat în Peninsula Kurnell. Cook a botezat mai întâi zona Stingray Bay din cauza numeroaselor raze (în limba engleză numite stingray rays) pe care le-a găsit acolo și pe care le pescuia din abundență, dar mai târziu a schimbat numele în Botany Bay după ce botaniștii Joseph Banks și Daniel Carlsson Solander au recuperat specimene de plante unice. Tot la Botany Bay a avut primul contact direct cu tribul aborigen cunoscut sub numele de Gewagal. Mai târziu, când căpitanul Arthur Phillip a sosit cu "Prima flotă" în 1788, a considerat că golful nu este potrivit pentru stabilirea unei colonii și a acostat mai la nord, unde se află acum orașul Sydney.

Plecând de la debarcarea din Botany Bay, au navigat spre nord. Pe 11 iunie, a avut loc un accident când Endeavour a eșuat pe un banc de nisip aparținând Marii Bariere de Corali și "au fost nevoiți să repare la gura unui râu pe 18 iunie 1770". Endeavour - grav avariat - a fost eșuat pentru reparații la gura de vărsare a râului Endeavour, în apropiere de actualul Cooktown; ca urmare, călătoria a fost amânată cu două luni. După ce au reparat nava, au pornit din nou pe mare și au traversat strâmtoarea Torres, între Australia și Noua Guinee: a fost al doilea european care a trecut prin ea, după Luis Váez de Torres, în 1604. La 22 august, Cook a debarcat pe Insula Possession, unde a revendicat solemn Coroanei britanice întreaga coastă pe care o explorase. Apoi s-a întors în Anglia, făcând escală la Batavia, actuala Jakarta, Indonezia, unde mulți oameni au cedat malariei, a ajuns la Capul Bunei Speranțe și a ajuns la Sfânta Elena la 12 iulie 1771.

Un alt aspect remarcabil al acestei călătorii a fost faptul că, până în acel moment, niciun membru al echipajului nu a căzut victimă a scorbutului, ceea ce era excepțional pentru acele vremuri. Cook i-a obligat pe oameni să mănânce citrice și varză, fiind unul dintre primii care s-a bazat pe descoperirile lui James Lind despre boală. Cu toate acestea, escala din Jakarta, cunoscută pentru epidemiile de malarie, a fost fatală pentru mulți dintre membrii echipajului, inclusiv pentru tahitianul Tupaia, secretarul finlandez al lui Banks și colegul său om de știință Herman Spöring, astronomul Charles Green și ilustratorul Sydney Parkinson. Locotenentul Hicks, al doilea locotenent al lui Cook, a murit și el la 26 mai 1771.

La 10 iulie 1771, Nicholas Young, băiatul care a văzut pentru prima dată Noua Zeelandă, a fost din nou primul care a văzut Anglia (mai exact Peninsula Lizard).

Jurnalele lui Cook, care relatau modul în care echipajul vasului Endeavour a făcut înconjurul globului, a catalogat mii de specii de plante, insecte și animale, a întâlnit noi grupuri etnice și a cutreierat continente uriașe, au fost publicate în 1773, iar Cook a devenit în scurt timp un fel de erou în comunitatea științifică.

A doua călătorie (1772-1775)

La scurt timp după întoarcerea din prima sa călătorie, Cook a fost promovat în august 1771 la rangul de comandant al Marinei Regale și a fost însărcinat din nou de Royal Society pentru o nouă călătorie, de data aceasta în căutarea legendarei Terra Australis. În prima sa călătorie, Cook a demonstrat, prin circumnavigarea Noii Zeelande, că aceasta nu era legată de nicio masă de uscat mai mare din sud. În ciuda faptului că a cartografiat aproape întreaga coastă estică a Australiei, demonstrând dimensiunile sale continentale, se credea în continuare că Terra Australis trebuie să se afle mai la sud. În ciuda tuturor dovezilor contrare, Alexander Dalrymple și alți membri ai Societății au refuzat să creadă că nu există un continent sudic.

