Streszczenie

Klemens Wenzel Nepomuk Lothar, książę Metternich-Vinneburg tsu Bilstein ( niem: Klemens Wenzel Nepomuk Lothar Fürst von Metternich-Winneburg zu Beilstein, 15 maja 1773 - 11 czerwca 1859] był austriackim dyplomatą, w centrum spraw europejskich przez trzy dekady jako minister spraw zagranicznych Cesarstwa Austriackiego od 1809 r. i kanclerz od 1821 r. do czasu, gdy liberalne rewolucje 1848 r. zmusiły go do rezygnacji.

Urodzony w 1773 r. jako syn dyplomaty Metternich otrzymał dobre wykształcenie na uniwersytetach w Strasburgu i Moguncji. Zajmował ważne stanowiska dyplomatyczne, m.in. ambasadora w Królestwie Saksonii, Królestwie Pruskim, a zwłaszcza we Francji napoleońskiej. Jednym z jego pierwszych projektów jako ministra spraw zagranicznych było wprowadzenie détente z Francją, które obejmowało małżeństwo Napoleona z austriacką arcyksiężniczką Marią Luizą. Wkrótce potem zaplanował udział Austrii w szóstej wojnie koalicyjnej po stronie aliantów, podpisał traktat w Fontainebleau, który wysłał Napoleona na wygnanie, i przewodniczył austriackiej delegacji na Kongresie Wiedeńskim, który podzielił postkolonialną Europę między wielkie mocarstwa. Za swoje zasługi dla Cesarstwa Austriackiego otrzymał w październiku 1813 r. tytuł księcia. Pod jego przywództwem europejskie porozumienie na kongresach międzynarodowych trwało przez kolejną dekadę, gdyż Austria sprzymierzyła się z Rosją i w mniejszym stopniu z Prusami. Był to szczytowy moment znaczenia dyplomatycznego Austrii, po którym Metternich powoli zsuwał się na peryferia międzynarodowej dyplomacji. W kraju pełnił funkcję kanclerza stanu w latach 1821-1848, zarówno za czasów Franciszka II, jak i jego syna Ferdynanda I. Po krótkim wygnaniu w Londynie, Brighton i Brukseli, które trwało do 1851 r., powrócił na wiedeński dwór, tym razem jednak tylko po to, by służyć radą następcy Ferdynanda, Franciszkowi Józefowi. Przeżywając swoje pokolenie polityczne, Metternich zmarł w wieku 86 lat w 1859 roku.

Tradycyjny konserwatysta, Metternich dążył do utrzymania równowagi sił, zwłaszcza poprzez przeciwstawianie się rosyjskim ambicjom terytorialnym w Europie Środkowej i terytoriom należącym do Imperium Osmańskiego. Nie lubił liberalizmu i starał się zapobiec rozpadowi Cesarstwa Austriackiego, na przykład poprzez tłumienie powstań nacjonalistycznych w austriackich północnych Włoszech. W swoim kraju prowadził podobną politykę, stosując cenzurę i szeroką sieć szpiegowską do tłumienia niepokojów. Metternich był zarówno chwalony, jak i krytykowany za swoją politykę.

Clemens von Metternich urodził się w domu o tej samej nazwie 15 maja 1773 r. jako syn Franza Georga Karla hrabiego von Metternich-Vinneburg chou Bilstein, dyplomaty, który przeszedł ze służby w archidiecezji trewirskiej na służbę na dworze cesarskim, i jego żony hrabiny Marii Beatrycze Aloysius von Kagenek. Imię otrzymał po księciu Clemensie Wacławie z Saksonii, arcybiskupie-elektorze Trewiru i dawnym pracodawcy swojego ojca. Był najstarszym synem i miał starszą siostrę. W chwili jego narodzin rodzina posiadała zrujnowany dom w Bailstein, zamek w Winnemberdze, majątek na zachód od Koblencji oraz nabyty w XVII wieku majątek w Königswart w Czechach. W tym czasie ojciec Metternicha, określony przez jednego ze współczesnych jako "nudny tata i wieczny kłamca", był ambasadorem Austrii na dworach trzech elektoratów nadreńskich (Trydentu, Kolonii i Moguncji). Edukacją Metternicha zajęła się jego matka, na co duży wpływ miała bliskość Francji. Metternich znał lepiej język francuski niż niemiecki. Jako dziecko odbywał z ojcem oficjalne wizyty i pod okiem protestanckiego wychowawcy Jana Fryderyka Simona uczył się przedmiotów akademickich, pływania i jazdy konnej.

Latem 1788 roku Metternich rozpoczął 12 listopada studia prawnicze na Uniwersytecie w Strasburgu. Podczas studiów gościł przez pewien czas u księcia Maksymiliana z Tschwaibirken, późniejszego króla Bawarii. Simon opisał go wtedy jako "wesołego, przystojnego i miłego", choć jego współcześni wspominali później, że był kłamcą i chełpliwym. Metternich opuścił Strasburg we wrześniu 1790 roku, aby w październiku wziąć udział w koronacji Leopolda II we Frankfurcie, gdzie pełnił w dużej mierze honorową rolę Mistrza Ceremonii Katolickiego Kolegium Komturii Westfalskiej. Tam, pod patronatem ojca, poznał przyszłego Franciszka II i zapoznał się z arystokracją.

Od końca lat 90-tych XVII wieku do lata 1792 roku Metternich studiował prawo na Uniwersytecie w Moguncji, otrzymując bardziej konserwatywne wykształcenie niż w Strasburgu, mieście, do którego powrót był teraz niebezpieczny. Latem pracował z ojcem, który został mianowany pełnomocnikiem i de facto gubernatorem austriackich Niderlandów. W marcu 1792 r. Franciszek został ogłoszony cesarzem Świętego Cesarstwa Rzymskiego, a w lipcu koronowany. Tymczasem Francja wypowiedziała wojnę Austrii, rozpoczynając wojnę pierwszej koalicji (1792-7) i uniemożliwiając Metternichowi kontynuowanie studiów w Moguncji. Pracując teraz w służbie ojca, został wysłany z misją specjalną na front. Tam kierował przesłuchaniem francuskiego ministra wojny markiza de Bernonville i kilku towarzyszących mu komisarzy Zgromadzenia Narodowego Konwentu. Metternich był świadkiem oblężenia i upadku Valenciennes, odnosząc się do nich później jako do zasadniczych lekcji dla wojny. Na początku 1794 roku został wysłany do Anglii, rzekomo z oficjalną misją, pomagając Viscountowi Desandruenowi, z generalnego skarbnika austriackich Niderlandów, w negocjowaniu pożyczki .

W Anglii kilkakrotnie spotkał się z królem i jadał z kilkoma wpływowymi politykami brytyjskimi, w tym Williamem Pittem, Charlesem Jamesem Foxem i Edmundem Burke'em. Metternich został mianowany nowym ambasadorem pełnomocnym w austriackich Niderlandach i opuścił Anglię we wrześniu 1794 roku. Po przyjeździe zastał wygnany i słaby rząd w bezładnym odwrocie od ostatniego francuskiego natarcia. W październiku odnowiona armia francuska przetoczyła się przez Niemcy i zajęła wszystkie posiadłości Metternicha oprócz Kennigswarts. Rozczarowany i dotknięty ostrą krytyką polityki ojca, dołączył w listopadzie do rodziców w Wiedniu. 27 września 1795 r. poślubił hrabinę Eleonore von Kaunich, wnuczkę byłego kanclerza Austrii Wenzla Kaunicha. Małżeństwo zostało zaaranżowane przez matkę Metternicha i wprowadziło go do wiedeńskiego towarzystwa. Był to niewątpliwie jeden z motywów Metternicha, który okazywał jej mniej uczucia niż ona jemu. Ojciec panny młodej, książę Kaunich, postawił dwa warunki: po pierwsze, aby młoda jeszcze Eleonora nadal mieszkała w domu, a po drugie, aby Metternich miał zakaz pełnienia funkcji dyplomaty za życia księcia. Ich córka Maria urodziła się w styczniu 1797 roku.

Po studiach Metternicha w Wiedniu, śmierć księcia we wrześniu 1797 r. umożliwiła mu udział w kongresie Rastat. Początkowo ojciec, który stał na czele delegacji cesarskiej, przyjął go na sekretarza, zapewniając, gdy w grudniu 1797 r. formalnie rozpoczęły się obrady, że zostanie mianowany przedstawicielem katolickiego kolegium hrabiów Westfalii. Metternich z nudów pozostał w Rastatt w tej roli aż do roku 1799, kiedy to kongres został ostatecznie zakończony. W tym czasie Eleonora mieszkała już z nim w Rastatt i urodziła mu synów: Franciszka (luty 1798) i krótko po zakończeniu kongresu Klemensa (czerwiec 1799). Ku zmartwieniu Metternicha Klemens zmarł już po kilku dniach, a Franciszek wkrótce zapadł na infekcję płuc, z której już nigdy nie wyzdrowiał.

Drezno i Berlin

Klęska Świętego Cesarstwa Rzymskiego w wojnie drugiej koalicji wstrząsnęła kręgami dyplomatycznymi i obiecującemu Metternichowi zaproponowano teraz wybór trzech stanowisk ambasadorskich: w diecie cesarskiej w Ratyzbonie, w Królestwie Danii w Kopenhadze i u elektora saskiego w Dreźnie. Wybrał Drezno pod koniec stycznia 1801 r., a jego nominacja została oficjalnie ogłoszona w lutym. Metternich spędził lato w Wiedniu, gdzie napisał swoje "Instrukcje", memorandum, które pokazuje znacznie większe zrozumienie polityki niż jego wcześniejsze pisma. Jesienią odwiedził posiadłość w Königswarth, zanim 4 listopada objął nowe stanowisko. Jego błyskotliwe uwagi w memorandum zostały zmarnowane na dworze saskim, któremu przewodził ustępujący Fryderyk August, człowiek o niewielkiej inicjatywie politycznej. Mimo nudy na dworze Metternich korzystał z beztroskiej frywolności miasta i zdobył kochankę Katarzynę Bagration, która urodziła mu córkę Marię-Klementynę. W styczniu 1803 roku Metternichowi i jego żonie urodziło się dziecko, któremu nadali imię Victor. W Dreźnie Metternich nawiązał kilka ważnych kontaktów, między innymi z dziennikarzem Friedrichem Goentzem, który przez następne trzydzieści lat był jego powiernikiem i krytykiem. Nawiązał również kontakty z ważnymi osobistościami, zarówno polskimi, jak i francuskimi.

W ramach rekompensaty za utratę rodowych posiadłości Metternichów w dolinie Mozeli po przyłączeniu zachodniego brzegu Renu przez Republikę Francuską, uchwała cesarska z 1803 r. zaoferowała rodzinie Metternichów nowe posiadłości w Oxenhausen, tytuł książęcy i miejsce w sejmie cesarskim. W wyniku zmian w dyplomacji Metternich został w lutym 1803 r. mianowany ambasadorem w Królestwie Pruskim, a w listopadzie tegoż roku objął swoje stanowisko. Przybył w krytycznym momencie europejskiej dyplomacji, szybko zaniepokojony ambicjami terytorialnymi Napoleona Bonaparte, niedawnego przywódcy Francji. Obawami tymi dzielił się z rosyjskim dworem Aleksandra I, a car informował Metternicha o polityce rosyjskiej. Jesienią 1804 roku Wiedeń zdecydował się na działanie, które rozpoczęło się w sierpniu 1805 roku, kiedy to Cesarstwo Austriackie (podobnie jak Święte Cesarstwo Rzymskie) rozpoczęło swój udział w wojnie III koalicji. Niemal niemożliwym do osiągnięcia celem Metternicha było przekonanie Prus do przystąpienia do koalicji przeciwko Bonapartemu. Jednak ich ostateczne porozumienie nie było zasługą Metternicha i po klęsce koalicji w bitwie pod Austerlitz Prusy zignorowały porozumienie i podpisały traktat z Francuzami.

