Σύνοψη

Ο Ριχάρδος Β' του Μπορντό (6 Ιανουαρίου 1367, Μπορντό, Ακουιτανία - μεταξύ 29 Ιανουαρίου και 14 Φεβρουαρίου 1400, Κάστρο Πόντεφρακτ, Γιορκσάιρ, Αγγλία) ήταν βασιλιάς της Αγγλίας από το 1377 έως το 1399, μέλος της δυναστείας των Πλανταγενετών, εγγονός του Εδουάρδου Γ', γιος του Εδουάρδου του Μαύρου Πρίγκιπα και της Ιωάννας Πλανταγενετή της Ωραίας Κόρης του Κεντ.

Το γεγονός ότι έγινε βασιλιάς σε ηλικία δέκα ετών έδειξε ότι ήταν ένας αδύναμος και ταυτόχρονα δεσποτικός κυβερνήτης. Η σπατάλη του και η εξυπηρέτηση των ευνοούμενων προκάλεσαν την εξέγερση των Λόρδων Εφέδρων, οι οποίοι χρησιμοποίησαν το Κοινοβούλιο για να περιορίσουν τις εξουσίες του μονάρχη και να σφετεριστούν την εξουσία στην Αγγλία. Αργότερα ο βασιλιάς κατάφερε να απελευθερωθεί από την κηδεμονία και να καταπολεμήσει τους εφέτες, αλλά το 1399 καθαιρέθηκε από τον Ερρίκο Μπόλινγκμπροκ και φυλακίστηκε στο κάστρο Πόντεφρακ, όπου σύντομα πέθανε.

Ο Ριχάρδος άφησε έντονο σημάδι στην ιστορία και τον πολιτισμό της Αγγλίας και η ανατροπή του ήταν το πρώτο βήμα σε μια σειρά από διαμάχες στο δεύτερο μισό του δέκατου πέμπτου αιώνα, γνωστές ως οι πόλεμοι του κόκκινου και του λευκού ρόδου. Ο τελευταίος ενάμισης χρόνος της βασιλείας του Ριχάρδου απεικονίζεται στο έργο του Ουίλιαμ Σαίξπηρ Ριχάρδος Β', το οποίο ανοίγει μια σειρά ιστορικών χρονογραφημάτων για την ιστορία της Αγγλίας στα τέλη του δέκατου τέταρτου και του δέκατου πέμπτου αιώνα.

Ο πατέρας του Ριχάρδου, ο Εδουάρδος, πρίγκιπας Εδουάρδος της Ουαλίας, γνωστός ως Μαύρος Πρίγκιπας, ήταν ο μεγαλύτερος από τους επτά γιους του Εδουάρδου Γ' της Αγγλίας, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του οποίου η Αγγλία βρισκόταν σε πόλεμο με τη Γαλλία, έναν πόλεμο που αργότερα έμεινε γνωστός ως Εκατονταετής Πόλεμος. Ο Μαύρος Πρίγκιπας ήταν διάσημος στρατηγός, ο οποίος πολέμησε σε πολλές μάχες στη Γαλλία και την Καστίλη. Το 1360, έγινε ειρήνη στο Bretigny, μετά την οποία οι εχθροπραξίες σταμάτησαν για ένα διάστημα. Το 1362, ο Εδουάρδος Γ' έδωσε την Πουατού και τη Γασκώνη στον διάδοχό του με τον τίτλο Δούκας της Γουιέννης. Η αυλή του πρίγκιπα Εδουάρδου βρισκόταν στο Μπορντό.

Η μητέρα του Ριχάρδου, η Ιωάννα, που είχε το παρατσούκλι "Fair Maid of Kent" για την ομορφιά της, ήταν κόρη του Έντμουντ Γούντστοκ, 1ου κόμη του Κεντ, ενός από τους γιους του βασιλιά Εδουάρδου Α'. Ο πατέρας της Ιωάννας εκτελέστηκε το 1330 με διαταγή του Ρότζερ Μόρτιμερ, de facto ηγεμόνα της Αγγλίας από το 1327-1330. Οι τίτλοι και τα κτήματά του κατασχέθηκαν και η σύζυγος και τα μικρά παιδιά του, συμπεριλαμβανομένης της Ιωάννας, συνελήφθησαν. Αλλά μετά την εκτέλεση του Μόρτιμερ (για τη δολοφονία του Εδουάρδου Β', τη σφαγή του Έντμουντ Γούντστοκ, τον παράνομο πλουτισμό εις βάρος του βασιλείου και την παρέμβαση στη διακυβέρνηση της χώρας) απελευθερώθηκαν και τέθηκαν υπό την επιμέλεια του Εδουάρδου Γ', ενώ η περιουσία και οι τίτλοι του πατέρα τους επεστράφησαν στον μεγαλύτερο αδελφό της Ιωάννας.

Η Ιωάννα μεγάλωσε στην αυλή, όπου έγινε φίλη με τα δισέγγονα ανίψια της, γιους του βασιλιά Εδουάρδου Γ'. Ο γάμος της με τον πρώτο της σύζυγο, William Montague, 2ο κόμη του Salisbury, διαλύθηκε. Ο δεύτερος σύζυγός της, Thomas Holland, πέθανε το 1360. Όμως η Ιωάννα, η οποία είχε κληρονομήσει τον τίτλο της κόμισσας του Κεντ μετά τον θάνατο των αδελφών της και θεωρούνταν μία από τις πιο γοητευτικές γυναίκες της χώρας, δεν έμεινε για πολύ καιρό ανύπαντρη. Της έκανε πρόταση γάμου ο δισέγγονος ανιψιός της, ο Εδουάρδος, πρίγκιπας της Ουαλίας, μεγαλύτερος γιος και διάδοχος του βασιλιά Εδουάρδου Γ'. Ήταν από καιρό ερωτευμένος με την όμορφη ξαδέρφη του. Οι γονείς του, καθώς και ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, είχαν προειδοποιήσει τον Εδουάρδο εναντίον αυτού του γάμου, επειδή ο Γουίλιαμ Μόνταγκιου, 2ος κόμης του Σάλσμπουρι, ο πρώτος σύζυγος της Ιωάννας, ήταν ζωντανός. Εξαιτίας αυτού, υπήρχαν αμφιβολίες σχετικά με τη νομιμότητα των παιδιών που προέρχονταν από μεταγενέστερους γάμους. Ωστόσο, ο Έντουαρντ μπόρεσε να επιμείνει. Ο γάμος πραγματοποιήθηκε στο Κάστρο του Ουίνδσορ στις 10 Οκτωβρίου 1361.

Παιδική ηλικία

Ο πρίγκιπας Εδουάρδος και η Ιωάννα γέννησαν δύο γιους στη Γουέννη. Ο μεγαλύτερος, ο Εδουάρδος της Ανγκουλέμ, γεννήθηκε στην Ανγκουλέμ το 1365. Ο δεύτερος γιος, ο Ριχάρδος, γεννήθηκε την Τετάρτη 6 Ιανουαρίου 1367 στο αβαείο του Αγίου Ανδρέα στο Μπορντό. Ο Ριχάρδος έζησε στη Γουιέννη μέχρι το 1371. Το μεγαλύτερο μέρος της ανατροφής του έγινε από τη μητέρα του και ο Ρίτσαρντ σπάνια έβλεπε τον πατέρα του, ο οποίος βρισκόταν συνεχώς στον πόλεμο. Το 1367, ο πρίγκιπας Εδουάρδος προσβλήθηκε από δυσεντερία, μετά την οποία η υγεία του κατέρρευσε. Έγινε χοντρός, πλαδαρός και με συνεχή πόνο.

Τον Ιανουάριο του 1371, ο πρίγκιπας Εδουάρδος μετακόμισε στην Αγγλία, όπου εγκαταστάθηκε στο κάστρο Berkhamsted. Επίσης, το 1372 πέθανε ο μεγαλύτερος και αγαπημένος του γιος. Ο άρρωστος Έντουαρντ ζούσε απομονωμένος. Ο Ριχάρδος έζησε πιθανότατα με τους γονείς του στο Μπέρκαμστεντ μέχρι το 1376. Δεν ήταν σωματικά καλοαναθρεμμένος, προς μεγάλη ενόχληση του πατέρα του, ο οποίος πίστευε ότι ο γιος του έπρεπε να γίνει πολεμιστής. Οι δάσκαλοι του Ριχάρδου τον εκπαίδευαν συνεχώς στην τέχνη του πολέμου και προσπαθούσαν να βελτιώσουν τη δύναμη και την αντοχή του. Είναι πιθανό ότι αυτή η ανατροφή ανέπτυξε στον Ριχάρδο ένα αίσθημα κατωτερότητας που δεν μπόρεσε να εξαλείψει για το υπόλοιπο της ζωής του.

Ο νεαρός πρίγκιπας ήταν επίσης ενοχλημένος από τις επιτυχίες των ετεροθαλών αδελφών του - των γιων της μητέρας του, Ιωάννας, από τον γάμο της με τον Τόμας Χόλαντ. Ήταν πολύ μεγαλύτεροι από τον Ριχάρδο και φημίζονταν ως καλοί πολεμιστές. Ο Τόμας Χόλαντ, ο οποίος μετά τον θάνατο της μητέρας του θα κληρονομούσε τον τίτλο του κόμη του Κεντ, χρίστηκε ιππότης από τον Μαύρο Πρίγκιπα στην Καστίλη. Ο Τζον Χόλαντ, μελλοντικός δούκας του Έξετερ, έδειξε επίσης κλίση στη στρατιωτική σοφία.

Διαδοχή του θρόνου

Στις 8 Ιουνίου 1376 πέθανε ο πατέρας του Ριχάρδου, ο Εδουάρδος ο Μαύρος Πρίγκιπας. Ο βασιλιάς Εδουάρδος Γ', ο οποίος είχε ζήσει περισσότερο από τον γιο του, ήταν ήδη ασθενής εκείνη την εποχή. Το ερώτημα ήταν ποιος θα κληρονομούσε τον βασιλικό θρόνο.

Εκείνη την εποχή δεν υπήρχε σαφής σειρά διαδοχής του στέμματος στην Αγγλία. Καθώς ο μεγαλύτερος γιος πέθανε πριν από τον πατέρα του, αφήνοντας έναν νεαρό γιο, άλλα μέλη της βασιλικής δυναστείας μπορούσαν να διεκδικήσουν το στέμμα. Εκτός από τον Μαύρο Πρίγκιπα, ο Εδουάρδος Γ΄ είχε άλλους έξι γιους. Δύο πέθαναν σε βρεφική ηλικία. Ο δεύτερος μεγαλύτερος γιος, ο Λιονέλ της Αμβέρσας, δούκας του Κλάρενς, πέθανε επίσης πριν από τον πατέρα του, το 1368, αφήνοντας μια μοναχοκόρη, τη Φιλίππα. Ο σύζυγός της, Έντμουντ Μόρτιμερ, 3ος κόμης του Μαρτς, θεωρήθηκε μέλος της βασιλικής οικογένειας και θα μπορούσε επίσης να θεωρηθεί ότι διεκδικούσε το στέμμα. Ζούσαν επίσης τρεις γιοι του Εδουάρδου Γ'. Ο μεγαλύτερος ήταν ο Ιωάννης του Γκοντ, δούκας του Λάνκαστερ. Τα δικαιώματα των άλλων δύο γιων του, του Έντμουντ Λάνγκλεϊ ως κόμη του Κέιμπριτζ και του Τόμας Γούντστοκ ως κόμη του Μπάκιγχαμ το 1377, ήταν πολύ λιγότερα.

Ωστόσο, ο άρρωστος Εδουάρδος αποδείχθηκε συνετός κυβερνήτης. Την ημέρα των Χριστουγέννων του 1376, σύμφωνα με τον Φρουασάρ, ο βασιλιάς ανακήρυξε τον Ριχάρδο διάδοχό του, αναγκάζοντας όλους τους βαρόνους, τους ιππότες και τους επισκόπους του βασιλείου να ορκιστούν υποταγή σε αυτόν, αν και υπήρχαν κάποιοι που δυσανασχετούσαν με την απόφαση του βασιλιά να παραδώσει το στέμμα σε ένα δεκάχρονο παιδί. Ο de facto κυβερνήτης της Αγγλίας εκείνη την εποχή ήταν ο Ιωάννης του Γκοντ, αλλά δεν ήταν δημοφιλής. Έτσι, ο Εδουάρδος Γ', ο οποίος ο ίδιος στέφθηκε στα 14 του, αποφάσισε ότι θα ήταν καλύτερο για τον Ιωάννη του Γκοντ να κυβερνήσει τη χώρα υπό τον ανιψιό του παρά να κυβερνήσει μόνος του. Το αποτέλεσμα ήταν ο Ριχάρδος, ο οποίος στις 20 Νοεμβρίου 1376 ονομάστηκε πρίγκιπας της Ουαλίας, κόμης του Τσέστερ και κόμης της Κορνουάλης.

Ένας μικρός βασιλιάς

Ο Εδουάρδος Γ' πέθανε στο βασιλικό παλάτι του Ρίτσμοντ στις 21 Ιουνίου 1377 και στις 16 Ιουλίου ο Ριχάρδος στέφθηκε στο Ουέστμινστερ από τον αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, Σάιμον Σάντμπουρι. Η στέψη διήρκεσε πολύ, το αγόρι κουράστηκε και χρειάστηκε να το μεταφέρει στα χέρια του στο παλάτι ο Αρχιεπίσκοπος του Sudbury. Με αυτόν τον τρόπο, ο Ρίτσαρντ έχασε ένα παπούτσι στο δρόμο.

Όταν ο Ριχάρδος έγινε βασιλιάς, η Αγγλία δεν βρισκόταν πλέον στο απόγειο της δύναμής της. Μέχρι το 1360 είχε καταλάβει σημαντικά εδάφη στη Γαλλία, αλλά τα περισσότερα από τα εδαφικά της κέρδη είχαν χαθεί. Μέχρι τη στιγμή της ανακωχής της Μπριζ το 1375, η Αγγλία είχε διατηρήσει μόνο το Καλαί και μια στενή λωρίδα ακτογραμμής μεταξύ Μπορντό και Μπαγιόν στην ηπειρωτική χώρα.

Καθώς ο Ριχάρδος ήταν μόλις 10 ετών, δεν μπορούσε να κυβερνήσει μόνος του. Η μητέρα του ενεργούσε ως κηδεμόνας του και το βασίλειο κυβερνιόταν επίσημα από ένα συμβούλιο 12 αντιβασιλέων. Στο συμβούλιο αυτό δεν συμμετείχε κανένας από τους γιους του Εδουάρδου Γ', αλλά η πραγματική εξουσία στην Αγγλία ανήκε σε έναν από αυτούς, τον 37χρονο Ιωάννη του Γκοντ. Η προσωπική περιουσία του Gaunt καταλάμβανε το ένα τρίτο του βασιλείου, η ακολουθία του περιελάμβανε 125 ιππότες και 132 ιπποκόμους και το παλάτι Savoy στον Τάμεση ήταν πιο πολυτελές από το παλάτι όπου ζούσε ο Ριχάρδος. Ο Ιωάννης διέθετε πλούσια κυβερνητική εμπειρία και στρατιωτικά ταλέντα που δεν διέθετε ο Ριχάρδος. Αν και ο θείος του βασιλιά είχε εξίσου μεγάλο δικαίωμα στο θρόνο και θα μπορούσε να αμφισβητήσει τη διεκδίκηση του Ριχάρδου ακόμη και μετά τη στέψη του, ο Ιωάννης δεν έκανε τίποτα για να αλλάξει την κατάσταση και παρέμεινε πιστός υπηρέτης του βασιλιά για το υπόλοιπο της ζωής του.