Cook a preluat comanda HMS Resolution, în timp ce Tobias Furneaux a fost pus la comanda HMS Adventure. Căpitanul a fost rugat, de asemenea, să testeze cronometrul marin Larcum Kendall K1 în această călătorie. Comisia pentru longitudine i-a cerut lui Kendall să copieze și să dezvolte al patrulea model de ceas al lui John Harrison (H4), util pentru navigația pe mare.

La 1 august, Cook a făcut prima oprire pentru aprovizionare în portul Funchal din Insulele Madeira. După o nouă escală de aprovizionare în Insulele Capului Verde, două săptămâni mai târziu, a navigat spre sud, către Capul Bunei Speranțe. Resolution a aruncat ancora în Table Bay pe 30 octombrie, cu toți oamenii în stare bună de sănătate, datorită regimului alimentar strict și igienei maxime impuse de Cook. Aici, suedezul Anders Sparrman s-a alăturat expediției în calitate de botanist.

Navele au părăsit Capul la 22 noiembrie 1772 și s-au îndreptat spre zona Atlanticului de Sud, unde navigatorul francez Bouvet a pretins că ar fi zărit pământ, pe care l-a numit Capul Circumciziei. La începutul lunii decembrie, cei doi căpitani au navigat prin ceață densă și au observat "insule de gheață". Cu toate acestea, Cook nu a găsit insula, despre care Bouvet susținea că se afla la o latitudine de 54°. Așa că expediția a mers și mai la sud și a făcut ocolul globului la o latitudine foarte sudică. Astfel, Cook a devenit primul european care a traversat Cercul Polar Antarctic la 17 ianuarie 1773, ajungând la 71°10' Sud. În ceața Antarcticii, cele două nave au fost separate la un moment dat. Furneaux s-a îndreptat mai întâi spre punctul de întâlnire prestabilit din Queen Charlotte Sound, Noua Zeelandă, stabilit de Cook în 1770. Aici a pierdut aproximativ zece dintre oamenii săi într-o ciocnire violentă cu Māori. Adventure a sosit în Queen Charlotte Sound pe 7 mai 1773, în timp ce Resolution a ajuns la punctul de întâlnire pe 17. Din iunie până în octombrie, cele două nave au explorat Pacificul de Sud. Cook aproape ajunsese la țărmurile continentului antarctic când a fost nevoit să se întoarcă în Tahiti pentru a reaproviziona nava, unde a ajuns pe 15 august. Aici, Omai din insula Ra'iātea s-a îmbarcat pe Adventure (Omai a devenit mai târziu al doilea insular din Pacific, după Ahutoru, care a vizitat Europa înainte de a se întoarce în Tahiti cu Cook în 1776).

După ce au debarcat la Tonga, în Insulele Prieteniei, navele s-au întors în Noua Zeelandă pentru a ierna, dar au fost din nou separate, de data aceasta de o furtună, la 22 octombrie. Cu această ocazie, întâlnirea din Queen Charlotte Sound a fost ratată. Furneaux a pornit apoi spre patria mamă. În schimb, Cook a continuat să exploreze regiunea Antarcticii, ajungând din nou la 71°10' S la 31 ianuarie 1774.

A continuat să navigheze și a descoperit Noua Caledonie (4 septembrie) și Insulele Sandwich de Sud. Cook a plecat în cele din urmă spre patria mamă în noiembrie 1774. Pe drumul de întoarcere prin Pacificul de Sud, a acostat din nou în Tonga și apoi în Insula Paștelui, ajungând cinci săptămâni mai târziu în Țara de Foc, unde a rămas timp de două săptămâni. Apoi s-a îndreptat spre Atlanticul de Sud. În mod neașteptat, a zărit un pământ acoperit de zăpadă și gheață, pe care a debarcat la 17 ianuarie 1775 într-un golf adăpostit pe care l-a numit Possession Bay. El a urmărit o parte din linia de coastă, dar nu a fost fascinat în mod deosebit de această descoperire și a descris în schimb pustietatea acesteia:

Ajungând la capătul sudic al acelui teritoriu, și-a dat seama că nu era vorba de continentul atât de căutat al Antarcticii, așa că a numit capul sudic Cape Disappointment (Capul Dezamăgirii) și a dat insulei numele de Georgia de Sud.