Paryż

Podczas kolejnego przetasowania w Wiedniu Johann Philipp Stadion został ministrem spraw zagranicznych Cesarstwa Austriackiego, pozostawiając Metternichowi możliwość objęcia stanowiska ambasadora w Cesarstwie Rosyjskim. Nie udało mu się jednak dotrzeć do Rosji, ponieważ na dworze francuskim pojawiła się potrzeba powołania nowego Austriaka. Metternich został zatwierdzony na to stanowisko w czerwcu 1806 roku. Lubił być pożądany i chętnie został wysłany do Francji z hojną pensją 90.000 guldenów rocznie. Po uciążliwej podróży osiadł w sierpniu 1806 r., zwabiony przez barona von Vincenta i Engelberta von Floreta, których miał zatrzymać jako bliskich doradców na dwie dekady. Z francuskim ministrem spraw zagranicznych Talleyrandem spotkał się 5 sierpnia, a z samym Napoleonem pięć dni później w Saint-Cloud. Wkrótce wojna IV koalicji obróciła wniwecz zarówno Talleyranda, jak i Napoleona. W październiku do nowej rezydencji Metternicha przybyła żona i dzieci, a on sam dołączył do towarzystwa, wykorzystując swój urok, by się tam wyróżnić. Obecność Eleonory nie przeszkodziła mu w nawiązaniu serii romansów, do których z pewnością należeli siostra Napoleona Caroline Myrrh, Laurent Junot i być może wielu innych.

Po traktacie w Tylży w lipcu 1807 roku Metternich zdawał sobie sprawę, że pozycja Austrii w Europie jest znacznie słabsza, ale wierzył, że porozumienie między Rosją a Francją nie będzie trwałe. Tymczasem natrafił na nieprzejednaną postawę nowego francuskiego ministra spraw zagranicznych Jean-Baptiste Champany'ego i z trudem wynegocjował zadowalającą ugodę w sprawie przyszłości kilku francuskich fortów nad rzeką In. W kolejnych miesiącach wzrastał zasięg polityki austriackiej i reputacja samego Metternicha. Metternich dążył do zawarcia sojuszu rosyjsko-austriackiego, choć car Aleksander był zbyt zajęty trzema innymi wojnami, w które był zaangażowany. Z czasem Metternich zaczął uważać ostateczną wojnę z Francją za nieuniknioną.

W pamiętnym incydencie Metternich pokłócił się z Napoleonem podczas obchodów jego 39. urodzin w sierpniu 1808 r. o coraz bardziej oczywiste przygotowania do wojny po obu stronach. Niedługo potem Napoleon odmówił Metternichowi udziału w Radzie w Erfurcie. Metternich z radością dowiedział się później od Talleyranda, że wysiłki Napoleona na soborze, by przekonać Rosję do inwazji na Austrię, okazały się bezskuteczne. Pod koniec 1808 roku Metternich został wezwany do Wiednia na pięciotygodniowe spotkanie w sprawie możliwości inwazji Austrii na Francję, podczas gdy Napoleon prowadził kampanię w Hiszpanii. Jego raporty stwierdzały, że Francja nie jest zjednoczona pod rządami Napoleona, że Rosja raczej nie będzie chciała walczyć z Austrią i że Francja ma niewiele wartościowych oddziałów do walki w Europie Środkowej. Wracając do Paryża, Metternich otwarcie obawiał się o własne bezpieczeństwo. Kiedy Austria wypowiedziała wojnę Francji, Metternich został aresztowany w odwecie za aresztowanie dwóch francuskich dyplomatów w Wiedniu, ale skutki tego były minimalne. Pozwolono mu opuścić Francję pod eskortą do Austrii w końcu maja 1809 roku. Po aresztowaniu Napoleona z Wiednia Metternich był przetrzymywany w stolicy Austrii i wymieniany tam z francuskimi dyplomatami. kontrowersji z Napoleonem podczas obchodów 39. urodzin Napoleona w sierpniu 1808 r. nad coraz bardziej oczywistymi przygotowaniami do wojny po obu stronach. Niedługo potem Napoleon odmówił Metternichowi udziału w kongresie w Erfurcie. Metternich dowiedział się później od Talleyranda, że wysiłki Napoleona w Kongresie, by zmusić Rosję do inwazji na Austrię, okazały się bezskuteczne. Pod koniec 1808 roku Metternich został odwołany do Wiednia na pięciotygodniowe spotkania dotyczące możliwości inwazji Austrii na Francję, podczas gdy Napoleon prowadził kampanię w Hiszpanii. W swoich memorandach stwierdził, że Francja nie jest zjednoczona za Napoleonem, że Rosja raczej nie będzie chciała walczyć z Austrią i że Francja ma niewiele niezawodnych oddziałów, które mogłyby walczyć w Europie Środkowej. Po powrocie do Paryża Metternich otwarcie obawiał się o swoje bezpieczeństwo. Kiedy Austria wypowiedziała wojnę Francji, został aresztowany w odwecie za aresztowanie dwóch francuskich dyplomatów w Wiedniu, ale bezskutecznie. Pod koniec maja 1809 roku pozwolono mu opuścić Francję pod eskortą do Austrii. Po zajęciu Wiednia przez Napoleona Metternich został przewieziony do stolicy Austrii i tam wymieniony z francuskimi dyplomatami.

Lull z Francją

Po powrocie do Austrii Metternich doświadczył na własnej skórze klęski armii austriackiej w bitwie pod Wagram w 1809 roku. Obawiał się, że Napoleon skorzysta z okazji, by zażądać ostrzejszych warunków pokoju, zgodził się jednak zostać ministrem stanu (co uczynił 8 lipca) i poprowadzić negocjacje z Francuzami z myślą o późniejszym zastąpieniu Stantiona na stanowisku ministra spraw zagranicznych. Podczas rozmów pokojowych w Altenburgu Metternich wysunął filologiczne propozycje ratowania monarchii austriackiej. Napoleon nie zgadzał się jednak z jego stanowiskiem w sprawie przyszłości Polski i Metternich był stopniowo wypierany z procesu przez księcia Liechtensteina. Wkrótce jednak odzyskał wpływy, 8 października obejmując stanowisko ministra spraw zagranicznych (i dodatkowo ministra dworu cesarskiego) . Na początku 1810 r. na jaw wyszedł wcześniejszy związek Metternicha z Zyno, ale dzięki zrozumieniu Eleonory skandal był minimalny.

Jednym z pierwszych działań Metternicha było naleganie na małżeństwo Napoleona z arcyksiężniczką Marią Luizą, a nie młodszą siostrą cara Anną Pawłowną. Później próbował zdystansować się od tego małżeństwa, twierdząc, że był to pomysł Napoleona, ale jest to mało prawdopodobne. W każdym razie chętnie przypisywał sobie odpowiedzialność za nie w tamtym czasie. 7 lutego Napoleon wyraził zgodę i 11 marca para wzięła ślub przez pełnomocnika. Marie Louise wkrótce potem wyjechała do Francji, a Metternich podążył inną drogą i to nieoficjalnie. Podróż została zaplanowana, jak wyjaśnił Metternich, w celu przewiezienia swojej rodziny (uwięzionej we Francji od wybuchu wojny) i złożenia cesarzowi austriackiemu sprawozdania z działalności Marii Luizy.

Metternich ostatecznie pozostał na pół roku, powierzając ojcu swój urząd w Wiedniu. Zaczął wykorzystywać małżeństwo i pochlebstwa, by renegocjować warunki ustalone w Senbrun. Ustępstwa, które uzyskał, były jednak niewielkie: kilka praw handlowych, opóźnienie wypłaty reparacji wojennych, zwrot niektórych majątków należących do Niemców w służbie Austrii, w tym rodziny Metternicha, oraz zniesienie limitu 150 tys. żołnierzy w armii austriackiej. To ostatnie było szczególnie mile widziane jako znak większej niezależności Austrii, choć kraj nie mógł już utrzymać armii większej niż ustalony limit.

Kiedy Metternich wrócił do Wiednia w październiku 1810 r. nie był już tak popularny. Jego wpływy ograniczały się do spraw zagranicznych, a jego starania o przywrócenie pełnej Rady Państwa zakończyły się niepowodzeniem. Przekonany, że znacznie osłabiona Austria uniknie kolejnej inwazji Francji, odrzucił propozycje cara Aleksandra i zamiast tego 14 marca 1812 r. zawarł sojusz z Napoleonem. Opowiedział się również za okresem łagodnej cenzury, by nie prowokować Francuzów. Wymagając jedynie 30 000 żołnierzy austriackich do walki u boku Francuzów, traktat sojuszniczy był bardziej hojny niż ten podpisany przez Prusy miesiąc wcześniej. Dzięki temu Metternich mógł zapewnić zarówno Wielką Brytanię, jak i Rosję, że Austria nadal będzie dążyć do ograniczenia ambicji Napoleona. Towarzyszył swemu suwerenowi w ostatnim spotkaniu z Napoleonem w Dreźnie w maju 1812 r., zanim Napoleon rozpoczął francuską inwazję na Rosję.

Spotkanie w Dreźnie ujawniło, że wpływy Austrii w Europie osiągnęły najniższy punkt i że Metternich próbował teraz przywrócić te wpływy, wykorzystując to, co uważał za silne więzi ze wszystkimi stronami wojny, proponując ogólne rozmowy pokojowe prowadzone przez Austrię. Przez następne trzy miesiące stopniowo usuwał Austrię z francuskich dążeń, unikając sojuszu z Prusami czy Rosją i pozostając otwartym na każdą propozycję, która zapewniłaby pozycję połączonej dynastii Bonaparte-Habsburgów. Wynikało to z obawy, że w razie porażki Napoleona Rosja i Prusy zyskają zbyt wiele. Napoleon był jednak nieprzejednany i działania wojenne (obecnie oficjalnie wojna szóstej koalicji) trwały nadal. Sojusz Austrii z Francją zakończył się w lutym 1813 r. i Austria przeszła na pozycję zbrojnej neutralności.

Metternich był znacznie mniej skłonny do zwrócenia się przeciwko Francji niż wielu mu współczesnych (choć nie cesarz) i preferował własne plany ogólnego porozumienia. W listopadzie 1813 r. zaproponował Napoleonowi propozycje frankfurckie, które pozwoliłyby mu pozostać cesarzem, ale ograniczyłyby Francję do jej "naturalnych granic" i ograniczyły jej kontrolę nad większością Włoch, Niemiec i Holandii. Napoleon, oczekując wygrania wojny, zwlekał zbyt długo i stracił tę szansę. W grudniu alianci wycofali ofertę. Na początku 1814 roku, zbliżając się do Paryża, Napoleon zgodził się na propozycje frankfurckie, ale było już za późno i odrzucił zaproponowane później nowe, ostrzejsze warunki.

Alianci nie radzili sobie jednak najlepiej i chociaż udało się uzyskać od Rosji deklarację ogólnych zamiarów wojennych, zawierającą wiele wskazówek dla Austrii, Wielka Brytania pozostała sceptyczna i ogólnie niechętna porzuceniu inicjatywy wojskowej, o którą walczyła przez 20 lat. Franciszek utworzył jednak austriackie Ministerstwo Spraw Zagranicznych Orderu Marii Teresy, stanowisko, które było nieobsadzone od czasów Kaunicha. Metternich coraz bardziej obawiał się, że odwrót Napoleona spowoduje niepokoje, które zaszkodzą Habsburgom. Uważał, że pokój musi zostać szybko zawarty. Ponieważ Wielkiej Brytanii nie można było przymusić, wysłał propozycje tylko do Francji i Rosji. Zostały one odrzucone, choć po bitwach pod Lutzen (2 maja) i Bautzen (20-21 maja) z inicjatywy Francji zawarto rozejm. Od kwietnia Metternich zaczął "powoli i niechętnie" przygotowywać Austrię do wojny z Francją, a zawieszenie broni dało jej czas na pełniejszą, pełną mobilizację.