Παρά τον πλούτο και την επιρροή του, ωστόσο, ο Ιωάννης του Γκοντ δεν ήταν αγαπητός στον λαό της Αγγλίας. Μεγάλο μέρος της πτώσης του πλούτου της χώρας οφειλόταν στη διακυβέρνησή του, και στις αρχές του 1377, η απερίσκεπτη απόφαση του Γκοντ να εμφανιστεί με ένοπλους φρουρούς στη δίκη του ιεροκήρυκα Τζον Γουίκλιφ προκάλεσε εξέγερση μεταξύ των Λονδρέζων. Μόνο χάρη στις προσπάθειες του επισκόπου του Λονδίνου, Γουίλιαμ Κόρτνεϊ, ο όχλος κατευνάστηκε. Μετά τη στέψη του Ριχάρδου, ο Ιωάννης του Γκοντ, παρουσία των Λονδρέζων που παρακαλούσαν τον βασιλιά να διευθετήσει τη διαμάχη, ζήτησε το έλεός του και ο νεαρός βασιλιάς τον συγχώρεσε, κερδίζοντας τη φήμη του ειρηνοποιού.

Ο νεαρός βασιλιάς επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τη μητέρα του, την Ιωάννα του Κεντ. Για το υπόλοιπο της ζωής της, η βασίλισσα-μητέρα αφιέρωσε το χρόνο της στο να καθοδηγεί και να εκπαιδεύει το γιο της στην τέχνη της διακυβέρνησης. Ο θάνατός της το 1385 ήταν μεγάλο πλήγμα για τον Ριχάρδο.

Εξέγερση των αγροτών

Τα πρώτα τέσσερα χρόνια της βασιλείας του Ριχάρδου πέρασαν ήσυχα, αλλά το περιβάλλον της εξωτερικής πολιτικής παρέμεινε δύσκολο, καθώς η Αγγλία συνέχισε να βρίσκεται σε πόλεμο με τη Γαλλία. Πρόσθετα προβλήματα δημιουργήθηκαν από το εκκλησιαστικό σχίσμα που ξεκίνησε εκείνη την εποχή: οι καρδινάλιοι, δυσαρεστημένοι από το γεγονός ότι ο Ουρμπέν ΣΤ', που έγινε πάπας το 1378, επέστρεψε στη Ρώμη την παπική έδρα που βρισκόταν στη γαλλική Αβινιόν από το 1307, και από τους δικτατορικούς του τρόπους, επέλεξαν έναν άλλο πάπα - τον Κλήμη Ζ', υποστηρικτή της παραμονής στην Αβινιόν. Καθώς η Γαλλία και η σύμμαχός της Σκωτία υποστήριξαν τον Κλήμη Ζ΄, η Αγγλία αντέδρασε αναγνωρίζοντας τον Ουρβανό ΣΤ΄ ως πάπα.

Η συνέχιση του πολέμου απαιτούσε πρόσθετα κεφάλαια. Υπήρχε επίσης ένα δημογραφικό πρόβλημα - ο πληθυσμός της Αγγλίας είχε μειωθεί σημαντικά από την πανούκλα που ξεκίνησε στα μέσα του δέκατου τέταρτου αιώνα. Όλα αυτά οδήγησαν σε έλλειψη εργατών. Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα, η κυβέρνηση απαγόρευσε την ελεύθερη μετακίνηση των αγροτών, γεγονός που τους προκάλεσε δυσαρέσκεια.

Το 1379 η Βουλή των Κοινοτήτων του Κοινοβουλίου εισήγαγε έναν κατά κεφαλήν φόρο για την αντιστάθμιση των στρατιωτικών δαπανών, ο οποίος τριπλασιάστηκε το επόμενο έτος. Το μέτρο αυτό έπληξε σκληρά τους αγρότες. Την άνοιξη του 1381 άρχισαν ήδη οι αναταραχές και το καλοκαίρι σε διάφορες περιοχές της Αγγλίας (Κεντ, Έσσεξ, Ανατολική Αγγλία, Χαμπσάιρ, Σόμερσετ, Νορθάμπτονσαϊρ, Γιορκσάιρ και Γουίραλ) ξέσπασαν αγροτικές εξεγέρσεις. Εμπνεύστηκαν από έναν ιερέα των Λολλάδων, τον John Ball, ο οποίος είχε αποφυλακιστεί από τους επαναστάτες. Υπό την ηγεσία του στεγαστή Wat Tyler, ο οποίος φαινόταν να έχει στρατιωτική εμπειρία, οι επαναστάτες του Κεντ βάδισαν προς το Λονδίνο, λεηλατώντας καθ' οδόν την κατοικία του Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι.

Ο Ριχάρδος ζούσε τότε στον οχυρωμένο Πύργο. Οι επαναστάτες δήλωσαν ότι οι ενέργειές τους δεν στρέφονταν κατά του βασιλιά αλλά κατά των βασιλικών υπουργών: του Αρχιεπισκόπου του Σάντμπερι ως καγκελάριου, του ταμία σερ Ρόμπερτ Χέιλς και του κοινοβουλευτικού δικαστικού επιμελητή Τζον Λεγκ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την είσπραξη του φόρου στο Κεντ.

Οι επαναστάτες, οι οποίοι είχαν την έδρα τους στο Blackheath (ανατολικό προάστιο του Λονδίνου), απαίτησαν την αποκατάσταση της ελευθερίας μετακίνησης, την κατάργηση της δουλείας, την αντικατάσταση των επιβαρύνσεων σε είδος με πληρωμές σε χρήμα και ένα τυπικό ενοίκιο 4 πένες ανά στρέμμα. Υπήρχαν επίσης αιτήματα για ελεύθερο εμπόριο στη χώρα και αμνηστία για τους αντάρτες. Όταν το έμαθε αυτό, ο δεκατετράχρονος Ριχάρδος αποφάσισε να διαπραγματευτεί μαζί τους στο Γκρίνουιτς. Στις 13 Ιουνίου διέσχισε τον ποταμό, αλλά οι υπουργοί, θορυβημένοι από το πλήθος, εμπόδισαν τον βασιλιά να κατέβει από τη βαρέλα και τον ανάγκασαν να επιστρέψει, γεγονός που εξόργισε τους επαναστάτες. Οι τελευταίοι εκκένωσαν τα προάστια, και στη συνέχεια διέσχισαν ανεμπόδιστα τη Γέφυρα του Λονδίνου στην πόλη, όπου λεηλάτησαν τον Νέο Ναό και το παλάτι Savoy του John Gaunt, ο οποίος εκείνη την εποχή διαπραγματευόταν με τους Σκωτσέζους. Ταυτόχρονα, εξεγερμένοι από το Έσσεξ, με επικεφαλής τον Τζακ Στρο, συμμαχώντας με επαναστάτες από το Χερτφορντσάιρ, έφτασαν επίσης στο Λονδίνο, όπου κατέλαβαν το Χάιμπουρι και το Μάιλ Εντ.

Το βράδυ της ίδιας ημέρας, ο Ριχάρδος με δική του πρωτοβουλία πλησίασε τους επαναστάτες από το τείχος του Πύργου, προσφέρθηκε να συναντηθούν το επόμενο απόγευμα στην ερημιά του Μάιλ Εντ. Στις 14 Ιουνίου ο Ριχάρδος, συνοδευόμενος από τον δήμαρχο του Λονδίνου, Γουίλιαμ Γούλγουορθ, πήγε να συναντήσει τους ηγέτες των ανταρτών. Τίμησαν τον βασιλιά και διάβασαν το αίτημά τους με το οποίο ζητούσαν την κατάργηση της δουλοπαροικίας και το δικαίωμα των αγροτών να πωλούν ελεύθερα την εργασία τους. Ο βασιλιάς συμφώνησε με αυτά τα αιτήματα και επέστρεψε στον Πύργο, περιμένοντας ότι οι επαναστάτες θα διαλυθούν. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της απουσίας του η βασιλική αυτή κατοικία καταλήφθηκε από έναν όχλο. Η φρουρά του κάστρου, για κάποιον άγνωστο λόγο, δεν προέβαλε καμία αντίσταση. Μόλις μπήκαν στο κάστρο, οι ταραξίες συνέλαβαν τον αρχιεπίσκοπο του Σάντμπερι, τον Χέιλς, τον Λεγκ και τον γιατρό Τζον Γκοντ και τους αποκεφάλισαν στον λόφο του Πύργου. Τα κεφάλια των εκτελεσθέντων εκτέθηκαν αργότερα στη Γέφυρα του Λονδίνου για να τα δουν όλοι. Οι επαναστάτες εισέβαλαν επίσης στα δωμάτια της βασίλισσας μητέρας, προς μεγάλη της απογοήτευση. Αφού ο όχλος έφυγε από τον Πύργο, η Ιωάννα μεταφέρθηκε στο κάστρο Baynard στο Blackfriars, όπου έφτασε αργότερα ο βασιλιάς.

Στις 15 Ιουνίου ο Ριχάρδος πήγε να συναντηθεί με τον Γουάτ Τάιλερ, ηγέτη των επαναστατών του Κεντ. Τα αιτήματά τους ήταν ακόμη πιο ριζοσπαστικά - δήμευση των εκκλησιαστικών περιουσιών, κατάργηση της εξουσίας των ευγενών, εξάλειψη όλων των επισκόπων. Ο βασιλιάς ήταν έτοιμος να ικανοποιήσει αυτές τις απαιτήσεις, αλλά ο Τάιλερ, που δεν πίστευε στον Ριχάρδο, συμπεριφέρθηκε αλαζονικά. Οι ευγενείς που συνόδευαν τον βασιλιά δεν άντεξαν και οι άνδρες της συνοδείας του δημάρχου Γουόλγουορθ σκότωσαν τον Τάιλερ. Το ταραγμένο πλήθος κινήθηκε απειλητικά προς τα εμπρός, αλλά ο βασιλιάς ήταν αυτός που έσωσε την κατάσταση, διατηρώντας την ψυχραιμία του. Κάλεσε τους πάντες να ηρεμήσουν και ανακοίνωσε ότι αποδέχεται όλες τις προσφορές και ζήτησε να διαλυθούν ειρηνικά. Οι επαναστάτες πίστεψαν τον Ριχάρδο, ο οποίος επέλεξε να μην τους σφαγιάσει (παρά το γεγονός ότι οι άνδρες του δημάρχου είχαν περικυκλώσει τους επαναστάτες). Αργότερα ο βασιλιάς χρίστηκε ιππότης του δημάρχου του Γούλγουορθ και δύο άλλων διακεκριμένων Λονδρέζων πριν μεταβεί στο κάστρο Μπέιναρντ.

Αν και ο κατά κεφαλήν φόρος καταργήθηκε, οι επαναστάτες δεν μπόρεσαν να πετύχουν περισσότερα. Στις 23 Ιουνίου στο Έσσεξ ο βασιλιάς αρνήθηκε να επιβεβαιώσει τις υποσχέσεις που είχε δώσει και στις 2 Ιουλίου στο Τσέλμσφορντ ακύρωσε τις "βιαστικές" αμνηστεύσεις. Ο ίδιος προήδρευσε σε δίκη στο St Albans, η οποία καταδίκασε σε θάνατο 15 επαναστάτες ηγέτες, μεταξύ των οποίων και τον John Ball. Ωστόσο, πολλοί από τους αντάρτες τη γλίτωσαν με ελαφρά τη καρδία και στις 30 Αυγούστου ο Ριχάρδος ανακοίνωσε τον τερματισμό των συλλήψεων και των εκτελέσεων. Παρ' όλα αυτά, υπάρχει μια παρατεταμένη ανάμνηση του βασιλιά που αθετεί τον λόγο του.

Πρώτος γάμος

Αμέσως μετά την καταστολή της εξέγερσης των αγροτών, τέθηκε το ζήτημα του γάμου του ανδρισμού του βασιλιά. Ο Πάπας Ουρβανός ΣΤ', θέλοντας να αποκτήσει αποτελεσματικούς συμμάχους για να πολεμήσει τον αντίπαλό του Κλήμη Ζ', κανόνισε μια δυναστική συμμαχία μεταξύ του βασιλιά της Αγγλίας και της Άννας της Βοημίας, κόρης του αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Καρόλου Δ' από τον τέταρτο γάμο του με την Ελισάβετ της Πομερανίας. Η τελετή του γάμου πραγματοποιήθηκε στο παρεκκλήσι του Αγίου Στεφάνου στο παλάτι του Ουέστμινστερ στις 14 Ιανουαρίου 1382. Ο Ρίτσαρντ ήταν τότε μόλις 15 ετών, ενώ η Ανν ήταν έξι μήνες μεγαλύτερη. Στις 22 Ιανουαρίου στέφθηκε βασίλισσα της Αγγλίας.

Στην ίδια την Αγγλία, ο γάμος δεν έτυχε καλής υποδοχής. Παρά την ευγενική καταγωγή της, η οικογένεια της νύφης ήταν φτωχή, οπότε δεν δόθηκε προίκα. Επιπλέον, ο αδελφός της νύφης έλαβε δάνειο 15.000 λιρών. Σε αυτή την περίπτωση, σε αντίθεση με την άλλη διεκδικήτρια του χεριού του Ριχάρδου, την Αικατερίνη Βισκόντι, κόρη του ηγεμόνα του Μιλάνου Μπαρνάμπο Βισκόντι, για την οποία ο πατέρας της προσέφερε μεγάλη προίκα, η Άννα δεν ήταν καλλονή. Αλλά η επιλογή έγινε για να ικανοποιήσει τον Πάπα, ο οποίος ήλπιζε έτσι να μετακινήσει τη δυναστεία του Λουξεμβούργου από σύμμαχο των βασιλιάδων της Γαλλίας στο στρατόπεδο των εχθρών τους. Ταυτόχρονα, ο γάμος αύξησε το κύρος του βασιλιά της Αγγλίας ως γαμπρού του αυτοκράτορα.

Ο γάμος αποδείχθηκε επιτυχημένος, καθώς ο Ριχάρδος είχε ισχυρή προσκόλληση στη σύζυγό του, και αφού πέθανε η μητέρα του βασιλιά το 1385, η Άννα, που είχε πλέον εγκατασταθεί στην επαρχία, άρχισε να ασκεί μεγάλη επιρροή πάνω του. Μαζί της μια μεγάλη συνοδεία μετακόμισε στην Αγγλία, μεταμορφώνοντας τη ζωή της βασιλικής αυλής.

Οι ευνοούμενοι του βασιλιά

Μετά το γάμο, η συμπεριφορά του βασιλιά άλλαξε δραματικά. Ενώ πριν φαινόταν στους άλλους ότι ο Ριχάρδος θα ήταν καλός βασιλιάς, τώρα έγινε πολύ αλαζόνας, ιδιότροπος και εγωιστής. Δεν ανεχόταν καμία αντίρρηση, τον εξόργιζαν και γινόταν εξαιρετικά υβριστικός, χάνοντας την αίσθηση της βασιλικής και ανθρώπινης αξιοπρέπειας, χωρίς να αποφεύγει τις βρισιές και τις προσβολές.

