Σύνοψη

Ο Αίας (αρχαϊκά ΑΣϜΑϺ) είναι Έλληνας μυθολογικός ήρωας, γιος του βασιλιά Τελαμώνα και της Περιβοίας, παίζει σημαντικό ρόλο στον Τρωικό Πόλεμο, και απεικονίζεται ως μια πανύψηλη μορφή και ένας πολεμιστής με μεγάλο θάρρος στην Ιλιάδα του Ομήρου και στον Επικό Κύκλο, μια σειρά επικών ποιημάτων για τον Τρωικό Πόλεμο, όντας δεύτερος μετά τον Αχιλλέα μεταξύ των Ελλήνων ηρώων του πολέμου. Αναφέρεται επίσης ως "Τελαμώνιος Αίας" (Αἴας ὁ Τελαμώνιος, στα ετρουσκικά καταγεγραμμένος ως Aivas Tlamunus), "Μεγαλύτερος Αίας" ή "Αίας ο Μέγας", γεγονός που τον διακρίνει από τον Αίαντα, γιο του Οιλέα, επίσης γνωστό ως Αίας ο Μικρότερος.

Ο Αίας είναι γιος του Τελαμώνα, ο οποίος ήταν γιος του Αίαντα και εγγονός του Δία, και της πρώτης του γυναίκας Περιβοίας. Μέσω του θείου του Πηλέα (αδελφού του Τελαμώνα), είναι ξάδελφος του Αχιλλέα και μεγαλύτερος ετεροθαλής αδελφός του Τεύκρου.

Η ετυμολογία του ονόματός του είναι αβέβαιη. Σύμφωνα με τη λαϊκή ετυμολογία το όνομά του λέγεται ότι προέρχεται από τη ρίζα του αἰάζω αἰάζω "θρηνώ", που μεταφράζεται σε "αυτός που θρηνεί- πενθούντας". Ο Ησίοδος παρέθεσε μια διαφορετική λαϊκή ετυμολογία σε μια ιστορία του έργου του "Οι Μεγάλες Εωαίες", όπου ο Αίας λαμβάνει το όνομά του όταν ο Ηρακλής προσεύχεται στον Δία να γεννηθεί ένας γιος από τον Τηλέμονα και την Εριβοία: Ο Δίας στέλνει έναν αετό (αετός αετός) ως σημάδι, και ο Ηρακλής στη συνέχεια προτείνει στους γονείς να ονομάσουν τον γιο τους Αίαντα με το όνομα του αετού.

Πολλοί επιφανείς Αθηναίοι, όπως ο Κίμων, ο Μιλτιάδης, ο Αλκιβιάδης και ο ιστορικός Θουκυδίδης, έλκουν την καταγωγή τους από τον Αίαντα. Σε έναν ετρουσκικό τάφο αφιερωμένο στον Racvi Satlnei στην Μπολόνια (5ος αιώνας π.Χ.) υπάρχει μια επιγραφή που λέει aivastelmunsl, που σημαίνει "

Περιγραφή

Στη διήγηση του Δάρη του Φρύγα, ο Αίας απεικονίζεται ως "...ισχυρός. Η φωνή του ήταν καθαρή, τα μαλλιά του μαύρα και σγουρά. Ήταν απόλυτα αποφασισμένος και ανυποχώρητος στην επίθεση της μάχης". Εν τω μεταξύ, στην Ιλιάδα του Ομήρου περιγράφεται ως μεγαλόσωμος, κολοσσιαίου κορμού και ισχυρότερος όλων των Αχαιών. Γνωστός ως το "προπύργιο των Αχαιών", εκπαιδεύτηκε από τον Κένταυρο Χείρωνα (ο οποίος είχε εκπαιδεύσει τον πατέρα του Αίαντα Τελαμώνα και τον πατέρα του Αχιλλέα Πηλέα και αργότερα πέθανε από τυχαίο τραύμα που του προκάλεσε ο Ηρακλής, τον οποίο εκείνη την εποχή εκπαίδευε) την ίδια εποχή με τον Αχιλλέα. Περιγράφηκε ως ατρόμητος, δυνατός και ισχυρός, αλλά και με πολύ υψηλό επίπεδο πολεμικής ευφυΐας. Ο Αίας διοικεί τον στρατό του κρατώντας μια τεράστια ασπίδα φτιαγμένη από επτά δέρματα αγελάδας με ένα στρώμα χαλκού. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι ο Αίας δεν τραυματίζεται σε καμία από τις μάχες που περιγράφονται στην Ιλιάδα, και είναι ο μόνος κύριος χαρακτήρας και από τις δύο πλευρές που δεν λαμβάνει ουσιαστική βοήθεια από κανέναν από τους θεούς (εκτός από τον Αγαμέμνονα) που λαμβάνουν μέρος στις μάχες, αν και, στο βιβλίο 13, ο Ποσειδώνας χτυπά τον Αίαντα με το ραβδί του, ανανεώνοντας τη δύναμή του. Σε αντίθεση με τον Διομήδη, τον Αγαμέμνονα και τον Αχιλλέα, ο Αίας εμφανίζεται ως ένας κυρίως αμυντικός πολεμιστής, ο οποίος συμβάλλει καθοριστικά στην υπεράσπιση του ελληνικού στρατοπέδου και των πλοίων και του σώματος του Πάτροκλου. Όταν οι Τρώες βρίσκονται στην επίθεση, συχνά τον βλέπουμε να καλύπτει την υποχώρηση των Αχαιών. Είναι ενδεικτικό ότι, ενώ είναι ένας από τους πιο θανατηφόρους ήρωες σε ολόκληρο το ποίημα, ο Αίας δεν έχει καμία αριστεία που να τον απεικονίζει στην επίθεση.

