Σύνοψη

Η μάχη του Γιαρμούκ (επίσης γράφεται Γιάρμουκ) ήταν μια μεγάλη μάχη μεταξύ του στρατού της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και των μουσουλμανικών δυνάμεων του Χαλιφάτου των Ρασιντούν. Η μάχη αποτελούνταν από μια σειρά εμπλοκών που διήρκεσαν έξι ημέρες τον Αύγουστο του 636, κοντά στον ποταμό Γιαρμούκ, κατά μήκος των σημερινών συνόρων Συρίας-Ιορδανίας και Συρίας-Ισραήλ, νοτιοανατολικά της Θάλασσας της Γαλιλαίας. Το αποτέλεσμα της μάχης ήταν μια πλήρης μουσουλμανική νίκη που έθεσε τέρμα στη βυζαντινή κυριαρχία στη Συρία. Η μάχη του Γιαρμούκ θεωρείται ως μία από τις πιο αποφασιστικές μάχες στην ισλαμική στρατιωτική ιστορία και σηματοδότησε το πρώτο μεγάλο κύμα πρώιμων μουσουλμανικών κατακτήσεων μετά τον θάνατο του ισλαμιστή προφήτη Μωάμεθ, προαναγγέλλοντας την ταχεία προέλαση του Ισλάμ στο τότε χριστιανικό Λεβάντε.

Για να ανακόψει την αραβική προέλαση και να ανακτήσει τα χαμένα εδάφη, ο αυτοκράτορας Ηράκλειος είχε στείλει μια τεράστια εκστρατεία στο Λεβάντε τον Μάιο του 636. Καθώς ο βυζαντινός στρατός πλησίαζε, οι Άραβες αποσύρθηκαν τακτικά από τη Συρία και ανασύνταξαν όλες τις δυνάμεις τους στις πεδιάδες του Γιαρμούκ κοντά στην αραβική χερσόνησο, όπου ενισχύθηκαν και νίκησαν τον αριθμητικά ανώτερο βυζαντινό στρατό. Η μάχη αυτή θεωρείται ευρέως ως η μεγαλύτερη στρατιωτική νίκη του Χαλίντ ιμπν αλ Ουαλίντ και εδραίωσε τη φήμη του ως ενός από τους μεγαλύτερους τακτικούς και διοικητές ιππικού στην ιστορία.

Το 610, κατά τη διάρκεια του Βυζαντινο-Σασανικού Πολέμου του 602-628, ο Ηράκλειος έγινε αυτοκράτορας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, αφού ανέτρεψε τον Φωκά. Εν τω μεταξύ, η Σασανική Αυτοκρατορία κατέκτησε τη Μεσοποταμία και το 611 κατέλαβαν τη Συρία και εισήλθαν στην Ανατολία, καταλαμβάνοντας την Καισάρεια Μαζάκα (σημερινή Καισέρι, Τουρκία). Το 612, ο Ηράκλειος κατάφερε να εκδιώξει τους Πέρσες από την Ανατολία, αλλά ηττήθηκε αποφασιστικά το 613, όταν εξαπέλυσε μεγάλη επίθεση στη Συρία εναντίον των Περσών. Κατά την επόμενη δεκαετία, οι Πέρσες κατάφεραν να κατακτήσουν την Παλαιστίνη και την Αίγυπτο. Εν τω μεταξύ, ο Ηράκλειος προετοιμάστηκε για μια αντεπίθεση και ανασυγκρότησε τον στρατό του.

Το 622, ο Ηράκλειος ξεκίνησε τελικά την επίθεσή του. Μετά τις συντριπτικές νίκες του επί των Περσών και των συμμάχων τους στον Καύκασο και την Αρμενία, ο Ηράκλειος εξαπέλυσε χειμερινή επίθεση εναντίον των Περσών στη Μεσοποταμία το 627, κερδίζοντας μια αποφασιστική νίκη στη μάχη της Νινευή απειλώντας έτσι την περσική πρωτεύουσα Κτησιφών. Απαξιωμένος από τη σειρά των καταστροφών, ο Χοσρόβ Β' ανατράπηκε και σκοτώθηκε με πραξικόπημα υπό την ηγεσία του γιου του Καββαδ Β', ο οποίος ζήτησε αμέσως ειρήνη και συμφώνησε να αποσυρθεί από όλα τα κατεχόμενα εδάφη της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Ο Ηράκλειος αποκατέστησε τον Αληθινό Σταυρό στην Ιερουσαλήμ με μια μεγαλοπρεπή τελετή το 629.

Εν τω μεταξύ, είχε σημειωθεί ραγδαία πολιτική ανάπτυξη στην Αραβική Χερσόνησο, όπου ο Μωάμεθ κήρυττε το Ισλάμ και, μέχρι το 630, είχε προσαρτήσει με επιτυχία το μεγαλύτερο μέρος της Αραβίας υπό ενιαία πολιτική εξουσία. Όταν ο Μωάμεθ πέθανε τον Ιούνιο του 632, ο Αμπού Μπακρ επιλέχθηκε ως χαλίφης και πολιτικός διάδοχός του. Προβλήματα προέκυψαν αμέσως μετά τη διαδοχή του Αμπού Μπακρ και αρκετές αραβικές φυλές εξεγέρθηκαν ανοιχτά εναντίον του Αμπού Μπακρ, ο οποίος κήρυξε πόλεμο εναντίον των επαναστατών. Σε αυτό που έγινε γνωστό ως πόλεμοι του Ρίντα το 632-633, ο Αμπού Μπακρ κατάφερε να νικήσει τους αντιπάλους του και να ενώσει την Αραβία υπό την κεντρική εξουσία του χαλίφη στη Μεδίνα.