Όπως σημειώνουν οι ιστορικοί, ένας από τους λόγους αυτής της συμπεριφοράς ήταν η τυφλή προσκόλληση του Ριχάρδου στους ευνοούμενους με τους οποίους περιβαλλόταν. Ο χρονογράφος Thomas Walsingham αναφέρει ότι ήταν "ιππότες της Αφροδίτης και όχι της Bellona", για τον λόγο αυτό ο βασιλιάς υιοθέτησε θηλυκά ήθη και δεν ενδιαφερόταν για ανδρικές ασχολίες όπως το κυνήγι. Οι ευνοούμενοι ασχολήθηκαν πάνω απ' όλα με τον δικό τους πλούτο και διακρίνονταν για την απληστία και την επιπολαιότητά τους. Ορισμένοι χρονογράφοι έχουν υποστηρίξει ότι ο βασιλιάς ήταν ομοφυλόφιλος, αλλά οι σύγχρονοι ιστορικοί αμφιβάλλουν γι' αυτό.

Η κακή διάθεση του Ριχάρδου φάνηκε αμέσως μετά το γάμο του. Τον Δεκέμβριο του 1381 πέθανε ο Έντμουντ Μόρτιμερ, 3ος κόμης του Μαρτίου. Ο κληρονόμος του, ο Ροζέ, ήταν μόλις 7 ετών και ο βασιλιάς μοίρασε την περιουσία του θανόντος στους υποτακτικούς του. Περισσότερες από μία φορές αργότερα, η ίδια μοίρα επαναλήφθηκε. Ικανοποιώντας τις ιδιοτροπίες των υποτακτικών του, ο Ριχάρδος ξόδευε τεράστια χρηματικά ποσά που του έλειπαν πάντα. Για να καλύψει τα έξοδα δανείστηκε χρήματα και υποθήκευσε ακόμη και κοσμήματα. Όταν ο καγκελάριος Ρίτσαρντ Σκρουπ προσπάθησε να λογικέψει τον βασιλιά, εκείνος τον απέπεμψε ως παραβάτη του νόμου και ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, Γουίλιαμ Κόρτνεϊ, ο οποίος είχε συμβουλεύσει τον βασιλιά να επιλέγει καλύτερα τους συμβούλους του, απειλήθηκε με εκτέλεση.

Μεταξύ του 1381 και του 1385, ο κύριος ευνοούμενος του Ριχάρδου ήταν ο Τόμας Μόουμπρεϊ, ο οποίος κληρονόμησε τον τίτλο του κόμη του Νότιγχαμ το 1383 και κατείχε τη θέση του επιμελητή. Όμως ο βασιλιάς σταδιακά τον βαρέθηκε, και αφού ο Τόμας παντρεύτηκε την κόρη του Ριχάρδου Φιτζαλάν, 11ου κόμη του Άραντελ, τον οποίο ο Ριχάρδος αντιπαθούσε πολύ, η σχέση τους έληξε. Ο μακρινός συγγενής του Robert de Vere, 9ος κόμης της Οξφόρδης, έγινε ο νέος του ευνοούμενος και οικονόμος του.

Αλλά ούτε ο Thomas Mowbray ούτε ο Robert de Vere είχαν πραγματική εξουσία. Ο ηγετικός ρόλος στη διακυβέρνηση της Αγγλίας ανήκε στον Λόρδο Καγκελάριο. Τη θέση αυτή κατείχε ο Michael de la Paul. Μαζί με τον πρώην μέντορα του Richard, Sir Simon Burleigh, κρατούσε στα χέρια του όλα τα νήματα της κυβέρνησης. Ο Burleigh είχε ισχυρή επιρροή στον βασιλιά, πρώτα μέσω της Ιωάννας του Κεντ, μητέρας του Ριχάρδου, και μετά τον θάνατό της μέσω της βασίλισσας Άννας. Και οι δύο γυναίκες εμπιστεύονταν τον Burleigh και ο Richard αντιμετώπιζε τον μέντορά του με βαθύ σεβασμό.

Ο Ιωάννης του Γκοντ, θείος του Ριχάρδου, συνέχισε να αποτελεί σημαντική προσωπικότητα στο βασίλειο. Μετά το θάνατο του Ενρίκε Β' του Τρασταμάρ το 1382, ο Γκοντ προσπάθησε να οργανώσει μια εκστρατεία στην Ισπανία, όπου σκόπευε να διεκδικήσει το θρόνο της Καστίλης. Ωστόσο, το Κοινοβούλιο αρνήθηκε να χρηματοδοτήσει την εκστρατεία και η προσπάθεια να οργανωθεί σταυροφορία στην Καστίλη απέτυχε.

Το 1384, η σχέση του Γκοντ με τον Ριχάρδο επιδεινώθηκε. Τη διαμάχη προκάλεσαν ο Ρόμπερτ ντε Βερ, ο οποίος είχε παροτρύνει τον βασιλιά να απελευθερωθεί από τους κηδεμόνες του, και ο Καρμελίτης μοναχός Τζον Λάτιμερ, ο οποίος κατήγγειλε τον Ριχάρδο τον Απρίλιο του 1384 και του είπε ότι ο Ιωάννης του Γκοντ ετοιμαζόταν να τον δολοφονήσει. Όμως ο θείος του μπόρεσε να δικαιολογηθεί στον ανιψιό του και μια ομάδα ιπποτών, μεταξύ των οποίων και ο ετεροθαλής αδελφός του βασιλιά Ιωάννης Χόλαντ, λιντσάρισαν τον Λάτιμερ και τον σκότωσαν, εμποδίζοντας τον μοναχό να αποκαλύψει την πηγή των πληροφοριών. Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, ο Robert de Vere μπορεί να ήταν πίσω από τις χαλκευμένες κατηγορίες εναντίον του δούκα του Lancaster και η δολοφονία του επέτρεψε να συγκαλυφθεί αυτό. Επιπλέον, εξαιτίας του Γκοντ, ο Ριχάρδος διαπληκτίστηκε με έναν άλλο θείο του, τον Τόμας Γούντστοκ, ο οποίος εισέβαλε στα δωμάτια του βασιλιά, απειλώντας να σκοτώσει όποιον τολμούσε να κατηγορήσει τον Τζον Γκοντ για προδοσία.

Σκωτσέζικη πορεία

Οι σχέσεις της Αγγλίας με τη Σκωτία παρέμειναν δύσκολες. Το 1381 οι διπλωματικές ικανότητες του John of Gaunt οδήγησαν σε ανακωχή που διήρκεσε μέχρι τον Φεβρουάριο του 1383. Στα τέλη του 1383 η ανακωχή παρατάθηκε, αλλά παρενέβη η Γαλλία, για την οποία η Σκωτία αποτελούσε πάντα σημαντικό στρατηγικό εταίρο στον αγώνα κατά των Άγγλων - το 1384-1385 ο βασιλιάς Κάρολος ΣΤ' της Γαλλίας έστειλε μεγάλο στρατό στη Σκωτία.

Το φθινόπωρο του 1384, το Κοινοβούλιο, θέλοντας να αποσπάσει την προσοχή του βασιλιά από τους ευνοούμενούς του, αποφάσισε να επιδοτήσει μια στρατιωτική εκστρατεία στη Γαλλία, όπως επέμενε ο Ιωάννης του Γκοντ. Ωστόσο, η Αγγλία έμαθε ότι υπήρχε πραγματική απειλή συντονισμένης επίθεσης από τους Γάλλους και τους Σκωτσέζους και από τις δύο πλευρές, επειδή το Λονδίνο είχε λάβει μήνυμα για τον γαλλικό στόλο που στάθμευε στο Sluys. Ως αποτέλεσμα, ένας στρατός που ετοιμαζόταν για εκστρατεία κατά της Γαλλίας στάλθηκε στη Σκωτία το καλοκαίρι του 1385.

Η εκστρατεία αυτή έληξε χωρίς αποτέλεσμα. Στην αρχή της, κοντά στο Γιορκ, συνέβη ένα δυσάρεστο επεισόδιο στο οποίο ενεπλάκη ο ετεροθαλής αδελφός του Ριχάρδου, ο Ιωάννης. Σύμφωνα με τον Froissart, ο Sir Ralph Stafford σκότωσε έναν από τους τοξότες του Ιωάννη κατά τη διάρκεια ενός καυγά. Όταν ο Ραλφ πήγε στον Ιωάννη για να ζητήσει συγγνώμη για ό,τι είχε συμβεί, ο Ιωάννης τον σκότωσε με το σπαθί του. Ο κόμης Hugo de Stafford, πατέρας του θανόντος, απαίτησε δικαιοσύνη από τον βασιλιά και ο Ριχάρδος ορκίστηκε να τιμωρήσει τον δολοφόνο ως κοινό εγκληματία. Οι χρονογράφοι αναφέρουν ότι η Ιωάννα του Κεντ, η μητέρα του βασιλιά, τον παρακάλεσε να λυπηθεί τον αδελφό της, αλλά ο βασιλιάς αρνήθηκε, με αποτέλεσμα να πεθάνει από τη θλίψη της στις 8 Αυγούστου. Στις 14 Σεπτεμβρίου, ολόκληρη η περιουσία του Ιωάννη κατασχέθηκε. Ωστόσο, ο βασιλιάς τον συγχώρεσε αργότερα επιστρέφοντας του όλα όσα του είχε πάρει.

Η εκστρατεία συνεχίστηκε και ο βασιλικός στρατός έφτασε στο Εδιμβούργο, αλλά οι Γάλλοι επέλεξαν να μην εμπλακούν. Ο διοικητής τους, Jean de Vienne, έμαθε για την πορεία των Άγγλων και υποχώρησε, λεηλατώντας αρκετά χωριά στην πορεία πριν επιστρέψει στη Γαλλία. Ο Ρίτσαρντ, βαριεστημένος στη Σκωτία, αποφάσισε να επιστρέψει στην πατρίδα του. Πριν το κάνει αυτό, έδωσε στους δύο θείους του δουκικούς τίτλους. Ο Έντμουντ Λάνγκλεϊ έλαβε τον τίτλο του Δούκα της Υόρκης και ο Τόμας Γούντστοκ τον τίτλο του Δούκα του Γκλόστερ. Επιπλέον, ο Λόρδος Καγκελάριος Μάικλ ντε λα Πολ έλαβε τον τίτλο Κόμης του Σάφολκ. Επιστρέφοντας στο Λονδίνο, ο βασιλιάς διέλυσε τον στρατό.

Απογοητευμένος από αυτό που συνέβη, ο Ιωάννης του Γκοντ, τα στρατεύματα του οποίου αντιπροσώπευαν τα δύο τρίτα του στρατού του βασιλιά, αποφάσισε να επιστρέψει στο σχέδιό του να διεκδικήσει το στέμμα στην Καστίλη. Αυτή τη φορά κατάφερε να πάρει χρήματα από το κοινοβούλιο και απέπλευσε για την Ισπανία το 1386.

Σύγκρουση με το κοινοβούλιο

Την 1η Σεπτεμβρίου 1386, σε συνεδρίαση του Κοινοβουλίου στο Ουέστμινστερ, ο Λόρδος Καγκελάριος Μιχαήλ ντε λα Πολ ζήτησε ένα εντυπωσιακό ποσό για την άμυνα της Αγγλίας. Ωστόσο, για να αυξηθεί, έπρεπε να αυξηθούν οι φόροι, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα εξέγερση. Ως αποτέλεσμα, το Κοινοβούλιο σχημάτισε αντιπροσωπεία που πήγε στον βασιλιά για να διαμαρτυρηθεί κατά του καγκελάριου, απαιτώντας την αποπομπή του και του ταμία, John Fordham, επισκόπου του Durham. Ο βασιλιάς αρχικά αρνήθηκε να συμμορφωθεί με το αίτημα, λέγοντας ότι "δεν θα έδιωχνε ούτε τον μάγειρα από την κουζίνα" μετά από αίτημα του Κοινοβουλίου, αλλά τελικά δέχτηκε να δεχτεί μια αντιπροσωπεία 40 ιπποτών.

Ο Ριχάρδος Β' έκανε άλλη μια πράξη που εξόργισε την αριστοκρατία, δίνοντας στον ευνοούμενό του, Ρόμπερτ ντε Βερ, τον τίτλο του Δούκα της Ιρλανδίας. Ένας τέτοιος τίτλος θεωρήθηκε από τον θείο του Ριχάρδου Τόμας Γούντστοκ, ο οποίος είχε πρόσφατα γίνει δούκας του Γκλόστερ, ως προσβολή για την υπόστασή του. Ως αποτέλεσμα, αντί για σαράντα ιππότες, ο βασιλιάς έλαβε δύο - τον Thomas Woodstock και τον φίλο του Thomas Fitzalan, επίσκοπο του Illy, αδελφό του Richard Fitzalan, 11ου κόμη του Arundel, ενός από τους προηγούμενους κηδεμόνες του βασιλιά, τον οποίο δεν μπορούσε να ανεχτεί. Ο δούκας του Γκλόστερ υπενθύμισε στον βασιλιά ότι μόνο τα μέλη της βασιλικής οικογένειας μπορούν να κατέχουν τον τίτλο του δούκα. Ήταν επίσης νομική υποχρέωση του βασιλιά να συγκαλεί μια φορά το χρόνο το κοινοβούλιο και να παρίσταται σε αυτό. Αφού ο Ριχάρδος κατηγόρησε τον θείο του για υποκίνηση εξέγερσης, του υπενθύμισε ότι βρισκόταν σε εξέλιξη πόλεμος και ότι αν ο βασιλιάς δεν έδιωχνε τους συμβούλους του, το κοινοβούλιο θα μπορούσε να τον καθαιρέσει.

Αν και μια τέτοια ενέργεια ήταν παράνομη, υπήρχε προηγούμενο: το 1327 ο προπάππους του Ριχάρδου, ο βασιλιάς Εδουάρδος Β', καθαιρέθηκε. Η απειλή έπιασε τόπο και ο βασιλιάς συμμορφώθηκε με το αίτημα του Κοινοβουλίου, απολύοντας τους Σάφολκ και Φόρνταμ και αντικαθιστώντας τους με τους επισκόπους Ίλια και Χέρφορντ. Ο Michael de la Paule παραπέμφθηκε σε δίκη, αλλά σύντομα οι περισσότερες κατηγορίες αποσύρθηκαν.

Στις 20 Νοεμβρίου 1386 μια κοινοβουλευτική σύνοδος, η οποία έμεινε στην ιστορία ως "Αξιοσημείωτη Βουλή", διόρισε ένα "Μεγάλο Μόνιμο Συμβούλιο". Η θητεία του συμβουλίου ορίστηκε σε 12 μήνες. Ο σκοπός της ήταν η μεταρρύθμιση του συστήματος διακυβέρνησης, καθώς και η κατάργηση των ευνοούμενων και η λήψη όλων των μέτρων για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των εχθρών. Στην επιτροπή διορίστηκαν δεκατέσσερις επίτροποι. Από αυτούς, μόνο τρεις ήταν αντίπαλοι του βασιλιά: ο Δούκας του Γκλόστερ, ο Επίσκοπος της Ίλια και ο κόμης του Άραντελ. Όμως η επιτροπή είχε τόσο ευρείες εξουσίες (της δόθηκε ο έλεγχος των οικονομικών, καθώς και της Μεγάλης και της Μικρής Σφραγίδας) που ο βασιλιάς αρνήθηκε να την αναγνωρίσει. Επιπλέον, προχώρησε σε ανοιχτή σύγκρουση διορίζοντας τον φίλο του John Beauchamp ως διαχειριστή της βασιλικής αυλής.