W czerwcu Metternich opuścił Wiedeń, by osobiście zająć się negocjacjami w Gitchin w Czechach. Po przyjeździe skorzystał z gościnności księżnej Wilhelminy, księżnej Sagan, i rozpoczął trwający kilka miesięcy romans z nią. Żadna inna kochanka nie wywarła na Metternicha tak wielkiego wpływu jak ona, a on nadal pisał do niej po ich rozstaniu. Tymczasem francuski minister spraw zagranicznych Hug-Bernard Marais pozostał enigmatyczny, chociaż Metternichowi udało się przedyskutować sytuację z carem w dniach 18-19 czerwca w Opocznie. W rozmowach, ratyfikowanych później jako konwencja Reichenbacha, uzgodnili oni ogólne postulaty pokojowe i ustalili procedurę, dzięki której Austria mogłaby przystąpić do wojny po stronie koalicji. Wkrótce potem Metternich został zaproszony na spotkanie z Napoleonem w Dreźnie, gdzie mógł bezpośrednio ustalić warunki. Choć nie ma wiarygodnego zapisu ich spotkania 26 czerwca 1813 r., wydaje się, że było to burzliwe, ale skuteczne spotkanie. Tuż przed wyjazdem Metternicha osiągnięto w końcu porozumienie: rozmowy pokojowe miały się rozpocząć w lipcu w Pradze i trwać do 20 sierpnia. Zgadzając się na to, Metternich zignorował konwencję z Reichenbach, co rozgniewało austriackich sojuszników w koalicji. Konferencja praska nigdy się nie odbyła, ponieważ Napoleon nie dał swoim przedstawicielom Armandowi Golencourt i hrabiemu de Narbonne wystarczających uprawnień do prowadzenia negocjacji. Podczas nieformalnych rozmów, które odbywały się zamiast konferencji, Golencourt sugerował, że Napoleon nie będzie negocjował, dopóki armia sprzymierzonych nie zagrozi samej Francji. To przekonało Metternicha, który po ultimatum do Francji, które pozostało bez odpowiedzi, kazał Austrii wypowiedzieć wojnę 12 sierpnia.

Partner koalicji

Sojusznicy Austrii postrzegali wypowiedzenie wojny jako przyznanie, że ambicje dyplomatyczne Austrii zawiodły, ale Metternich widział to jako ruch w znacznie dłuższej kampanii. Przez resztę wojny próbował utrzymać koalicję w jedności, a tym samym ograniczyć impet Rosji w Europie. W tym celu odniósł wczesne zwycięstwo, gdyż austriacki generał, książę Schwarzenberg, został potwierdzony jako najwyższy dowódca sił koalicji, a nie car Aleksander I. Udało mu się również przekonać trzech monarchów alianckich (Aleksandra, Franciszka i Fryderyka Wilhelma III Pruskiego), aby poszli za nim i ich wojskami na kampanię. Dzięki traktatowi w Teplicach Metternich pozwolił Austrii pozostać niezaangażowaną w przyszłość Francji, Włoch i Polski. Jednak nadal był ograniczany przez Brytyjczyków, którzy dotowali Prusy i Rosję (we wrześniu Metternich zażądał dotacji także dla Austrii). Tymczasem siły koalicji rozpoczęły ofensywę. 18 października 1813 roku Metternich był świadkiem udanej bitwy pod Lipskiem, a dwa dni później został nagrodzony za swoje "mądre przywództwo" rangą księcia (niem. Fürst). Metternich był zachwycony odzyskaniem Frankfurtu na początku listopada, a w szczególności szacunkiem, jaki car okazał Franciszkowi podczas uroczystości, którą sam zorganizował. Dyplomatycznie, w obliczu zbliżającej się wojny, nadal był zdeterminowany, by zapobiec utworzeniu silnego, zjednoczonego państwa niemieckiego, oferując nawet Napoleonowi hojne warunki, by utrzymać go jako przeciwwagę. 2 grudnia 1813 roku Napoleon zgodził się na rozmowy, choć opóźniła je konieczność zaangażowania wysokiego rangą brytyjskiego dyplomaty (Viscount Castlerey).

Zanim rozpoczęły się rozmowy, 22 grudnia wojska koalicji przekroczyły Ren. Metternich wycofał się z Frankfurtu do Braisgau, aby świętować Boże Narodzenie z rodziną swojej żony, zanim w styczniu 1814 roku udał się do nowej siedziby koalicji w Bazylei. Kłótnie z carem Aleksandrem, szczególnie o losy Francji, nasiliły się w styczniu, powodując wycofanie się Aleksandra. Był więc nieobecny w chwili przybycia Castlereya w połowie stycznia. Metternich i Castlerey nawiązali dobre stosunki robocze, a następnie spotkali się z Aleksandrem w Langre. Car pozostał jednak bezkompromisowy, domagając się ataku na centrum Francji, ale był zbyt zajęty, by sprzeciwiać się innym pomysłom Metternicha, takim jak ostateczna konferencja pokojowa w Wiedniu. Metternich nie podjął rozmów z Francuzami w Chatillon, gdyż chciał pozostać przy Aleksandrze. Rozmowy załamały się i po krótkiej przewadze siły koalicji zostały zmuszone do odwrotu po bitwach pod Montmyrell i Montreux. Rozwiało to obawy Metternicha, że Aleksander może zbyt pewnie działać jednostronnie.

Metternich kontynuował negocjacje z francuskim wysłannikiem Collencourtem od początku do połowy marca 1814 roku, kiedy to zwycięstwo pod Laon przywróciło Koalicję do ofensywy. Potem Metternich zmęczył się próbami utrzymania koalicji w jedności, ale inspirowany przez Brytyjczyków pakt z Chaumont również nie pomógł. Pod nieobecność Prusaków i Rosjan koalicja zgodziła się na przywrócenie dynastii Burbonów. Franciszek odrzucił ostatni apel Napoleona o abdykację na rzecz swojego syna z Marią-Luizą jako regentką, a Paryż upadł 30 marca. Manewry wojskowe skierowały Metternicha 24 marca na zachód do Dijon i po celowym opóźnieniu wyruszył on do stolicy Francji 7 kwietnia. 10 kwietnia zastał miasto spokojne i, ku swemu zdenerwowaniu, w dużej mierze pod kontrolą cara Aleksandra. Austriakom nie podobały się warunki traktatu z Fontainebleau , który Rosja narzuciła Napoleonowi pod ich nieobecność, ale Metternich nie chciał się temu sprzeciwiać i 11 kwietnia podpisał traktat. Następnie skoncentrował się na zabezpieczeniu austriackich interesów w nadchodzącym pokoju, potwierdzając wpływy Austrii w Niemczech nad Prusami i negując supremację Rosji. Z tych powodów zapewnił sobie odzyskanie włoskich prowincji Lombardii i Wenecji, które Francja zajęła w 1805 r. jako państwa satelickie.

W kwestii podziału okupowanej przez Francuzów dawnej Polski i Niemiec Metternich był bardziej skrępowany interesami aliantów. Po dwóch nieudanych propozycjach Prusaków, kwestia ta została odłożona do czasu podpisania traktatu pokojowego. W przeciwnym razie Metternich, podobnie jak wielu jego odpowiedników, był chętny do zapewnienia odnowionej monarchii francuskiej środków do stłumienia każdej nowej rebelii. Hojny traktat paryski został podpisany 30 maja. Teraz wolny, Metternich towarzyszył carowi Aleksandrowi do Anglii, a za nim podążała Wilhelmina, która dołączyła do niego w Paryżu. Triumfujący Metternich spędził cztery tygodnie na hucznych ucztach, przywracając reputację sobie i Austrii, a także otrzymał honorowy tytuł prawnika na Uniwersytecie Oksfordzkim. Dla kontrastu, ku uciesze Metternicha, Aleksander był niemiły i często obraźliwy. Mimo możliwości, niewiele zrobiono z dyplomacji. Zamiast tego z pewnością uzgodniono jedynie, że wymagane rozmowy odbędą się w Wiedniu, z datą wstępnie ustaloną na 15 sierpnia. Kiedy car próbował przełożyć je na październik, Metternich zgodził się, ale postawił warunki, które uniemożliwiały Aleksandrowi wykorzystanie jakiejkolwiek przewagi ze względu na jego faktyczną kontrolę nad Polską. Metternich ostatecznie połączył się z rodziną w Austrii w połowie lipca 1814 r., zatrzymawszy się na tydzień we Francji, by rozwiać obawy związane z żoną Napoleona Marią Luizą, obecnie księżną Parmy. Jego powrót do Wiednia uczczono pieśniami na miejscu, wśród których znalazł się wers "Historia przekazuje cię potomności jako wzór wśród wielkich ludzi".

Konferencja wiedeńska

Jesienią 1814 roku do Wiednia zaczęły zjeżdżać głowy pięciu dynastii królewskich i przedstawiciele 216 rodzin szlacheckich. Zanim przybyli ministrowie "Wielkiej Czwórki" (sojusznicy koalicji Wielkiej Brytanii, Austrii, Prus i Rosji), Metternich spokojnie przejeżdżał przez Baden-Baden koło Wiednia, dwie godziny drogi na południe. Gdy usłyszał, że przybyli do Wiednia, pojechał na spotkanie z nimi i zaproponował, by pojechali za nim do Baden. Odmówili i w samym mieście odbyły się cztery spotkania. Na nich delegaci uzgodnili sposób działania Kongresu i, ku zadowoleniu Metternicha, mianowali jego asystenta Friedricha Gentza sekretarzem negocjacji "Wielkiej Szóstki" ("Wielka Czwórka" plus Francja i Hiszpania). Kiedy Talleyrand i delegat hiszpański Don Pedro Labrador dowiedzieli się o tych decyzjach, byli oburzeni, ponieważ porozumienia były negocjowane tylko przez Wielką Czwórkę. Szwecja i Portugalia również były wściekłe z powodu wykluczenia ich z pełnego Kongresu, zwłaszcza że Metternich był zdecydowany dać im jak najmniej władzy. Tak więc Wielka Szóstka stała się Wstępnym Komitetem Ośmiu, którego pierwszą decyzją było odłożenie głównego Kongresu do 1 listopada. Ostatecznie wkrótce został on ponownie przełożony, a w listopadzie zaczął funkcjonować jedynie niewielki komitet. W międzyczasie Metternich zorganizował ogromny, kontrowersyjny cykl rozrywek dla delegatów, w tym dla siebie.

Pozostawiając Castlereya, by negocjował w imieniu cara Aleksandra, Metternich zwrócił na chwilę uwagę na likwidację antykastowych nastrojów we Włoszech. W tym samym czasie dowiedział się, że księżna Sagan zalecała się do cara. Sfrustrowany i wyczerpany przez kręgi towarzyskie, Metternich rozwścieczył cara Aleksandra podczas negocjacji o Polsce (rządzonej wówczas przez Napoleona jako Wielkie Księstwo Warszawskie) sugerując, że Austria mogłaby wspomóc Rosję militarnie. Mimo tej wpadki Franciszek nie zgodził się na zwolnienie swojego ministra spraw zagranicznych, a kryzys polityczny ogarniał Wiedeń przez cały listopad, czego kulminacją było oświadczenie cara Aleksandra, że Rosja nie pójdzie na kompromis w sprawie swoich roszczeń do Polski jako królestwa satelickiego. Koalicja odrzuciła to wprost, a porozumienie wydawało się bardziej odległe niż kiedykolwiek. Podczas oczekiwania wydaje się, że Aleksander posunął się nawet do wyzwania Metternicha na pojedynek. Wkrótce jednak car zrobił zwrot o 180 stopni i zgodził się na podział Polski. Stał się również bardziej pobłażliwy w stosunku do germańskiego Królestwa Saksonii i po raz pierwszy pozwolił Talleyrandowi uczestniczyć we wszystkich rozmowach Wielkiej Czwórki (teraz Wielkiej Piątki).

