Összegzés

A hidegháború (oroszul Холодная война, Kholodnaja vojna) a 20. század második felében a nagy geopolitikai feszültségek időszakát jelenti, amely egyrészt az Egyesült Államok és a nyugati blokkot alkotó szövetségesei, másrészt a Szovjet Szocialista Köztársaságok Szövetsége (Szovjetunió) és a keleti blokkot alkotó szatellitállamai között zajlott. A hidegháború a második világháború végétől, az 1945 és 1947 közötti évektől kezdve fokozatosan vette kezdetét, és egészen az európai kommunista rendszerek 1989-es bukásáig tartott, amelyet gyorsan követett a Szovjetunió 1991 decemberében bekövetkezett felbomlása.

George Orwell brit író használta először a "hidegháború" kifejezést a háború utáni kontextusban 1945-ben. A kifejezés 1947-ben vált ismertté, amikor Bernard Baruch, Truman elnök tanácsadója egy beszédében használta, majd amikor barátja, Walter Lippmann, a széles körben olvasott újságíró a New York Herald Tribune című lapban megjelent cikksorozatában használta.

A hidegháború gyökerei az 1917-es októberi forradalomig vezethetők vissza, amelyből 1922-ben megszületett a Szovjetunió. Az Egyesült Államok és a Szovjetunió közötti nehéz kapcsolat politikai rendszereik és az azokat alátámasztó ideológiák természetéből fakad. A két világháború közötti időszakban azonban, miután az európai forradalmi hullámhoz fűzött reményeik szertefoszlottak, a szovjetek a saját rendszerük megszilárdítását helyezték előtérbe; a második világháború végén azonban a Szovjetunió a náci Németország felett győztesek közé tartozott, és megszállta Kelet-Európa nagy részét, amelyet egy sor szatellitrendszer bevezetésével saját ellenőrzése alá vont. A "vasfüggöny" által kettészakított Európán kívül a kommunizmus Ázsiában is elterjedt a kommunisták kínai győzelmével. Az Egyesült Államokban Harry S. Truman, aki 1945 áprilisában váltotta Franklin Delano Rooseveltet, úgy vélte, hogy az Egyesült Államok jövője és biztonsága nem biztosítható az elszigetelődéshez való visszatéréssel, hanem a demokratikus és liberális modell terjesztésére, gazdasági érdekeinek védelmére és a kommunizmus megfékezésére irányuló külpolitikára kell alapozni.

A hidegháború többdimenziós volt, és inkább a nyugati demokráciák és a kommunista rezsimek közötti ideológiai és politikai ellentétek, mint a területi ambíciók vezérelték. Ennek minden területen - gazdasági, kulturális, tudományos, sport és média - komoly következményei voltak.

A két szuperhatalom, az Egyesült Államok és a Szovjetunió közötti nukleáris fegyverkezési verseny is jellemzi, amely kolosszális erőforrásokat fordított rá. Azért nevezik "hidegnek", mert az amerikai és a szovjet vezetők, akik ezt az időszakot vezették, elkerülték a közvetlen konfrontációt országaik között, legalábbis részben a nukleáris apokalipszistől való félelem miatt, és mert Európa több súlyos válság ellenére sem tapasztalt háborút. Más kontinenseken, különösen Ázsiában azonban a nyílt konfliktusok számos civil és katonai áldozatot követeltek: a koreai háború, az indokínai háború, a vietnami háború, az afgán háború és a kambodzsai népirtás mintegy tízmillió emberéletet követelt.

Bár két internacionalizmus - az egyik liberális, a másik kommunista - konfliktusáról volt szó, a konfliktusba számos más, eltérő ideológiájú helyi szereplő is bekapcsolódott: Szaúd-Arábia és a szunnita iszlamista mozgalmak, a szalazarista Portugália és Franco Spanyolországa az USA stratégiai szövetségesei lettek, míg az arab nacionalista hatalmaknak, mint a nasserista Egyiptom, Észak-Jemen, valamint a szíriai és iraki baathista rezsimek az USA és a Szovjetunió között kellett zsonglőrködniük. Juan Peron argentin nacionalista-munkáspárti rezsimje, majd később az Iráni Iszlám Köztársaság és a síita iszlamista mozgalmak, valamint a líbiai Kadhafi-rezsim mindkét blokkal szemben ellenséges volt.

Az arab-izraeli konfliktus megosztotta a két tömböt. A kezdetben a Szovjetunióhoz közelebb álló Izrael Államot Franco Spanyolországa, Portugália, Pakisztán, Szaúd-Arábia és Irak ellenezte, míg a nyugati blokk többi európai országa Izraelt támogatta. Ezzel szemben a keleti blokk országai Izraelt támogatták annak létrehozásakor, de végül az arab országok felé mozdultak el, és támogatták a palesztin állam létrehozását.

A nemzetközi kapcsolatok bipolarizációjának és a dekolonizációnak ebben a kontextusában a harmadik világ országai, mint India Jawaharlal Nehru, Egyiptom Gamal Abdel Nasszer és Jugoszlávia Josip Broz Tito vezetésével létrehozták az El Nem Kötelezettek Mozgalmát, semlegességüket hirdetve és a blokkok közötti rivalizálást kihasználva engedményeket kaptak. A 20. század második felének másik jelentős eseménye a dekolonizáció volt, amely számos lehetőséget biztosított a Szovjetuniónak és a Kínai Népköztársaságnak, hogy növeljék befolyásukat a korábbi gyarmatosító hatalmak rovására.

A hidegháború mélyreható hatással volt a 20. század második felének történelmére. Ez a kifejezés mára már bevetté vált, bár inkább az amerikai-szovjet kapcsolatokra és Európára alkalmazható, mint a világ többi részére. Raymond Aron ezt az időszakot "korlátozott háborúnak" vagy "harcias békének" tekintette egy kétpólusú világban, ahol a harcoló felek kerülték a közvetlen konfrontációt, és ezt a következő kifejezéssel foglalta össze: "Lehetetlen béke, valószínűtlen háború". A hidegháború sajátossága az volt, hogy globális, többdimenziós konfliktus volt, amelyet inkább a nyugati demokráciák és a kommunista rezsimek közötti ideológiai és politikai különbségek, mint a területi ambíciók vezéreltek. Ennek minden területen, különösen a gazdaságban és a kultúrában, komoly következményei vannak. Az összecsapás minden lehetséges formáját felöleli, a kémkedéstől a titkos akciókig és a propagandáig, a technológiai versenytől az űr meghódításáig és a sportversenyekig.

A "hidegháború" kifejezés korai használata

George Orwell brit író használta először a "hidegháború" kifejezést a háború utáni kontextusban, 1945 októberében megjelent, Ön és az atombomba című esszéjében, amelyben kifejezte félelmét, hogy a világ "egy olyan szörnyen stabil korszak felé tart, mint az ókor rabszolga birodalmai", és "a hidegháború állandó állapotában van". A kifejezés 1947-ben terjedt el, amikor Bernard Baruch, több demokrata elnök befolyásos tanácsadója egy beszédében kijelentette: "Ne tévedjünk, most a hidegháború kellős közepén vagyunk", majd Walter Lippmann újságíró A hidegháború című könyvének megjelenésével.

Általános idővonal

A hidegháború hossza, az annak során lezajlott események száma és a kulcsszerepet játszó vezetők személyének változása arra késztette a történészeket, hogy több fázist különböztessenek meg, amelyek lehetővé teszik a hidegháború kialakulásának, az enyhülés vagy éppen ellenkezőleg, a feszültség időszakának, majd a szovjet blokk felbomlásával történő lezárásának szintetikus leírását:

A hidegháború egészének szentelt és a cikk bibliográfiai részében hivatkozott művek nem mind ugyanazt a kronológiai felosztást követik. A szerzőtől függően a hidegháború kezdete a második világháború végén vagy valamivel később, 1947-ben vagy 1948-ban kezdődött. Az 1945-1946-os éveket leggyakrabban átmeneti időszaknak tekintik, 1947 pedig C. Durandin szerint "a hidegháborúba való belépést" jelenti. Durandin, "a tegnapi ideiglenes szövetségesek feltételezett belépése a hidegháborúba". Egyes szerzők, mint Pierre Grosser, Melvyn P. Leffler és Odd Arne Westad, nagy figyelmet szentelnek a hidegháború eredetének, amelyet a 20. század elejére, pontosabban az 1917-es októberi forradalomra vezetnek vissza. Georges-Henri Soutou a hidegháború végét 1989 nyara és 1990 ősze közé helyezi. Maurice Vaïsse 1989-et "a keleti csodák éveként" emeli ki. Mások a Szovjetunió 1991 végéig, sőt 1992-ig, a Szovjetunió felbomlásáig terjednek. A 2010-ben megjelent monumentális mű, a Cambridge History of the Cold War az 1917-es októberi forradalomból eredő hidegháború ideológiai gyökereinek elemzésével kezdődik, és Németország újraegyesítésével és a Szovjetunió 1991-es megszűnésével ér véget.

Az ebben a cikkben használt öt fázisra való felosztást Maurice Vaïsse, Allan Todd és mások is átvették, de e fázisok határai és címei nem teljesen azonosak. Maurice Vaïsse hangsúlyozza, hogy a választott dátumok "egyszerű jelzők és nem mérföldkövek": az enyhülés például nem ér véget hirtelen 1973-ban, hanem 1975-ben, az európai biztonsági és együttműködési konferencián éri el csúcspontját Helsinkiben, de 1973 óta a világ nem teljesen az enyhülés korszakában él. Maurice Vaïsse szerint az 1956-1962 közötti évek a "békés együttélés" évei voltak, míg Georges-Henri Soutou az egymást követő válságok időszakát látja bennük. A La guerre froide 1943-1990 című könyvében az utóbbi a húsz kronológiai fejezetre való finomabb felosztást részesíti előnyben, amelyek közül az első a hidegháború gyökereiként leírt 1941-1945-ös háború céljait részletezi, az utolsó pedig az 1989-1990-es éveknek szól.

Kétpólusúság a két "nagy", az USA és a Szovjetunió körül

Az Egyesült Államok és a Szovjetunió közötti kapcsolat a hidegháború közös szála, amelynek lehűlési vagy felmelegedési fázisait erősen befolyásolta a két vezető személyisége. Ennek leglátványosabb megnyilvánulása az e vezetők közötti csúcstalálkozók. A második világháború alatt három csúcstalálkozót tartottak az amerikai, a szovjet és a brit vezetők. Ez a gyakorlat a háború után megszűnt, és helyébe 1945 és 1955 között miniszteri szintű konferenciák léptek. 1955-ben Churchill kezdeményezésére Genfben csúcstalálkozót tartottak, amely újjáélesztette a gyakorlatot, és a hidegháború végéig meglehetősen rendszeressé vált. 1959 és 1991 között huszonkét csúcstalálkozót tartottak, a legtöbbet amerikaiak és szovjetek között. Lényegében azt a törekvést tükrözték, hogy mindkét fél nukleáris arzenáljának korlátozásával csökkentsék a nukleáris háború kockázatát és a fegyverkezési verseny hatalmas költségeit.

A második világháború öt győztese 1945-ben megállapodott az Egyesült Nemzetek Szervezetének létrehozásáról, amelynek célja a nemzetek közötti konfliktusok békés rendezése volt. Azzal azonban, hogy Sztálin nyomására a Biztonsági Tanács állandó tagjává váltak, és vétójogot kaptak a Biztonsági Tanács határozatai felett, ezek az országok megteremtették a feltételeket ahhoz, hogy blokkolják az ENSZ tevékenységét, amint a legfontosabb érdekeik veszélybe kerültek.

Alexis de Tocqueville már a 19. században megjósolta, hogy mind az Egyesült Államok, mind az Orosz Birodalom arra rendeltetett, hogy globális birodalmakká váljanak, és összecsapjanak, amint kapcsolatba kerülnek egymással. Azt írta, hogy "úgy tűnik, mindegyikükre a Gondviselés titkos terve hívja fel a figyelmet, hogy egy napon a fél világ sorsát tartsa a kezében".

A hidegháború gyökerei az 1917-es októberi forradalomig nyúlnak vissza, amelyből 1922-ben megszületett a Szovjetunió. Az amerikaiak és a britek beavatkozása az orosz polgárháborúba Sztálinban élete végéig mély bizalmatlanságot alakított ki velük szemben. A két világháború közötti időszakban az Egyesült Államok már szemben állt a Szovjetunió kommunista rezsimjével, annak ellenére, hogy a szovjetek csalódtak az európai forradalmi hullámhoz fűzött reményeikben, és a rezsimjük belföldi megszilárdítására összpontosítottak. Az Egyesült Államok és a Szovjetunió közötti nehéz viszony a politikai rendszereik és az azokat alátámasztó ideológiák természetéből fakadt. A legmarkánsabb szembenállás azonban ebben az időszakban a Szovjetunió és az Egyesült Királyság között volt, olyan politikai vezetőkkel, mint Winston Churchill, akik heves antikommunista beszédet folytattak. Az Egyesült Államok végül 1933-ban politikai realizmusból ismerte el diplomáciailag a Szovjetuniót, mivel Roosevelt a Róma-Berlin-Tokió tengely ellensúlyát látta benne.

A második világháború végére ez az ellentét kikristályosodott, mivel az európaiak visszaszorulásával az Egyesült Államok és a Szovjetunió váltak az egyetlen nagy világhatalommá, és a nemzetbiztonsági, külpolitikai és gazdasági fejlődési érdekeik hamarosan közvetlen konfliktusba kerültek egymással. A kapcsolatok megromlása a bizalmatlanság légköréből is fakadt: a Szovjetunió - különösen Sztálin alatt - zárt társadalom volt, ami táplálta a nyugati hatalmakkal szembeni valós szándékaival kapcsolatos kételyeket és félelmeket, amelyeknek az egymást követő választásokon bekövetkező gyakori kormány- és politikaváltásai zavarba hozták a szovjet elemzőket.

Végezetül a két nagyhatalom közötti nukleáris fegyverkezési verseny a hidegháború teljes időtartama alatt alapvetően strukturálja majd a nemzetközi kapcsolatokat.

Az amerikaiak és a szovjetek közötti nézeteltérések négy fő területe a háború végén

A második világháború végén a háború által tönkretett és a dekolonizációval küszködő európai államok már nem uralták a világot. A nemzetközi kapcsolatok kétpólusúvá válása az amerikaiak és a szovjetek körül, amelyet már régóta bejelentettek, 1947-ben vált valósággá, és 1949 szeptemberében megerősítést nyert, amikor a Szovjetunió nukleáris fegyvereket szerzett. Az Egyesült Államok az 1950-es évek végéig az egyetlen igazi szuperhatalom volt, amely a nukleáris fegyverek és hordozórendszerek terén elért fejlődésének köszönhetően erős stratégiai katonai fölényt élvezett, és mindenekelőtt elsöprő gazdasági és pénzügyi hatalommal rendelkezett: a háború végén az Egyesült Államok birtokolta a világ aranytartalékainak kétharmadát, és a világ feldolgozóipari termelésének több mint felét adta, míg 1950-ben a Szovjetunió GNP-je csak egyharmada volt az Egyesült Államokénak. A Szovjetunió a maga részéről meghatározó katonai erővel rendelkezett Közép- és Kelet-Európában, valamint jelentős politikai presztízzsel.

Az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság és a Szovjetunió közötti nagy szövetség célja a náci Németország megdöntése volt. A második világháború idejére a liberális demokráciák és a szovjet rendszer közötti ideológiai és politikai összeegyeztethetetlenség háttérbe szorult. Az első repedések 1945-ben, a jaltai és a potsdami konferencián jelentek meg a szövetségesek között. Az ezt követő másfél évtizedben az amerikaiak és a szovjetek közötti kapcsolatok megromlása négy fő nézeteltérés körül kristályosodott ki, amelyek a hidegháború visszafordíthatatlanul kialakult állapotához vezettek: a két nagyhatalom nemzetbiztonsági szükségletei, Németország jövője, Lengyelország és általában Kelet-Európa sorsa, valamint a világ gazdasági újjáépítése.

A két nagyhatalom közötti konfrontáció elsősorban nemzetbiztonsági kényszereken alapul. A szövetségesek a háború alatt megállapodtak abban, hogy létrehoznak egy "általános nemzetközi szervezetet a béke és biztonság megőrzésére". 1945. június 26-án, a náci visszaélések és a harcok kegyetlensége által megdöbbentett közvéleménytől felbuzdulva, 51 ország küldöttei San Franciscóban elfogadták az Egyesült Nemzetek Alapokmányát, az Egyesült Nemzetek Szervezetének (ENSZ) alapító szövegét, amelynek legfontosabb célkitűzése az volt, hogy "megmentse a következő nemzedékeket a háború csapásától, amely egy emberöltő alatt kétszer is mérhetetlen szenvedést hozott az emberiségre". A legfontosabb hatáskörökkel a Biztonsági Tanács rendelkezett, amelynek kezdetben tizenegy tagja volt, köztük öt állandó tag: az Egyesült Államok, a Szovjetunió, Kína, Nagy-Britannia és Franciaország. A szavazási rendszer olyan volt, hogy egy határozatot nem lehetett elfogadni, ha az állandó tagok egyike ellene szavazott, így a nagyhatalmak vétójogot kaptak, amellyel gyakran éltek, hogy megakadályozzák az érdekeikkel ellentétes határozatokat; ez a rendelkezés, amely Sztálin jaltai ragaszkodásának köszönhető, kezdettől fogva jelentősen korlátozta az ENSZ hatalmát.

Az Egyesült Államok várakozással tekintett a Szovjetunióval való együttműködésre a háború utáni világban, de elgondolkodott is. Míg a Vörös Hadsereg ereje nyugtalanítja a Nyugatot, addig az ország pusztulása az Egyesült Államok szemében - amely gazdaságilag soha nem volt még ilyen domináns - megnyugtató. Ráadásul katonai szempontból a szovjetek nem voltak abban a helyzetben, hogy amerikai területet támadjanak. Truman úgy vélte, hogy az Egyesült Államok pénzügyi és gazdasági dominanciája, valamint stratégiai légiereje elegendő eszköz ahhoz, hogy rövid távon kizárja annak veszélyét, hogy a Szovjetunió domináns pozíciót szerezzen.

A nagy kérdés Washingtonban az, hogy a Kreml valódi ambíciói túlmutatnak-e a biztonsági, tehát védelmi szükségletekből fakadó ambíciókon, vagy pedig az egész európai kontinensre nézve fenyegetést jelentenek, amelynek elvesztése súlyosan sértené az Egyesült Államok létfontosságú geopolitikai és gazdasági érdekeit. A kockázat annál is nagyobb volt, mivel az emberek törekvései a sokéves nélkülözés után a baloldali pártoknak, különösen a kommunista pártoknak kedveztek, és így lehetőséget kínáltak a szovjeteknek arra, hogy anélkül, hogy feltétlenül nyílt háborút kellene kirobbantaniuk, átvegyék az irányítást Nyugat-Európa és a Közel-Kelet országai felett, és aláássák az amerikai gazdaságot azáltal, hogy megfosztják kereskedelmi területétől és a természeti erőforrásokhoz, különösen az olajhoz való hozzáféréstől. Truman mindenesetre úgy vélte, hogy az Egyesült Államok jövője és biztonsága nem biztosítható az izolacionizmushoz való visszatéréssel, hanem a demokratikus és liberális modell terjesztésére, gazdasági érdekeinek védelmére és a kommunizmus megfékezésére irányuló külpolitikára kell alapozni.

Sztálin aggodalmai szimmetrikusak voltak az amerikaiakéval: egy kellően nagy pufferzóna létrehozásával meg kell védeni a Szovjetuniót a korábbi háborús szövetségesekkel való esetleges jövőbeli konfrontáció következményeitől. A gyakorlatban Sztálin mindenekelőtt a hadserege által megszállt országok teljes ellenőrzését akarta elérni, akár a jaltai és potsdami megállapodások megkerülése árán is.

Az USA és a Szovjetunió alapvetően védekező politikáját - amint azt a ma rendelkezésre álló archívumok bizonyítják - akkoriban úgy is lehetett értelmezni, hogy mindkét fél globális hegemóniára törekedett.

1945 szeptemberétől a potsdami megállapodások értelmében az európai háború négy győztes országának diplomatái számos alkalommal találkoztak azzal a céllal, hogy választ találjanak az európai béke, gazdasági fejlődés és biztonság kérdéseire. A fő téma a német kérdés rendezése volt, amely, ha nem sikerül megegyezni, 1949-ben két német állam, a BRD és az NDK létrejöttéhez vezetett, amelyek a nyugati, illetve a kommunista táborban horgonyoztak le. Ezek a nemzetközi konferenciák azonban egy évtizeden belül (1945-1955) békeszerződésekhez vezettek a második világháború összes hadviselő országával (Németország kivételével), valamint olyan szövetségek és kormányközi intézmények létrehozásához, amelyek a hidegháború végéig irányították a két európai tömböt.

Németországban, a megszállási övezetükben a szovjetek kezdetben erőteljesen végrehajtották a potsdami konferencián elhatározott denazifikációt. Több mint 120 000 embert internáltak 1950-ig létező "különleges táborokba". 42 000 fogoly halt bele a nélkülözésbe és a bántalmazásba. Ez a brutális tisztogatási politika fokozatosan átadta a helyét egy rugalmasabb megközelítésnek, amely az új keletnémet állam (NDK) igényeinek megfelelt: a közigazgatás, a rendőrség és az igazságszolgáltatás kulcspozícióiba korábbi náci pártkádereket neveztek ki, több ezer, a Harmadik Birodalomnak dolgozó ügynököt "újrahasznosítottak" az új keletnémet biztonsági szolgálatokban, és számos köztisztviselőt megtartottak korábbi pozícióikban a közigazgatásban.

A nyugati szövetségesek ezzel szemben inkább a német nép "átnevelésére" (Umerziehung), valamint a náci rezsim "követőivel" (Mitläufer) és szimpatizánsaival szembeni engedékenységi politikára támaszkodtak.

1945-ben Sztálin kihasználta a Vörös Hadsereg győzelmét, és a balti államok és a Lengyelországtól keletre fekvő területek elcsatolásával nyugatabbra tolta ki a Szovjetunió határait. A potsdami konferencia ugyanakkor úgy dönt, hogy az Oderától és a Neisse folyótól keletre fekvő német területeket Lengyelországhoz csatolják. Lengyelország keleti határa a "Curzon-vonal" lesz.

A szovjet vezető a Szovjetuniót egy újabb támadástól is meg akarta védeni egy olyan területi "glacis", azaz védőövezet létrehozásával, amely távol tartja a potenciális fenyegetéseket a szovjet határoktól. Ennek érdekében nagyrészt figyelmen kívül hagyta a jaltai és potsdami egyezményeket, és szovjetbarát kormányokat vezetett be a Vörös Hadsereg által 1945 és 1948 között megszállt közép- és kelet-európai országokban (Ausztria kivételével), amelyek "népi demokráciákká" váltak. Az 1948. februári "prágai puccs" Csehszlovákiában - Kelet-Európa kevés valódi háború előtti demokráciájának egyikében - a végső aktus volt.

A gazdasági fejlődés döntő tényező az amerikai-szovjet versenyben. A szovjet gazdasági rendszer, amely a kapitalizmus válságaiból született és táplálkozott, olyan elveken alapul, amelyek teljesen ellentétesek vele, de ugyanazt a célt, a gazdasági növekedést tűzi ki célul, hogy a jövőben biztosítsa a lakosság többségének anyagi jólétét.

Nyugaton az állam megerősödése és a kapitalista rendszerhez az oktatás fejlesztése és a polgárok védelme révén végrehajtott kiigazítások biztosították, hogy a társadalom eléggé összetartó legyen ahhoz, hogy elfogadja a kelet-nyugati konfrontáció negatív következményeit. Keleten a vezetők meg voltak győződve arról, hogy a kapitalista rendszer végül összeomlik, és hogy a gazdaság központosításán és állami ellenőrzésén alapuló kommunista rendszer fölötte áll; ráadásul a hidegháború legalább az első tíz évben az ipar és a Szovjetunió városi központjainak újjáépítésének szükségessége mozgósította a lakosságot, amely bátran és fegyelmezetten elfogadta, hogy személyes szükségleteinek kielégítése elmarad.

A hidegháború alatt mind a nyugati, mind a keleti országok gazdasága jelentősen, 1950 és 1989 között változatlan pénznemben számolva mintegy négyszeresére nőtt, de a Szovjetunió nem érte utol az Egyesült Államokat, Kelet-Európa gazdasága pedig csak egyötöde volt a nyugat-európainak.

A háborút követően az Egyesült Államok gazdaságilag és pénzügyileg uralta a világot, míg Európa és a Szovjetunió romokban hevert, és újjá kellett építeniük. Az Egyesült Államoknak tehát minden lehetősége megvolt arra, hogy a világ gazdasági és pénzügyi újjáépítését a saját rendszerével összhangban lévő alapon szervezze meg, ami nem volt összeegyeztethető a kommunista rendszerrel, és veszélyeztetné azt, mert a Szovjetunió számára lehetetlen volt, hogy a nyílt piacgazdaság része legyen. Sztálin ezért elutasította az amerikaiak által létrehozott nemzetközi megállapodásokat és struktúrákat.