Τον Φεβρουάριο του 1387 ο Ριχάρδος έκανε περιοδεία στη βόρεια Αγγλία. Κατά τη διάρκειά της έλαβε νομικές συμβουλές από τους επικεφαλής δικαστές του βασιλείου: τον Sir Robert Tresilian, ανώτατο δικαστή του King's Bench, τον Sir Robert Belknap, ανώτατο δικαστή γενικών διαφορών, και τους Sir William Berg, Sir John Hoult και Sir Roger Fulthorpe. Η συμβουλή που έδωσαν ήταν ότι οποιαδήποτε εισβολή στα προνόμια του μονάρχη ήταν παράνομη και ότι όσοι το έκαναν αυτό μπορούσαν να εξομοιωθούν με προδότες. Όλοι οι δικαστές υπέγραψαν τη βασιλική διακήρυξη στο Νότιγχαμ, αν και αργότερα ισχυρίστηκαν ότι το έκαναν υπό την πίεση του Ριχάρδου.

Ανταρσία των κυρίων εφεσιβλήτων

Ο βασιλιάς επέστρεψε στο Λονδίνο στις 10 Νοεμβρίου 1387 και έτυχε ενθουσιώδους υποδοχής από τους κατοίκους της πρωτεύουσας. Αν και όλοι οι δικαστές είχαν ορκιστεί να κρατήσουν μυστική την ετυμηγορία τους, ο Δούκας του Γκλόστερ και ο Κόμης του Άραντελ την έμαθαν και αρνήθηκαν να εμφανιστούν ενώπιον του Ριχάρδου μετά από κλήση του.

Ο Γκλόστερ και ο Άραντελ, μαζί με τον Τόμας ντε Μπόσαμπ, 12ο κόμη του Γουόργουικ, κατέφυγαν στο Χάρινγκεϊ κοντά στο Λονδίνο. Από εκεί πήγαν στο Waltham Cross (Hertfordshire), όπου οι υποστηρικτές άρχισαν να συρρέουν κοντά τους. Ο αριθμός τους ανησύχησε τον βασιλιά. Αλλά ενώ ορισμένοι από τους ευνοούμενούς του -ιδίως ο αρχιεπίσκοπος Αλέξανδρος Νέβιλ του Γιορκ- πίεζαν να αντιμετωπιστούν οι επαναστάτες, πολλά μέλη του "Μεγάλου Μόνιμου Συμβουλίου" δεν τους υποστήριζαν. Ως αποτέλεσμα, οκτώ μέλη του συμβουλίου πήγαν στο Waltham στις 14 Νοεμβρίου, όπου προέτρεψαν τους ηγέτες των ανταρτών να τερματίσουν την αντιπαράθεση. Οι Γκλόστερ, Άραντελ και Γουόργουικ άσκησαν έφεση (λατ. accusatio) κατά των ευνοούμενων του βασιλιά - των κόμηδων του Σάφολκ και της Οξφόρδης, του αρχιεπισκόπου της Υόρκης, του ανώτατου δικαστή Τρεσίλιαν και του πρώην δημάρχου του Λονδίνου σερ Νίκολας Μπρέμπρε, από τον οποίο ο βασιλιάς είχε δανειστεί ένα μεγάλο χρηματικό ποσό. Οι απεσταλμένοι απάντησαν προσκαλώντας τους λόρδους στο Ουέστμινστερ για να συναντήσουν τον βασιλιά.

Στις 17 Νοεμβρίου οι λόρδοι-εφέτες συναντήθηκαν με τον βασιλιά στο παλάτι του Westminster. Ωστόσο, δεν διέλυσαν τον στρατό τους και ενήργησαν από θέση ισχύος, απαιτώντας από τον βασιλιά να συλλάβει τους ευνοούμενους και να ακολουθήσει δίκη στο Κοινοβούλιο. Ο βασιλιάς συμφώνησε, ορίζοντας ακρόαση για τις 3 Φεβρουαρίου 1388. Όμως δεν βιαζόταν να ικανοποιήσει τα αιτήματα των εφεσιβλήτων, μη θέλοντας να πραγματοποιήσει δίκη για τα τσιράκια του που είχαν διαφύγει. Ο αρχιεπίσκοπος της Υόρκης κατέφυγε στη βόρεια Αγγλία, ο κόμης του Σάφολκ πήγε στο Καλαί και ο κόμης της Οξφόρδης αποσύρθηκε στο Τσέστερ. Ο δικαστής Tresilian κατέφυγε στο Λονδίνο. Μόνο ο Bramble συναντήθηκε με τους κριτές.

Ωστόσο, οι λόρδοι-εφέτες σύντομα διαπίστωσαν ότι ο βασιλιάς τους είχε εξαπατήσει. Οι δικαστικές αποφάσεις που εκδόθηκαν στο όνομά του προς το Κοινοβούλιο προέτρεπαν όλους να ξεχάσουν τις διαμάχες. Ως αποτέλεσμα, οι εχθροπραξίες συνεχίστηκαν. Δύο άλλοι ευγενείς λόρδοι προσχώρησαν στους προσφεύγοντες: ο Ερρίκος Μπόλινγκμπροκ, κόμης του Ντέρμπι (γιος και διάδοχος του Ιωάννη του Γκοντ, δούκα του Λάνκαστερ, θείου του βασιλιά) και ο Τόμας ντε Μόουμπρεϊ, 1ος κόμης του Νότιγχαμ και κόμης του Μάρσαλ (πρώην ευνοούμενος του Ριχάρδου Β' και τώρα γαμπρός του κόμη του Άραντελ).

Στις 19 Δεκεμβρίου ένας στρατός εφέδρων συνάντησε τον κόμη της Οξφόρδης που επέστρεφε από το Νορθάμπτον κοντά στη γέφυρα Redcote. Η συνοδεία του Οξφόρδου συνελήφθη, αλλά ο ίδιος κατάφερε να διαφύγει και να φτάσει στη Γαλλία, όπου έζησε το υπόλοιπο της ζωής του.

Μετά από αυτή τη μάχη, δεν θα μπορούσε να υπάρξει άλλη συμφιλίωση μεταξύ των εφεσιβλήτων και του βασιλιά. Μετά τα Χριστούγεννα, στα τέλη Δεκεμβρίου, ο επαναστατικός στρατός πλησίασε το Λονδίνο. Ο φοβισμένος βασιλιάς κατέφυγε στον Πύργο, προσπαθώντας να διαπραγματευτεί με τους προσφεύγοντες μέσω του Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι. Αυτοί όμως δεν ήταν πρόθυμοι να κάνουν παραχωρήσεις και απείλησαν να εκθρονίσουν τον βασιλιά. Επιθυμώντας να διατηρήσει το στέμμα του με κάθε μέσο, ο Ριχάρδος παραδόθηκε. Εξέδωσε νέες δικαστικές εντολές στο Κοινοβούλιο και διέταξε τους σερίφηδες να συλλάβουν τους πέντε φυγάδες και να τους οδηγήσουν σε δίκη.

Τα μέλη του συμβουλίου, αν και η θητεία τους είχε λήξει τον Νοέμβριο, πραγματοποίησαν έρευνα στη βασιλική αυλή, την οποία ο βασιλιάς δεν εμπόδισε. Επιπλέον, εκδόθηκαν εντάλματα για τη σύλληψη του Sir Simon Burleigh, ο οποίος έχασε τις θέσεις του ως αναπληρωτής Chamberlain και φύλακας των πέντε λιμανιών, του Royal Steward John Beauchamp και των έξι δικαστών που είχαν υπογράψει τη βασιλική διακήρυξη στο Νότιγχαμ, οι οποίοι έχασαν τις θέσεις τους. Πολλοί άλλοι βασιλικοί υπάλληλοι απολύθηκαν επίσης.

Στις 3 Φεβρουαρίου 1388 το Κοινοβούλιο συνήλθε στην αίθουσα του παλατιού του Ουέστμινστερ. Ο βασιλιάς καθόταν στο κέντρο, με τους κοσμικούς άρχοντες στα αριστερά του και τους εκκλησιαστικούς άρχοντες στα δεξιά του. Ο Επίσκοπος της Ιλιάδας καθόταν πάνω σε έναν σάκο με μαλλί. Αυτή η ταραχώδης κοινοβουλευτική σύνοδος έμεινε στην ιστορία ως το ανελέητο Κοινοβούλιο.

Ως αποτέλεσμα του έργου του, τέσσερις από τους ευνοούμενους του βασιλιά καταδικάστηκαν σε εκτέλεση. Δύο, ο Oxford και ο Suffolk κατάφεραν να διαφύγουν, αλλά ο Brambre και ο Tresilian εκτελέστηκαν υπό την πίεση των εφεσιβλήτων. Ο Αρχιεπίσκοπος της Υόρκης, ως κληρικός, γλίτωσε τη ζωή του, αλλά όλα τα υπάρχοντα και η περιουσία του κατασχέθηκαν. Αρκετοί από τους κατώτερους συνεργάτες του βασιλιά εκτελέστηκαν επίσης. Η βασίλισσα Άννα παρακάλεσε για έλεος τον Σάιμον Μπέρλεϊ, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Συνολικά εκτελέστηκαν οκτώ άνδρες. Επιπλέον, ορισμένοι συνεργάτες του βασιλιά εξορίστηκαν από την Αγγλία.

Το αποτέλεσμα αυτής της δίκης ήταν, μεταξύ άλλων, να δημιουργήσει μια σειρά από προηγούμενα που θα κόστιζαν στην Αγγλία πολλές αναταραχές τον 15ο αιώνα και θα οδηγούσαν στον Πόλεμο του Ερυθρού και του Λευκού Ρόδου.

Μετά τη διάλυση του Κοινοβουλίου, ο Ριχάρδος προσπάθησε να παραμείνει σιωπηλός για ένα χρόνο. Όλη η διακυβέρνηση της Αγγλίας βρισκόταν στα χέρια των λόρδων-εφέδρων. Στις 5 Αυγούστου 1388, Σκωτσέζοι επιδρομείς υπό τον κόμη James Douglas νίκησαν τον αγγλικό στρατό στη μάχη του Otterburn. Αν και ο ίδιος ο Ντάγκλας σκοτώθηκε, ο Άγγλος αρχιστράτηγος, ο Χένρι Πέρσι, γιος του Χένρι Πέρσι, 1ου κόμη του Νορθάμπερλαντ, αιχμαλωτίστηκε.

Μέχρι το 1389 η εσωτερική κατάσταση στο κράτος είχε βελτιωθεί αισθητά. Στις 3 Μαΐου ο Ριχάρδος, ο οποίος είχε κλείσει τα 22 του χρόνια, δήλωσε στο συμβούλιο ότι ήταν ενήλικας, ότι δεν θα επαναλάμβανε τα λάθη της νιότης του και ότι ήταν έτοιμος να κυβερνήσει ο ίδιος τη χώρα. Οι αναιρεσείοντες, πιστεύοντας ότι ο βασιλιάς είχε πάρει το μάθημά του, του επέτρεψαν κάποια ανεξαρτησία, καθώς δεν επιθυμούσαν να τον κυβερνούν ισόβια. Αν και ο Ριχάρδος υποτίθεται ότι εξακολουθούσε να κυβερνά μέσω ενός συμβουλίου στο οποίο πρωταγωνιστούσαν ο Ουίλιαμ Γουίκαμ, καγκελάριος και επίσκοπος του Γουίντσεστερ, ο Τόμας Μπρούντινχαμ, ταμίας και επίσκοπος του Έξετερ, και ο Έντμουντ Στάφορντ, πρύτανης της Υόρκης και καγκελάριος του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, που είχε διοριστεί φύλακας της Μεγάλης Σφραγίδας του Κράτους.

Οι κύριοι-εφέτες κατέληξαν να κάνουν άλλα πράγματα. Ο κόμης του Arundel ετοιμαζόταν να πορευτεί στους Αγίους Τόπους, ο κόμης του Derby και ο δούκας του Gloucester πήγαν στην Πρωσία και ο κόμης του Warwick αποσύρθηκε στα κτήματά του.

Ο Ριχάρδος χρειαζόταν υποστήριξη και ζήτησε βοήθεια από τον θείο του Ιωάννη του Γκοντ, ο οποίος δεν είχε καταφέρει ποτέ να κερδίσει το στέμμα της Καστίλης και ζούσε στη Γασκώνη από το 1387. Παρόλο που ο μεγαλύτερος γιος του ήταν ένας από τους λόρδους-εφέτες, ο John of Gaunt επέλεξε να μείνει στην άκρη κατά τη διάρκεια της κρίσης. Τώρα, αφού έλαβε ένα γράμμα από τον ανιψιό του, αποφάσισε να επιστρέψει. Έφτασε στην Αγγλία τον Νοέμβριο του 1389 και έγινε το δεξί χέρι του βασιλιά.

Σταδιακά ο βασιλιάς ανέκτησε τη δύναμη και την εμπιστοσύνη του. Το 1391 έλαβε διαβεβαιώσεις από το κοινοβούλιο ότι "του επιτρεπόταν να απολαμβάνει όλα τα βασιλικά δικαιώματα, τις ελευθερίες και τα δικαιώματα όπως και οι πρόγονοί του ... και παρά τα προηγούμενα καταστατικά ή διατάγματα που καθόριζαν το αντίθετο, ιδίως κατά τις ημέρες του βασιλιά Εδουάρδου Β' που αναπαυόταν στο Γκλόστερ ... και κάθε καταστατικό που είχε εκδοθεί κατά τις ημέρες του εν λόγω βασιλιά Εδουάρδου και προσέβαλε την αξιοπρέπεια και τα προνόμια του στέμματος έπρεπε να καταργηθεί". Ο Ριχάρδος έλαβε επίσης κάποια μέτρα για την αγιοποίηση του Εδουάρδου Β', αλλά δεν τα κατάφερε.

Ο θάνατος της βασίλισσας Άννας

Μέχρι το 1392 η Αγγλία ήταν ήσυχη. Παρόλο που ο πόλεμος κατά της Γαλλίας συνεχίστηκε, το ίδιο το κράτος δεν τον αντιλαμβανόταν. Η Σκωτία, από την άλλη πλευρά, δεν ενοχλούσε πλέον τον νότιο γείτονά της μετά τον θάνατο του κόμη του Ντάγκλας. Το 1392, ωστόσο, υπήρξε ένα σκάνδαλο που αφορούσε ένα δάνειο προς τον βασιλιά. Οι αρχές του Λονδίνου αρνήθηκαν να το πράξουν, αν και ταυτόχρονα έδωσαν δάνειο σε έναν λομβαρδό έμπορο. Ο Ριχάρδος κατέληξε να συμπεριφέρεται το ίδιο παρορμητικά όπως και πριν: έδιωξε τον δήμαρχο και τον σερίφη από το Λονδίνο και μετέφερε τη διοίκησή του στο Γιορκ. Οι Λονδρέζοι υποχώρησαν πληρώνοντας στον βασιλιά 10.000 λίρες ως δώρο. Ωστόσο, οι σχέσεις με τον βασιλιά επιδεινώθηκαν και πάλι.

Το 1393 ξέσπασε εξέγερση στο Cheshire κατά του John of Gaunt, η οποία σύντομα εξαπλώθηκε στο Yorkshire. Ο κόμης του Arundel, που βρισκόταν κοντά, θεώρησε καλύτερο να μην επέμβει. Αυτό έδωσε στον Ιωάννη του Γκοντ, ο οποίος επίσης αντιμετώπιζε την οργή των επαναστατών, έναν λόγο να τον κατηγορήσει για υποκίνηση. Ο Arundel, ο οποίος γινόταν όλο και λιγότερο συνεργάσιμος και ζωηρός, άρχισε να γυρίζει την πλάτη στους πρώην συμπολεμιστές του.

