Σύνοψη

Ο Πάπας Ιωάννης XXIII, γεννημένος ως Angelo Giuseppe Roncalli (Sotto il Monte, 25 Νοεμβρίου 1881 - Πόλη του Βατικανού, 3 Ιουνίου 1963), ήταν ο 261ος επίσκοπος της Ρώμης και Πάπας της Καθολικής Εκκλησίας, προκαθήμενος της Ιταλίας και 3ος ηγεμόνας του Κράτους της Πόλης του Βατικανού, εκτός από τους άλλους τίτλους που αρμόζουν στον Ρωμαίο ποντίφικα, από τις 28 Οκτωβρίου 1958 έως τον θάνατό του.

Σε λιγότερο από πέντε χρόνια της ποντιφικής του θητείας, κατάφερε να ξεκινήσει την ανανεωμένη ευαγγελική προσπάθεια της παγκόσμιας Εκκλησίας. Πρώην τριτοβάθμιος Φραγκισκανός και στρατιωτικός ιερέας κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, μακαρίστηκε από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β' στις 3 Σεπτεμβρίου 2000 και στη συνέχεια αγιοποιήθηκε στις 27 Απριλίου 2014, μαζί με τον Ιωάννη Παύλο Β', από τον Πάπα Φραγκίσκο, παρουσία του επίτιμου Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ', ο οποίος συλλειτούργησε στη λειτουργία αγιοποίησης.

Ο Angelo Giuseppe Roncalli γεννήθηκε στη Via Brusicco στο Sotto il Monte, μια μικρή πόλη στην επαρχία του Μπέργκαμο, στις 25 Νοεμβρίου 1881, από τον Giovanni Battista (1854-1935) και τη Marianna Mazzola (1855-1939), τέταρτο από δεκατρία αδέλφια: Caterina (1877-1883), Teresa (1879-1954), Ancilla (1880-1953), Zaverio (1883-1976), Maria Elisa (1884-1955), Assunta (1886-1980), Domenico (1888-1888), Alfredo (1889-1972), Giovanni (1891-1956), Enrica (1893-1918), Giuseppe (1894-1981) και Luigi (1896-1898).

Σε αντίθεση με τον προκάτοχό του στον πετρινό θρόνο, ο Ευγένιος Πατσέλι, ο οποίος ήταν ευγενούς καταγωγής, είχε ταπεινή καταγωγή: η οικογένειά του ανήκε στην τάξη των αγροτών και ζούσε με μεροκάματα- ο πατέρας του συμμετείχε στη δημόσια ζωή: ήταν πρόεδρος της τοπικής fabbriceria, δημοτικός σύμβουλος, δημοτικός σύμβουλος και ειρηνοδίκης. Έλαβε το μυστήριο του χρίσματος στις 13 Φεβρουαρίου 1889 από τον επίσκοπο του Μπέργκαμο Monsignor Gaetano Camillo Guindani. Χάρη στην οικονομική βοήθεια του θείου του Zaverio, σπούδασε στο μικρό σεμινάριο του Μπέργκαμο- εδώ, υπό την πνευματική καθοδήγηση του Luigi Isacchi, εισήλθε στο τρίτο τάγμα των Φραγκισκανών την 1η Μαρτίου 1896. Χάρη σε μια υποτροφία, μετακόμισε στο σεμινάριο του κολλεγίου Sant'Apollinare στη Ρώμη, το μετέπειτα Ποντιφικό Ρωμαϊκό Μεγάλο Σεμινάριο, όπου ολοκλήρωσε τις σπουδές του.

Ενώ βρισκόταν στη Ρώμη, παρακολουθώντας την κηδεία του καρδινάλιου Lucido Maria Parocchi το 1903, έγραψε: "Αν είχα τις γνώσεις και την αρετή του, θα μπορούσα να πω ότι είμαι ικανοποιημένος". Από μικρός, και κατά τη διάρκεια της ιερατικής σχολής, εκδήλωσε τη λατρεία του για την Παναγία με πολυάριθμα προσκυνήματα στο ιερό της Madonna del Bosco στο Imbersago. Το 1901, επιστρατεύτηκε και κατατάχθηκε στο 73ο Σύνταγμα Πεζικού, Ταξιαρχία Λομβαρδίας, που στάθμευε στο Μπέργκαμο.

Τα πρώτα βήματα μιας εκκλησιαστικής σταδιοδρομίας

Χειροτονήθηκε ιερέας στις 10 Αυγούστου 1904 από τον Πατριάρχη Giuseppe Ceppetelli στην εκκλησία Santa Maria in Montesanto στην Piazza del Popolo της Ρώμης.

Το 1905, ο νέος επίσκοπος του Μπέργκαμο, Giacomo Radini-Tedeschi, τον διόρισε προσωπικό του γραμματέα. Ο πατέρας Roncalli διακρίθηκε για την αφοσίωση, τη διακριτικότητα και την αποτελεσματικότητά του. Με τη σειρά του, ο Radini-Tedeschi θα παραμείνει πάντα οδηγός και παράδειγμα για τον Angelo Roncalli. Η προσωπικότητα αυτού του επισκόπου κατόρθωσε να ευαισθητοποιήσει τον Roncalli στις νέες ιδέες και τα κινήματα της Εκκλησίας της εποχής, καθιστώντας τον ευαίσθητο στο κοινωνικό ζήτημα, σε μια εποχή που εξακολουθούσε να ισχύει το non expedit που, μετά το 1861, εμπόδιζε τους καθολικούς να ασχοληθούν με την πολιτική. Ειδικότερα, οι Radini-Tedeschi και Roncalli θα αποτελέσουν τα βασικά πρόσωπα της απεργίας της Ranica (BG), σε τέτοιο βαθμό ώστε να τους απαγγελθούν κατηγορίες από το Ιερό Γραφείο, αλλά να βγουν αλώβητοι.

Ο Roncalli παρέμεινε στο πλευρό του Radini-Tedeschi μέχρι το θάνατό του στις 22 Αυγούστου 1914- κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αφιερώθηκε επίσης στη διδασκαλία της εκκλησιαστικής ιστορίας στο σεμινάριο του Μπέργκαμο. Διακρίθηκε επίσης στο έργο της ιστορικής έρευνας για την επισκοπή, εργαζόμενος στην κριτική έκδοση των πράξεων της αποστολικής επίσκεψης του Αγίου Καρόλου Μπορομέου στο Μπέργκαμο.

Κλήθηκε το 1915, μετά την έναρξη του πολέμου, στη στρατιωτική υγειονομική υπηρεσία και στη συνέχεια απολύθηκε με το βαθμό του ιερέα υπολοχαγού. Η επιβεβαίωση το 1919 του Ιταλικού Λαϊκού Κόμματος του Don Luigi Sturzo θεωρήθηκε από τον Roncalli ως "νίκη της χριστιανικής σκέψης".

Το 1921 ο Πάπας Βενέδικτος XV τον διόρισε οικιακό ιεράρχη (που του χάρισε την ονομασία monsignor) και πρόεδρο του Ιταλικού Εθνικού Συμβουλίου του Έργου για τη διάδοση της πίστης. Μεταξύ άλλων, ήταν υπεύθυνος για τη σύνταξη του motu proprio του νέου Πάπα Πίου XI Romanorum pontificum, το οποίο έγινε η magna charta της ιεραποστολικής συνεργασίας.

Η έλευση του φασισμού δεν βρήκε τον Μονσινιόρ Ρονκάλι ιδιαίτερα ευνοϊκό: στις τελευταίες εκλογές που διεξήχθησαν με αντίπαλες λίστες (1924), δήλωσε στην οικογένειά του ότι παρέμεινε πιστός στο Λαϊκό Κόμμα, παρά τη φιλοφασιστική πολιτική της Καθολικής Δράσης. Η ετυμηγορία του για τον Μουσολίνι ήταν αρκετά αρνητική, αν και με τον συνήθη μετριοπαθή τόνο του: "Η υγεία της Ιταλίας δεν μπορεί να προέλθει ούτε από τον Μουσολίνι, όσο έξυπνος άνθρωπος κι αν είναι. Οι σκοποί του είναι ίσως καλοί και ορθοί, αλλά τα μέσα είναι άνομα και αντίθετα προς το νόμο του Ευαγγελίου".

Διπλωματικές αποστολές

Το 1925, ο Πάπας Πίος ΙΑ΄ τον διόρισε Αποστολικό Επισκέπτη στη Βουλγαρία, τον ανύψωσε σε επισκοπικό αξίωμα και του ανέθεσε την τιτουλαρική έδρα, pro illa vice με αρχιεπισκοπικό τίτλο, της Αρεόπολης. Πρόκειται για μια αρχαία επισκοπή στην Παλαιστίνη, η οποία κάποτε ονομαζόταν in partibus infidelium, δηλαδή τιτλοφόρος έδρα, η οποία ανατίθεται για την ανάθεση του αξιώματος του επισκόπου -στην προκειμένη περίπτωση στον Roncalli- χωρίς να χρειάζεται να ανατεθεί στον εκλεκτό η ποιμαντική φροντίδα μιας πραγματικής επισκοπής. Ο Roncalli επέλεξε ως επισκοπικό του σύνθημα το Oboedientia et pax ("Υπακοή και ειρήνη", στα ιταλικά), μια φράση που έγινε το σύμβολο του έργου του και την οποία πήρε από το σύνθημα Pax et oboedientia του καρδινάλιου Cesare Baronio.