Pe 21 martie, Resolution a ancorat în Table Bay, unde a petrecut cinci săptămâni, profitând de această ocazie pentru a repara instalațiile. A ajuns acasă la Spithead, Portsmouth, la 30 iulie 1775, după ce a vizitat Sfânta Elena și arhipelagul Fernando de Noronha pe drum. Călătoria extraordinară se încheiase, iar toate indiciile privind existența legendarului Continent Sudic au fost în sfârșit îngropate.

Un alt rezultat pozitiv al celei de-a doua călătorii a fost testarea cu succes a cronometrului marin inventat de John Harrison, care a facilitat măsurarea exactă a longitudinilor.

Faima lui Cook se extindea acum dincolo de Amiralitate. A fost numit membru al Societății Regale, a primit medalia Copley, a fost portretizat de Nathaniel Dance-Holland, a luat cina cu James Boswell și a fost descris în Camera Lorzilor ca fiind "primul navigator din Europa".

La scurt timp după aceea, Cook a fost eliberat cu toate onorurile din Marină, dar acest lucru nu l-a ținut departe de mare și de navigație pentru mult timp. O a treia călătorie în căutarea Pasajului de Nord-Vest era deja planificată. Cook urma să traverseze Pacificul și să se întoarcă spre est, spre Atlantic, în timp ce o altă navă urma să parcurgă ruta opusă.

A treia călătorie (1776-1779)

În ultima sa călătorie, Cook a fost din nou la comanda navei Resolution, în timp ce căpitanul Charles Clerke a fost la comanda navei HMS Discovery. Scopul călătoriei a fost încercarea de a descoperi faimosul Pasaj de Nord-Vest între Atlantic și Pacific prin partea de nord a Americii de Nord. Inițial, Amiralitatea a dorit ca Clerke să conducă expediția. Cook, care era oficial pensionat, ar fi trebuit să își urmeze misiunea în Pacific în calitate de consultant. Cu toate acestea, în comparație cu concurentul său, Cook era un expert în expedițiile Bering chiar în mările pe care urmau să navigheze. Recunoscând acest lucru, Amiralitatea i-a acordat în cele din urmă din nou încrederea sa veteranului explorator, numindu-l comandant, în timp ce Clerke a fost relegat la rolul de comprimario. Intenția era de a face un "atac pe două fronturi", Cook și Clerke încercând să treacă prin strâmtoarea Bering în Pacificul de Nord, iar Richard Pickersgill, de pe fregata Lyon, încercând să ajungă dinspre Atlantic. Ordinele Amiralității pentru Cook au fost inspirate de o lege a Parlamentului britanic care, reconfirmată în 1775, promitea o recompensă de 20.000 de lire sterline pentru oricine ar fi descoperit pasajul.

Cook s-a oprit în Tahiti, apoi a navigat spre nord și, în 1778, a devenit primul european care a vizitat Insulele Hawaii, pe care le-a numit "Insulele Sandwich" în onoarea proprietarului John Montagu, al patrulea conte de Sandwich, primul lord al Amiralității. El a fost, de asemenea, primul care a povestit despre surfing. Din Hawaii, a continuat să exploreze coasta de vest a Canadei, acostează la Nootka Bay (Nootka Sound pentru britanici), pe insula Vancouver, trecând prin strâmtoarea Juan de Fuca. A explorat și cartografiat coasta Americii de Nord, din California până la strâmtoarea Bering. După ce a părăsit Nootka Bay, Cook a explorat și cartografiat coasta până la strâmtoarea Bering, identificând ceea ce mai târziu va fi cunoscut sub numele de Cook's Inlet în Alaska. Mai târziu, se va spune că, într-o singură expediție, Cook a cartografiat, pentru prima dată pe hărțile lumii, cea mai mare parte a coastei de nord-vest a Americii de Nord, a determinat întinderea Alaskăi și a completat lacunele grave prezente în primele explorări rusești (dinspre vest) și spaniole (dinspre sud) ale granițelor nordice ale Pacificului.

