Σύνοψη

Ο Πηλέας (αρχαία ελληνικά Πηλεύς Πηλέας, ετρουσκικός Pele) είναι στην ελληνική μυθολογία βασιλιάς των Μυρμιδόνων της Φθίας στη Θεσσαλία, γιος του Αιακού (γι' αυτό και ονομάζεται επίσης Αιακίδης) και της Εντέιδας (κόρη του Χείρωνα). Ως σύζυγος της Θέτιδας, ήταν ο πατέρας του Αχιλλέα, ο οποίος συχνά ονομαζόταν Πελ(ε)ιδε(ς), Πηλεάδης ή Πηλειόνης ("γιος του Πηλέα").

Με τον αδελφό του Τελαμώνα συνωμότησε για να σκοτώσει τον μισητό μικρότερο ετεροθαλή αδελφό του, τον Φωκό. Ο Τελαμών εκτέλεσε την πράξη ρίχνοντας ένα δίσκο στο κεφάλι του (έκρυψαν το πτώμα στο δάσος. Το έγκλημα όμως αποκαλύφθηκε και τα αδέλφια αναγκάστηκαν να φύγουν από το πατρικό τους σπίτι στην Αίγινα.

Eurytion

Ο Πηλέας πήγε στη Φθία της Θεσσαλίας στον βασιλιά Ευρυτίωνα, ο οποίος τον καθάρισε από την ενοχή του αίματος και του έδωσε την κόρη του Αντιγόνη και το τρίτο μέρος της γης του ως προίκα. (Σύμφωνα με άλλες πηγές, ήταν ο ίδιος ο Άκτωρ που καθάρισε τον Πηλέα και του έδωσε την κόρη του Πολύμελη για σύζυγο). Από το γάμο αυτό προήλθε η όμορφη Πολύδωρα. Η συμμαχία δεν κράτησε πολύ, όμως, γιατί στο Καλυδώνιο κυνήγι σκότωσε κατά λάθος τον πεθερό του Ευρυτίωνα. Ο Πηλέας αναγκάστηκε να φύγει και πάλι και έφτασε στην Ιωλκό.

Άκαστος

Αφού βεβηλώθηκε ξανά από τον Άκαστο του Ιωλκού (γιο του Πελία), εγκαταστάθηκε εκεί. Αναφέρεται ως συμμετέχων στην Αργοναυτική πομπή και διαγωνίστηκε στους νεκρικούς αγώνες προς τιμήν του Πελία σε αγώνα πάλης με την Αμαζόνα Αταλάντα.

Ωστόσο, έμπλεξε σε νέες αταξίες επειδή η Αστυδάμεια (σύμφωνα με άλλες πηγές: Ιππολύτη), η σύζυγος του Άκαστου, τον ερωτεύτηκε. Όταν εκείνος δεν ενέδωσε στο φλερτ της, τον συκοφάντησε στον άντρα της, λέγοντας ότι ο Πηλέας είχε καταδιώξει την αρετή της. Έστειλε μήνυμα στη γυναίκα του ότι ήθελε να παντρευτεί τη Στερόπη, την κόρη του Άκαστου- η Αντιγόνη κρεμάστηκε από τη θλίψη της. Ο Άκαστος δεν θέλησε να βλάψει αυτόν που ο ίδιος είχε αμαρτήσει, αλλά αποφάσισε να τον αφιερώσει στο θάνατο με άλλο τρόπο. Τον πήγε στο Πήλιο για κυνήγι και άφησε τον κουρασμένο άντρα αβοήθητο, αφού του στέρησε το σπαθί του. Έτσι τον βρήκαν οι άγριοι Κένταυροι και πιθανότατα θα τον σκότωναν- αλλά ο Χείρωνας (σύμφωνα με άλλες πηγές: ο Ερμής) τον φρόντισε και του έφερε πίσω το κρυμμένο σπαθί του.

Ο Πηλέας πήρε εκδίκηση κατακτώντας την Ιωλκό με τη βοήθεια των Διόσκουρων (Τυνδαρίδων, σύμφωνα με ορισμένες πηγές: και με τον Ιάσονα). Έβαλε σε φυγή τον Άκαστο, σκότωσε την Αστυδάμεια και σκόρπισε τα διαμελισμένα μέλη της και πάνω από αυτά ο στρατός μπήκε στην πόλη. Παρέδωσε την κατακτημένη Ιωλκό στον Θεσσάλο, τον γιο του Ιάσονα, με τους Πελασγούς Χαϊμονίους του. Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πότε ακριβώς συνέβη αυτό - όπως ακριβώς υπάρχουν πολλές χρονολογικές δυσκολίες και συγχύσεις στην ιστορία του Πηλέα.