Η επισκοπική χειροτονία, υπό την προεδρία του καρδινάλιου Giovanni Tacci Porcelli, γραμματέα της Ανατολικής Συνόδου, πραγματοποιήθηκε στις 19 Μαρτίου 1925 στη Ρώμη, στην εκκλησία San Carlo al Corso. Αρχικά η διακονία του στη Βουλγαρία επρόκειτο να διαρκέσει μόνο λίγους μήνες, προκειμένου να φέρει σε πέρας πέντε καθήκοντα: να επισκεφθεί όλες τις καθολικές κοινότητες του βασιλείου (να επιλύσει τη διαμάχη στην Επισκοπή της Νικόπολης μεταξύ του π. Karl Raev και του πασιοναλιστή επισκόπου Damian Theelen (να προωθήσει και να ξεκινήσει ένα εθνικό σεμινάριο για την εκπαίδευση των τοπικών ιερέων (να αναδιοργανώσει την κοινότητα του Ανατολικού Ριτείου (να ξεκινήσει διπλωματικές σχέσεις με την αυλή και την κυβέρνηση, με σκοπό την πλήρη εκπροσώπηση της Αγίας Έδρας (έργο που οδήγησε στη δημιουργία της Αποστολικής Αντιπροσωπείας στις 26 Σεπτεμβρίου 1931). Για διάφορους λόγους, οι προγραμματισμένοι λίγοι μήνες έγιναν δέκα χρόνια και έτσι ο Σεβασμιώτατος Roncalli είχε την ευκαιρία να εμπλακεί βαθύτερα στη ζωή του βουλγαρικού λαού, τη γλώσσα του οποίου επίσης έμαθε. Βρέθηκε επίσης σε επαφή με την ορθόδοξη πλειοψηφία του πληθυσμού, προς την οποία έδειξε ιδιαίτερη φιλανθρωπία, πάντα στο πλαίσιο του ενωτικού ιδεώδους, χωρίς καμία οικουμενική πρόβλεψη.

Είχε επίσης να αντιμετωπίσει τον γάμο μεταξύ του ορθόδοξου Βούλγαρου βασιλιά Μπόρις Γ' και της κόρης του βασιλιά της Ιταλίας Βίκτωρα Εμμανουήλ Γ', Τζοβάνας της Σαβοΐας. Ο Πάπας Πίος ΙΑ΄ είχε πράγματι χορηγήσει απαλλαγή για γάμους μεικτών θρησκειών υπό τον όρο ότι ο γάμος δεν θα επαναλαμβανόταν στην Ορθόδοξη Εκκλησία και ότι οι τυχόν απόγονοι θα βαπτίζονταν και θα εκπαιδεύονταν καθολικά. Μετά την καθολική τελετή, που τελέστηκε στην Ασίζη στις 25 Οκτωβρίου 1930, στις 31 Οκτωβρίου το βασιλικό ζεύγος, χωρίς να ανανεώσει τη συγκατάθεσή του για γάμο, έδωσε στον βουλγαρικό λαό να καταλάβει ότι είχε επαναλάβει τον γάμο στον ορθόδοξο καθεδρικό ναό της Σόφιας. Ο βαθύς εκνευρισμός του Πάπα Πίου ΙΑ' για το περιστατικό έδωσε αφορμή για μια πανηγυρική παπική διαμαρτυρία. Η ορθόδοξη βάπτιση των παιδιών του ζευγαριού, αρχής γενομένης από εκείνη της Μαρίας Λουίζας τον Ιανουάριο του 1933, προκάλεσε περαιτέρω αγανάκτηση, η οποία πήρε τη μορφή νέας δημόσιας παπικής διαμαρτυρίας.

Το 1934 διορίστηκε τιτουλάριος αρχιεπίσκοπος της Μεσημβρίας, μιας αρχαίας πόλης της Βουλγαρίας, με τη θέση του αποστολικού αντιπροσώπου στην Τουρκία και την Ελλάδα και επίσης ως αποστολικός διαχειριστής του Αποστολικού Βικαριάτου της Κωνσταντινούπολης.

Αυτή η περίοδος της ζωής του Ρονκάλι, που συνέπεσε με τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, έμεινε ιδιαίτερα γνωστή για τις παρεμβάσεις του υπέρ των Εβραίων που διέφευγαν από τα κατεχόμενα από τους Ναζί ευρωπαϊκά κράτη. Ο Roncalli δημιούργησε στενή σχέση με τον Γερμανό πρεσβευτή στην Άγκυρα, τον καθολικό Franz von Papen, πρώην αντικαγκελάριο του Ράιχ, παρακαλώντας τον να εργαστεί υπέρ των Εβραίων. Ο Γερμανός πρέσβης κατέθεσε: "Πήγαινα στη λειτουργία μαζί του στην αποστολική αντιπροσωπεία. Συζητούσαμε για τον καλύτερο τρόπο να εγγυηθούμε την ουδετερότητα της Τουρκίας. Ήμασταν φίλοι. Συνήθιζα να του δίνω χρήματα, ρούχα, τρόφιμα, φάρμακα για τους Εβραίους που έρχονταν σ' αυτόν, φτάνοντας ξυπόλητοι και γυμνοί από τα κράτη της Ανατολικής Ευρώπης, καθώς ήταν υπό κατοχή από τις δυνάμεις του Ράιχ. Πιστεύω ότι 24.000 Εβραίοι βοηθήθηκαν με αυτόν τον τρόπο".

Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ένα πλοίο γεμάτο παιδιά Γερμανών Εβραίων, που ευτυχώς διέφυγαν τον εντοπισμό, έφτασε στο λιμάνι της Κωνσταντινούπολης. Σύμφωνα με τους κανόνες της ουδετερότητας, η Τουρκία έπρεπε να στείλει τα παιδιά αυτά πίσω στη Γερμανία, όπου θα στέλνονταν σε στρατόπεδα εξόντωσης. Ο Μονσινιόρ Ρονκάλι εργάστηκε μέρα και νύχτα για την ασφάλειά τους και, τελικά - και χάρη στη φιλία του με τον φον Πάπεν - τα παιδιά σώθηκαν.

Τον Ιούλιο του 1943 ο Angelo Roncalli έγραψε στο ημερολόγιό του: "Η πιο σοβαρή είδηση της ημέρας είναι η αποχώρηση του Μουσολίνι από την εξουσία. Την υποδέχομαι με μεγάλη ψυχραιμία. Νομίζω ότι η χειρονομία του Ντούτσε είναι μια πράξη σοφίας, η οποία τον τιμά. Όχι, δεν θα του πετάξω πέτρες. Ακόμα και γι' αυτόν sic transit gloria mundi. Αλλά το μεγάλο καλό που έχει κάνει για την Ιταλία παραμένει. Το να αποσυρθεί με αυτόν τον τρόπο είναι εξιλέωση για κάποιο λάθος που έκανε. Dominus parcat illi (Ο Θεός να τον λυπηθεί)".

Το 1944, ο Πάπας Πίος ΧΙΙ διόρισε τον Μονσινιόρ Ρονκάλι ως Αποστολικό Νούντσιο στο Παρίσι. Εν τω μεταξύ, με τη γερμανική κατοχή της Ουγγαρίας, οι εκτοπίσεις και οι μαζικές εκτελέσεις είχαν αρχίσει και στη χώρα αυτή. Η συνεργασία του Αποστολικού Νούντσιου και του Σουηδού διπλωμάτη Raoul Wallenberg επέτρεψε σε χιλιάδες Εβραίους να αποφύγουν τον θάλαμο αερίων. Αφού έμαθε -χάρη στον Wallenberg- ότι χιλιάδες Εβραίοι είχαν καταφέρει να περάσουν τα ουγγρικά σύνορα και να καταφύγουν στη Βουλγαρία, ο Roncalli έγραψε επιστολή στον βασιλιά Boris III (ευγνώμων προς τον νούντσιο, ο οποίος είχε γιορτάσει τον γάμο του, παρά τις δυσκολίες που έθετε ο Πίος XI), παρακαλώντας τον να μην ενδώσει στο τελεσίγραφο του Αδόλφου Χίτλερ να στείλει τους πρόσφυγες πίσω.

Οι άμαξες με τους Εβραίους βρίσκονταν ήδη στα σύνορα, αλλά ο βασιλιάς ακύρωσε τη διαταγή απέλασης. Η έρευνα που διεξήχθη από το Ίδρυμα Wallenberg και την Επιτροπή Roncalli, με τη συμμετοχή πολλών ιστορικών, έφερε στο φως ότι ο Αποστολικός Νούντσιος, εκμεταλλευόμενος τα διπλωματικά του προνόμια, έστειλε πλαστά πιστοποιητικά βάπτισης και μετανάστευσης στους Ούγγρους Εβραίους για την Παλαιστίνη, όπου τελικά έφτασαν. Η παρέμβασή του επεκτάθηκε στους Εβραίους της Σλοβακίας και της Βουλγαρίας και πολλαπλασιάστηκε για πολλά άλλα θύματα του ναζισμού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Διεθνές Ίδρυμα Raoul Wallenberg ζήτησε επίσημα από το Σεπτέμβριο του 2000 από το Yad Vashem στην Ιερουσαλήμ να συμπεριλάβει το όνομα του Angelo Giuseppe Roncalli στον κατάλογο των Δικαίων μεταξύ των Εθνών.

