Összegzés

A Becsületlégió Nemzeti Rendje (franciául: "Ordre national de la Légion d'honneur") a legmagasabb és legfontosabb francia nemzeti kitüntetés.

A francia állam a rendeket két nemzeti rendre, különböző rendekre és a fennmaradó miniszteri rendekre osztotta fel. A Becsületlégió tisztaságát és kizárólagosságát a rend kancellárja szigorúan őrzi.

A Becsületlégió mellett létezik az 1963 végén alapított Nemzeti Érdemrend is. A Nemzeti Érdemrendet "jelentős érdemekért" (franciául: "mérites distingués"), míg a Becsületlégió a "kiemelkedő érdemeket" jutalmazza. A Nemzeti Érdemrendet kevésbé becsülik, mint a Becsületlégiót.

Annak érdekében, hogy mindkét sorrend kizárólagos maradjon, hároméves kvótákat állapítanak meg. A kinevezések száma a francia lakosság és a két rend tagjainak számától függ. Az egyiknek negyvenévesnek kell lennie. A nagykeresztesek száma nem haladhatja meg a 75-öt. A kinevezés és az előléptetés között bizonyos időnek el kell telnie, és minden franciának (a köztársasági elnök és a miniszterelnök kivételével) lovagnak kell lennie ahhoz, hogy "Franciaországért szerzett új, kiemelkedő érdemei" miatt előléptethető legyen tisztté. A parancsnokká való előléptetéshez újabb időszaknak kell eltelnie, ismét "Franciaországért szerzett új, kiemelkedő érdemek" miatt. A törvény kivételt tesz a haldoklók esetében, akik egyébként nem érnék meg a kinevezésüket, valamint a vitézségi kinevezések és a külföldiek kinevezése esetén.

Városok, köztük Luxemburg és Lüttich, katonai ezredek, iskolák és vállalatok, köztük a francia vasúttársaság, az SNCF is megkapta a parancsot.

A kinevezésekre szigorú szabályok vonatkoznak. A parlamenti képviselők és a bírák nem kaphatják meg a Becsületlégiót, amíg hivatalban vannak. A bírák ezért nyugdíjba vonulásukkor az általában megengedettnél magasabb fokozatot kaphatnak. Hiszen lemaradtak az időközi előléptetésekről. Természetesen egy képviselő kitüntetést kaphat bátorságáért, amikor háborúban harcol. A miniszterek nem jelölhetik ki a könyvelőiket.

A külföldiek nem válnak a Becsületlégió tagjává, de megkapják a Becsületlégió kitüntetést.

2010-ben 75 nagykeresztes, 250 nagytiszt, 1250 parancsnok, 10 000 tiszt és 113 425 lovag lehetett. A valóságban 67 nagykereszt, 314 nagytiszt, 3009 parancsnok, 17 032 tiszt és 74 384 lovag volt a Becsületlégióban. A ténylegesen kinevezett tagok magas száma a különböző rangokon részben a veteránok kinevezésével magyarázható.

A kinevezések háromféleképpen történnek; a miniszterek mindegyike rendelkezik egy-egy jelölési kvótával. A köztársasági elnöknek is. Mindezeket a jelöléseket a Becsületlégió kancellárja vizsgálja felül. 2008-ban közigazgatási megújításra került sor. Figyelembe veszik a jelölést polgári kezdeményezés formájában is, amelyet a jelölt lakóhelye szerinti megye 50 lakosa ír alá.

Szokatlan karrier esetén, például olyan karrier esetén, amelyben sok időt töltöttek olyan pozíciókban, amelyekben formális okokból nem lehetett kitüntetést kapni - ez vonatkozik a hivatalban lévő bírákra és parlamenti képviselőkre -, az illető közvetlenül kinevezhető a Becsületlégió tisztjévé, parancsnokává vagy nagytisztjévé. Ez utóbbi történt Simone Veil esetében 2009 januárjában. Az olimpiai játékok aranyérmesei számíthatnak arra, hogy a Becsületlégió lovagjává üssék őket.

Az éves tiszteletdíj I. Napóleon idején jelentős volt. 2012-ben az összegek csekélyek voltak. A lovagok évi 6,10 eurót, a tisztek 9,15 eurót, a parancsnokok 12,20 eurót, a nagytisztek 24,39 eurót, a nagykeresztesek pedig 36,59 eurót kaptak.

A Becsületlégiónak mindig is erős katonai jellege volt. Békeidőben a kvóta felét a fegyveres erők kapják. A tűzoltók, a rendőrök, a papok és a miniszterek, a magas rangú köztisztviselők és a népképviselők is gyakran kapnak kitüntetést.

A francia miniszterelnökre különleges szabályok vonatkoznak. Három hónappal hivatalba lépése után a Nemzeti Érdemrend parancsnoki keresztjével tüntetik ki. Egy 2008. november 21-i rendelet kimondja, hogy két év hivatalban töltött idő után a francia miniszterelnök jogszerűen a Becsületlégió nagy tisztje.

Az 1808-as és 1810-es császári rendeletek szabályozták a Becsületlégió harmadik generációs birtokosainak örökletes nemességét. Ezeket a rendeleteket XVIII. Lajos hatályon kívül helyezte. XVIII. Lajos 1814. október 8-i királyi rendeletét, amely az örökletes nemességről szólt a lovagok harmadik nemzedéke számára, soha nem helyezték hatályon kívül. Másrészt a Francia Köztársaságban nincs nemesség, miközben az intézmény még mindig létezik a francia társadalomban. Még a 21. században is vannak olyan franciák, akik igényt tartanak a nemességre, vagy legalábbis a "de" predikátummal ellátott nemességet jelző névre. Ezek közé tartozik 846 család, köztük a De Gaulle család.

1802 februárjában Napóleon első konzul először vetette fel az új díszítés gondolatát egy Monge-gal folytatott beszélgetés során, amelyet a vidéki birtokán, Malmaisonban folytatott. Az első konzul arra utalt, hogy a Tuileriákban, a rezidenciáján tartott fogadásokon számos, lovagkeresztekkel feldíszített diplomata vett részt. A harcban mégis oly sikeres franciák kopaszon tűntek fel ezeken, és Napóleon a Szent Lajos-rend feloszlatását fájlalta. Megjegyezte, hogy "a franciák egyformán szeretik az egyenlőséget és a kitüntetéseket". A kitüntetések "akár tetszik, akár nem, tiszteletet parancsolnak". Nem sokkal e beszélgetés után Roederer megbízást kapott, hogy fogalmazza meg a "Projet de l'institution de la Légion d'honneur" (A becsületrend intézményének terve) című dokumentumot.

A becsületlégiót 1802. május 19-én (X. év 29. floréal) Bonaparte Napóleon, Franciaország első konzulja alapította nemzeti intézményként és szervezetként. A légiót nem lovagrendnek szánták, amit Napóleon nem kedvelt. A monarchia francia lovagrendjeit a francia forradalomban mind eltörölték. Túl korai volt még egy többé-kevésbé demokratikus és világi francia lovagrendet létrehozni érdemrend formájában. A korábbi rendeket csak 1793-ban törölték el, és Napóleon uralkodása idején még mindig régi forradalmárok töltöttek be kulcspozíciókat. A becsületlégió a római légió mintájára kialakított egység formáját öltötte, amelyben a fokozatok parancsnoki posztok voltak. A beosztásokhoz "tiszteletdíj" kapcsolódott, amely a legmagasabb fokozatoknál különösen magas volt. A díszlégió hamarosan valóban elnyerte a francia birodalom lovagrendjének minden jellemzőjét. Demokratikus jellege miatt a rend a Bonapartes által Európa-szerte alapított napóleoni rendek mintájául szolgált.