Στις 7 Ιουνίου 1394 η βασίλισσα Άννα πέθανε κατά τη διάρκεια επιδημίας πανώλης. Ο Ριχάρδος, ο οποίος ήταν πολύ δεμένος με τη σύζυγό του, ήταν απαρηγόρητος και της έκανε μια πολυτελή κηδεία στο αβαείο του Ουέστμινστερ και διέταξε να κατεδαφιστεί το τμήμα του παλατιού του Σιν όπου πέθανε η Άννα. Ο κόμης του Άραντελ άργησε να έρθει στη νεκρώσιμη ακολουθία και κατά την άφιξή του ζήτησε να φύγει νωρίτερα. Ο βασιλιάς θεώρησε μια τέτοια συμπεριφορά ως προσωπική προσβολή. Διέταξε τη σύλληψη του κόμη, ο οποίος πέρασε αρκετούς μήνες στον Πύργο. Ο βασιλιάς απελευθέρωσε τον Άραντελ μόνο αφού ορκίστηκε να συμπεριφερθεί σωστά και να πληρώσει εγγύηση 40.000 λιρών.

Ένα ιρλανδικό οδοιπορικό

Μέχρι τότε είχε δημιουργηθεί μια κατάσταση στην Ιρλανδία που απαιτούσε την παρέμβαση του βασιλιά. Πολλοί Άγγλοι βαρόνοι είχαν εκμεταλλεύσεις στην Ιρλανδία, αλλά οι εκμεταλλεύσεις τους μειώνονταν σταδιακά λόγω της κατάσχεσης από Ιρλανδούς βασιλείς και αρχηγούς. Η αγγλική διοίκηση εξέδωσε διατάγματα το 1368 και το 1380, τα οποία διέταζαν τους βαρόνους να επιστρέψουν στα ιρλανδικά κτήματά τους για να εξασφαλίσουν την προστασία τους. Ωστόσο, αποδείχθηκε σχεδόν αδύνατη η συμμόρφωση με αυτά τα διατάγματα.

Το 1379 ο Έντμουντ Μόρτιμερ, 3ος κόμης του Μαρτς, ο οποίος κατείχε τον τίτλο του κόμη του Ούλστερ λόγω του γάμου του με την ξαδέλφη του Ριχάρδου, διορίστηκε κυβερνήτης της Ιρλανδίας. Κατάφερε να εδραιώσει την αγγλική κυριαρχία στην Ιρλανδία, αλλά πέθανε το 1381.

Το 1382 η αντιπαράθεση μεταξύ των Ιρλανδών και των Άγγλων κλιμακώθηκε και πάλι και υπήρχε πραγματική απειλή να χαθεί η Ιρλανδία, η οποία απέφερε σημαντικά έσοδα στα βασιλικά ταμεία. Ο Ριχάρδος αποφάσισε αρχικά να διορίσει τον Δούκα του Γκλόστερ ως νέο αντιβασιλέα. Αλλά αργότερα επέλεξε να πάει εκεί ο ίδιος. Ο Ριχάρδος έγινε ο πρώτος Άγγλος μονάρχης που επισκέφθηκε την Ιρλανδία από το 1210.

Η εκστρατεία ξεκίνησε στα τέλη Σεπτεμβρίου 1394. Τον βασιλιά συνόδευαν: ο δούκας του Γκλόστερ, ο νεαρός Ρότζερ Μόρτιμερ, 4ος κόμης του Μαρτς, διάδοχος του εκλιπόντος Έντμουντ, ο ξάδελφος του βασιλιά Εδουάρδος του Νόριτς, κόμης του Ράτλαντ, ο ετεροθαλής αδελφός του βασιλιά Τζον Χόλαντ, ο πρώην λόρδος εφέτης Τόμας Μόουμπρεϊ, κόμης του Νότιγχαμ. Ο βασιλιάς συνοδευόταν επίσης από έναν αριθμό κατώτερων βαρόνων. Ο Ιωάννης του Γκοντ έχει πλέον αποσυρθεί στη Γασκώνη, ενώ ο άλλος θείος του βασιλιά - ο Έντμουντ Λάνγκλεϊ, δούκας της Υόρκης - παραμένει προστάτης του Βασιλείου.

Στις 2 Οκτωβρίου ο αγγλικός στρατός αποβιβάστηκε στο Γουότερφορντ πριν κατευθυνθεί προς το Δουβλίνο. Εκτός από μερικές μικρές αψιμαχίες με τους Ιρλανδούς, συνάντησε ελάχιστη ή καθόλου αντίσταση. Στο Δουβλίνο, ο Ριχάρδος άρχισε να αποκαθιστά τα δικαιώματά του. Ιρλανδοί οπλαρχηγοί τον πλησίασαν, λαμβάνοντας ως αντάλλαγμα για τους όρκους υποταγής τους την επιβεβαίωση των δικαιωμάτων τους στα εδάφη τους. Και οι τέσσερις Ιρλανδοί βασιλείς έφτασαν επίσης και έγιναν δεκτοί με τιμές και χρίστηκαν ιππότες από τον Ριχάρδο. Αν και οι Ιρλανδοί ηγεμόνες δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένοι που ο Ριχάρδος τους είπε να μάθουν αγγλικούς τρόπους και να φορούν αγγλικά παντελόνια αντί για τα παραδοσιακά κιλτ, το ανέχτηκαν. Αλλά οι "επαναστάτες Άγγλοι" - οι αγγλοϊρλανδοί βαρόνοι - δεν εμφανίστηκαν, χαλάζοντας κάπως τους εορτασμούς του βασιλιά. Πιθανότατα, φοβόντουσαν ότι ο επικυρίαρχός τους θα τους αφαιρούσε τους τίτλους και τα εδάφη τους. Ο Ριχάρδος απέπλευσε από την Ιρλανδία την 1η Μαΐου 1395, αφήνοντας τον κόμη March ως αντιβασιλέα.

Τα αποτελέσματα της ιρλανδικής εκστρατείας ξεπέρασαν κάθε προσδοκία του βασιλιά και των συμβούλων του, αυξάνοντας σημαντικά την εξουσία και τη δημοτικότητα του Ριχάρδου. Αυτό τόνωσε τον εγωισμό του τόσο πολύ που διακινδύνευσε μια πράξη οργής. Ο πρώην αγαπημένος του, Ρίτσαρντ ντε Βερ, πέθανε στην εξορία το 1387. Ο βασιλιάς διέταξε τώρα να ταριχευθεί το ταριχευμένο σώμα του στο οικογενειακό θησαυροφυλάκιο των κόμηδων της Οξφόρδης. Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο Ρίτσαρντ διέταξε να ανοίξει το φέρετρο και έβαλε το δαχτυλίδι του στο δάχτυλο του νεκρού φίλου του. Όμως οι περισσότεροι ευγενείς αγνόησαν την κηδεία, προκαλώντας βαθιά δυσαρέσκεια στον βασιλιά. Μόνο ο Ιωάννης του Γκοντ, μετά από άλλη ανακωχή με τη Γαλλία τον Μάιο του 1394, συμμετείχε.

Ο John of Gaunt είχε πια χηρέψει και είχε παντρευτεί την επί χρόνια ερωμένη του, Catherine Swinford. Ο Ριχάρδος έδωσε τη συγκατάθεσή του για το γάμο αυτό και επίσης για να νομιμοποιήσει ο Ιωάννης του Γκοντ τα τέσσερα παιδιά του από την Αικατερίνη, τα οποία πήραν το όνομα Beaufort.

Ο νέος γάμος του βασιλιά

Το 1396 προέκυψε ένα σχέδιο για το νέο γάμο του Ριχάρδου. Επιλέχθηκε η Ισαβέλλα, κόρη του βασιλιά Καρόλου ΣΤ' της Γαλλίας. Κύριος στόχος του γάμου ήταν η εξομάλυνση των σχέσεων με τη Γαλλία. Ο πόλεμος συνεχίστηκε, αλλά η Αγγλία χρειαζόταν παράταση της ανακωχής για 28 χρόνια. Ο Ριχάρδος ταξίδεψε στο Παρίσι για να μεσολαβήσει για την ανακωχή.

Η Ισαβέλλα έγινε δεκτή με ενθουσιασμό στο Καλαί, όπου η τελετή του γάμου πραγματοποιήθηκε την 1η Νοεμβρίου 1396. Ο βασιλιάς δεν ντράπηκε από το γεγονός ότι η νύφη του ήταν τότε μόλις 7 ετών. Ακόμα νοσταλγούσε την Άννα που είχε πεθάνει, οπότε ο γάμος με την κοπέλα αυτή του έδωσε αρκετό χρόνο για να συμφιλιωθεί με την απώλειά του. Αργότερα συνδέθηκε πολύ με την Ιζαμπέλα.

Ωστόσο, υπήρχαν κάποιες δυσκολίες στην αναγνώριση του γάμου στην Αγγλία. Η Γαλλία ήταν επί μακρόν εχθρός της Αγγλίας, επιπλέον οι χώρες είχαν υποστηρίξει διαφορετικούς πάπες από το Σχίσμα. Οι βασιλείς της Γαλλίας τάχθηκαν με τους πάπες της Αβινιόν και η συμμαχία της Αγγλίας με τη Γαλλία δεν βόλευε τον πάπα Βονιφάτιο Θ'. Ο Ριχάρδος συνήψε συνθήκη με τον βασιλιά της Γαλλίας, με την οποία υποσχόταν "να τον βοηθήσει και να τον υποστηρίξει κατά παντός είδους προσώπων που δεσμεύονται να υπακούσουν, και να τον βοηθήσει και να τον υποστηρίξει με όλα τα διαθέσιμα μέσα κατά των καταπατήσεων οποιουδήποτε υπηκόου του". Οι λόρδοι φοβήθηκαν ότι με τη χρήση αυτής της ρήτρας, ο Ριχάρδος θα μπορούσε να καλέσει τον γαλλικό στρατό για να πολεμήσει τους αντιπάλους του. Ο δούκας του Γκλόστερ και ο κόμης του Άραντελ διαμαρτυρήθηκαν έντονα για έναν τέτοιο γάμο. Αλλά ο ανιψιός του υποστηρίχθηκε και πάλι από τον Ιωάννη του Γκοντ, με αποτέλεσμα η Ισαβέλλα να στεφθεί βασίλισσα της Αγγλίας τον Ιανουάριο του 1397.

Σφαγή των appellant lords

Τον Ιανουάριο του 1397 το Κοινοβούλιο συνήλθε στο Ουέστμινστερ για πρώτη φορά μετά από δύο χρόνια. Αν και δεν υπήρχε εχθρότητα προς τον βασιλιά, αρνήθηκε να χρηματοδοτήσει ένα παράτολμο σχέδιο του Ριχάρδου, ο οποίος ήθελε να εκπληρώσει μια υπόσχεση που είχε δώσει στον πεθερό του Κάρολο ΣΤ' να στείλει αγγλικό στρατό για να βοηθήσει τον Δούκα της Βουργουνδίας, ο οποίος πολεμούσε εναντίον του Τζιαν Γκαλεάτσο Βισκόντι, Δούκα του Μιλάνου. Την 1η Φεβρουαρίου υποβλήθηκε αίτηση στο Κοινοβούλιο, η οποία παρουσιάστηκε από τον γραμματέα Thomas Haxey. Σε μία από τις παραγράφους της αναφοράς ο Χάξι διαμαρτυρόταν για τις τεράστιες δαπάνες της βασιλικής αυλής. Το σημείο αυτό εξόργισε τον Ριχάρδο, ο οποίος ανάγκασε τους λόρδους να χαρακτηρίσουν τέτοιες απόπειρες, οι οποίες παραβίαζαν το καθεστώς και τα προνόμια του βασιλιά, ως προδοσία. Ως αποτέλεσμα, ο Haxey εκτελέστηκε στις 7 Φεβρουαρίου, με το Κοινοβούλιο να εφαρμόζει τον νόμο αναδρομικά. Η φήμη του βασιλιά επλήγη σοβαρά και ο εγωισμός του ενισχύθηκε περαιτέρω.

Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, ο δούκας του Γκλόστερ και ο κόμης του Άραντελ μπορεί να είχαν εμπλακεί στην αίτηση του Χάξι. Η επιρροή τους μειωνόταν σταθερά, ενώ η επιρροή του νέου ευνοούμενου του Ριχάρδου, του Εδουάρδου του Νόριτς, κόμη του Ράτλαντ, αυξανόταν. Τους ενοχλούσαν επίσης τα τρελά σχέδια του βασιλιά, όπως οι απόπειρες αγιοποίησης του Εδουάρδου Β' και οι φιλοδοξίες του να γίνει αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Σε κάθε περίπτωση, η σχέση του Γκλόστερ και του Άραντελ με τον βασιλιά τελικά χάλασε. Τον Φεβρουάριο αρνήθηκαν να παραστούν στο βασιλικό συμβούλιο. Και στις αρχές Ιουνίου, σε ένα βασιλικό συμπόσιο στο Ουέστμινστερ, ο Γκλόστερ δυσανασχέτησε δημοσίως με την παραχώρηση των όρων της 28ετούς ανακωχής της Βρέστης και του Χερβούργου στη Γαλλία. Σύντομα διαδόθηκαν φήμες ότι οι Γκλόστερ, Άραντελ και Γουόργουικ συνωμοτούσαν εναντίον του βασιλιά. Δεν είναι γνωστό πόσο αληθινές ήταν οι φήμες, αλλά ο Ριχάρδος αποφάσισε να ηρεμήσει και να ασχοληθεί με τους εφέδρους άρχοντες.

Στις 10 Ιουλίου ο βασιλιάς προσκάλεσε τους Γκλόστερ, Άραντελ και Γουόργουικ σε βασιλικό συμπόσιο. Ο ιστορικός Thomas Walsingham συνέκρινε αργότερα το συμπόσιο αυτό με το γλέντι του βασιλιά Ηρώδη, στο οποίο η Σαλώμη απαίτησε το κεφάλι του Ιωάννη του Βαπτιστή ως ανταμοιβή για τον χορό. Οι Gloucester και Arundel αρνήθηκαν την πρόσκληση, αλλά ο Warwick παρέστη. Αφού τελείωσε η γιορτή, ο Γουόργουικ συνελήφθη με διαταγή του βασιλιά και φυλακίστηκε στον Πύργο. Μερικές εβδομάδες αργότερα, ο Ριχάρδος διέταξε να συλληφθεί ο Άραντελ, χρησιμοποιώντας και πάλι εξαπάτηση, υποσχόμενος στον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, αδελφό του Άραντελ, ότι δεν θα του συνέβαινε τίποτα. Ο Arundel εστάλη σε φυλάκιση στο Κάστρο Carisbrooke στο Isle of Wight. Στη συνέχεια ήρθε η σειρά του Δούκα του Γκλόστερ. Για να τον συλλάβει, ο Ριχάρδος συγκέντρωσε μια εντυπωσιακή ακολουθία, συμπεριλαμβανομένου του ετεροθαλούς αδελφού του Τζον Χόλαντ, κόμη του Χάντινγκτον, και του ανιψιού του Τόμας Χόλαντ, κόμη του Κεντ, πριν φτάσει στο κάστρο Πλέσλεϊ στο Έσσεξ, όπου ο δούκας διανυκτέρευε. Ο βασιλιάς ανακοίνωσε ότι είχε φτάσει στο Γκλόστερ, καθώς ο τελευταίος δεν μπορούσε να παραστεί ο ίδιος στο συμπόσιο. Ο Δούκας ζήτησε έλεος, αλλά ο Ριχάρδος ήταν αποφασιστικός, υπενθυμίζοντας πώς είχε αρνηθεί την έκκληση της Βασίλισσας για έλεος στον Σάιμον Μπέρλεϊ εννέα χρόνια νωρίτερα. Ο Gloucester στάλθηκε στο Καλαί για φυλάκιση.