Dzięki nowemu konsensusowi główne kwestie dotyczące Polski i Niemiec zostały rozstrzygnięte w drugim tygodniu lutego 1815 roku. Austria zyskała terytorium poprzez rozbiór Polski i zapobiegła aneksji Saksonii przez Prusy, ale została zmuszona do zaakceptowania rosyjskiej dominacji w Polsce i rosnących wpływów Prus w Niemczech. Metternich skoncentrował się teraz na przekonaniu poszczególnych państw niemieckich do przyznania znacznych praw nowemu Zgromadzeniu Federalnemu, które mogłoby przeciwstawić się Prusom. Pomagał również Komisji Szwajcarskiej i pracował nad wieloma mniejszymi kwestiami, takimi jak prawa żeglugi na Renie. Początek Wielkiego Postu 8 lutego dał mu więcej czasu na poświęcenie się tym sprawom kongresowym, a także na prywatne rozmowy o południowych Włoszech, gdzie Joachim Myra był zajęty organizowaniem armii neapolitańskiej. 7 marca Metternich obudził się na wieść, że Napoleon uciekł z więziennej wyspy Elba (wyspa) i w ciągu jednej godziny spotkał się zarówno z carem, jak i królem Prus. Metternich nie chciał żadnych gorących zmian w obradach i początkowo wpływ na Kongres był niewielki. W końcu 13 marca Wielka Piątka ogłosiła Napoleona zbiegiem, a alianci rozpoczęli przygotowania do nowej wojny. 25 marca podpisali traktat zobowiązujący ich do wysłania po 150 000 ludzi, bez wcześniejszych podziałów. Po wyjeździe dowódców wojskowych Kongres Wiedeński zabrał się do poważnej pracy, określając granice niepodległej Holandii, formalizując propozycje luźnej konfederacji kantonów szwajcarskich i ratyfikując wcześniejsze porozumienia w sprawie Polski. Do końca kwietnia pozostały tylko dwie ważne kwestie - organizacja nowej federacji niemieckiej i problem Włoch.

To ostatnie wkrótce miało swój bieg. Austria umocniła swoją kontrolę nad Lombardią-Wenecją i rozszerzyła swoją ochronę na prowincje formalnie pod kontrolą córki Franciszka, Marii Luizy. 18 kwietnia Metternich ogłosił, że Austria jest oficjalnie w stanie wojny z Neapolem Myrna. Austria zwyciężyła w bitwie pod Toledo 3 maja i zdobyła Neapol niecałe trzy tygodnie później. Metternichowi udało się wtedy odłożyć decyzję o przyszłości kraju do czasu po Wiedniu. Dyskusje na temat Niemiec trwały do początku czerwca, kiedy to ratyfikowano wspólną austriacko-pruską propozycję, pozostawiając większość kwestii konstytucyjnych nowemu zgromadzeniu, którego przewodniczącym miał być sam cesarz Franciszek. Mimo krytyki w Austrii Metternich był zadowolony z wyniku i stopnia kontroli, jaki dawał on Habsburgom, a przez nich jemu samemu. Kilkakrotnie udało mu się nawet wykorzystać zgromadzenie do własnych celów. Porozumienie podobało się również większości niemieckich delegatów. Kompleksowy traktat został podpisany 19 czerwca (Rosjanie podpisali tydzień później), formalnie kończąc Kongres Wiedeński. Sam Metternich wyjechał 13 czerwca na linię frontu, przygotowany do długiej wojny z Napoleonem. Napoleon został jednak ostatecznie pokonany w bitwie pod Waterloo 18 czerwca.

Paryż i Włochy

Metternich wkrótce wrócił z koalicyjnymi sojusznikami do Paryża, ponownie omawiając warunki pokoju. Po 133 dniach negocjacji, dłuższych niż sama wojna, 20 listopada uzgodniono drugi traktat paryski. Metternich, który uważał, że nie należy rozbijać Francji, był zadowolony z wyniku: Francja straciła tylko niewielki pas terytorium wzdłuż swojej wschodniej granicy, siedemset milionów franków francuskich i zrabowane przez siebie dzieła sztuki. Zaakceptowała również armię okupacyjną liczącą 150 000 osób. Tymczasem 26 września podpisano osobny traktat, zaproponowany przez Aleksandra i przeredagowany przez Metternicha. Tworzył on nowe Święte Przymierze skupione wokół Rosji, Prus i Austrii. Metternich nie dążył do tego, ani nie chciał tego, zważywszy na jego niejasne liberalne sentymenty. Ostatecznie podpisali go przedstawiciele większości państw europejskich, z wyjątkiem papieża, Wielkiej Brytanii i Imperium Osmańskiego. Wkrótce potem osobny traktat potwierdził Poczwórne Przymierze i ustanowił poprzez szósty artykuł Układ Europejski regularne spotkania dyplomatyczne. Wraz z pokojem w Europie austriacka flaga powiewała teraz nad 50% większą ilością terytoriów niż wtedy, gdy Metternich został ministrem spraw zagranicznych.

Metternich powrócił następnie do kwestii Włoch, składając pierwszą wizytę w tym kraju na początku grudnia 1815 roku. Po odwiedzeniu Wenecji, rodzina towarzyszyła mu 18 grudnia w Mediolanie. Metternich wystąpił w roli liberała, bezskutecznie namawiając Franciszka do przyznania regionowi pewnej autonomii. We Włoszech spędził cztery miesiące, stale zajęty i cierpiący na chroniczne zapalenie powiek. Z Mediolanu próbował kontrolować austriacką politykę zagraniczną, a gdy doszło do poważnego sporu między Cesarstwem a Królestwem Bawarii, był ostro krytykowany za swoją nieobecność. Jednak jego wrogowie nie potrafili tego wykorzystać. Stadion był zajęty pracą jako minister finansów, a cesarzowa Maria Ludwika, zdecydowana krytyczka polityki Metternicha, zmarła w kwietniu. Niebywałą przepaść między poglądami Metternicha i jego cesarza złagodził dopiero aktywny kompromis propozycji. Metternich wrócił do Wiednia 28 maja 1816 r. po prawie rocznej nieobecności. Zawodowo reszta 1816 roku minęła spokojnie dla zmęczonego ministra, zajętego polityką fiskalną i obserwującego rozprzestrzenianie się liberalizmu w Niemczech i nacjonalizmu we Włoszech. W listopadzie osobiście wstrząsnęła nim śmierć Eugeniusza-Cichy-Festetyka. Dwa lata później napisał, że "jego życie się tam skończyło", a jego dawna lekkość potrzebowała czasu, by powrócić. Jedynym pocieszeniem była lipcowa wiadomość, że ma otrzymać nową ziemię wzdłuż Renu w Johannesburgu, zaledwie 40 km od rodzinnej Koblencji. W czerwcu 1817 roku Metternich musiał towarzyszyć nowo poślubionej córce cesarza Marii Leopoldinie na statku do Livorno. Po przybyciu na miejsce nastąpiło opóźnienie i Metternich spędził czas na zwiedzaniu Włoch. Odwiedził Wenecję, Padwę, Ferrarę, Pizę, Florencję i Luccę. Choć zaniepokojony rozwojem sytuacji (zauważył, że wiele ustępstw Franciszka nie zostało jeszcze zrealizowanych), był optymistą i 29 sierpnia wystosował kolejny apel o decentralizację. Kiedy to nie nastąpiło, postanowił rozszerzyć swoje wysiłki na ogólną reformę administracyjną, aby uniknąć wrażenia, że faworyzuje Włochów nad resztą Imperium. Pracując nad tym, powrócił do Wiednia 12 września 1817 r., by trzy dni później natychmiast przystąpić do aranżowania małżeństwa swojej córki Marii z hrabią Józefem Esterhazym. Okazało się to jednak zbyt dużym obciążeniem i Metternich zachorował. Po pewnym opóźnieniu w powrocie do zdrowia podsumował swoje propozycje dla Włoch w trzech dokumentach przedłożonych Franciszkowi, wszystkie datowane na 27 października 1817 roku. Administracja pozostałaby niedemokratyczna, ale powstałoby nowe Ministerstwo Sprawiedliwości i czterech nowych kanclerzy - każdy z odpowiedzialnością lokalną, w tym jeden dla "Włoch". Ważne było, by podziały były raczej regionalne niż narodowe. Ostatecznie Franciszek zaakceptował poprawione propozycje, choć z kilkoma zmianami i ograniczeniami. (Palmer 1972, strony 161-168).<

Aachen, Teplice, Karlsbad, Tropaw i Leibbach

Głównym celem Metternicha było zachowanie jedności wielkich mocarstw Europy, a tym samym jego władzy jako mediatora. Niepokoił go również rosnący wpływ liberalnie nastawionego Jana Kapodistriasa na cara Aleksandra i ciągłe zagrożenie Rosji aneksją dużych obszarów upadającego Imperium Osmańskiego (tzw. "kwestia wschodnia"). Zgodnie z jego wcześniejszymi przewidywaniami, w kwietniu 1818 roku Wielka Brytania przygotowała projekt, a Metternich przystąpił do przygotowania propozycji konferencji, która miała się odbyć w Akwizgranie, wówczas przygranicznym mieście Prus, sześć miesięcy później. Tymczasem Metternichowi doradzono wyjazd do uzdrowiska Carlsbad, aby wyleczyć bóle reumatyczne w plecach. Był to przyjemny miesięczny urlop, choć właśnie tam dotarła do niego informacja o śmierci ojca w wieku 72 lat. Pod koniec sierpnia odwiedził rodzinny majątek w Königswart, a następnie Frankfurt, aby zachęcić kraje członkowskie Konfederacji Niemieckiej do porozumienia w sprawach proceduralnych. Po raz pierwszy od 25 lat mógł też odwiedzić Koblencję i swoją nową posiadłość w Johannesburgu. W drodze do Akwizgranu cesarz Franciszek był serdecznie witany przez katolickie miasta nad Renem. Z góry ustalił, że gazety będą relacjonować jego pierwszy pokojowy kongres. Na początku rozmów Metternich nalegał na wycofanie wojsk alianckich z Francji i na środki utrzymania jedności sił europejskich. Na to pierwsze zgodzono się niemal natychmiast, ale w sprawie drugiego porozumienia osiągnięto jedynie utrzymanie poczwórnego sojuszu. Metternich odrzucił idealistyczne plany cara dotyczące (między innymi) zjednoczonej armii europejskiej. Jego własne zalecenia dla Prusaków dotyczące większej kontroli wolnego słowa były równie trudne do otwartego poparcia przez inne mocarstwa, jak Wielka Brytania.

Metternich udał się z Dorotheą Lieven do Brukseli wkrótce po zakończeniu konferencji i choć nie mógł zostać dłużej niż kilka dni, para wymieniała listy przez następne osiem lat. Do Wiednia przybył 11 grudnia 1818 roku i wreszcie mógł spędzić dużo czasu ze swoimi dziećmi. W okresie Bożego Narodzenia zabawiał cara i spędził dwanaście tygodni na obserwacji Włoch i Niemiec, zanim wyruszył z cesarzem w trzecią podróż do Włoch. Podróż została skrócona z powodu zabójstwa konserwatywnego niemieckiego dramaturga Augusta von Kochebu. Po krótkim oczekiwaniu Metternich zdecydował, że jeśli rządy niemieckie nie stawią czoła temu problemowi, Austria będzie musiała je do tego zobowiązać. Zwołał nieformalną konferencję w Karlsbadzie i zawczasu zapewnił sobie poparcie Prus, spotykając się w lipcu w Teplicach z Fryderykiem Wilhelmem III Pruskim. Metternich próbował przekonać premiera Nassau Carla Ibela do zgody na program konserwatywny, znany obecnie jako traktat teplicki. Konferencja w Carlsbadzie rozpoczęła się 6 sierpnia i trwała przez resztę miesiąca. Metternich przezwyciężył wszelkie opory wobec swojej propozycji "grupy środków antyrewolucyjnych, zarówno poprawnych, jak i zapobiegawczych", choć zostały one potępione przez independentów. Mimo krytyki Metternich był bardzo zadowolony z rezultatu, znanego jako "dekrety Karlspanda".