Τρωικός πόλεμος

Στην Ιλιάδα, ο Αίας διακρίνεται για την άφθονη δύναμη και το θάρρος του, που φαίνεται ιδιαίτερα σε δύο μάχες με τον Έκτορα. Στο 7ο βιβλίο, ο Αίας επιλέγεται με κλήρωση για να αντιμετωπίσει τον Έκτορα σε μια μονομαχία που διαρκεί το μεγαλύτερο μέρος μιας ολόκληρης ημέρας. Στην αρχή ο Αίας κερδίζει την αναμέτρηση, τραυματίζοντας τον Έκτορα με το δόρυ του και ρίχνοντάς τον κάτω με μια μεγάλη πέτρα, αλλά ο Έκτορας συνεχίζει τη μάχη μέχρι που οι κήρυκες, ενεργώντας κατ' εντολή του Δία, κηρύσσουν ισοπαλία, με τους δύο μαχητές να ανταλλάσσουν δώρα, με τον Αίαντα να δίνει στον Έκτορα μια πορφυρή ζώνη και τον Έκτορα να δίνει στον Αίαντα το κοφτερό του σπαθί.

Η δεύτερη μάχη μεταξύ του Αίαντα και του Έκτορα λαμβάνει χώρα όταν ο τελευταίος εισβάλλει στο μυκηναϊκό στρατόπεδο και μάχεται με τους Έλληνες ανάμεσα στα πλοία. Στο 14ο βιβλίο, ο Αίας ρίχνει στον Έκτορα έναν τεράστιο βράχο που σχεδόν τον σκοτώνει. Στο Βιβλίο 15, ο Έκτορας ανακτά τις δυνάμεις του από τον Απόλλωνα και επιστρέφει για να επιτεθεί στα πλοία. Ο Αίας, κρατώντας ένα τεράστιο δόρυ ως όπλο και πηδώντας από πλοίο σε πλοίο, συγκρατεί τον τρωικό στρατό σχεδόν μόνος του. Στο βιβλίο 16, ο Έκτορας και ο Αίας μονομαχούν ξανά. Ο Έκτορας τότε αφοπλίζει τον Αίαντα (αν και ο Αίας δεν τραυματίζεται) και ο Αίας αναγκάζεται να υποχωρήσει, βλέποντας ότι ο Δίας ευνοεί σαφώς τον Έκτορα. Ο Έκτορας και οι Τρώες καταφέρνουν να κάψουν ένα ελληνικό πλοίο, το αποκορύφωμα μιας επίθεσης που σχεδόν τερματίζει τον πόλεμο. Ο Αίας είναι υπεύθυνος για το θάνατο πολλών Τρώων αρχόντων, μεταξύ των οποίων και του Φορκίς.

Ο Αίας πολεμούσε συχνά μαζί με τον αδελφό του Τεύκρο, γνωστό για την ικανότητά του στο τόξο. Ο Αίας κρατούσε την υπέροχη ασπίδα του, ενώ ο Τεύκρος στεκόταν πίσω του και σκότωνε τους εχθρούς Τρώες.

Ο Αχιλλέας απουσίαζε κατά τη διάρκεια αυτών των αναμετρήσεων λόγω της διαμάχης του με τον Αγαμέμνονα. Στο βιβλίο 9, ο Αγαμέμνονας και οι άλλοι Μυκηναίοι αρχηγοί στέλνουν τον Αίαντα, τον Οδυσσέα και τον Φοίνικα στη σκηνή του Αχιλλέα σε μια προσπάθεια να συμφιλιωθούν με τον μεγάλο πολεμιστή και να τον παρακινήσουν να επιστρέψει στη μάχη. Αν και ο Αίας μιλάει με σοβαρότητα και γίνεται δεκτός, δεν καταφέρνει να πείσει τον Αχιλλέα.