Strâmtoarea Bering, în ciuda mai multor încercări, s-a dovedit a fi impenetrabilă. Această călătorie a fost foarte frustrantă pentru Cook, care a început să sufere de probleme stomacale; potrivit unor teorii, aceste afecțiuni au stat la baza comportamentului său din ce în ce mai irațional față de echipaj.

Cook s-a întors în Hawaii în 1779, unde l-a întâlnit pe regele local Kalani`ōpu`u și, conform unor interpretări recent contestate, a fost confundat inițial cu Lono, zeul hawaiian al fertilității. Cu toate acestea, la 14 februarie, în apropiere de Kealakekua Bay, niște băștinași au furat una dintre bărcile de salvare ale navei sale - acest tip de furt era destul de normal și, de obicei, unii băștinași erau luați ostatici pentru a-și recupera bunurile obținute - iar Cook, într-un acces de iraționalitate, a avut o altercație violentă cu un grup mare de insularii, în timpul disputei s-au tras mai multe focuri de armă, iar Cook a fost înjunghiat mortal.

Clerke a preluat comanda expediției și a mai încercat o dată să treacă prin strâmtoarea Bering înainte de a ceda tuberculozei de care suferea deja. El a fost înlocuit la comanda navei Resolution de locotenentul John Gore, în timp ce Discovery a trecut sub comanda lui James King.

Resolution și Discovery au ajuns în cele din urmă la Sheerness, în Kent, la 4 octombrie 1780. Vestea morții lui Cook și a lui Clerke ajunsese de mult la Londra, așa că întoarcerea lor acasă a fost întâmpinată doar în surdină, dar mașina de mitocănie a căpitanului Cook s-a pus inexorabil în mișcare.

Numeroase descoperiri din această expediție sunt păstrate în Muzeul de Istorie Naturală, Secția de Antropologie și Etnologie a Universității din Florența.

Dezbaterea privind cauza și modul în care a fost ucis Cook nu s-a stins niciodată. A fost probabil o crimă rituală care a fost consumată în mod colectiv, în timp ce băștinașii s-au năpustit asupra cadavrului. La 14 februarie 1779, Cook a mărșăluit în sat pentru a-l lua ostatic pe regele hawaian Kalaniʻōpuʻu, l-a luat de mână și l-a invitat să îl urmeze sub pretextul de a-i arăta nava sa, ceea ce regele a făcut, se pare, de bunăvoie. Dar una dintre soțiile sale preferate și doi căpitani au observat plecarea lui, așa că au ajuns din urmă grupul în drum spre bărci. Aici l-au implorat pe rege să nu plece, până când acesta s-a oprit și s-a așezat. Un preot în vârstă a început să cânte în timp ce ținea în mână o nucă de cocos, încercând să-i distragă atenția lui Cook și a oamenilor săi, dând astfel timp unei mari mulțimi de băștinași să li se alăture pe plajă. Regele hawaian a început să-și dea seama că era înșelat, refuzând să se miște, iar când, în învălmășeala care a urmat, Cook s-a întors pentru a ajuta la lansarea bărcilor, a fost lovit cu un băț în cap și apoi înjunghiat până la moarte, căzând cu fața în jos pe țărm.

După cum se relatează în relatările martorilor oculari, adunate de căpitanul James King și de marinarii prezenți, "trupul său a fost imediat târât la țărm și înconjurat de dușmani, care, smulgându-și reciproc pumnalul din mâini, au arătat o dorință sălbatică de a-și rezerva fiecare o parte din distrugerea sa". Hawaienii au prins apoi cadavrul și l-au târât departe. Patru dintre marinarii lui Cook au fost de asemenea uciși în această confruntare, iar doi au fost răniți. Băștinașii nu au denigrat gratuit rămășițele lui Cook; mai degrabă, corpul său a fost păstrat cu gelozie de către bătrâni. Urmând tradiția comunităților tribale din acea vreme, care nu era împărtășită și nu era agreată de britanici, corpul lui Cook a fost supus unor ritualuri funerare similare celor rezervate șefilor și bătrânilor importanți ai societății hawaiiene. Corpul era apoi eviscerat, fiert pentru a facilita îndepărtarea cărnii, iar oasele erau curățate cu grijă pentru a fi conservate ca și cum ar fi fost icoane religioase, într-o manieră care amintește oarecum de tratamentul rezervat relicvelor sfinților europeni în Evul Mediu. Unele dintre rămășițele lui Cook, după cum arată dovezile în acest sens, au fost returnate mai târziu britanicilor după un apel sincer al echipajului: la 22 februarie, puținele rămășițe recuperate ale lui Cook au fost înmormântate în mod oficial pe mare, în adâncurile golfului, în bătaia clopotelor și sub salve de tun.