Az 1944. július 22-én, 44 ország részvételével tartott konferencia végén aláírt Bretton Woods-i megállapodás a két világháború közötti gazdasági instabilitás elkerülése és a nemzetközi kereskedelem fellendítése érdekében az amerikai dollárra alapozott új monetáris és pénzügyi világrendet hozott létre. Ezek a megállapodások létrehozták a Nemzetközi Valutaalapot (IMF), valamint a Nemzetközi Újjáépítési és Fejlesztési Bankot (IBRD), közismert nevén a Világbankot. Az IMF és az IBRD feladata a nemzeti valuták stabilitásának biztosítása, valamint az újjáépítési és fejlesztési hitelek nyújtása. 1947 májusában Franciaország volt az első ország, amely 250 millió dolláros kölcsönt kapott a Világbanktól.

Ezek a megállapodások rögzített paritások rendszerét hozzák létre az amerikai dollárral szemben, amely az egyetlen olyan valuta, amely teljes mértékben átváltható aranyra, és amelyből az USA a világ tartalékainak háromnegyedével rendelkezik.

A Szovjetunió, amely részt vett a tárgyalásokon, attól tartott, hogy az IMF a kapitalista országok javát szolgáló eszközzé válik, és akadályozza a keleti blokkot maga köré építő politikáját, ezért nem ratifikálta a megállapodásokat. Másrészt Lengyelország, Csehszlovákia és Jugoszlávia, amelyeknek 1945 végén még volt némi mozgástere a Szovjetunióval szemben, aláírták azokat.

Ezt a Bretton Woodsban létrehozott pénzügyi komponenst ki kellett egészíteni a nemzetközi kereskedelem fejlesztését a vámkorlátok csökkentésével elősegítő komponenssel. Az Egyesült Államok közvetlen vezetésével a tárgyalások 1947 októberében vezettek az állítólagosan ideiglenes Általános Vám- és Kereskedelmi Egyezményhez (GATT), amelyet 23 ország írt alá. A Szovjetunió nem vett részt ezeken a tárgyalásokon, és nem írta alá a megállapodást, amelyet a keleti blokk tagjai közül csak Csehszlovákia írt alá. A hidegháború alatt a GATT volt az egyetlen kereskedelmi ügyekben illetékes nemzetközi szervezet.

A nukleáris tény központi szerepe a hidegháborúban

A hidegháború egyik jellemző eleme a nukleáris tény központi szerepe a nagyhatalmak közötti kapcsolatokban, a védelmi politikában és a stratégiai gondolkodásban. Az Egyesült Államok által 1945-ben Hirosimában és Nagaszakiban használt, majd a Szovjetunió által gyors ütemben fejlesztett nukleáris fegyverek birtoklása - amely 1949-ben robbantotta fel az első eszközt - a világ két egyetlen nagyhatalmává tette őket, különösen a dekolonizációval küzdő Egyesült Királyság és Franciaország kárára. A nukleáris elrettentés fokozatosan a nemzetközi kapcsolatok egyik fő tényezőjévé vált, ami a középhatalmakat, Kínát, Franciaországot és az Egyesült Királyságot arra késztette, hogy nukleáris csapásmérő erőre tegyenek szert annak érdekében, hogy továbbra is hallassák hangjukat a nemzetközi színtéren, és ne legyenek stratégiailag függésben a két nagyhatalomtól. Az európai hadszíntéren jelentős mennyiségű hagyományos és taktikai nukleáris fegyvert halmoztak fel a két nagy szövetségen, a NATO-n és a Varsói Szerződésen belül.

Az atomfegyverek páratlan pusztító ereje, amely először tette igazán sebezhetővé az Egyesült Államokat, és a stratégiai fegyverkezési verseny, amely abból a félelemből fakadt, hogy a két nagyhatalom mindegyikét megelőzi a riválisa, és így hátrányos helyzetbe kerül, még inkább szimbolizálta a hidegháborút, mint annak ideológiai, politikai vagy gazdasági dimenziói.

Az 1950-es évek végéig ezen új fegyverek alkalmazására vonatkozó doktrína számos bizonytalanságot és műveleti korlátozást tartalmazott, ami jelentősen csökkentette a hidegháború kezdetét jelző konkrét tárgyalásokra és válságokra gyakorolt hatásukat. Az USA 1949-ig fennálló nukleáris monopóliuma azonban nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a legtöbb nyugat-európai állam az Atlanti Szövetség létrehozására szólított fel, hogy a Szovjetunió hatalmas hagyományos erőfölényének ellensúlyozására az "amerikai atomernyő" előnyeit élvezhessék.

Meghatározó tényező volt-e az atomfegyver abban, hogy a két nagyhatalom közötti konfrontáció nem vezetett közvetlen nyílt háborúhoz? Egyes szerzők szerint igen, mások úgy vélik, hogy - amint azt az első világháború, majd még nagyobb mértékben a második világháború is bizonyította - a 20. századra jellemző eszközökkel vívott nagyszabású háborúban minden hadviselő félnek okozott pusztítás elegendő volt ahhoz, hogy a két fél ne kezdjen bele egy olyan katonai eszkalációba, amelyet már nem tudott ellenőrizni.

A "Nagy Szövetségtől" a hidegháborúig (1945-1947)

A tengelyrendszer feletti győzelemmel a láthatáron a "Nagy Szövetség" 1945-ben még mindig valóság volt: a szövetségesek Jaltában és Potsdamban meghatározták azokat a módozatokat, amelyek szerint a háborús állapot és a béke közötti átmenetet kezelni kell, és az Egyesült Nemzetek Szervezetével létrehozták a világ irányításának eszközét.

1945 vége és 1946 az átmenet időszaka volt, amikor az Egyesült Államok még mindig megegyezésre törekedett a Szovjetunióval, amely óvatosan előremozdította álláspontját, anélkül, hogy szakítani akart volna a Nyugattal, amely engedmények és keménység között váltakozott.

Németország volt a legnehezebb téma a kezdetektől fogva. A háború során jelentős emberi és anyagi veszteségeket elszenvedett Szovjetunió biztosítani akarta, hogy Németország ne tudja újjáépíteni az iparát és kapacitását, amely egy napon lehetővé tette volna számára, hogy ismét nagyhatalommá váljon. A szovjetek is a lehető legmagasabb háborús jóvátételt akarták megkapni. Ez volt az 1944-es Morgenthau-terv víziója, amely Németország visszatérését javasolta egy alapvetően mezőgazdasági államhoz, nehézipar nélkül; ez a terv, bár hivatalosan soha nem került elfogadásra, erősen befolyásolta a Németország 1945-ös megszállására vonatkozó JCS 1067-es amerikai irányelvet. De a német nép rendkívüli nyomorúságának elhúzódását elkerülendő gazdasági költségek és az a félelem, hogy ez utat nyit a kommunisták előtt, arra késztette az amerikai kormányt, hogy felhagyjon ezzel a megközelítéssel, és 1946-ban James F. Byrnes külügyminiszter útján új politikát jelentett be az életképes német állam helyreállítására. A megszálló hatalmak közötti nézetkülönbségek holtpontra juttatták Németország négyoldalú irányítását.

Kelet-Európában, a Vörös Hadsereg által felszabadított összes országban a kommunista pártnak erős jelenléte volt az utána megalakult kormányokban. 1945 végén Albániában, Bulgáriában és Romániában szovjet ellenőrzés alatt álló rendszerek jöttek létre, Jugoszláviában pedig Tito hatalma véglegesen megszilárdult. A Nyugat beleegyezett a bolgár és a román kormány elismerésébe, cserébe szabad választások ígéretéért, amelyekre azonban soha nem került sor. Magyarországon és Csehszlovákiában a választások koalíciós kormányok megalakulásához vezettek, amelyekben a kommunisták kulcsfontosságú pozíciókat töltöttek be, például a belügyminisztériumban. 1945-ben Lengyelországban Sztálin elfogadta az angol-amerikai kérést, hogy koalíciós kormányt állítson fel, miután kezdetben kommunista kormányt hozott létre; 1947 elejéig várt, hogy manipulált választások segítségével visszaszerezze az ország feletti végleges irányítást. A potsdami megállapodással létrehozott négy szövetséges ország külügyminiszteri tanácsának (CFM) ülésein csak a náci Németország egykori szövetségeseivel (Bulgária, Finnország, Magyarország, Olaszország és Románia) született megállapodás a békeszerződések aláírásáról, de Németország és Ausztria ügyében továbbra is fennmaradtak nézeteltérések.

A Földközi-tenger keleti részén és a Közel-Keleten Sztálinnak a szovjet befolyási övezet kiterjesztésére irányuló kísérletei a szovjetek és a Nyugat között az első "válságokhoz" vezettek Törökország, Irán és Görögország miatt; utóbbiak nem engedtek, és Sztálin feladta ambícióit. Az iráni helyzet adta az alkalmat az ENSZ Biztonsági Tanácsának első összehívására 1946 januárjában. A Tanács nem tehetett mást, mint hogy közvetlenül tárgyalásokat kért az irániaktól és az oroszoktól, ami már eddig is rávilágított arra, hogy nem képes megoldani olyan válságokat, amelyekben az egyik vétójoggal rendelkező állandó tagja érintett. Általánosabban, a vétó ismételt használata a szovjetek részéről már jelzi Roosevelt optimista elképzelésének kudarcát, amely a globális kormányzás valamilyen formájának létrehozására irányult.

Ázsiában Japán az Egyesült Államok ellenőrzése alatt állt, amely Sztálin dühére nem engedte, hogy a szovjetek szerepet játsszanak ott. Az amerikaiak katonailag megszállták a San Franciscó-i szerződés 1951-es aláírásáig. Kínában azonban Csang Kaj-sek nacionalista rezsimje védekezésben volt Mao Ce-tung kommunista mozgalmával szemben. Sztálin mindkét oldalon játszott: együttműködött a rezsimmel, miközben biztosította az északkeleti Mandzsúria ellenőrzését, és segítséget nyújtott a kommunista felkelőknek. Marshall tábornok, akit 1946-ban küldtek Kínába, nem tudott megállapodásra jutni a nacionalisták és a kommunisták között, és ezzel véget vetett annak a reménynek, hogy Kína a nyugati befolyási övezetben marad.

A nukleáris kérdések szintén vitás kérdésnek számítottak az USA és a Szovjetunió között. Az amerikaiak azt hitték, hogy sokáig egyedüli birtokosai maradhatnak a nukleáris fegyvereknek, de rájöttek, hogy a szovjetek kezdettől fogva kémkedtek a Manhattan-programjuk után, és a vártnál közelebb álltak a fejlesztéshez. 1946-ban az Egyesült Államok által az ENSZ Atomenergia Bizottságának benyújtott Baruch-terv egy nemzetközi hatóság létrehozását javasolta, amely nukleáris monopóliummal és az uránbányák tulajdonjogával rendelkezne. A tervet a Szovjetunió elutasította, mivel azt akarta, hogy a meglévő (akkoriban kizárólag amerikai) arzenálokat még a hatóság létrehozása előtt felszámolják. Winston Churchill híres Fulton-beszédében (1946) szintén bírálta a Baruch-tervet.

Az Egyesült Királyságban Attlee munkáspárti kormánya elsősorban az ország globális szerepének fenntartásával és a nehéz gazdasági és pénzügyi helyzet orvoslásával foglalkozott. De a Földközi-tengeren és a Közel-Keleten a frontvonalban találta magát, hogy ellenálljon Sztálin előrenyomulásának. A Sztálin valódi szándékaival kapcsolatos növekvő aggodalom arra késztette, hogy megerősítse "különleges kapcsolatát" az Egyesült Államokkal, mind a német kérdéssel kapcsolatos közös politika elfogadása, mind pedig a gyakorlati segítségnyújtás érdekében azokon a válságterületeken, ahol az ki volt téve. 1946 márciusában Churchill ellenzékben, Truman jelenlétében híres beszédet mondott az Egyesült Államokban, amelyben elítélte az Európát kettészelő "vasfüggönyt".

1946-ban Franciaország még mindig elsősorban a német fenyegetés újbóli felbukkanásának elkerülése miatt aggódott, és arra törekedett, hogy az Egyesült Államok és a Szovjetunió között semlegességi politikát folytasson, ami lehetővé tette volna számára Nyugat-Európa uralmát. A PCF erős volt, a Szovjetunió pedig tekintélyes, ami arra késztette a francia kormányokat, akár de Gaulle GPRF-jét, akár a Negyedik Köztársaság első kormányait, hogy a támogatását kérjék. E politika kudarca miatt kezdett érvényesülni a Németország újjáépítésére vonatkozó angol-amerikai tézis felé való elmozdulás igénye.

1947-ben az Egyesült Államok határozottan elkötelezte magát a Szovjetunióval szemben, megfogalmazta a kommunizmus megfékezésére vonatkozó Truman-doktrínát, és a Marshall-terv elindításával Nyugat-Európa megmentését helyezte előtérbe. A szovjetek a Kominform létrehozásával és a Zsdanov-doktrína megfogalmazásával reagáltak. Ugyanakkor a nyugat- és észak-európai kommunista pártokat, amelyek számos országban részt vettek a háború utáni koalíciós kormányokban, kiszorították a hatalomból, és ellenzékbe szorultak. Németország felosztása az angol-amerikai bizonyt létrehozásával kezdődött, és a három nyugati hatalom elindult a nyugati szövetség útján.

Truman 1947. március 12-én beszédet mondott, amely egyértelműen jelezte az Egyesült Államok elkötelezettségét Görögország és Törökország mellett, messze túl a hagyományos amerikai létfontosságú érdekszférán, sőt Nyugat-Európán is túl, hagyományos brit és francia szövetségeseivel együtt, ami hamarosan a Truman-doktrína néven vált ismertté.

Két év habozás után az Egyesült Államok George Kennan, a szovjet világ egyik legjobb szakértője kezdeményezésére elfogadta a megfékezés politikáját, amelyet évtizedekig követett. Kennan 1946-ban és 1947-ben tartott előadásaiban, és mindenekelőtt egy 1947 márciusában megjelent, óriási hatást kiváltó cikke révén lefektette a kommunizmus megfékezésére irányuló amerikai politika alapjait.

A vonakodók leküzdésére, különösen a republikánusok soraiban, Truman nagy ideológiai befolyást gyakorolt azzal, hogy az Egyesült Államokat a szabadság, a demokrácia és az emberi jogok bajnokává tette, ezzel erős támogatást szerzett a lakosság körében, és erős antikommunista érzelmeket váltott ki az országban. Kijelentette, hogy "itt az ideje, hogy az Egyesült Államokat a szabad világ oldalára és élére állítsuk". Sikerült megszereznie Vandenberg, a szenátus republikánus vezetőjének támogatását, és 1947. május 22-én 400 millió dolláros segélyt szavazott meg a két országnak.

E politika végrehajtásának biztosítása érdekében Washington átszervezte katonai eszközeit, és az 1947. július 26-i nemzetbiztonsági törvénnyel létrehozta a hidegháború alatt a politika irányításához szükséges két alapvető szervet, az NSC-t és a CIA-t.

Az Egyesült Államok határozottan hátat fordított az elszigetelődésnek, és úgy vélte, hogy minden kommunista előretörés ellen fel kell lépni, bárhol is történik. Néhányan, mint például Walter Lippmann rovatvezető, aki 1947-ben Hidegháború címmel egy könyvben megjelentetett egy sor cikket, azzal érveltek, hogy Amerika létfontosságú érdekeit nem mindenhol fenyegeti veszély, és ezért a szerepvállalását eseti alapon kell értékelni.

1947 januárjában Truman Marshallt nevezte ki külügyminiszternek. Az 1947 március-áprilisában Moszkvában tartott negyedik AMCEN-ülésen nem sikerült összeegyeztetni a Németország jövőjével kapcsolatos nézeteket. A konferencia kudarca lényeges lépés volt a kelet-nyugati szakadás felé. Marshall, aki meg volt győződve arról, hogy az európai helyzet sürgős és nagyszabású intézkedéseket igényel, kidolgozott egy programot Európa helyreállítására, amelyet Marshall-terv néven 1947. június 5-én jelentett be. 1947 júliusának elején a németországi amerikai megszállási övezetre vonatkozó új megszállási irányelv, a JCS 1779, a Morgenthau-terv keretében kiadott korábbi irányelvvel ellentétes álláspontot képviselt, amely szerint Európa jóléte Németország gazdasági fellendülésétől függ.

A Marshall-terv "testvéri segítséget" ajánlott Európának az "éhség, a kétségbeesés és a káosz" leküzdésére. A Marshall-terv a "dollárhiány" kitöltésével lehetővé tette volna, hogy az európaiak sürgősen szükséges készleteket és felszereléseket vásárolhassanak az Egyesült Államoktól, miközben az amerikai termékeknek felvevőpiacot biztosított: 1946-ban az amerikai export 42%-a Nyugat-Európába irányult, és egy európai gazdasági összeomlás magára az amerikai gazdaságra is kihatással lett volna. A Marshall-terv célja nem csak gazdasági volt. Washington megértette, hogy az európai lakosság szorongása a Moszkvával szövetséges marxista pártok kezére játszik. Különösen Franciaországban és Olaszországban a választók több mint egynegyede szavazott a kommunistákra. Az Egyesült Államok prioritása az lett, hogy a gazdaság fellendítésével javítsa az életkörülményeket Nyugat-Európában, nehogy az éhség és a hideg demokratikus hatalmat adjon a kommunista pártoknak, és ezzel előkészítse az utat Európa teljes szovjet uralma előtt. Ettől kezdve az amerikai tőkeinjekció a Truman-doktrína politikai és gazdasági kiegészítője is volt, mivel a jólét terét teremtette meg Európában.

A Marshall-tervet egész Európának felajánlották, beleértve a kelet-európai országokat és még a Szovjetuniót is. A tervet azonban két feltételhez kötötték: egyrészt az amerikai segélyt közös európai intézmények kezelnék, másrészt az amerikai szövetségi kormánynak beleszólása lenne a segélyek elosztásába. Sztálin habozott, majd június végén bejelentette elutasítását. Lengyelország és Csehszlovákia, amelyek kezdetben kedvezően reagáltak az amerikai javaslatra, kénytelenek voltak azt sorban visszautasítani. Végül tizenhat ország, amelyhez 1949-ben Nyugat-Németország (BRD) is csatlakozott, elfogadta a Marshall-tervet, amelynek fő kedvezményezettjei Franciaország és az Egyesült Királyság voltak. 1948 áprilisában ez a tizenhat ország megalapította az Európai Gazdasági Együttműködési Szervezetet (OEEC), egy nemzetek feletti szervezetet, amelynek elsődleges feladata az amerikai segélyek kezelése és szétosztása volt a tagországok között. 1948 és 1952 között több mint 13 milliárd USD - 5

A Truman-doktrínára és a Marshall-tervre válaszul - amelyet elítélt, mint "Európa gazdasági és politikai leigázását" célzót - Sztálin összehívta az európai kommunista pártokat Szklarska Porębába a Kominform alapító konferenciájára, amelyen Andrej Zsdanov 1947. szeptember 22-én ismertette a nemzetközi helyzetről szóló jelentését, amely a világ két, egymással szemben álló táborra osztott jövőképét mutatta be: az USA által vezetett "imperialista és antidemokratikus" tábor és a Szovjetunió által vezetett "antiimperialista és demokratikus" tábor. Elítéli az "amerikai imperializmust", amely az európai gazdaságokat Washington gyámsága alá helyezve vazallussá teszi. A Kominform hivatalos célja "a tapasztalatcsere és a kommunista pártok tevékenységének összehangolása". Valójában arról van szó, hogy érvényesíteni kell a KPK tekintélyét, és a KPF és az IKP politikai irányvonalát a Moszkva által kívánt irányba kell terelni.

A kommunista pártok és az általuk képviselt kommunista ideológia a háború utáni közvetlen nyugat-európai időszakban volt a csúcson. Az ellenállásban játszott szerepük, valamint a Vörös Hadsereg és a szovjet civilek által elszenvedett veszteségek és szenvedések nagy népszerűséget szereztek nekik. Franciaországban az 1946. november 10-i parlamenti választásokon a PCF a szavazatok 28,3%-át szerezte meg. Olaszországban az 1948-as választásokon a szocialistákkal szövetséges PCI a szavazatok több mint 30%-át szerezte meg. Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia attól tartott, hogy ezek a választási sikerek radikális politikai és gazdasági változásokhoz vezetnek, amelyek destabilizálják a nyugati szférát, és békésen megnyitják Nyugat-Európa kapuit a szovjetek előtt.

1947. május 5-én a Tanács elnöke, Paul Ramadier úgy döntött, hogy kizárja a kommunista minisztereket a francia kormányból. Ugyanígy 1947 tavaszán a kommunistákat is kizárták a római és brüsszeli kormányból. Ezek a kizárások az ellenállás szövetségeinek végét és a kommunista pártok és a többi párt közötti egyértelmű politikai szakadást jelentették, megnyitva az utat a nyugat-európai és az atlanti szövetség megalakulása előtt.

1947 novemberében és decemberében a kommunisták kezdeményezésére nagyszabású sztrájkokat hirdettek Franciaországban és Olaszországban, ahol az újabb hideg tél és az élelmiszer-fejadagok fenntartása miatt a lakosság elkeseredett, mivel több mint két évvel a felszabadulás után sem javultak jelentősen az életkörülményei. Az elsődleges cél a Marshall-terv kisiklatása volt, és szükség esetén egy forradalmi helyzet kihasználása. Végül a hivatalban lévő kormányok kitartottak.

Az 1946 januárjáig a GPRF élén álló de Gaulle tábornok geopolitikai terve az volt, hogy a két nagyhatalom közötti egyensúly és biztonságuk kollektív garantálása érdekében Németországot ellenőrizze és megossza, hogy megakadályozza hatalmának újbóli megerősödését. Kezdetben a hangsúly a Moszkvához való közeledésen volt, a Franciaország és a Szovjetunió közötti szövetségi szerződés 1944. december 10-i megkötése révén.

Csalódva a szovjet hozzáállásban, amely nem támogatta a német kérdéssel kapcsolatos francia álláspontokat, de Gaulle 1945 őszén előterjesztette a "Nyugat-Európa" gondolatát, amely Franciaországot, a Benelux-államokat, Olaszországot, a Rajna-vidéket és a Ruhr-vidéket, valamint esetleg az Egyesült Királyságot tömöríti, azzal a kettős céllal, hogy elkerülje az egyesült Németország újjáéledését és szembeszálljon a szovjet politikával, amelyet egyre inkább hegemónnak és a francia érdekekkel szemben ellenségesnek tekintettek.

Léon Blum és Georges Bidault 1946 májusában - de Gaulle általános politikájához igazodva - a Franciaországnak pénzügyi támogatást nyújtó Blum-Byrnes-megállapodások aláírásával elérte Franciaország külpolitikájának első közeledését az Egyesült Államokhoz.

Franciaország nem kapott elégtételt a négy korábbi háborús szövetséges ország külügyminiszteri tanácsának (CFM) és a Szövetséges Ellenőrző Tanácsnak 1946-os ülésein. G. Bidault 1946. július 10-én a második AMCEN-en tett nyilatkozatai, amelyekben felvázolta Franciaország álláspontját Németország megszállásának feltételeiről, valamint Molotov nyilatkozatai a Szovjetunió német politikájáról, jól mutatják a volt szövetségesek közötti mély nézeteltéréseket, amelyek a konferencia kudarcához vezettek.

1946. december 2-án az Egyesült Államok és Nagy-Britannia egyesítette németországi megszállási zónáit, így alakult ki a bizóna. Franciaország belpolitikai megfontolások miatt nem csatlakozott: a PCF volt kormányon, a Szovjetunió a háború győztesének presztízsét élvezte, és a kommunista ideológia széles körű támogatottságot élvezett. Nem lehetett túl gyorsan igazodni egy túlságosan egyértelműen atlantista irányvonalhoz.

1947 elején a Negyedik Köztársaság első kormánya, amelyet Paul Ramadier vezetett, folytatta a GPRF hárompártiságát, és következésképpen külpolitikailag a semlegesség és a nagyhatalmak közötti egyensúly, a kétoldalú szövetségek megkötése és a gyarmatbirodalom fenntartása politikáját folytatta. A Franciaország és az Egyesült Királyság közötti kölcsönös segítségnyújtásról szóló dunkerque-i szerződést 1947. március 4-én írták alá; Németországot továbbra is ellenségként emlegették.