Όταν ο Πάτροκλος σκοτώνεται, ο Έκτορας προσπαθεί να κλέψει το σώμα του. Ο Αίας, με τη βοήθεια του Μενέλαου, καταφέρνει να αποκρούσει τους Τρώες και να πάρει πίσω το πτώμα με το άρμα του- ωστόσο, οι Τρώες έχουν ήδη αφαιρέσει από τον Πάτροκλο την πανοπλία του Αχιλλέα. Η προσευχή του Αίαντα στον Δία να απομακρύνει την ομίχλη που έχει πέσει στη μάχη και να τους επιτρέψει να πολεμήσουν ή να πεθάνουν στο φως της ημέρας έχει γίνει παροιμιώδης. Σύμφωνα με τον Υγίνο, συνολικά ο Αίας σκότωσε 28 ανθρώπους στην Τροία.

Καθώς η Ιλιάδα φτάνει στο τέλος της, ο Αίας και η πλειοψηφία των άλλων Ελλήνων πολεμιστών είναι ζωντανοί και υγιείς. Όταν ο Αχιλλέας πεθαίνει, σκοτωμένος από τον Πάρη (με τη βοήθεια του Απόλλωνα), ο Αίας και ο Οδυσσέας είναι οι ήρωες που μάχονται εναντίον των Τρώων για να πάρουν το πτώμα και να το θάψουν μαζί με τον σύντροφό του, τον Πάτροκλο. Ο Αίας, με τη μεγάλη ασπίδα και το δόρυ του, καταφέρνει να ανακτήσει το σώμα και να το μεταφέρει στα πλοία, ενώ ο Οδυσσέας πολεμά τους Τρώες. Μετά την ταφή, ο καθένας διεκδικεί για τον εαυτό του τη μαγική πανοπλία του Αχιλλέα, η οποία είχε σφυρηλατηθεί στον Όλυμπο από τον σιδηρουργό-θεό Ήφαιστο, ως αναγνώριση για τις ηρωικές του προσπάθειες. Διεξάγεται διαγωνισμός για να καθοριστεί ποιος αξίζει την πανοπλία. Ο Αίας υποστηρίζει ότι λόγω της δύναμής του και των μαχών που έχει κάνει για τους Έλληνες, μεταξύ των οποίων η διάσωση των πλοίων από τον Έκτορα και η εκδίωξή του με έναν τεράστιο βράχο, του αξίζει η πανοπλία. Ωστόσο, ο Οδυσσέας αποδεικνύεται πιο εύγλωττος και με τη βοήθεια της Αθηνάς, το συμβούλιο του δίνει την πανοπλία. Ο Αίας, αναστατωμένος από αυτό το αποτέλεσμα και "κατακτημένος από την ίδια του τη θλίψη", βυθίζει το σπαθί του στο στήθος του, αυτοκτονώντας. Στη Μικρή Ιλιάδα, ο Αίας τρελαίνεται από οργή για τη νίκη του Οδυσσέα και σφάζει τα ζώα των Ελλήνων. Αφού επανέρχεται στα λογικά του, αυτοκτονεί από ντροπή. Ο κορμός του Μπελβεντέρε, ένας μαρμάρινος κορμός που βρίσκεται τώρα στα Μουσεία του Βατικανού, θεωρείται ότι απεικονίζει τον Αίαντα "εν ώρα σκέψης για την αυτοκτονία του".

Στο έργο του Σοφοκλή "Αίας", μια διάσημη αναπαράσταση του θανάτου του Αίαντα, μετά την απονομή της πανοπλίας στον Οδυσσέα, ο Αίας αισθάνεται τόσο προσβεβλημένος που θέλει να σκοτώσει τον Αγαμέμνονα και τον Μενέλαο. Η Αθηνά επεμβαίνει και θολώνει το μυαλό και την όρασή του, και πηγαίνει σε ένα κοπάδι πρόβατα και τα σφάζει, φανταζόμενος ότι είναι οι ηγέτες των Αχαιών, συμπεριλαμβανομένου του Οδυσσέα και του Αγαμέμνονα. Όταν συνέρχεται, καλυμμένος με αίμα, συνειδητοποιεί ότι αυτό που έκανε μείωσε την τιμή του και αποφασίζει ότι προτιμά να αυτοκτονήσει παρά να ζήσει ντροπιασμένος. Το κάνει με το ίδιο σπαθί που του έδωσε ο Έκτορας όταν αντάλλαξαν δώρα. Από το αίμα του ξεπήδησε ένα κόκκινο λουλούδι, όπως στο θάνατο του Υάκινθου, το οποίο έφερε στα φύλλα του τα αρχικά γράμματα του ονόματός του Ai, που επίσης εκφράζει θρήνο. Οι στάχτες του εναποτέθηκαν σε μια χρυσή λάρνακα στο ακρωτήριο της Ρόης στην είσοδο του Ελλήσποντου.