Μεταξύ των μεγαλύτερων διπλωματικών επιτυχιών στο Παρίσι ήταν η μείωση του αριθμού των επισκόπων των οποίων η εκκαθάριση απαιτήθηκε από τη γαλλική κυβέρνηση επειδή είχαν συμβιβαστεί με τη Γαλλία του Βισύ. Ο Roncalli κατάφερε να πείσει τον Πίο ΧΙΙ να δεχτεί μόνο τις παραιτήσεις τριών επισκόπων (των Mende, Aix και Arras), καθώς και εκείνες ενός βοηθητικού επισκόπου του Παρισιού και τριών αποστολικών αντιπροσώπων των υπερπόντιων αποικιών. Όταν ο Roncalli ανακηρύχθηκε καρδινάλιος το 1953, ο Γάλλος πρόεδρος Vincent Auriol (αν και σοσιαλιστής και διαβόητα άθεος) επικαλέστηκε ένα αρχαίο προνόμιο που επιφυλάσσεται για τους Γάλλους μονάρχες και του απένειμε προσωπικά την μπιρέτα του καρδιναλίου κατά τη διάρκεια μιας τελετής στο Μέγαρο των Ηλυσίων (ο ίδιος ο Γάλλος πρόεδρος του απένειμε τον Μεγαλόσταυρο της Λεγεώνας της Τιμής της Γαλλικής Δημοκρατίας στις 14 Ιανουαρίου 1953).

Το Πατριαρχείο της Βενετίας

Το 1953, εκτός από την αναγόρευσή του σε καρδινάλιο από τον Πάπα Πίο ΧΙΙΙ στο κονσιστόριο της 12ης Ιανουαρίου του ίδιου έτους, διορίστηκε Πατριάρχης της Βενετίας, όπου μπόρεσε να ασκήσει το άμεσο ποιμαντικό έργο, σε στενή επαφή με τους ιερείς και το λαό που επιθυμούσε από την ημέρα της ιερατικής του χειροτονίας.

Ο νέος Πατριάρχης ζούσε μια σεμνή ζωή, αποφεύγοντας τα τυπικά εμπόδια με τους πιστούς και τους ξένους- συχνά έκανε μεγάλους περιπάτους μέσα στα calli και τα campielli, συνοδευόμενος μόνο από τον νέο του γραμματέα don Loris Francesco Capovilla (μετέπειτα αρχιεπίσκοπο και καρδινάλιο), σταματώντας για να συνομιλήσει στη διάλεκτο με τους γόνδολους. Οποιοσδήποτε μπορούσε να τον επισκεφθεί στην πατριαρχική κατοικία, διότι, όπως έλεγε, "ο καθένας θα μπορούσε να έχει ανάγκη να εξομολογηθεί και δεν θα μπορούσα να αρνηθώ την εμπιστοσύνη μιας ψυχής σε κίνδυνο". Σύμφωνα με μια έκφραση που αποδίδεται από μια εφημερίδα σε έναν Βενετό, "θα δεχόταν και τους τελευταίους ρακένδυτους χωρίς πολλή φασαρία".

Επιπλέον, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου διακρίθηκε για κάποιες χειρονομίες ανοίγματος: μεταξύ πολλών άλλων, το μήνυμα που έστειλε στο συνέδριο του PSI, όταν οι σοσιαλιστές συναντήθηκαν στην πόλη της λιμνοθάλασσας στις 6 Φεβρουαρίου 1957. Παρ' όλα αυτά, ποτέ δεν αρνήθηκε τη συνέχεια με τις ιστορικές θέσεις της Εκκλησίας απέναντι στις καθημερινές προκλήσεις: ο Jean Guitton, ακαδημαϊκός της Γαλλίας και λαϊκός παρατηρητής στη Β' Βατικανή Σύνοδο, θυμάται ότι, όπως αναφέρεται σε μια επιθεώρηση της 2ας Ιανουαρίου 1957, ο Angelo Roncalli προσδιόρισε τις "πέντε πληγές της σημερινής σταύρωσης" ως τον ιμπεριαλισμό, τον μαρξισμό, την προοδευτική δημοκρατία, τη μασονία και την εκκοσμίκευση.

Στη Βενετία, ο Roncalli δεν εγκατέλειψε την οικουμενική αποστολική δέσμευση που είχε ήδη ασκήσει στις αποστολές του στην Ανατολή: συνέχισε τις επαφές του με τους "χωρισμένους αδελφούς" και συμμετείχε στην οκταετία για την ενότητα των Εκκλησιών κάθε χρόνο με κηρύγματα και συνέδρια.

Κατά την αναχώρησή του για το Κονκλάβιο του 1958 για το θάνατο του Πίου ΧΙΙ, ένα μεγάλο πλήθος τον συνόδευσε στο σταθμό, ευχόμενος δυνατά ασφαλές ταξίδι και καλό έργο.

Το κονκλάβιο του 1958 και η εκλογή του ως ποντίφικα

Στις 28 Οκτωβρίου 1958 ο Ρονκάλι εξελέγη πάπας, για το αξίωμα του οποίου επιβλήθηκε το όνομα Ιωάννης ΧΧΙΙΙ, το οποίο με την επιμελητειακή και αρχαϊκή μορφή της εποχής, που προτιμούσε ο ίδιος, προφερόταν Giovanni vigesimoterzo (από το λατινικό vigesimus, "εικοστός"). Στις 4 Νοεμβρίου του επόμενου έτους στέφθηκε 261ος ποντίφικας.

Πιστεύεται ότι η προχωρημένη ηλικία του (σχεδόν 77 ετών κατά την εκλογή του) σε συνδυασμό με την προσωπική του μετριοφροσύνη ήταν από τους κύριους λόγους για την επιλογή του από το Κολέγιο των Καρδιναλίων, το οποίο προσανατολιζόταν στην εκλογή ενός "μεταβατικού πάπα". Ωστόσο, αποτέλεσε έκπληξη το γεγονός ότι η ανθρώπινη ζεστασιά, το χιούμορ και η ευγένεια του Ιωάννη ΚΓ΄, σε συνδυασμό με τη διπλωματική του εμπειρία, κέρδισαν την αγάπη ολόκληρου του καθολικού κόσμου και την εκτίμηση των μη καθολικών.

Πολλοί καρδινάλιοι συνειδητοποίησαν ότι ο Roncalli δεν ήταν αυτό που περίμεναν από τη στιγμή που επέλεξαν το ποντιφικό όνομα: το Giovanni ήταν ένα όνομα που κανένας πάπας δεν είχε υιοθετήσει εδώ και αιώνες, κυρίως επειδή στην ιστορία, από το 1410 έως το 1415, είχε υπάρξει ένας αντίπαλος που ονομαζόταν Ιωάννης XXIII.

Επιπλέον, κάτι που είχε να συμβεί από την εκλογή του Πίου ΙΧ, τη στιγμή του ανοίγματος της Καπέλα Σιξτίνα για την είσοδο του μονσινιόρ Αλμπέρτο ντι Τζόριο, γραμματέα του κονκλάβιου, όταν ο ιεράρχης γονάτισε για να τον τιμήσει, ο Πάπας (ντυμένος ακόμη με τα καρδιναλικά του ρούχα) έβγαλε το κοκτέιλ του και το έβαλε στο κεφάλι του, προς έκπληξη των παρόντων καρδιναλίων. Κατάλαβαν, ήδη από αυτό, ότι ο νέος ποντίφικας θα ήταν ένας άνθρωπος των εκπλήξεων και όχι ένας "προσαρμοστικός γέρος". Επέλεξε ως προσωπικό του γραμματέα τον Μονσινιόρ Loris Francesco Capovilla, ο οποίος τον είχε ήδη βοηθήσει όταν ήταν Πατριάρχης της Βενετίας. Ο ίδιος ο Capovilla παρέμεινε, μετά τον θάνατο του Roncalli, πιστός θεματοφύλακας της μνήμης του.

Η επιλογή του ονόματος

Όταν εξελέγη ο καρδινάλιος Roncalli υπήρξε μια μικρή διαμάχη για το αν θα έπρεπε να ονομάζεται Ιωάννης XXIII ή Ιωάννης XXIV. Ο ίδιος επέλεξε την πρώτη υπόθεση, κλείνοντας το θέμα.

Η απόφαση να μην πάρει τον αριθμό XXIV χρησίμευσε ως επιβεβαίωση της αντιπαπικής ιδιότητας του πρώτου Ιωάννη XXIII. Η επιλογή έγινε, κατά κάποιον τρόπο, το Σάββατο 27 Σεπτεμβρίου 1958 στο Λόντι, όπου ο καρδινάλιος, ως παπικός λεγάτος για τους εορτασμούς της όγδοης εκατονταετηρίδας από την επανίδρυση της πόλης, τον οποίο υποδέχθηκε ο επίσκοπος Tarcisio Vincenzo Benedetti, επισκέφθηκε την πινακοθήκη στη Sala Gialla του επισκοπικού παλατιού, σταματώντας μπροστά σε έναν πίνακα που απεικόνιζε έναν πάπα σε στάση ευλογίας. Ερωτηθείς ποιος ήταν και ακούγοντας την απάντηση "ο Ιωάννης ΧΧΙΙΙ", ο Roncalli επισήμανε καλοπροαίρετα ότι δεν ήταν σωστό να φυλάσσεται ένας πίνακας ενός αντιπάπαπικού σε ένα επισκοπικό παλάτι. Στη συνέχεια, προς αμηχανία των παρευρισκομένων (με πρώτο και καλύτερο τον επίσκοπο Benedetti), πρόσθεσε: "Ήταν αντιπάπας, αλλά είχε το προτέρημα να συγκαλέσει τη Σύνοδο της Κωνσταντίας, η οποία αποκατέστησε την ενότητα της Εκκλησίας μετά το Δυτικό Σχίσμα". Κανείς δεν φανταζόταν ότι ένα μήνα αργότερα θα ήταν η σειρά του Roncalli να συντομεύσει το θέμα επιλέγοντας το χειροκρότημα XXIII δίπλα στο όνομα του πάπα του. Χρόνια αργότερα ανακαλύφθηκε ότι ο εν λόγω πίνακας, που διατηρείται ακόμη στο παλάτι του επισκόπου στο Λόντι, απεικόνιζε στην πραγματικότητα τον Πάπα Πίο ΣΤ' και όχι τον Baldassarre Cossa-Ιωάννη ΧΧΙΙΙ.