Az 1947-es első sztrájkok kapcsán a kommunista miniszterek 1947. május 5-i kizárása a Ramadier-kormányból véget vetett a tripartizmusnak, és megteremtette a külpolitikai változás feltételeit. Az 1947 nyarán tartott párizsi konferencia végén a szovjetek megerősítették a Marshall-terv elutasítását, ami arra késztette Franciaországot, hogy véglegesen felülvizsgálja Németországgal kapcsolatos politikáját, elfogadja Európa felosztását és teljes mértékben csatlakozzon a nyugati táborhoz. A CMAE ötödik londoni ülése 1947. december 15-én újabb kudarcjelentéssel zárult. Ennek nyomán Franciaország beleegyezett, hogy megvizsgálják a francia megszállási zóna és az angol-amerikai bizóna egyesítését; az így kialakuló trizóna döntő lépés lenne a nyugatnémet állam megalakulása felé. Franciaország azonban továbbra is követelte a Saar-vidékre és különösen a Ruhr-vidékre vonatkozó megállapodást. Franciaország beleegyezett abba is, hogy titkos tárgyalásokat kezdjen az Egyesült Államokkal egy nyugat-európai kollektív biztonsági szövetség létrehozásáról; ezek a tárgyalások vezettek az Észak-atlanti Szerződéshez.

Korai válságok a Földközi-tenger keleti részén és a Közel-Keleten (1945-1949)

Az Egyesült Királyság évtizedek óta domináns hatalom volt a régióban, és arra törekedett, hogy az is maradjon. A britek 1945-ös gyengeségét kihasználva Sztálin arra törekedett, hogy kiterjessze befolyását Európában, és megtörje a Szovjetunió déli bekerítését. 1946-tól kezdve az Egyesült Államok a briteket támogatta, ami az amerikai politika fokozatos keményedését tükrözte, és Sztálin meghátrálására késztette.

1945-ben és 1946-ban Törökországra erős nyomás nehezedett a szovjetek részéről, hogy a szövetségért cserébe rendezze anatóliai határait, és mindenekelőtt vizsgálja felül a Fekete-tenger hajózását, valamint a Boszporusz és a Dardanellák szorosokon való átkelést szabályozó 1936-os Montreux-i egyezményt. A szorosok válsága a törököket közelebb hozta az angol-amerikaiakhoz. Truman úgy döntött, hogy állandó haditengerészeti erőt küld a Földközi-tengerre, a Hatodik Flottát. Sztálin visszautasította a London és Washington által közösen kidolgozott javaslatokat, hogy Ankarát és az összes felet bevonva nemzetközi konferenciát tartsanak, és felhagyott az ügy további erőltetésével.

Az iráni-szovjet válság volt a kialakulóban lévő hidegháború legelső összecsapása. 1941 nyarán a Szovjetunió és az Egyesült Királyság, akik fegyverek és utánpótlás útvonalát keresték az orosz frontra, megállapodtak abban, hogy elfoglalják Irán egy-egy felét, és eltávolítják Reza Pahlavi sahot, mert túlságosan szimpatizált a tengelyhatalmakkal. Az őt követő fia, Mohammed Reza szerződést kötött ezekkel a hatalmakkal, amely előírta csapataik legkésőbb 1946. március 2-ig történő kivonását. A Szovjetunió azonban hamarosan két függetlenségi mozgalmat is támogatott az ország északi részén, hogy az európai gyakorlathoz hasonlóan védőgalacsint hozzon létre. Az új olajkoncessziók szovjeteknek történő odaítéléséről folytatott tárgyalások és a nyugati nyomás végül a Vörös Hadsereg visszavonulására késztette a szovjeteket.

Amikor a tengelyhatalmak 1944 októberében kivonultak, a Görög Kommunista Párt (KKE) erős pozícióban volt az EAM-ELAS-ban tömörült győztes ellenállási mozgalmak között. A britek azonban semmiképpen sem akarták, hogy az ország a kommunisták kezére kerüljön; Churchill 1944 októberében egy moszkvai konferencián megegyezett Sztálinnal, és csapatokat küldött Athén és Szaloniki biztosítására. A britek és a görög kommunisták 1944 decembere és 1945 januárja között kerültek katonai összecsapásba. A jaltai konferencián Churchillel kötött és megerősített megállapodását tiszteletben tartva Sztálin arra kérte a görög kommunistákat, hogy találjanak politikai megoldást. 1945. február 9-én Várkígyóson megállapodást írtak alá, amely a fegyverletételről és az athéni metropolita Damaszkínosz által gyakorolt régensi jogkörről rendelkezett II György király visszatéréséig.

A háború nagy szövetsége azonban fokozatosan átadta helyét a hidegháborúnak. Ettől kezdve a KKE, amelyet ismét támogattak a szomszédos kommunista országok, különösen Jugoszlávia, 1946 tavaszán ismét fegyvert ragadott, válaszul a kormány által követett igen elnyomó politikára, amely nagymértékben támaszkodott a jobboldali milíciákra. A polgárháború három évig dúlt. Az erőviszonyok az Egyesült Államok által nyújtott támogatás növekedésével és a Szovjetunió és Tito közötti szakítással, aki leállította a KKE-nek nyújtott katonai támogatást, eltolódtak. A háború a kommunista erők 1949 augusztusában a Grammos-hegynél elszenvedett súlyos vereségével ért véget, majd 1949. október 16-án tűzszünetet írtak alá. A háború több mint 150 000 halottat hagyott maga után, az országot pedig feldúlta és mélyen megosztotta.

A kommunista terjeszkedés Ázsiában (1945-1954)

A második világháború végén az Egyesült Államok megalapozta uralmát Japán felett, amelynek a hirosimai és nagaszaki atombombák által brutálisan felgyorsított megadásával a szovjetek nem tudtak kellőképpen részt venni a japán birodalom összeomlásában ahhoz, hogy szerepet játszhassanak az azt követő eseményekben. A szovjet csapatok előrenyomulása Mandzsúriában és a kis Koreai-félszigeten azonban megteremtette a feltételeket egy kommunista állam, Észak-Korea létrehozásához.

Európával ellentétben a hidegháború Ázsiára való kiterjesztése nem a két nagyhatalom tudatos politikájának, hanem a Kínában, Indokínában és Koreában elindult eseményeknek volt köszönhető. Ez nyílt háborúkhoz vezetett, amelyeknek számos civil és katonai áldozata volt. A hidegháború, a koreai háború, az indokínai háború, a vietnami háború, az afganisztáni háború és a kambodzsai népirtás során összesen mintegy tízmillióan haltak meg.

Sztálin kezdetben előnyösebbnek találta, hogy alkalmazkodjon Csang Kaj-sek nacionalista rezsimjéhez, mint hogy teljes mértékben támogassa a Mao Ce-tung vezette kommunista forradalmat. Augusztus 15-én a kínai kormány barátsági szerződést írt alá a Szovjetunióval, amely előírta Mandzsúria Kínának való visszaadását, és elismerte a szovjet fennhatóságot Port Arthurban: a kínai kommunisták politikailag elszigeteltnek tűntek a nacionalisták e stratégiai győzelmével. Az Egyesült Államok megpróbált közvetíteni, és 1945 novemberében Marshall tábornokot nevezte ki amerikai nagykövetnek Kínába. Yan'anban amerikai missziót hoztak létre azzal a céllal, hogy kommunista-nacionalista koalíciós kormányt alakítsanak. A politika egyre nyilvánvalóbb kudarcával szembesülve Marshall 1947 januárjában visszatért Washingtonba, hogy elfoglalja a külügyminiszteri posztot.

A tárgyalások során 1945 szeptemberében megkezdődtek a katonai műveletek: a nacionalista csapatok előrenyomultak a kommunisták fellegvárának számító Shanxi felé, hogy átvegyék az ellenőrzést. A kommunista csapatok visszavágtak, és egészen októberig szembeszálltak a nacionalistákkal, végül a Kuomintang hadsereg tizenhárom hadosztályát tették harcképtelenné. A nacionalisták sorozatos katonai vereségei oda vezettek, hogy Mao Ce-tung 1949. október 1-jén kikiáltotta a Kínai Népköztársaságot. Az 1945-ös szerződés helyébe 1950. február 14-én barátsági, szövetségi és kölcsönös segítségnyújtási szerződést kötöttek a Szovjetunióval.

Japán legyőzése után Franciaországnak 1945 végén sikerült helyreállítania fennhatóságát Indokína nagy része felett. Ugyanekkor, 1945. szeptember 2-án Ho Si Minh kikiáltotta a Vietnami Demokratikus Köztársaság függetlenségét. Egy tárgyalási időszakot követően a konfliktus a francia haditengerészet 1946. november 23-án Haïphong kikötőjének bombázásával robbant ki. Ettől kezdve Ho Si Minh elutasította a Franciaország által kívánt Indokínai Föderáció lehetőségét. 1946. december 19-én a hanoi felkelés jelentette a háború kezdetét: a Vietnami Demokratikus Köztársaság kormánya egész Észak-Vietnamban ellenségeskedést indított, és a föld alá vonult.

A háború 1954 júliusáig tartott. A Diên Biên Phu-i francia tábor májusi eleste, majd a genfi megállapodások aláírása a francia Indokína végét jelentette, és Vietnam két államra osztását, a kommunista Észak-Vietnamra és az Egyesült Államok által támogatott Dél-Vietnamra, amely átvette Franciaországtól a hatalmat, és fokozatosan bekapcsolódott a későbbi vietnami háborúba.

A japánok 1945. augusztusi vereségét követően Korea a 38. szélességi körnél kettészakadt: délen a Szingman Rhee vezette Amerika-barát Koreai Köztársaság, északon pedig a Kim Il Szung vezette szovjetbarát Koreai Népi Demokratikus Köztársaság. 1948-ban és 1949-ben a szovjet és az amerikai hadsereg elhagyta a 38. szélességi kör két oldalán lévő megszállási övezetét.

Az észak-koreaiak, akiket hamarosan a kínaiak is támogattak, nyomást gyakoroltak Sztálinra, hogy egyezzen bele egy katonai offenzívába Dél-Korea meghódítására. 1950. június 25-én az észak-koreai hadsereg átlépte a 38. szélességi kört. Az Egyesült Államok azonnal reagált. Június 25-én és 27-én az ENSZ elítélte az észak-koreai agressziót, és úgy döntött, hogy Dél-Korea segítségére siet. A MacArthur parancsnoksága alatt álló, főként amerikai kontingensekből álló ENSZ-erők visszaszorították az észak-koreai erőket, és 1950 szeptember végén megközelítették a kínai határt. Októberben azonban 850 000 "kínai népi önkéntes" beavatkozása arra kényszerítette az ENSZ-erőket, hogy visszavonuljanak a 38. szélességi körig, ahol a front végül 1951 márciusában stabilizálódott.

A háború megnyerése érdekében MacArthur a konfliktus eszkalálásának tervét javasolta Trumannak: Mandzsúria bombázása, a kínai partok tengeri blokádja, Csang Kaj-sek tábornok csapatainak partraszállása Dél-Kínában, és szükség esetén nukleáris fegyverek bevetése. Truman, aki meg volt győződve arról, hogy egy ilyen kezdeményezés szovjet beavatkozást provokálna, elutasította, és Matthew Ridgway tábornokkal helyettesítette.

1953. július 27-én, Sztálin halála után és két évig tartó tárgyalások után a Panmunjeomban aláírt fegyverszünet helyreállította a status quo ante bellumot, de nem követte békeszerződés.

Az első berlini válság és a két blokk konszolidációja (1948-1955)

Az 1948-as évet a kommunista párt csehszlovákiai hatalomátvétele nyitotta, amely véget vetett a háború vége óta fennálló demokratikus rendszernek. Ez a prágai puccs néven ismert esemény a vasfüggönytől keletre fekvő összes országot szovjet ellenőrzés alá vonta. Válaszul a Nyugat az 1948 áprilisától júniusáig tartó londoni konferencián úgy döntött, hogy három zónáját rövid távon szuverén nyugatnémet állammá alakítja át. A folyamat első fázisa a márka létrehozása volt, amely június 20-án a három nyugati zóna közös pénzneme lett. Sztálin tiltakozott Németország e de facto felosztása ellen, és 1948. június 23-án kihasználta Berlin földrajzi elszigeteltségét, hogy minden szárazföldi és vízi hozzáférést elzárjon a nyugati szektorokhoz, ahol több mint kétmillió ember élt.

Hogy megmentsék a várost a megfulladástól, a britek és az amerikaiak végül úgy döntöttek, hogy egy légihíddal biztosítják az élelmiszer-, üzemanyag- és szénellátást. A blokád tizenegy hónapja alatt a 275 000 végrehajtott járat több mint 2 millió tonna árut szállított. Sztálin 1949. május 12-én, a kudarc tudatában, úgy döntött, hogy feloldja a blokádot.

1949. május 23-án Németország felosztása az Alaptörvény (Grundgesetz) kihirdetésével vált hivatalossá, amely a Német Szövetségi Köztársaság (BRD, Bundesrepublik Deutschland) születési anyakönyvi kivonata, amelynek szövetségi fővárosa Bonn volt. 1949. október 7-én a szovjet zóna viszont szuverén államot alkotott, a Német Demokratikus Köztársaságot (NDK, Deutsche Demokratische Republik), amelynek fővárosa Kelet-Berlin volt. A két entitás nem volt hajlandó jogilag elismerni egymást.

Ez a válság csökkentette a Szovjetunió presztízsét a világban az erőszakpolitikának ellenálló, éhező berliniek képei és a sikertelen blokád megalázó hatása miatt. Ugyanakkor növelte az Egyesült Államok presztízsét a nyugatnémetek szemében, akiknek státusza a megszállóból a védelmezőé változott. Európa de facto felosztása két, a vasfüggönnyel elválasztott övezetre mindkét oldalon elfogadott valósággá vált.

A kelet-európai országok teljes ellenőrzése alatt tartása Sztálin egyik fő gondja volt, ami néhány éven belül teljes szovjetizálásukat eredményezte volna, mind politikailag, mind gazdaságilag. Egyedül a Tito vezette Jugoszláviának sikerült megmenekülnie a szovjet szorításból, de a Kominform számára ez jelentette a megsemmisítendő ellenséget.

Politikai szempontból azokat a vezetőket, akik hallatni akarták a hangjukat, vagy diszkreditálással vagy megfélemlítéssel, vagy politikai perekkel utasították el, amelyekben "titizmussal", "devianciával", azaz a moszkvai politikától való eltéréssel, "kozmopolitizmussal", "cionizmussal" vagy azzal vádolták őket, hogy a Nyugatnak dolgoznak. Sok embert bebörtönöztek vagy kivégeztek, túlnyomó többségüket egyszerűen azért, mert ellenkeztek az akkori rendszerekkel, bár gyakran valódi kommunisták voltak, mint például a magyar Rajk László, akit 1949-ben végeztek ki. A cseh kommunista vezető, Klement Gottwald maga szervezte meg 1952-ben a prágai pereket, hogy eltávolítsa riválisait és mentegesse nehézségeit. A kommunista vezetők nem tűrték meg az ellenzék nyílt demonstrációit sem: a Német Demokratikus Köztársaságban a szovjetbarát kommunista rendszer elleni 1953. júniusi munkásfelkelések voltak az első ilyen jellegű megmozdulások, amelyeket keményen elfojtottak.

Gazdaságilag a kelet-európai szatellitállamok kénytelenek voltak a szovjet modellt alkalmazni: a mezőgazdaság kollektivizálását, szinte minden gazdasági tevékenység államosítását és a Szovjetunió ötéves terveinek menetrendjén és modelljén alapuló központosított ötéves tervezést.

A nyugati blokk megszilárdulása ezekben az években folytatódott azzal, hogy az Egyesült Államok és szövetségesei fontos védelmi szövetségi hálózatot hoztak létre Európában és a világ többi részén: az európaiak által aláírt Brüsszeli Szerződés (1948) után az Észak-atlanti Szerződés 1949 áprilisában megpecsételte az Egyesült Államok és európai szövetségesei közötti erős szövetséget. A koreai háború kitörése miatti félelmek miatt a szerződés aláírói 1950 végén úgy döntöttek, hogy létrehoznak egy integrált katonai struktúrát, a NATO-t, amelynek első főparancsnoka Dwight D. Eisenhower tábornok volt.

Más földrajzi területeken is kötöttek lazább, többoldalú szövetségeket: 1948-ban az Amerikai Államok Szervezete, 1951-ben az ANZUS, 1954-ben a Délkelet-ázsiai Szerződés Szervezete (SEATO) és 1955-ben a Bagdadi Paktum. Mindezen szövetségek általános alapelve, hogy az aláíró országok vállalják, hogy agresszió esetén segítik egymást. Ázsiában Washington ehelyett a Japánnal (1951-es biztonsági szerződés), a Fülöp-szigetekkel (1951-es kölcsönös védelmi szerződés) és Dél-Koreával (1953-as kölcsönös védelmi szerződés) kötött erős kétoldalú szövetségekre támaszkodik, amelyeket az amerikai erők állomásoztatási joga kísér.

Szovjet részről a Marshall-tervre és az OEEC létrehozására válaszul a Szovjetunió 1949 januárjában megalapította a Kölcsönös Gazdasági Segítség Tanácsát (CMEA, COMECON).

Az európai katonai jelenlét megerősítéséért cserébe az Egyesült Államok 1950-ben követelte Nyugat-Németország (a BRD) újrafegyverzését, az Európában - és nem csak Franciaországban - tapasztalható erős ellenkezés ellenére. A nyugati szövetségesek végül megállapodtak a francia kezdeményezésű, európai hadsereg létrehozására irányuló tervben, amely az 1952 májusában aláírt, az Európai Védelmi Közösséget létrehozó szerződésben öltött konkrét formát. A bonni megállapodások ugyanakkor visszaállították Nyugat-Németország szuverén jogainak nagy részét. Miután a francia parlament megtagadta az EDC ratifikálását, a Nyugat a Kilenchatalmi Konferencián megállapodott a Nyugat-Európai Unió létrehozásáról, a BRD csatlakozásáról a NATO-hoz és a megszállási rendszer megszüntetéséről a BRD-ben. Az ennek eredményeként létrejött párizsi megállapodásokat 1954 októberében írták alá, és 1955 májusában léptek hatályba.

1955 májusában, a BRD NATO-ba való felvételét követően a Szovjetunió létrehozta a Varsói Szerződést, amely hivatalossá tette a szovjet fennhatóságot a népi demokráciák hadseregei felett. Ugyanebben az évben a BRD által kidolgozott Hallstein-doktrína kimondta, hogy bárki, aki elismeri az NDK-t, gyakorlatilag megszakítja a diplomáciai kapcsolatokat Bonnnal, amely Németország egyedüli legitim képviselőjének vallotta magát. A két európai tömböt azért hozták létre és szervezték meg, hogy tartósan fennmaradjon.

Az 1945-1955 közötti évtizedben a Közel-Keletet továbbra is a nyugati hatások uralták. A kőolajban gazdag térség az amerikaiak és a britek közötti befolyásért folytatott harcok, valamint a nacionalista áramlatok színtere volt, amelyek nagyfokú instabilitást okoztak, anélkül azonban, hogy megnyitották volna az utat a kommunizmus előtt. 1955-ben az Egyesült Államok a Bagdadi Paktum révén szövetséget kötött a térség négy fő arab államával. Egyiptomban azonban a britek elvesztették kiváltságos helyzetüket és a Szuezi-csatorna feletti ellenőrzésüket Nasszer 1954-es hatalomra kerülésével, aki 1970-ben bekövetkezett haláláig a pánarab nacionalizmus szimbóluma volt.

Az Egyesült Államok mindig is Latin-Amerikát tekintette kizárólagos befolyási övezetének. 1947-ben az amerikai államok aláírták a riói paktumot, a kölcsönös segítségnyújtásról szóló szerződést. Az együttműködés 1948-ban tovább erősödött az Amerikai Államok Szervezetének (OAS) létrehozásával, amely a húsz amerikai államot tömöríti. De mint máshol, a kontinens sem volt mentes a nacionalista törekvésekhez, a gazdasági és szociális követelésekhez és az amerikai mindenhatósághoz kapcsolódó zavargásoktól. Az amerikaiak figyelemmel kísérték a kommunista mozgalmak fejlődését, és mindenáron el akarták kerülni a hatalomra kerülésüket. E logika szerint részt vettek az 1954-es guatemalai államcsínyben, amely a helyi kommunistákhoz közel álló, demokratikusan választott kormányt katonai diktatúrával váltotta fel. Paraguayban Stroessner tábornok egy nagyon instabil politikai helyzetet kihasználva 1954-ben átvette a hatalmat, és az Egyesült Államok által támogatott diktatórikus rendszert hozott létre, ahol a kommunizmus elleni harc nevében korlátozták az egyéni szabadságjogokat és kiiktatták az ellenzékieket.

Európában a kommunista pártokat 1947-ben Franciaországban és Olaszországban eltávolították a kormányból. Az Egyesült Államokban a szovjet kémkedés és a kommunista szimpatizánsok elleni küzdelem a háború végén jelentős politikai kérdéssé vált. A szovjet kommunikáció dekódolására irányuló Venona-projektnek köszönhetően az amerikaiak 1946-ban bizonyosságot szereztek arról, hogy az atombomba előállítására irányuló titkos manhattani projektet a szovjetek kémkedtek. 1946-tól kezdve a "Parlamenti Amerikaellenes Bizottság" (HUAC) a kommunista tevékenységekre összpontosította tevékenységét. Többek között a kommunista szimpátiával gyanúsított művészeket megakadályozták abban, hogy dolgozzanak; Bertolt Brecht, Charlie Chaplin, Jules Dassin és Orson Welles kénytelen volt elhagyni az Egyesült Államokat. Az új "vörös riadalomra" építve Truman 1947-ben az amerikai szövetségi alkalmazottak lojalitási programját vezette be a kommunista szimpátiával rendelkező szövetségi alkalmazottak azonosítására és eltávolítására. Több mint hárommillió szövetségi alkalmazott ellen indult vizsgálat, és több ezren kényszerültek felmondani.

1950 és 1954 között Joseph McCarthy republikánus szenátor vezette a "vörösök" elleni vadászatot, amelyet történelmileg McCarthyizmus néven ismertek. Mindenkit, akit azzal gyanúsított, hogy az Egyesült Államok Kommunista Pártjának tagja vagy szimpatizánsa, vád alá helyezett; tisztviselők, művészek, értelmiségiek, tudósok és politikusok kerültek célkeresztbe. Végül 1954-ben McCarthy megkérdőjelezte a hadsereg lojalitását. Szenátusi kollégái megdorgálták. Személyes lejáratása vetett véget a mccarthyizmus időszakának.

A nukleáris terror egyensúlya felé (1949-1953)

1949 nyarán a berlini blokád kudarcával, a kommunisták görögországi vereségével és a Jugoszlávia és a Szovjetunió közötti szakítással bizonyos optimizmus uralkodott Washingtonban. 1949 végén azonban a helyzet nyugati szempontból rohamosan romlott az első szovjet atombomba felrobbanásával, Mao Ce-tung kínai győzelmével és a kínai-szovjet paktum megkötésével.

Ebben az összefüggésben az Egyesült Államokban egy Paul Nitze által vezetett bizottság elkészítette az USA nemzetbiztonsági célkitűzései és programjai című dokumentumot, amelyet 1950 áprilisában nyújtottak be Trumanhoz, és amelynek tartalma a következő évtizedek amerikai politikájára nagy hatással volt. Az NSC-68 néven ismert dokumentum erőteljesen átértékelte a szovjet fenyegetést, és masszív katonai megerősítést szorgalmazott, mivel úgy vélte, hogy az USA politikájának középpontjában álló diplomáciai és gazdasági intézkedések a korábbi években nem voltak elegendőek. Ezzel egy időben Truman úgy döntött, hogy megkezdi a termonukleáris fegyver (a H-bomba) gyártását, amelynek első tesztjére 1952. november 1-jén került sor. Ugyanakkor a szovjet atomprogram nagyon gyorsan fejlődött, és 1953 augusztusában végrehajtották az első sikeres H-bomba-kísérletet.

Az amerikaiakat Kína koreai háborúba való belépése után érő kudarcok arra késztették, hogy fontolóra vegyék az atomfegyverek alkalmazását. Truman végül úgy döntött, hogy nem használja őket, és ezzel elrettentő szerepet szánt nekik, mivel alkalmazásuk az ellenőrizetlen eszkaláció, a nemzetközi kapcsolatok romlásának kockázata, beleértve a szövetséges országokat is, valamint a világ közvéleményének elítélése miatt.

A dekolonizáció első hulláma és az el nem kötelezettek mozgalmának születése (1945-1957)

A második világháború vége a gyarmatbirodalmak végét jelentette. A gyarmatosító hatalmak, elsősorban Franciaország és az Egyesült Királyság, meggyengültek, míg az Egyesült Államok és a Szovjetunió gyarmatellenes volt, és remélte, hogy learathatja az előnyöket. A dekolonizáció első hulláma 1945 és 1957 között elsősorban a Közel- és Közel-Keletet, valamint Délkelet-Ázsiát érintette. Franciaország ellenezte, amennyire csak tudta, mert arra számított, hogy birodalma visszanyeri háború előtti nagyságát.

A Közel-Keleten Franciaország elszigetelődött, és kénytelen volt feladni szíriai és libanoni mandátumát, míg a britek Palesztinából és Transzjordániából való kivonulása Izraelt és Jordániát hozta létre. Izrael állam kikiáltását az arab államok visszautasították, és ez váltotta ki az 1948-1949-es arab-izraeli háborút. Olaszország is kénytelen volt feladni gyarmatait: Líbia 1951-ben nyerte el függetlenségét, Eritrea Etiópiával és Szomáliával 1960-ban szövetségre lépett.