În ciuda faptului că imaginile, mărturiile și datele din epocă susțin în mod predominant responsabilitatea indigenilor hawaiieni de a pune primii mâna pe arme, în 2004, pictura originală din 1784 a lui John Cleveley a fost descoperită într-o colecție privată aparținând unei familii din 1851, din care par să fi derivat multe alte picturi contemporane care au dat întotdeauna imaginea unui bucătar pacificator. Fratele lui Cleveley a fost membru al echipajului lui Cook, iar pictura pare să fie în concordanță cu relatările martorilor oculari. Originalul îl înfățișează pe căpitanul furios și implicat în lupte corp la corp în timp ce încearcă să își ademenească oamenii împotriva nativilor hawaiieni, sugerând că aceștia, pentru a se apăra de marinarii britanici, au fost nevoiți să îl ucidă. Cu toate acestea, descoperirea picturii originale nu a schimbat modul în care majoritatea istoricilor judecă relația calmă a lui Cook cu hawaiienii și, deși în ultima sa călătorie a fost raportat de unii dintre contemporanii săi că a devenit irațional și violent, David Samwell, care a navigat cu Cook pe Resolution, a scris despre el:

Motivele morții lui Cook s-au aflat în centrul unei ample și acerbe dezbateri între cei doi antropologi Marshall Sahlins și Gananath Obeyesekere, care a avut loc la sfârșitul anilor 1990 și a implicat și alți istorici, sociologi și antropologi. Subiectul principal al dezbaterii, încă nerezolvat, se axează pe chestiunea raționalității indigenilor: dacă este diferită de cea a europenilor (dar la fel de valabilă) sau similară (adică la fel de "rațională"). Disputa dintre cei doi a dus la o serie de publicații și contra-publicații, și încă suscită reacții extrem de controversate din partea altor istorici, sociologi sau antropologi, cu poziții pentru unul sau altul (cum ar fi Borofsky pentru Sahlins).

Botanică

Abrevierea standard "Cook" este utilizată în nomenclatura binomială a mai multor specii botanice care îi aparțin. Printre acestea se numără:

Colecții etnografice

Muzeul australian a achiziționat "Colecția Cook" în 1894 de la guvernul din New South Wales. În acel moment, colecția era formată din 115 artefacte colectate în timpul celor trei călătorii ale lui Cook în Oceanul Pacific în perioada 1768-1780, împreună cu documente și amintiri legate de aceste expediții. Multe dintre artefactele etnografice au fost colectate în momentul primelor contacte între popoarele din Pacific și europeni. În 1935, cele mai multe documente și amintiri au fost transferate la Biblioteca Mitchell din cadrul Bibliotecii de Stat din New South Wales. Proveniența colecției arată că obiectele au rămas în mâinile văduvei lui Cook, Elizabeth Cook, și ale descendenților acesteia, până în 1886. În acel an, John Mackrell, strănepotul lui Isaac Smith, vărul lui Elizabeth Cook, a organizat o expoziție a acestei colecții, la cererea guvernului din New South Wales, în cadrul Expoziției coloniale și indiene de la Londra. În 1887, reprezentantul guvernului NSW la Londra, Saul Samuel, a cumpărat obiectele de la John Mackrell, precum și alte obiecte de colecție achiziționate de la terți și aparținând altor rude, cum ar fi reverendul Canon Frederick Bennett, doamna Thomas Langton și H.M.C. Alexander și William Adams. Colecția a rămas în custodia secretarului colonial al NSW până în 1894, când a fost transferată la Muzeul Australian.