Na konferencji w Wiedniu w tym samym roku Metternich został zmuszony przez królów Wirtembergii i Bawarii do porzucenia swoich planów reformy federacji niemieckiej. Był rozczarowany, że jego pierwotna konstytucja z pięciu lat wcześniej tak szybko nie doszła do skutku. W innych kwestiach uzyskał jednak przewagę, a akt końcowy konferencji był wysoce reakcyjny, tak jak to sobie wyobrażał. Pozostał w Wiedniu do końca maja 1820 roku, uznając całą sprawę za nudną. 6 maja dowiedział się o śmierci swojej córki Klementyny na gruźlicę. Jadąc do Pragi dowiedział się, że jego najstarsza córka Maria również zachorowała. Był przy niej w Baden-by-Vin, gdy 20 lipca zmarła. To skłoniło Eleanor i resztę dzieci do wyjazdu do czystego powietrza Francji. Reszta roku 1820 obfitowała w liberalne rebelie, na które Metternich miał zareagować. W końcu austriacki minister spraw zagranicznych był rozdarty między dotrzymaniem konserwatywnej obietnicy (polityka preferowana przez Rosjan) a zdystansowaniem się od kraju, w którym Austria nie miała żadnego interesu (preferowana przez Brytyjczyków). Wybrał "współczującą bezczynność" w Hiszpanii, ale ku jego wielkiemu rozczarowaniu i zaskoczeniu Guglielmo Pepe poprowadził na początku lipca powstanie w Neapolu i zmusił króla Ferdynanda I do przyjęcia nowej konstytucji. Metternich niechętnie zgodził się wziąć udział w zainicjowanym przez Rosjan kongresie Tropao w październiku, aby omówić te wydarzenia. Niesłusznie się zaniepokoił: car ustąpił i przyjął kompromisową propozycję umiarkowanego interwencjonizmu. Wciąż zaniepokojony wpływem Kapodistriasa na cara, wyłożył swoje konserwatywne zasady w długim memorandum, zawierającym atak na wolną prasę i inicjatywę klas średnich.

Konferencja zakończyła się w trzecim tygodniu grudnia i następnym krokiem była konferencja w Leibach, aby omówić interwencję z Ferdynandem. Metternichowi udało się w Leibbach przeważyć bardziej niż na jakimkolwiek innym kongresie przez odrzucenie przez Ferdynanda liberalnej konstytucji, na którą zgodził się zaledwie kilka miesięcy wcześniej. Wojska austriackie wyruszyły w lutym do Neapolu, a w marcu wkroczyły do miasta. Kongres został przerwany, ale przez ostrzeżenie lub przypadek Metternich trzymał przedstawicieli mocarstw blisko siebie, aż do stłumienia rebelii. Tak więc, gdy w połowie marca w Piemoncie wybuchły podobne zamieszki, Metternich miał blisko siebie cara, który zgodził się wysłać 90 000 ludzi na granicę w ramach pokazu solidarności. W Wiedniu narastały obawy, że polityka Metternicha jest zbyt kosztowna, ale ten odpowiedział, że Neapol i Piemont zapłacą za stabilność. Jednak i on wyraźnie obawiał się o przyszłość Włoch. Odetchnął z ulgą, gdy 25 maja udało mu się stworzyć kanclerza dworu i kanclerza państwa, stanowisko nieobsadzone od śmierci Kaunicha w 1794 roku. Cieszył się również z odnowionego (choć kruchego) zbliżenia między Austrią, Prusami i Rosją , które jednak odbyło się kosztem sojuszu angielsko-austriackiego.

Hanower, Werona i Czerwieńsk

W 1821 roku, gdy Metternich wciąż przebywał w Leibach u cara Aleksandra, rebelia Aleksandra Ypsilanti groziła doprowadzeniem Imperium Osmańskiego na skraj upadku. Pragnąc silnego Imperium Osmańskiego jako przeciwwagi dla Rosji, Metternich sprzeciwiał się wszelkim formom greckiego nacjonalizmu. Zanim Aleksander wrócił do Rosji, Metternich zapewnił go o swojej zgodzie na niepodejmowanie jednostronnych działań i wielokrotnie pisał do niego z prośbą o nieinterweniowanie. Dla dodatkowego wsparcia spotkał się w październiku w Hanowerze z Viscountem Castlerey (teraz także Markizem Londonderry) i królem Wielkiej Brytanii Jerzym IV. Ciepłe przyjęcie Metternicha zostało osłodzone obietnicą częściowej spłaty długów Austrii wobec Wielkiej Brytanii. Tym samym przywrócony został poprzedni sojusz angielsko-austriacki, a obie strony zgodziły się poprzeć austriackie stanowisko w sprawie Bałkanów. Metternich wyjechał zadowolony, głównie dlatego, że ponownie spotkał Dorotheę Leuven.

W tym zamieszaniu Metternich, który w tym samym roku został kanclerzem, szybko tłumił wszelkie przejawy liberalizmu ze strony Greków, namawiając nawet cara do wyparcia się księcia Aleksandra Ypsilantisa. A car, zaalarmowany dodatkowo ekskomuniką patriarchy Konstantynopola, chcąc rozwiać wszelkie podejrzenia wobec niego, zdezawuował Ypsilantisa. Metternich jednak nie ograniczył się do tego, ale rozpropagował na wszystkich dworach Europy sprawę Greków wbrew ówczesnemu prądowi filhellenistycznemu. Nawet wtedy, gdy widział, że walka Greków zaczyna się opłacać i na rzecz zjednoczenia flot Rosji, Francji i Anglii, był przeszkodą w utworzeniu wolnego państwa greckiego, narzucając ustanowienie przynajmniej "państwa z mandatu" pod suzerennością Wielkich Mocarstw, których władcy zaczęli już jednak powoli przedkładać go nad swoje interesy.

Po Bożym Narodzeniu car zachwiał się bardziej niż Metternich się spodziewał i w lutym 1822 roku wysłał na rozmowy do Wiednia Dmitrija Tadiczewa. Metternich szybko przekonał "aroganckiego i ambitnego" Rosjanina, by pozwolił mu dyktować wydarzenia. W zamian Austria obiecała wspierać Rosję w egzekwowaniu jej traktatów z Osmanami, jeśli pozostali członkowie sojuszu zrobią to samo. Metternich wiedział, że dla Brytyjczyków jest to politycznie niemożliwe. Rywal Metternicha na dworze rosyjskim, Kapodistrias, zrezygnował z zajmowanego tam stanowiska. Jednak pod koniec kwietnia pojawiło się nowe zagrożenie: Rosja była teraz zdecydowana interweniować w Hiszpanii, co Metternich określił jako "absolutnie niemądre" działanie. Metternich namawiał swojego sojusznika Casslraya do przyjazdu do Wiednia na rozmowy przed planowaną konferencją w Weronie, ale Casslray popełnił samobójstwo 12 sierpnia. Po śmierci Castlereya i osłabieniu stosunków z Brytyjczykami Metternich stracił użytecznego sojusznika. Kongres w Weronie był wspaniałym wydarzeniem towarzyskim, ale dyplomatycznie mniej udanym. Choć miał dotyczyć Włoch, Kongres został zmuszony do skupienia się na Hiszpanii. Austria nalegała na nieinterweniowanie, ale Francuzi nalegali na swoją propozycję wspólnych sił inwazyjnych. Prusy udostępniły ludzi, a car zadeklarował 150 000. Metternich obawiał się trudności w przetransportowaniu takiej liczby ludzi do Hiszpanii i francuskich ambicji, ale obiecał (tylko moralne) wsparcie dla wspólnych sił.

W Weronie przebywał do 18 grudnia, potem spędził kilka dni w Wenecji z carem, a następnie sam w Monachium. Do Wiednia wrócił na początku stycznia 1823 r. i pozostał do września. Po Weronie podróżował znacznie mniej, częściowo z powodu nowego stanowiska kanclerza, a częściowo z powodu słabnącego zdrowia. Wsparciem dla niego był przyjazd rodziny z Paryża w maju. W wiedeńskim towarzystwie znów błyszczał. Politycznie rok ten był rozczarowujący. W marcu Francuzi jednostronnie przekroczyli Pireneje, znosząc "solidarność moralną" ustanowioną w Weronie. Podobnie Metternich uważał nowego papieża Leona XV za frankofila i doszło do kłopotów między Austrią a kilkoma państwami niemieckimi z powodu niezaproszenia do Werony. Ponadto Metternich dyskredytując rosyjskiego dyplomatę Pozzo di Borgo odnowił wcześniejsze podejrzenia cara wobec niego. Najgorsze nadeszło pod koniec września: towarzysząc cesarzowi na spotkaniu z Aleksandrem w Czernowitz, austriackiej osadzie leżącej obecnie na Ukrainie, Metternich zachorował na gorączkę. Nie był w stanie kontynuować i musiał ograniczyć się do krótkich rozmów z rosyjskim ministrem spraw zagranicznych Carlem Nesselrodem. Podczas rozmów w Czerniowcach, pod nieobecność Metternicha, car zażądał konferencji w ówczesnej stolicy Rosji, Petersburgu, aby omówić kwestię wschodnią. Metternich, obawiając się, że pozwoli Rosjanom zdominować sprawy, mógł jedynie skubać czas.

Podwójna propozycja cara na petersburskie spotkania, korzystne dla Rosji rozwiązanie kwestii wschodniej i ograniczona autonomia dla trzech greckich księstw, była kombinacją nie do przyjęcia dla innych europejskich mocarstw i potencjalni uczestnicy, tacy jak brytyjski minister spraw zagranicznych George Canning, byli stopniowo wycofywani, ku wielkiej irytacji Aleksandra. Metternich przez kilka miesięcy wierzył, że uzyskał wyjątkowy poziom wpływu na cara. W międzyczasie odnowił konserwatywny program, który pięć lat wcześniej nakreślił w Karlsbadzie, i dążył do dalszego zwiększenia austriackich wpływów w niemieckim Sejmie Federalnym. Poinformował też prasę, że nie może już publikować protokołów z posiedzeń Sejmu, lecz tylko jego decyzje. W styczniu 1825 r. zaniepokoił się stanem zdrowia swojej żony Eleanor i na krótko przed jej śmiercią 19 marca przybył do Paryża. Opłakując ją szczerze, skorzystał też z okazji, by zjeść obiad z paryską elitą. Komentarz, jaki wygłosiła na temat cara, rozszedł się po sieci i nie był dobry dla jego reputacji. Po raz ostatni opuścił Paryż 21 kwietnia i spotkał się z cesarzem w Mediolanie po jego przyjeździe 7 maja. Odrzucił zaproszenie papieża, by zostać kardynałem kościoła i odbył krótką podróż do Genui. Na początku lipca w ramach dworskiego urlopu odwiedził swoje córki Leontine (czternaście) i Hermionę (dziewięć) w spokojnym miasteczku Bad Isle. Mimo izolacji otrzymywał ciągłe raporty, w tym o złowieszczych wydarzeniach w Imperium Osmańskim, gdzie greckie powstanie było szybko tłumione przez Ibrahima Paszę z Egiptu. Musiał także zająć się skutkami wydarzeń w Petersburgu, gdzie car, choć nie mógł zwołać pełnego kongresu, rozmawiał ze wszystkimi ważniejszymi ambasadorami. W połowie maja stało się jasne, że alianci nie mogą zdecydować się na konkretne działania, a tym samym Święte Przymierze przestało być realnym bytem politycznym.