Στις 17 Σεπτεμβρίου 1397 το Κοινοβούλιο συνήλθε στο Ουέστμινστερ - το τελευταίο κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ριχάρδου. Ήταν ένα είδος καθρέφτη του Αδίστακτου Κοινοβουλίου, αλλά τώρα οι κατηγορούμενοι ήταν οι πρώην εισαγγελείς Gloucester, Arundel και Warwick. Η σειρά της δίκης ήταν η ίδια όπως εννέα χρόνια νωρίτερα. Οκτώ λόρδοι άσκησαν έφεση, μεταξύ των οποίων ο ετεροθαλής αδελφός του βασιλιά, ο κόμης του Χάντινγκτον, ένας ανιψιός, ο κόμης του Κεντ, και ξαδέλφια, ο κόμης του Ράτλαντ και ο κόμης του Σόμερσετ (νόμιμος γιος του Τζον Γκοντ από την Αικατερίνη Σουίνφορντ).

Ο πρώτος που κλήθηκε ήταν ο κόμης Arundel. Αν και αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες και ισχυρίστηκε ότι έλαβε δύο συγχωροχάρτια από τον βασιλιά, καταδικάστηκε σε θάνατο δια απαγχονισμού, τον οποίο ο βασιλιάς μετέτρεψε σε λιγότερο επαίσχυντη εκτέλεση δια αποκεφαλισμού. Η ποινή εκτελέστηκε αμέσως στον λόφο του Πύργου παρουσία των κόμηδων του Κεντ, του Σόμερσετ και του Νότιγχαμ (γαμπρός του Αρούντελ και πρώην συνεργάτης του).

Ο Δούκας του Γκλόστερ επρόκειτο να εμφανιστεί στη συνέχεια, αλλά το Κοινοβούλιο πληροφορήθηκε ότι είχε πεθάνει στο Καλαί. Κανείς δεν αμφέβαλε ότι ο Δούκας είχε δολοφονηθεί με εντολή του βασιλιά. Όμως ο Γκλόστερ κατηγορήθηκε για προδοσία και τα κτήματά του δημεύτηκαν υπέρ του στέμματος. Ένας τρίτος κατηγορούμενος, ο κόμης του Warwick, παρακάλεσε τον βασιλιά να τον συγχωρέσει, σύμφωνα με τον Adam of Aske, κλαίγοντας "σαν άχρηστη γριά". Καταδικάστηκε επίσης σε απαγχονισμό, αλλά ο βασιλιάς συμφώνησε ελεήμονα να μετατρέψει την εκτέλεση σε ισόβια εξορία στη νήσο Μαν.

Ένας από τους κατηγορούμενους ήταν, απροσδόκητα, ο αδελφός του Άραντελ, ο Τόμας Φιτζαλάν, αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι. Ο λόγος μπορεί να ήταν ότι ο Τόμας αρνήθηκε να υπακούσει στις εντολές του βασιλιά να διορίσει έναν λαϊκό προϊστάμενο που θα μπορούσε να μιλήσει εκ μέρους του κλήρου. Στον αρχιεπίσκοπο απαγορεύτηκε να μιλήσει για την υπεράσπισή του και στις 25 Σεπτεμβρίου καταδικάστηκε σε δήμευση της περιουσίας του και εξορία από την Αγγλία.

Μετά τη σφαγή των εφέδρων αρχόντων, ο βασιλιάς επιβράβευσε τους υποστηρικτές του. Ο Ερρίκος Μπόλινγκμπροκ, ο οποίος είχε συγχωρεθεί από τον βασιλιά για την προηγούμενη συμμετοχή του στην εξέγερση, έγινε δούκας του Χέρεφορντ, ένας άλλος πρώην εφέτης, ο Τόμας Μόουμπρεϊ, έγινε δούκας του Νόρφολκ, ο Τζον Χόλαντ έγινε δούκας του Έξετερ, ο Τόμας Χόλαντ έγινε δούκας του Σάρεϊ και ο Εδουάρδος του Νόριτς έγινε δούκας του Άλμπεϊλ (Omerl). Το Earldom of Cheshire και ορισμένα άλλα κτήματα του Arundel στην Ουαλία προσαρτήθηκαν στο Στέμμα. Στις 30 Σεπτεμβρίου το Κοινοβούλιο ενέκρινε όλες τις αποφάσεις και διέκοψε τις εργασίες του.

Αποπομπή των Bolingbroke και Mowbray

Μετά από μια διακοπή, το κοινοβούλιο συνήλθε εκ νέου στις 27 Ιανουαρίου 1398 στο Σριούσμπερι. Σε αυτό το σημείο, κατόπιν επιμονής του βασιλιά και των επτά εφεσιβλήτων, ανατράπηκαν όλες οι αποφάσεις του αδίστακτου Κοινοβουλίου, οι οποίες είχαν ληφθεί "ενάντια στις επιθυμίες και τη θέληση του βασιλιά και παραβίαζαν τα προνόμια του στέμματος". Ως αποτέλεσμα, ο τίτλος του κόμη του Σάφολκ επεστράφη στον διάδοχο του Μάικλ ντε λα Πωλ.

Όμως στις 30 Ιανουαρίου ο Ερρίκος Μπόλινγκμπροκ, δούκας του Χέρεφορντ, κατηγόρησε τον Τόμας Μόουμπρεϊ, δούκα του Νόρφολκ, ότι συνωμοτούσε εναντίον του στέμματος, φοβούμενος αντίποινα για τη συμμετοχή του στην ανταρσία των λόρδων της έφεσης. Δεν είναι γνωστό πόσο βάσιμες ήταν οι κατηγορίες, αλλά ο βασιλιάς διόρισε μια ειδική επιτροπή 18 ανδρών για να διερευνήσει τη συνωμοσία και στη συνέχεια διέλυσε το κοινοβούλιο στις 31 Ιανουαρίου.

Στις 29 Απριλίου η επιτροπή συνεδρίασε στο κάστρο του Ουίνδσορ, όπου εμφανίστηκαν οι δούκες του Νόρφολκ και του Χέρεφορντ. Ο Νόρφολκ αρνήθηκε να παραδεχτεί τι είχε συνωμοτήσει εναντίον του βασιλιά - σύμφωνα με τον ίδιο ήταν, αλλά πριν από πολύ καιρό, και έλαβε βασιλική χάρη γι' αυτό. Όμως ο Μπόλινγκμπροκ επέμεινε, κατηγορώντας τον Νόρφολκ ότι έδινε κακές συμβουλές στον βασιλιά και ότι ήταν υπεύθυνος για πολλά από τα δεινά του βασιλείου, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας του δούκα του Γκλόστερ, και προσφέρθηκε να αποδείξει την άποψή του με μονομαχία στο δικαστήριο.

Η μονομαχία είχε προγραμματιστεί για τις 17 Σεπτεμβρίου στο Κόβεντρι. Την παρακολούθησαν ομότιμοι, ιππότες και κυρίες από όλη την Αγγλία. Μόνο ο Ιωάννης του Γκοντ απουσίαζε, αφού είχε αποσυρθεί - σύμφωνα με την έκθεση του Φρουσάρ - μετά από μια συνεδρίαση του Κοινοβουλίου στο Σριούσμπερι λόγω μιας ασθένειας που οδήγησε τελικά στο θάνατό του. Το κοινό υποδέχτηκε και τους δύο δούκες με επευφημίες, με τον Bolingbroke να υποδέχεται πιο δυνατά. Αλλά τότε ο Ριχάρδος παρενέβη απροσδόκητα. Αντιπαθούσε τον ξάδελφό του και φοβόταν ότι η πιθανή νίκη του Δούκα του Χέρφορντ θα τον έκανε τον πιο δημοφιλή άνδρα στη χώρα. Ρίχνοντας κάτω το ραβδί του, σταμάτησε τη μονομαχία. Ανακοινώθηκε ότι κανένας από τους δύο δούκες δεν θα λάμβανε τη θεία ευλογία και ότι και οι δύο εξορίστηκαν από την Αγγλία: ο Bolingbroke για δέκα χρόνια και ο Mowbray ισόβια.

1399

Από τις αρχές του 1399 ο Ριχάρδος περιόδευε στη χώρα. Είχε πάντοτε μαζί του 400 τοξότες του Τσεσάιρ, ενώ σε ορισμένες περιοχές η συνοδεία του ενισχύθηκε από τοπικούς ιππότες και ιπποκόμους. Ο βασιλιάς άρχισε και πάλι να ξοδεύει απερίσκεπτα τα χρήματα που του έλειπαν. Κεφάλαια μπορούσαν να εισρεύσουν στο δημόσιο ταμείο μόνο μέσω του πολέμου, αλλά αυτή τη στιγμή υπήρχε ανακωχή με τις γειτονικές χώρες. Για να πάρει τα χρήματα, ο Ριχάρδος απαίτησε χάρη από όλους όσους συμμετείχαν στην εξέγερση των Λόρδων. Από 17 κομητείες (συμπεριλαμβανομένου του Λονδίνου) απαίτησε από χίλιες λίρες η καθεμία. Ο βασιλιάς επίσης αποσπούσε συνεχώς χρήματα από κοινότητες και άτομα. Μέχρι τον Μάιο του 1399, χρωστούσε 6.570 λίρες στους Λονδρέζους, 5.550 λίρες σε διάφορες κοινότητες, 3.180 λίρες στην εκκλησία και 1.220 λίρες σε ιδιώτες πιστωτές. Τέτοιες απερίσκεπτες πολιτικές κατέστησαν τη δημοτικότητά του πολύ χαμηλή, τον μισούσε όχι μόνο η αριστοκρατία αλλά και μεγάλο μέρος του πληθυσμού.

Στις 3 Φεβρουαρίου 1399 πέθανε ο Ιωάννης του Γκοντ, ο οποίος ήταν πάντα συνεργάτης του βασιλιά. Η αφοσίωσή του δεν κλονίστηκε ούτε από την εξορία του γιου του. Ο θάνατος του Gaunt ήταν μοιραίος για τον βασιλιά, διότι μόνο ο γέρο-δούκας συνέβαλε στη διατήρηση του κύρους του Στέμματος. Νόμιμος κληρονόμος του Ιωάννη του Γκοντ ήταν ο εξόριστος Ερρίκος Μπόλινγκμπροκ. Αλλά ο βασιλιάς αρνήθηκε να αναγνωρίσει τη διαθήκη του δούκα: τα τεράστια κτήματά του τα χάρισε στους ευνοούμενούς του - τους δούκες του Έξετερ, του Άλμπερμαϊλ και του Σάρεϊ. Αντικατέστησε επίσης τη δεκαετή εξορία του Bolingbroke με ποινή ισόβιας κάθειρξης. Ενώ υπήρχε ακόμη ελπίδα ειρηνικής επίλυσης της διαμάχης μέχρι το σημείο αυτό, η απερίσκεπτη ενέργεια του Ριχάρδου έδειξε ότι το δίκαιο της διαδοχής δεν ίσχυε πλέον στην Αγγλία.

Συν τοις άλλοις, ο Ρίτσαρντ συμπεριφερόταν με τρόπο που προκαλούσε αμφιβολίες για τη λογική του. Ο βασιλιάς περιβαλλόταν από μάντεις και τσαρλατάνους που προέβλεπαν τα μεγάλα επιτεύγματά του. Σύμφωνα με τους χρονογράφους, κατά τη διάρκεια των εκκλησιαστικών εορτών ο βασιλιάς καθόταν στο θρόνο του και ανάγκαζε όλους όσους περνούσαν από εκεί να πέφτουν στα πόδια του. Σε όλα τα ταξίδια του συνοδευόταν από ένοπλους φρουρούς.

Ταυτόχρονα, η κατάσταση στην Ιρλανδία έγινε και πάλι πιο δύσκολη. Το 1398 δολοφονήθηκε ο βασιλικός αντιβασιλέας Ρότζερ Μόρτιμερ, κόμης του Μαρτς. Και το 1399 δύο Ιρλανδοί βασιλείς επαναστάτησαν. Θυμούμενος τη θριαμβευτική πρώτη εκστρατεία, ο Ριχάρδος δεν δίστασε, αν και οι σύμβουλοί του προσπάθησαν να τον μεταπείσουν, φοβούμενοι ότι η απουσία του βασιλιά θα μπορούσε να γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης από τον εξορισμένο Μπόλινγκμπροκ. Αλλά ο βασιλιάς δεν άκουσε κανέναν.

Χρειάζονταν χρήματα για την εκστρατεία, αλλά ο Ριχάρδος σχεδίαζε να αντισταθμίσει τα έξοδα πουλώντας τα κινητά του αείμνηστου Ιωάννη του Γκοντ. Διορίζει τον Δούκα του Σάρεϊ ως κυβερνήτη της Ιρλανδίας. Ο βασιλιάς διόρισε και πάλι τον Δούκα της Υόρκης ως Προστάτη του Βασιλείου κατά τη διάρκεια της απουσίας του, με βοηθούς τον Καγκελάριο Έντμουντ Στάνφορντ, Επίσκοπο του Έξετερ, τον Ταμία Γουίλιαμ λε Σκραπ, κόμη του Γουίλτσαϊρ, και τον Φύλακα της Μεγάλης Σφραγίδας Ρίτσαρντ Κλίφορντ, Επίσκοπο του Γουόρσεστερ. Στην Αγγλία παρέμειναν επίσης ο Sir John Bushy, ο Sir William Bagot και ο Sir Henry Green. Ο Ριχάρδος απέπλευσε τον Μάιο, συνοδευόμενος από τους δούκες του Έξετερ και του Άλμπερμυλ και τους κόμητες του Γουόρσεστερ και του Σάλσμπερι. Ο βασιλιάς πήρε επίσης μαζί του τους γιους του Bolingbroke και Gloucester.

Ωστόσο, σε αντίθεση με την πρώτη εκστρατεία, αυτή τη φορά ο Ριχάρδος δεν είχε επιτυχία. Οι Ιρλανδοί επιδόθηκαν σε ανταρτοπόλεμο εναντίον του μεγάλου στρατού του, χωρίς να εμπλακούν σε ανοιχτή μάχη. Φτάνοντας στο Δουβλίνο, ο Ριχάρδος επικύρωσε το κεφάλι του Ιρλανδού βασιλιά MacMarroch, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Σύντομα έπρεπε να επιστρέψει στο Γουότερφορντ, όπου έμαθε για την εισβολή του Μπόλινγκμπροκ στην Αγγλία.

