Riassunto

Ranieri III, Rainier Louis Henri Maxence Bertrand Grimaldi (nato il 31 maggio 1923 a Monaco, morto il 6 aprile 2005) - 13° Principe di Monaco della dinastia Grimaldi dal 9 maggio 1949 al 6 aprile 2005, figlio di Pierre, Duca di Valentinois e di sua moglie Charlotte, Duchessa di Valentinois.

Il Principe Ranieri è nato il 31 maggio 1923 a Monaco.

I suoi genitori erano Pierre, duca di Valentinois, nato come conte della dinastia francese dei de Polignac, e sua moglie, Charlotte, duchessa di Valentinois, figlia illegittima e unica figlia del monarca regnante di Monaco.

I suoi nonni erano, da parte paterna, Maxence, conte di Polignac, e sua moglie, Susana, contessa di Polignac; da parte materna, Luigi II, regnante del principato dal 1922 al 1949, e la sua ex amante, Marie Louvet, originaria dell'Algeria. Grazie al matrimonio del nonno, la nonna adottiva era Gizela, duchessa di Monaco.

Aveva una sorella maggiore, Antonietta, baronessa di Massy.

Al momento del battesimo, gli furono dati i nomi Rainier Louis Henri Maxence Bertrand, in onore dei suoi antenati diretti, tra cui entrambi i nonni.

Genealogicamente, il duca apparteneva alla dinastia de Polignac, da cui discendeva il padre. Tuttavia, portava il nome della famiglia dei sovrani di Monaco, Grimaldi, e questo è ciò che portano i suoi discendenti in linea maschile. I discendenti di Ranieri III restano in linea di successione al titolo di Duca di Polignac.

Istruzione

In accordo con i desideri del padre, il Duca iniziò la sua educazione in Inghilterra. È stato educato in prestigiose scuole pubbliche, Summerfields a St Leonards-On-Sea, nel Sussex, e successivamente a Stowe nel Buckinghamshire. Dal 1939 frequenta l'Institut Le Rosey di Rolle e Gstaad e si laurea in arte all'Università di Montpellier nel 1943. Ha inoltre frequentato i corsi dell'Istituto di Scienze Politiche di Parigi.

La madre del Principe Ranieri era l'unica figlia dell'erede al trono, il Principe Luigi. Tuttavia, proveniva da un'unione extraconiugale e quindi portava il cognome Louvet. Non aveva alcun diritto di ereditare il trono monegasco dal nonno e dal padre. Il principe Alberto I, allora regnante, non era d'accordo che il figlio sposasse la madre della figlia. Il principe Luigi decise di adottare la ragazza e di farne il suo successore. Se non avesse avuto discendenti legittimi, il trono monegasco sarebbe passato ai suoi cugini tedeschi della dinastia di Württemberg, i duchi di Urach.

Dal 1918, Charlotte fa ufficialmente parte della famiglia principesca monegasca. Come marito fu scelto un aristocratico francese, il conte Pierre de Polignac, che prese il cognome della moglie. La coppia ebbe due figli, che assicurarono la successione al trono alla dinastia Grimaldi.

Il Principe Ranieri è stato cresciuto per essere il futuro sovrano fin dall'inizio. Era più giovane della sorella, ma secondo la legge della primogenitura era lui a ereditare il trono dalla madre. Subito dopo la sua nascita, i rapporti tra la Principessa Charlotte e il Principe Pierre si deteriorarono notevolmente. La madre intraprese altre storie d'amore e il padre fu sospettato di omosessualità. Inoltre, il conflitto tra Polignak e il suocero si aggrava. Il Principe Luigi, che regnava dal 1922, fu costretto dall'Assemblea Nazionale ad abdicare in favore del genero. È stato accusato di non aver curato gli interessi dello Stato.

Alla fine degli anni Venti, la Duchessa di Valentinois fuggì da Monaco con il suo amante italiano, lasciando i figli alle cure del nonno. Nel 1930, la separazione della coppia fu annunciata a Parigi e tre anni dopo Louis concesse il divorzio alla figlia. Secondo gli ordini del tribunale, il Principe Ranieri e la Principessa Antonietta dovevano rimanere sotto la tutela del padre e trascorrere le vacanze solo in compagnia della madre. Inoltre, al Principe Pierre è stata imposta una messa fuori legge che si applicava al territorio di Monaco. Il conte tornò in Francia.