Zgromadzenia węgierskie, śmierć Aleksandra I i problemy we Włoszech

Na początku lat dwudziestych XIX wieku Metternich doradził Franciszkowi, że zwołanie węgierskiego zgromadzenia pomoże w przyjęciu reformy gospodarczej. W rzeczywistości Zgromadzenie w latach 1825-1827 odbyło 300 posiedzeń pełnych krytyki tego, jak Imperium naruszyło historyczne prawa szlachty Królestwa Węgier. Metternich skarżył się, że to "ingerowało w jego czas, zwyczaje i codzienne życie", ponieważ był zmuszony podróżować do Presbury (obecnie Bratysława), aby wykonywać rytualne obowiązki i uczestniczyć w spotkaniach. Był zaniepokojony wzrostem węgierskich nastrojów nacjonalistycznych i ostrożny wobec rosnącego wpływu nacjonalisty Istvána Széchenyi, który spotkał się z nim dwukrotnie w 1825 roku. W połowie grudnia, będąc w Wiedniu, z mieszanymi uczuciami przyjął wiadomość o śmierci cara Aleksandra. Znał dobrze cara i pamiętał o własnej słabości, ale śmierć mogła oczyścić kwaśną dyplomatyczną kartę. Co więcej, mógł przypisać sobie zasługę przewidzenia liberalnej rebelii dekabrystów, którą musiał stłumić nowy car Mikołaj I. Mając 53 lata, Metternich zdecydował się wysłać Ferdynanda I, by nawiązał pierwszy kontakt z Mikołajem. Metternich przyjaźnił się również z brytyjskim ambasadorem (księciem Wellington) i poprosił go o pomoc w oczarowaniu Mikołaja. Niemniej jednak pierwsze 18 miesięcy panowania Mikołaja nie było dla Metternicha pomyślne: po pierwsze, Brytyjczycy zostali wybrani zamiast Austriaków do nadzorowania rozmów rosyjsko-otomańskich, a w konsekwencji Metternich nie mógł wywierać wpływu na powstałą Konwencję Ackermana. Również Francja zaczęła odchodzić od nieinterwencyjnego stanowiska Metternicha. W sierpniu 1826 roku rosyjski minister spraw zagranicznych Nesselrod odrzucił propozycję Metternicha zwołania kongresu w celu omówienia wydarzeń, które ostatecznie doprowadziły do wybuchu wojny domowej w Portugalii. Austriacki minister spraw zagranicznych przyjął ją z "zadziwiającą nonszalancją".

5 listopada 1827 roku baronowa Antoinette von Leukam została drugą żoną Metternicha. Miała zaledwie dwadzieścia lat, a ich ślub, niewielka uroczystość w Hetzendorfie (wioska pod Wiedniem), wzbudził sporą krytykę ze względu na różnice społeczne. Antoinette należała do niższej arystokracji, ale jej wdzięk i urok szybko podbiły wiedeńskie społeczeństwo. Tego samego dnia siły brytyjskie, rosyjskie i francuskie zniszczyły flotę osmańską w bitwie pod Nawarrą. Metternich obawiał się, że dalsza interwencja wstrząśnie Imperium Osmańskim, zaburzając równowagę, która została tak starannie ustanowiona w 1815 roku. Ku jego uldze, nowy brytyjski premier Wellington i jego rząd równie mocno obawiali się oddania Rosji przewagi na Bałkanach. Po odrzuceniu nowej rundy propozycji konferencji Metternich trzymał się z dala od kwestii wschodniej, obserwując po prostu podpisanie traktatu w Adrianopolu we wrześniu 1829 roku. Choć publicznie krytykował go za zbyt surowe traktowanie Turcji, prywatnie był zadowolony z jego łagodności i obietnicy autonomii dla Grecji, co czyniło z niej raczej kopiec dla ekspansji Rosji niż państwo satelickie. Życie prywatne Metternicha było pełne smutku. W listopadzie 1828 roku zmarła jego matka, a w styczniu 1829 roku Antoinette, pięć dni po narodzinach ich syna Richarda von Metternicha. Po wielomiesięcznym cierpieniu na gruźlicę syn Metternicha, Victor, wówczas młody dyplomata, zmarł 30 listopada 1829 roku. Święta Bożego Narodzenia spędził samotnie i w depresji, martwiąc się drakońskimi metodami niektórych swoich konserwatywnych zwolenników i ponownym postępem liberalizmu.

W maju Metternich wziął potrzebny mu urlop w swojej posiadłości w Johannesburgu. Do Wiednia wrócił miesiąc później, wciąż zaniepokojony "chaosem w Londynie i Paryżu" i swoimi niewielkimi możliwościami zapobieżenia mu. Słysząc, że Nesselrod ma jechać do Karlsbadu, spotkał się tam z nim pod koniec lipca. Zaskoczył spokojnego Nesselroda, ale nic więcej. Obaj umówili się na drugie spotkanie w sierpniu. W międzyczasie Metternich dowiedział się o rewolucji lipcowej we Francji, która głęboko nim wstrząsnęła i wzbudziła teoretyczną potrzebę konferencji Czterech Sojuszy. Zamiast tego Metternich spotkał się z Nesselrodem zgodnie z planem i chociaż Rosjanie odrzucili jego plan przywrócenia starego sojuszu, obaj zgodzili się, że panika jest niepotrzebna, chyba że nowy rząd wykaże ambicje terytorialne w Europie. Choć był z tego zadowolony, jego nastrój popsuły wieści o niepokojach w Brukseli (wówczas części Holandii), rezygnacji Wellingtona w Londynie i żądaniach konstytucjonalizmu w Niemczech. Z mrocznym i "niemal chorobliwym zachwytem" pisał, że był to "początek końca" Starej Europy. Niemniej jednak cieszył się, że rewolucja juliańska uniemożliwiła sojusz francusko-rosyjski i że Holandia zwołała staroświecki kongres, który tak bardzo lubił. Również zwołanie kongresu węgierskiego w 1830 roku było bardziej udane niż w przeszłości, koronując arcyksięcia Ferdynanda na króla Węgier przy niewielkim sprzeciwie. Ponadto w listopadzie uzgodniono jego zaręczyny z 25-letnią Melanią Zichy-Feraris, pochodzącą z węgierskiej rodziny, którą Metternichowie znali od lat. Ogłoszenie to wywołało w Wiedniu znacznie mniejszy niepokój niż jego poprzednia narzeczona i 30 stycznia 1831 r. wzięli ślub.

W lutym 1831 roku rewolucjoniści zdobyli miasta Parma, Modena i Bolonia i zwrócili się o pomoc do Francji. Ich dawni władcy poprosili o pomoc Austrię, ale Metternich niechętnie wysłał wojska austriackie do państw papieskich bez zgody nowego papieża Grzegorza XVI. Zdobył jednak Parmę i Modenę i w końcu wkroczył na terytoria papieskie. W ten sposób Włochy zostały spacyfikowane pod koniec marca. W lipcu zezwolił na wycofanie wojsk z państw papieskich, ale w styczniu 1832 roku powróciły one, by stłumić drugą rewoltę. Metternich był już wyraźnie postarzały: jego włosy były siwe, a twarz pomarszczona i postarzała, choć żona nadal cieszyła się jego towarzystwem. W lutym 1832 r. urodziła im się córka, również Melania; w 1833 r. syn Clemens, ale zmarł w wieku dwóch miesięcy; w październiku 1834 r. drugi syn Paul; a w 1837 r. trzeci syn jego i Melanii, Lotar. Politycznie Metternich miał nowego rywala, lorda Palmerstona, który w 1830 roku objął brytyjskie ministerstwo spraw zagranicznych. Do końca 1832 roku ścierali się w prawie każdej kwestii. "Krótko mówiąc" - pisał Metternich - "Palmerston myli się we wszystkim". Przede wszystkim denerwował go jego upór, że na mocy porozumień z 1815 roku Wielka Brytania miała prawo sprzeciwić się zacieśnianiu przez Austrię kontroli nad uniwersytetami w Niemczech, co Metternich ponownie uczynił w 1832 roku. Obawiał się również, że jeśli przyszłe konferencje będą odbywały się w Wielkiej Brytanii, jak chciał Palmerston, jego własne wpływy zostaną znacznie ograniczone.

Rewolucja w Hiszpanii, a także we Włoszech i w Niemczech nie były nawet wtedy w najmniejszym stopniu zdolne do ogarnięcia nowoczesnej rzeczywistości. Określił je wszystkie jako "niehistoryczne" lub "działania analfabetów" (czyli takie, które same będą stanowić prawo i rządzić), obawiając się, że jakiekolwiek poparcie dla nich będzie ukłuciem w plecy europejskich stosunków międzynarodowych. W ramach tej koncepcji, która kosztowała nawet Cesarstwo Austriackie, jego ostatnim sukcesem był chyba kongres berliński. Po śmierci cesarza Franciszka stracił jednak wszelką władzę, będąc powszechnie uważanym za anachronicznego, w wyniku czego jego imię utożsamiano z feudalizmem.

Kwestia wschodnia i pokój w Europie

W 1831 roku Egipt najechał na Imperium Osmańskie. Istniały obawy o całkowity upadek Imperium, w którym Austria niewiele by zyskała. Metternich zaproponował więc wielostronne wsparcie dla Osmanów i konferencję w Wiedniu w celu ustalenia szczegółów, ale Francuzi byli niechętni, a Brytyjczycy odmówili poparcia jakiejkolwiek konferencji w Wiedniu. Latem 1833 roku stosunki angielsko-austriackie osiągnęły nowe dno. Z Rosją Metternich był bardziej pewny wywierania swoich wpływów. Mylił się jednak i pozostawało mu obserwować z daleka rosyjską interwencję w regionie (której kulminacją był traktat w Hunkiar Iskelesi). Zaaranżował nawet spotkanie z królem Prus w Teplicach i towarzyszył Franciszkowi w jego spotkaniu z carem Mikołajem w Mönchengretsch we wrześniu 1833 roku. Pierwsze spotkanie przebiegło pomyślnie: Metternich nadal był w stanie wpływać na Prusy, mimo ich rosnącej obecności gospodarczej w Europie. Drugie było bardziej napięte, ale, ponieważ Mikołaj był pozytywny, osiągnięto trzy porozumienia Muenchengret, tworząc nowy konserwatywny związek, który miał wspierać istniejący porządek w Turcji, Polsce i innych miejscach. Metternich wyjechał zadowolony. Jego jedynym rozczarowaniem było to, że musiał zobowiązać się do bycia twardym wobec polskich nacjonalistów. Prawie w tym samym czasie został poinformowany o utworzeniu poczwórnego sojuszu z 1834 roku pomiędzy Wielką Brytanią, Francją, Hiszpanią i Portugalią. Ten liberalny sojusz był takim afrontem dla wartości austriackich, że Palmerston napisał, iż "chciałby zobaczyć twarz Metternicha, kiedy przeczyta nasz traktat." Rzeczywiście wywołał on jego gorzkie potępienie, głównie dlatego, że dał możliwość wybuchu wojny. Metternich odpowiedział na dwa sposoby: knując, by usunąć brytyjskiego ministra spraw zagranicznych i próbując (bezskutecznie) stworzyć międzypaństwowe porozumienia między mocarstwami. Palmerston rzeczywiście został usunięty z urzędu w listopadzie, ale tylko tymczasowo i nie dzięki wysiłkom Metternicha. Udało się jednak uniknąć wojny na dużą skalę, a Czworokątny Sojusz zaczął się rozpadać.