Știință și navigație

Cei doisprezece ani în care Cook a navigat în jurul Oceanului Pacific au contribuit în mare măsură la cunoașterea zonei de către europeni. Mai multe insule, cum ar fi Insulele Sandwich (Hawaii), au fost vizitate pentru prima dată de europeni, iar cartografierea navală a unor zone vaste din Pacific a fost o realizare importantă și de durată.

Pentru a crea hărți exacte, latitudinea și longitudinea trebuie determinate cu mare precizie. Timp de secole, navigatorii au putut calcula cu precizie latitudinea prin măsurarea unghiului Soarelui sau al unei stele deasupra orizontului cu ajutorul unor instrumente cum ar fi cadranul lui Davis (sau backstaff) sau cadranele în general. Longitudinea era mai dificil de măsurat cu exactitate, deoarece necesita cunoașterea exactă a diferenței de timp dintre punctele de pe suprafața Pământului. Pământul se rotește în fiecare zi la 360° în raport cu Soarele. Astfel, longitudinea variază în funcție de timp: cincisprezece grade la fiecare oră sau un grad la fiecare patru minute. Cook a realizat măsurători precise ale longitudinii în timpul primei sale călătorii, datorită abilităților sale de navigație, cu ajutorul astronomului Charles Green și cu ajutorul tabelelor nou publicate în Almanahul Nautic. Acestea au furnizat datele pentru determinarea longitudinii pe mare prin distanța lunară, obținută prin metoda de măsurare a distanței unghiulare față de Lună sau Soare în timpul zilei sau față de una dintre cele opt stele deosebit de strălucitoare pe timp de noapte, pentru a determina ora la Observatorul Regal de la Greenwich și comparând-o cu longitudinea locală determinată la rândul ei de înălțimea Soarelui, a Lunii sau a stelelor. În cea de-a doua călătorie, Cook a folosit cronometrul K1 al lui Larcum Kendall, care avea forma unui ceas de buzunar mare, cu un diametru de 13 cm (5 inch). Acesta a fost o copie a ceasului H4 realizat de John Harrison, care s-a dovedit a fi primul ceas capabil să țină ora exactă pe mare, atunci când a fost folosit la bordul vasului Deptford în drum spre Jamaica între 1761 și 1762.

Cook a reușit să facă înconjurul globului în prima sa călătorie fără să piardă vreun om din cauza scorbutului, o realizare remarcabilă la acea vreme. El a testat diferite măsuri preventive, dar cea mai importantă s-a dovedit a fi furnizarea frecventă de alimente proaspete. A prezentat un raport despre acest aspect important al călătoriei Societății Regale, care i-a acordat Medalia Copley în 1776.

Un observator înnăscut, Cook a fost primul european care a avut un contact extins cu diverse popoare din Pacific. El a postulat în mod corect existența unei legături între toate popoarele din Pacific, în ciuda faptului că acestea erau separate de mari întinderi oceanice (a se vedea Limbile maleo-polineziene). Cook a emis teoria că polinezienii sunt originari din Asia, lucru pe care cercetătorul Bryan Sykes avea să îl verifice mai târziu. În Noua Zeelandă, venirea lui Cook este adesea folosită pentru a indica începutul colonizării.

Cook a luat cu el mai mulți oameni de știință în călătoriile sale; aceștia au făcut multe observații și descoperiri importante. Doi botaniști, Joseph Banks și suedezul Daniel Solander, au participat la prima călătorie a lui Cook. Cei doi au colectat peste 3 000 de specii de plante. Mai târziu, studiile lui Banks vor promova puternic colonizarea britanică în Australia.

De asemenea, mai mulți artiști au participat la prima călătorie a lui Cook. Sydney Parkinson a fost foarte implicat în documentarea descoperirilor botaniștilor, realizând 264 de desene înainte de a muri, spre sfârșitul călătoriei. Acestea au avut o valoare științifică imensă pentru botaniștii britanici. Cea de-a doua expediție a lui Cook l-a angajat pe William Hodges, care a realizat picturi remarcabile de peisaje din Tahiti, Insula Paștelui și alte locuri vizitate.