Suo padre decise che il Principe Ranieri sarebbe stato educato in una delle famose scuole britanniche. Tuttavia, il ragazzo non vuole rimanere lì, il che porta a un altro conflitto tra Pierre e Louis. Alla fine fu il sovrano monegasco a vincere la causa e i bambini tornarono a Monte Carlo. Durante questo periodo, la principessa Antonietta si offese con il padre, accusandolo di essere egoista nei confronti del fratello. Un altro malinteso si verificò nel 1936, quando il Principe Pierre rapì la figlia, chiedendo il rispetto della sentenza del tribunale che gli aveva concesso la custodia dei figli. Il duca di Valentinois non voleva che i suoi discendenti fossero allevati dal marchese Carlo Strozzi, all'epoca amante di Carlotta.

Antoinette e Rainier si stabilirono a Monaco. Il principe si tenne in contatto con il padre per lettera, il che portò a un significativo miglioramento dei loro rapporti. Entrambi hanno avuto il cuore spezzato quando la corrispondenza si è interrotta per la Seconda Guerra Mondiale.

Erede al trono

Nel frattempo, la duchessa di Valentinois cercava di ottenere una dichiarazione ecclesiastica di nullità del suo matrimonio con il conte Polignac per poter sposare il marchese di Strozzi. Tuttavia, il governo francese si rifiutò di aiutarla. Carlotta ritenne che, dando alla luce due figli, avesse compiuto il suo dovere e decise di rinunciare ai suoi diritti al trono in favore del figlio. Lo fece il 30 maggio 1944, rendendo Rainier il primo della linea di successione. Ciò causò un conflitto tra la madre e il fratello e la principessa Antonietta che, in quanto maggiore, rivendicava il diritto di prendere le redini dello Stato in futuro. La decisione della Duchessa è stata ufficialmente giustificata con il fatto che i sudditi cattolici di Monaco non avrebbero accettato una divorziata sul trono, per di più proveniente da genitori illegittimi.

Seconda guerra mondiale

Il 28 settembre 1944, volendo compensare la politica filotedesca del nonno, Rainier Grimaldi si arruolò nell'Esercito di Liberazione Francese. Con il grado di soldato semplice, ha combattuto nel 7° reggimento di fucilieri algerini in Alsazia. Per il suo servizio meritorio è stato insignito della Legion d'Onore di 5ª classe (nel 1947), della Croce di guerra francese 1939-1945 con stella d'argento, della Croce di guerra belga 1940-1945 con palma e della Stella di bronzo americana. È stato promosso al grado di capitano delle Forze Armate francesi nell'aprile 1949 e colonnello nel dicembre 1954.

Il Principe di Monaco

Il 9 maggio 1949, il principe Luigi II morì e il principe Ranieri III divenne il nuovo sovrano. La principessa Charlotte era considerata il suo successore, ma ufficialmente a quel tempo nessuno nel principato portava il titolo di principe ereditario o di duchessa ereditaria. I precedenti sovrani monegaschi con questo nome furono Ranieri I dal 1304 al 1314 e Ranieri II dal 1350 al 1407.

Una delle prime decisioni del nuovo monarca regnante fu quella di rimuovere il bando imposto una dozzina di anni prima a suo padre. Il Principe Pierre fu invitato a Monte Carlo e partecipò a tutte le cerimonie importanti, la prima delle quali fu l'incoronazione di suo figlio nel 1950. È in queste occasioni che il Duca e la Duchessa di Valentinois si incontravano.

Nel dicembre 1951, la Principessa Antonietta sposò il padre dei suoi due figli, Elisabetta e Cristiano (che potevano essere automaticamente inclusi nella linea di successione come discendenti legittimi), e ricominciò a reclamare il trono monegasco. Il motivo addotto è che aveva un figlio che avrebbe potuto estendere la dinastia in futuro. Le possibilità della baronessa Massa e dei suoi discendenti di prendere il potere diminuirono notevolmente nel 1957, quando nacque la principessa Carolina e l'anno successivo il principe Alberto. La situazione portò a un conflitto tra Antonietta e la cognata, la principessa Grace, e si concluse con l'esilio della baronessa dal palazzo.

Il 12 giugno 1957, insieme alla famiglia, si reca a Stoccolma per visitare il padre, ricoverato in ospedale da quattro settimane.

Nel 1962, ha fatto modificare la costituzione del Paese, riducendo in modo significativo il ruolo del leader. L'Assemblea nazionale, composta da 18 membri, avrebbe d'ora in poi avuto la sua parte di potere.

È stato un sostenitore della monarchia, tenendo un discorso a New York nel febbraio 1984 in cui riconosceva che il mondo aveva bisogno di più monarchi per evitare i problemi delle repubbliche.