A dekolonizáció Ázsiában az európai és japán megszállásból eredő nagyon erős nacionalista érzelmek eredménye volt. 1945 és 1957 között mintegy tucatnyi állam nyerte el függetlenségét, legtöbbször háború vagy erőszak útján, mint például 1954-ben az egykori francia gyarmatok Indokínában, vagy 1947-ben India és Pakisztán felosztása során, vagy Indonéziában, amelyről Hollandiának 1949-ben le kellett mondania. Vietnam kivételével az olyan kommunista felkelések, mint a malajziai és indonéziai, sikertelenek voltak, máshol a nacionalista pártok győzedelmeskedtek.

Ezen új államok közül sokan a még gyarmatosított országok függetlenségét akarták támogatni, és semlegességüket kívánták biztosítani a két tömb felé. Huszonkilencen vettek részt közülük India, Indonézia és Egyiptom vezetésével az 1955 áprilisában Bandungban tartott nagyszabású konferencián, amely lefektette az el nem kötelezettek mozgalmának alapjait. Jelentős különbségek voltak azonban a Nyugathoz közel állók és azok között, akik Moszkvával vagy Pekinggel alakítottak ki kapcsolatokat.

A hírszerzésre és a titkos hadviselésre fordított jelentős források

A hírszerző szolgálatok fontos szerepet játszottak a hidegháború során. Az Egyesült Államokban a Központi Hírszerző Ügynökséget (CIA), a fő külföldi hírszerző szolgálatot 1947-ben a nemzetbiztonsági törvény hozta létre. Egy 1948-as NSC-irányelv felhatalmazta a CIA-t, hogy titkos műveleteket hajtson végre az alapvető hírszerzési feladatai mellett. Az amerikai védelmi minisztériumon belül 1952-ben létrehozott Nemzetbiztonsági Ügynökség (National Security Agency, NSA) felelős a hírszerzésért. Az FBI ("Federal Bureau of Investigation") 1908 óta a belföldi hírszerzésért és kémelhárításért felelős amerikai szövetségi ügynökség.

A Szovjetunióban a Kormányzati Biztonsági Minisztériumot (MGB) 1954-ben a KGB ("Állambiztonsági Bizottság") váltotta fel, amely 1991-es feloszlatásáig kettős szerepet töltött be: a belső biztonság és a külső hírszerzés. Bár tevékenységének nagy részét az állami politikai rendőrség és a kémelhárítás belföldi szerepének szentelte, a KGB volt a világ legnagyobb hírszerző szolgálata is. Csúcspontján 480 000 embert foglalkoztatott, ebből 200 000-et a határokon, és több millió informátort. A Vörös Hadsereg közvetlen fennhatósága alá tartozik a GRU ("Általános Hírszerzési Igazgatóság") is.

A hírszerzés területén a technikai eszközök egyre fontosabbá válnak. Már 1945-ben az NSA a Shamrock-művelet keretében lehallgatta az Egyesült Államokba érkező és onnan induló táviratokat. 1956-tól az U-2 repülőgépek fényképeket készítettek a Szovjetunió felett, elsősorban a szovjet ICBM indítóállások felderítésére. 1960-ban a Corona sorozat egyik amerikai felderítő műholdjának először sikerült az űrben készült fotókat a Földre hoznia. Az elektromágneses hírszerzés az 1960-as évek végén kezdett fejlődni műholdakkal, amelyek közül az elsőt, a Canyon 1-et 1968-ban indította útjára az Egyesült Államok. 1947-ben az Egyesült Államok, Kanada, Ausztrália és Új-Zéland hírszerző szolgálatai aláírták az UKUSA megállapodást, amelynek keretében az 1960-as években létrehozták az Echelon elektromágneses hírszerző rendszert.

A titkos műveletek terén a CIA célja leggyakrabban az, hogy támogassa az amerikai politikának kedvező kormány hatalomra jutását. Az 1950-es években a CIA 1953-ban sikeresen megdöntötte Moszadegh hatalmát Iránban, és Reza Pahlavit beiktatta (1954-ben a PBSUCCESS műveletnek sikerült megdöntenie Jacobo Árbenz Guzmán guatemalai elnököt; 1958-ban azonban kudarcot vallott az indonéziai katonai puccsra tett kísérlete). Az 1960-as években a CIA fokozta akcióit azon államok ellen, amelyek kormányait az Egyesült Államok túl közelinek tartotta a kommunistákhoz, nevezetesen Kongóban, Kubában, a Dominikai Köztársaságban, Dél-Vietnamban, Bolíviában, Brazíliában és Ghánában. Kongóban a CIA 1960-ban és 1961-ben összeesküvést szőtt Patrice Lumumba, a Kongói Demokratikus Köztársaság kormányfőjének megbuktatására, akit meggyilkoltak.

A propaganda területén az Amerika Hangja rádióállomás 1947 januárjában Münchenből, Manilából és Honoluluból kezdett rendszeres adásokat sugározni Oroszországba, amelyeket a szovjetek megpróbáltak zavarni.

Békés együttélés a két Nagy Ő között

Eisenhower 1953 januárjában követte Trumant az Egyesült Államok elnöki székében. Sztálin 1953 márciusában bekövetkezett halála felcsillantotta a változás reményét, amelyet a hatalmi harc és a belpolitikai problémáikkal elfoglalt szovjetek nagyobb külső kezdeményezésének hiánya több mint két évig fenntartott. Nyikita Hruscsov, akit "Mr K"-ként ismertek, fokozatosan legyőzte a Sztálin halála óta fennálló kollegiális vezetést, és lett az új szovjet vezető. Az Ausztriáról szóló békeszerződés 1955. májusi aláírását Nyugaton pozitívan értelmezték. Aztán 1956-ban elítélte Sztálin bűneit, elindította a sztálinizálás folyamatát, és békés egymás mellett élést hirdetett. Ugyanakkor a Szovjetunió az 1950-es évek végén kezdett nukleáris fegyverekkel rendelkezni, ami valódi fenyegetést jelentett az Egyesült Államokra nézve, amelynek birtoklása arra ösztönözte Hruscsovot, hogy offenzív külpolitikát folytasson Európában és különösen Kubában, valamint hogy a nukleáris háborúra alapozott stratégiai katonai magatartást vegyen fel.

Amerikai részről Eisenhower 1957 januárjában gazdasági és katonai segítséget ígért a közel-keleti államoknak a szovjet befolyás ellensúlyozására, és megerősítette, hogy az Egyesült Államok katonai választ ad minden agresszióra. Ezt az Eisenhower-doktrína néven ismert politikát alkalmazták az 1958-as libanoni válság során, amelynek során az amerikaiak jelentős katonai eszközökkel avatkoztak be.

Az amerikai és a szovjet vezetők közötti csúcstalálkozók tíz év szünet után újraindulnak. Hruscsov 1955-ben Genfben, 1960-ban pedig Franciaországban találkozott Eisenhowerrel. Ez utóbbi csúcstalálkozót a szovjet föld felett lelőtt amerikai U-2-es kémrepülőgép incidense szakította félbe.

John F. Kennedy nyerte az amerikai elnökválasztást 1960-ban. A Szovjetunióval való békés együttélést támogatta, ugyanakkor meg akarta akadályozni, hogy a kommunizmus átterjedjen a harmadik világra. Kennedy külpolitikai doktrínájának fő irányvonalait 1961. január 20-i beiktatási beszédében fogalmazta meg. Folytatta elődeinek megfékezési politikáját, és biztosította, hogy "minden ellenség ellen harcolni fogunk a szabadság túlélése és győzelme érdekében". Ugyanakkor azt is szerette volna, hogy "mindkét fél először fogalmazzon meg komoly és pontos javaslatokat a nukleáris fegyverek ellenőrzésére és ellenőrzésére vonatkozóan", és bejelentette a "Szövetség a haladásért" elnevezésű gazdasági segélyprogramot, amely Latin-Amerika megsegítését és a kubai befolyás ellensúlyozását célozza.

Kennedy és Hruscsov 1961-ben Bécsben találkozott, eredménytelenül. A szovjet vezető a békés egymás mellett élés offenzív megközelítését követte, amely az 1962-es kubai rakétaválságban csúcsosodott ki. Amerikai részről a MacNamara-doktrína, a fokozatos válaszlépések doktrínája váltotta fel a masszív megtorlás Dulles-doktrínáját. Kennedy minden fronton elkötelezte az Egyesült Államokat a Kongó-Kinshasának nyújtott amerikai segélyek növelésével, valamint "katonai tanácsadók" küldésével Laoszba és Vietnamba.

A világűr meghódítása a két nagyhatalom közötti verseny új terepévé vált, amelynek tétje messze túlmutatott a tudományos dimenzión. A szovjetek sikere után, akik 1957-ben fellőtték az első műholdat, a Szputnyik-1-et, majd 1961 áprilisában felküldték az első embert az űrbe, Jurij Gagarint, az amerikaiaknak újra meg kellett erősíteniük tudományos elsőségüket a világ szemében, és közvetve azt is, hogy képesek megnyerni az interkontinentális ballisztikus rakétákért folytatott versenyt, amelyek a nukleáris fegyverek fő hordozójává váltak. Meggyőződve arról, hogy nincs más űrprojekt, amely nagyobb hatással lenne az emberiségre, Kennedy 1961. május 25-én bejelentette azt a célt, hogy még az évtized vége előtt amerikai embert küld a Holdra. Az Apollo-program jelentős erőforrásokkal lehetővé tette, hogy ezt a célt 1969 júliusában elérjék. 1965-től kezdve a szovjet űrprogramok számos kudarcot szenvedtek: az Apollo-11-gyel egy időben indított Luna-15 lezuhanása az amerikaiak győzelmét szimbolizálta, amit nem hagyhattak kihasználatlanul, hogy illusztrálják az ő társadalmi modelljük fölényét az oroszokéval szemben.

Budapesti felkelés (1956)

Magyarországon Nagy Imre reformista vezető 1955 áprilisában történt leváltása, amelyet egy, a sztálinista Rákosi Mátyáshoz közel álló személy hajtott végre, agitációs hullámot váltott ki a diák- és értelmiségi körökben. A következő évben Sztálin bűneinek elítélése és a sztálinizálás megkezdése a keleti blokkban is felforduláshoz vezetett. Lengyelországban egy népi tiltakozó mozgalom hatására visszatér a hatalomba Władysław Gomułka, az akkoriban mérsékeltebbnek tartott vezető. A lengyel helyzetnek volt visszahatása Magyarországra, amely sokkal drámaibb fordulatot vett: 1956. október 23-án spontán felkelés lobbantotta lángra Budapestet, egy valódi tömegmozgalom, amelyet a sztálini rendszer elutasítása és a szociális helyzet javításának vágya váltott ki. A hadsereg egy része a felkelők oldalára állt. Az ENSZ Magyarországgal foglalkozó különbizottsága által 1957-ben lefolytatott vizsgálat azzal zárta jelentését, hogy "a magyar felkelés nemcsak nemzeti jellegű, hanem spontán is volt". Az írók, diákok és újságírók agitációja az egypárti Magyar Dolgozók Pártjától való fokozatos emancipációt és a totalitárius rendszer felbomlását tükrözte. A magyar felkelést azonban 1956 novemberében a szovjet tankok gyorsan leverték, és a nyugati blokk nem reagált érdemben.

Rivalizálás a Közel-Keleten és a szuezi válság (1953-1956)

A Közel-Kelet a két tömb közötti rivalizálás középpontjában áll, amely geostratégiai helyzetéhez és hatalmas olajtartalékaihoz kapcsolódik, és amelyet az arab-izraeli konfliktus, valamint a brit és francia gyarmatosítás öröksége táplál.

A szuezi válság az arab nacionalizmus újjáéledésével kezdődött, amelyet Nasszer testesített meg, aki 1954-ben vette át a hatalmat Egyiptomban. Izraellel szemben igen ellenséges álláspontot képviselt, és 1956 júliusában államosította a Szuezi-csatornát. A Szovjetunió támogatta őt, beleegyezett az asszuáni gát építésének finanszírozásába, és fegyvereket kezdett szállítani Egyiptomnak.

Eisenhower azonban a bagdadi paktum aláírása után az arab államokkal való kapcsolatok fejlesztésére irányuló politikát kívánt folytatni, és minden féllel intenzívebbé tette a diplomáciai lépéseket. A britek és a franciák azonban felvetették a csatorna feletti ellenőrzés erőszakos visszavételének kérdését, és 1956. október 24-én titkos megállapodást kötöttek az izraeliekkel. Az izraeliek október 29-én, majd október 31-én a britek és a franciák is megszállták Egyiptomot, az Egyesült Államok előzetes tájékoztatása nélkül. November 5-én a Szovjetunió gyarmati háborúval vádolta Franciaországot és Nagy-Britanniát, és alig burkoltan atomfegyverek bevetésével fenyegetőzött. Az Egyesült Államok támogatása nélkül a három országnak nem volt más választása, mint hogy november 7-én tűzszünetet kössön, és az ENSZ égisze alatt békés rendezést kössön.

A Szovjetunió két szempontból is jól járt ezzel a válsággal: egyrészt szabad kezet kapott, hogy a magyar válságot a saját táborában rendezze, másrészt megerősítette státuszát, mint az egyetlen nagyhatalom, amely szemben áll az amerikaiakkal. Amerikai részről Eisenhower 1956. november 6-án diadalmasan újraválasztották, és a válságból erős személyes imázzsal került ki, amelyet arra használt fel, hogy 1957 elején átadja az amerikai kongresszusnak az Eisenhower-doktrína néven ismert közel-keleti politikai elképzelését, amelyben az Egyesült Államok felhatalmazta magát, hogy szükség esetén gazdasági és katonai segítséget nyújtson érdekei védelmében.

A kínai-szovjet szakítás (1958-1962)

Kína a békés egymás mellett élés szovjet politikáját túlságosan békülékenynek tartotta a Nyugattal szemben, és nem volt hajlandó csatlakozni Hruscsov nyilvános Sztálin-kritikájához. 1958-ban Mao Ce-tung a "permanens forradalom" híve volt, és elindította a "Nagy Ugrás előre" elnevezésű programot, amelyet a szovjetek veszélyesnek tartottak. 1959-ben a Szovjetunió visszavonta Kínának az atombomba építéséhez nyújtott támogatását, és India pártjára állt a Kínával Tibetért folytatott vitában. A szovjet realizmus és a kínai dogmatizmus közötti növekvő szakadékot az 1961 októberében tartott 22. KPKP kongresszuson fedezték fel. A válság 1962-ben tovább éleződött, amikor Kína és a Szovjetunió között szórványos határincidensek törtek ki.

Második berlini válság (1958-1963)

1948-1949-ben az első válság, amelyet a Nyugat-Berlinhez való szárazföldi hozzáférés szovjet blokádja nyitott meg, és amelyre a Nyugat légihíddal válaszolt, a potsdami konferencia eredményeként Berlin négypárti megszállási státuszának fenntartásával ért véget. Tíz évvel később a geopolitikai kontextus jelentősen megváltozott. A Nyugaton és Keleten szilárdan rögzült BRD és NDK fennmaradása de facto Németország felosztását hozta létre. A NATO és a Varsói Szerződés jelentős hagyományos és nukleáris erőkkel állt szemben egymással.

A német kérdés legalább három okból foglalkoztatta Hruscsovot: a nyugatnémet gazdaság ("német csoda") felemelkedése és nukleáris ambíciói, az NDK gazdasági nehézségei a valós fejlődés ellenére, és mindenekelőtt a keletnémetek tömeges kivándorlása Nyugat-Németországba. 1949 és 1961 között több mint 2,7 millió német, köztük sok mérnök, orvos és szakmunkás menekült el az NDK-ból Berlinen keresztül. A szovjet vezetés, amely jelentős támogatást nyújtott az NDK-nak, attól tartott, hogy a rezsim végül összeomlik, veszélyeztetve az egész keleti blokkot.

A válság 1958. november 27-én kezdődött, amikor Hruscsov jegyzéket küldött a Nyugatnak, amelyben azt javasolta, hogy szüntessék meg az egykori birodalmi főváros négypárti státuszát, és alakítsák át Berlint demilitarizált "szabad várossá", saját kormánnyal. A nyugatiak erre a feljegyzésre úgy válaszoltak, hogy teljes mértékben elutasították a jogi érvelését, és megerősítették, hogy joguk van Berlinben tartózkodni. Hosszas diplomáciai eszmecserék kezdődtek, amelyek a négy hatalom 1960-as párizsi és 1961-es bécsi csúcstalálkozóján csúcsosodtak ki, de nem sikerült megállapodásra jutni. Hruscsov bejelentette, hogy békeszerződést ír alá az NDK-val, amely semmilyen módon nem érezte magát kötve a potsdami egyezményhez. Kennedy felemelte a hangját, és 1961. július 25-én bejelentette az amerikai katonai erőforrások jelentős növelését, valamint azokat az elveket, amelyek a szovjetek által nem átléphető vörös vonalat jelentették: a nyugatiak nyugat-berlini jelenlétének és bejutásának jogát, valamint a nyugat-berlini lakosok biztonságának és jogainak garantálását.

Az idő Hruscsov ellen volt, aki a két és fél évig tartó tárgyalások során semmit sem ért el. Augusztus elején döntés született arról, hogy lezárják a határt Berlin két része, valamint Nyugat-Berlin és az NDK között. 1961. augusztus 12-13-án éjjel az NDK fegyveres erői elvágták az utakat és a vasutakat, és megkezdték a berlini fal építését, amely a hidegháború egyik fő szimbóluma volt. A nyugati reakciók szóbeli tiltakozásra korlátozódtak. Kennedy nem sokkal később azt vallotta egyik tanácsadójának, hogy "a fal nem túl jó megoldás, de sokkal jobb, mint egy háború".

A fal fokozatosan egyre jelentősebb építmény lett, ami a Nyugatot arra késztette, hogy az NDK és a Szovjetunió szemében fenntartható megoldásnak tekintse. Ugyanakkor a nyugatiak szabad mozgására vonatkozó korlátozások szórványos létezése a BRD és Nyugat-Berlin között fenntartott egy bizonyos fokú feszültséget. A szovjetekkel pedig nem született hivatalos megállapodás. A feszültség új csúcspontját 1962 októberében hirtelen a kubai rakétaválság kitörése jelentette, amelyről Kennedy azt mondta: "Kubai válság? Nem, egy berlini válság".

Kennedy 1963. június 26-án németországi látogatása során Berlinbe utazott, ahol beszédet mondott, amely a következő mondatával vált híressé: "Minden szabad ember, bárhol is éljen, Nyugat-Berlin polgára (...), és ezért szabad emberként azt mondom: Ich bin ein Berliner .

Kubai rakétaválság (1962)

A korábbi válságok által már súlyosan megromlott kelet-nyugati kapcsolatokat tovább rontotta az 1962. októberi kubai rakétaválság, amelynek során a nukleáris háború veszélye soha nem volt nagyobb.

1959 januárjában Fidel Castro gerillái megdöntötték az Egyesült Államok által támogatott diktátor, Fulgencio Batista hatalmát. Az új rezsim egy sor olyan intézkedést hozott, amelyek miatt Washington egyre ellenségesebbé vált: 1959 májusában megosztották a latifundia földterületeket és az amerikai United Fruit Company tulajdonát, 1960 februárjában kereskedelmi megállapodást írtak alá a Szovjetunióval, miután az Egyesült Államok csökkentette kubai cukorfelvásárlását, 1960 márciusától pedig elkobozták a kubai gazdaság nagy részét ellenőrző amerikai vállalatokat. 1960. május 8-án Kuba újra felvette a diplomáciai kapcsolatokat a Szovjetunióval, és 1960 júliusában Che Guevara bejelentette, hogy Kuba most már a "szocialista tábor" része.

Az Egyesült Államok kormánya megtorlásképpen 1960 októberében gazdasági embargót vezetett be a szigetre, 1961. január 2-án pedig megszakította a diplomáciai kapcsolatokat Havannával. Ugyanakkor a CIA "Castro-ellenes erőket" toborzott a kubai menekültek között. Április elején Kennedy beleegyezett a sziget lerohanásának tervébe, de nem volt hajlandó amerikai csapatokat küldeni. Az 1961. április 17-i partraszállás a Disznó-öbölben katasztrófába torkollott. 1962. szeptember 4-én az ország katonai segítségnyújtási megállapodást kötött a Szovjetunióval, egy héttel később pedig Moszkva kijelentette, hogy minden Kuba elleni támadás nukleáris választ vált ki. Az amerikai kongresszus október 3-án határozatot fogadott el, amelyben figyelmeztetett a "nyugati féltekén zajló felforgató akciókra".

1962. október 14-én egy amerikai Lockheed U-2 repülőgép lefényképezte a Kuba szigetén lévő, közepes hatótávolságú nukleáris rakéták (IRBM és MRBM) indítóállásait, amelyek képesek voltak elérni az amerikai területet. Ezzel egy időben a Fehér Ház értesül arról, hogy 24 rakétákat és bombázókat szállító szovjet teherhajó Kubába tart (Anadyr hadművelet).

Október 22-én Kennedy, miután habozott a tétlenség és a kilövőállások bombázása között, a sziget tengeri blokádja mellett döntött, amit az amerikai haditengerészet Karib-tengeren való fölénye tett lehetővé. Ennek a megfontolt válasznak az volt az előnye, hogy Hruscsovnak megadta a kezdeményezést, hogy válasszon az eszkaláció és a tárgyalás között. Október 24-én az első szovjet teherhajók végül visszafordultak. A Kreml október 26-án, Castro előzetes megkérdezése nélkül, a támadó fegyverek visszavonását javasolta; cserébe az amerikaiaknak vállalniuk kellett, hogy nem döntik meg a kubai rendszert, és kivonják a Törökországba telepített nukleáris rakétáikat, amelyek elérhetik a szovjet területet. Október 28-án Kennedy beleegyezett ebbe a kompromisszumba, de testvére, Robert Kennedy útján kérte, hogy titkolják el, hogy az Egyesült Államok kivonja Törökországból rakétáit, amelyekről Hruscsov nem tudta, hogy a válság előtt leszerelték őket. Robert Kennedy 1968-ban megjelent Tizenhárom nap című könyve feltárta az üzletet. 1977-ben Arthur Schlesinger a Robert Kennedy and his Times című könyvében feloldotta a Dobrynin-Robert Kennedy tárgyalásokkal kapcsolatos összes dokumentum titkosítását.

Hruscsov visszavonulása megalázta őt Castro, Mao Ce-tung és más kommunista vezetők szemében. Kennedy viszont látta, hogy népszerűsége és globális presztízse az egekbe szökik. A válság kimenetele politikai sikert jelentett az Egyesült Államok számára, bár meg kellett békélnie azzal, hogy a védelmi peremén belül továbbra is létezik egy kommunista állam. A válság tartós következménye az volt, hogy az USA és a szovjet vezetők felhagytak a "brinkmanizmussal" és a "nukleáris blöfföléssel", és a köztük folyó racionális stratégiai párbeszéd kialakítását helyezték előtérbe.

Amerikai-szovjet közeledés

A kubai válságot követően Kennedy és Hruscsov először is meg akarták óvni magukat attól a veszélytől, hogy egy rosszul kezelt válság nukleáris háborúvá fajuljon; ennek érdekében 1963-ban "vörös telefont" hoztak létre a Fehér Ház és a Kreml között. Ezen túlmenően elsődleges céljuk a nukleáris fegyverek fejlesztésének ellenőrzése és korlátozása, valamint a stabil kelet-nyugati kapcsolatok megteremtése volt. A kínai-szovjet szakítás részben a Kreml politikájának ezen átirányításának következménye volt, amely a Peking által szorgalmazott világforradalmat feláldozta a békés együttélés oltárán. Az első eredményt a részleges tesztelési tilalmi szerződés 1963. augusztusi aláírása hozta meg. Nem tudtak továbblépni: Kennedyt 1963. november 22-én Dallasban meggyilkolták, ami világszerte érzelmeket váltott ki, a kubai válság miatt meggyengült Hruscsovot pedig 1964 októberében menesztették.

Az 1964-1968-as években az amerikai-szovjet kapcsolatokat a normalizálódás és az enyhülés vágya jellemezte. Ugyanakkor súlyos események, nevezetesen a vietnami háború, az arab-izraeli hatnapos háború és Csehszlovákia szovjet csapatok általi megszállása megmutatta a kapcsolat határait, és fegyverkezési verseny kezdődött, amely az 1960-as években végig tartott.

Az Egyesült Államok új elnöke, Lyndon B. Johnson, az enyhülést akarta folytatni, azonban mindenképpen elkötelezte volna országát a vietnami háború mellett, amely központi helyet foglalt el az amerikai diplomáciában, amelynek nem volt olyan nagy terve, mint Kennedynek lehetett volna. Ez az elkötelezettség a politikai osztályon belüli "kétpárti konszenzus" tárgyát képezte, és 1967-ig széles körű támogatást élvezett a közvéleményben. Nagy amerikai katonai eszközöket telepítettek Vietnamba, de Észak-Vietnamot nem szállták meg. A Moszkvával folytatott párbeszéd nem szakadt meg, és nem lépte át azt a küszöböt, amelyen túl Moszkva vagy Peking közvetlen beavatkozást kockáztathatott volna a konfliktusba. A Szovjetunióval való kapcsolatok a nukleáris fegyverzetellenőrzésről szóló tárgyalások folytatására összpontosítanak.