Minden államnak szüksége van kézzelfogható kitüntetésekre, és a francia forradalmi kormányok által kiadott becsületfegyverek nem voltak megfelelőek. A Becsületlégió kis keresztje fölött Bonaparte Napóleon első konzul a következő szavakat mondta: "Tudom, hogy ezek játékok, de az ilyen játékokért az emberek az életüket kockáztatják". Ahogy a nagy francia forradalom egyenlőségre törekvő eszméi háttérbe szorultak, az anyagi jutalmak és a becsületjelvények egyre fontosabbá váltak.

A Legion d'honneur elnevezés egy római intézményből, a Legio honoratorum conscripta-ból származik, mivel Napóleon szerette az ókorra való utalásokat. A sasok és a 16 cohors szintén a rómaiak ihlették. Az 1789-ben kiharcolt egyenlőség és testvériség számos bajnoka még mindig képviseltette magát a francia kormányban. A megkülönböztetés bevezetésével kapcsolatos kritikájukat cáfolva az első konzul azt mondta: "Kihívom önöket, hogy mutassanak nekem egy olyan köztársaságot, régit vagy újat, amelyben az emberek nem különböztetnek. Önök ezeket játékoknak nevezik, nos, ilyen játékokkal vezetik az embereket".

A francia államtanács a X. év 14. virágvasárnapján (1802. május 4.) megvitatta a Becsületlégió létrehozására vonatkozó javaslatot. Ez a szokásoknak megfelelően nyílt vitában zajlott. Bonaparte első konzul hangsúlyozta, hogy még egy modern köztársaságnak is szüksége van kitüntetésekre, és hogy a Becsületlégió nem a francia monarchia egyetlen régi intézményének a visszaállítása. A törvényjavaslatot 14 szavazattal 10 ellenében elfogadták.

A törvényjavaslatot május 17-én vitatta meg a törvényszék. Ott Napóleon öccsét, Lucien Bonapartét nevezték ki előadónak. Az ő javaslatára a törvényjavaslatot 56 szavazattal 38 ellenében elfogadták. Az ellenzők a francia forradalom egyenlőségi elvének aláásásától és egy új arisztokrácia bevezetésétől tartottak.

Az első javaslatok még nem tartalmaztak viselhető jelvényt.

Lucien Bonaparte, Pierre-Louis Roederer, Auguste-Louis-Frederic de Marmont Viesse és Mathieu Dumas védte a törvényjavaslatot a Corps législatifban. Ez 1802. május 19-én fogadta el a törvényjavaslatot. A törvényt az első konzul a X. év 9. prairialisán (1802. május 29-én) írta alá és pecsételte meg. A becsületlégióról szóló törvényt a hivatalos közlönyben, a "Moniteur"-ben tették közzé.

Az első kinevezéseket 1803 szeptemberében tették közzé. Az első konzul légiósokat, tiszteket, parancsnokokat és főtiszteket nevezett ki. A kitüntetéseket a XII. évi Messidor 22-i (1804. július 11.) rendeletben hagyták jóvá.

A Becsületlégiót 16 cohorsra osztották. Mindegyik kohorszban 350 légiós, 30 tiszt, 20 parancsnok és hét főtiszt volt. A Becsületlégió élén a "Becsületlégió Nagytanácsa" állt. Az első konzul természetesen a Nagytanács elnöke volt. Volt egy káptalan is, amely a rend pénzügyeit szabályozta. A Becsületlégióba rang, rang és valláskülönbség nélkül lehetett franciákat felvenni.

A kitüntetések már aznap elkészülhettek, mert négy nappal később a Hôtel des Invalides kápolnájában átadták az első dísztárgyakat. Napóleon grandiózus ceremóniát rendelt el, amelynek során egy hatlépcsős emelvényen trónolva, amelyet kék szőnyeggel borítottak, amelybe arany mécseseket szőttek, vörös baldachin alatt kitüntette az arra érdemes tiszteket.

A Becsületlégió vörös szalagja a királyi katonai kitüntetésekre, a Szent Lajos-rendre és a protestáns tiszteknek szánt Katonai Intézetre emlékeztet. A kitüntetések öt karja egyértelmű szakítást jelentett a keresztény múlttal és az ancien régime rendtartományainak általában szentekről elnevezett keresztjeivel.

A Becsületlégió tagjainak rangjai nem feleltek meg a lovagság szokásos fokozatainak. A Becsületlégiónak voltak légionáriusai, tisztjei, parancsnokai, akik egy regionális "cohortot" vezettek. A hierarchia csúcsán a grandes aigles és a Nagytanács állt. Mint oly sokszor, I. Napóleon sem volt túl következetes a kvázi történelmi intézmények és ceremóniák megteremtésében. A kitüntetések hasonlítottak a rendek kitüntetéseire, és egy grand aigle olyan szalagot, csillagot és csecsebecsét viselt, mint a hagyományos lovagrendben a nagykereszt.

A XIII. év 10. pluviôse rendelete (1805. január 30.) létrehozta a Becsületlégió új legmagasabb fokozatát. A rendelet "Grande Décoration"-ról vagy "Nagy kitüntetés"-ről beszélt. A kitüntetés viselői "Grand Aigle de la Légion d'honneur" néven nevezhették magukat. 1814. július 19-én XVIII. Lajos megváltoztatta az elnevezést "grand cordon"-ra vagy Nagy Szalagra. 1816. március 26-án XVIII. Lajos egy rendeletében a fokozatokat Chevalier, Officer, Commander, Grand Officer és Grand-Croix fokozatokra változtatta.

A birodalom idején a tiszteletdíj igen bőkezű volt, különösen a legmagasabb rendfokozatok esetében.

A kinevezések túlnyomó többsége férfi volt. De soha nem volt olyan rendelkezés, amely szerint egy nőt nem lehetett volna felvenni a Becsület Légiójába. I. Napóleon maga is legalább háromszor vett fel a Becsület Légiójába olyan nőt, aki érdemleges szolgálatot tett katonáinak. Két császárnéja és a húgai nem viselték a Becsületlégió vörös szalagját. Marie Angélique Duchemin veuve Brűlon 1851-ben lovaggá ütötték. A nők is a férfi rangjelzést használták.

2011-ben Hélène Carrère d'Encausse-nak adományozták a tizedik nagykeresztet. A hölgyek aránya a kinevezésekben gyorsan növekszik.

Franciaországban nem szokatlan, hogy egy hölgy ugyanazt a díszítést viseli, mint egy úriember. Más országokban a hölgyek díszeit keskenyebb nagyszalagon vagy masnival viselik.

A Becsületlégió a Birodalomban

I. Napóleont 1804. december 2-án iktatták be a Francia Köztársaság császárává. Ezen a ceremónián a Becsületlégió gyémántokkal díszített láncát viselte. Császárként Napóleon volt a Becsületlégió nagymestere. A vörös szalagokat, csillagokat és hímzett ezüst chatonokat a koronázás napján is mindenütt látni lehetett kíséretében.

A súlyos aranylánc, amelyet a császár a koronázásakor viselt, Martin-Guillaume Biennais ékszerész munkája volt. A lánc tizenhat tömör arany sasból állt, amelyeknek szárnyait kibontott szárnyakkal és a becsületlégió tizenhat cohorsának számait ábrázoló áttört aranymedalionokkal díszítették. Mindegyik sas egy-egy villámot tart. A lánc közepén egy nagy, kör alakú díszben végződik, amely egy gyémánttal kirakott "N" betűt tartalmaz egy császári korona alatt. Ez a lánc 1805 körül eltűnt. Ezt az első láncot a Dávid által Napóleonról festett koronázási portréról ismerjük.