2 marca 1835 roku zmarł cesarz Franciszek, a jego następcą został epileptyczny syn Ferdynand I. Mimo powszechnej opinii, że Ferdynand był "duchem monarchy", Metternich wysoko cenił legitymizację i pracował nad utrzymaniem rządu. Wkrótce towarzyszył Ferdynandowi na jego pierwszym spotkaniu z carem Mikołajem i królem Prus, ponownie w Teplicach. Ferdynand był przytłoczony, zwłaszcza że delegacje maszerowały do Pragi. Ogólnie jednak było to spotkanie bezproblemowe. Następne lata upłynęły Metternichowi stosunkowo spokojnie: incydenty dyplomatyczne ograniczały się do sporadycznych, pełnych gniewu spotkań z Palmerstonem i porażki Metternicha w roli mediatora między Brytyjczykami a Rosjanami w sporze o Morze Czarne. Podjął również wysiłki w celu wprowadzenia do Austrii nowych technologii, takich jak koleje. Najbardziej palącym problemem były Węgry, gdzie Metternich pozostawał niechętny do wspierania centrowego (ale wciąż nacjonalistycznego) Széchenyiego. Jego niechęć to "smutne przypomnienie o jego malejących siłach politycznej obecności". Na dworze Metternich coraz bardziej tracił grunt pod nogami na rzecz wschodzącej gwiazdy Franza Antona von Kolovrat-Libstinsky'ego, zwłaszcza w kwestii jego propozycji zwiększenia budżetu wojskowego. Po nieudanej próbie przeforsowania w 1836 r. reformy konstytucyjnej (która zapewniłaby mu większe wpływy) - blokowanej głównie przez bardziej liberalnego arcyksięcia Jana - Metternich został zmuszony do podzielenia się większą władzą z Kolowratem i arcyksięciem Ludwikiem w ramach austriackiej Rady Państwowej. Proces podejmowania decyzji został wstrzymany. Rekreacja i utrzymanie jego posiadłości w Johannesburgu, Königsvarts i Plassy (wraz z Mariańskimi Tuniskami) zajmowały go bardziej w czasie, gdy miał do opieki czwórkę małych dzieci, co powodowało większy stres.

Metternich od dawna przewidywał nowy kryzys na Wschodzie i kiedy w 1839 r. wybuchła druga wojna turecko-egipska, chciał przywrócić Austrii prestiż dyplomatyczny. Szybko zebrał delegatów w Wiedniu, skąd 27 lipca wydali oni komunikat do Konstantynopola, w którym zobowiązali się do wsparcia. Car Mikołaj wysłał jednak Metternichowi poselstwo z Petersburga, żądając od Wiednia neutralności dyplomatycznej. Metternich pracował tak ciężko, że zachorował, spędzając kolejne pięć tygodni na odpoczynku w Johannesburgu. Austriacy stracili inicjatywę i Metternich musiał zaakceptować, że nowym centrum negocjacji w sprawie kwestii wschodniej będzie Londyn. Zaledwie trzy tygodnie po jego utworzeniu Europejski Związek Wielkich Mocarstw Metternicha (jego dyplomatyczna odpowiedź na agresywne posunięcia premiera Francji Adolfa Thiersu) stał się po prostu ciekawostką. Niewiele słyszano też o jego propozycjach zorganizowania konferencji w Niemczech. Odrębna próba wzmocnienia wpływów ambasadorów z siedzibą w Wiedniu również została odrzucona. To nadało ton reszcie premierowania Metternicha. Jego choroba najwyraźniej zmniejszyła jego miłość do służby. Przez następną dekadę jego żona po cichu przygotowywała się do jego emerytury lub śmierci w służbie. W pracach Metternicha na początku lat czterdziestych XIX wieku znów dominowały Węgry i, bardziej ogólnie, kwestie tożsamości narodowej w ramach zróżnicowanego Cesarstwa Austriackiego. W tym czasie "wykazał się przenikliwym spostrzeganiem". Jego węgierskie propozycje przyszły jednak za późno, gdyż Lajos Kosut doprowadził już do powstania silnego węgierskiego nacjonalizmu. Poparcie Metternicha dla innych narodowości było selektywne, przeciwstawiał się tylko tym, które zagrażały jedności Cesarstwa.

W Radzie Państwa Metternich stracił w 1840 roku swojego głównego sojusznika Karla Klamm-Marinitza, co przyczyniło się do rosnącego paraliżu w sercu austriackiego rządu. Metternichowi trudno było narzucić nawet taki poziom cenzury, jaki chciał. Nie było większych zewnętrznych wyzwań dla reżimu. Włochy były spokojne, a ani próba Metternicha, by pouczyć nowego króla Prus, Fryderyka Wilhelma IV, ani znudzenie nowej królowej Wiktorii podczas ich pierwszego spotkania nie stanowiły bezpośrednich problemów. O wiele większym zmartwieniem był car Mikołaj, którego szacunek dla dynastii Habsburgów i Austrii był niewielki. Po nieoficjalnym tournée po Włoszech w 1845 roku car zatrzymał się niespodziewanie w Wiedniu. Był w złym humorze, był nastrojowym gościem, choć wśród austriackiej krytyki zapewnił Metternicha, że Rosja nie zamierza ponownie najechać Imperium Osmańskiego. Dwa miesiące później ich państwa zostały zmuszone do współpracy w masakrze Galicji i w rozprawieniu się z ogłoszeniem niepodległości przez Kraków. Metternich zaaprobował zdobycie miasta i użycie wojsk do przywrócenia porządku na okolicznych terenach, z zamiarem cofnięcia pseudo niepodległości przyznanej Krakowowi w 1815 roku. Po miesiącach negocjacji z Prusami i Rosją Austria zaanektowała miasto w listopadzie 1846 roku. Metternich uznał to za osobiste zwycięstwo, ale był to akt o wątpliwej użyteczności: nie tylko polscy dysydenci byli teraz oficjalnie częścią Austrii, ale paneuropejski polski ruch dysydencki działał teraz aktywnie przeciwko "systemowi Metternicha", który podeptał prawa ustanowione w 1815 roku. Wielka Brytania i Francja były równie oburzone, ale wezwania do rezygnacji Metternicha zostały zignorowane. Przez następne dwa lata Ferdynand nie mógł abdykować na rzecz swojego bratanka bez regenta, którego Metternich uważał, że Austria będzie potrzebowała tymczasowo, aby utrzymać rząd w ryzach.

Choć Metternich był zmęczony, nadal wydawał notatki ze swojej kancelarii. Mimo to nie przewidział nadchodzącego kryzysu. Nowy papież Pius IX zyskiwał opinię liberalnego nacjonalisty, tworząc przeciwwagę dla Metternicha i Austrii. W tym samym czasie Cesarstwo doświadczało bezrobocia i wzrostu cen w wyniku słabych zbiorów. Metternich był oburzony przez Włochów, papieża i Palmerstona, gdy latem 1847 roku zarządził okupację kontrolowanej przez papieża Ferrary. Mimo że François Guiseau po raz pierwszy od lat zapewnił sobie francuską zgodę na szwajcarską wojnę domową, Francja i Austria były zmuszone poprzeć oddzielne kantony. Obie strony zaproponowały kongres, ale rząd zmiażdżył rebelię. Był to wielki cios dla prestiżu Metternicha, a jego przeciwnicy w Wiedniu nazwali to dowodem jego niekompetencji. W styczniu 1848 roku Metternich przewidział kłopoty we Włoszech w ciągu najbliższego roku. Pracował nad tym, wysyłając do Włoch wysłannika, Karla Ludwiga von Fickwelmonta; ożywiając swoje plany z 1817 roku dotyczące włoskiego kanclerstwa i organizując kilka możliwych planów z Francuzami. Pod koniec lutego austriacki feldmarszałek Joseph Radetzky wprowadził stan wojenny w austriackich Włoszech (Lombardia-Wenecja), ponieważ szerzyły się zamieszki. Mimo to, poinformowany o nowej rewolucji we Francji, Metternich był ostrożny, choć nadal uważał rewolucję w kraju za mało prawdopodobną. Został opisany przez saskiego dyplomatę, słowami jego biografa Mussoulina, jako "kurczący się w cieniu swojego dawnego ja".

3 marca Koshout wygłosił płomienne przemówienie do węgierskiego zgromadzenia, wzywając do ustanowienia konstytucji. Dopiero 10 marca Metternich wydawał się być zaniepokojony wydarzeniami w Wiedniu, gdzie teraz pojawiały się groźby i kontrgroźby. Wydano dwa memoranda, wzywające do większej wolności, przejrzystości i reprezentacji. Studenci uczestniczyli w kilku demonstracjach, których kulminacja nastąpiła 13 marca, kiedy to wiwatowali rodzinie cesarskiej, ale wyrażali swój gniew wobec Metternicha. Po zwyczajnym poranku Metternich został wezwany na spotkanie z arcyksięciem Ludwikiem krótko po południu. Kanclerz wysłał na ulice wojsko, a także zapowiedział z góry ustalone i minimalne ustępstwa. Tłum stał się wrogi i jeden z oddziałów otworzył ogień, zabijając pięć osób. W tłumie wybuchły teraz zamieszki, gdyż do liberałów dołączyli nieuprzywilejowani wiedeńczycy, powodując spustoszenie. Studenci zaproponowali utworzenie prorządowej Ligi Akademickiej, jeśli ich żądania zostaną spełnione. Ludwik był skłonny się zgodzić i powiedział Metternichowi, że musi ustąpić, na co ten niechętnie się zgodził. Po tym, jak przespał się w kancelarii, poradzono mu, by albo wycofał swoją rezygnację, albo opuścił miasto. Gdy Ludwik przesłał mu wiadomość, że rząd nie może zagwarantować mu bezpieczeństwa, Metternich wyjechał do domu hrabiego Taafe, a następnie z pomocą przyjaciół Karola von Hugel i Johana Rehberga dotarł do rodzinnej siedziby księcia Liechtensteinu oddalonej o sześćdziesiąt pięć mil w Feldsburgu. Córka Metternicha, Leontine, podążyła za nimi 21 marca i zaproponowała Anglię jako miejsce schronienia. Metternich zgodził się i wyjechał z Melanią i 19-letnim Richardem, pozostawiając młodsze dzieci z Leontine. Rezygnacja Metternicha została przyjęta w Wiedniu z entuzjazmem i nawet wiedeńczycy witali koniec jego ery konserwatyzmu społecznego.

Po niespokojnej dziewięciodniowej podróży, podczas której w niektórych miastach oddawano im honory, a w innych odmawiano wstępu, Metternich, jego żona i syn Ryszard dotarli do Arnhem w Holandii. Zostali tam do czasu, aż Metternich odzyskał siły, a następnie dotarli do Amsterdamu i Hagi, gdzie zatrzymali się, aby zobaczyć wyniki demonstracji angielskich czartystów zaplanowanej na 10 kwietnia. 20 kwietnia wylądowali w Blackwall w Londynie, gdzie zatrzymali się w hotelu Brunswick przy Hanover Square na dwa tygodnie, dopóki nie znaleźli stałego miejsca zamieszkania. Metternich w dużej mierze cieszył się swoim czasem w Londynie: książę Wellington, prawie osiemdziesięcioletni, próbował go zabawiać, a także przyjmował wizyty od Palmerstona, Guiseau (również na wygnaniu) i Benjamina Disraeli, który lubił z nim rozmawiać o polityce. Jego jedynym rozczarowaniem było to, że sama Wiktoria ignorowała jego obecność w stolicy. Cała trójka wynajęła na cztery miesiące dom, przy Eton Square 44. Młodsze dzieci zostawały z nimi latem. Wydarzenia w Austrii obserwował z daleka, podobno zaprzeczając, że popełnił błąd. W rzeczywistości opisywał zawirowania w Europie jako windykację swojej polityki. W Wiedniu wrogo nastawiona prasa po cenzurą nadal go atakowała. W szczególności oskarżano go o defraudację i przyjmowanie łapówek, co spowodowało wszczęcie śledztwa. Metternich został ostatecznie oczyszczony z bardziej ekstremalnych zarzutów, a śledztwo w sprawie dowodów na mniejsze zarzuty nic nie dało. (Według wszelkiego prawdopodobieństwa jego kosztowne poczynania były po prostu produktem potrzeb dyplomacji z początku XIX wieku). W międzyczasie, gdy odmawiano mu prawa do emerytury, Metternich ironicznie polegał na pożyczkach.