Numeroși ofițeri care au servit sub comanda lui Cook au ajuns mai târziu să se distingă în mod deosebit. William Bligh, maestrul de navigație al lui Cook, a primit comanda HMS Bounty în 1787 și a navigat spre Tahiti, aducând înapoi fructul pâinii. Cu toate acestea, Bligh este cel mai bine cunoscut pentru celebra revoltă a echipajului său, care l-a lăsat în derivă pe mare în 1789. Ulterior, a devenit guvernator al New South Wales, unde a fost subiectul unei alte revolte - Rebeliunea romului - singura revoltă armată a unui guvern australian care a avut succes. George Vancouver, unul dintre aspiranții lui Cook, a condus mai târziu Expediția Vancouver, o călătorie de explorare a coastei Pacificului din America de Nord, între 1791 și 1794. În onoarea celebrului său fost comandant, noua navă a lui Vancouver a fost botezată și Discovery. George Dixon s-a îmbarcat în cea de-a treia expediție a lui Cook și, mai târziu, a comandat propria sa expediție. Un sublocotenent al lui Cook, Henry Roberts, a petrecut mulți ani după acea călătorie pregătind hărți detaliate care au îmbogățit Atlasul postum al comandantului, publicat în jurul anului 1784.

Marea contribuție a lui Cook la știință a fost recunoscută la nivel internațional în timpul vieții sale. În 1779, în timp ce coloniile americane luptau împotriva Marii Britanii pentru independența lor, Benjamin Franklin le-a scris căpitanilor navelor de război coloniale aflate pe mare, recomandându-le ca, în cazul în care vor intra în contact cu nava lui Cook, să

Fără ca Franklin să știe, Cook își găsise deja moartea cu o lună înainte ca această "trecere" să fie scrisă.

Călătoriile lui Cook dețin un alt record neobișnuit: prima "femeie" care a făcut înconjurul lumii a fost... o capră (prima dintre ele a fost pe HMS Dolphin, sub comanda lui Samuel Wallis. Animalul a fost pus în funcțiune ca furnizor personal de lapte pentru Cook, la bordul vasului Endeavour. Când s-au întors în Anglia, Cook i-a dăruit o zgardă de argint gravată cu versuri de Samuel Johnson: Perpetui, ambita bis terra, praemia lactis Haec habet altrici Capra secunda Jovis. Ulterior, a fost lăsată să pască la ferma lui Cook, în afara Londrei și, se mai spune că a fost internată la privilegiile spitalului naval regal din Greenwich. Jurnalul lui Cook a înregistrat data morții lui "Capra": 28 martie 1772.

Memoriale

O singură monedă americană, jumătatea de dolar din sesquicentenarul hawaiian, poartă imaginea lui Cook. Bătută cu ocazia aniversării a 150 de ani de la descoperirea Hawaii în 1928, numărul redus de monede bătute (doar 10 008) a făcut din această monedă un exemplu rar și scump de monede comemorative din perioada timpurie a Statelor Unite. Locul în care a fost ucis în Hawaii, Kealakekua Bayy, a fost marcat în 1874 printr-un obelisc alb ridicat pe o suprafață de 2,3 m2 de plajă deschisă. Această bucată de pământ, deși, din punct de vedere politic, se afla în Hawaii, a fost cedată în mod oficial Regatului Unit. Un oraș din apropierea monumentului, Captain Cook, este numit după Cook. Mai multe întreprinderi comerciale hawaiiene poartă acum numele său. Modulul de comandă și de serviciu al navei Apollo 15 Endeavour a fost denumit după nava lui Cook, HMS Endeavour. O altă navetă, Discovery, a fost numită astfel pentru a comemora HMS Discovery din cea de-a treia călătorie a lui James Cook.