Γάμος με τη Θέτιδα

Το πιο διάσημο έπος του Πηλέα στην εικόνα και το τραγούδι είναι ίσως αυτό της ερωτικής του ένωσης με τη νηρηίδα Θέτιδα, από την οποία προέκυψε ένας από τους πιο διάσημους ήρωες του αρχαίου μύθου - ο Θεσσαλός εθνικός ήρωας Αχιλλέας. Αφού πέθανε η πρώτη σύζυγος του Πηλέα, κέρδισε τη Θέτιδα, την οποία οι θεοί είχαν επιλέξει για σύζυγό του (σύμφωνα με έναν παλαιότερο, προ-ομηρικό μύθο, σε έναν αγώνα πάλης). Ο ίδιος ο Δίας είχε δείξει ενδιαφέρον γι' αυτήν, αλλά είχε προειδοποιηθεί από τον Προμηθέα ότι ο γιος της Θέτιδας θα ήταν μεγαλύτερος από τον πατέρα του- έτσι προοριζόταν για έναν θνητό. Το παιδί αυτού του γάμου, ο Αχιλλέας, ανατέθηκε στον Χείρωνα για ανατροφή.

Στο γάμο του Πηλέα και της Θέτιδας προσκλήθηκαν όλοι οι θεοί του Ολύμπου - εκτός από την Έριδα. Ως γαμήλιο δώρο, ο γαμπρός έλαβε από τον Ποσειδώνα τα αθάνατα άτια Ξάνθος και Βαλιός, από τον Χείρωνα τη μεγάλη βαριά λόγχη και από τους άλλους όλα εκείνα τα όπλα με τα οποία ο Αχιλλέας θα πολεμούσε αργότερα μπροστά στην Τροία. Η Έρις, ωστόσο, η απρόσκλητη θεά της διαμάχης, έριξε ανάμεσα στους καλεσμένους ένα χρυσό μήλο για να τους εκδικηθεί, το οποίο έφερε την επιγραφή "Η πιο όμορφη". Ως αποτέλεσμα, ξέσπασε διαμάχη μεταξύ της Ήρας, της Αθηνάς και της Αφροδίτης, η οποία οδήγησε στην κρίση του Πάρη, στον "Βιασμό της Ελένης" και τελικά στον Τρωικό Πόλεμο.

Μεταγενέστερα χρόνια

Ο Πηλέας συνήθιζε να δέχεται φιλόξενα τους φυγάδες. Για παράδειγμα, ο Φοινίξ, ο οποίος - καταραμένος από τον πατέρα του Αμύντορα - αναζήτησε καταφύγιο στη Φθία. Κατά μια άλλη εκδοχή, ο Αμύντωρ έβγαλε τα μάτια του: Ο Χείρωνας θεράπευσε τον τυφλό, και ο Πηλέας τον έκανε στη συνέχεια βασιλιά των Δολοπιών. Περιλαμβάνεται επίσης ο Επειγέας, ο πρώην ηγεμόνας του Βουδείου που είχε διαφύγει για φόνο, καθώς και ο Πάτροκλος, ο οποίος είχε σκοτώσει τον Κλειδώνυμο από θυμό και αργότερα έγινε ο πιο έμπιστος φίλος του Αχιλλέα.

Ο Πηλέας προσπάθησε επίσης να συμφιλιώσει τον Άκτωρα -του οποίου τον πατέρα Ευρυτίωνα, όπως ειπώθηκε παραπάνω, είχε σκοτώσει κατά λάθος κατά τη διάρκεια του κυνηγιού- προσφέροντάς του ως δώρο ένα μεγάλο κοπάδι βοοειδών- ο τελευταίος, ωστόσο, αρνήθηκε. Έτσι, αφού συμβουλεύτηκε το μαντείο, άφησε τα ζώα να φύγουν χωρίς βοσκό, όπως του είχε υποδειχθεί. Τα βοοειδή έπεσαν θύμα ενός λύκου, ο οποίος στη συνέχεια μετατράπηκε σε μια πέτρα που φαινόταν για μεγάλο χρονικό διάστημα ανάμεσα στη Λοκρίδα και τη Φωκίδα.

Ηλικία και θάνατος

Το γεγονός ότι ο Πηλέας έφτασε σε μεγάλη ηλικία τονίζεται αρκετές φορές στο έπος. Η Ιλιάδα τον αναφέρει σε πολλά σημεία, αν και ο ίδιος δεν έλαβε μέρος στον Τρωικό Πόλεμο.