Leonyid Brezsnyev, aki 18 évig uralta a Szovjetuniót, szintén enyhülést akart, miközben megerősítette országa hatalmát, hogy egyenrangú félként tudjon párbeszédet folytatni az Egyesült Államokkal. A Szovjetunió az 1960-as években jelentősen növelte hagyományos és nukleáris haderejét, és a gazdaságát és a lakosság életszínvonalát megterhelő erőfeszítések árán valódi stratégiai paritást ért el az amerikaiakkal. A szovjetek nem mondtak le a Szovjetunió forradalmi szerepéről, de a Szovjetunió érdekeit a világforradalom érdekeivel szemben előtérbe helyezték, és ezzel visszatértek a sztálini politikához. A kommunista vezetők akkoriban még meg voltak győződve arról, hogy a kapitalizmus történelmileg halálra van ítélve, és hogy a kommunizmus győzelme hosszú távon elkerülhetetlen. Az 1964-ben megerősített szakítás Kínával és a kommunista világ uralására irányuló törekvése arra kényszerítette a Szovjetuniót, hogy a kommunizmus világméretű elterjedésének vezetőjeként mutatkozzon be. Moszkva ugyanakkor el akart kerülni minden veszélyes konfrontációt Washingtonnal és a kínai-amerikai közeledést.

Richard Nixon 1969. januári elnöki kinevezése az Egyesült Államok elnökévé - nagy befolyással bíró nemzetbiztonsági tanácsadója, Henry Kissinger támogatásával - a mélyreható nemzetközi felfordulás korszakát nyitotta meg. Európában az évtized elejének félszívű enyhülését nagymértékben felgyorsította a Nyugat-Németország (BRD) által vezetett Ostpolitik, amely arra az igényre reagált, hogy a Szovjetunió és szatellitállamai gazdasági és szociális helyzetük javítása érdekében erősítsék a kelet-nyugati kereskedelmet. Ázsiában Nixon vállalta a vietnami háború befejezését, és párbeszédet kezdeményezett Kínával. A két "ellenfél-partner", a Szovjetunió és az Egyesült Államok az érdekek közeledését kihasználva fokozta diplomáciai és stratégiai eszmecseréjét, és a két vezető, Brezsnyev és Nixon között olyan közelség alakult ki, amelyre a hidegháború kezdete óta nem volt példa.

Nixon és Kissinger egy olyan par excellence reálpolitikát vezetett, amely félre akarta tenni a hidegháború ideológiai dimenzióját, és egy stabil geopolitikai világállapotot akart létrehozni, amely már nem kétpólusú, hanem ötpólusú (Egyesült Államok, Szovjetunió, Kína, Japán és Európa). Nixonnak az ország pénzügyi helyzetének romlásával is meg kellett küzdenie, amely az elődei által folytatott külpolitika igen magas költségeiből adódott. Felfüggesztette a dollár konvertibilitását, és véget vetett a Bretton Woods-i megállapodások rögzített árfolyamrendszerének. A külső fronton arra kérte ázsiai szövetségeseit, hogy sokkal nagyobb részt vállaljanak saját védelmükből; ez a "Nixon-doktrína" néven ismert bejelentés aggodalmat keltett Európában, ahol felmerült a kérdés, hogy az Egyesült Államok esetleg kivonul-e a kontinens védelméből.

Nukleáris fegyverzetellenőrzés (1963-1972)

Az Egyesült Államok és a Szovjetunió úgy kívánta csökkenteni a nukleáris elrettentésben rejlő kockázatokat, hogy először a nukleáris fegyverek birtoklását az ENSZ Biztonsági Tanácsának öt hatalmára korlátozta, majd a stratégiai nukleáris fegyverek számának korlátozásával, miután az 1960-as években jelentősen megnövelték azok számát.

Az Egyesült Államok, a Szovjetunió és az Egyesült Királyság 1963. augusztus 5-én írta alá a légkörben, a világűrben és a víz alatt végzett nukleáris fegyverek kísérleteinek tilalmáról szóló szerződést, az úgynevezett részleges teszttilalmi szerződést. Kevesebb mint egy évvel a kubai rakétaválság után Kennedy ezt a megállapodást a nukleáris kockázatok ellenőrzésére irányuló politikája egyik legnagyobb sikerének tekintette. Az egyezmény 1963. október 10-én lépett hatályba, miután a három eredeti részes fél és más államok ratifikálták. Az 1973. január 1-jéig 106 állam csatlakozott hozzá. Jelentőségét azonban nagymértékben csökkenti az a tény, hogy a három atomhatalom képes földalatti teszteket végezni, és hogy sem Franciaország, sem Kína nem ratifikálta.

Az űrszerződés 1967. október 10-én lépett hatályba, miután az Egyesült Államok, a Szovjetunió, az Egyesült Királyság és más államok ratifikálták. Franciaország 1970 augusztusában, Kína pedig 1983 decemberében ratifikálta. Ez a szerződés a világűr teljes demilitarizálását írja elő.

A nukleáris fegyverek elterjedésének megakadályozásáról szóló szerződést (NPT) az ENSZ genfi leszerelési bizottságának égisze alatt dolgozták ki, és 1968. július 1-jén írták alá az Egyesült Államok, a Szovjetunió és az Egyesült Királyság. 1970. március 5-én lépett hatályba, miután a három aláíró állam és több mint 40 állam ratifikálta. E szerződés értelmében a nukleáris fegyverrel rendelkező államok vállalják, hogy nem adnak át nukleáris fegyvereket vagy technológiát nem nukleáris fegyverrel rendelkező államoknak. Franciaország és Kína is csatlakozott ehhez a szerződéshez 1992-ben, huszonkét évvel az aláírása után.

A Nixon és Brezsnyev által 1972 májusában aláírt SALT I. stratégiai fegyverzetkorlátozási szerződés (SALT I) öt évre befagyasztja a támadó nukleáris fegyverek számát, amelyet a szárazföldi telepítésű interkontinentális rakéták (ICBM-ek) és a tengeralattjárókról indítható stratégiai, tenger felszíne elleni ballisztikus rakéták (SLBM-ek) indító silóinak számaként határoznak meg. Az ugyanazon a napon aláírt ABM-szerződés minden ország számára kettőre korlátozza a rakétavédelmi létesítmények számát. Ezek a szerződések, amelyek az enyhülést szimbolizálják, az első olyan szerződések a hidegháború alatt, amelyek korlátozzák a fegyverek egy kategóriájának bevetését. Politikai szempontból megerősítették a Szovjetunió stratégiai paritását az Egyesült Államokkal. Katonai jelentőségük gyenge, mivel a nukleáris robbanófejek számát és teljesítményét nem korlátozzák, és a nukleáris arzenálok modernizálására irányuló programokat nem fagyasztják be.

A SALT I egy ideiglenes megállapodás volt, amely mindkét fél számára kötelezettséget jelentett a stratégiai fegyverzetcsökkentési tárgyalások folytatására. 1972 novemberében új tárgyalási forduló kezdődött, SALT II néven.

"Pihenés Európában (1962-1975)".

Mindkét blokkban, a szovjetbarát és az amerikabarát blokkban a két szuperhatalom vitatkozik. A szovjet modellt Kelet-Európában megkérdőjelezték. 1968 augusztusában a Varsói Szerződés csapatai megszállták Csehszlovákiát: a prágai tavasz hirtelen véget ért, és az 1968-as Brezsnyev-doktrína, amely a keleti blokk országainak "korlátozott szuverenitásáról" szólt, igazolta Moszkva beavatkozását.

Nyugaton de Gaulle elhatárolódott az Egyesült Államoktól, és 1966-ban kilépett a NATO integrált parancsnokságából; Franciaország továbbra is tagja maradt az Atlanti Szövetségnek, de a katonai szervezet központja elhagyta az országot. Egy másik látványos gesztussal, amely de Gaulle nemzeti függetlenségi politikáját illusztrálta, Franciaország és a Kínai Népköztársaság 1964. január 27-én bejelentette a diplomáciai kapcsolatok felvételét. A nagyobb válságok idején azonban, mint például Kuba vagy Berlin, Franciaország továbbra is kiállt nyugati szövetségesei mellett.

1969-ben Willy Brandt lett a BRD kancellárja, és elindította az "Ostpolitik"-ot, a közeledés és a keleti nyitás politikáját. A BRD és az NDK közötti normalizáció két szakaszban történt, 1971. szeptember 3-án a berlini négyoldalú megállapodás aláírásával, majd 1972. december 21-én a kölcsönös elismerésről szóló alapszerződés aláírásával.

1975-ben a Helsinki Záróokmányt harminchárom európai állam - köztük a Szovjetunió, valamint Kanada és az Egyesült Államok - írta alá. A Záróokmány három fő témáról folytatott többéves vita eredménye: az európai biztonság, az államok közötti együttműködés, különösen gazdasági téren, az eszmék és a személyek szabad mozgása és az emberi jogok tiszteletben tartása. Ez a Záróokmány kezdetben nagy sikert jelentett a Szovjetunió számára, amely elérte a létező európai államok, köztük az NDK elismerését és a második világháborúból eredő határok sérthetetlenségét. A Kreml által az emberi jogok és a népek önrendelkezési joga terén tett engedmények azonban felbátorították a kelet-európai elégedetlenséget, és az első repedéseket okozták a szovjet birodalomban.

Kína felemelkedése a világszínpadon

Az 1960-as és 1970-es években Kína fokozatosan önálló hatalomként jelent meg a világ színpadán. A Szovjetunióval való szakítás arra ösztönözte, hogy kapcsolatokat alakítson ki a Nyugattal és atomfegyvereket szerezzen. 1964-ben De Gaulle normális diplomáciai kapcsolatokat létesített Franciaország és Kína között, mert Ázsiában "nincs béke és nem képzelhető el háború a bevonása nélkül". Pekingnek orosz segítség nélkül sikerült nukleáris hatalommá válnia, 1964-ben egy A-bomba, 1967-ben pedig egy H-bomba felrobbantásával.

A válság Moszkvával együtt nőtt, amelyet Peking azzal vádolt, hogy elárulta a világforradalmat, és álkommunizmust, a burzsoá szocializmus egyszerű változatát gyakorolja. Arról is szó van, hogy Kína ne legyen alárendelve a Szovjetuniónak, és "antirevizionista" magatartást tanúsítva a kommunizmus vezetőjeként tüntesse fel magát a világban. Az Indonéz Kommunista Párt - amelyet 1965-ben megsemmisítettek - és az Indiai Kommunista Párt kivételével csak Albánia döntött úgy, hogy Pekinghez csatlakozik, hogy megszabaduljon a szovjet ellenőrzés alól. A kínai-szovjet határkonfliktus kínai területi követelésekkel eszkalálódott, és az 1969-es incidensekben érte el tetőpontját. Ugyanakkor Peking és Moszkva is jelentős támogatást nyújtott az észak-vietnami és más délkelet-ázsiai kommunista forradalmi mozgalmaknak. Az 1960-as évek végéig a vietnami háború megakadályozta, hogy Washington megnyíljon Peking felé.

A történet az 1970-es évek elején felgyorsult: az Egyesült Államok elakadt az Indokínai-félszigeten, és kereste a módját, hogyan gyakorolhatna nyomást a Szovjetunióra, Kína elszigetelődött, és kapcsolatai a Szovjetunióval a mélyponton voltak, a Szovjetunió pedig képtelen volt felzárkózni az Egyesült Államokhoz. Az amerikai és a kínai vezetők realizmusa látványos közeledéshez vezetett, amely Nixon 1972. februári kínai útjában csúcsosodott ki. A Moszkva, Peking és Washington között így létrejött diplomáciai háromszög lehetővé tette, hogy előrelépést tegyenek a nemzetközi kapcsolatok általános enyhítése és a délkelet-ázsiai ellenségeskedések beszüntetése felé.

Ezzel egy időben, 1971 októberében az ENSZ felvette a Kínai Népköztársaságot a Biztonsági Tanácsba, ahol a kínai helyet korábban Tajvan foglalta el.

Ázsiai, afrikai és latin-amerikai konfliktusok

A két nagyhatalom közötti és az európai enyhülés nem terjed ki az egész világra. A két blokk közül a délkelet-ázsiai háborúk koncentrálják a legtöbb erőforrást, és a legnagyobb médiafigyelmet is a délkelet-ázsiai háborúk vonzzák. A világ legtöbb régiójában azonban olyan konfliktusok zajlanak, amelyek a hidegháború perifériájára tartoznak, vagy etnikai jellegűek, vagy regionális problémákból fakadnak, és a konfliktusok e három típusa összefonódhat.

A vietnami háború 1955 és 1975 között zajlott Észak-Vietnam és a dél-vietnami Việt Cộng között. Az előbbieket a Szovjetunió és Kína támogatta, míg az USA és néhány csendes-óceáni szövetségese a dél-vietnami kormányt. Az amerikai hadsereg 1964-től, a Tonkin-öbölbeli incidensek után közvetlenül is részt vett a konfliktusban. A háború csúcspontján, az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején több mint 500 000 amerikai katona állomásozott Vietnamban. A konfliktus növekvő népszerűtlensége, emberi és pénzügyi költségei, valamint a helyszínen kialakult patthelyzet azonban arra késztette Nixont és Kissingert, hogy tárgyalásokat kezdjen Észak-Vietnammal, amelyek 1973-ban Párizsban egy békeszerződés aláírásához és az amerikai erők teljes kivonásához vezettek. E támogatás nélkül a dél-vietnami rezsim nem tudott ellenállni az 1974 végi észak-vietnami offenzíváknak.

Az egész egykori Francia Indokína kommunistává válik: 1975 áprilisában Saigon eleste, amelyet Ho Si Minh-városra kereszteltek át, a hanoi kommunista rezsim végső győzelmét és Vietnam újraegyesítését jelenti. Ugyanakkor a vörös khmerek győzedelmeskednek a kambodzsai polgárháborúban. 1975 augusztusában a kommunista Pathet-Lao átveszi a hatalmat Laoszban.

Indonézia, egy jelentős délkelet-ázsiai ország, kivétel volt a kommunista hullám alól. A nagyhatalmú Indonéz Kommunista Párt (PKI) évekig szövetségben állt Soekarno elnök nacionalista kormányával, ami miatt az indonéz jobboldal attól tartott, hogy átveszi a hatalmat. 1965-ben egy baloldali puccskísérletet követően Soeharto tábornok eltávolította Soekarnót, és amerikai jóváhagyással véres leszámolást vezetett a PKI ellen. Néhány hónap alatt a terrorhadjárat mintegy 500 000 emberéletet követelt, míg még többen táborokba kerültek.

A Közel-Keleten az 1948-ban kezdődött arab-izraeli konfliktust a hidegháború táplálta: az USA és a legtöbb nyugati ország Izraelt, míg a Szovjetunió az arab országokat támogatta. Mindkét oldalon jelentős mennyiségű fegyver halmozódott fel. Izrael megnyerte az 1967-es hatnapos háborút és az 1973-as Jom Kippur-háborút. Mindkét esetben a két nagyhatalom által a szövetségesekre gyakorolt nyomás a harcok gyors leállításához és a béketárgyalásokhoz vezetett, amelyek azonban nem jártak sikerrel. Ezenfelül 1962 és 1970 között polgárháború zajlott az Észak-Jemenben megszűnt síita monarchiával szemben, amelyet továbbra is Szaúd-Arábia támogatott, és a szunniták által uralt, Egyiptom által támogatott új rezsimmel szemben.

Afrikában a portugál gyarmatok függetlenséget akarnak. Ezek az utolsó gyarmati háborúk Angolában (1961-1975), Bissau-Guineában (1963-1974) és Mozambikban (1964-1975) törtek ki. A marxista függetlenségi harcosokat támogatta Kuba, amely csapatokat küldött, valamint a Szovjetunió és Kína. Etiópia 1961 óta az eritreai függetlenségi háború szorításában áll. Az 1967 és 1970 közötti nigériai biafri háború, egy etnikai eredetű polgárháború, az ország délkeleti részén lévő, magát Biafra Köztársaságnak kikiáltó régió elszakadásából eredt. A nagyhatalmak - Franciaország kivételével - többé-kevésbé aktívan támogatták a nigériai kormányt, és nem tettek semmit a konfliktus gyors lezárása érdekében, amely hatalmas humanitárius katasztrófává fajult. A példátlan humanitárius segítségnyújtás ellenére, amely kiemelte az olyan nem kormányzati szervezetek szerepét, mint az Orvosok Határok Nélkül, mintegy egymillió biafrikai halt meg az éhínség és a háború következtében.

Latin-Amerikában az Egyesült Államok kétségbeesetten próbálta megakadályozni, hogy az országok a kommunista mozgalmak kezére kerüljenek. 1965-ben katonailag beavatkozott a Dominikai Köztársaságban, hogy megakadályozza a baloldali pártok hatalomátvételét, és 18 hónapig az országban maradt, amíg a polgárháború véget nem ért és új kormányt nem választottak. Az Egyesült Államok támogatja katonai diktatúrák felállítását, mint például Pinochet 1973-as chilei diktatúrája, amely megdöntötte Salvador Allende törvényesen megválasztott baloldali kormányát. Nicaraguában az USA támogatta a Somoza-diktatúrát a Sandinista Nemzeti Felszabadítási Front ellen. A Castro-rezsim sikertelenül támogatta a forradalmi gerillákat, a legismertebb példa Che Guevara sikertelen forradalmi kísérlete Bolíviában, ahol 1967-ben meghalt.

Dél-Ázsiában az India és Pakisztán között fennálló feszültségek és a regionális dominancia tétje időről időre nyílt háborúvá fajul. Az 1947-48-as függetlenségi háborút követően 1965-ben kitört a második indiai-pakisztáni háború. Bár egyik állam sem tartozott a két blokk egyikéhez sem, a Kínával konfliktusban álló India a Szovjetunió, Pakisztán pedig az Egyesült Államok támogatását élvezte. A háború kevesebb mint egy hónapig tartott, mert a nagyhatalmak az ENSZ Biztonsági Tanácsában megállapodtak egy határozatban, amely a harcok befejezését és a korábbi határok visszaállítását követelte. A harmadik etnikai eredetű indiai-pakisztáni háborúra 1971-ben került sor, amikor India megszállta Kelet-Pakisztánt, hogy biztosítsa a bengáli függetlenségi harcosok sikerét, akik megalapították Bangladeset. Ismét a két nagy ország és Kína diplomáciai fellépése segített megakadályozni, hogy a konfliktus Pakisztán és India között totális háborúvá fajuljon.

Az amerikaiak vietnami kudarca és az 1973-as olajválságból eredő gazdasági válság jelentősen érintette a nyugati világot. A Watergate-botrány miatt Nixon 1974-ben lemondásra kényszerült: utódja, Gerald Ford csak átmeneti szerepet játszott, a kongresszus pedig egyértelműen elszigetelődő irányvonalat követett. Ezek az események az Egyesült Államok meggyengüléséhez és a világban való befolyásának elvesztéséhez vezettek.

A Szovjetunióban az 1964 óta hatalmon lévő Brezsnyev felhagyott az enyhülés politikájával, miközben kiváltságos tárgyalópartnerei, Nixon, Brandt és Pompidou eltűntek a politikai színtérről, és visszatért a hagyományos szovjet politikai irányvonalhoz, amely a Vörös Hadseregnek adott elsőbbséget, és nem habozott külső akciókat indítani a kommunista blokk megőrzése vagy bővítése érdekében, anélkül, hogy engedményeket tett volna az életszínvonal javítására és az egyéni szabadságjogok növelésére irányuló követeléseknek.

A két nagyhatalom e kettős visszavonulása nyitotta meg azt az időszakot, amelyet gyakran "második hidegháborúnak" vagy "friss háborúnak" neveznek.

Az amerikai-szovjet kapcsolatok lehűlése

Az 1970-es években a nyugati külpolitikát a szovjetek valódi szándékairól szóló vita uralta: vajon a szovjetek nemzeti érdekeiken alapuló reális politikát folytattak-e, vagy az enyhülést saját hasznukra használták ki, és továbbra is a kommunista ideológiájuk terjedését segítették a világban, és fenyegetést jelentettek? Ez a vita állt Jimmy Carter elnökségének középpontjában, amelynek során mind az Egyesült Államok, mind Európa vezetői fokozatosan a második opciót választották, és keményvonalas politikát fogadtak el Moszkvával szemben.

A Szovjetunióban Brezsnyevet nagyon legyengítette a betegség; 1975-től kezdve a hadsereg és a konzervatívok, például Andropov vagy Usztyinov kerültek hatalomra. A gazdasági nehézségekkel kevésbé tisztában lévén, mint Koszigin, feladták az enyhülés politikáját és a Nyugattal folytatott gazdasági cserék fejlesztését a szovjet katonai potenciál megerősítése és a világ kommunista mozgalmainak fokozott támogatása javára, különösen Afrikában. Ennek a logikának a része volt az az 1977-ben hozott döntés, hogy SS-20-as rakétákat telepítenek, amelyek Európa bármely pontjára képesek csapást mérni. Helmut Schmidt német kancellár sikertelenül próbálta rávenni a szovjeteket, hogy korlátozzák e rakéták számát. A Brezsnyevtől kapott biztosítékokat nem tartották be. Az 1970-es évek végére a szovjet vezetés úgy vélte, hogy erős pozícióban van ahhoz, hogy offenzív politikát folytasson. Európában, ahol katonai pozíciójuk erősebb volt, mint valaha, azt remélték, hogy a NATO-tagok közötti nézeteltérések megbénítják őket. A harmadik világban arra számítanak, hogy a vietnami háború által még mindig traumatizált és meggyengült Egyesült Államok nem lesz hajlandó további beavatkozásokra.

Jimmy Carter 1977 januárjában történt beiktatását követően azonnal ambiciózus külpolitikát kívánt folytatni, amely különbözött Nixon és Kissinger tisztán realista megközelítésétől, és a demokrácia és az emberi jogok előmozdításán, valamint a Szovjetunióval való enyhülésen alapult, különösen azzal a céllal, hogy a harmadik világbeli feszültségek ellenére leszerelési megállapodásokat kössön. Az Egyesült Államok az 1975. augusztusi helsinki egyezmény alapján rámutatott az emberi jogok megsértésére a Szovjetunióban, megragadva a lehetőséget, amelyet Andrej Szaharov és Natan Sharansky letartóztatása, valamint a zsidó vallású szovjet állampolgárok kivándorlásának korlátozása nyújtott. A szovjetek tiltakoztak a belügyeikbe való beavatkozásnak tekintett beavatkozás ellen, és a leszerelési tárgyalások megszakításával fenyegettek. Ez volt az első alkalom a hidegháború - lényegében ideológiai konfliktus - kezdete óta, hogy a Szovjetunió szembesült a modellje legitimitását érő közvetlen támadásokkal.

Carter elhatárolódott Kissinger "összekapcsolási" politikájától, amikor nem volt hajlandó a SALT II tárgyalások előrehaladását az emberi jogokkal vagy az afrikai kommunista terjeszkedéssel kapcsolatos szovjet ellenszolgáltatásokhoz kötni. Amikor 1978 júliusában elítélték Saranszkijt, Carter korlátozott szankciókat rendelt el a Szovjetunióval szemben, de nem volt hajlandó megszakítani a két ország közötti kereskedelmi kapcsolatokat, és nem volt hajlandó leállítani a SALT-tárgyalásokat, amelyeknek nagy jelentőséget tulajdonított. Ez a prioritás arra késztette, hogy lemondjon a B-1 stratégiai bombázó vagy a neutronbomba telepítéséről, miközben növelte a vietnami háború befejezése után jelentősen csökkentett védelmi költségvetést. Carter a NATO-tagországoktól is kötelezettségvállalásokat kapott a védelmi kiadások növelésére. Carter ambivalens politikája utat nyitott ahhoz, hogy republikánus ellenfelei gyengeséggel és határozatlansággal vádolják.

A SALT II tárgyalások elhúzódtak, de nem szakadtak meg annak ellenére, hogy a kongresszus nagy része egyértelműen ellenezte Carter kinyilvánított törekvését a stratégiai nukleáris fegyverek számának erőteljes csökkentésére, és annak ellenére, hogy 1977-ben a Szovjetunió SS-20-as rakéták kelet-európai telepítéséről szóló szovjet döntés kiváltotta az Euromissile válságot. A Kína és az Egyesült Államok közötti hivatalos diplomáciai kapcsolatok nagyköveti szintű felvételének 1979. január 1-jei bejelentése több hónapig késleltette azok lezárását. Végül megállapodás született; az 1979. június 18-án Bécsben aláírt SALT II. szerződés megtiltotta az új típusú stratégiai fegyverek kifejlesztését, korlátozta az egy- és többszörös robbanófejes hordozórakéták (MIRV) számát, és kölcsönös nukleáris fegyverzetellenőrzésről rendelkezett. A szerződést 1979. június 22-én terjesztették a szenátus elé, a növekvő szovjetellenes hangulat hátterében, amelyet szeptemberben tovább súlyosbított a Kubában állomásozó szovjet csapatokkal kapcsolatos amerikai belpolitikai huzavona. Carter felhagyott a szerződés ratifikálásának próbálkozásával. A szerződés mindazonáltal túlélte az amerikai-szovjet kapcsolatok válságát, amennyiben a két nagyhatalom az 1980-as években általában tiszteletben tartotta a szerződés feltételeit, egészen a START I. szerződés 1991-es aláírásáig.