Το παπικό οικόσημο

Ως ταπεινής καταγωγής, ο Πάπας Ιωάννης ΚΓ΄ δεν είχε οικογενειακό οικόσημο. Όταν έπρεπε να επιλέξει οικόσημο, ο ιερέας Roncalli επέλεξε το οικόσημο της γενέτειράς του, του Sotto il Monte. Ως πατριάρχης, ο Roncalli ακολούθησε τη βενετσιάνικη παράδοση να τοποθετεί το λιοντάρι του Αγίου Μάρκου στην κεφαλή της ασπίδας του, ένα σύμβολο που θέλησε να διατηρήσει και στο οικόσημό του ως ποντίφικας, ακολουθώντας το παράδειγμα του Πίου Χ, ο οποίος ήταν επίσης πατριάρχης της Βενετίας πριν εκλεγεί ποντίφικας. Στον εραλδιστή του, Msgr. Bruo Bernhard Heim, ο Ιωάννης ΚΓ΄ ζήτησε απλώς να κάνει το λιοντάρι του Αγίου Μάρκου στην κεφαλή του θυρεού του "λιγότερο άγριο και πιο ανθρώπινο", κάνοντας τα δόντια και τα νύχια του λιγότερο ορατά.

Το οικόσημο του Πάπα Ιωάννη ΧΧΙΙΙ αντανακλάται επίσης με ευγνωμοσύνη στο οικόσημο του προσωπικού του γραμματέα, Msgr. Loris Capovilla.

Ο Οικουμενισμός της Παγκόσμιας Εκκλησίας

Η πρώτη πράξη του Πάπα Ιωάννη ΚΓ΄ ήταν ο διορισμός του Μονσινιόρ Ντομένικο Ταρντίνι στη θέση του Υπουργού Εξωτερικών, μια θέση που ο προκάτοχός του είχε αφήσει κενή από το 1944.

Τον Δεκέμβριο του 1958 προέβλεψε την ενσωμάτωση του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, το οποίο είχε μειωθεί σημαντικά λόγω των σπάνιων κονσιστορίων του Πάπα Πίου ΧΙΙ. Ο πρώτος καρδινάλιος που δημιούργησε ήταν ο αρχιεπίσκοπος του Μιλάνου Giovanni Battista Montini, ο οποίος τον διαδέχθηκε στον παπικό θρόνο με το όνομα Παύλος ΣΤ'. Δημιούργησε επίσης καρδινάλιο τον υφυπουργό Εξωτερικών Ταρντίνι.

Μέσα σε τεσσεράμισι χρόνια ο Ιωάννης ΚΓ΄ δημιούργησε πενήντα δύο νέους καρδιναλίους, ξεπερνώντας το ανώτατο όριο των εβδομήντα που είχε θέσει τον 16ο αιώνα ο Πάπας Σίξτος Ε΄. Στο κονσιστόριο της 28ης Μαρτίου 1960 διόρισε τον πρώτο μαύρο καρδινάλιο, τον Αφρικανό Laurean Rugambwa, τον πρώτο Ιάπωνα καρδινάλιο, τον Peter Tatsuo Doi, και τον πρώτο Φιλιππινέζο καρδινάλιο, τον Rufino Jiao Santos. Στις 6 Μαΐου 1962, ύψωσε επίσης στα θυσιαστήρια τον πρώτο μαύρο άγιο, τον Martín de Porres, του οποίου η κανονική διαδικασία είχε ξεκινήσει το 1660 και στη συνέχεια διακόπηκε.

Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του ποντιφικού του ήταν τα συχνά ενδιαφέροντα "εκτός σχεδίου". Συμπλήρωσαν αυτό το κενό της επαφής με τους ανθρώπους που οι προηγούμενοι ποντίφικες επιδίωκαν με την απόμακρη επικοινωνία του "αντιπροσώπου του Χριστού επί της γης" και διατηρούσαν λόγω του ξεπερασμένου εμμανουδιστικού και δογματικού ρόλου του πάπα. Για τα πρώτα του Χριστούγεννα ως Πάπας, ο Ιωάννης ΚΓ΄ επισκέφθηκε και ευλόγησε τα άρρωστα παιδιά στο νοσοκομείο Bambin Gesù της Ρώμης, μερικά από τα οποία εξεπλάγησαν τόσο πολύ που τον πέρασαν για τον Άγιο Βασίλη.

Την επόμενη ημέρα, λειτουργική μνήμη του Αγίου Στεφάνου, επισκέφθηκε τους κρατούμενους στη φυλακή Regina Coeli στη Ρώμη, λέγοντάς τους: "Δεν μπορείτε να έρθετε σε μένα, γι' αυτό έρχομαι εγώ σε σας...". Εδώ είμαι λοιπόν, έχω έρθει, με είδατε- έβαλα τα μάτια μου στα μάτια σας, έβαλα την καρδιά μου κοντά στην καρδιά σας... Το πρώτο γράμμα που θα γράψετε στο σπίτι σας πρέπει να μεταφέρει την είδηση ότι ο Πάπας σας επισκέφθηκε και αναλαμβάνει να προσευχηθεί για τα μέλη της οικογένειάς σας". Στη συνέχεια χάιδεψε το κεφάλι ενός ησυχαστή που γονάτισε μπροστά του, ρωτώντας τον αν "τα λόγια ελπίδας που είπατε ισχύουν και για μένα".

Συνολικά, υπάρχουν 152 έξοδοι του Πάπα Ιωάννη από τα τείχη του Βατικανού- υιοθέτησε τη συνήθεια των κυριακάτικων επισκέψεων στις ρωμαϊκές ενορίες.

Το ύφος του Πάπα Ιωάννη ΧΧΙΙΙ δεν χαρακτηριζόταν μόνο από ανεπίσημη συμπεριφορά. Μόλις τρεις μήνες μετά την εκλογή του στον παπικό θρόνο, στις 25 Ιανουαρίου 1959, στη βασιλική του Αγίου Παύλου έξω από τα τείχη, ο Ιωάννης ΚΓ΄ ανακοίνωσε τη σύγκληση οικουμενικής συνόδου, συνόδου για την επισκοπή της Ρώμης και την επικαιροποίηση του Κώδικα του Κανονικού Δικαίου.

Ενενήντα χρόνια αργότερα, η Πρώτη Σύνοδος του Βατικανού, προς έκπληξη των συμβούλων της και ξεπερνώντας την αντίσταση του συντηρητικού τμήματος της Κουρίας, ανακοίνωσε:

Εκτός από τον οικουμενισμό της συνοδικής πρότασης, ο Ιωάννης ΚΓ΄ επιδίωξε αδελφικές σχέσεις με εκπροσώπους διαφόρων χριστιανικών και μη χριστιανικών ομολογιών, ιδίως με τον πάστορα David J. Du Plessis, πεντηκοστιανό ιερέα της Ευαγγελικής Χριστιανικής Εκκλησίας των Συνελεύσεων του Θεού. Τη Μεγάλη Παρασκευή του 1959, χωρίς προειδοποίηση, έδωσε εντολή να αφαιρεθεί από την προσευχή Pro Judaeis, η οποία απαγγέλλεται εκείνη την ημέρα κατά τη διάρκεια της πανηγυρικής λειτουργίας, το επίθετο που περιγράφει τους Εβραίους ως "κακούς". Η χειρονομία αυτή θεωρήθηκε ως ένα πρώτο βήμα προσέγγισης μεταξύ των δύο μονοθεϊστικών θρησκειών και ώθησε τον Jules Isaac, διευθυντή του Συλλόγου "Εβραϊκή-Χριστιανική Φιλία" να ζητήσει ακρόαση από τον Πάπα, η οποία του παραχωρήθηκε στις 13 Ιουνίου 1960.

Στις 24 Αυγούστου 1960, την παραμονή της έναρξης των Αγώνων της XVII Ολυμπιάδας, ο Πάπας απηύθυνε ομιλία στην πλατεία του Αγίου Πέτρου προς όλους τους αθλητές που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες και έδωσε την Αποστολική Ευλογία στους παρευρισκόμενους. Στις 2 Δεκεμβρίου 1960 ο Ιωάννης ΚΓ΄ συναντήθηκε με τον Τζέφρι Φράνσις Φίσερ, Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, στο Βατικανό για περίπου μία ώρα. Ήταν η πρώτη φορά μετά από 400 και πλέον χρόνια που ένας ηγέτης της Αγγλικανικής Εκκλησίας επισκέφθηκε τον Πάπα. Στις 12 Αυγούστου 1961, μετά τον θάνατο του καρδινάλιου Ταρντίνι, διόρισε τον καρδινάλιο Άμλετ Τζιοβάνι Τσικογκνιάνι ως υπουργό Εξωτερικών.