1805-ben Napóleon kapott egy második láncot. Ez más formájú volt, és több gyémánt díszítette. Ez a lánc Napóleon bukása után a Bourbonok kezébe került. A láncot 1819-ben megfosztották drágaköveitől és beolvasztották.

Napóleon egyes portréin az első lánc "N" helyett koronás medalionban végződik.

A papok ezen a napon a régi francia szokás szerint a Becsületlégió Nagykeresztjét egy széles, háromszög alakú selyemszalagon viselték a nyakukban. A Becsületlégió viselésének módja nem különbözött lényegesen az Európában a lovagrendeknél megszokottól. Ami új volt, az a napóleoni heraldika volt, amely előírta, hogy az alacsonyabb rendfokozatok tagjai a keresztet kantonban, a címerükben kitüntetett helyen helyezzék el. A magasabb rendfokozatok az ötkaréjos keresztet egy széles vörös szalagra akasztották a címerük köré, mint látványosságot.

A XIII. év 10. pluviose-i rendeletében (1805. január 30.) Napóleon bevezette a "grande décoration"-t. Ezt a nagy szalaggal, nagykereszttel és ezüstsassal díszített csillaggal díszített fokozatot "Grand Aigle"-nek nevezték el.

Miután a francia jogban újra bevezették a nemességet, a Becsületlégió tagjai mind nemességet és a nem örökletes lovag vagy "chevalier de l'empire" rangot kapták. Ha egy család három generációja viselte a Becsületlégiót, ez a cím örökletes lett.

Napóleon 15 rokonának és közeli munkatársának adományozta a Becsületlégió aranyláncát. Ezt a kitüntetést, amely nem volt külön fokozat, 1815-ben ismét eltörölték.

Hordozói testvérei Joseph, Louis és Jérôme, sógorai Joachim Murat, Félix Baciocchi és Camille Borghese, mostohafia Eugène de Beauharnais, Charles Jean-Baptiste Bernadotte és egy szövetségese és mostohafia, Charles of Baden. Berthier marsall, Jean-Jacques-Régis de Cambacérès kancellár, Charles Lebrun és Charles-Maurice de Talleyrand külügyminiszter szintén megkapták a láncot. Bár az 1805-ös koronázáskor Napóleon volt a Becsületlánc egyedüli viselője, viselése a császárság idején soha nem volt a nagymester kizárólagos kiváltsága.

A császár a láncot heraldikai díszként viselte a címere körül. Ez a heraldikai kép nagyban különbözött a ténylegesen viselt lánctól. A rajzolt heraldikai láncon egy kék medaillon van, arany "N" betűvel díszítve. A lánc más viselői is viselték a láncot a címerük körül.

A birodalom idején, az eléggé bizonyos, három nőt vettek fel a Becsület Légiójába. Ők voltak Virginie Ghesquière, Marie-Jeanne Schelling és Anne Biget anya. A rend levéltára a Becsületlégió palotájával együtt elégett a párizsi kommün 1870-es felkelése során, így a rend korai éveiről hiányos adatok maradtak fenn.

I. Napóleon az Olasz Királyságban királyként hagyományos lovagrendet alapított. A napóleoni rendek Hollandiában, Vesztfáliában, Nápolyban és Spanyolországban szintén lovagi rendek voltak, bár olyan közös jellemzőik voltak, mint a katonáskodás és a Becsületlégió profán jellege.

Ezeket a rendeket világi jellegük jellemezte; katolikusokat, protestánsokat, zsidókat, muzulmánokat és hitetleneket tüntettek ki, ami a régebbi rendekben elképzelhetetlen volt. A francia császár egyszerű katonákat is bevett a díszlégióba. A legtöbb kitüntetést a hadsereg kapta, de a kitüntetések viselői között voltak vállalkozók, közigazgatási tisztviselők, tudósok és művészek is.

A Becsületlégió első nagykancellárja, Bernard Germain de Lacépède gróf nagyon komolyan vette a feladatát, és figyelmeztette Napóleont, hogy ne vezesse be a császár által kitalált "Három Aranypehely Rendet", mert egy új rend háttérbe szorítaná a Becsületlégiót. Következésképpen soha nem került sor e rend odaítélésére. A kancellár nem ellenezte a később Franciaországhoz csatolt területeken (például Hollandiában) adományozandó Reunion-rend létrehozását.

Napóleonnak címek, ajándékok és pénzügyi engedmények szüntelen áradatával kellett megvásárolnia elégedetlen és kapzsi marsalljai, rokonai és társai hűségét. Így a Becsületlégió legmagasabb fokozatának birtokosai számára feltűnően magas, évi 10 000 frankos tiszteletdíj járt a Nagy Sasnak.

Még a Bourbonok 1814-ben helyreállított monarchiájában, a második birodalomban és az egymást követő köztársaságokban is fennmaradt a díszlégió, módosított formában. Ebben az évben a csillag Napóleon heraldikai állatával, a sassal való díszítés helyett, amely a visszatért Bourbonok számára elfogadhatatlan volt, a "grand cordon" vagy nagyszalag fokozatot vezették be. A Becsületlégió legmagasabb fokozatának "Grand-aigle" elnevezését is elhagyták.

A díszlégiót a francia nemzetnek katonai vagy polgári területen szerzett rendkívüli érdemeiért ítélik oda (az eloszlás körülbelül 2

I. Napóleon szinte mindig viselte a csillagát és a Becsületlégió szalagját. Ahogy az a 19. században még szokás volt, marsalljai, tábornokai és miniszterei közül is sokan viselték. Így a Becsületlégió ezüst csillaga és jellegzetes vörös szalagja a birodalom jelképe lett.

1806-ban 13 000 légiós volt életben. 1807-ben először tüntettek ki külföldieket, és 1814-ben már 25 000 élő tagja volt a Becsületlégiónak. I. Napóleon mintegy 48 000 tagot nevezett ki. A fogyás a betegségek és a csatamezőkön elszenvedett szörnyű veszteségek miatt nagyon magas volt. Napóleon csak 1200 civilt nevezett ki, így a Becsületlégió elsősorban katonai intézmény maradt, ugyanakkor az uralkodó hangsúlyozta, hogy a tagok egyenrangúak egymással.

Napóleon egyetlen törvényes örökösének, Napóleon Ferenc Károly Józsefnek születésekor a bölcsőjébe adta a Becsületlégió nagy szalagját. A birodalom bukása után a fiú Ausztriában nevelkedett. A Becsületlégiót, amelynek nagymestere volt, apja lemondása után, II. napóleon száműzetésében néhány napig nem viselte.

I. Napóleon az egész egyre bővülő birodalomban birtokokat igézett meg, amelyek bevételét ezentúl a Becsületlégió "kazettájára" tették félre. Ezek sok esetben a Német Lovagrend és a Máltai Lovagrend birtokai és kitüntetései voltak, amelyeket Napóleon gyűlölt. Napóleon bukása nyomorba döntötte Franciaországot, különösen a waterlooi csata után. A magas tiszteletdíjakat már nem lehetett kifizetni.

A francia forradalommal Franciaország heraldikai hagyománya is megszűnt. I. Napóleon újjáélesztette a címerek használatát, szabályokat állapított meg és új heraldikai stílust vezetett be. A címereket a napóleoni heraldika funkcionalitása és katonai jellege különböztette meg az ancien régime címereitől. Új szabályokat vezettek be a köpenyekre és a címerpajzsokra vonatkozóan, és a Becsületlégiót mint címerpajzsot vagy kantont felvették a címerekbe.