Μόλις οι αντάρτες είχαν υποταχθεί, ο Αμπού Μπακρ άρχισε έναν πόλεμο κατάκτησης, ξεκινώντας από το Ιράκ. Στέλνοντας τον πιο λαμπρό στρατηγό του, τον Χαλίντ ιμπν αλ-Βαλίντ, το Ιράκ κατακτήθηκε με μια σειρά επιτυχημένων εκστρατειών εναντίον των Σασσανιδών Περσών. Η αυτοπεποίθηση του Αμπού Μπακρ αυξήθηκε, και μόλις ο Χαλίντ εδραίωσε το προπύργιό του στο Ιράκ, ο Αμπού Μπακρ απηύθυνε έκκληση στα όπλα για την εισβολή στη Συρία τον Φεβρουάριο του 634. Η μουσουλμανική εισβολή στη Συρία ήταν μια σειρά προσεκτικά σχεδιασμένων και καλά συντονισμένων στρατιωτικών επιχειρήσεων, οι οποίες χρησιμοποίησαν στρατηγική, αντί για καθαρή δύναμη, για να αντιμετωπίσουν τα βυζαντινά αμυντικά μέτρα.

Οι μουσουλμανικοί στρατοί, ωστόσο, αποδείχθηκαν σύντομα πολύ μικροί για να αντιμετωπίσουν την αντίδραση των Βυζαντινών και οι διοικητές τους ζήτησαν ενισχύσεις. Ο Χαλίντ στάλθηκε από τον Αμπού Μπακρ από το Ιράκ στη Συρία με ενισχύσεις και για να ηγηθεί της εισβολής. Τον Ιούλιο, οι Βυζαντινοί ηττήθηκαν αποφασιστικά στο Ajnadayn. Η Δαμασκός έπεσε τον Σεπτέμβριο, ακολουθούμενη από τη μάχη του Φαλ, στην οποία η τελευταία σημαντική φρουρά της Παλαιστίνης ηττήθηκε και κατατροπώθηκε.

Μετά τον θάνατο του Αμπού Μπακρ το 634, ο διάδοχός του, Ουμάρ, ήταν αποφασισμένος να συνεχίσει την επέκταση του Χαλιφάτου βαθύτερα στη Συρία. Αν και οι προηγούμενες εκστρατείες υπό την ηγεσία του Χαλίντ ήταν επιτυχείς, αντικαταστάθηκε από τον Αμπού Ουμπέιντα. Έχοντας εξασφαλίσει τη νότια Παλαιστίνη, οι μουσουλμανικές δυνάμεις προωθήθηκαν τώρα προς τα πάνω στην εμπορική οδό και η Τιβεριάδα και το Μπααλμπέκ έπεσαν χωρίς ιδιαίτερο αγώνα και κατέλαβαν την Εμέσα στις αρχές του 636. Στη συνέχεια οι Μουσουλμάνοι συνέχισαν την κατάκτησή τους σε όλο το Λεβάντε.

Αφού κατέλαβαν την Έμεζα, οι Μουσουλμάνοι βρίσκονταν σε απόσταση αναπνοής από το Χαλέπι, ένα βυζαντινό οχυρό, και την Αντιόχεια, όπου κατοικούσε ο Ηράκλειος. Σοβαρά θορυβημένος από τη σειρά των οπισθοδρομήσεων, ο Ηράκλειος προετοιμάστηκε για μια αντεπίθεση με σκοπό την επανάκτηση των χαμένων περιοχών. Το 635 ο Yazdegerd III, αυτοκράτορας της Περσίας, αναζήτησε συμμαχία με τον βυζαντινό αυτοκράτορα. Ο Ηράκλειος πάντρεψε την κόρη του (σύμφωνα με τις παραδόσεις, εγγονή του) Μανιάνχ με τον Γιαζδεγέρτ Γ΄, για να εδραιώσει τη συμμαχία. Ενώ ο Ηράκλειος ετοιμαζόταν για μια μεγάλη επίθεση στο Λεβάντε, ο Γιαζντεγέρντ επρόκειτο να πραγματοποιήσει ταυτόχρονη αντεπίθεση στο Ιράκ, σε μια καλά συντονισμένη προσπάθεια. Όταν ο Ηράκλειος εξαπέλυσε την επίθεσή του τον Μάιο του 636, ο Γιαζντεγέρντ δεν μπόρεσε να συντονιστεί με τον ελιγμό, πιθανώς λόγω της εξαντλημένης κατάστασης της κυβέρνησής του, και αυτό που θα ήταν ένα αποφασιστικό σχέδιο έχασε τον στόχο του.

Οι βυζαντινές προετοιμασίες άρχισαν στα τέλη του 635 και τον Μάιο του 636 ο Ηράκλειος είχε συγκεντρώσει μια μεγάλη δύναμη στην Αντιόχεια της Βόρειας Συρίας. Τα συγκεντρωμένα αποσπάσματα του βυζαντινού στρατού αποτελούνταν από Σλάβους, Φράγκους, Γεωργιανούς, Αρμένιους και χριστιανούς Άραβες και Λομβαρδούς, Αβάρους, Χαζάρους, Βαλκάνιους, Γκιοκτούρκ. Η δύναμη οργανώθηκε σε πέντε στρατούς, κοινός αρχηγός των οποίων ήταν ο Θεόδωρος Τριφύριος. Ο Βαχάν, Αρμένιος και πρώην φρούραρχος της Έμεσης, έγινε ο γενικός διοικητής του πεδίου και είχε υπό τις διαταγές του έναν αμιγώς αρμενικό στρατό. Ο Buccinator (Qanatir), ένας Σλάβος πρίγκιπας, διοικούσε τους Σλάβους και ο Jabalah ibn al-Aiham, βασιλιάς των Αράβων Ghassanid, διοικούσε μια αποκλειστικά χριστιανική αραβική δύναμη. Τα υπόλοιπα αποσπάσματα, όλα ευρωπαϊκά, τέθηκαν υπό τον Γρηγόριο και τον Νταϊρτζάν. Ο ίδιος ο Ηράκλειος επέβλεπε την επιχείρηση από την Αντιόχεια. Οι βυζαντινές πηγές αναφέρουν τον Νικέτα, γιο του Πέρση στρατηγού Shahrbaraz, μεταξύ των διοικητών, αλλά δεν είναι βέβαιο ποιον στρατό διοικούσε.