Εκθρόνιση

Ο Ερρίκος Μπόλινγκμπροκ εκμεταλλεύτηκε πλήρως την απουσία του βασιλιά από την Αγγλία. Βρισκόταν ήδη εννέα μήνες στο Παρίσι, συνοδευόμενος από τον Τόμας Φιτζαλάν, κληρονόμο του εκτελεσθέντος κόμη του Άραντελ, και τον εξόριστο αρχιεπίσκοπο του Άραντελ, αδελφό του εκτελεσθέντος κόμη. Σύντομα έμαθαν για την εκστρατεία του Ριχάρδου και στα τέλη Ιουνίου, αφού εξόπλισαν τρία πλοία, απέπλευσαν από τη Βουλώνη. Ο Adam of Usk αναφέρει ότι ο Bolingbroke συνοδευόταν από όχι περισσότερους από 300 συντρόφους. Πηδώντας για λίγο στο Pevensey, τα πλοία έπλευσαν μέχρι το Ravenscar στο Βόρειο Yorkshire. Αυτή ήταν η χώρα του Λάνκαστερ και ο Μπόλινγκμπροκ μπορούσε να υπολογίζει σε υποστήριξη εδώ. Ανακήρυξε τον εαυτό του δούκα του Λάνκαστερ και στις 13 Ιουλίου βρισκόταν ήδη στο Ντόρνκαστερ, όπου τον συνόδευαν δύο ισχυροί βαρόνοι του Βορρά - ο Ερρίκος Πέρσι, κόμης του Νορθάμπερλαντ, και ο μεγαλύτερος γιος του Ερρίκος Χότσπερ και ο Ραλφ Νέβιλ, κόμης του Γουεστμόρλαντ. Οι απλοί πολίτες συρρέουν επίσης στο πλευρό του Μπόλινγκμπροκ - είχε μια γοητεία που δεν είχε ο Ριχάρδος. Και ήταν τόσοι πολλοί που ο Bolingbroke αναγκάστηκε να αφήσει μερικούς από αυτούς να πάνε σπίτι τους.

Μόλις άκουσε την εμφάνιση του Bolingbroke, ο Δούκας της Υόρκης, μη εμπιστευόμενος τους Λονδρέζους, μετακόμισε στο St Albans. Εκεί άρχισε να στρατολογεί στρατό, ενώ ταυτόχρονα ζητούσε από τον Ριχάρδο να επιστρέψει. Στη συνέχεια ταξίδεψε δυτικά με ένα συμβούλιο για να συναντήσει τον βασιλιά, αλλά στο δρόμο έπεσε πάνω σε επαναστάτες. Τελικά ο Δούκας της Υόρκης κατέφυγε στο Μπέρκλεϊ, ενώ ο κόμης του Γουίλτσαϊρ, ο Μπούσι και ο Γκριν πήγαν στο Μπρίστολ, όπου προσπάθησαν να οργανώσουν την αντίσταση. Ο William Bagot κατέφυγε στο Cheshire.

Στις 27 Ιουλίου ο Μπόλινγκμπροκ πλησίασε τον Μπέρκλεϊ με τον στρατό του. Ο Δούκας της Υόρκης δεν προσπάθησε καν να αντισταθεί και παραδόθηκε. Από εκεί ο Μπόλινγκμπροκ βάδισε προς το Μπρίστολ, όπου ανάγκασε τον Γιορκ να διατάξει την παράδοση του κάστρου, και στη συνέχεια διέταξε την εκτέλεση των αιχμαλώτων Γουίλτσαϊρ, Μπούσι και Γκριν- τα κεφάλια τους αναρτήθηκαν στις πύλες του Λονδίνου, του Γιορκ και του Μπρίστολ.

Μόλις έμαθε για την απόβαση του Μπόλινγκμπροκ στην Αγγλία, ο Ριχάρδος απέπλευσε από την Ιρλανδία στις 27 Ιουλίου. Ο δούκας του Albermayle συνέστησε στον βασιλιά να διαιρέσει τον στρατό. Σύμφωνα με τους ιστορικούς, γνώριζε αμέσως ότι ο Ριχάρδος δεν μπορούσε να νικήσει και αποφάσισε να ταχθεί στο πλευρό του Λάνκαστερ. Με τη συμβουλή του, ο Ριχάρδος έστειλε μια προκεχωρημένη ομάδα υπό τον κόμη του Σάλσμπερι στη Βόρεια Ουαλία για να συγκεντρώσει ενισχύσεις και αποβιβάστηκε ο ίδιος στο Χάβερφορντγουεστ. Στη συνέχεια προσπάθησε ανεπιτυχώς για αρκετές ημέρες να βρει επιπλέον στρατεύματα στο Γκλάμοργκαν, προτού προχωρήσει προς το Τσέστερ. Ωστόσο, έφτασε μόνο στο Κάστρο Κόνγουεϊ, όπου τον περίμενε ο Σάλισμπερι, και έμαθε ότι ο Τσέστερ είχε συλληφθεί από τον Μπόλινγκμπροκ στις 11 Αυγούστου.

Ο στρατός του Σάλσμπερι είχε διασκορπιστεί ως τότε, καθώς διαδόθηκε ότι ο βασιλιάς ήταν νεκρός. Ο κόμης του Worcester και ο δούκας του Albemyle είχαν περάσει στο πλευρό του Bolingbroke. Ο Ριχάρδος είχε την ευκαιρία να υποχωρήσει - του είχαν απομείνει πλοία με τα οποία θα μπορούσε είτε να επιστρέψει στην Ιρλανδία είτε να καταφύγει στη Γαλλία. Αλλά ο βασιλιάς έμεινε στο κάστρο, χωρίς να εμπιστεύεται κανέναν. Μόνο όταν ο κόμης του Νορθάμπερλαντ και ο αρχιεπίσκοπος Άραντελ εμφανίστηκαν στην πύλη, τους διέταξε να μπουν μέσα.

Τα αιτήματα που υποβλήθηκαν στον βασιλιά δεν ήταν πολύ επαχθή. Απαιτούσαν από τον βασιλιά να επιστρέψει ολόκληρη την πατρική κληρονομιά του Bolingbroke και να τον επαναφέρει στα δικαιώματά του. Το δικαίωμα του Bolingbroke ως διαχειριστή της Αγγλίας θα επανεξεταζόταν από το Κοινοβούλιο χωρίς την παρέμβαση του βασιλιά και πέντε σύμβουλοι του βασιλιά θα δικάζονταν. Ο Νορθάμπερλαντ ορκίστηκε ότι, αν ικανοποιούνταν τα αιτήματα, ο Ριχάρδος θα διατηρούσε το στέμμα και την εξουσία του και ο δούκας του Λάνκαστερ θα συμμορφωνόταν με όλους τους όρους της συμφωνίας. Ο Ριχάρδος συμφώνησε σε όλα τα αιτήματα και έφυγε από το κάστρο, συνοδευόμενος από μια μικρή συνοδεία, για να συναντήσει τον ξάδελφό του. Καθ' οδόν, ωστόσο, ο βασιλιάς έπεσε σε ενέδρα του Νορθάμπερλαντ (ο τελευταίος το αρνήθηκε) και οδηγήθηκε στο κάστρο Φλιντ, όπου έγινε αιχμάλωτος του Μπόλινγκμπροκ.

Αν αρχικά ο Bolingbroke ήθελε να πάρει πίσω ό,τι του είχε αφαιρεθεί παράνομα, τώρα άλλαξε τις προθέσεις του. Ήξερε ότι μόλις ελευθερωνόταν, ο Ριχάρδος θα ζητούσε εκδίκηση. Δεν υπήρχε εμπιστοσύνη στον βασιλιά. Εξάλλου, κατά τη γνώμη του Bolingbroke, η Αγγλία χρειαζόταν έναν άλλο βασιλιά. Καθώς ο Ριχάρδος δεν είχε παιδιά, το 1385 το Κοινοβούλιο όρισε ως διάδοχο τον Ρότζερ Μόρτιμερ, 4ο κόμη του Μαρτς, ο οποίος ήταν εγγονός από τη μητέρα του Λάιονελ, δούκα του Κλάρενς, δεύτερου γιου του Εδουάρδου Γ'. Αλλά ο Ρότζερ πέθανε το 1398, ενώ ο κληρονόμος του Έντμουντ Μόρτιμερ, 5ος κόμης του Μαρτς, ήταν μόλις 8 ετών. Ο Ερρίκος Μπόλινγκμπροκ ήταν μεγαλύτερος και πιο έμπειρος και η ενθουσιώδης υποδοχή που του επιφύλαξε ο πληθυσμός τον έπεισε ότι θα γινόταν αποδεκτός ως βασιλιάς από τους Άγγλους. Αν και ο πατέρας του ήταν ο μικρότερος αδελφός του δούκα του Κλάρενς, μπορούσε να δικαιολογήσει τα δικαιώματά του μόνο με την καταγωγή από την ανδρική γραμμή, όχι από τη γυναικεία.

Ωστόσο, ο Μπόλινγκμπροκ έπρεπε να πείσει το Κοινοβούλιο να καθαιρέσει τον Ριχάρδο ανακηρύσσοντας τον Δούκα του Λάνκαστερ ως νέο βασιλιά. Υπήρχε προηγούμενο για την ανατροπή ενός βασιλιά - ο Εδουάρδος Β' καθαιρέθηκε το 1327, αλλά στη συνέχεια τον διαδέχθηκε ο μεγαλύτερος γιος του Εδουάρδος Γ'. Χρειαζόταν κάτι άλλο για να δικαιολογήσει τα δικαιώματά του, καθώς τα δικαιώματα στο θρόνο του κόμη του Μαρτίου, του οποίου ο πατέρας είχε επιβεβαιωθεί ως διάδοχος από το Κοινοβούλιο, ήταν προτιμότερα. Ο Ερρίκος δεν μπορούσε να βρει τα προηγούμενα που χρειαζόταν. Προσπάθησε μάλιστα να χρησιμοποιήσει τον παλιό θρύλο ότι ο πρόγονος της μητέρας του, ο Έντμουντ ο Καμπούρης, είχε γεννηθεί πριν από τον αδελφό του Εδουάρδο Α΄, αλλά απομακρύνθηκε από τον θρόνο λόγω σωματικών ελαττωμάτων, αλλά ο Μπόλινγκμπροκ δεν μπόρεσε να αποδείξει την αξιοπιστία της ιστορίας. Η επόμενη ιδέα του ήταν να διεκδικήσει το στέμμα με δικαίωμα κατάκτησης, αλλά του επισημάνθηκε αμέσως ότι αυτό ήταν παράνομο. Αυτό άφηνε μόνο μία επιλογή: ο Bolingbroke θα μπορούσε να ανακηρυχθεί βασιλιάς από το κοινοβούλιο. Αλλά και εδώ υπήρχε μια παγίδα: το κοινοβούλιο είχε υπερβολική εξουσία και μπορούσε να ανατρέψει την απόφασή του, αν το επιθυμούσε. Ωστόσο, ο Bolingbroke κατάφερε να βρει μια διέξοδο.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Ριχάρδος μεταφέρθηκε στο Λονδίνο και φιλοξενήθηκε στον Πύργο. Στις 29 Σεπτεμβρίου υπέγραψε πράξη παραίτησης παρουσία πολλών μαρτύρων, μετά την οποία άφησε το στέμμα στο έδαφος, παραδίδοντάς το έτσι στον Θεό. Στις 30 Σεπτεμβρίου συγκλήθηκε στο Ουέστμινστερ Κοινοβούλιο, το οποίο συνεκλήθη με βάση έγγραφο που υπέγραψε ο Ριχάρδος με εντολή του Μπόλινγκμπροκ. Ωστόσο, η ιδέα του Ερρίκου δεν ήταν ένα κοινοβούλιο, αλλά μια συνέλευση που συγκαλείται ως κοινοβούλιο. Σε αντίθεση με το κοινοβούλιο, η συνέλευση δεν απαιτούσε την παρουσία του βασιλιά. Ο θρόνος έμεινε άδειος. Ο αρχιεπίσκοπος της Υόρκης Ριχάρδος Λε Σκρουπ διάβασε την παραίτηση του βασιλιά και ένα έγγραφο που απαριθμούσε όλα τα εγκλήματά του. Αν και ο Ριχάρδος επιθυμούσε να υπερασπιστεί τον εαυτό του προσωπικά, δεν του δόθηκε αυτή η ευκαιρία. Οι προσπάθειες του επισκόπου Τόμας Μερκ του Καρλάιλ και πολλών άλλων υποστηρικτών του βασιλιά να μιλήσουν για την υπεράσπισή του αγνοήθηκαν. Η παραίτηση του Ριχάρδου αναγνωρίστηκε τελικά από τη συνέλευση. Στη συνέχεια μίλησε ο Ερρίκος Μπόλινγκμπροκ, προβάλλοντας τη διεκδίκηση του θρόνου, και στη συνέχεια ανακηρύχθηκε βασιλιάς. Στις 13 Οκτωβρίου στέφθηκε Ερρίκος Δ'.

Στις 23 Οκτωβρίου, η Βουλή των Λόρδων αποφάσισε ότι ο Ριχάρδος θα έπρεπε να τοποθετηθεί σε οχυρωμένο μέρος από το οποίο δεν θα μπορούσε να απελευθερωθεί. Στις 27 Οκτωβρίου, το Κοινοβούλιο έμαθε ότι ο πρώην βασιλιάς είχε καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη, αλλά ο τόπος όπου θα την εξέτιε κρατήθηκε μυστικός. Στις 28 Οκτωβρίου, ο Ριχάρδος απομακρύνθηκε κρυφά από τον Πύργο και μεταφέρθηκε στο κάστρο Πόντεφρακτ στο Γιορκσάιρ. Εκεί πέρασε τις υπόλοιπες μέρες του.

Τον Ιανουάριο του 1400 αποκαλύφθηκε μια συνωμοσία ορισμένων πρώην συνεργατών του Ριχάρδου για τη δολοφονία του Ερρίκου Δ' και των γιων του. Οι συνωμότες τελικά συνελήφθησαν και εκτελέστηκαν.

Η ακριβής ημερομηνία του θανάτου του Ριχάρδου, καθώς και οι συνθήκες θανάτου του, είναι αβέβαιες. Ο Holinshed ισχυρίστηκε ότι ο Ριχάρδος πετσοκόπηκε μέχρι θανάτου από τον Sir Piers Exton, ο οποίος είχε ακούσει τον νέο βασιλιά να παραπονιέται ότι κανείς δεν ήθελε να τον απαλλάξει από "αυτόν τον ζωντανό τρόμο". Οι σύγχρονοι ιστορικοί, ωστόσο, αμφισβητούν την αλήθεια αυτής της αναφοράς. Κατά την άποψή τους, αν ο Ριχάρδος δολοφονήθηκε, είναι πιο πιθανό να στραγγαλίστηκε. Υπάρχει επίσης ένας θρύλος ότι ο Ριχάρδος πέθανε από ασιτία - έμαθε για την αποτυχία της απόπειρας απελευθέρωσής του, ξάπλωσε, γύρισε την πλάτη του στον τοίχο και αρνήθηκε να φάει.

Αναφέρεται ότι ο θάνατος του Ριχάρδου έγινε γνωστός στη γαλλική αυλή στις 29 Ιανουαρίου 1400, αν και ορισμένες πηγές αναφέρουν ως ημερομηνία τις 14 Φεβρουαρίου.

Για να διαλυθούν οι φήμες ότι ο Ριχάρδος ήταν ζωντανός, η σορός του μεταφέρθηκε στο Λονδίνο, δείχνοντας σε όλη τη διαδρομή. Αφού κρατήθηκε στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου για δύο ημέρες, ο Ερρίκος Δ' παρακολούθησε την εξόδιο ακολουθία. Ο Ριχάρδος θάφτηκε στο Langley Castle, Hertfordshire. Αλλά μετά τον θάνατο του Ερρίκου Δ' το 1413, ο διάδοχός του, Ερρίκος Ε', μετέφερε τα λείψανα του εκθρονισμένου βασιλιά στο Αββαείο του Ουέστμινστερ - στον τάφο όπου ήταν θαμμένη η πρώτη σύζυγος του Ριχάρδου, η Άννα. Η επιτύμβια στήλη έχει ένα γλυπτό του Ριχάρδου εν ζωή από τους χαλκουργούς Nicholas Brooker και Godfrey Prestom του Λονδίνου.