A Becsületlégió kitüntetései elsőbbséggel kerültek a címerbe, szemben a Reunion-rend vagy a Vaskorona-rend kitüntetéseivel, mint látványelemekkel. Ahol a Becsületlégiót viselték, ott más rendeket kihagytak. A díszeket a pajzs alá vagy a pajzs köré akasztották. A heraldikai mutatótárgyakat a tényleges díszítésektől a császári "N" monogrammal ellátott, azúrkék mezőben lévő magasítás különbözteti meg.

A Becsületlégió nagy láncának néhány birtokosa a címere köré akasztotta ezt a láncot.

A Bourbonok restaurációja után a legtöbb család visszatért régi címeréhez, de a napóleoni heraldikai hagyomány nyomai Európa-szerte megtalálhatók.

A Becsületlégió és a Bourbonok restaurációja

A helyreállított Bourbon király, XVIII. Lajos, aki 1814-ben lépett bátyja és ősei trónjára, mindig a Szentlélek Rend világoskék szalagját viselte. Ezt a szalagot a száműzetésből visszatérő Bourbon hercegeken és a kíséretükhöz tartozó nemeseken is láthattuk. A király a mellkasán a Becsületlégió lovagkeresztjét viselte, de az újraalapított Szent Lajos katonai rend a király szívéhez közelebbi díszhelyet kapott.

Az ötlettelen, de gyakorlatias új királynak mérsékelnie kellett az ancien régime visszaállítására irányuló vágy megvalósítását, mert nem hagyhatta, hogy a francia forradalom és annak karizmatikus elődje feledésbe merüljön. Emellett a forradalom és a napóleoni kormányzat által létrehozott katonai és közigazgatási elit segítségével kellett uralkodnia. Ezek az urak többnyire a Becsületlégiót viselték. Hollandiában I. Vilmos új alattvalói közül sokan kérték, hogy a Becsületlégiót a Holland Oroszlánrendre cserélhessék. Spanyolországban, Nápolyban és néhány német államban egyenesen betiltották a napóleoni és a birodalmi rendek viselését.

Mivel a francia király nem volt elég erős ahhoz, hogy betiltsa a Becsületlégió viselését, megreformálta a rendet. Ez lett Franciaország második rendje, és a Szent Lajos katonai rendet is visszaállították.

A villámló napóleoni sasnak át kellett adnia a helyét a népszerű és toleráns Bourbon király, IV. Henrik fejének, mint a csillag jelképének. Ezért a legmagasabb fokozatot 1814-ben grand aigle-ről grand ribbonra nevezték át. A Bonaparte-házból származó hercegek elvesztették az aranylánc viselésének jogát. Ezt eltörölték, a magas tiszteletbeli katonasággal együtt.

A liliomos királyi korona a napóleoni császári koronát váltotta fel a magaslaton. A francia császár portréja helyett IV. Henrik arcképe jelent meg a csecsebecse medalionjában. A hátoldalon a Bourbonok három liliomja jelent meg.

A díszlégió a Polgári Király alatt

1830-ban XVI. Lajos testvérét, aki 11 évig uralkodott Franciaországban X. Károly néven, a júliusi forradalom leváltotta Párizsban. Egy távoli unokatestvére, Louis Philippe, Orleans hercege lépett a trónra Louis Philippe néven. A polgársággal és a polgársággal való politikai szövetsége miatt "polgári királynak" nevezték, és alkotmányosan uralkodott.

A júliusi forradalom végleg véget vetett a Bourbon-ház és támogatóinak a forradalom előtti királyi hatalom visszaállítására irányuló törekvéseinek. Franciaország többé-kevésbé liberális elvek alapján kormányzott állam lett, amelyben olyan nagy hangsúlyt fektettek az 1830 júliusában kihirdetett alkotmányra, hogy a francia címerbe a tízparancsolatra emlékeztető törvénytáblát építettek be. A Becsületlégió is visszakerült Franciaország címerébe, az új alkotmányos arányokhoz igazítva. Az előző francia királyok, XVIII. Lajos és X. Károly, a forradalom előtti elődeikhez hasonlóan, a Szent Mihály-rend és a Szentlélek Lovagrend láncait akasztották a címerükbe. Mivel Fülöp Lajost nem koronázták meg, hatalmát a népakaratból és az új alkotmányból merítette, nem pedig olyan isteni szentesítésből, mint a koronázás és a felkenés, nincsenek koronázási címerrel és lánccal ellátott portrék. Fülöp Lajos a vörös nagyszalagot használta; a lánc túlságosan hasonlított volna nagy elődjére, Napóleonra.

Az új uralkodó csillagot és csecsebecsét hagyott IV. Henrik fején, aki egyben az őse is volt. A korona is változatlanul maradt, mint felemelés. Ezzel szemben a nagykeresztek csillaga gyökeresen megváltozott. A címerek közötti térbe most öt piros-fehér-kék zománcozott és keresztezett francia trikolor zászló került. Az előző király nem akarta használni azt a "trikolórt", amely Párizsnak a forradalomban és a francia forradalomban betöltött szerepét jelképezte, azt a zászlót, amely alatt I. Napóleon seregei vonultak. A Polgári király változatlanul hagyta a királyi koronát. A kitüntetés hátoldalán a háromszínű, keresztezett zászlók is visszatértek.

A Bourbonok régi rendjeit 1830-ban törvényben eltörölték, és a Becsületlégió lett a francia állam egyetlen érdemrendje és véglegesen a bátorságért és érdemekért adható legmagasabb kitüntetés. Így a Becsületlégió kitüntetéseivel az új, szigorúan alkotmányos kormányzat a francia forradalmat és a modern alkotmányon alapuló liberális királyságot igyekezett összeegyeztetni.

A polgárkirály és fiai gyakran pózoltak a Becsületlégió kitüntetéseivel. X. Lajos és fiai, valamint unokái a Szentlélek Rend kék szalagját viselték.

A polgárkirálynak a demokratikus és szabadságszerető érzelmek, a nagy francia forradalom még friss emléke és a kialakulóban lévő liberális középosztály között kellett lavíroznia, amely mindenekelőtt békét akart. A rezsim a Bourbonok reakciós támogatóit és az opportunista Bonapartokat, I. Napóleon örököseit is fenyegetésként látta át.

A Becsületlégiót ritkán ítélték oda. Tizenhét év után, 1847-ben már nem volt több mint 47000 tag. Ezt a csökkenést a természetes fogyás okozta, I. Napóleon veteránjai meghaltak, és Franciaország nem vett részt újabb nagy háborúkban.

Napóleon egyik marsallja, Édouard Mortier, Treviso első hercege, 1831 és 1835 között a Becsületlégió adminisztrációjával volt megbízva. Hivatalában, egy parádén és Louis Philippe mellett egy bombatámadásban vesztette életét. Utódja Étienne Maurice Gérard gróf, Franciaország marsallja lett.

A Becsületlégió a Második Francia Köztársaságban

Napóleon herceg-elnök, I. Napóleon unokaöccse alatt a Becsületlégiót többé-kevésbé visszaállították napóleoni formájára. Az alapító portréja 1848-tól 1852-ig konzulként, azaz a babérkoszorú nélkül a fején, de a korona helye üresen maradt, visszatért a medálra. Az ötkaréjos keresztet így közvetlenül a szalagra erősítették. Kancellárja Rémi Joseph Isidore Exelmans francia marsall volt.

Napóleon herceg-elnök "katonai kitüntetést" alapított. Ez a Medaille Militaire nem választható el a Becsületlégiótól. Ennek oka az volt, hogy egyre ritkábban kapták meg az altisztek a Becsületlégiót. A 19. századi osztálytársadalom volt a hibás. A kitüntetést a Becsületlégió kancellárja adja át. Ha egy katona már rendelkezik a Becsületlégióval, majd megkapja a Katonai Érdemérmet is, akkor ez a legmagasabb katonai kitüntetésnek számít, amelyet Franciaország adományozhat.