Ο στρατός των Ρασιντούν χωρίστηκε στη συνέχεια σε τέσσερις ομάδες: μία υπό τον Αμρ στην Παλαιστίνη, μία υπό τον Σουραχμπίλ στην Ιορδανία, μία υπό τον Γιαζίντ στην περιοχή Δαμασκού-Καισαρείας και η τελευταία υπό τον Αμπού Ουμπάιντα μαζί με τον Χαλίντ στην Εμέσα.

Καθώς οι μουσουλμανικές δυνάμεις ήταν γεωγραφικά διαιρεμένες, ο Ηράκλειος προσπάθησε να εκμεταλλευτεί αυτή την κατάσταση και σχεδίασε να επιτεθεί. Δεν επιθυμούσε να εμπλακεί σε μια ενιαία μάχη, αλλά μάλλον να χρησιμοποιήσει κεντρική θέση και να πολεμήσει τον εχθρό λεπτομερώς, συγκεντρώνοντας μεγάλες δυνάμεις εναντίον καθενός από τα μουσουλμανικά σώματα προτού αυτά μπορέσουν να συγκεντρώσουν τα στρατεύματά τους. Αναγκάζοντας τους μουσουλμάνους να υποχωρήσουν ή καταστρέφοντας τις μουσουλμανικές δυνάμεις χωριστά, θα εκπλήρωνε τη στρατηγική του για την ανακατάληψη των χαμένων εδαφών. Ενισχύσεις στάλθηκαν στην Καισάρεια υπό τον γιο του Ηρακλέους Κωνσταντίνο Γ΄, πιθανώς για να καθηλώσουν τις δυνάμεις του Γιαζίντ, οι οποίες πολιορκούσαν την πόλη. Ο βυζαντινός αυτοκρατορικός στρατός κινήθηκε από την Αντιόχεια και τη Βόρεια Συρία στα μέσα Ιουνίου του 636.

Ο βυζαντινός αυτοκρατορικός στρατός θα λειτουργούσε σύμφωνα με το ακόλουθο σχέδιο:

Οι Μουσουλμάνοι ανακάλυψαν τις προετοιμασίες του Ηρακλέους στο Σαϊζάρ από Βυζαντινούς αιχμαλώτους. Σε εγρήγορση για το ενδεχόμενο να πιαστεί με χωριστές δυνάμεις που θα μπορούσαν να καταστραφούν, ο Χαλίντ συγκάλεσε πολεμικό συμβούλιο και συμβούλεψε τον Αμπού Ουμπαϊντάχ να αποσύρει τα στρατεύματα από την Παλαιστίνη και τη Βόρεια και Κεντρική Συρία και να συγκεντρώσει ολόκληρο τον στρατό των Ρασιντούν σε ένα μέρος. Ο Abu Ubaidah διέταξε τη συγκέντρωση των στρατευμάτων στην απέραντη πεδιάδα κοντά στην Jabiyah, καθώς ο έλεγχος της περιοχής καθιστούσε δυνατές τις επιθέσεις ιππικού και διευκόλυνε την άφιξη ενισχύσεων από τον Umar, ώστε να μπορέσει να παραταχθεί μια ισχυρή, ενιαία δύναμη εναντίον των βυζαντινών στρατών. Η θέση επωφελήθηκε επίσης από τη στενή γειτνίαση με το προπύργιο των Ρασιντούν στο Νατζντ, αν καθίστατο αναγκαία η υποχώρηση. Εκδόθηκαν επίσης οδηγίες για την επιστροφή της τζιζίας (φόρου) στους ανθρώπους που την είχαν καταβάλει.

Ωστόσο, μόλις συγκεντρώθηκαν στην Τζαμπίγια, οι Μουσουλμάνοι υπέστησαν επιδρομές από τις φιλοβυζαντινές δυνάμεις των Γασσανιδών. Η στρατοπέδευση στην περιοχή ήταν επίσης επισφαλής, καθώς μια ισχυρή βυζαντινή δύναμη φρουρούνταν στην Καισάρεια και μπορούσε να επιτεθεί στα μετόπισθεν των Μουσουλμάνων, ενώ αυτοί κρατούνταν μπροστά από τον βυζαντινό στρατό. Με τη συμβουλή του Χαλίντ, οι μουσουλμανικές δυνάμεις υποχώρησαν προς τη Νταράα (ή Ντάρα) και τον Ντέιρ Αϊγιούμπ, καλύπτοντας το χάσμα μεταξύ των φαραγγιών του Γιαρμούκ και των πεδιάδων λάβας Χάρα, και εγκατέστησαν μια γραμμή στρατοπέδων στο ανατολικό τμήμα της πεδιάδας του Γιαρμούκ. Αυτή ήταν μια ισχυρή αμυντική θέση και οι ελιγμοί έφεραν τους Μουσουλμάνους και τους Βυζαντινούς σε μια αποφασιστική μάχη, την οποία οι τελευταίοι είχαν προσπαθήσει να αποφύγουν. Κατά τη διάρκεια των ελιγμών δεν υπήρξαν εμπλοκές, εκτός από μια μικρή αψιμαχία μεταξύ του επίλεκτου ελαφρού ιππικού του Χαλίντ και της προκεχωρημένης φρουράς των Βυζαντινών.