A két "nagyhatalom" közötti kapcsolatok a szovjet csapatok 1979. decemberi afganisztáni inváziójával élesen megromlottak, ami váratlanul érte az amerikai kormányt, mivel néhány héttel korábban a teheráni nagykövetségen történt túszdráma is foglalkoztatta. Ezzel a beavatkozással, amelynek elindításával sokáig habozott, Moszkva az 1978 áprilisa óta Kabulban hatalmon lévő kommunista rendszert akarta megmenteni, amelynek reformjai ellene hangolták az ország tradicionalista erőit, és amely számos fegyveres szunnita és síita mudzsahedin csoporttal állt szemben. 1979 júliusa óta az Egyesült Államok e mozgalmak némelyikének korlátozott segítséget nyújtott, kivéve a fegyverek szállítását.

Carter ekkor döntött úgy, hogy követi a Brzeziński által a Szovjetunióval szemben képviselt határozott politikai irányvonalat, túl későn a közvélemény többsége szemében, amely naivitással vádolta őt, és azzal, hogy nem látta előre a szovjet beavatkozást. Az ezt követő napokban Carter óva intette Moszkvát minden olyan beavatkozástól a Perzsa-öbölben, amely az Egyesült Államok létfontosságú érdekeit fenyegető veszélynek minősülne, és megerősítette az amerikai katonai eszközöket ebben a térségben. Az amerikai kormány emellett a Szovjetunióba irányuló gabonaszállítások embargójáról és az 1980-as moszkvai olimpiai játékok bojkottjáról döntött. Ezeket és más intézkedéseket az elnök ünnepélyesen ismertette 1980. január 23-i, az Unió helyzetéről szóló beszédében. Carter emellett jelentősen kiterjesztette a mudzsahedinek Pakisztánon keresztül történő amerikai támogatását; ezt a Ciklon hadművelet néven ismert titkos akciót Szaúd-Arábia társfinanszírozta. Az enyhülést több évre eltemették.

Az afganisztáni szovjet beavatkozás miatt lejáratott és az iráni amerikai túszválság miatt meggyengült Carter a választásokon vereséget szenvedett Ronald Reagantől. Reagan két elnöki ciklusa alatt (1981-1989) a konzervatív értékek és a puritán erkölcs újjáéledt. A közgazdaságtanban Reagan egy liberális programot követett, amelyet különösen a chicagói iskola (Milton Friedman monetarizmusa) inspirált, és amelyet az államháztartási hiány jelentős növelése mérsékelt.

A külpolitikában Reagan 1983. március 8-án az Evangélikusok Országos Szövetségének éves kongresszusán "gonosz birodalomnak" nevezte a Szovjetuniót, és az Egyesült Államoknak katonai eszközöket akart adni a "szabadság és a demokrácia védelmére". Az amerikai-szovjet kapcsolatok megkeményedése 1983-ban drámai fordulatot vett, amikor a szovjetek 1983. augusztus 31-én lelőtték a Korean Air Lines 007-es járatát. Washington azzal vádolta Moszkvát, hogy brutálisan, figyelmeztetés nélkül lőtt le egy eltévedt utasszállítót, míg Moszkva azzal válaszolt, hogy Washington tudatosan használt egy polgári gépet a szovjet védelmi rendszerek biztonságos tesztelésére. 1983 november elején a nyugati szövetségeseknek fel kellett függeszteniük az Able Archer 83 manővereket, ami miatt a szovjet nukleáris erők riadókészültségbe kerültek. A közvetlen és közvetett beavatkozások száma világszerte nőtt: az argentin junta átvette a Charly-műveletet egész Latin-Amerikában, a kontrák 1981-1986-ban Nicaragua ellen (ami az Irangate-hez vezetett) és 1983-ban Grenada inváziója.

Az 1972-es ABM-szerződés szigorúan korlátozta a rakétavédelmi rendszerek telepítését. Az 1980-as évek tudományos fejlődése azonban lehetővé tette, hogy új és feltételezhetően sokkal hatékonyabb védelmi technikákat mérlegeljenek az ellenséges rakéták ellen. 1983. március 23-án Ronald Reagan bejelentette a Stratégiai Védelmi Kezdeményezést (SDI), amelyet a média azonnal "csillagháborúnak" nevezett. Célja egy olyan rakétaelhárító pajzs telepítése volt, amely képes a szovjet interkontinentális rakéták (ICBM) elfogására. Ez a bejelentés élénk vitát váltott ki a Szovjetunióval az ABM-szerződéssel való összeegyeztethetőségéről. E program megvalósíthatóságát és költségeit az Egyesült Államokban vitatták, de a Szovjetunióval folytatott START stratégiai tárgyalások egyik fő politikai eszköze volt, amelyek célja a nukleáris arzenál csökkentése volt, anélkül, hogy a nukleáris elrettentés fogalmát megszüntették volna, mivel az amerikai és a szovjet terület teljes körű védelme a nukleáris fegyverektől mindenképpen elképzelhetetlen volt. Az SDI 1986-tól kezdve komoly technikai és pénzügyi nehézségekkel küzdött. Ugyanakkor ez volt az egyik kulcseleme a Reagan és Gorbacsov közötti tárgyalásoknak a csúcstalálkozókon, amelyek 1986-tól kezdődően összehozták őket. Nehéz azonban bizonyossággal felmérni, hogy milyen szerepet játszott a szovjet hatalom meggyengülésében, ami a hidegháború végéhez vezetett.

Az amerikai-szovjet duopólium gyengülése a gazdasági válság hátterében

Latin-Amerikában az 1970-es éveket nagyfokú politikai instabilitás, számos államcsíny és a Kuba által támogatott kommunista gerillák erőteljes tevékenysége jellemezte. Az Egyesült Államok egyre kevésbé támogatta a katonai diktatúrákat, például a chilei, uruguayi és argentin diktatúrákat, mivel Carter az emberi jogok tiszteletben tartását szorgalmazta. 1979 júliusában az FSLN által vezetett népi szandinista forradalom megdöntötte a Somoza-diktatúrát Nicaraguában. Ronald Reagan amerikai elnökké választása egyértelmű visszatérést eredményezett az antikommunista rezsimeknek és mozgalmaknak nyújtott katonai és gazdasági támogatás politikájához, függetlenül attól, hogy azok elnyomóak-e vagy sem. Az 1970-es évek azonban a pax americana végét jelentették a nyugati féltekén.

A Szovjetuniónak a saját blokkján belül is nehézségekkel kellett szembenéznie. Az Európai Biztonsági és Együttműködési Konferencia (EBESZ) végén 1975. augusztus 1-jén a Helsinki Záróokmány aláírása kezdetben a szovjet diplomácia sikerének tűnt. A szöveg azonban újra mozgósította a lakosságot és az értelmiséget az egyéni szabadságjogok tiszteletben tartását és a gazdasági problémák megoldását követelő követeléseikben.

Lengyelországban 1976 szeptemberében értelmiségiek hozták létre a KOR-t (Munkavédelmi Bizottság), majd 1977 márciusában megalakult a ROPCiO (Bizottság az Emberi és Polgári Jogok Védelméért), nacionalista, szovjetellenes és Nyugat-barát mozgalmak. 1978. október 16-án Karol Wojtyła lengyel bíborost választották pápává II. János Pál néven. A nemzetközi színtéren aktívan harcolni fog a kommunizmus ellen. 1980. augusztus 31-én Lech Wałęsa, a hajógyári munkás, társalapítója volt a Solidarność szakszervezetnek, az első szabad, a kommunista párttól független szakszervezetnek a népi demokráciákban. A helyzet súlyosbodására a lengyel kommunista rezsim Wojciech Jaruzelski tábornokot állította a kormány élére, aki 1981 decemberében szükségállapotot vezetett be.

Csehszlovákiában értelmiségiek egy csoportja, köztük Václav Havel 1977 januárjában közzétette a Charta 77-et, amelyben elítélte a kormány emberi jogi jogsértéseit.

A Szovjetunió terjeszkedése

Kihasználva az Egyesült Államok viszonylagos hanyatlását és Carter elnök meglehetősen pacifista politikáját a hivatali ideje elején, a Szovjetunió egyre nagyobb szerepet vállalt Ázsiában és Afrikában, ami növekvő feszültséget okozott a két nagyhatalom között.

Afrikában a kommunista gerillák 1975 után átvették a hatalmat a volt portugál gyarmatbirodalom újonnan függetlenné vált országaiban (Angola, Mozambik stb.), és a kubai hadsereg támogatásával katonai akciókat indítottak Dél-Afrika ellen, amelyek valódi harcokhoz vezettek, különösen Namíbiában. Etiópiában a szovjet hadsereg és a kubai erők 1976-tól beavatkoztak a Mengistu Haile Mariam diktatúrája ellen harcoló mozgalmak ellen. A destabilizáló akciókat néha meghiúsítják, mint például Kolwezi megmentését a francia hadsereg által.

1978-ban a kommunisták átvették a hatalmat Afganisztánban, miután meggyilkolták Daoud Khan elnököt, aki 1973-ban maga is leváltotta Zaher sah királyt. Az új rendszer hamarosan népfelkeléssel szembesült. 1979. július 3-án Carter aláírta az afganisztáni mudzsahedeknek nyújtott katonai és pénzügyi segélyprogram engedélyét, abban a reményben, hogy Brzezinski tanácsára a Szovjetuniót Afganisztán lerohanására provokálja. 1979. december 27-én Moszkva elküldte hadseregét, és ezzel kezdetét vette az első afgán háború. Az Egyesült Államok úgy keveredett bele ebbe a konfliktusba, hogy a Kínai Népköztársaság, Egyiptom, Szaúd-Arábia és több nyugat-európai ország hírszerző szolgálata segítségével a helyszínen szította a szovjetellenes ellenállást, valamint finanszírozta és katonai kiképzést nyújtott a szovjet megszálló ellen harcoló mudzsahedek csoportjainak, köztük a későbbi iszlamista terroristáknak. A Szovjetunió hadseregei 1989 februárjában kivonultak Afganisztánból.

Fegyverkezési verseny

Miután a Szovjetunió 1977 elején megkezdte SS-20-as közepes hatótávolságú ballisztikus rakéták (IRBM-ek) telepítését Kelet-Európában, a NATO 1979 decemberében a "kettős döntéssel" válaszolt. Ez öt NATO-tagállam területén a szovjet SS-20-as rakéták ellensúlyozására BGM-109G cirkálórakéták és Pershing II közepes hatótávolságú ballisztikus rakéták fokozatos telepítését írta elő, egyúttal tárgyalásokat kezdett a Szovjetunióval e fegyverek felszámolásáról. Genfben megkezdődtek a tárgyalások a két hatalom között.

Az érintett országokban, különösen Németországban, a kommunista pártok támogatásával nagyszabású békés tüntetésekre került sor. 1983. január 20-án, az Élysée-szerződés huszadik évfordulója alkalmából a Bundestagban a német képviselőkhöz intézett beszédében François Mitterrand megerősítette, hogy Franciaország teljes mértékben támogatja az 1979-es "kettős döntést". A "inkább vörös, mint halott" ((de) Lieber rot als tot) jelszó inspirálta Mitterrand-t, hogy 1983. október 13-i belgiumi látogatása során azt mondja: "a pacifizmus nyugaton van, az euromissziók pedig keleten, ez egy egyenlőtlen viszony".

A nyomás ellenére 1983 novemberében megkezdődött a NATO-rakéták telepítése. Válaszul a Szovjetunió megszakította a genfi tárgyalásokat és a párbeszédet az Egyesült Államokkal, egészen Gorbacsov 1985-ös hatalomra kerüléséig. A két hatalom között 1985 novemberében újraindultak a tárgyalások, amelyek eredményeként 1987. december 7-én Washingtonban aláírták a közepes hatótávolságú nukleáris erőkről szóló szerződést, amely a két hatalom arzenáljából törölte a közepes hatótávolságú (1000-5500 km) és a rövidebb hatótávolságú (500-1000 km) földi indítású nukleáris rakétákat.

1973-tól kezdve, a vietnami háborúban való intenzív katonai szerepvállalásuk végét jelentő évtől kezdve az amerikaiak a nemzeti vagyon védelmi kiadásokra fordított hányadát 1979-ben történelmi mélypontra, a GNP 4,9%-ára csökkentették. A Carter által már megkezdett trend megfordulása Reagan elnök alatt felgyorsult: a kiadások 1985-ben érték el a csúcsot a GNP 6,6%-ával, és 1989-ig magas szinten maradtak, annak ellenére, hogy 1985-ben Gorbacsov hatalomra kerülésével a Szovjetunióban újraindult a párbeszéd.

A hidegháború alatt a Szovjetunió a katonai kiadásoknak elsőbbséget biztosított. Bár nem lehet biztosat tudni a rendelkezésre álló statisztikák megbízhatóságáról, általánosan elfogadott, hogy a GNP 12-14%-át teszi ki.

Abszolút értékben, a GNP 1979 és 1989 közötti 29%-os növekedésével összefüggésben az USA védelmi költségvetése, amely 1979-ben 197 milliárd USD volt, 1989-ben elérte a 304 milliárd USD-t (1989-es állandó dollárban kifejezve). Ehhez képest a Szovjetunió katonai költségvetése 284 milliárd dollárról 311 milliárd dollárra nőtt, miközben a GNP ugyanebben az időszakban csak 19%-kal nőtt.

Ezt a fegyverkezési versenyt tartják az egyik olyan tényezőnek, amely az 1980-as évek végén a szovjet rendszer összeomlásához vezetett, amely nem tudott lépést tartani a nyugati technológiai újításokkal, és nem tudott kielégítő életszínvonalat biztosítani a népének.

A katonai kiadások ilyen szintjén megmarad a stratégiai paritás a két Nagyhatalom között, mindkettő megtartja a kölcsönösen biztosított megsemmisítés eszközeit, azaz azt a képességet, hogy az ellenfelet egy masszív első csapás elszenvedése után is elpusztítsa.

Az 1970-es években a Szovjetunió tömegesen exportált fegyvereket minden kontinensre, hogy politikai terjeszkedését kísérje, különösen a Közel-Keleten és Afrikában. Az 1976-1980 közötti időszakban a Szovjetunió fegyverexportja (32,9 milliárd dollár, 1979) négyszerese volt a harmadik országoknak nyújtott gazdasági támogatásnak (7,7 milliárd dollár, 1979). A fő kedvezményezett országok Irak, Szíria és Jemen a Közel-Keleten, Líbia, Etiópia és Algéria Afrikában, valamint Kuba és Peru Latin-Amerikában.

Az 1970-es évek közepétől az USA fegyverexportja messze meghaladta a Szovjetunióét. A NATO-országok fegyverkereskedelme azonban továbbra is nagyobb, mint a Varsói Szerződés országaié, de kisebb mértékben, mint az 1971-1975 közötti időszakban. Az Egyesült Államok négy fő, nem NATO-tag vevője a sah 1979. januári bukásáig Irán, Izrael, Szaúd-Arábia és Dél-Korea volt.

Az olimpiai játékok mint a kelet-nyugati verseny színtere

A hidegháború idején a kelet-nyugati rivalizálás a sportversenyeken, különösen az olimpiai játékokon is kifejezésre jutott, mivel Washington és Moszkva azt remélte, hogy sportolóik ragyogó eredményei révén bizonyíthatják társadalmi rendszerük felsőbbrendűségét. Az Olimpiai Charta apolitikus eszméi ellenére az olimpiai játékok a hidegháború alatt végig propagandaeszközként szolgáltak. Politikai felhasználásuk 1980-ban tetőzött, amikor a nyugati államok bojkottálták a moszkvai olimpiát, tiltakozásul az afganisztáni invázió ellen. Négy évvel később a szovjetek bojkottálták a Los Angeles-i olimpiát, annak ellenére, hogy az olimpiai versenyekre való 1952-es visszatérésük óta nagy jelentőséget tulajdonítottak a rekordszámú érem megszerzésének és sporthőseik népszerűsítésének. Az 1956-os melbourne-i játékokon való második részvétele során a Szovjetunió 37 aranyéremmel az első helyet szerezte meg, szemben az Egyesült Államok 32 aranyérmével, és ez a helyezés a következő olimpiákon sem változott. 1968 óta a verseny a két német állam között is lejátszódott, az NDK javára, és valamennyi kelet-európai állam is látványos eredményeket ért el; keleten a sport olyan állami rendszer, amelybe jelentős forrásokat fektetnek, és amely nagyban hozzájárul a kommunista rendszerek külső megítéléséhez. Az Egyesült Államok propagandacélokra is felhasználta a játékokat. Az Egyesült Államok Olimpiai Bizottsága szerepel azon szervezetek listáján, amelyeket az Egyesült Államok Tájékoztatási Ügynöksége propagandacélokra használ fel, és amelyek célja, hogy kedvező kollektív képzeletet alakítsanak ki, részben a sport és az olimpizmus alapján.

A Szovjetuniónak elöregedő vezetéssel kellett szembenéznie. Leonyid Brezsnyev 1982 novemberében halt meg, akit hamarosan utódai, Jurij Andropov (1984 februárja) és Konsztantyin Csernenko (1985 márciusa) követtek. 1985. március 11-én az 54 éves Mihail Gorbacsov hatalomra kerülése generációváltást jelentett. Nem sokkal később az új vezető elindította a glasznoszty (átláthatóság) és a peresztrojka (szerkezetátalakítás) politikáját.

Gorbacsov "új enyhülését" az az igény vezérelte, hogy az 1985-ben Moszkvában hivatalba lépő új reformista vezetés véget vessen az Egyesült Államokkal folytatott világelsőségért folytatott versenynek, és nyugati segítséget kapjon a szovjet gazdaság talpra állításához. Ez a Nyugattal folytatott tartós párbeszéd újraindításában és a Gorbacsov és a nyugati vezetők közötti találkozók megsokszorozódásában nyilvánult meg. Ez a leszerelési megállapodások aláírásával, a nyugati és keleti blokk peremterületein kialakult számos konfliktus lezárásával, és mindenekelőtt a vasfüggöny felhúzásával és a berlini fal leomlásával történt, ami megnyitotta az utat a második világháború vége, valamint a jaltai és a potsdami konferencia óta megoldatlan német kérdés végleges megoldása előtt. A Nyugat és Kelet közötti békés kapcsolatok e korszaka, amelyet szimbolikusan a Gorbacsovnak 1990-ben odaítélt Nobel-békedíjjal üdvözöltek, váratlanul a Szovjetunió 1991-es felbomlásával ért véget, ami a világ geopolitikáját 1945 óta uraló kétpólusú világ végét és az Egyesült Államok által a 20. század utolsó évtizedében és a 21. század elején uralt egypólusú világ kialakulását jelentette.

Új enyhülési, valamint nukleáris és hagyományos leszerelési megállapodások

Gorbacsov ki akarta vezetni országát a hidegháborúból, amely tönkretette a Szovjetuniót, amely GNP-jének mintegy 16%-át költötte hadseregre, szemben az Egyesült Államok 6,5%-ával. Amint hatalomra került, Gorbacsov megnövelte kapcsolatait és csúcstalálkozóit a Nyugat legfőbb vezetőivel, abban a reményben, hogy egy új enyhülés lehetővé teszi számára a katonai kiadások csökkentését és a Szovjetunió gazdasági fellendülését segítő pénzügyi támogatás megszerzését. 1985 és 1991 között Mihail Gorbacsov ötször találkozott Ronald Reagannal és hétszer George H. W. Bush-szal. A Nyugat kezdetben szkeptikus volt Gorbacsov változtatási szándékának valóságtartalmát illetően, és 1989-ig nem támogatta őt, részben azért sem, mert attól tartott, hogy a konzervatív elemek újra hatalomra jutnak, és visszatérnek a Nyugattal való kemény konfrontációhoz.

Gorbacsov leszerelésre szólított fel, hogy a század végére megszabadítsa a világot a nukleáris és az új fegyverektől. 1987 és 1991 között három fegyverzetcsökkentési szerződést írtak alá, amelyek a közepes hatótávolságú nukleáris fegyverekre (INF), a hagyományos fegyverekre (CFE) és a stratégiai nukleáris fegyverekre (START) vonatkoztak.

Gorbacsov és Ronald Reagan első hivatalos találkozójára 1985 novemberében, a genfi csúcstalálkozón került sor; bár konkrét megállapodások nem születtek, a csúcstalálkozó a két hatalom közötti párbeszéd újrafelvételét és az új enyhülés kezdetét jelentette. A két vezető megállapodott abban, hogy minden szinten fokozzák a kapcsolatokat, és felgyorsítják a nukleáris és űrfegyverekről szóló tárgyalásokat, ugyanakkor hangsúlyozták, hogy komoly nézetkülönbségek vannak közöttük. A második csúcstalálkozóra Reykjavíkban került sor, ahol Reagan és Gorbacsov 1986. október 11-12-én találkozott. A stratégiai és taktikai nukleáris fegyverek drasztikus csökkentéséről szóló megállapodás nem jött létre, csak az akadályozta meg, hogy Reagan nem volt hajlandó lemondani az IDS-program folytatásáról. A csúcstalálkozót Gorbacsovnak a hatalomra kerülése óta (azonnali válasz a szovjet diplomaták 1985 szeptemberében történt brit kiutasítására, valamint 1986 februárjában a francia és olasz kiutasításokra) tanúsított új elszántsága is beárnyékolta, hogy a keményvonalasoknak tett jelentős katonai engedményekkel szemben nem hagyja válasz nélkül a visszautasításokat és a kémkedéssel kapcsolatos vádakat. 1986 szeptember elején az FBI letartóztatott egy szovjet tudóst, Zakharovot az Egyesült Államokban kémkedésért. Másnap a KGB csapdába ejtett és letartóztatott egy amerikai újságírót, Danilovot, kémkedésért, szovjetellenes emigránsnak állítva be. Ronald Reagannek kellett tárgyalnia a szabadon bocsátásáról. A reykjavíki csúcstalálkozót követően a diplomaták kölcsönös kiutasítása következett, és Gorbacsov kivonta a szolgálati személyzetet az amerikai nagykövetségekről és konzulátusokról. Gorbacsov "közös európai otthonról" beszél, amely denukleárisan és semlegesítve van.

Ezek az eszmecserék azonban 1987. december 8-án Washingtonban öltöttek formát, amikor Reagan és Gorbacsov aláírta a közepes hatótávolságú nukleáris erőkről szóló szerződést (INF-szerződés), amely előírta a rövid és közepes hatótávolságú nukleáris rakéták három éven belüli felszámolását európai földről. Ez a megállapodás véget vetett az eurórakéta-válságnak.

Ezzel párhuzamosan a Szovjetunió és a Varsói Szerződés többi tagállama 1986. június 11-én felhívást tett közzé "az európai hagyományos erők csökkentésére irányuló program" elfogadására, amelyre a NATO az 1986. december 11-i Brüsszeli Nyilatkozatban pozitívan reagált. A két katonai szövetség tagállamai közötti előzetes konzultációk 1989. február 2-án vezettek a tárgyalási mandátum meghatározásához. 1990. november 19-én, az Európai Biztonsági és Együttműködési Konferencia (EBESZ) párizsi csúcstalálkozójának alkalmával a NATO és a Varsói Szerződés tagállamai aláírták az európai hagyományos fegyveres erőkről szóló szerződést (CFE), amelynek végrehajtása a katonai felszerelések és a személyi állomány jelentős csökkentését eredményezte volna. Meg sem várva a tárgyalások eredményét, Gorbacsov 1988 decemberében bejelentette a szovjet fegyveres erők egyoldalú csökkentését.

Amikor 1989 januárjában George H. W. Bush követte Reagant, az amerikai-szovjet csúcstalálkozók gyakorisága tovább nőtt. Az 1989. december 2-3-i máltai csúcstalálkozóra néhány héttel a berlini fal leomlása után került sor. Míg egyes megfigyelők a csúcstalálkozót a hidegháború végének akarták nyilvánítani, Bush óvatos maradt, és azt mondta, hogy a nagyon pozitív eszmecserék lehetővé tették a kölcsönös megértést, és "fontos lépés a hidegháború miatt még mindig fennálló akadályok lebontásában", de nem ment el olyan messzire, hogy a hidegháborút befejezettnek nyilvánítsa, vagy azt mondja, hogy a két ország most már szövetséges. 1990-ben és 1991-ben folytatódott a politikai kérdésekről, különösen a német újraegyesítésről, katonai és gazdasági kérdésekről folytatott eszmecsere. Gorbacsovot meghívták a G7-ek 1991. júliusi londoni találkozójára.