A hercegprímás az intézményi rendeletben a Medaille militaire különleges helyét jelezte azzal, hogy a katonák és az altisztek a jövőben is megkaphatják a Becsületlégiót, a Becsületlégióval rendelkezők pedig a Médaille militaire-t, így a két kitüntetést egymás mellett lehet viselni.

A kitüntetést a bevezetését követő napokban még mindig "Légion d'honneur au rabais"-nak, a kitüntetés kisebb változatának tekintették, a III. napóleon alatti francia hadseregek olaszországi, afrikai, indokínai és mexikói hadjáratai azonban megváltoztatták ezt. A Médaille militaire 1900-ra már nagyra becsült kitüntetéssé vált.

A Becsületlégió III. Napóleon császár alatt

III. Napóleon puccsa és a császári méltóság átvétele után a koszorút, mint felemelést, császári koronával helyettesítette. I. Napóleon császári arcképét (ezúttal arany színben, fején arany babérkoszorúval) a központi medalionra helyezték. Maga a császár a rend nagyméretű láncát viselte. A lánc annak az értékes láncnak a másolata volt, amelyet I. Napóleon 1805-ös koronázásakor, a "sacre" alkalmával viselt. Ez a második lánc megmaradt, és a párizsi Hôtel des Invalides-ben látható.

A lánc nagyon hasonlít I. Napóleon 1819-ben elpusztított második láncára, és 16 áttört medalionból áll, amelyek között zöld zománcozott tölgyfakoszorúk vannak. A medalionokon szereplő szimbólumok a jogot, a csillagászatot, a haditengerészetet, az építészetet, a festészetet, a szobrászatot, az irodalmat, az orvostudományt, a sebészetet, a matematikát, a fizikát, a kémiát, a mezőgazdaságot, a gyalogságot, a lovasságot, a mérnöki tudományokat és a tüzérséget jelképezik. A koszorúkat arany sasokkal vagy gyűrűkkel rögzítik a láncszemekhez. A lánc közepén egy nagy, kör alakú, vörös zománcozott aranyszalaggal ellátott láncszem köti össze a Becsületlégió tizenhat cohorsának számait. A kis hosszúkás medálokat méhek és csillagok díszítik. Ezek egy nagy "N" betűt kereteznek, amely a Becsület Légió alapítójának monogramja. A monogram körül két aranyozott levelekből álló koszorú van elhelyezve. A láncon függő kereszt fehér zománcozott, átmérője 81 milliméter. III. Napóleon láncáról hiányoznak a gyémántok, amelyek I. Napóleon láncának részét képezték.

A rend szalagját, besorolását és kitüntetéseit III. Napóleon nem változtatta meg.

Bár volt hermelin koronázási vagy királyi köntös, és az új francia császár kizárólagos használatára ismét kovácsoltak egy láncot, nem volt olyan koronázás, mint amilyet 1805-ben I. Napóleon számára szerveztek. Napóleon utódai közül senki sem merte ilyen egyértelműen a császár nyomdokaiba lépni; tudták, hogy ehhez túl jelentéktelenek I. Napóleonhoz képest. III. Napóleon nem hermelinköpenyén, hanem a francia hadsereg egyenruháján viselte láncát.

III. Napóleonnak volt még néhány férfi rokona, akiket a Becsületrenddel tüntettek ki. I. Napóleon egyik fattyát, Alexandre Colonna-Walewski grófot, aki a lengyel Maria Walewskival folytatott, széles körben ismert románcából származott, szintén beiktatták a Becsületlégióba. Walewski gróffal ez 1858-ban történt. Ő a rend nagykeresztjét kapta meg. Anyjának fattyát, Charles de Morny-t már 1852-ben a Becsületlégió nagykeresztjévé avatták.

III. Napóleon a Becsületlégió kancellárjává császári nagybátyja egyik régi marsallját, Anne Charles Lebrun Plaisance hercegét nevezte ki. Rövid időre, 1860-ban Aimable Pélissier, Malakoff hercege követte. 1860-tól 1864-ig Ferdinand Hamelin admirális volt a kancellár. 1864 és 1870 között Charles de Flahaut adományozhatta a Becsületlégiót. Flahaut Talleyrand fattyúja és Hortense de Beauharnais, Hollandia királynőjének és III. Napóleon anyjának szeretője volt. III. Napóleon mindig is cáfolta a pletykákat, miszerint Flahaut az apja lenne, mondván: "Ellenőriztem".

A Becsületlégiót sokat viselte a franciák második uralkodó császára. A nyilvánosság előtt hangsúlyoznia kellett származását a Bonaparte család tagjaként, hogy kihasználja I. Napóleon nagybátyja tekintélyét.

A megrendelést gyakran ítélték oda. A 19. században az európai lovagrendek fénykorukat élték. Széles körben viselték, széles körben adományozták és gyakran "kérték" őket, különösen a diplomaták. Franciaország részt vett a békekonferenciákon és gyarmati kongresszusokon, amelyeken Afrikát felosztották az európai hatalmak között. Párizsban 1867-ben világkiállítást rendeztek, és szokás volt a magasabb rangú munkatársakat és szervezőket kitüntetni. Az egyik nevezetes kitüntetés a Becsületlégió Nagykeresztje volt, amelyet 1865-ben Bismarck porosz miniszterelnök kapott.

A baráti kötelékek hangsúlyozására a világ számos nagykövete, minisztere, polgármestere, tudósa, művésze és előadóművésze, üzletembere és konzulja kapta meg a Becsületrendet. III. Napóleon az európai trónokon ülő kollégáit is kitüntette a Becsületlégió Nagykeresztjével. A holland és belga királyi családok tagjait ezután szintén kitüntették a Becsületlégióval. A Luxemburgi Nagyhercegségben is, ahol Franciaország és Poroszország versengett a politikai befolyásért, számos köztisztviselőt, politikust és művészt tüntettek ki a Becsületrenddel. Ez a holland és belga művészekre is vonatkozott. Azok közül, akik Franciaországban is feltűntek, néhányan, mint például Ary Scheffer, bekerültek a Becsületlégióba.

Az arra érdemes hölgyek kitüntetése még III. Napóleon császársága alatt is kivétel maradt. Még Eugénie császárné sem került be a Becsületlégióba.

III. Napóleon a csatatéren kereste a hírnevet. Hadseregei sikeresen harcoltak Itália egyesítéséért, ahol az Osztrák Birodalmat legyőzték. Egy mexikói katonai kaland kevésbé jól végződött, de mindkét hadjárat számos francia tisztnek a Becsületlégiót hozta meg. Gyarmati háborúk is voltak, többek között Vietnamban. Az Egyesült Királysággal, Törökországgal és Szardíniával közösen vívott krími háború számos francia tiszt és szövetségesek tisztjei érdemelték ki a Becsületlégiót. A Becsületlégióba való bekerülés ritkaságszámba ment az altisztek, katonák és tengerészek esetében. Ők bátorság, kiemelkedő szolgálat vagy különleges évfordulók esetén számíthattak a Katonai Érdeméremre. Az az ígéret, hogy a kitüntetés viselői a Becsületlégió iskoláit és internátusait is igénybe vehetik, III. Napóleon uralkodása alatt semmivé foszlott.

Ahogy nagybátyja tette fiával, a római királlyal, III. Napóleon is a Becsületlégió nagy szalagját helyezte fia, Louis Napoléon Bonaparte "prince-impérial" bölcsőjébe. Napóleon és fia a birodalom bukása után is viselte a csillagot és a szalagot. Franciaországban sok dísztárgyat az ékszerészek új medálokkal láttak el. A magaslatot is módosították, a koronát koszorúra cserélték. Külföldön nem mindenki törődött azzal, hogy szorosan kövesse Franciaország állandóan változó alkotmányos viszonyait. Hollandiában az emberek még 1870 után is láttak államférfiakat és közigazgatási tisztviselőket, akik III. Napóleon vagy elődei koronájával ellátott díszlégiót viseltek.