Το πεδίο της μάχης βρίσκεται στην πεδιάδα του ιορδανικού Χαουράν, νοτιοανατολικά των υψωμάτων του Γκολάν, μιας ορεινής περιοχής που βρίσκεται σήμερα στα σύνορα μεταξύ Ιορδανίας και Συρίας, ανατολικά της Θάλασσας της Γαλιλαίας. Η μάχη διεξήχθη στην πεδιάδα νότια του ποταμού Γιαρμούκ. Η εν λόγω χαράδρα ενώνεται με τον ποταμό Γιαρμούκ, παραπόταμο του Ιορδάνη ποταμού, στα νότιά του. Το ρέμα είχε πολύ απότομες όχθες, που κυμαίνονταν από 30 μέτρα (98 πόδια)-200 μέτρα (660 πόδια) σε ύψος. Στα βόρεια βρίσκεται ο δρόμος Jabiyah και στα ανατολικά οι λόφοι Azra, αν και οι λόφοι ήταν εκτός του πραγματικού πεδίου της μάχης. Στρατηγικά, υπήρχε μόνο ένα εξέχον σημείο στο πεδίο της μάχης: ένα ύψωμα 100 μ. γνωστό ως Tel al Jumm'a, και για τα μουσουλμανικά στρατεύματα που ήταν συγκεντρωμένα εκεί, ο λόφος έδινε καλή θέα στην πεδιάδα του Yarmuk. Η χαράδρα στα δυτικά του πεδίου της μάχης ήταν προσβάσιμη σε λίγα σημεία το 636 μ.Χ. και είχε ένα κύριο πέρασμα: μια ρωμαϊκή γέφυρα (Jisr-ur-Ruqqad) κοντά στο Ain Dhakar Από υλικοτεχνικής άποψης, η πεδιάδα Yarmuk είχε αρκετά αποθέματα νερού και βοσκοτόπια για να συντηρήσει και τους δύο στρατούς. Η πεδιάδα ήταν εξαιρετική για ελιγμούς ιππικού.

Οι περισσότερες πρώιμες αναφορές τοποθετούν το μέγεθος των μουσουλμανικών δυνάμεων μεταξύ 36.000 και 40.000 και τον αριθμό των βυζαντινών δυνάμεων μεταξύ 60.000 και 70.000 (Ο αριθμός αυτός έχει εκτιμηθεί λαμβάνοντας υπόψη την υλικοτεχνική κατάσταση της αυτοκρατορίας και με την άποψη ότι δεν θα μπορούσαν ποτέ να συγκεντρώσουν τέτοια στρατεύματα όταν η αυτοκρατορία βρισκόταν στο απόγειό της, αλλά κυρίως όχι με το ιδιαίτερα αδύναμο και εξαντλημένο βασίλειο από το 628 και μετά). Οι σύγχρονες εκτιμήσεις για τα μεγέθη των αντίστοιχων στρατών ποικίλλουν: ορισμένες εκτιμήσεις για τον βυζαντινό στρατό κυμαίνονται μεταξύ 80.000 και 150.000, ενώ άλλες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για 15.000 έως 20.000. Οι εκτιμήσεις για τον στρατό των Ρασιντούν κυμαίνονται μεταξύ 25.000 και 40.000. Οι πρωτότυπες αναφορές προέρχονται κυρίως από αραβικές πηγές, οι οποίες γενικά συμφωνούν ότι ο βυζαντινός στρατός και οι σύμμαχοί του υπερείχαν αριθμητικά των μουσουλμάνων Αράβων κατά 2 προς 1. Η μόνη πρώιμη βυζαντινή πηγή είναι ο Θεοφάνης, ο οποίος έγραψε έναν αιώνα αργότερα. Οι αφηγήσεις για τη μάχη ποικίλλουν, ορισμένες αναφέρουν ότι διήρκεσε μία ημέρα, άλλες περισσότερες από μία.

Στρατός Rashidun

Κατά τη διάρκεια ενός πολεμικού συμβουλίου, η διοίκηση του μουσουλμανικού στρατού μεταβιβάστηκε στον Χαλίντ από τον Αμπού Ουμπαϊντάχ, αρχιστράτηγο του μουσουλμανικού στρατού. Αφού ανέλαβε τη διοίκηση, ο Χαλίντ αναδιοργάνωσε τον στρατό σε 36 συντάγματα πεζικού και τέσσερα συντάγματα ιππικού, με την ελίτ του ιππικού του, την κινητή φρουρά, να παραμένει σε εφεδρεία. Ο στρατός οργανώθηκε με τον σχηματισμό Tabi'a, έναν σφιχτό, αμυντικό σχηματισμό πεζικού. Ο στρατός είχε παραταχθεί σε ένα μέτωπο 12 χιλιομέτρων, με κατεύθυνση προς τα δυτικά, με την αριστερή του πλευρά να βρίσκεται νότια στον ποταμό Γιαρμούκ, ένα μίλι πριν αρχίσουν οι χαράδρες του Γουάντι αλ Αλ Αλλάν. Το δεξιό πλευρό του στρατού βρισκόταν στο δρόμο Jabiyah στα βόρεια, πέρα από τα υψώματα του Tel al Jumm'a, με σημαντικά κενά μεταξύ των μεραρχιών, έτσι ώστε το μέτωπό τους να ταιριάζει με αυτό της βυζαντινής γραμμής μάχης στα 13 χιλιόμετρα (8,1 μίλια). Το κέντρο του στρατού ήταν υπό τις διαταγές του Αμπού Ουμπέιντα ιμπν αλ-Τζάρα (αριστερά στο κέντρο) και του Σουραχμπίλ μπιν Χασάνα (δεξιά στο κέντρο). Η αριστερή πτέρυγα ήταν υπό τις διαταγές του Γιαζίντ και η δεξιά πτέρυγα ήταν υπό τον Αμρ ιμπν αλ-Α'ς.