Il 9 maggio 1999, il principe ha celebrato il cinquantesimo anniversario della sua assunzione al trono. All'epoca, il sovrano promise di abdicare in favore del figlio, ma ciò non avvenne mai.

Nel 2002, il Principe Ranieri, preoccupato per il perdurare dello stato di scapolo del figlio, decise di modificare le norme che regolavano la successione al trono. Ha eliminato la disposizione che prevedeva la possibilità di avere figli adottivi nella linea di successione. Ha specificato che gli aventi diritto a un posto nella linea di successione al trono sarebbero stati i discendenti legittimi del monarca regnante, i suoi fratelli e i discendenti legittimi dei suoi fratelli. Ciò significava che, dopo la sua morte, la linea di successione non sarebbe rimasta vuota (e questo sarebbe accaduto perché, fino a quel momento, poteva includere solo i discendenti dinastici del monarca regnante - che il Principe Alberto non aveva all'epoca), ma avrebbe incluso anche le sue due figlie e i loro figli. Se la linea dei Grimaldi cessa di esistere, per decisione dell'Assemblea Nazionale, il trono potrebbe essere trasferito a una persona imparentata con un ulteriore grado della famiglia regnante.

Ranieri III prese il potere nel Paese solo pochi anni dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. All'epoca, Monaco si sosteneva principalmente con i profitti del gioco d'azzardo ed era nota per questo tra la crema sociale europea. Grimaldi ha deciso di promuovere lo Stato come paradiso fiscale, ha guidato lo sviluppo di centri d'affari e ha presentato il principato come attraente per gli sviluppatori immobiliari e i turisti.

Come membro della famiglia principesca, partecipò alle cerimonie reali ufficiali, che includevano:

Il Principe Ranieri era un uomo attraente e aveva successo con le donne. Oltre alla sua reputazione impeccabile, la sua futura moglie doveva anche fornirgli una prole che avrebbe preso il controllo del Paese in futuro. Una delle candidate a sostituire la duchessa era l'attrice americana Marilyn Monroe. Per diversi anni è stato legato all'attrice francese Gisele Pascal, ma questo matrimonio è stato osteggiato dal padre.

L'erede al trono incontrò Grace Kelly, attrice americana, al Festival di Cannes del 1955. La donna è stata invitata a partecipare a un servizio fotografico presso il Palazzo del Principe. All'epoca era una delle figure più importanti della delegazione americana in Francia. Rainier e Grace sono diventati una coppia. Il principe le ha chiesto di sposarlo durante un viaggio negli Stati Uniti. Il 4 gennaio 1956 viene annunciato il loro fidanzamento. Il messaggio trasmesso in questa occasione era: Sua Altezza Reale Ranieri III, Principe di Monaco, ha l'onore di annunciare il suo fidanzamento con la signorina Grace Kelly, figlia dei coniugi John B. Kelly di Philadelphia.

Il matrimonio civile si è svolto a Monaco il 18 aprile, mentre la cerimonia religiosa si è tenuta il giorno dopo nella Cattedrale di San Nicola. Tra gli invitati, i genitori dello sposo e della sposa, la matrigna principessa Giselle, la principessa Antonietta, il conte Charles de Polignac, zio del principe; tra le famiglie reali straniere, hanno accettato l'invito Faruk I, re d'Egitto, l'Aga Khan e Umberto II, re d'Italia. La Regina Elisabetta, in ossequio al protocollo, rifiutò di recarsi a Monte Carlo perché non aveva mai incontrato i fidanzati. Tutte le principali emittenti televisive europee hanno trasmesso l'evento. A Grace è stato dato il titolo di Sua Altezza Reale la Duchessa di Monaco. Si è trattato del più grande matrimonio nel principato del XX secolo, a cui sono stati paragonati i festeggiamenti del 2011, quando il Principe Alberto è andato in sposa a Charlene Wittstock.

La coppia ha trascorso la luna di miele navigando su uno yacht nel Mediterraneo.

Il 23 gennaio 1957, nove mesi dopo il matrimonio, la Duchessa di Monaco diede alla luce il suo primo figlio e nuovo erede al trono monegasco alle 9:32 del mattino a Monte Carlo. La bambina fu chiamata Caroline Louise Margaret e le fu dato il titolo di Duchessa ereditaria di Monaco. Il Principe Ranieri annunciò ufficialmente la nascita della figlia, fece la prima telefonata alla madre, la Duchessa di Valentinois, che all'epoca viveva nel nord della Francia, e poi andò a pregare nella cappella.