Prima instituție de învățământ superior din Queensland de Nord, Australia, a fost deschisă în Townsville în 1970 și a fost numită după James Cook University. În argoul australian, expresia "Captain Cook" înseamnă "privește". Nenumărate instituții, monumente și toponime reflectă importanța contribuției lui Cook la lumea anglo-saxonă, inclusiv Insulele Cook, Strâmtoarea Cook, Peninsula Cook și Craterul Cook de pe Lună. Aoraki

Unul dintre primele monumente în onoarea lui Cook din Marea Britanie se află la The Vache, ridicat în 1780 de amiralul Hugh Palliser, un contemporan al căpitanului și pe atunci proprietar al domeniului. În 1827 a fost construit un obelisc uriaș ca monument în memoria lui Cook pe Easby Moor, cu vedere spre satul copilăriei sale, Great Ayton, împreună cu un monument mai mic pe locul fostei cabane a lui Cook. Un alt monument dedicat lui Cook se găsește în biserica Sfântul Andrei cel Mare de pe strada Sfântul Andrei din Cambridge, unde este înmormântat fiul său Hugh, student la Christ's College. Văduva lui Cook, Elizabeth, a fost, de asemenea, înmormântată în aceeași biserică și a lăsat prin testament bani pentru întreținerea monumentului. Cea de-a 250-a aniversare a nașterii lui Cook a fost sărbătorită la locul unde s-a născut, în Marton, Middlesbrough, prin deschiderea, în 1978, a Muzeului Căpitanului Cook Birthplace, situat în Stewart Park. Un vas de granit, aflat la sud de muzeu, marchează locul aproximativ în care s-a născut. Omagii aduse lui Cook abundă și în Middlesbroughul post-industrial, inclusiv într-o școală primară și în Bottle 'O Notes, o operă de artă urbană realizată de Claes Oldenburg, ridicată în 1993 în grădinile publice ale orașului. De asemenea, după numele căpitanului este și Spitalul Universitar James Cook, un mare spital universitar deschis în 2003. În 2002, un sondaj BBC l-a plasat pe Cook pe locul 12 în topul celor mai mari britanici din toate timpurile, în cadrul programului de televiziune 100 Greatest Britons.

Surse

1. James Cook
2. James Cook
3. ^ Un antico e ormai obsoleto grado di sottufficiale della Royal Navy[15].
4. ^ Un altro sottoufficiale che si occupava di incombenze marinaresche e della navigazione, in maniera simile ma non corrispondente esattamente al nostro odierno ufficiale di rotta[16].
5. ^ A quel tempo la linea internazionale del cambio di data doveva ancora essere stabilita, per cui le date nel diario di Cook, che utilizzava la data nautica, sono da intendere un giorno prima rispetto a quelle accettate oggi. Viaggiando verso ovest, infatti, bisogna rimettere all'indietro l'orologio di un'ora ogni volta che si è attraversato un fuso orario e Cook ne attraversò 14, per cui tale data viene oggi indicata come venerdì 20 aprile.
6. ^ Era un organo del governo britannico, fondato nel 1714, per amministrare un sistema di premi destinati a favorire gli innovatori impegnati a risolvere l'annoso problema di trovare la longitudine in mare.
7. ^ Egli avrebbe usato un fucile a due colpi: per non uccidere gli indigeni avrebbe sparato una carica a pallini invece che a palla unica. L'hawaiano ferito si gettò su di lui e lo uccise[78].
8. Do roku 1752 w Wielkiej Brytanii obowiązywały daty starego stylu.
9. Historycy żyjący w XIX-wieku błędnie zakładali, że tą nazwą Cook chciał uczcić Towarzystwo Królewskie sponsorujące wyprawę.
10. W osiemnastym wieku wielu marynarzy nie potrafiło pływać. Większość z nich nie opanowała tej czynności na skutek przesądów lub rozkazów przełożonych obawiających się, że umiejętność pływania ułatwi im dezercję.
11. Kent 1991, s. 13–14.
12. Kent 1991, s. 18–20.
13. ^ Old Style date: 27 October
14. ^ At this time, the International Date Line had yet to be established, so the dates in Cook's journal are a day earlier than those accepted today.