A Becsületlégió a Harmadik Francia Köztársaságban

A porosz vezetésű német hadseregek elleni 1870-es vereségért többször is kinevezték a Becsületlégióba. A franciák bátran harcoltak, de a fürgébb és jobban felszerelt németek legyőzték őket. A francia kapituláció után a saját kormányuk ellen forduló párizsiak lázadása katasztrófát hozott a Becsületlégió számára. A párizsi pétroleusok felgyújtották a Hôtel de Salm-ot. A Becsületlégiós Rend levéltára elveszett.

Az 1870-ben kikiáltott Harmadik Francia Köztársaság úgy döntött, hogy a Becsületlégiót mint a legmagasabb francia rendet fenntartja. A medál gyűrűjében az "1870" évszám szerepelt. A koronát babérkoszorú és tölgyfalevél váltotta fel. A III. Napóleon által viselt láncot eltörölték, és csak az V. Köztársaság idején tért vissza.

Az ötkaréjos keresztet ábrázoló lánc már nem szerepelt heraldikai díszként a Francia Köztársaság címerében. Helyette egy nagy szalagot, néha masni helyett rozettával, vagy a Becsületlégió egyszerűbb szalagját ábrázolták.

Volt azonban egy lánc, amelyet 1881-ben a Lemoine ékszerészek készítettek Édouard Armand-Dumaresq tervei alapján. Az értékes tervezetet Jules Grévy elnök hagyta jóvá, és 565 gramm arany mellett 25 gramm platinát is tartalmazott, amely nemrég vált elérhetővé az ékszerészek számára. A láncot kizárólag a francia államfőnek szánták, aki hivatalból a Becsületlégió nagymestere.

Armand-Dumaresq a fasces-t választotta fő motívumául. A rúdkötegek még nem a fasiszta mozgalom szimbólumai voltak, hanem a római köztársasági hatalomra utaltak. Továbbá Francisques kis csillagokat és a korábbi cohorsra emlékeztető 16 medált ugyanannyi tölgyfalevélkoszorú és a "H.P." betűk közé helyezték. (a Honneur et Patrie mottóhoz) kis gyűrűkkel voltak összekötve. A 16 medalionon lévő képek ismét a jogot, a csillagászatot, a haditengerészetet, az építészetet, a festészetet, a szobrászatot, az irodalmat, az orvostudományt, a sebészetet, a matematikát, a fizikát, a kémiát, a mezőgazdaságot, a gyalogságot, a lovasságot, a zsenialitást és a tüzérséget ábrázolták.

A hátoldalon a nevüket és az eskütételük dátumát vésték be. Ezt visszamenőleg 1871-re és Thiers elnök hivatalba lépésére vonatkozóan végezték el. A hátlapon a következő neveket és dátumokat találjuk; Adolphe Thiers 1871. augusztus 31., Maréchal de Mac-Mahon 1873. május 24., Jules Grévy 1879. január 30., Jules Grévy 1886. január 30., Sadi Carnot 1887. december 3., Jean Casimir-Perrier 1894. július 25., Félix Faure 1895. január 17., Émile Loubet 1899. február 18., Armand Fallières 1906. február 18., Raymond Poincaré 1913. février 18, Paul Deschanel 1920. février 18, Alexandre Millerand 1920. szeptember 23, Gaston Doumergue 1924. július 13, Paul Doumer 1931. július 13, Albert Lebrun 1932. május 10, Albert Lebrun 1939. május 10, Charles de Gaulle 1945. november 13.

Pétain tábornok nevét 1943-ban vésték a 16. érem hátoldalára. Ezt a bejegyzést a háború után ismét eltávolították.

A lánc egy nagy, tölgy-, pálma- és babérlevélből álló kettős koszorúban végződik, a "RF" monogram körül, amely a "République Française" rövidítést jelenti. Alatta egy 7 cm átmérőjű, fehér zománcozott ötkarú kereszt lóg. A köztársasági elnökök nem pózoltak ezzel a lánccal.

Patrice de Mac Mahon elnök indította el azt a hagyományt, hogy a köztársasági elnökök mindig sötét öltönyben, fekete mellényben lépnek fel, amely felett a Becsületlégió megkülönböztető vörös szalagját viselik. Az ezüst csillagot a bal mellükön viselték. A Harmadik Köztársaság idején az elnökök erről a vörös szalagról voltak felismerhetők; a fényképeken és rajzokon a vöröset gyakran kiszínezték.

A francia köztársaságot 1870 és 1945 között botrányok sújtották. Ezek egyike volt az 1887-ben kirobbant kitüntetési botrány, amikor kiderült, hogy Daniel Wilson, Jules Grévy elnök veje, a Becsületlégióba való kinevezésekkel kereskedett. Grévy elnöknek le kellett mondania.

A Becsületlégiónak a Harmadik Köztársaság idején a miniszteri és gyarmati rendek elszaporodása jelentett konkurenciát. Az évek során a minisztériumok 19 különböző miniszteri érdemrendet alapítottak, például a Tengerészeti Érdemrendet ("Ordre du Mérite Maritime") és a Mezőgazdasági Érdemrendet ("Ordre du Mérite Agricole"). Ezek a miniszteri kitüntetések mindegyike három fokozatú volt. A nagyszalag és a nagytiszt hiányzott ezekből a rendekből, amelyek mindegyike rendelkezett saját "Nagytanáccsal", amelyet az adott rend parancsnokai foglaltak el. A felelős miniszter elnökölt ebben a tanácsban.

A Becsületlégió kancellárja felügyelte a francia kitüntetési rendszert, és a Becsületlégió kiemelkedő szerepének fenntartásán dolgozott. A miniszteri vagy gyarmati rendbe való kinevezés és a Becsületlégió kitüntetés vagy a Becsületlégióban való előléptetés között bizonyos időnek kellett eltelnie. Ezt a szabályt az egymást követő kancellárok szigorúan betartották. Mindig ügyeltek arra, hogy a többi rend ne szorítsa háttérbe a Becsületlégiót. Ezért egy franciának először a Becsületlégió lovagjának kellett lennie, mielőtt a rend magasabb rangjára léphetett volna; egy másik francia rendben betöltött magas rang nem számított. Ezzel szemben a Becsületlégió parancsnoka vagy tisztje számíthatott egy miniszteri vagy gyarmati rend megfelelő vagy magasabb fokozatára.

A kitüntetési politikában tanúsított visszafogottság ellenére az a vicc keringett, hogy "a franciák fele viselte a Becsületlégiót, a másik fele pedig várta azt". A valóságban ez csak a felsőbb közszolgálatról mondható el, ahol a rangidősök többé-kevésbé automatikusan bekerültek a Becsületlégióba.

A legtöbb esetben a francia gyarmati rendek valóban rendelkeztek nagykereszttel vagy nagyszalaggal és nagytiszttel. Öt ilyen gyarmati rend volt.

Mindazonáltal a Becsületlégió továbbra is a legkívánatosabb francia kitüntetés maradt. A Becsületlégió kancellárja gondoskodott arról, hogy rendje exkluzívabb maradjon. A miniszteri rendek valamelyikébe való kinevezés és a Becsületlégió között is el kellett telnie egy bizonyos időnek. A kitüntetési rendszer széttagoltságát mégis visszaélésnek érezték, mert nem volt lehetséges egy világos politika.