L'arrivo della Principessa Carolina nel mondo portò a un inasprimento del conflitto tra il Duca e la Duchessa di Monaco e Antonietta, Baronessa di Massy. La sorella del Principe Ranieri riteneva di dover essere l'erede al trono, in quanto era la maggiore dei fratelli e aveva un figlio che avrebbe garantito la continuità della successione al potere nello Stato.

Nell'estate del 1957, si venne a sapere che Grace era di nuovo incinta. I media hanno suggerito la figura arrotondata della sovrana durante una delle sue apparizioni ufficiali a Roma e le foto di una vacanza di famiglia in Svizzera. Qualche mese prima, il Principe Ranieri era stato costretto a smentire le voci sullo stato di salute della moglie. Questa volta le notizie si sono rivelate vere e il 20 settembre il Palazzo del Principe ha ammesso che il secondo figlio di Grace e Ranieri era in arrivo.

Il 14 marzo 1958, alle ore 10:48, la coppia principesca diventa genitore di un bambino, che viene chiamato Albert Alexander Louis Pierre. Si è trattato di una nascita molto attesa nel piccolo principato, poiché l'arrivo di un figlio nel mondo assicurava la continuità della successione al trono di Monaco in linea maschile. Il Principe Alberto, divenuto Principe ereditario di Monaco, ha preso il suo posto nella linea di successione davanti alla sorella maggiore e non può essere superato da nessuno dei suoi possibili futuri fratelli. Anche le possibilità che la famiglia della baronessa Massa prenda il controllo del Paese si sono ridotte in modo significativo.

Il 14 agosto 1964 il Palazzo del Principe annunciò che la Principessa Grace aspettava la nascita del suo terzo figlio nel febbraio successivo. Il 2 febbraio 1965 nasce la principessa Stephanie Maria Elisabeth. La ragazza è arrivata terza nella linea di successione al trono monegasco, subito dopo i fratelli maggiori.

Il 30 giugno 1967 viene annunciata la quarta gravidanza della Duchessa e la prevista nascita di un altro figlio della famiglia Grimaldi nel gennaio 1968. Il 20 luglio Grace viene ricoverata al Royal Victoria Hospital di Montreal e lo stesso giorno viene comunicato che ha subito un aborto spontaneo. La famiglia principesca si trovava in Canada per partecipare al Monaco Day nell'ambito dell'Expo. Dopo qualche giorno, Kelly e le figlie si recarono nella casa di famiglia a Filadelfia, mentre Rainier e Albert adempivano agli altri doveri ufficiali.

Il 13 settembre 1982, Grace, che viaggiava con la principessa Stephanie, fu coinvolta in un incidente stradale vicino al confine tra Monaco e Francia. Il giorno seguente, a causa delle ferite riportate, la duchessa morì.

Negli anni successivi, il Principe di Monaco è stato associato a diverse donne.

Nel 1987 è stato suggerito che Ranieri abbia chiesto a Ira von Furstenberg, sua cugina di secondo grado, di sposarlo. Hanno in comune la bisnonna, Maria, contessa di Tolna, della famiglia aristocratica britannica degli Hamilton. Rainier era il pronipote nato dal primo matrimonio e Ira la pronipote nata dal secondo.

Nel gennaio 1994, i media riferirono che il principe intendeva sposare Hjordis Niven, di due anni più grande, vedova dell'attore britannico David Niven.

Sua figlia Carolina è sposata dal 1999 con Ernesto Augusto V, Duca di Hannover, ed è autorizzata a usare il predicato Sua Altezza Reale. Ha quattro figli, Andrea Casiraghi (nato nel 1984), Charlotte Casiraghi (nata nel 1986), Pierre Casiraghi (nato nel 1987) e la Principessa Alexandra di Hannover (nata nel 1999), e sette nipoti.

Suo figlio, Alberto II, Principe di Monaco, ha sposato nel 2011 Charlene Wittstock, con la quale ha due figli, James, Marchese di Baux (nato nel 2014) e Gabriela, Contessa di Carlades (nata nel 2014). Ha anche una figlia illegittima, Jasmine Grimaldi (nata nel 1992) e un figlio illegittimo, Alexander Grimaldi-Coste (nato nel 2003).

La figlia minore, la principessa Stephanie, è divorziata da Adans Lopez Peres dal 2004 e ha tre figli, Louis Ducruet (nato nel 1992), Pauline Ducruet (nata nel 1994) e Kamila Gottlieb (nata nel 1998).

Negli ultimi anni della sua vita, la salute del principe si deteriorò gradualmente. Nel dicembre 1999 è stato sottoposto a un intervento chirurgico al cuore. Nel maggio 2002 è stato curato per una polmonite bronchiale. Nel dicembre 2003 è stato ricoverato per influenza e ha lasciato l'ospedale dopo cinque giorni.