Στις 17 Οκτωβρίου 1961, στην επέτειο της συγκέντρωσης του γκέτο της Ρώμης, ο Πάπας Ιωάννης ΚΓ΄ δέχθηκε στο Βατικανό μια ομάδα εκατόν τριάντα Εβραίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να τον ευχαριστήσουν για το έργο του υπέρ του εβραϊκού λαού, πριν και μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, και τους καλωσόρισε με τα βιβλικά λόγια: "Είμαι ο Ιωσήφ, ο αδελφός σας", αναφερόμενος (εκτός από το δικό του βαπτιστικό όνομα) στη συνάντηση στην Αίγυπτο και τη συμφιλίωση μεταξύ του πατριάρχη Ιωσήφ και των έντεκα αδελφών του που τον είχαν καταδιώξει στα νιάτα του.

Στις 3 Ιανουαρίου 1962 διαδόθηκε η είδηση ότι ο Πάπας Ιωάννης ΧΧΙΙΙ είχε αφορίσει τον Φιντέλ Κάστρο μετά το διάταγμα του Πάπα Πίου ΧΙΙΙ του 1949 που απαγόρευε στους Καθολικούς να υποστηρίζουν τις κομμουνιστικές κυβερνήσεις. Εκείνος που μίλησε για αφορισμό ήταν ο αρχιεπίσκοπος Dino Staffa, τότε γραμματέας της Συνόδου των Σεμιναρίων, ο οποίος με βάση τις μελέτες του στο κανονικό δίκαιο θεώρησε ότι ήταν de facto αν όχι de jure- επιπλέον, άλλοι σημαντικοί εκφραστές της Κουρίας ήθελαν να στείλουν ένα εχθρικό μήνυμα στην αναδυόμενη κεντροαριστερά στην Ιταλία με αυτή την κίνηση. Η εγκυρότητα αυτών των φημών εξασφάλισε ότι ο θρύλος του αφορισμού δεν διαψεύστηκε από τον Πάπα (ο οποίος ωστόσο δυσαρεστήθηκε πολύ) και έγινε πιστευτός από όλους, ακόμη και από τον ίδιο τον Κάστρο, ο οποίος είχε προηγουμένως εγκαταλείψει την καθολική πίστη και ο οποίος θεωρούσε ότι επρόκειτο για ένα γεγονός μικρής σημασίας, δεδομένου ότι, κατά δική του ομολογία, δεν υπήρξε ποτέ πιστός.

Στην πραγματικότητα, η πράξη αυτή δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ από τον ποντίφικα, όπως αποκάλυψε στις 28 Μαρτίου 2012 ο τότε γραμματέας του, ο Monsignor Loris Capovilla, σύμφωνα με τον οποίο η λέξη "αφορισμός" δεν ανήκε στο λεξιλόγιο του "καλού Πάπα". Το μαρτυρεί το ημερολόγιο του Ιωάννη ΚΓ΄ στο οποίο ο Πάπας δεν κάνει καμία αναφορά στο μέτρο ούτε στις 3 Ιανουαρίου 1962 (όταν μιλάει μόνο για τις ακροάσεις του) ούτε σε άλλες ημερομηνίες.

Την ίδια χρονιά, το 1962, η Ιερά Υπηρεσία, υπό την προεδρία του καρδινάλιου Alfredo Ottaviani, συνέταξε το Crimen sollicitationis, με την έγκριση του Πάπα Ιωάννη: ένα έγγραφο που απευθυνόταν σε όλους τους επισκόπους του κόσμου και καθόριζε τις ποινές που έπρεπε να επιβάλλονται σύμφωνα με το εκκλησιαστικό δίκαιο σε περιπτώσεις sollicitatio ad turpia (λατινικά, "πρόκληση σε βρώμικα πράγματα"), δηλαδή όταν ένας κληρικός (πρεσβύτερος ή επίσκοπος) κατηγορούνταν ότι χρησιμοποιούσε το μυστήριο της εξομολόγησης για να κάνει σεξουαλικές προσεγγίσεις σε μετανοούντες. Προέβλεπε, για τα σοβαρότερα επεισόδια, τον αφορισμό όσων δεν συμμορφώνονταν.

Στις 7 Μαρτίου 1963, προς γενική κατάπληξη, παραχώρησε ακρόαση στη Rada Chruščёva, κόρη του Γενικού Γραμματέα της PCUS Nikita Chruščёv, και στον σύζυγό της Alexei Adžubej: ανέφεραν την εκτίμηση του Σοβιετικού ηγέτη για τις πρωτοβουλίες του Πάπα υπέρ της ειρήνης, υπονοώντας την ετοιμότητα για την εγκαθίδρυση διπλωματικών σχέσεων μεταξύ του Βατικανού και της Σοβιετικής Ένωσης. Σε απάντηση, ο Ιωάννης ΚΓ΄ τόνισε την ανάγκη να προχωρήσει σταδιακά προς αυτή την κατεύθυνση, φοβούμενος ότι διαφορετικά ένα τέτοιο βήμα, αν ήταν πολύ βιαστικό, δεν θα γινόταν κατανοητό από την κοινή γνώμη.

Η Δεύτερη Σύνοδος του Βατικανού

Ενώ οι σύμβουλοί του σκεφτόντουσαν ένα μεγάλο χρονικό διάστημα (τουλάχιστον μια δεκαετία) για τις προετοιμασίες, ο Ιωάννης ΚΓ΄ σχεδίασε και οργάνωσε τη Β΄ Βατικανή Σύνοδο μέσα σε λίγους μήνες. Στις 25 Δεκεμβρίου 1961 υπέγραψε επίσημα τη Βούλα της Ινδίας Humanae Salutis και υπέδειξε τον σκοπό της Συνόδου στην αναζήτηση της ενότητας και της παγκόσμιας ειρήνης.

Στις 4 Οκτωβρίου 1962, μία εβδομάδα πριν από την έναρξη της Β΄ Βατικανής Συνόδου, ο Ιωάννης ΚΓ΄ πήγε για προσκύνημα στο Λορέτο και την Ασίζη για να αναθέσει την τύχη της επερχόμενης Συνόδου στην Παναγία και τον Άγιο Φραγκίσκο (ο Ρονκάλι ήταν τριτοκοσμικός Φραγκισκανός από την ηλικία των 14 ετών). Για πρώτη φορά από την ενοποίηση της Ιταλίας ένας πάπας βγήκε εκτός των συνόρων της Ρώμης και των περιχώρων της. Το σύντομο αυτό ταξίδι έδωσε το παράδειγμα του προσκυνητή πάπα που ακολούθησαν αργότερα οι διάδοχοί του (Παύλος ΣΤ', Ιωάννης Παύλος Β' κ.λπ.). Ο λαός καλωσόρισε την πρωτοβουλία, συνωστίζοντας στους διάφορους σταθμούς όπου σταμάτησε το παπικό τρένο και στα δύο προσκυνήματα που βρίσκονταν καθ' οδόν (στην Ασίζη, οι μοναχοί ανέβηκαν ακόμη και στις στέγες της βασιλικής).

Η Σύνοδος άνοιξε επίσημα στις 11 Οκτωβρίου 1962 μέσα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό με μια επίσημη τελετή. Με την ευκαιρία αυτή ο Ιωάννης ΚΓ΄ εκφώνησε την ομιλία Gaudet Mater Ecclesia (Χαίρε Μητέρα Εκκλησία) στην οποία ανέφερε ποιος ήταν ο κύριος σκοπός της συνόδου:

Ως εκ τούτου, η Σύνοδος χαρακτηρίστηκε αμέσως από έναν έντονα "ποιμαντικό" χαρακτήρα: τα "σημεία των καιρών" έπρεπε να ερμηνευθούν (η Εκκλησία έπρεπε να ξαναρχίσει να μιλάει στον κόσμο, αντί να οχυρώνεται σε αμυντικές θέσεις).

Στην ίδια ομιλία, ο Roncalli απευθύνθηκε επίσης στους "προφήτες της καταστροφής":

Κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα, η Καθολική Εκκλησία από ευρωκεντρική άρχισε να χαρακτηρίζεται όλο και περισσότερο ως παγκόσμια Εκκλησία, ιδίως χάρη στις ιεραποστολικές δραστηριότητες που ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια του ποντιφικίου του Πίου ΙΑ΄. Η Σύνοδος αποτέλεσε την πρώτη πραγματική ευκαιρία για να γίνουν γνωστές εκκλησιαστικές πραγματικότητες που μέχρι τότε παρέμεναν στο περιθώριο της Εκκλησίας.

Η ποικιλομορφία δεν αντιπροσωπευόταν πλέον μόνο από τις Καθολικές Εκκλησίες του Ανατολικού Τυπικού, αλλά και από τις Λατινοαμερικανικές και Αφρικανικές Εκκλησίες, οι οποίες απαιτούσαν να ληφθεί περισσότερο υπόψη η "ποικιλομορφία" τους. Και όχι μόνο αυτό: στο Συμβούλιο συμμετείχαν επίσης για πρώτη φορά εκπρόσωποι άλλων χριστιανικών ομολογιών εκτός της Καθολικής Εκκλησίας, όπως οι Ορθόδοξοι και οι Προτεστάντες, ως παρατηρητές.