A Becsületlégió tagjainak száma korlátozott volt és van. A francia kormány a népesség nagyságától függően szabott és szab meg kvótákat. A Becsületlégió egy adott rangjánál nem lehet több tag egy bizonyos számnál. Háborús időkben ez a szabály nem alkalmazható, mert akkor beláthatatlan számú vitézségi jelölés érkezik. Ennek következtében az 1870-es francia-német háború, az I. világháború és a II. világháború után a becsületlégiónak a vártnál jóval több tagja volt. Az emberek ezután lassan csökkentették a légió méretét. A külföldieket kizárták ebből a kvótából.

Franciaország több tucat kitüntetést is bevezetett különleges érdemekért. Ilyen például a repülési érem. A legtöbb kitüntetést a szociális területen szerzett érdemekért adományozták.

A Becsületlégió a Negyedik Francia Köztársaságban

A második világháború után kikiáltott Negyedik Francia Köztársaságban különösen feltűnő volt, hogy az egymást követő európai és gyarmati háborúknak köszönhetően a Becsületlégióban sokkal több lovag volt, mint amennyit az alapszabályok megengedtek.

A Becsületlégió kitüntetéseit a Negyedik és az Ötödik Köztársaságban nem változtatták meg lényegesen. A nagymester számára azonban új láncot adtak. A Harmadik Köztársaság korábbi lánca már nem volt használható, mivel a láncszemek hátoldalára az 1870 és 1945 közötti 16 köztársasági elnök nevét vésték. A modern tervezésű tömör aranylánc André Arbus tervező és Raymond Subes ezüstműves munkája volt a párizsi Argus-Bertrand ékszerházból. A láncot 1953. december 1-jén ünnepélyesen átadták Vincent Auriol elnöknek.

A lánc szokás szerint 16 medált kapott, és egy központi díszben végződik, amelyet az egymásba fonódó "H" és "P" betűk alkotnak (a "Honneur et Patrie" (becsület és haza) betűi). Erről a monogramról egy 81 milliméter átmérőjű ötkaréjos kereszt lóg le.

A 16 medál új szimbolikus képet kapott a társadalom és a fegyveres erők számára. Gyalogság, haditengerészet, páncélosok, ipar és kereskedelem, földrajz, zene és festészet, tudomány, építészet és szobrászat, szociális munka, irodalom, orvostudomány és sebészet, mezőgazdaság, francia nyelvközösség, távközlés, repülés és tizenhatodikként a tüzérség.

A medálok hátoldalára a Negyedik Köztársaság két utolsó elnökének és az Ötödik Köztársaságban az utódaiknak a nevét vésték. Mindegyik elnök neve mellett az eskütételük éve szerepel. Ezek a következő elnökök: Vincent Auriol 1947, René Coty 1954, Charles de Gaulle 1959, Charles de Gaulle 1965, Georges Pompidou 1969, Valéry Giscard d'Estaing 1974, François Mitterrand 1981, François Mitterrand 1988, Jacques Chirac 1995, Jacques Chirac 2002, Nicolas Sarkozy 2007 és François Hollande 2012. Még négy üres medál van.

1945-ben az ellenállók és a szövetségesek oldalán az 1940-es kapituláció után tovább harcoló franciák jutalmazására létrehozták a Felszabadítási Rendet, amely a Becsületlégió után Franciaország második rendje lett.

A miniszteri kitüntetések száma tovább nőtt, beleértve a Szahara érdemrendet is.

A francia kormány a gyarmati Fekete Csillagrendet és kisebb mértékben az Anjouai Csillagrendet kezdte el használni francia érdemrendként, különösen állami látogatások alkalmával. Így a Becsületlégiót felmentették. Az utóbbi két rendet a Hollandiával folytatott diplomáciai kapcsolatokban is adományozták. A Becsületlégió nagykeresztjét kapta Juliana királynő, Bernhard herceg, Drees miniszterelnök és Jozef Luns.

A Becsületlégió kitüntetései a harmadik és a negyedik francia köztársaságban változatlanok maradtak.

A Charles de Gaulle által 1960-ban kikiáltott V. Francia Köztársaságban a francia rendeket radikálisan megreformálták.

A jelenleg 19 miniszteri rendelet többségét eltörölték. Ez a sors jutott a két megmaradt gyarmati rendre is. A különböző kitüntetések helyett 1960-ban létrehozták a Nemzeti Érdemrendet, amelynek kancellárja a Becsületlégióval közös.

A két nemzeti kitüntetés közül a Becsületlégió a jelentősebb. A Becsületlégiót "kiemelkedő érdemekért" adományozzák, míg a Nemzeti Érdemrendhez elegendő a "jelentős érdem".

A Becsületlégiót a kormány javaslatára a köztársasági elnök ítéli oda, aki a rend nagymestere. A volt miniszterek, prefektusok (tárcavezetők), diplomaták és magas rangú bírák szinte automatikusan bekerülnek a légióba. De művészek, iparosok, nagy sportbajnokok és egyházi méltóságok is bekerülnek a rendbe.

A becsületlégió tulajdonában van három középiskolai bentlakásos iskola a párizsi régióban, amelyek kizárólag a francia hordárok lányai, unokái és dédunokái, valamint a külföldi hordárok lányai és unokái számára állnak nyitva. Figyelemre méltó, hogy a sikerességi arány gyakran 100 százalékos.

A Becsületlégió kancellárja olyan tisztviselő, aki a köztársasági elnököt - korábban a francia királyokat és a két császárt is - segíti a Becsületlégió, Franciaország legmagasabb lovagi címének igazgatásában. Felelős a francia kitüntetések "tisztán tartásáért", és kancelláriájával együtt más különleges kitüntetéseket, például a Médaille militaire-t is felügyeli.

Charles de Gaulle a Francia Köztársaság elnökeként pózolt a Becsületlégió nagyláncát viselve. Láncát tehát az általa 1940-ben Londonban alapított Felszabadítási Rend első (és egyetlen) nagymestereként viselte, mint a szabad francia emigráns kormány vezetője.

1981-ben Alain de Boissieu tábornok inkább lemondott a Becsületlégió nagykancellárságáról, minthogy átadja a rend láncait az újonnan megválasztott elnöknek, François Mitterrandnak. De Boissieu tábornok Charles de Gaulle veje volt. Az alkalom az volt, hogy a szocialista Mitterrand egyszer "diktátornak" nevezte régi politikai ellenfelét, de Gaulle-t. Utódja, André Biard tábornok nem emelt sem személyes, sem politikai kifogást.

Aki Franciaországban lovaggá akarja ütni vagy megszervezni a lovaggá ütést, annak hamarosan a kancellárral kell tárgyalnia. Ő felügyeli a piros gomblyukdíszek viselésének törvényi tilalmát, és utasítja az álrendek, például a Szent Lázár-rend igazgatóit, hogy Franciaországban ne használják a "lovagrend" nevet.

A Becsületlégió létrehozása óta eltelt 150 év alatt Franciaországban 10 államforma létezett. Az első 50 évben nem kevesebb, mint nyolc volt. A Becsületlégió a kitüntetések részleteinek megváltoztatásával követte az állami formát.

A légió becsületjelvénye mindig is egy ötágú ékszer maradt, de formája szorosan követte a francia alkotmányos tervezetet; Bonaparte Napóleon első konzul alatt kezdetben nem volt kiemelés. Az előlapon lévő medalion az alapítót, Napóleon konzult ábrázolta. Napóleon francia császárrá koronázása után a drágakő konzolos koronát kapott. A központi medalion most I. Napóleont ábrázolta, néhány keresztben zöldre zománcozott babérkoszorúval. A restauráció korának visszatért Bourbonjai alatt a koronát megváltoztatták, és Napóleon képét IV. Henriké váltotta fel. Ez a népszerű francia király minden francia párt számára elfogadható volt. A "polgári király", Louis Philippe 1830 után a rend csillagát "tricolours", azaz háromszínű francia zászlókkal egészítette ki. IV. Henrik, aki egyben az őse is volt, a Bourbon-Orléans monarchia 1848-as bukásáig megtartotta helyét.