A stratégiai fegyverzetcsökkentési szerződést (START) 1991. július 31-én írták alá Londonban, a hatodik és egyben utolsó előtti csúcstalálkozón. A stratégiai nukleáris hordozórendszerek legalább 30%-os, illetve a nukleáris robbanófejek számának legalább 40%-os csökkentését írja elő a két állam számára, hogy elérjék a meghatározott felső határokat, amelyek az USA és a Szovjetunió esetében azonosak, ezzel is szemléltetve a politikai akaratot a két állam közötti stratégiai paritás megteremtésére, a fegyverkezési verseny megszüntetése mellett.

A kommunista rendszerek vége Kelet-Európában és a berlini fal leomlása

1988. december 7-én Gorbacsov az ENSZ-ben bejelentette a szovjet fegyveres erők csökkentését az NDK-ban, Magyarországon és Csehszlovákiában, és kijelentette, hogy "az erő és az erővel való fenyegetés többé nem lehet és nem is szabad a külpolitika eszköze", és hogy "a választás szabadsága egyetemes alapelv". A népi tüntetések nyomására, amelyek 1989-ben valamennyi kelet-európai országban a kommunista rezsimek bukásához vezettek, a kelet-európai országoknak a szovjet ellenőrzés alól való felszabadulását segítette elő. A Román Szocialista Köztársaságban Nicolae Ceaușescu autokratikus rendszere 1989. december 26-án bukott meg utolsóként. A "népi demokráciák" végét szabad választások, valamint új intézmények és gazdasági reformok létrehozása követte nyugati mintára.

Az NDK lakosainak tömeges menekülése kulcsfontosságú szerepet játszott a kelet-berlini rendszer destabilizálásában. 1989 nyarán az NDK-ból az emberek elkezdtek Nyugat-Németországba vándorolni Magyarországon keresztül, amely megnyitotta határát Ausztriával. A mozgalom egyre nagyobb lendületet vett, és a keletnémet kormányt meghatotta a döntés, és november 9-én úgy döntött, hogy polgárai szabadon utazhatnak Nyugat-Németországba. A hír futótűzként terjedt a nyugat-berlini médiában, ami a kelet-berliniek spontán mozgósításához vezetett, akik erőszakmentesen megnyitották a berlini fal határátkelőit, és 1989. november 9-én éjszaka ezrével özönlöttek Nyugat-Berlinbe. A berlini fal leomlása elindította azt a politikai folyamatot, amely kevesebb mint egy évvel később, 1990. október 3-án Németország újraegyesítéséhez vezetett.

1991. február 25-én a Varsói Szerződés, a kelet-európai országok 1955-ben létrehozott védelmi szövetsége, a Varsói Szerződés tagállamainak kül- és védelmi miniszterei kinyilvánították katonai tevékenységük beszüntetését. 1991. július 1-jén a Varsói Szerződés hivatalosan felbomlott.

1991. június 28-án hivatalosan feloszlott a Kölcsönös Gazdasági Segítség Tanácsa (Comecon), a kelet-európai országok 1949-ben létrehozott gazdasági szövetsége.

A hidegháborúval kapcsolatos konfliktusok megoldása

A Moszkva és Washington közötti konstruktív párbeszéd újrakezdése segít feloldani az 1975 és 1985 közötti évek feszültségei által létrehozott vagy legalábbis fenntartott konfliktusokat.

Gorbacsov egyik prioritása a Szovjetunió afganisztáni katonai szerepvállalásának megszüntetése volt, amit 1988. február 8-án nyilvánosan be is jelentett. Az enyhülési politikája által teremtett lendületre építve elérte, hogy aláírják az 1988. április 14-i genfi megállapodást a szovjet csapatok Afganisztánból való kivonásáról, amely 1989 februárjában fejeződött be.

Az Irán és Irak közötti háború 1980 óta tart, és úgy tűnik, egyik fél sem tudott győzni. A konfliktus kezdetétől fogva az ENSZ Biztonsági Tanácsa egyhangúlag fogadta el a tűzszünetre felszólító határozatokat, anélkül, hogy ez a helyszínen bármilyen hatást váltott volna ki. A Kelet és a Nyugat közötti enyhülés új légköre lehetővé tette, hogy 1987-ben a Tanács állandó tagjai között valódi megállapodás szülessen az ENSZ közvetítési erőfeszítései újjáélesztésének hatékony támogatásáról. A konfliktus jelentős emberi és pénzügyi költségei a két hadviselő fél számára is arra késztették őket, hogy 1988 augusztusában végül elfogadják az ENSZ égisze alatt kötött tűzszünetet. Gorbacsovnak is megmutatta új gondolkodásának mértékét. Egyedülálló módon Eduard Sevardnadze szovjet külügyminiszter 1989 márciusában elment Qomba, hogy találkozzon Khomeini ajatollahval. Khomeini a minisztert "Gorbacsov hírnökének" nevezte. Igaz, hogy az iráni Airbus 1988. július 3-án az USS Vincennes amerikai cirkáló által történő megsemmisítése, amely 290 ember halálát okozta, felerősítette az Amerika-ellenes érzelmeket Iránban.

1975 óta Kuba a Szovjetunió fegyveres szárnyaként támogatja az MPLA-t, amely a dél-afrikai és az Egyesült Államok által támogatott mozgalmakkal szemben áll a hosszú angolai polgárháborúban. 1988. december 22-én Angola, Kuba és Dél-Afrika a szovjetek és az amerikaiak égisze alatt New Yorkban megállapodást írt alá, amely a kubai csapatok Angolából való kivonásához vezetett. Cserébe a dél-afrikaiak kivonultak Délnyugat-Afrikából, amely Namíbia néven függetlenné vált. Dél-Afrikában 1990. február 12-én szabadon engedik Nelson Mandelát, és 1991-ben eltörlik az apartheidet.

Latin-Amerikában, amelyet addig az Egyesült Államok a kommunizmus megfékezésére irányuló politikájának részeként támogatott, 1989-ben Paraguayban és Chilében diktatúrák buktak meg. Nicaraguában a Kubát támogató sandinisták és az Egyesült Államok által támogatott kontrák közötti polgárháború 1990-ben szabad választásokkal ért véget.

A Szovjetunió összeomlása

Mihail Gorbacsov és reformista szövetségesei küzdöttek azért, hogy a konzervatívok és a pártbürokratia számára érvényesítsék a glasznoszty ("átláthatóság") és a peresztrojka ("szerkezetátalakítás") új politikáját. A megkezdett demokratikus reformoknak nem sikerült megfordítaniuk az ország gazdaságát, és 1985 és 1990 között a központi szovjet hatalom fokozatos meggyengüléséhez és az egyetlen párt, a Szovjetunió Kommunista Pártja (SZKP) vezető szerepének megkérdőjelezéséhez vezettek. 1989-től kezdve a Szovjetuniót alkotó tizenöt szovjet szocialista köztársaság elindult a függetlenség felé vezető úton, és 1991 decemberében eltűnésre ítélte azt.

Az 1940-ben a német-szovjet paktum következtében erőszakkal a Szovjetunióhoz csatolt három balti SZSZK volt az első, amely szuverenitását, majd függetlenségét a központi szovjet hatalomtól követelte. 1988. november 16-án az Észt SZSZK Legfelsőbb Tanácsa szuverenitási nyilatkozatot adott ki, amelyet 1989. május 18-án Litvánia, majd 1989. július 28-án Lettország hasonló nyilatkozata követett. Ezek a nyilatkozatok megerősítették e köztársaságok törvényeinek elsőbbségét a szovjet törvényekkel szemben, és elindították a függetlenségükhöz vezető folyamatot. 1990. március 11-én a litván kormány kezdeményezte a független litván állam újjáalakításáról szóló törvény kihirdetését. Moszkva illegálisnak nyilvánította. A másik két balti állam, Észtország és Lettország 1990 márciusában, illetve májusában kikiáltotta függetlenségét, de a központi hatóságok ezt szintén elutasították. Moszkva végül a Vörös Hadsereget küldte be a helyzet helyreállítására. Az 1991. januári erőszakos összecsapások után Gorbacsov meghátrált és kivonta csapatait.

1990. június 12-én az Orosz Szovjet Szocialista Szövetségi Köztársaság (RSFSR) újonnan megválasztott népképviselőinek kongresszusa Borisz Jelcin vezetésével nyilatkozatot fogadott el az Orosz Köztársaság állami szuverenitásáról.

A szovjet központi hatalom végül elvesztette az irányítást a helyzet felett, miután Borisz Jelcint 1991. június 12-én általános választójoggal az RSFSR elnökévé választották. Az orosz Legfelsőbb Szovjetunióval elfogadtatott egy szöveget, amely az orosz törvények felsőbbrendűségét hirdette a szovjet törvényekkel szemben, és kilépett a KPKSZ-ből, amelyet betiltottak a hadseregben és az állami szervekben. Az RSFSR, a Szovjetunió egyik pillére, jelentősen elszakadt a Kreml tekintélyétől.

Gorbacsov hatalmát tovább gyengítette az 1991. augusztus 19-i moszkvai puccs, amelyet a konzervatívok kezdeményeztek, és amely Jelcin fellépése miatt kudarcot vallott, akinek presztízse jelentősen megnőtt. A puccs kudarca után a Szovjetunió Népképviselőinek Kongresszusa széles körű jogköröket adott a köztársaságoknak, a "központ" csak a kül- és katonapolitika felett gyakorolt ellenőrzést. A köztársaságok azonban egyre kevésbé akarták elfogadni szuverenitásuk korlátozását, és 1991 augusztusa és decembere között egymás után hagyták el a Szovjetuniót. Ettől kezdve a Szovjetunió felbomlása elkerülhetetlen volt.

1991. december 8-án Fehéroroszország, Ukrajna és az RSFSR elnöke, megállapítva, hogy "a Szovjetunió már nem létezik", aláírta a minszki megállapodást, amely létrehozta a Független Államok Közösségét (FÁK), amely nyitott a Szovjetunió valamennyi tagállama számára. 1991. december 21-én Alma-Atában ugyanezen három elnök részvételével tartott találkozón nyolc másik volt szovjet köztársaság, Örményország, Azerbajdzsán, Moldova és az öt közép-ázsiai köztársaság elnöke csatlakozott az új Közösséghez, és egy sor politikai és katonai nyilatkozatot és megállapodást írtak alá velük. A balti köztársaságok és Grúzia nem csatlakozik a FÁK-hoz. A Borisz Jelcin vezette Orosz Föderáció jogutódja a Szovjetuniónak, és megörökölte az ENSZ Biztonsági Tanácsának állandó tagságát. 1991. december 25-én Gorbacsov, egy már nem létező állam vezetője lemond a Szovjetunió elnöki tisztségéről.

A hidegháború fokozatosan ért véget 1989 és 1991 között, a keleti blokk szétrobbanása és a Szovjetunió felbomlása következtében. Ezzel véget ért az 1945 óta a nemzetközi kapcsolatokat uraló kétpólusú világ, és helyébe a 20. század utolsó évtizedében egy egypólusú világ lépett, amelyet nagyrészt az Egyesült Államok, az egyetlen szuperhatalom uralt.

A hidegháború vége megváltoztatta Európa geopolitikai helyzetét, a nyugati politikai és gazdasági modellt szinte az egész világon vitathatatlan referenciává tette, és a Nyugat irányítást szerzett az európai biztonsági és védelmi struktúra felett. A Nato, amely kibővült a korábbi népi demokráciákkal, a fő nemzetközi katonai szövetséggé vált. Ugyanakkor Oroszország a nemzetközi jog és a nukleáris fegyverek birtoklása tekintetében a Szovjetuniót követte, és egy évtizedes viszonylagos elhalványulást élt át.

A 2000-es években azonban Oroszország visszatért az ambiciózus és intervencionista külpolitikához, például 2008-ban Grúziában és 2014-ben Ukrajnában, amit gyakran új hidegháborúként jellemeznek, bár a hajtóerő elsősorban geostratégiai volt, az ideológiai dimenzió nem nagyon volt jelen, és a feszültségek intenzitása nem volt összehasonlítható az olyan nagy hidegháborús válságokéval, mint Berlin vagy Kuba.

Paradox módon a feszültségek csökkenése nem csökkenti a nukleáris háború kockázatát a Doomsday Clock Committee szerint, amely 2019 januárjában arról számolt be, hogy a világ közelebb van a nukleáris háborúhoz, mint a hidegháború legrosszabb pillanataiban.

Európa geopolitikai tájképének megváltozása

A fő politikai kérdés, amellyel foglalkozni kellett, Németország újraegyesítése volt, amelyet Kohl kancellár nagyon gyorsan meg akart valósítani, de amely ellenállást váltott ki az Egyesült Királyságban és Franciaországban, és amelyhez a szovjetek egyetértésére volt szükség, különösen Németország NATO-ban való részvételének és az NDK területén állomásozó 380 000 szovjet katona sorsának kérdésében.

Amint a fal megnyílt, Helmut Kohl nyugatnémet kancellár 1989. november 28-án javaslatot tett az ország újraegyesítésének tervére, és elhatározta, hogy azt a lehető leghamarabb végrehajtja. Gorbacsov és Kohl 1990. júliusi találkozóján a szovjet elnök beleegyezett abba, hogy az újraegyesített Németország pénzügyi támogatásért cserébe csatlakozhasson a NATO-hoz. A német újraegyesítés 1990. október 3-án vált hivatalossá. Ezenkívül Németország az Odera-Neisse határ végleges jellegét a Lengyelországgal 1990. november 14-én aláírt német-lengyel határszerződéssel ismerte el. Németország akkor nyerte vissza teljes szuverenitását, amikor az utolsó orosz csapatok 1994. június 11-én elhagyták Berlint.

Tito 1980-ban bekövetkezett halála Jugoszláviában a központi hatalom meggyengüléséhez és a nacionalizmus erősödéséhez vezetett a következő évtizedben. A kormányzó pártot, a Jugoszláv Kommunisták Ligáját, amely regionális ágakra tagozódott, 1990-ben elsöpörte az egész Közép- és Kelet-Európát érintő tiltakozási hullám. Az 1990 tavaszán a hat köztársaságban megrendezett szabad választások hatalomra juttatták a nacionalista és függetlenségi pártokat Horvátországban és Szlovéniában, amelyek 1991. június 25-én kikiáltották függetlenségüket.

A Szerbia és e két állam között kitört háborúk példátlan helyzetet teremtettek a hidegháború idején: 1945 óta először tört ki konfliktus Európában a szuverenitásukat érvényesítő államok között, ami az EGK, Oroszország és az Egyesült Államok számára összetett kérdéseket vetett fel az új államok megalakulásával, az önrendelkezési joggal és a kisebbségi jogokkal kapcsolatban.

Európa elmélyítése szorosan kapcsolódik a hidegháború végéhez, mivel Franciaország - Németországgal egyetértésben - ebben látja a Gorbacsov politikájából eredő új enyhülés megerősítésének és az újraegyesített Európa számára Nyugat-Európa referencia-középpontjává tételének kulcsfontosságú eszközét. Az Európai Tanács 1989. december 8-9-i strasbourgi ülése Európa jövőjét illetően döntő kettős megállapodással zárult, amely mind a gazdasági és monetáris unió megvalósítására, mind a német kérdés rendezésére vonatkozott.

Az Európai Tanács 1990. április 28-i dublini ülésén a Tizenkettek megállapodtak abban, hogy párhuzamosan haladnak a gazdasági és monetáris unió, valamint a politikai unió felé, Európa keleti bővítése céljából. 1992 februárjában aláírják az Európai Uniót létrehozó Maastrichti Szerződést.

Új biztonsági és védelmi struktúra Európában

A hidegháború idején Európa biztonsági struktúráját a NATO és a Varsói Szerződés uralta. A végére egy új európai biztonsági struktúrát hoz létre három fő dimenzió körül: a transzatlanti dimenzió a NATO-n keresztül, a nyugat-európai dimenzió az Európai Közösséggel az Európai Unióvá válás útján, és a páneurópai dimenzió a KKBE-vel.

Az Egyesült Államok és az európaiak azt akarták, hogy a NATO maradjon az európai biztonság pillére egy atlanti jövőkép keretében. George H. W. Bush kétszer is találkozott François Mitterrand-nal, hogy kidolgozzák a részleteket. Az 1990 júliusában Londonban tartott NATO-csúcstalálkozón döntöttek a NATO átalakításának főbb irányairól, és felkérték a Varsói Szerződés tagállamait, hogy rendszeres diplomáciai kapcsolatokat létesítsenek a NATO-val. Az Észak-atlanti Együttműködési Tanácsot a NATO 1991. december 20-án hozta létre a NATO és a Kelet közötti konzultációs testületként, amely kezdetben a volt paktumi tagállamokat és a három balti államot, majd 1992 áprilisában a FÁK volt szovjet köztársaságait foglalta magában.

A Maastrichti Szerződés által létrehozott Európai Unió három alappillérének egyike a közös kül- és biztonságpolitika (KKBP), amely "magában foglalja az Európai Unió biztonságával kapcsolatos valamennyi kérdést, beleértve a közös védelmi politika esetleges kialakítását, amely idővel közös védelemhez vezethet".

Az Atlanti Szövetség, miközben úgy döntött, hogy a Varsói Szerződéshez hasonlóan nem oszlik fel, hanem a szovjet fenyegetés megszűnéséhez alkalmazkodva újra feltalálja magát, megjegyezte, hogy "az Európai Közösségnek a politikai unió, és különösen a biztonság területén az európai identitás megerősítése felé való fejlődése szintén hozzájárul az atlanti szolidaritás megerősítéséhez és egy igazságos és tartós békés rend megteremtéséhez egész Európában".

1973 óta az EBESZ az európai biztonsági és védelmi kérdésekkel kapcsolatos diplomáciai tevékenység egyik fő központja. Az 1975-ös helsinki csúcstalálkozót követő második KBER-csúcstalálkozót 1990. november 19-21. között tartották Párizsban. Az egyetlen olyan intézményként, amely alapításakor nyugati és keleti államokat egyaránt tömörített, az EBESZ természetesen legitim fórum volt arra, hogy egy új és stabil biztonsági struktúrát próbáljon létrehozni az átalakulóban lévő Európában. E célból a csúcstalálkozó elfogadta a Párizsi Charta az Új Európáért című dokumentumot, és létrehozta az első állandó KSZE-intézményeket.

Oroszország, a Szovjetunió utódállama.

A tizenegy volt szovjet köztársaság által aláírt alma-tai megállapodások létrehozták a FÁK-ot, és Oroszországot a Szovjetunió utódállamává tették a nemzetközi jog és a nukleáris fegyverek birtoklása tekintetében. Mint ilyen, örökölte a Szovjetunió állandó helyét az ENSZ Biztonsági Tanácsában. A Nyugat azonban csak részben társítja a George H. W. Bush által szorgalmazott új, stabil és békés világrend meghatározásához.

A START-szerződést 1991 júliusában írta alá a Szovjetunió. A Szovjetunió 1991 végi felbomlásakor a Szovjetunióból kivált új államok közül háromnak volt stratégiai nukleáris fegyvere a területén: Fehéroroszországnak, Kazahsztánnak és Ukrajnának. A volt Szovjetunió FÁK-on belüli nukleáris leszerelésének jogi alapjait lefektető közös keret létrehozása után (1991. december 21-i alma-atai megállapodás és 1991. december 30-i minszki megállapodás) 1992. május 23-án e három új köztársaság és a nukleáris fegyverek elterjedésének megakadályozásáról szóló szerződés letéteményesei, az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság és Oroszország között létrejött egy Lisszaboni Jegyzőkönyv néven ismert megállapodás. Ez a megállapodás kimondta, hogy Oroszország az egyetlen állam, amely stratégiai nukleáris fegyvereket tarthat a volt Szovjetunió területén, és hogy a másik három állam leszereli a sajátjait, megakadályozva ezzel a fegyverek elterjedését.

Új világrend és az Oroszországgal való "partnerség" valósága?

George H. W. Bush számára a hidegháború vége megnyitja az utat egy új, stabil és békés világrend előtt. A legtöbb amerikai politikai vezető úgy véli, hogy az Egyesült Államok megnyerte a hidegháborút, mivel a kommunista rendszer bukása mindenekelőtt az Egyesült Államok gazdasági és technológiai fölényének, valamint a Ronald Reagan republikánus kormánya által 1981-től kezdve folytatott határozott politikának volt a következménye, amely a Szovjetuniót olyan versenybe sodorta, amelyet az nem tudott fenntartani. Orosz részről ezt az elemzést később Vlagyimir Putyin támadta meg, aki szerint a szovjet ideológia és rendszer összeomlása nem jelentette Oroszország vereségét, és aki szerint az a tény, hogy az új világrend nem jött létre az összes hatalom együttműködésével, fenntartotta az instabilitást és a globális és regionális hatalmak közötti versenyt.

Az Egyesült Államok osztatlan uralma Oroszország felett az 1990-es években a Jelcin-féle liberális reformok sikerét elősegítő együttműködési politikában tükröződik, de nem az egyenlő partnerség politikájában, amely Oroszországnak a történelemben betöltött szerepének megfelelő helyet biztosított volna a világ geopolitikájában. A hidegháború végén Jelcin Oroszországa olyan gyenge volt, hogy nem tudott szembeszállni az Egyesült Államok külpolitikájával, amely a nyugati politikai és biztonsági rendszer fenntartását erőltette - mindenekelőtt a NATO-ra alapozva -, és amely néhány évvel később úgy döntött, hogy kiterjeszti azt keletre is. Ugyanakkor sok eszmecserét folytattak Borisz Jelcinnel, aki számos alkalommal találkozott Bushsal, majd Clintonnal.

Oroszország azonban nem tagja sem a NATO-nak, sem az Európai Uniónak, és nincs olyan erős páneurópai szervezete, amelyben olyan fontos szerepet játszana, mint Franciaország vagy Németország. Az Egyesült Államoknak ez a stratégiai döntése, amelyet annak idején az európaiak is támogattak, kedvez az orosz nacionalista politika megjelenésének és a Vlagyimir Putyin által vezetett nemzetközi befolyás visszaszerzésének a 21. század elején.

A Kelet és Nyugat közötti versenyben a kultúra áll az élen. A kulturális hidegháborút az ideológia elsőbbsége, a felvilágosodás "nagy" kultúrájának közös és forrón vitatott öröksége, a régi és az új média (sajtó, film, rádió, televízió) fejlődése, valamint a kulturális helyszínek, színházak, koncerttermek és hasonlók szaporodása alakítja, különösen a Szovjetunióban.

Európa a fő játéktér az USA és a Szovjetunió közötti kulturális befolyásért folytatott küzdelemben. Az amerikaiak kulturális offenzívájukat nem annyira a Szovjetunióra irányították, ahová nehéz volt behatolni, hanem Nyugat-Európára, ahol a kommunista pártok erősek voltak, és a marxista eszmék széles körben elterjedtek. Szimmetrikus módon a szovjetek jelentős forrásokat fordítottak a kultúrára és a tömegoktatásra a Szovjetunióban és Kelet-Európában, hogy megszilárdítsák a törékeny népi támogatást. Ezzel egyidejűleg Nyugaton népszerűsítették felsőbbrendű kultúrájukat és tehetséges művészeiket. A kommunista rendszer bukását gazdasági és technológiai csődje okozta, de az is, hogy nem tudta meggyőzni Kelet- és Nyugat-Európa polgárait társadalmi, kulturális és erkölcsi felsőbbrendűségéről.

Politikai kérdések

A hidegháború mindenekelőtt két olyan ideológia közötti összecsapás volt, amelyek a támogatók szemében egyetemes érvényűek voltak. Két ellentétes állami és gazdasági rendszerben testesülnek meg, és két gyökeresen eltérő világ- és társadalomképet hordoznak, még akkor is, ha - hivatalosan legalábbis - közösek az értékeik, a kulturális alapjuk és a haladás céljai. A kultúra eszméket, álmokat, szokásokat, hagyományokat és hiedelmeket hordoz egyik nemzedékről a másikra, egyik kontinensről a másikra, egyik népcsoportról a másikra. Ez tehát egy olyan eszköz, amellyel az egyes felek megszólíthatják az egyéneket, hogy elnyerjék támogatásukat a társadalom modelljéhez. A hidegháború az eszmék és értékek terjesztésének és eladásának új módjait hozta létre. A szovjet és az amerikai politikai döntéshozók úgy vélik, hogy ahhoz, hogy "megnyerjék az emberek elméjét" Európában, jobban meg kell szólítaniuk kulturális identitásukat.

A Szovjetunió és az Egyesült Államok egyaránt arra használja a kultúrát és az információt, hogy támogassa politikáját, demonstrálja saját társadalmi modelljének felsőbbrendűségét, és gyengítse a rivális nagyhatalmat és annak kliensállamait a vasfüggöny túloldalán. A szovjetek a béke védelmét, míg az amerikaiak a szabad világ védelmét kívánják megtestesíteni.