Από τη Δεύτερη Βατικανή Σύνοδο, την οποία ο Ιωάννης ΚΧΙΙΙ δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει, τα επόμενα χρόνια θα λάβουν χώρα θεμελιώδεις αλλαγές που θα δώσουν μια νέα χροιά στο σύγχρονο καθολικισμό- οι πιο άμεσα ορατές συνέπειες συνίστανται στη λειτουργική μεταρρύθμιση της Ρωμαϊκής Τελετής και σε μια νέα προσέγγιση του κόσμου και της νεωτερικότητας.

Η ομιλία για το φεγγάρι

Μια από τις πιο διάσημες ομιλίες του Πάπα Ιωάννη είναι αυτή που είναι γνωστή ως "ομιλία του φεγγαριού". Την εναρκτήρια βραδιά της Συνόδου, η πλατεία του Αγίου Πέτρου ήταν γεμάτη από πιστούς που συγκεντρώθηκαν για μια λαμπαδηδρομία προσευχής που προκάλεσε η Καθολική Δράση. Καλώντας με δυνατή φωνή, ο Roncalli αποφάσισε να εμφανιστεί, για να ευλογήσει τους παρευρισκόμενους. Στη συνέχεια αποφάσισε να εκφωνήσει μια απλή, γλυκιά και ποιητική ομιλία, με ιδιαίτερη αναφορά στο φεγγάρι, που περιείχε εντελώς καινοτόμα στοιχεία:

Χαιρέτησε τους πιστούς της επισκοπής της Ρώμης, ως επίσκοπός της, και προέβη σε μια μάλλον πρωτοφανή πράξη ταπεινοφροσύνης, δηλώνοντας, μεταξύ άλλων:

Ιδιαίτερα διάσημες είναι οι τελευταίες προτάσεις, οι οποίες χαρακτηρίζονται από ταπεινότητα:

Η κρίση στην Κούβα

Λίγες ημέρες μετά την έναρξη της Οικουμενικής Συνόδου, ο κόσμος έμοιαζε να βυθίζεται στην άβυσσο μιας πυρηνικής σύγκρουσης. Στις 22 Οκτωβρίου 1962, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, John F. Kennedy, ανακοινώνει στο έθνος την παρουσία πυραυλικών εγκαταστάσεων στην Κούβα και την προσέγγιση στο νησί ορισμένων σοβιετικών πλοίων που μεταφέρουν πυρηνικές κεφαλές για τον οπλισμό των πυραύλων. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ επιβάλλει στρατιωτικό ναυτικό αποκλεισμό 800 μίλια από το νησί, διατάσσοντας τα πληρώματα να είναι έτοιμα για κάθε ενδεχόμενο, αλλά τα σοβιετικά πλοία φαίνεται ότι έχουν σκοπό να παραβιάσουν τον αποκλεισμό.

Αντιμέτωπος με τη δραματική φύση της κατάστασης, ο Πάπας αισθάνεται την ανάγκη να δράσει για την ειρήνη. Την επόμενη 25η Οκτωβρίου, στο ραδιόφωνο του Βατικανού, απευθύνει "σε όλους τους ανθρώπους καλής θέλησης" ένα μήνυμα στα γαλλικά, το οποίο είχε ήδη παραδοθεί - προηγουμένως - στον πρέσβη των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αγία Έδρα και σε εκπροσώπους της Σοβιετικής Ένωσης:

Η Εκκλησία νοιάζεται περισσότερο από οτιδήποτε άλλο για την ειρήνη και την αδελφοσύνη μεταξύ των ανθρώπων και εργάζεται ακούραστα για την εδραίωση αυτών των αγαθών. Στο πλαίσιο αυτό, υπενθυμίσαμε τα σοβαρά καθήκοντα εκείνων που φέρουν την ευθύνη της εξουσίας. Σήμερα ανανεώνουμε αυτή την ειλικρινή έκκληση και παρακαλούμε τους αρχηγούς των κρατών να μην παραμείνουν αναίσθητοι σε αυτή την κραυγή της ανθρωπότητας. Ας κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να σώσουν την ειρήνη: έτσι θα γλιτώσουν τον κόσμο από τη φρίκη ενός πολέμου, τις τρομερές συνέπειες του οποίου κανείς δεν μπορεί να προβλέψει. Ας συνεχίσουν να διαπραγματεύονται. Ναι, αυτή η πιστή και ανοιχτή διάθεση έχει μεγάλη αξία ως μαρτυρία για τη συνείδηση του καθενός και της καθεμιάς και μπροστά στην ιστορία. Η προώθηση, η ενθάρρυνση, η αποδοχή των διαπραγματεύσεων, σε κάθε επίπεδο και σε κάθε εποχή, είναι κανόνας σοφίας και σύνεσης, που προσελκύει τις ευλογίες του ουρανού και της γης.

Το μήνυμα προκαλεί συναίνεση και στις δύο πλευρές και, τελικά, η κρίση υποχωρεί.

Δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί έγγραφα σχετικά με τη δραστηριότητα υπέρ της ειρήνης που ασκούσε εκείνη την εποχή η διπλωματία του Βατικανού προς την Καθολική Κένεντι και τη Σοβιετική Ένωση, μέσω της ιταλικής κυβέρνησης, με επικεφαλής τον Χριστιανοδημοκράτη Amintore Fanfani. Είναι βέβαιο, άλλωστε, ότι στις 27 Οκτωβρίου στις 11:03 π.μ., ούτε καν σαράντα οκτώ ώρες μετά το ραδιοφωνικό μήνυμα του Πάπα, έφτασε στην Ουάσιγκτον πρόταση του Νικήτα Χρουστσόφ, που αφορούσε την επιστροφή των σοβιετικών πλοίων στην πατρίδα και τη διάλυση των θέσεων της Κούβας με αντάλλαγμα την απόσυρση των αμερικανικών ατομικών κεφαλών από την Τουρκία και την Ιταλία (βάση San Vito dei Normanni). Δεδομένου ότι ο Ettore Bernabei, έμπιστος άνθρωπος του Fanfani, βρισκόταν στην αμερικανική πρωτεύουσα το ίδιο πρωί, ήδη επιφορτισμένος με την παράδοση στον πρόεδρο Kennedy ενός σημειώματος της ιταλικής κυβέρνησης που συμφωνούσε με την απόσυρση των πυραύλων από την ιταλική βάση, δεν είναι απίθανο να συντονίστηκε επιδέξια η διπλωματική διαμεσολάβηση μεταξύ του Βατικανού και του Palazzo Chigi.

Στις 28 Οκτωβρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες αποδέχθηκαν τη σοβιετική πρόταση.

Τη σημασία του βήματος που έκανε ο Πάπας μαρτυρεί ο Ρώσος Ανατόλι Κρασίκοφ, στη βιογραφία του Ιωάννη ΚΓ' που έγραψε ο Μάρκο Ρονκάλι: "Παραμένει περίεργο ότι στα Καθολικά Κράτη δεν υπάρχει ίχνος θετικής επίσημης αντίδρασης στην παπική έκκληση για ειρήνη, ενώ ο άθεος Χρουστσόφ δεν είχε την παραμικρή στιγμή δισταγμού να ευχαριστήσει τον Πάπα και να υπογραμμίσει τον πρωταρχικό του ρόλο στην επίλυση αυτής της κρίσης που είχε φέρει τον κόσμο στο χείλος της αβύσσου". Στις 15 Δεκεμβρίου 1962, μάλιστα, ο Πάπας έλαβε ένα ευχαριστήριο σημείωμα από τον Σοβιετικό ηγέτη με το εξής ύφος: "Με την ευκαιρία των ιερών εορτών των Χριστουγέννων, παρακαλώ δεχθείτε τις καλύτερες ευχές και τα συγχαρητήριά μου... για τον συνεχή αγώνα σας για ειρήνη, ευτυχία και ευημερία". Η δραματική αυτή εμπειρία πείθει τον Ιωάννη ΚΓ΄ ακόμη περισσότερο για μια ανανεωμένη δέσμευση για την ειρήνη. Από αυτή τη συνειδητοποίηση, η εγκύκλιος Pacem in Terris γράφτηκε τον Απρίλιο του 1963.

Pacem in Terris

Το Pacem in Terris εξακολουθεί να παραμένει ένα θεμελιώδες κομμάτι της καθολικής θεολογίας από την πλευρά της κοινωνικότητας, της πολιτικής ζωής και του δυτικού (επίσης κοσμικού) κοινωνικού πολιτισμού στον 20ό αιώνα. Πρόκειται για ένα κείμενο του οποίου η διακριτικά εύκολη ανάγνωση είναι απαραίτητη για την κατανόηση ορισμένων ιχνών της πολιτικής του Βατικανού και της Δύσης.

Ο Ιωάννης ΚΓ΄ αποκάλυψε ότι είχε αναθέσει τη σύνταξη των πιο διάσημων εγκυκλίων του, εκείνων που είχαν κοινωνικό χαρακτήρα, σε συνεργάτες του: στην περίπτωση της Mater et Magistra, ήταν ο ίδιος που το επιβεβαίωσε στο παράθυρο της πλατείας του Αγίου Πέτρου, επισημαίνοντας ότι η ομάδα των υπευθύνων είχε αποσυρθεί στην Ελβετία και είχε χάσει τα ίχνη τους. Για την εγκύκλιο Pacem in Terris, συνέβη το ίδιο πράγμα: υποδεχόμενος τον πρωθυπουργό του Βελγίου, Théo Lefévre, ο οποίος τον συνεχάρη για τη δημοσίευση του εγγράφου, του εκμυστηρεύτηκε: "Εκτός από μερικές γραμμές που είναι δικές μου, όλες οι υπόλοιπες είναι καρπός της εργασίας άλλων... Πρόκειται για προβλήματα που ο Πάπας δεν μπορεί να γνωρίζει σε βάθος". Η βελγική χιουμοριστική εφημερίδα Pan αναφέρθηκε επίσης στο επεισόδιο.