A második francia köztársaság elhagyta a koronát, mint kiemelést, és úgy döntött, hogy az alapítót ismét Franciaország konzuljaként ábrázolja. A második császárság visszaállította a császári koronát, amelyet a köztársaság 1870-ben ismét a tölgyfalevél- és babérkoszorúval helyettesített. Ugyanebben az évben I. Napóleont is Ceresre, a Francia Köztársaság jelképére cserélték.

A kereszt elején lévő kék gyűrűn mindig arany vagy ezüst betűkkel egy szöveg volt olvasható. Ezt a szöveget a politikai körülményekhez igazították.

Így a fordítottja sem maradt változatlan. A Bourbonok úgy döntöttek, hogy a három liliomot ábrázolják a címerükben.

Mivel egyes franciák többféle államformát is megtapasztaltak, a kitüntetéseket egyesek az új korszakhoz igazították. A központi medalion egy sekély, üreges csőből áll, amelyre a két medalion (az elő- és hátlap) van felszerelve. Ez a két zománcozott ezüstlemez szét is szedhető. Mások új díszeket készíttettek. A legismertebb beszállítók közé tartozik a Maison Arthus-Bertrand Saint-Germain-des-Prés-ben (Párizs), a nagyon hagyományos Maison Bacqueville a Palais Royal galériájában (Párizs) és a francia pénzverde, a La Monnaie de Paris a Quai de Conti-n (Párizs).

A restaurálás második mintacsillaga IV. Henrik francia király portréját kapta a központi medalionban. A gyűrűn a HONNEUR ET PATRIE jelmondat maradt.

A szalag mindig is piros volt. A szalagok megjelenése az évek során változott. A 19. században szokás volt, hogy a mellkason viselt szalaghoz masnit csatoltak. Ez a masni a század folyamán használaton kívül került. A tiszti rozettát a szalag alján rögzítették, de ma már a szalag közepén található. A Becsületlégió korai éveiben a díszszalag nagy és díszes masnival végződött. A 19. század folyamán a bal csípőre helyezett nagy rozetták egyre inkább elterjedtek. Manapság egyszerű masnikat viselnek.

Az első lovagok szinte mindig nyilvánosan viselték a becsületlégiót. Később szokássá vált, hogy csak egy vörös szalagot viseltek a hajtókán. Az I. Napóleon bukása utáni években divatba jöttek a miniatűrökkel díszített kis brossok is.

Kitüntetések az V. Francia Köztársaságban

A tízágú csillagot a rend korai éveiben ezüstszállal és flitterekkel hímezték. A hímzett csillagokat az egyenruhákra és a ruhakabátokra varrták, később a hímzett csillagokat ezüst medállal együtt viselték. A 19. század közepén a hímzett csillagokat felváltották a hátul zárójelbe tett tömör ezüst csillagok. Az V. Köztársaságban a nagykeresztesek számára "arany", azaz aranyozott ezüst csillagot írtak elő.

A nagytisztviselők bal vállán viselt csillag, amelyet általában "crachat"-nak neveznek, mindig is ezüst volt. Csak az V. Francia Köztársaság idején tértek át a nagykeresztek aranyozott ezüst csillagára.

A pompás Első Császárság idején (1805-1815) a rend Grandes Aigles tagjai nagy hímzett csillagot vagy chaton-t viseltek a köpenyükön.

Észak- vagy Dél-Hollandiából származó, francia állampolgárságú személyek, akik az első francia birodalom idején a Becsületlégió tagjai lettek:

A kitüntetést nem franciák is megkaphatják. Például 1999. február 19-én több, Franciaországban harcoló amerikai I. világháborús veterán is megkapta a kitüntetést. Eugene Bullard pilóta már 1959-ben egyénileg is megkapta a kitüntetést. E háború valamennyi szövetséges veteránját 2004-ben vették fel a rendbe.

2015. augusztus 24-én Spencer Stone, Alek Skarlatos és Anthony Sadler amerikai katona és Anthony Sadler diák, valamint Chris Norman brit üzletember légiós lovaggá ütötte a légiót, amiért hősies tettükkel legyőzték Ayoub el-Khazzanit, egy erősen felfegyverzett férfit az Amszterdamból Párizsba tartó Thalyson, megakadályozva ezzel egy mészárlást.

Gerhard Schröder német politikus a rend nagykeresztese vagy parancsnoka, akárcsak Jerry Lewis amerikai komikus. A vitatott dán művésznő, Gerda Wegener (1885-1940) szintén kitüntetést kapott.

Belgák

Az alábbi táblázat a kitüntetett belgák listáját tartalmazza.

Holland

Az alábbi táblázat a díjazott hollandok listáját tartalmazza.

Források

1. Becsületrend (Franciaország)
2. Legioen van Eer
3. « ... lorsque l'aïeul, le fils et le petit-fils auront été successivement membres de la Légion d'honneur et auront obtenu des lettres patentes, le petit-fils sera noble de droit et transmettra sa noblesse à toute sa descendance. »
4. Alex Mazas
5. Dans l'Ancien Régime il y avait deux décorations militaires importantes :1 : l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, créé par Louis XIV en avril 1693 ;2 : l'institution du Mérite militaire, créée par Louis XV en mars 1759.
6. La commission chargée de préparer le projet de loi fut présidée par Cambacérès.
7. Par 166 voix contre 110.
8. a et b Au XXIe siècle, au lieu de « grand’croix », l’orthographe « grand-croix » apparaît générale dans tous les dictionnaires : Le Petit Larousse (« Définitions : « grand-croix » - Dictionnaire de français Larousse », sur larousse.fr (consulté le 12 février 2023)), Le Petit Robert (« Définition de « grand-croix » - Dictionnaire de français Robert », sur dictionnaire.lerobert.com (consulté le 12 février 2023)), Académie française (« Définition de « grand-croix » dans le dictionnaire de l’Académie française », sur dictionnaire-academie.fr (consulté le 12 février 2023)) , etc. Pour désigner la décoration, le mot « grand-croix » est féminin invariable. Lorsqu’il désigne le ou la récipiendaire, il est toujours masculin (mais il peut éventuellement être féminin pour le seul Larousse, dans le cas d’une femme récipiendaire) ; « grand-croix » ne prend ainsi le pluriel que dans ce cas (récipiendaires) et c’est sous la forme « grands-croix » (le Wiktionnaire semble toutefois le seul à préconiser ici aussi l’invariabilité).
9. « Article 87 – Il sera décerné des récompenses nationales aux guerriers qui auront rendu des services éclatants en combattant pour la République. »
10. X. esztendő, virágzás (floréal) hava 29.
11. a b XII. esztendő, aratás (messidor) hava 26.
12. ^ The award for the French Legion of Honour is known by many titles, also depending on the five levels of degree: Knight of the Legion of Honour; Chevalier de la Légion d'honneur; Officer of the Legion of Honour; Officier de la Légion d'honneur; Commander of the Legion of Honour; Commandeur de la Légion d'honneur; Grand Officer of the Legion of Honour; Grand officier de la Légion d'honneur; Grand Cross of the Legion of Honour; Grand'Croix de la Légion d'honneur. The word honneur is often capitalised, as in the name of the palace Palais de la Légion d'Honneur.
13. ^ The first recorded women's award is 1851, under Louis-Napoleon Bonaparte.