W połowie września rodzina przeniosła się do 42 Brunswick Terrace, Brighton, na południowym wybrzeżu Anglii, gdzie spokój życia stanowił wyraźny kontrast z rewolucyjną Europą, którą zostawił za sobą. Parlamentarzyści, zwłaszcza Disraeli, odwiedzali ich, podobnie jak jego była dziewczyna Dorothea Lieven (Melanie doprowadziła do ich pojednania). Przewidując wizytę swojej córki Leontine i jej córki Pauline, rodzina wprowadziła się do apartamentu w Richmond Palace 23 kwietnia 1849 roku. Wśród gości był Wellington, który wciąż zajmował się Metternichem, kompozytor Johann Strauss oraz Dorothea de Dino, siostra jego byłej kochanki Wilhelminy Sagan i byłej kochanki Katarzyny Bagration. Metternich pokazywał swój wiek, a jego częste omdlenia budziły niepokój. Były kanclerz był również przygnębiony brakiem komunikacji ze strony nowego cesarza Franciszka Józefa I i jego rządu. Leontine pisała do Wiednia, próbując zachęcić do tego kontaktu i w sierpniu Metternich otrzymał ciepły list od Franciszka Józefa. Szczery czy nie, bardzo go zachęcił. W połowie sierpnia Melania zaczęła naciskać na przeniesienie się do Brukseli, miasta tańszego w utrzymaniu i bliższego sprawom Europy kontynentalnej. Przyjechali w październiku, nocując w hotelu Bellevue. Po ustąpieniu rewolucji Metternich miał nadzieję, że wrócą do Wiednia. Ich pobyt trwał w rzeczywistości ponad 18 miesięcy, podczas gdy Metternich czekał na szansę ponownego wejścia do austriackiej polityki. Był to całkiem przyjemny (i tani) pobyt, najpierw w Boulevard de l'Observatoire, a później w dzielnicy Sablon - pełnej odwiedzających polityków, pisarzy, muzyków i naukowców. Dla Metternicha rosła jednak nuda i nostalgia. W marcu 1851 r. Melania namówiła go, by napisał do nowego protagonisty politycznego w Wiedniu, księcia Schwarzenberga, z zapytaniem, czy może wrócić, jeśli obieca nie mieszać się do spraw publicznych. W kwietniu otrzymał odpowiedź twierdzącą, z aprobatą Franciszka Józefa.

W maju 1851 roku Metternich wyjechał do swojej posiadłości w Johannesburgu, którą ostatni raz odwiedził w 1845 roku. Tego lata przebywał w towarzystwie przedstawiciela Prus Otto von Bismarcka. Przyjął też wizytę Fryderyka Wilhelma, choć król zirytował go, wydając się wykorzystywać go jako narzędzie przeciwko Schwarzenbergowi. We wrześniu wrócił do Wiednia, bawiony po drodze przez kilku niemieckich książąt, którzy uważali go za centrum pruskiej intrygi. Metternich był odmłodzony, odrzucił nostalgię i po raz pierwszy od dekady żył teraźniejszością. Franciszek Józef zasięgał jego rady w wielu sprawach (choć był na tyle opiniotwórczy, że nie miał na nią wielkiego wpływu), a obie powstające w Wiedniu frakcje zwracały się do Metternicha, nawet car Mikołaj zaprosił go podczas oficjalnej wizyty. Metternich nie znał nowego ministra spraw zagranicznych, Karla Ferdinanda von Buehla, ale uważał go za na tyle niekompetentnego, że można nim manipulować. Rady Metternicha były różnej jakości, ale niektóre z nich były użyteczne, nawet w sprawach bieżących. Głuchy teraz, pisał bez przerwy, zwłaszcza dla Franciszka Józefa, który darzył go wielkim szacunkiem. Chciał neutralności Austrii w wojnie krymskiej, czego Buol nie przestrzegał. Tymczasem jego zdrowie powoli się pogarszało, a po śmierci żony Melanii w styczniu 1854 r. stał się bardziej marginalizowany. W krótkim odrodzeniu energii na początku 1856 roku zaangażował się w małżeństwo swojego syna Ryszarda z wnuczką Pauliną (córką przyrodniej siostry Ryszarda) i podjął więcej podróży. Odwiedził go król Belgii, podobnie jak Bismarck, a 16 sierpnia 1857 r. gościł przyszłego Edwarda VII z Wielkiej Brytanii. Boule był jednak coraz bardziej wrogo nastawiony do rad Metternicha, zwłaszcza w sprawie Włoch. W kwietniu 1859 roku Franciszek Józef zapytał go o opinię, co należy zrobić we Włoszech. Według Pauliny, Metternich błagał go, by nie wysyłał ultimatum do Włoch, ale Franciszek Józef tłumaczył, że takie ultimatum zostało już wysłane.

W ten sposób, ku przerażeniu Metternicha i zakłopotaniu Franciszka Józefa, Austria rozpoczęła drugą włoską wojnę o niepodległość przeciwko sprzymierzonym siłom Piemontu i Sardynii oraz ich sojusznikowi Francji. Metternichowi udało się wprawdzie zastąpić Buolla swoim przyjacielem Rechbergiem, który znacznie pomógł mu w 1848 r., ale jego własne zaangażowanie w wojnę było już ponad jego siły. Nawet specjalne zadanie powierzone mu przez Franciszka Józefa w czerwcu 1859 roku - sporządzenie tajnych dokumentów dotyczących faktu jego śmierci - było teraz zbyt wymagające. Wkrótce potem Metternich zmarł w Wiedniu 11 czerwca 1859 roku w wieku 86 lat, jako ostatnia wielka osobowość swojego pokolenia. Prawie wszyscy wybitni wiedeńczycy przybyli, aby złożyć mu hołd; w prasie zagranicznej jego śmierć przeszła prawie niezauważona.

Clemens von Metternich został uhonorowany szczególnie ważnymi odznaczeniami - tak sławnymi jak mało kto w jego czasach. Był m.in. kawalerem Orderu Złotego Runa, z naszyjnikiem, Krzyżem Wielkim Orderu św. Stefana, z naszyjnikiem, (Węgry), Kawalerem Orderu św, Humberta (Toskania), Rycerzem Krzyża Wojskowego Orderu św. Humberta (Wittelsbach - Niemcy), Rycerzem Królewskiego Orderu św. Januarego (Burbonów i Dwóch Sycylii) itd. ά. i honorowy członek Izby Panów Wirtembergii.

Ogólne

Książę i kanclerz Clemens von Metternich był jednym z niewielu urzędników europejskich, którego tak bardzo chwalono i podziwiano, nawet jako władcę, zważywszy, że okres jego świetności historycy określili mianem epoki Metternicha, ale równie mocno złośliwy i skompromitowany w historii narodów europejskich, utożsamiając jego imię z pojęciami reakcji, feudalizmu i obskurantyzmu, wbrew konieczności liberalizmu, którego nigdy nie mógł pojąć, ciągnąc i spinając w swoich wyobrażeniach nawet suwerenów swoich czasów. Zazwyczaj niemieccy liberałowie nazywali Metternicha, Metternachtem, tj. północnym Był głównym wyrazicielem "międzynarodowej legitymizacji" i "równowagi sił". Wierzył i służył im żarliwie, nie akceptując nawet niektórych nowoczesnych parametrów. Być może pod koniec życia zrozumiałby swój błąd, co wynika z jego wspomnień, ale takie publiczne ujawnienie zmiany swoich pierwotnych stanowisk i poglądów, którym służył przez tyle lat, uznałby za wysoce niehonorowe (w jego czasach), w konsekwencji czego do końca pozostałby więźniem tych anachronicznych koncepcji.

Dyplomacja

Wbrew powyższej ogólnej krytyce jego działalności politycznej, zwłaszcza w zakresie dyplomacji i stosunków międzynarodowych, Clemens von Metternich był uważany za autorytet nie tylko przez honorujących go władców, ale także przez jego najważniejszych krytyków, takich jak Er. Traiske i inni, którzy przyznawali się do jego dyplomatycznych umiejętności. W swoich czasach określano go jako "dywanowego mistrza Europy" i "dyplomatę szczegółów". Charles-Maurice de Talleyrand-Perigord, porównując go do kardynała Mazarina, zauważył o nim: "Kardynał oszukiwał, ale nigdy nie kłamał, (stosując swoje podstępy), podczas gdy Metternich kłamał, (w swoich komunikatach), ale nigdy nie oszukiwał, (stosując je)".

Faktem jest jednak, że Clemens von Metternich we wszystkich swoich misjach tworzył nowe modele dyplomacji. I jego wkład w tej dziedzinie uważa się za wielki. Był właśnie twórcą "międzynarodowej legitymizacji" i tzw. równowagi sił, pojęć, za które być może był wówczas szkalowany, ale które dziś zajmują czołowe miejsce w prawie międzynarodowym i stosunkach międzynarodowych, gdzie powołane w czasach nowożytnych wielkie instytucje międzyrządowe (jak Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości w Hadze, Rada Bezpieczeństwa itp.) są powołane do ich obsługi.

Błąd raportowania: Istnieją znaczniki <ref> dla jakiejś grupy o nazwie "nb", ale nie znaleziono odpowiadającego im znacznika <references group="nb"

Źródła

1. Klemens von Metternich
2. Κλέμενς φον Μέττερνιχ
3. Metternich succeeded in preventing proposals for a French-led invasion only by rendering Tsar Alexander fearful of a French conspiracy (Palmer 1972, σελ. 199).
4. ^ /ˈmɛtərnɪx/ MET-ər-nikh; German: Klemens Wenzel Nepomuk Lothar Fürst von Metternich-Winneburg zu Beilstein [ˈkleːməns fɔn ˈmɛtɐnɪç]
5. ^ There is some confusion over why Metternich was selected. Napoleon said he wanted "a Kaunitz", and whether he literally meant someone from the house of Kaunitz [de] or merely someone in the style of the Prince of Kaunitz, who had been ambassador to France from 1750 until 1753, this worked in favour of Metternich, the husband of a Kaunitz (Palmer 1972, pp. 44–47).
6. ^ , namely that Lübeck and Hamburg would return to being free cities, and more generally the end of direct French control over the Confederation of the Rhine; the return of annexed Prussian territory; the return of the Illyrian Provinces to Austria; and the dissolution of the French-dominated Grand Duchy of Warsaw(Palmer 1972, p. 97).
7. ^ At this time, the Russians favoured a new monarchy under Jean Bernadotte, while Austria favoured keeping the Bonaparte-Habsburg dynasty, if not under Napoleon himself (Palmer 1972, p. 112).
8. ^ Gabriele Nicolò, Duecento anni fa si chiudeva il Congresso di Vienna, Osservatore Romano del 9 giugno 2015; la frase riecheggia quella del noto filosofo reazionario, controrivoluzionario e legittimista della Restaurazione Joseph de Maistre: "Bisogna predicare senza sosta ai popoli i benefici dell'autorità, e ai re i benefici della libertà"
9. ^ Cecil, pp. 72-73.
10. ^ a b Palmer, pp. 5-8.
11. ^ a b Palmer, pp. 10-12.
12. ^ a b Palmer, pp. 12-16.
13. de Bertier de Sauvigny, Metternich, S. 13.