Το κέντρο, η αριστερή και η δεξιά πτέρυγα έλαβαν συντάγματα ιππικού, τα οποία θα χρησιμοποιούνταν ως εφεδρεία για αντεπίθεση σε περίπτωση απώθησης από τους Βυζαντινούς. Πίσω από το κέντρο βρισκόταν η κινητή φρουρά υπό την προσωπική διοίκηση του Χαλίντ. Εάν ο Χαλίντ ήταν πολύ απασχολημένος με την ηγεσία του γενικού στρατού, ο Νταράρ ιμπν αλ-Αζουάρ διοικούσε την κινητή φρουρά. Κατά τη διάρκεια της μάχης, ο Χαλίντ χρησιμοποίησε επανειλημμένα κρίσιμα και αποφασιστικά αυτή την έφιππη εφεδρεία.

Ο Χαλίντ έστειλε αρκετούς ανιχνευτές για να παρακολουθούν τους Βυζαντινούς. Στα τέλη Ιουλίου, ο Βαχάν έστειλε τον Τζαμπάλα με τις ελαφρώς θωρακισμένες χριστιανοαραβικές δυνάμεις του για να πραγματοποιήσει αναγνώριση, αλλά απωθήθηκαν από την κινητή φρουρά. Μετά την αψιμαχία, δεν σημειώθηκε καμία εμπλοκή για ένα μήνα.

Τα κράνη που χρησιμοποιήθηκαν περιλάμβαναν επίχρυσα κράνη παρόμοια με τα ασημένια κράνη της αυτοκρατορίας των Σασσανιδών. Για την προστασία του προσώπου, του λαιμού και των μάγουλων χρησιμοποιούσαν συνήθως το ταχυδρομείο ως αλεξίσφαιρο από το κράνος ή ως μαντήλι. Βαριά δερμάτινα σανδάλια, καθώς και μπότες με σανδάλια ρωμαϊκού τύπου, ήταν επίσης χαρακτηριστικά των πρώτων μουσουλμάνων στρατιωτών. Η πανοπλία περιελάμβανε σκληρυμένη δερμάτινη πανοπλία με λέπια ή ελάσματα και πανοπλία με ταχυδρομείο. Οι στρατιώτες του πεζικού ήταν πιο βαριά θωρακισμένοι από τους ιππείς. Χρησιμοποιούνταν μεγάλες ασπίδες από ξύλο ή λυγαριά. Χρησιμοποιούνταν δόρατα με μακρύ στέλεχος, με τα δόρατα του πεζικού να έχουν μήκος 2,5 μ. και τα δόρατα του ιππικού να φτάνουν τα 5,5 μ. (τα μακριά σπαθιά τα έφεραν συνήθως οι ιππείς. Τα ξίφη κρεμόταν σε καδρόνια. Τα τόξα είχαν μήκος περίπου 2 μέτρα (6,6 πόδια) όταν δεν ήταν δεμένα, παρόμοιο μέγεθος με το διάσημο αγγλικό μακρύ τόξο. Το μέγιστο ωφέλιμο βεληνεκές του παραδοσιακού αραβικού τόξου ήταν περίπου 150 μέτρα (490 πόδια). Οι πρώιμοι μουσουλμάνοι τοξότες, αν και τοξότες πεζικού χωρίς την κινητικότητα των έφιππων τοξοτών, αποδείχθηκαν πολύ αποτελεσματικοί στην άμυνα κατά των επιθέσεων του ελαφρού και άοπλου ιππικού.

Βυζαντινός στρατός

Λίγες ημέρες αφότου οι Μουσουλμάνοι στρατοπέδευσαν στην πεδιάδα του Γιαρμούκ, ο βυζαντινός στρατός, με επικεφαλής τους ελαφρά οπλισμένους Γκασσανίδες της Τζαμπάλα, προχώρησε προς τα εμπρός και εγκατέστησε ισχυρά οχυρωμένα στρατόπεδα ακριβώς βόρεια του Wadi-ur-Ruqqad.

Η δεξιά πτέρυγα του βυζαντινού στρατού βρισκόταν στο νότιο άκρο της πεδιάδας, κοντά στον ποταμό Γιαρμούκ και περίπου ένα μίλι πριν αρχίσουν οι χαράδρες του Wadi al Allan. Η αριστερή πτέρυγα των Βυζαντινών βρισκόταν στα βόρεια, λίγο πριν αρχίσουν οι λόφοι της Jabiyah, και ήταν σχετικά εκτεθειμένη. Ο Βαχάν παρέταξε τον αυτοκρατορικό στρατό με κατεύθυνση προς τα ανατολικά, με μέτωπο μήκους περίπου 13 χιλιομέτρων, καθώς προσπαθούσε να καλύψει ολόκληρη την περιοχή μεταξύ του φαραγγιού Γιαρμούκ στα νότια και του ρωμαϊκού δρόμου προς την Αίγυπτο στα βόρεια, και είχαν αφεθεί σημαντικά κενά μεταξύ των βυζαντινών μεραρχιών. Η δεξιά πτέρυγα διοικούνταν από τον Γρηγόριο και η αριστερή από τον Qanatir. Το κέντρο αποτελούσαν ο στρατός του Νταϊρτζάν και ο αρμενικός στρατός του Βαχάν, αμφότεροι υπό τη γενική διοίκηση του Νταϊρτζάν. Το Βυζαντινό τακτικό βαρύ ιππικό, το καταφράχτη, κατανεμήθηκε ισόποσα μεταξύ των τεσσάρων στρατών, με κάθε στρατό να αναπτύσσει το πεζικό του στην πρώτη γραμμή και το ιππικό του ως εφεδρεία στα μετόπισθεν. Ο Βαχάν ανέπτυξε τους χριστιανούς Άραβες του Τζαμπαλά, έφιππους και καμήλες, ως δύναμη αψιμαχίας, προστατεύοντας τον κύριο στρατό μέχρι την άφιξή του.