Σύμφωνα με τον Ευριπίδη, ο Πηλέας εκδιώχθηκε από τη Φθία - μετά την επιστροφή των Ελλήνων από την Τροία - από τον Αρχάνδρο και τον Αρχιτέλη, τους γιους του Άκαστου (ή τον ίδιο τον Άκαστο). Στο νησί της Κω συνάντησε τον εγγονό του Νεοπτόλεμο, ο οποίος τους σκότωσε και τους δύο και βοήθησε τον Πηλέα να επιστρέψει. Αργότερα, διωγμένος και πάλι από τον Ορέστη, κατέφυγε και πάλι στην Κω, όπου πέθανε στην Κουμενίς: αν ο μοναχογιός του Αχιλλέας είχε ήδη πέσει μπροστά στην Τροία, έπρεπε τώρα να μάθει και το θάνατο του Νεοπτόλεμου, το πτώμα του οποίου του έφερε η Ανδρομάχη. Σύμφωνα με άλλες πηγές, ο εγγονός διαδέχθηκε τους προγόνους του στη Φθία.

Άλλα

Σύμφωνα με τον Οβίδιο και τον Βαλέριο Φλάκκο, πήρε μέρος στην Κενταυρομαχία, τη μάχη κατά των Κενταύρων, και σκότωσε πολλούς Κενταύρους.

Μια αλληγορική ερμηνεία προκύπτει από την προέλευση του ονόματος Πηλέας από το "πέλος" (αρχαία ελληνική πηλός 'πηλός, άργιλος') και τη θεώρηση της θαλάσσιας νύμφης Θέτιδας ως προσωποποιημένου νερού: έτσι το ανθρώπινο γένος λέγεται ότι προέκυψε από αυτή την ένωση. Ο Απόλλωνας - ως Φοίβος ένας θεός του ήλιου - δεν επιτρεπόταν να έρθει στο γάμο, επειδή η φωτιά και το νερό σβήνουν το ένα το άλλο. Η Έρις δεν προσκλήθηκε επίσης, διότι για την αναπαραγωγή των ανθρώπων απαιτείται ενότητα και όχι διχόνοια.

Σύμφωνα με τον Preller, ο Πηλέας υποτίθεται ότι σημαίνει το ίδιο με το "Πάλλας" (Πάλλας, με έμφαση στην πρώτη συλλαβή): ένας χειριστής, ο "χειριστής της φοβερής λόγχης του θανάτου" από το Πήλιο, η οποία πέρασε από τον Πηλέα στον γιο του Αχιλλέα. Ωστόσο, αυτή η καταγωγή είναι αμφισβητήσιμη. Το ρήμα "πάλλω" ("Παλλάς" (Παλλάς) με τη σειρά του - με έμφαση στη δεύτερη συλλαβή - σημαίνει "νέος, κορίτσι" και ήταν, μεταξύ άλλων, επίθετο της Αθηνάς.

Το όρος Πηλέας στην Ανταρκτική πήρε το όνομά του.

Πηγές

1. Πηλέας
2. Peleus
3. Scholion zu Pindar, Nemeische Oden 5,12; Scholion zu Ilias 16,14; Hyginus, Fabulae 14
4. Plutarch, Theseus 10; Pausanias 2,29,7; Apollodorus 3,2,6; Gale adl. c. Cf. Mezir. sur les ep. d’Ovid 1,144
5. Pausanias, Corinth 29,140
6. Apollodorus 3,13,2
7. Scholion zu Lykophron 175,901
8. ^ Plutarch, Aristides 20.6
9. ^ Peleus is mentioned in Homer's Odyssey during the conversation between Odysseus and the dead Achilles.
10. Aunque no hubo más reyes en Egina, los reyes de Epiro reclamaron la descendencia de Peleo en el periodo histórico. Véase Pausanias, Descripción de Grecia, II, 29, 4.
11. Este mito ya era conocido por los oyentes de Homero. Peleo es mencionado en la Odisea de Homero —en el canto XI, 494 y ss.—, durante la conversación entre Odiseo y el difunto Aquiles.
12. 1 2 Н. О. Пелей // Энциклопедический словарь — СПб.: Брокгауз — Ефрон, 1898. — Т. XXIII. — С. 111.
13. Антигона // Энциклопедический словарь / под ред. И. Е. Андреевский — СПб.: Брокгауз — Ефрон, 1890. — Т. Iа. — С. 833.