Ο ετεροθαλής αδελφός του Αίαντα, ο Τεύκρος, δικάστηκε ενώπιον του πατέρα του επειδή δεν έφερε πίσω το πτώμα ή τα διάσημα όπλα του Αίαντα. Ο Teucer αθωώθηκε για την ευθύνη, αλλά κρίθηκε ένοχος για αμέλεια. Ο πατέρας του τον αποκήρυξε και δεν του επέτρεψε να επιστρέψει στην πατρίδα του, το νησί της Σαλαμίνας στα ανοιχτά της Αθήνας.

Ο Όμηρος είναι κάπως ασαφής σχετικά με τον ακριβή τρόπο του θανάτου του Αίαντα, αλλά τον αποδίδει στην απώλειά του στη διαμάχη για την πανοπλία του Αχιλλέα- όταν ο Οδυσσέας επισκέπτεται τον Άδη, παρακαλεί την ψυχή του Αίαντα να του μιλήσει, αλλά ο Αίας, αγανακτισμένος ακόμα για την παλιά διαμάχη, αρνείται και κατεβαίνει σιωπηλά πίσω στο Έρεβος.

Όπως και ο Αχιλλέας, παρουσιάζεται (αν και όχι από τον Όμηρο) να ζει μετά το θάνατό του στο νησί Leuke στις εκβολές του Δούναβη. Ο Αίας, ο οποίος στον μετα-ομηρικό μύθο περιγράφεται ως εγγονός του Αίαντα και δισέγγονος του Δία, ήταν ο προστατευόμενος ήρωας του νησιού της Σαλαμίνας, όπου είχε ναό και εικόνα και όπου γινόταν προς τιμήν του μια γιορτή που ονομαζόταν Αιαντεία. Στη γιορτή αυτή στήνονταν ένας καναπές, πάνω στον οποίο τοποθετούνταν η πανοπλία του ήρωα, πρακτική που θυμίζει το ρωμαϊκό Lectisternium. Η ταύτιση του Αίαντα με την οικογένεια του Αίαντα αφορούσε κυρίως τους Αθηναίους, αφότου η Σαλαμίνα περιήλθε στην κατοχή τους, οπότε ο Σόλων φέρεται να εισήγαγε μια γραμμή στην Ιλιάδα (2.557-558), με σκοπό να υποστηρίξει την αθηναϊκή διεκδίκηση του νησιού. Ο Αίας έγινε τότε αττικός ήρωας- λατρεύτηκε στην Αθήνα, όπου είχε άγαλμα στην αγορά, και η φυλή Αίαντας πήρε το όνομά του. Ο Παυσανίας αναφέρει επίσης ότι ένας γιγαντιαίος σκελετός, με την επιγονατίδα του 5 ίντσες (τα οστά αυτά αναγνωρίστηκαν ως αυτά του Αίαντα.

Γκαλερί

Το 2001, ο Γιάννος Λώλος άρχισε να ανασκάπτει ένα μυκηναϊκό ανάκτορο κοντά στο χωριό Κανάκια στο νησί της Σαλαμίνας, το οποίο θεωρούσε ότι ήταν η έδρα της μυθολογικής δυναστείας των Αιακιδών. Το πολυώροφο οικοδόμημα καλύπτει 750 m2 (8.100 τετραγωνικά πόδια) και είχε ίσως 30 δωμάτια. Το ανάκτορο φαίνεται ότι εγκαταλείφθηκε στο απόγειο του μυκηναϊκού πολιτισμού, περίπου την ίδια εποχή που μπορεί να έλαβε χώρα ο Τρωικός Πόλεμος.

Πηγές

1. Αίας ο Τελαμώνιος
2. Ajax the Great
3. ^ Inscription on the so-called Eurytios Krater, a Corinthian black-figured column-krater dated c. 600 BC, using the Corinthian iota shaped like Σ.
4. ^ a b (EN) Apollodoro, Biblioteca, su theoi.com, III, 12.6 e 7. URL consultato il 29 giugno 2019.
5. ^ È uno degli attacchi più pericolosi sferrati dai troiani, che per poco non cambia le sorti della guerra.
6. Homer, Ilias 3,226–227
7. Ovid, Metamorphosen 13,394–396
8. Auch Aias weist bei Sophokles auf die Ähnlichkeit seines Namens zu dem Klageruf hin; s. Sophokles, Aias 430
9. Jean Haudry, Achille et Patrocle, Collection de l'Institut des Sciences et Techniques de l'Antiquité, Année 1992, 460, pp. 33-55
10. Flacelière 1993