Οι πρώιμες μουσουλμανικές πηγές αναφέρουν ότι ο στρατός του Γρηγορίου χρησιμοποιούσε αλυσίδες για να συνδέει τους πεζούς στρατιώτες του, οι οποίοι είχαν όλοι δώσει όρκο θανάτου. Οι αλυσίδες ήταν σε μήκος 10 ανδρών ως απόδειξη του ακλόνητου θάρρους των ανδρών, οι οποίοι έδειχναν έτσι την προθυμία τους να πεθάνουν εκεί που στέκονταν και να μην υποχωρήσουν. Οι αλυσίδες λειτούργησαν επίσης ως ασφάλεια έναντι μιας διάρρηξης από το εχθρικό ιππικό. Ωστόσο, οι σύγχρονοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι οι Βυζαντινοί υιοθέτησαν τον ελληνορωμαϊκό στρατιωτικό σχηματισμό testudo, στον οποίο οι στρατιώτες στέκονταν ώμο με ώμο με τις ασπίδες ψηλά και μια διάταξη 10 έως 20 ανδρών ήταν πλήρως προστατευμένη από όλες τις πλευρές από πυρά πυραύλων, ενώ κάθε στρατιώτης κάλυπτε έναν διπλανό του.

Το βυζαντινό ιππικό ήταν οπλισμένο με ένα μακρύ σπαθί, γνωστό ως σπάθιο. Θα είχαν επίσης μια ελαφριά ξύλινη λόγχη, γνωστή ως κοντάριον, και ένα τόξο (τοξάριον) με σαράντα βέλη σε μια φαρέτρα, κρεμασμένο από τη σέλα ή από τη ζώνη. Το βαρύ πεζικό, γνωστό ως σκουτάτοι, είχε ένα κοντό σπαθί και ένα κοντό δόρυ. Τα ελαφρά οπλισμένα βυζαντινά στρατεύματα και οι τοξότες έφεραν μια μικρή ασπίδα, ένα τόξο κρεμασμένο από τον ώμο στην πλάτη και μια φαρέτρα με βέλη. Η θωράκιση του ιππικού αποτελούνταν από μια θωράκιση με σκουφάκι από μέταλλο και ένα κράνος με μενταγιόν: ένα προστατευτικό λαιμού επενδεδυμένο με ύφασμα και με κρόσσια και μάγουλο. Το πεζικό ήταν ομοίως εξοπλισμένο με θώρακα, κράνος και πανοπλία ποδιών. Χρησιμοποιούνταν επίσης ελαφριά θωράκιση από ελάσματα και λέπια.

Η στρατηγική του Χαλίντ να αποσυρθεί από τις κατεχόμενες περιοχές και να συγκεντρώσει όλα τα στρατεύματά του για μια αποφασιστική μάχη ανάγκασε τους Βυζαντινούς να συγκεντρώσουν τους πέντε στρατούς τους ως απάντηση. Οι Βυζαντινοί είχαν επί αιώνες αποφύγει να εμπλακούν σε μεγάλης κλίμακας αποφασιστικές μάχες, και η συγκέντρωση των δυνάμεών τους δημιούργησε υλικοτεχνικές πιέσεις για τις οποίες η αυτοκρατορία δεν ήταν καλά προετοιμασμένη.

Η Δαμασκός ήταν η πλησιέστερη βάση εφοδιασμού, αλλά ο Μανσούρ, ηγέτης της Δαμασκού, δεν μπορούσε να εφοδιάσει πλήρως τον τεράστιο βυζαντινό στρατό που είχε συγκεντρωθεί στην πεδιάδα Γιαρμούκ. Αναφέρθηκαν αρκετές συγκρούσεις με τους ντόπιους πολίτες για την επίταξη προμηθειών, καθώς το καλοκαίρι ήταν στο τέλος του και υπήρχε μείωση των βοσκοτόπων. Ελληνικές δικαστικές πηγές κατηγόρησαν τον Βαχάν για προδοσία για την ανυπακοή του στην εντολή του Ηράκλειου να μην εμπλακεί σε μεγάλης κλίμακας μάχη με τους Άραβες. Δεδομένης, ωστόσο, της συγκέντρωσης των μουσουλμανικών στρατών στο Γιαρμούκ, ο Βαχάν δεν είχε άλλη επιλογή από το να απαντήσει με τον ίδιο τρόπο. Οι σχέσεις μεταξύ των διαφόρων βυζαντινών διοικητών ήταν επίσης γεμάτες ένταση. Υπήρχε ένας αγώνας για την εξουσία μεταξύ του Τριθούριου και του Βαχάν, του Τζαράτζις και του Qanatir (Buccinator). Ο Τζαμπάλα, ο χριστιανός Άραβας ηγέτης, αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό, σε βάρος των Βυζαντινών, δεδομένης της γνώσης του τοπικού εδάφους. Υπήρχε έτσι μια ατμόσφαιρα δυσπιστίας μεταξύ των Ρωμαίων, των Ελλήνων, των Αρμενίων και των Αράβων. Οι μακροχρόνιες εκκλησιαστικές διαμάχες μεταξύ των Μονοφυσιτικών και των Χαλκηδονίων, με αμελητέο άμεσο αντίκτυπο, αναζωπύρωσαν ασφαλώς τις υποβόσκουσες εντάσεις. Το αποτέλεσμα των βεντέτων ήταν ο μειωμένος συντονισμός και σχεδιασμός, ένας από τους λόγους της καταστροφικής ήττας του Βυζαντίου.

Οι γραμμές μάχης των Μουσουλμάνων και των Βυζαντινών χωρίστηκαν σε τέσσερα τμήματα: την αριστερή πτέρυγα, το αριστερό κέντρο, το δεξιό κέντρο και τη δεξιά πτέρυγα. Σημειώστε ότι οι περιγραφές των γραμμών μάχης των Μουσουλμάνων και των Βυζαντινών είναι ακριβώς αντίθετες μεταξύ τους: η δεξιά πτέρυγα των Μουσουλμάνων αντιμετώπιζε την αριστερή πτέρυγα των Βυζαντινών (βλ. εικόνα).