Il 7 marzo 2005 è stato nuovamente ricoverato in ospedale con una diagnosi di infezione polmonare. Il 22 marzo è stato trasferito nel reparto di terapia intensiva. I medici hanno riferito che respirava con l'aiuto di un ventilatore ed era in cura per un'insufficienza renale e cardiaca. Il 27 marzo è stato annunciato che le condizioni del sovrano erano stabili. Allo stesso tempo, gli occhi del mondo erano puntati sul Vaticano, dove Papa Giovanni Paolo II, di tre anni più anziano del principe, stava lottando contro la sua malattia. Il Papa ha inviato la sua benedizione al Principe Ranieri.

Il 30 marzo, l'Assemblea Nazionale decise che, a seguito dell'impossibilità del Principe di continuare a ricoprire la carica, il Principe Alberto avrebbe assunto le sue funzioni.

Poco dopo, il Palazzo dei Principi ha dato il seguente annuncio: Sua Altezza Reale il Principe Ranieri III è deceduto alle 6.35 di mercoledì 6 aprile 2005 presso il Centro Cardiotoracico di Monaco a causa di una malattia bronchiale e polmonare, nonché di disturbi cardiaci e renali....

La morte del principe ha coinciso con quella di Papa Giovanni Paolo II (avvenuta il 2 aprile), quindi l'evento è stato in qualche modo oscurato dai media. Nessun membro della famiglia principesca monegasca ha potuto partecipare alla cerimonia funebre in Vaticano, svoltasi l'8 aprile. Il Ministro di Stato, Patrick Leclercq, era presente come rappresentante del palazzo.

I funerali del principe sono stati fissati per il 15 aprile 2005, con una messa funebre nella Cattedrale di San Nicola. Vi hanno partecipato i membri della famiglia - i figli Carol, Albert e Stephanie, i nipoti Andrea, Charlotte e Pierre, la sorella Antonietta, il cugino Karl Lageferd, nonché i rappresentanti delle famiglie reali europee: Sonja, Regina di Norvegia, Giovanni Carlo I, Re di Spagna, Principe Gioacchino di Danimarca, Guglielmo Alessandro, Principe d'Orange, Enrico, Conte di Parigi, Duarte, Duca di Bragança, Carl von Habsburg, Hamad, Emiro del Qatar, Enrico e Maria, Granduca e Granduchessa di Lussemburgo, Principe Rashid del Marocco, Costantino II, re di Grecia, Vittorio Emanuele, duca di Napoli, Emanuele Filiberto, duca di Venezia e Piemonte, Carlo XVI Gustavo, re di Svezia e Silvia, regina di Svezia, il principe Alessandro e la principessa Caterina di Jugoslavia, Andrea, duca di York, Alberto II, re del Belgio; Erano presenti anche il Presidente francese Jacques Chirac e sua moglie Bernadette.

Il Principe Ranieri è stato deposto al fianco della moglie, la Principessa Grace, nella Cattedrale di San Nicola a Monaco.

Il suo nome è portato dai suoi discendenti: il nipote Pierre Rainier Stefano Casiraghi (nato nel 1987), il nipote Principe Jacques Honorius Rainier, Marchese di Baux (nato nel 2014) e il pronipote Maximilian Rainier Casiraghi (nato nel 2018).

Alla data della sua morte, Ranieri era il più longevo sovrano europeo e il secondo più longevo al mondo, dopo Rama IX, re di Thailandia.

Il campo da tennis centrale di Monte Carlo porta il nome del principe.

Fonti

1. Ranieri III di Monaco
2. Rainier III Grimaldi
3. The Victoria Advocate - Google News Archive Search, news.google.com [dostęp 2017-11-26] .
4. Ottawa Citizen - Google News Archive Search, news.google.com [dostęp 2017-11-26] .
5. ^ articolo "Antoinette la golpista de Monaco"
6. ^ Museums, in Why 100 of the world's top collectors will be in Monaco this weekend, Paul Fraser Collectibles. URL consultato il 4 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 15 agosto 2014).
7. ^ Monaco Top Cars Collection, in FIA Heritage Museums, FIA. URL consultato il 4 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 6 agosto 2020).
8. ^ Lingua, p. 30
9. ^ Giselle Pascal - Obituaries - News - The Independent
10. Ghislain de Montalembert, « Le Rosey : le pensionnat de la jeunesse dorée », Le Figaro Magazine, semaine du 28 février 2020, p. 62-70.
11. « L'agonie du plus ancien souverain d'Europe », sur La Dernière Heure, 26 mars 2005
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