Οι απερίσκεπτες πολιτικές του βασιλιά οδήγησαν σε σοβαρή εσωτερική αναταραχή, με αποτέλεσμα να ανατραπεί. Ως αποτέλεσμα, το κύρος της βασιλικής εξουσίας υπό τον Ριχάρδο μειώθηκε σημαντικά και υπήρξαν οικονομικές δυσχέρειες που προκλήθηκαν από την απληστία των συμβούλων του βασιλιά. Ταυτόχρονα, ο Ριχάρδος άφησε έντονο σημάδι τόσο στην ιστορία της Αγγλίας όσο και στον πολιτισμό της. Η Αγγλία υπό τον Ριχάρδο έζησε σε σχετική ειρήνη με τους γείτονές της, τη Σκωτία και τη Γαλλία, με λίγες ή καθόλου μάχες, αν και ο Εκατονταετής Πόλεμος τυπικά συνεχίστηκε. Όμως η ανατροπή του Ριχάρδου ήταν το πρώτο βήμα σε μια σειρά φεουδαρχικών φέουδων στην Αγγλία κατά το δεύτερο μισό του δέκατου πέμπτου αιώνα - τον λεγόμενο "Πόλεμο του Ερυθρού και του Λευκού Ρόδου".

Η βασιλεία του Ριχάρδου έφερε σημαντικές αλλαγές στην αγγλική αυλή - σε μεγάλο βαθμό υπό την επιρροή της Άννας, της πρώτης συζύγου του Ριχάρδου. Ενώ στη βασιλεία του Εδουάρδου Γ' κυριαρχούσε η στρατιωτική λιτότητα (με λίγες τυπικότητες και εθιμοτυπίες, με τους άνδρες επικεφαλής και τις γυναίκες να αναμένεται να γνωρίζουν τη θέση τους), η φινέτσα και η εκλέπτυνση έπαιρναν πλέον διαστάσεις στην αυλή. Υπήρξαν επίσης πολλές νέες συμβάσεις στην αυλή και η παρουσία των βασιλισσών από την Αυστρία, τη Βοημία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ουγγαρία και την Πολωνία αυξήθηκε σημαντικά. Στην αυλή άρχισαν να σερβίρονται εκλεκτά φαγητά και υπήρξε επίσης μια αλλαγή στη μόδα των ανδρών. Εκείνη την εποχή η ραπτική έγινε τέχνη: πριν από τον Ριχάρδο, η ενδυμασία των βασιλιάδων (εκτός από τις επίσημες δεξιώσεις) ήταν απλή και πρακτική, αλλά τώρα η ραπτική κομψών ανδρικών ενδυμάτων, με κοσμήματα και χρυσαφικά, έγινε δημοφιλής.

Ο Ριχάρδος ήταν επίσης μεγάλος λάτρης της λογοτεχνίας. Σε ηλικία δεκατριών ετών άρχισε να αγοράζει βιβλία. Μέχρι το θάνατό του, η βιβλιοθήκη του βασιλιά περιείχε αρκετές δεκάδες τόμους -γιατί τόσο μεγάλες βιβλιοθήκες ήταν σπάνιες εκείνη την εποχή, καθώς τα βιβλία ήταν μόνο χειρόγραφα. Ο χρονογράφος Jean Froissart αναφέρει ότι κατά τη διάρκεια της βασιλικής ακρόασής του έδωσε στον Ριχάρδο μια συλλογή ερωτικών ποιημάτων του. Ο Ριχάρδος ήταν επίσης προστάτης των τεχνών και στην αυλή του οι ποιητές έδιναν παραστάσεις στα βασιλικά συμπόσια, απαγγέλλοντας ποιήματα όχι μόνο στα γαλλικά αλλά και στα αγγλικά. Η πρώτη θέση ανήκε στον Geoffrey Chaucer, ο οποίος θεωρείται ο δημιουργός της λογοτεχνικής αγγλικής γλώσσας. Και ο ίδιος ο Ριχάρδος, σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, ήταν ο πρώτος Άγγλος βασιλιάς που μιλούσε άπταιστα αγγλικά. Ο Ριχάρδος ήταν επίσης ο πρώτος Άγγλος βασιλιάς για τον οποίο φιλοτεχνήθηκαν πορτραίτα εφ' όρου ζωής. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ριχάρδου ανοικοδομήθηκε επίσης το παλάτι του Ουέστμινστερ.

Η ιστορία της βασιλείας του Ριχάρδου Β' περιγράφεται σε πολλά χρονικά που γράφτηκαν από τους συγχρόνους του. Οι κυριότεροι από αυτούς είναι:

Η ιστορία της βασιλείας του Ριχάρδου Β' περιγράφεται επίσης στα έργα μεταγενέστερων χρονογράφων. Το πρώτο είναι το The Union of the Two Noble and Illustrious Families of Lancaster and York, του Edward Hall, αξιωματούχου της αυλής του βασιλιά Ερρίκου Η'. Το έργο γράφτηκε γύρω στο 1530 και δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1548. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Ελισάβετ Α΄ γράφτηκαν τα Χρονικά της Αγγλίας, της Σκωτίας και της Ιρλανδίας από τον Ραφαήλ Χόλινσεντ (περ. 1580). Δημοσιεύθηκαν για πρώτη φορά το 1577 και αποτέλεσαν την πρώτη σοβαρή περιγραφή της ιστορίας της Αγγλίας στα αγγλικά. Μια διευρυμένη και επεξεργασμένη έκδοση των Χρονικών κυκλοφόρησε το 1587. Περιέχουν πλούσιο πληροφοριακό υλικό που προέρχεται από διάφορες παλαιότερες πηγές. Το έργο του Holinshed χρησίμευσε ως πηγή για τα ιστορικά έργα πολλών συγγραφέων, συμπεριλαμβανομένου του Σαίξπηρ.

Εμφάνιση και χαρακτήρας του βασιλιά

Ο ποιητής John Gower, σύγχρονος του Ριχάρδου, έγραψε ότι ο Ριχάρδος ήταν "ο πιο όμορφος βασιλιάς". Ακόμη και ο ποιητής John Lydgate, υποστηρικτής του κόμματος του Λάνκαστερ που ήταν εχθρικό προς τον Ριχάρδο, αναγνώρισε ωστόσο ότι ο Ριχάρδος ήταν "πολύ όμορφος". Ακόμη και ο ποιητής John Lydgate, αν και υποστηρικτής του ανταγωνιστικού κόμματος των Λανκαστριανών του Ριχάρδου, αναγνώρισε ότι ο Ριχάρδος ήταν "πολύ όμορφος".

Ο Ριχάρδος ήταν γνωστό ότι είχε πυκνά και κυματιστά κόκκινα-χρυσά μαλλιά. Ήταν αρκετά ψηλός (όταν ανοίχτηκε ο τάφος του διαπιστώθηκε ότι είχε ύψος περίπου 1,80 μ.). Ένας από τους συγχρόνους του περιέγραψε ότι είχε ένα λευκό, "θηλυπρεπές" πρόσωπο, το οποίο μερικές φορές κοκκίνιζε έντονα.

Ο Ριχάρδος ήταν έξυπνος, πολυδιαβασμένος και σκωπτικός. Όταν ήταν νευρικός, άρχιζε να τραυλίζει. Δεν είχε κλίση στις στρατιωτικές υποθέσεις, ωστόσο του άρεσε να προεδρεύει σε τουρνουά. Οι σύγχρονοι παραδέχονταν ότι ο Ριχάρδος ήταν γενναίος και επίμονος. Ζήλευε τη βασιλική του θέση και δεν συγχωρούσε όσους δεν τον σεβάστηκαν.

Ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι πολλές από τις πράξεις του Ριχάρδου οφείλονταν σε ψυχική ασθένεια. Για παράδειγμα, έχει διατυπωθεί η άποψη ότι ο Ριχάρδος έπασχε από σχιζοφρένεια. Έχει επίσης διατυπωθεί η υπόθεση ότι ο Ρίτσαρντ έπασχε από ναρκισσιστική διαταραχή της προσωπικότητας και ότι τα τελευταία χρόνια της ζωής του η επαφή του με την πραγματικότητα ήταν πολύ μειωμένη{. Αλλά είναι επίσης πιθανό ότι, έχοντας λάβει την εξουσία σε πολύ νεαρή ηλικία, ο Ριχάρδος δεν ήταν αρκετά προετοιμασμένος γι' αυτήν, γεγονός που εξηγεί ορισμένες από τις συμπεριφορές του.

Το πιο διάσημο έργο για τον Ριχάρδο είναι το ιστορικό χρονικό του Ουίλιαμ Σαίξπηρ Ριχάρδος Β', που ανέβηκε για πρώτη φορά το 1601. Το έργο αρχίζει με τη σύγκρουση μεταξύ του Thomas Mowbray και του Henry Bolingbroke (Απρίλιος 1398) και παρουσιάζει τον τελευταίο ενάμιση χρόνο της βασιλείας του Ριχάρδου Β'. Με τον τρόπο αυτό, ο συγγραφέας επιτρέπει στον εαυτό του να αποκλίνει από την ιστορική αλήθεια και επίσης απλοποιεί σε μεγάλο βαθμό τα γεγονότα. Είναι πιο σημαντικό γι' αυτόν να μεταφέρει τις ιδιαιτερότητες της φύσης του εκθρονισμένου βασιλιά. Το 1681, το έργο παίζεται σπάνια. Το απαγόρευσε ακόμη και ο Κάρολος Β', ο οποίος βρήκε την κατάθεση μάλλον ενοχλητική. Αλλά τον XIX αιώνα, το έργο έγινε δημοφιλές. Η πιο επιτυχημένη παραγωγή θεωρείται εκείνη του Charles Kean, η οποία ανέβηκε το 1857 και είχε 85 παραστάσεις. Ένας από τους καλύτερους ερμηνευτές του ρόλου του Ριχάρδου στον εικοστό αιώνα θεωρείται ο John Gielgud, ο οποίος έπαιξε σε παραγωγές το 1929-1937.

Υπάρχουν επίσης λιγότερο γνωστά έργα για τον Ριχάρδο Β'. Ένα από αυτά είναι ένα ανώνυμο έργο με τίτλο Woodstock. Το χειρόγραφο σώζεται και περιγράφει τα γεγονότα γύρω από τη σφαγή του Τόμας Γούντστοκ από τον Ριχάρδο Β'. Το έργο μπορεί να ήταν γνωστό στον Σαίξπηρ - έχει διατυπωθεί η υπόθεση ότι αποτελεί συνέχεια του Woodstock.

Υπάρχει επίσης το έργο του 1595 The first fowre books of the civil wars between the two houses of Lancaster and Yorke του Άγγλου ποιητή Samuel Daniel, στο οποίο περιγράφει τις φεουδαρχικές συγκρούσεις στην Αγγλία από τη βασιλεία του Ριχάρδου Β'.

Η σοβιετική συγγραφέας και μεταφράστρια Z. K. Shishova ήταν η πρώτη που χρησιμοποίησε την εικόνα του Ριχάρδου Β' στο ιστορικό μυθιστόρημά της Jack the Straw (1943), για την εξέγερση των αγροτών του Wat Tyler.

Υπάρχουν δύο πορτραίτα του Ριχάρδου κατά τη διάρκεια της ζωής του. Το πρώτο τον δείχνει με πλήρη βασιλική ενδυμασία και με ένα ψηλό στέμμα στο κεφάλι του. Αυτό το πορτρέτο βρίσκεται στο Αββαείο του Ουέστμινστερ. Το πορτρέτο βρίσκεται στο Αβαείο του Ουέστμινστερ. Το δεύτερο είναι το λεγόμενο δίπτυχο του Γουίλτον, που εκτίθεται τώρα στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου. Ο Ριχάρδος, με πορφυρό χιτώνα, απεικονίζεται στο αριστερό πλαίσιο- γονατίζει μπροστά στην Παναγία με το Βρέφος, η οποία στέκεται στο δεξί πλαίσιο περιτριγυρισμένη από αγγέλους. Πίσω από τον Ριχάρδο βρίσκονται οι αγιοποιημένοι βασιλείς της Αγγλίας, ο Εδουάρδος ο Ομολογητής και ο Εδουάρδος ο Μάρτυρας, καθώς και ο Ιωάννης ο Βαπτιστής. Σύμφωνα με τον συμβολισμό του πίνακα, ο Ριχάρδος είναι ισότιμος με τους προκατόχους του, αφού έχει λάβει τη χάρη του Θεού. Επιπλέον, ακόμη και οι άγγελοι στον πίνακα φέρουν το έμβλημα του βασιλιά.

Στον κινηματογράφο

Πρώτη σύζυγος: Άννα της Βοημίας (11 Μαΐου 1366-7 Ιουνίου 1394), κόρη του Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Καρόλου Δ' και της Ελισάβετ της Πομερανίας, από τις 14 Ιανουαρίου 1382 (παρεκκλήσι του Αγίου Στεφάνου, Παλάτι του Ουέστμινστερ, Λονδίνο). Δεν υπήρξαν παιδιά από το γάμο.

2η σύζυγος: από τις 12 Μαρτίου 1396 (Παρίσι, με πληρεξούσιο)

Πηγές

1. Ριχάρδος Β΄ της Αγγλίας
2. Ричард II
3. По свидетельству Фруассара[4].
4. В будущем Йорки, потомки Филиппы и Эдмунда Мортимера по женской линии, именно на основании старшинства Лайонела перед Ланкастерами обосновывали свои претензии на английский престол[7].
5. Les sources citent souvent l'abbaye Saint-André comme lieu de naissance de Richard, mais certains considèrent qu'il est né au palais archiépiscopal (il se trouvait devant la mairie actuelle et derrière la cathédrale). Dans l'ouvrage Mémoire en images, éditions Alan Sutton, 2002, Jacques Clément et Patrice Gaudin précisent que Richard II d'Angleterre est né à Lormont, commune proche de Bordeaux, au château de Lormont, dit « du Prince Noir ». Ainsi, de nombreuses incertitudes demeurent autour du lieu, voire de la date de naissance et de décès de Richard.
6. Il s'agit de la date retenue officiellement, mais une déclaration du roi de France Charles VI déplore sa mort le 26 janvier 1400, tandis que certains le pensent toujours en vie bien après cette date.
7. Le frère de Jean de Gand, Edmond de Langley, avait seulement un an de moins, mais il était considéré comme « limité », et n’intervint pas autant que Jean dans le gouvernement.
8. ^ This is the earliest known portrait of an English monarch[1]
9. ^ John of Gaunt's brother Edmund of Langley was only one year younger, but it has been suggested that this prince was of "limited ability", and he took less part in government than Gaunt did.[6]
10. ^ It has been speculated that the whole incident surrounding the killing of Wat Tyler was in fact planned in advance by the council, in order to end the rebellion.[3][19]
11. ^ While both England and the Empire supported Pope Urban VI in Rome, the French sided with the Avignon Papacy of Clement VII.[3]
12. ^ This "appeal" – which would give its name to the Lords Appellant – was not an appeal in the modern sense of an application to a higher authority. In medieval common law the appeal was criminal charge, often one of treason.[3][43]
13. Edmundo de Langley era también hermano de Eduardo de Woodstock y era tan solo un año menor de Juan de Gante, sin embargo de él se decía que era de capacidad limitada y a diferencia de Juan no participó activamente en el gobierno.[6]​
14. Se ha especulado que el asesinato de Tyler fue premeditado para de esta forma poner fin a la rebelión.[3]​[19]​
15. El matrimonio entre Ricardo y Ana había sido acordado desde el 2 de mayo de 1381.[23]​