Ο Βαχάν έλαβε εντολή από τον Ηράκλειο να μην εμπλακεί σε μάχη έως ότου εξεταστούν όλα τα περιθώρια της διπλωματίας, πιθανώς επειδή οι δυνάμεις του Γιαζντεγέρντ Γ' δεν ήταν ακόμη έτοιμες για την επίθεση στο Ιράκ. Κατά συνέπεια, ο Βαχάν έστειλε τον Γρηγόριο και στη συνέχεια τον Τζαμπαλά για διαπραγματεύσεις, αλλά οι προσπάθειές τους αποδείχθηκαν μάταιες. Πριν από τη μάχη, μετά από πρόσκληση του Βαχάν, ο Χαλίντ ήρθε για να διαπραγματευτεί την ειρήνη, με παρόμοια κατάληξη. Οι διαπραγματεύσεις καθυστέρησαν τις μάχες για ένα μήνα.

Από την άλλη πλευρά, ο Ουμάρ, του οποίου οι δυνάμεις στην Καντισίγια απειλούνταν να έρθουν αντιμέτωπες με τις στρατιές των Σασσανιδών, διέταξε τον Σα`ντ ιμπν Άμπι Ουάκκας να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τους Πέρσες και να στείλει απεσταλμένους στον Γιαζντεγέρντ Γ΄ και τον διοικητή του Ροστάμ Φαρροκζάντ, προσκαλώντας τους προφανώς στο Ισλάμ. Αυτή ήταν πιθανότατα η τακτική καθυστέρησης που εφάρμοσε ο Ουμάρ στο περσικό μέτωπο. 6.000 στρατιώτες, κυρίως από την Υεμένη, στον Χαλίντ. Η δύναμη περιελάμβανε 1.000 Σαχάμπα (συντρόφους του Μωάμεθ), μεταξύ των οποίων ήταν 100 βετεράνοι της μάχης του Μπαντρ, της πρώτης μάχης στην ισλαμική ιστορία, και περιελάμβανε πολίτες υψηλού κύρους, όπως ο Ζουμπάιρ ιμπν αλ-Αουάμ, ο Αμπού Σουφιάν και η σύζυγός του Χιντ μπιντ Ουτμπάχ.

Παρόντες ήταν επίσης ξεχωριστοί σύντροφοι όπως ο Σαΐντ ιμπν Ζαΐντ, ο Φαντλ ιμπν Αμπάς, ο Αμπντούλ-Ραχμάν ιμπν Αμπί Μπακρ (γιος του Αμπού Μπακρ), ο Αμπντουλάχ ιμπν Ουμάρ (γιος του Ουμάρ), ο Αμπάν ιμπν Οθμάν (γιος του Οθμάν), ο Αμπντουλρεμάν ιμπν Χαλίντ (γιος του Χαλίντ), Abdullah ibn Ja'far (ανιψιός του Ali), Ammar ibn Yasir, Miqdad ibn Aswad, Abu Dharr al-Ghifari, Malik al-Ashtar, Abu Ayyub al-Ansari, Qays ibn Sa'd, Hudhayfah ibn al-Yaman, Ubada ibn as-Samit, Hisham ibn al-A'as, Abu Huraira και Ikrimah ibn Abi Jahl. Καθώς επρόκειτο για στρατό πολιτών, σε αντίθεση με στρατό μισθοφόρων, η ηλικία των στρατιωτών κυμαινόταν από 20 (στην περίπτωση του γιου του Χαλίντ) έως 70 (στην περίπτωση του Αμμάρ). Τρεις από τους δέκα συντρόφους στους οποίους ο Μωάμεθ υποσχέθηκε τον παράδεισο, δηλαδή ο Σαϊντ, ο Ζουμπάιρ και ο Αμπού Ουμπέιντα, ήταν παρόντες στο Γιαρμούκ.

Ο Ουμάρ, θέλοντας προφανώς να νικήσει πρώτος τους Βυζαντινούς, χρησιμοποίησε εναντίον τους τα καλύτερα μουσουλμανικά στρατεύματα. Η συνεχής ροή μουσουλμανικών ενισχύσεων ανησύχησε τους Βυζαντινούς, οι οποίοι φοβούμενοι ότι οι μουσουλμάνοι με τέτοιες ενισχύσεις θα γίνονταν ισχυροί, αποφάσισαν ότι δεν είχαν άλλη επιλογή από το να επιτεθούν. Οι ενισχύσεις που εστάλησαν στους Μουσουλμάνους στο Γιαρμούκ έφτασαν σε μικρές ομάδες, δίνοντας την εντύπωση μιας συνεχούς ροής ενισχύσεων για να αποθαρρύνουν τους Βυζαντινούς και να τους αναγκάσουν να επιτεθούν. Η ίδια τακτική θα επαναλαμβανόταν και πάλι κατά τη διάρκεια της μάχης του Qadisiyah.