Είναι η πρώτη εγκύκλιος που, εκτός από τον κλήρο και τους καθολικούς πιστούς, απευθύνεται σε "όλους τους ανθρώπους καλής θέλησης".

Διαβάζοντας τις επικεφαλίδες των παραγράφων του, φαίνεται ότι πρόκειται για ένα οιονεί νομοθετικό και συνταγματικό έγγραφο, μια οργανική ταξινόμηση δικαιωμάτων και υποχρεώσεων. Η Letta ιστορικά, ωστόσο, περιέχει στοιχεία που λειτούργησαν ως force de frappe για να ξεπεραστούν οι τότε πρακτικά στάσιμες ιδεαλιστικές σχέσεις μεταξύ Εκκλησίας και κράτους. Η έκκληση για την αναγκαιότητα του κράτους πρόνοιας, ενώ στον δυτικό κόσμο είχαν αρχίσει να προτείνονται σχήματα ακραίου καπιταλισμού στα πρότυπα των ΗΠΑ, ήρθε εν μέσω του Ψυχρού Πολέμου, με τα ευρωπαϊκά έθνη επίσης πολιτικά και διοικητικά προσηλωμένα να πληρώσουν τους φόρους της ήττας και για τον λόγο αυτό πιο διατεθειμένα να εξετάσουν (κάτι που θα αποτελούσε και μέσο διαχειριστικής διευκόλυνσης για τις κυβερνήσεις) μειώσεις των δημόσιων δαπανών για βοήθεια.

Η εγκύκλιος δεν προχώρησε σε προτάσεις για ένα κράτος που θα μπορούσε να μετατραπεί από σοσιαλιστικό σε σοσιαλιστικό, και στόχευε στον κεντρικό ρόλο του ανθρώπου, στην ελεύθερη σκέψη και κατανόηση, στη λογική και κινητήρια δύναμη των ιδανικών επιλογών και στόχο της κοινωνικότητας. Το σημείο 5 πρέπει να παρατεθεί:

Η ειρήνη, το θεμελιώδες και διακηρυγμένο αντικείμενο της εγκυκλίου, μπορεί να προκύψει μόνο από την επανεξέταση, με μια εξειδικευμένη (ανθρωπιστική) έννοια, της αξίας του ατόμου, το οποίο δεν μπορεί να εκμηδενιστεί μπροστά στα συστήματα, είτε αυτά είναι καπιταλιστικά είτε σοσιαλιστικά. Αυτός είναι ο λεγόμενος "τρίτος δρόμος", γνωστός και ως "δρόμος της κοινής λογικής", που ανακαλύπτεται σήμερα εκ νέου από όλο και περισσότερους ανθρώπους και ομάδες, αλλά έχει ήδη καθοριστεί εκείνη την εποχή.

Θάνατος

Ήδη από τον Σεπτέμβριο του 1962, πριν ακόμη αρχίσει η Σύνοδος, ο Ιωάννης ΚΓ΄ άρχισε να αισθάνεται τα σημάδια ενός όγκου στο στομάχι, μια κατάσταση που είχε ήδη επηρεάσει ορισμένα μέλη της οικογένειάς του.

Αν και εμφανώς δοκιμαζόμενος από την εξέλιξη του καρκίνου, στις 11 Απριλίου 1963 ο Πάπας υπέγραψε και δημοσίευσε την εγκύκλιο Pacem in Terris και, ένα μήνα αργότερα, στις 11 Μαΐου, έλαβε το βραβείο Balzan για την προσήλωσή του στην ειρήνη από τον Πρόεδρο της Ιταλικής Δημοκρατίας Antonio Segni. Αυτή ήταν η τελευταία του επίσημη υποχρέωση- η τελευταία του εμφάνιση ήταν στις 23 Μαΐου, όταν στη γιορτή της Ανάληψης εμφανίστηκε για τελευταία φορά από το παράθυρο του Αποστολικού Παλατιού για να απαγγείλει το Regina Coeli.

Στις 31 Μαΐου, η κλινική εικόνα του ποντίφικα άρχισε να επιδεινώνεται: νωρίς το απόγευμα της 3ης Ιουνίου διαγνώστηκε πυρετός περίπου 42 °C. Αν και όλο και πιο εξαντλημένος, ο Ιωάννης ΚΓ΄ παρέμεινε διαυγής μέχρι τις τελευταίες του στιγμές, κατά τις οποίες εμπιστεύτηκε τα τελευταία του λόγια στον προσωπικό του γραμματέα, τον Μονσινιόρ Loris Francesco Capovilla:

Ο Ιωάννης ΚΓ΄ απεβίωσε στις 3 Ιουνίου 1963, στις 7.49 μ.μ., σε ηλικία 81 ετών, καθώς τελείωνε η λειτουργία προσευχής στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.

Έχοντας κατά νου την καταστροφική έκβαση της επέμβασης που είχε πραγματοποιηθεί πέντε χρόνια νωρίτερα στο σώμα του Πάπα Πίου ΧΙΙ, ο Roncalli συνέστησε στον έμπιστο γιατρό του, τον καθηγητή Pietro Valdoni (διευθυντή του Ινστιτούτου Γενικής Χειρουργικής στο Policlinico Umberto I της Ρώμης), οι όποιες συντηρητικές επεμβάσεις στα λείψανά του να γίνουν με επιδεξιότητα και κρίση. Ο Valdoni και ο αναισθησιολόγος Nicola Mazzoni ήρθαν σε επαφή με διάφορους ειδικούς της ιατροδικαστικής και της ανατομίας, μέχρι που έφτασαν στον δρα Gastone Lambertini, ο οποίος τους σύστησε στον 40χρονο καθηγητή Gennaro Goglia, ο οποίος τελειοποιούσε εδώ και δύο χρόνια μια μέθοδο συντήρησης πτωμάτων που βασιζόταν στην έγχυση στις κύριες αρτηρίες ενός υγρού που είχε εφεύρει ο ίδιος, προκειμένου να αντικαταστήσει όσο το δυνατόν περισσότερο το αίμα και τα σωματικά υγρά.

Το βράδυ της 3ης Ιουνίου, ο Goglia κλήθηκε στο Βατικανό και πραγματοποίησε την επέμβαση στο σώμα του Πάπα- τις επόμενες ημέρες επέστρεψε αρκετές φορές για να ελέγξει ότι δεν είχαν προκύψει προβλήματα.

Την επόμενη ημέρα, το σώμα του Πάπα, ντυμένο με τα πολλά ενδύματα που αρμόζουν στο παπικό πένθος (χρυσή μίτρα, παπική μπάλα, παλλιούμ, ροκέτα, χειροτέχνη, παντόφλες, δαλματικός, μανδύας και ράσο, όλα σε κόκκινο χρώμα), μεταφέρθηκε στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου και εκτέθηκε μπροστά από την Αγία Τράπεζα πάνω σε καταπέλτη για την προσκύνηση των πιστών. Ήταν η τελευταία φορά που η παπική κηδεία κατέφευγε σε τέτοια μεγαλοπρέπεια- μάλιστα, πέντε χρόνια νωρίτερα ο ίδιος ο Roncalli, σχολιάζοντας την κηδεία του προκατόχου του, είχε -μαζί με άλλους καρδιναλίους- επικρίνει δριμύτατα τη θεαματικότητα του όλου εγχειρήματος και την παρατεταμένη έκθεση του σώματος (το οποίο βρισκόταν ήδη σε προχωρημένη αποσύνθεση):

Η εξόδιος ακολουθία τελέστηκε στον Άγιο Πέτρο στις 6 Ιουνίου, και στη συνέχεια ο Ιωάννης ΚΓ' ετάφη σε σαρκοφάγο στις σπηλιές του Βατικανού, αν και σε ένα από τα αυτόγραφά του άφησε την επιθυμία του να ταφεί στο Λατερανό.

Για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια του μετέπειτα Novendiali, ο τύμβος (η παραδοσιακή πυραμιδοειδής κατακόρυφος που καλύπτεται με μαύρες κουρτίνες και στολίζεται με πολλά αναθηματικά κεριά) δεν ανεγέρθηκε μπροστά από την Αγία Τράπεζα του Αγίου Πέτρου.

Το 2000, κατά την περίοδο της αγιοποίησης, το σώμα εκταφιάστηκε, το οποίο βρέθηκε σε άριστη κατάσταση διατήρησης (εκτός από διάφορες μαυρίλες και ελαφρές κολλήσεις στα επικλινή μέρη), αποδεικνύοντας την τεχνογνωσία της επέμβασης του Goglia. Αφού πραγματοποιήθηκαν κάποιες εργασίες συντήρησης, εφαρμόστηκε ένα συντηρητικό στρώμα κεριού στο πρόσωπο και τα χέρια. Μετά την τελετή μακαριοποίησης και την προσκύνηση στους πιστούς, το σώμα (ντυμένο με χορωδιακό ράσο, με καμαρότο και μοζέτα με κόκκινη περμανάντ) επανατοποθετήθηκε σε γυάλινη λάρνακα σε βωμό του δεξιού κλίτους της βασιλικής του Αγίου Πέτρου.