Mind politikai, mind kulturális szempontból az ideológiai szakadék a nyugati és a kommunista társadalmon belül is fennállt. Nyugat-Európában a marxizmus hívei és ellenzői közötti vita a hidegháború nagy részében javában zajlott. A vasfüggöny másik oldalán a szovjetek a nemzetközi kapcsolatok tekintetében hazafiasak és Amerika-ellenesek voltak, de a mindennapi élet és a populáris kultúra tekintetében a fiatalabb generációk kevésbé voltak átitatva a kommunista sztereotípiákkal, és pozitívan tekintettek az amerikai életmódra.

A két politikai rendszer közötti szakadék ellenére mindkét félnek közös a kulturális bázisa. Mindkettő azt állítja, hogy a szabadság és a béke nevében cselekszik a világban, hogy alkotmányában vagy törvényeiben garantálja a véleménynyilvánítás szabadságát, az etnikai és nemi egyenlőséget. Mindkettő az oktatásba és a kulturális létesítményekbe fektet be, és a haladás bajnoka. Keleten éppúgy, mint Nyugaton, a "nagy" klasszikus kultúrát az államigazgatás támogatja azzal a céllal, hogy a nemzeti művészek olyan nemzetközi versenyeken tündököljenek, mint a moszkvai Nemzetközi Csajkovszkij-verseny, vagy a táncegyüttesek és szimfonikus zenekarok turnéi során, amelyek sikereiről a média széles körben beszámol. A kelet-nyugati versengés általában hallgatólagos, és a kulturális eseményeket kísérő udvarias diskurzus elrejti. A verseny valósága néha felszínre került, amikor például Rudolf Nurejev szovjet táncos disszidált, vagy Louis Armstrong dzsesszművész megtagadta, hogy az amerikai hatóságok felhasználják.

A politikának a kultúra világába való behatolása perverz hatásokkal jár. A véleménynyilvánítás szabadságát és a művészi szabadságot mindkét oldalon különböző mértékben korlátozták. Az Egyesült Államokban a vörös riadalom és az antikommunizmus megfosztotta a művészeket, különösen a filmiparban, attól a lehetőségtől, hogy kedvük szerint dolgozzanak. A Szovjetunióban az állam mindenütt jelen volt, hogy a lehető legszélesebb körű hozzáférést biztosítsa a kultúrához, de egyben ellenőrizze is annak tartalmát. A nyugat-európai kommunista pártok a szovjet "nagy testvér" kulturális üzeneteit közvetítették.

A szovjet állam a klasszikus-realista esztétikát részesítette előnyben az irodalomban és a művészetben, és azt állította magáról, hogy ő a "nagy" kultúra igazi folytatója. Ez az álláspont együtt járt a "dekadensnek" nevezett modernista avantgárddal és a Lenin által gúnyosan "izmusoknak" nevezett futurizmussal, szürrealizmussal, impresszionizmussal, konstruktivizmussal szembeni erős ellenségességgel. A hatóságok ellenőrzése nem csak a formáról szólt: a kultúrának emberi, testvériségtől és optimizmustól sugárzónak kellett lennie. Rengeteg tiszta propagandamű született, amelyek a szovjet társadalom érdemeit és fejlődését dicsérték. A formai és tartalmi cenzúra, valamint a legzseniálisabb szovjet művészek, mint Igor Sztravinszkij és Dmitrij Sosztakovics zeneszerzők, Vlagyimir Majakovszkij, Vszevolod Meyerhold és Mihail Zoscsenko írók szigorú ellenőrzése, Kaszimir Malevics, Alekszandr Rodcsenko és Vlagyimir Tatlin festők, valamint Szergej Eisenstein filmrendező mind megakadályozták, hogy a Szovjetunió a 20. század második felében olyan világhírű kulturális hatalommá váljon, amilyenre a 20. század második felében törekedett.

A hidegháború első éveiben az amerikaiak óvatosak voltak a kulturális kérdésekkel kapcsolatban. Nem szívesen támogatták a klasszikus kultúrát, különösen a német kultúrát, annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban csodálták, mert attól tartottak, hogy visszhangot keltenek a náci propagandában, amely annyira kihasználta azt, és bátorítják a német nacionalizmust. Az amerikaiak által az 1950-es évek elején elfogadott propagandastratégia alapvetően védekező jellegű volt, amelynek célja az volt, hogy ellensúlyozza a kommunista propaganda érveit, és megmutassa, hogy valóban létezik egy értékes amerikai kultúra, és hangsúlyozza annak erős kapcsolatait az európai kultúrával.

A hidegháború idején az Egyesült Államoknak nem sikerült ellensúlyoznia a "nagy kultúra" hírnökeinek szovjet stratégiáját, különösen mivel Nyugat-Európában egy bizonyos Amerika-ellenesség és a "baloldali értelmiségiek" kiemelkedő helyzete inkább a kulturális szegénységük gondolatát erősítette. Másrészt az Egyesült Államok a kreatív szabadság, a korlátlan avantgardizmus par excellence helye, amelynek újításait és provokációit az egész világon figyelik, hogy átvegyék, még akkor is, ha nem mindig találják meg a nagyközönség tetszését. Az Egyesült Államok kulturális befolyása mindenekelőtt a populáris kultúrán (vagy tömegkultúrán) keresztül fejeződik ki, amely behatol Nyugat-Európába, és sikerül átlépnie a vasfüggönyt.

Állami intézmények és propaganda

A két nagyhatalom jelentős forrásokat mozgósított, és állami intézményeket hozott létre a kultúra területén követett stratégiájuk megvalósítására. A kultúra népszerűsítésének vagy terjesztésének hivatalos csatornáit olyan csatornák egészítik ki, ahol a politikai beavatkozás diszkrétebb, vagy akár teljesen rejtett. Ez az infrastruktúra részben a klasszikus kultúra és a független kulturális alkotás terjesztésének szolgálatában áll, feltéve, hogy a politikai vezetők kívánságainak megfelelő társadalomképet tükröz, azzal a céllal, hogy erős kulturális képet sugározzon. De nagyrészt kulturális propagandát is folytatott, mind a saját, mind a másik oldalon. Az 1940-es és 1950-es években a kultúráért folytatott harc gyakran propagandaügy volt, de az európai kontinensen a kapcsolatok enyhülésével a kultúrát mindkét fél egy bonyolultabb küzdelem lényeges eszközének tekintette. A média mindkét oldalon kulcsszerepet játszott a propaganda terjesztésében. A Szabad Európáért Nemzeti Bizottság, a CIA egyik szárnya által finanszírozott Szabad Európa Rádió és Szabadság Rádió oroszul és a kelet-európai országok nyelvein sugároz. Az Amerikai Hang, amely az USIA része, a Szovjetunióban beszélt nyelveken sugároz.

Szovjet részről a VOKS (Külföldi Kulturális Kapcsolatok Társasága) a kulturális diplomácia eszköze. A szovjet propagandisták már korán felismerték, hogy a mozi alapvető fegyver az eszmék háborújában. A teljes mértékben állami ellenőrzés alatt álló filmgyártás a szovjet embereket erős erkölcsi értékek által vezérelt, modern és előremutató embereknek mutatta be. De ez a társadalmi realizmus jegyében álló, legtöbbször puszta propaganda jellegű produkció nem volt része a "magas kultúra" stratégiájának, és ezért Nyugaton kevés visszhangra talált. Mindenekelőtt a keleti lakosságnak szánták. A Komintern által kezdeményezett Béke Világtanács (WPC) olyan neves értelmiségiek és művészek teljes támogatását élvezte, mint Pablo Picasso, Frédéric és Irène Joliot-Curie és Louis Aragon.

A CLC finanszírozza a folyóiratokat, köztük az Encountert, utazásokat, ösztöndíjakat, cikkeket, kiadványokat, koncerteket és kiállításokat. Kevés nyugati művész és értelmiségi utasította el a hasznot.

Számos kulturális csereprogramot szerveznek Nyugat és Kelet között. A kulturális verseny részét képezték a nagy klasszikus zenekarok külföldi turnéi és a nemzetközi zenei versenyek. Az 1950-es években a kommunista államok kulturális cserekapcsolatokat alakítottak ki a Nyugattal. A Szovjetunió 1954-ben, az NDK pedig 1972-ben csatlakozott az UNESCO-hoz. Az 1960-as években, a berlini fal felépítése után az NDK állandó kulturális csereprogramot hozott létre az Egyesült Államokkal, és növelte a nyugati értelmiségiek és művészek meghívásainak számát, azzal a céllal, hogy egy kultúrában gazdag állam képét alakítsa ki, és de facto nemzetközi elismerést szerezzen. 1967-ben a Varsói Szerződés tagállamai az Európán belüli kulturális és politikai párbeszéd és a katonai ügyekben való kölcsönös bizalom javítása érdekében az Európai Biztonsági és Együttműködési Konferencia (EBESZ) létrehozását kezdték javasolni. A KBER végül 1973-ban jött létre. Az enyhülés korszakában, 1976-ban a szovjet és az amerikai filmszínházak közösen készítették el egy orosz mese adaptációját, A kék madár című filmet.

Európa, a kulturális harc fő ütközőtere

A hidegháború soha nem látott mértékben privilegizálta a kultúrát és a kulturális kapcsolatokat Európában. A felvilágosodásból örökölt "nagy európai kultúra" jelentős köz- és magánforrásokkal rendelkezett, amelyek lehetővé tették kulturális események és csereprogramok szervezését valamennyi művészeti ágban; ezen a területen a Kelet került a középpontba, különösen a tánc és a zene területén. Másrészt a "populáris kultúra" területén, amely a tömegmédia háború utáni felgyorsult fejlődésének köszönhetően a legtöbb ember számára elérhető, Amerika jelentős befolyást gyakorolt Nyugaton és Keleten egyaránt, anélkül azonban, hogy a materialista és individualista társadalomról alkotott képét eltörölte volna, és anélkül, hogy sikerült volna elkerülnie az európaiaknak a kulturális identitásuk megőrzésére irányuló ellenállását.

Mivel a megosztott Németország állt a kelet-nyugati szembenállás középpontjában, a két nagyhatalom több időt és pénzt fordított a kulturális hidegháborúra ebben az országban, mint bármely más régióban vagy kontinensen. A szovjetek a nácizmus felett aratott győzelmükből tőkét kovácsolva a nagy nyugati kultúra megmentőiként és örököseiként tüntették fel magukat. Hamarosan jelentős kulturális infrastruktúrát hoztak létre, amely széles körű hozzáférést biztosított különösen a színházhoz, a zenéhez és a tánchoz. A szovjetek a nyugati imperializmussal és militarizmussal szemben a kommunista pacifizmussal szemben a klasszikus kultúra felsőbbrendűségét hirdették, és bírálták az avantgárd irányzatokat, például a szürrealizmust. A szovjet és keletnémet média stratégiája, amely a klasszikus német kultúrát és a nagy német irodalmi és zenei személyiségeket hangsúlyozta, visszhangra talált a nyugatnémet lakosság körében.

Az amerikai populáris kultúra tömeges beáramlása Európába, amelyet a kommunisták és a konzervatív értelmiségiek elítéltek, de általában véve és különösen a fiatalok üdvözöltek, az amerikai propaganda európai sikerében és kudarcában egyaránt szerepet játszott. Nyugaton, akárcsak keleten, az emberek átvették e populáris kultúra elemeit, és gyakran magukévá tették. Az amerikai populáris kultúra azonban nem javított az Egyesült Államokról Európában kialakult képen: ehelyett a baloldali értelmiségiek átvették az Egyesült Államokban az 1960-as és 1970-es években kialakult tiltakozó nyelvet, hogy kifejezzék az amerikai civilizációval szembeni régóta fennálló előítéleteiket. A szovjet propaganda és annak nemzeti közvetítései által táplált Amerika-ellenesség a béke védelmében mozgósított egyes kulturális szereplőket.

Az amerikai modellhez, az amerikai életmódhoz való ragaszkodás leginkább a Nyugat-Európa gazdasági növekedését kísérő fogyasztói forradalomban látható. Sokan úgy tekintenek az Egyesült Államokra, mint egy jóléti, gyorsan fejlődő társadalomra, amely mindig egy lépéssel a régimódi, konzervatív Európa előtt jár. Ebben a modellben az amerikai populáris kultúra játszik fontos szerepet, amelynek középpontjában a zene, a filmek és a divat áll. Az amerikai kultúra és az amerikai társadalmi modell a népi fogyasztás e csatornáján keresztül terjedt el mindenütt, sokkal inkább, mint az amerikai kormány által szervezett propagandaakciók révén. Westad szerint "bár Elvis Presley zenéje, Marlon Brando vagy James Dean filmjei nem az amerikai életmód propagálására készültek, az európai fiatalok mégis nagyra értékelték őket, részben lázadó szellemiségük miatt. Az 1950-es évek közepén az amerikai és európai tinédzsereket Brando jobban összekötötte, mint a NATO.

A berlini fal 1961-es megépítése után a jogi és fizikai korlátozások súlyosan akadályozták a nyugati könnyűzene, film és irodalom áramlását a vasfüggöny mögé. Ettől kezdve a kelet-európaiak már nem használhatták nyíltan a populáris kultúra eszméit és értékeit kormányaik bírálatára; ehelyett a popzene hallgatása vagy a nyugati divat szerinti öltözködés a kormány, valamint az állami kulturális produkciók és tárgyak elleni tiltakozás eszközévé vált.

A hidegháború történetírása több tudományágat is felölel: kezdetben alapvetően a nemzetközi kapcsolatok története és a politikatudomány felől közelített, az utóbbi időben azonban egyre inkább az érintett országok bel- és szociológiai története, a kommunista és nyugati ideológiák elemzése, valamint a kultúra helye iránt érdeklődik.

A hidegháborúról kezdettől fogva hatalmas bibliográfia alakult ki, amely gyorsan megnyitotta az utat a történészek, politológusok és újságírók között a hidegháború eredetének és lefolyásának értelmezéséről szóló viták előtt. A hidegháborúnak az a sajátossága, hogy a kezdetektől fogva történelmi korszaknak tekintették, és a fejlődésével párhuzamosan. A hidegháború szemléletmódja tehát a feszültség vagy enyhülés egymást követő időszakai szerint alakult, és az 1990-es évek óta a levéltárak fokozatos megnyitása is befolyásolta.

A történészek vitatkoznak arról, hogy ki volt a felelős a Szovjetunió és az Egyesült Államok közötti "nagy szövetség" felbomlásáért a második világháború után, és hogy elkerülhetetlen volt-e a két szuperhatalom közötti konfliktus. A történészek vitatkoznak a hidegháború pontos természetéről, a nukleáris fegyverek jelentőségéről a hidegháború lefolyásában, a kommunista és a nyugati rendszer bűneiről és hasznáról, valamint a hidegháborút jellemző válságok elemzéséről is.

Általános gondolkodási áramlatok

A hidegháború olvasata a nemzetközi kapcsolatok szempontjából három általános gondolkodási irányzatra épül: a "klasszikus" vagy "ortodox", a "revizionista" és a "poszt-revizionista".

Az 1950-es években kevés történész kérdőjelezte meg a korai hidegháború hivatalos amerikai értelmezését. Ez az "ortodox" gondolkodásmód a Szovjetuniót és annak kelet-európai terjeszkedését tette felelőssé a hidegháborúért. Herbert Feis, neves történész és az amerikai külügyminisztérium tanácsadója például Churchill, Roosevelt, Sztálin: The War They Waged and the Peace They Sought című 1957-es könyvében azt állítja, hogy a háború utáni időszakban a szovjet agresszió Kelet-Európában a hidegháború kitörésének oka volt; azt is állítja, hogy Roosevelt előkészítette a szovjet agresszió útját azzal, hogy Sztálin összes jaltai követelését elfogadta. A történészek az első években magára Sztálinra és politikájára összpontosítanak, mielőtt a kommunista ideológiát a hidegháború elsődleges okaként említik.

A "revizionista" áramlat az 1960-as években a vietnami háború kapcsán alakult ki. Ennek az irányzatnak az előfutára William Appleman Williams volt: Az amerikai diplomácia tragédiája című, 1959-ben megjelent könyvében újravizsgálta az 1890 óta folytatott amerikai külpolitikát. Központi tézise szerint az Egyesült Államoknak a "szabad világ" védelmének álcája alatt folytatott expanziós politikája és gazdasági imperializmusa volt a hidegháború elsődleges oka. A revizionisták megkérdőjelezik azt a hagyományos nézetet, miszerint a szovjet vezetés eltökélt szándéka volt, hogy a háború után elterjessze a kommunizmust az egész világon. Azt állítják, hogy a Szovjetunió kelet-európai megszállása védelmi logikán alapult, és hogy a szovjet vezetés arra törekedett, hogy elkerülje az Egyesült Államok és szövetségesei bekerítését. A politikailag baloldali "antiimperialista revizionisták" úgy vélték, hogy az Egyesült Államok, az egyre inkább antikommunista külpolitikájával legalább akkora felelősséget visel a hidegháború fenntartásáért, mint a Szovjetunió. Az 1970-es évek közepétől kezdve a "revizionista realisták" az amerikai-szovjet rivalizálást elsősorban a nagyhatalmi biztonsági szükségletek konfliktusának tekintették, és úgy ítélték meg, hogy a szovjet és az amerikai kormányok nem viselkedtek nagyon eltérően egymástól vagy a történelem más nagyhatalmaitól.

Ezek a tézisek, amelyek radikálisan ellentétesek az előbbiekkel, az 1970-es és 1980-as években reakciókat váltottak ki, amelyeket aztán az 1990-es évek elejétől kezdve a korábban hozzáférhetetlen archívumok fokozatos megnyitása és mélyreható kiaknázása táplált. John Lewis Gaddis történész nagyrészt ennek a poszt-revizionista iskolának az elindítója, 1972-ben megjelent The United States and the Origins of the Cold War, 1941-1947 című könyvével, amely a különböző értelmezéseket összegzi. Gaddis azzal érvel, hogy "egyik fél sem tehető egyedül felelőssé a hidegháború kitöréséért". Melvyn P. Leffler történész inkább azt állítja, hogy nem annyira a Kreml akciói, mint inkább az európai társadalmi-gazdasági széthúzástól, a forradalmi nacionalizmustól, a brit gyengeségtől és a közel-keleti hatalmi kérdésektől való félelmek váltották ki az USA kezdeményezéseit egy olyan nemzetközi rendszer kiépítésére, amely összhangban van a saját nemzetbiztonsági elképzeléseivel. 1997-ben a We Now Know: Rethinking Cold War History című új könyvében, amelyet részleges szovjet archívumok alapján írt, Gaddis Moszkva elsöprő felelősségét állította a hidegháborúért, és ezzel közelebb került a klasszikus tézisekhez.

Új megközelítések

A 2000-es évek eleje óta a hidegháború tanulmányozása új földrajzi és tematikus megközelítésekre összpontosít.

Számos kiadvány nemcsak a hidegháború globális, az Egyesült Államokra és a Szovjetunióra összpontosító látásmódjának szenteli magát, hanem a hidegháború egyéb szereplőinek is. Az első tengely a kelet- és nyugat-európai államok egymáshoz viszonyított szerepének és a két nagyhatalomhoz fűződő kapcsolatainak elemzése. Az 1940-es évek végének amerikai politikáját a Londonhoz fűződő kapcsolatain keresztül lehet a legjobban megérteni, ahogyan a Mao Ce-tung vezette Kína és a Szovjetunió közötti kapcsolatok tanulmányozása is megvilágítja Sztálin politikáját. Az Egyesült Államok és Európa bel- és külpolitikája közötti kapcsolatok - például a francia és az olasz kommunista pártok szerepének tanulmányozása révén - egy másik terület, amely megvilágítja a hidegháború menetét befolyásoló tényezőket.

A harmadik világ a hidegháborúban szintén fontos történelmi tanulmányok tárgyává vált. A háborúk, különösen a francia Indokínából kivált államokban zajló háborúk kezdetben nagy hangsúlyt kaptak, ami ahhoz vezetett, hogy a hangsúlyt arra helyezték, hogy a Kelet és a Nyugat globális ellentétük miatt brutálisan beavatkozott a dekolonizációs folyamatba. Ez a prizma elkerülhetetlenül korlátozott teret enged a helyi és nemzeti konfliktusszereplőkkel, hatalmi játszmáikkal, kultúrájukkal és politikájukkal kapcsolatos ismereteknek. Mindazonáltal a harmadik világgal kapcsolatos történeti kutatások közelmúltbeli növekedése a déli országok politikájával, identitásával, vallásával vagy gazdaságával foglalkozó tanulmányok kritikus tömegét eredményezte.

A legújabb kiadványok a szokásos diplomáciai, biztonsági és ideológiai fókuszon túlmenően tematikus, gazdasági, kulturális és társadalmi, szellemi és médiaszempontokat is felölelnek. A Melvyn P. Leffler és Odd Arne Westad által szerkesztett, 2010-ben megjelent Cambridge History of the Cold War című kötet a hidegháború történetének széles körű, inkluzív és pluralista értelmezésének ezt a logikáját követi. A szerzők nemcsak tartósnak, hanem elkerülhetetlennek is tartják: "a hidegháborút az idő és a tér tágabb összefüggésébe kell helyeznünk, a történelem végtelen szálait összekötő hálóba", és "meg kell mutatnunk, hogy a hidegháborús konfliktusok hogyan kapcsolódnak a társadalom-, gazdaság- és szellemtörténet tágabb tendenciáihoz, valamint azokhoz a hosszabb távú politikai és katonai fejleményekhez, amelyeknek a részét képezik". Gazdaság és technológia, kultúra és ideológia, tudomány és stratégia, diplomácia és szellemtörténet együttesen a 20. század második felének globális kontextusában a hidegháború sokoldalú olvasatát nyújtja. Lawrence Freedman, a londoni King's College hadtudományi professzor emeritusa azonban amellett érvel, hogy el kell különíteni a hidegháborút a huszadik századi történelem más ágaitól, meg kell határozni, hogy mi teszi megkülönböztethetővé és sajátossá, majd értékelni kell a többi ággal való kölcsönhatását, kockáztatva, hogy korszakként definiálják, így lehetővé válik, hogy szinte mindent, ami 1945 és 1991 között történt, a nevében tárgyaljunk.

Megjegyzések

A művek a szerző nevének ábécérendjében szerepelnek.    A cikk forrásául szolgáló dokumentum.

Források

1. Hidegháború
2. Guerre froide
3. L'expression « Cold War » avait déjà été utilisée en anglais, notamment pour désigner en 1938 certaines politiques d'Adolf Hitler. Des auteurs signalent que l'expression a été créée dès le XIVe siècle par le prince Juan Manuel d'Espagne au sujet d'un conflit interminable entre les « Rois catholiques » et les Maures d'Andalousie ; l'expression désigne alors un conflit pour lequel il n'y a pas eu de déclaration de guerre, qui n'a entraîné aucune victime et qui s'est achevé sans traité de paix.
4. ^ Historians do not fully agree on its starting and ending points, but the period is generally considered to span from the announcement of the Truman Doctrine on 12 March 1947 to the dissolution of the Soviet Union on 26 December 1991.[1]
5. ^ VBC (10 martie 2022), The Cold War at 75: It All Began March 12, 1947 (în engleză), Veterans Breakfast Club
6. Gabinete de Imprensa do Governo dos Estados Unidos, Relatório sobre os Diários de Morgenthau, preparado pelo Subcomitê do Comitê do [Judiciário dos Estados Unidos] designado para investigar a Administração do McCarran Internal Security Act e outras Leis de Segurança Interna (Washington 1967) volume 1, p. 620–21
7. "O presidente da Coreia do Sul, Rhee, estava obcecado em realizar a reunificação precoce por meios militares. O medo do governo Truman de que Rhee iniciasse uma invasão levou-o a limitar as capacidades militares da Coréia do Sul, recusando-se a fornecer tanques, artilharia pesada e aviões de combate. Isso não impediu que os sul-coreanos iniciassem a maioria dos confrontos nas fronteiras com as forças norte-coreanas no trigésimo oitavo paralelo, no verão de 1948, e atingissem um alto nível de intensidade e violência um ano depois. Os historiadores agora reconhecem que as duas Coreias já estavam travando um conflito civil quando o ataque da Coreia do Norte abriu a fase convencional da guerra."«Revisiting Korea». National Archives (em inglês). 15 de agosto de 2016. Consultado em 21 de junho de 2019
8. "Contrariando as suposições tradicionais, no entanto, os documentos soviéticos desclassificados disponíveis demonstram que, ao longo de 1949, Stalin se recusou consistentemente a aprovar os pedidos persistentes de Kim Il Sung para aprovar uma invasão da Coreia do Sul. O líder soviético acreditava que a Coreia do Norte não havia alcançado superioridade militar ao norte da força paralela ou política ao sul dessa linha. Sua principal preocupação era a ameaça que a Coreia do Sul representava para a sobrevivência da Coreia do Norte, por exemplo, temendo uma invasão contra o norte após a retirada militar dos Estados Unidos em junho de 1949."«Revisiting Korea». National Archives (em inglês). 15 de agosto de 2016. Consultado em 21 de junho de 2019