Ο Ιωάννης ΚΓ΄ ανακηρύχθηκε μακάριος από τον Ιωάννη Παύλο Β΄ στις 3 Σεπτεμβρίου 2000. Αρχικά η 3η Ιουνίου, η ημέρα του θανάτου του, είχε οριστεί ως ημερομηνία της επετείου του, ενώ οι επισκοπές Ρώμης και Μπέργκαμο και η αρχιεπισκοπή του Μιλάνου γιόρτασαν την τοπική μνήμη του στις 11 Οκτωβρίου, την επέτειο της έναρξης της Β΄ Βατικανής Συνόδου (11 Οκτωβρίου 1962). Μετά την αγιοποίησή του, η 11η Οκτωβρίου καθιερώθηκε ως η μόνη παγκόσμια ημερομηνία.

Σε γενικές γραμμές, για τους σκοπούς της αγιοποίησης, η Καθολική Εκκλησία θεωρεί ότι απαιτείται ένα θαύμα: στην περίπτωση του Ιωάννη ΧΧΙΙΙ, θεώρησε θαυματουργή την αιφνίδια θεραπεία, που συνέβη στη Νάπολη στις 25 Μαΐου 1966, της αδελφής Κατερίνα Καπιτάνι, των Θυγατέρων της Φιλανθρωπίας, που έπασχε από πολύ σοβαρή αιμορραγική ελκώδη γαστρίτιδα που την είχε φέρει στα πρόθυρα του θανάτου. Η καλόγρια, αφού προσευχήθηκε στον Πάπα Ιωάννη ΚΓ΄ μαζί με τις αδελφές της, λέγεται ότι είδε όραμα, το οποίο ακολούθησε η άμεση ανάρρωσή της, η οποία αργότερα κηρύχθηκε επιστημονικά ανεξήγητη από το Ιατρικό Συμβούλιο της Συνόδου για τις Αιτίες των Αγίων. Από το 2000, έχουν υπάρξει πολυάριθμες αναφορές και υποτιθέμενα θαύματα.

Στις 5 Ιουλίου 2013, ο Πάπας Φραγκίσκος υπέγραψε το διάταγμα για την αγιοποίηση του Ιωάννη ΚΓ΄ και του Ιωάννη Παύλου Β΄, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 27 Απριλίου 2014, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα της διαδικασίας που ξεκίνησε η αρμόδια εκκλησία για την αλήθεια ενός δεύτερου θαύματος. .

Την τελετή στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, την οποία τέλεσε ο Πάπας Φραγκίσκος παρουσία του επίτιμου Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ', είκοσι τεσσάρων αρχηγών κρατών, οκτώ υπαρχηγών κρατών, δέκα αρχηγών κυβερνήσεων και 122 ξένων αντιπροσωπειών, παρακολούθησαν περίπου ένα εκατομμύριο πιστοί, ενώ εκτιμάται ότι δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν το γεγονός παγκοσμίως. Εκτός από τις γιγαντοοθόνες που τοποθετήθηκαν σε εκκλησίες και πλατείες σε όλο τον κόσμο, για πρώτη φορά στην ιστορία μια εκδήλωση μεταδόθηκε επίσης ζωντανά σε 3D σε περισσότερους από 500 κινηματογράφους σε είκοσι χώρες (στην Ιταλία προβλήθηκε επίσης σε αυτή τη μορφή από το συνδρομητικό κανάλι Sky 3D). Η εκδήλωση καταγράφηκε επίσης σε Ultra HD 4K χάρη στη συνεργασία μεταξύ του Centro Televisivo Vaticano, της Sony και της Sky Italia.

Ηχογράφησαν δίσκους αφιερωμένους στον Πάπα Ιωάννη:

Επιπλέον:

Αμέσως μετά το θάνατο του Πάπα Roncalli, το μικρό χωριό στην περιοχή του Μπέργκαμο όπου γεννήθηκε πήρε το όνομα Sotto il Monte Giovanni XXIII (Προεδρικό Διάταγμα αριθ. 1996 της 8ης Νοεμβρίου 1963), το οποίο αποτελεί προορισμό πολυάριθμων προσκυνημάτων. Εκτός από το σπίτι όπου γεννήθηκε, ιδιαίτερα σημαντικό είναι το μουσείο που έχει δημιουργήσει από το 1988 ο Monsignor Loris Francesco Capovilla, ο προσωπικός γραμματέας του από την εποχή της επισκοπής του στη Βενετία, στην κατοικία Ca' Maitino (επίσης κοντά στο Sotto il Monte), όπου ο Roncalli συνήθιζε να πηγαίνει για τις καλοκαιρινές του διακοπές πριν εκλεγεί πάπας. Το μουσείο αυτό στεγάζει αμέτρητα αναμνηστικά που ανήκαν στον Roncalli, συμπεριλαμβανομένου του κρεβατιού στο οποίο απεβίωσε ο ποντίφικας στις 3 Ιουνίου 1963 και του βωμού στο ιδιωτικό του παρεκκλήσι.

Ο Πάπας Ιωάννης ΧΧΙΙΙ δημιούργησε 52 καρδιναλίους κατά τη διάρκεια του ποντιφικού του αξιώματος σε πέντε ξεχωριστές συνθέσεις.

Ο Ιωάννης ΚΓ΄ αγιοποίησε 5 υπηρέτες του Θεού και αγιοποίησε 9 ευλογημένους.

Η επισκοπική γενεαλογία είναι:

Η αποστολική διαδοχή είναι:

Τιμές της Αγίας Έδρας

Ο Πάπας είναι κυρίαρχος των ποντιφικών ταγμάτων της Αγίας Έδρας, ενώ το Μεγάλο Μάγιστρο των ατομικών τιμών μπορεί να κατέχεται απευθείας από τον Ποντίφικα ή να παραχωρείται σε έμπιστο πρόσωπο, συνήθως καρδινάλιο.

Πηγές

1. Πάπας Ιωάννης ΚΓ΄
2. Papa Giovanni XXIII
3. ^ Marco Roncalli, Giovanni XXIII. Angelo Giuseppe Roncalli. Una vita nella storia, Torino, Lindau, 2012, p. 791, n. 11
4. ^ Le radici (1881-1887), su Fondazione Papa Giovanni XXIII. URL consultato il 1º febbraio 2022.
5. ^ a b In his native Bergamasque dialect of the Lombard language, his papal name is rendered Gioàn XXIII (pronounced [dʒoˈaɱ ˌʋintɛˈtri, - ˌʋen-]); his birth name as Àngel Giózep Roncàli (pronounced [ˈandʒɛl ˈdʒozɛp roŋˈkali]).
6. ^ William Doino is one of the commentators who claim that Roncalli was papabile and argue that "[b]y the time of Pius XII’s death, in 1958, Cardinal Roncalli 'contrary to the idea he came out of nowhere to become pope' was actually one of those favored to be elected. He was well known, well liked and trusted."[58]
7. ^ At the 1958 conclave, the two Eastern Catholic cardinal-electors were Gregorio Pietro Agagianian, Patriarch of Cilicia of the Armenian Catholic Church and Ignatius Gabriel I Tappouni, Patriarch of Antioch of the Syriac Catholic Church
8. Thomas Cahill (en), Jean XXIII, Les Éditions Fides, 2003 (lire en ligne), p. 113
9. (en) Peter Hebblethwaite, John XXIII : Pope of the Century, Mondres et New York, Continuum, 2000 (ISBN 978-0-86012-387-3), p. 56-57
10. Jean XXIII, p. 164 par Thomas Cahill, Dominique Bouchard
11. Philippe Chenaux, Pie XII: diplomate et pasteur, Paris, Cerf, coll. « Histoire Biographie », 2003, 462 p., p. 267.
12. son innumerables los pasajes de su vida matizados por el buen humor, varios de ellos recogidos por José María Cabodevilla. Cuando acababa de ser nombrado papa, y debía salir al balcón para bendecir por primera vez a la cristiandad vestido con sotana blanca, ninguna de las tres tallas preparadas le quedaba bien. Incluso la más ancha le venía estrecha. Mientras le soltaban las costuras a toda prisa y hacían un arreglo de emergencia, él suspiró y dijo: «Todos me han elegido papa menos el sastre». Pocos días más tarde, dio orden de elevar el sueldo a los funcionarios del Vaticano. La inflación, la política salarial italiana, el encarecimiento de los precios, podrían haber resultado razones suficientes. Sin embargo, a los sediarios pontificios, encargados de llevar la silla gestatoria, les dio otra razón concerniente a la justicia: «Es lógico que ahora cobréis más; yo peso el doble que Pío XII». En una audiencia concedida a la plana mayor del ejército italiano, estaba presente monseñor Arrigo Pintonello, obispo castrense con rango de general que usaba su uniforme. Cuando este iba a arrodillarse para besar el anillo a Juan XXIII, el papa lo impidió, se cuadró ante él y lo saludó: «Sargento Roncalli. A sus órdenes, mi general». José María Cabodevilla reflexionó que podía haberse presentado como simple mortal o incluso como pecador para demostrar mayor humildad, renunciando a todos los títulos de vanagloria, pero prefirió exhibir públicamente su título de sargento. Cabodevilla, José María (1989). La jirafa tiene ideas muy elevadas. Para un estudio cristiano sobre el humor. Madrid: San Pablo. pp. 15 y 27. ISBN 84-285-2045-3.