Ημέρα 1

Η μάχη άρχισε στις 15 Αυγούστου. Την αυγή, οι δύο στρατοί παρατάχθηκαν για μάχη σε απόσταση μικρότερη από ένα μίλι μεταξύ τους. Στα μουσουλμανικά χρονικά καταγράφεται ότι πριν από την έναρξη της μάχης, ο Γεώργιος, διοικητής μονάδας στο δεξιό κέντρο του Βυζαντίου, έφτασε μέχρι τη γραμμή των μουσουλμάνων και ασπάστηκε το Ισλάμ- θα πέθαινε την ίδια μέρα πολεμώντας στο πλευρό των μουσουλμάνων. Η μάχη ξεκίνησε καθώς ο βυζαντινός στρατός έστειλε τους πρωταθλητές του να μονομαχήσουν με τους μουσουλμάνους μουμπαριζούν. Οι mubarizun ήταν ειδικά εκπαιδευμένοι ξιφομάχοι και λογχοφόροι, με στόχο να σκοτώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους εχθρικούς διοικητές για να πλήξουν το ηθικό τους. Το μεσημέρι, αφού έχασε αρκετούς διοικητές στις μονομαχίες, ο Βαχάν διέταξε μια περιορισμένη επίθεση με το ένα τρίτο των δυνάμεων πεζικού του για να δοκιμάσει τη δύναμη και τη στρατηγική του μουσουλμανικού στρατού και, χρησιμοποιώντας τη συντριπτική αριθμητική και οπλική υπεροχή του, να επιτύχει διάσπαση όπου η γραμμή μάχης των μουσουλμάνων ήταν αδύναμη. Ωστόσο, η βυζαντινή επίθεση δεν είχε αποφασιστικότητα- πολλοί βυζαντινοί στρατιώτες δεν μπόρεσαν να πιέσουν την επίθεση εναντίον των μουσουλμάνων βετεράνων. Οι μάχες ήταν γενικά μέτριες, αν και σε ορισμένα σημεία ήταν ιδιαίτερα έντονες. Ο Βαχάν δεν ενίσχυσε το προωθημένο πεζικό του, τα δύο τρίτα του οποίου παρέμειναν σε εφεδρεία και το ένα τρίτο αναπτύχθηκε για να εμπλακεί με τους Μουσουλμάνους, και με τη δύση του ηλίου, οι δύο στρατοί διέκοψαν την επαφή και επέστρεψαν στα αντίστοιχα στρατόπεδά τους.

Ημέρα 2

Φάση 1: Στις 16 Αυγούστου, ο Βαχάν αποφάσισε σε ένα πολεμικό συμβούλιο να εξαπολύσει την επίθεσή του λίγο πριν από την αυγή, για να πιάσει απροετοίμαστη τη μουσουλμανική δύναμη που έκανε την πρωινή προσευχή της. Σχεδίαζε να εμπλέξει τους δύο κεντρικούς στρατούς του με το μουσουλμανικό κέντρο σε μια προσπάθεια να τους καθυστερήσει, ενώ οι κύριες επιθέσεις θα γίνονταν εναντίον των πτερύγων του μουσουλμανικού στρατού, οι οποίες στη συνέχεια θα απομακρύνονταν από το πεδίο της μάχης ή θα ωθούνταν προς το κέντρο. Για να παρατηρεί το πεδίο της μάχης, ο Βαχάν είχε χτίσει ένα μεγάλο περίπτερο πίσω από τη δεξιά του πτέρυγα με μια αρμενική δύναμη σωματοφυλακής. Διέταξε τον στρατό να προετοιμαστεί για την αιφνιδιαστική επίθεση.

Ωστόσο, ο Χαλίντ είχε προετοιμαστεί για ένα τέτοιο ενδεχόμενο, τοποθετώντας μια ισχυρή γραμμή φυλακίων μπροστά κατά τη διάρκεια της νύχτας για την αντιμετώπιση εκπλήξεων, γεγονός που έδωσε στους μουσουλμάνους χρόνο να προετοιμαστούν για τη μάχη. Στο κέντρο, οι Βυζαντινοί δεν άσκησαν σκληρή πίεση, με σκοπό να καθηλώσουν το μουσουλμανικό κεντρικό σώμα στη θέση του και να το εμποδίσουν να βοηθήσει τον μουσουλμανικό στρατό σε άλλες περιοχές. Έτσι, το κέντρο παρέμεινε σταθερό, αλλά στις πτέρυγες η κατάσταση ήταν διαφορετική. Ο Qanatir, που διοικούσε την αριστερή πτέρυγα των Βυζαντινών, η οποία αποτελούνταν κυρίως από Σλάβους, επιτέθηκε με δύναμη και το μουσουλμανικό πεζικό στη δεξιά πτέρυγα αναγκάστηκε να υποχωρήσει. Ο Αμρ, ο διοικητής της δεξιάς πτέρυγας των Μουσουλμάνων, διέταξε το σύνταγμα ιππικού του να αντεπιτεθεί, γεγονός που εξουδετέρωσε την προέλαση των Βυζαντινών και σταθεροποίησε τη γραμμή μάχης στα δεξιά για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά η αριθμητική υπεροχή των Βυζαντινών τους ανάγκασε να υποχωρήσουν προς το στρατόπεδο βάσης των Μουσουλμάνων.

Φάση 2: Ο Χαλίντ, έχοντας επίγνωση της κατάστασης στις πτέρυγες, διέταξε το ιππικό της δεξιάς πτέρυγας να επιτεθεί στο βόρειο πλευρό της αριστερής πτέρυγας των Βυζαντινών, ενώ ο ίδιος με την κινητή φρουρά του επιτέθηκε στο νότιο πλευρό της αριστερής πτέρυγας των Βυζαντινών και το πεζικό της δεξιάς πτέρυγας των Μουσουλμάνων επιτέθηκε από μπροστά. Η τριπλή επίθεση ανάγκασε τη βυζαντινή αριστερή πτέρυγα να εγκαταλείψει τις μουσουλμανικές θέσεις που είχαν κερδίσει, και ο Αμρ ανέκτησε το χαμένο έδαφος και άρχισε να αναδιοργανώνει το σώμα του για έναν ακόμη γύρο.

Η κατάσταση στη μουσουλμανική αριστερή πτέρυγα, την οποία διοικούσε ο Γιαζίντ, ήταν αρκετά πιο σοβαρή. Η δεξιά πτέρυγα των Μουσουλμάνων απολάμβανε τη βοήθεια της κινητής φρουράς, όχι όμως και η αριστερή πτέρυγα, και το αριθμητικό πλεονέκτημα που είχαν οι Βυζαντινοί είχε ως αποτέλεσμα να κατακλύζονται οι μουσουλμανικές θέσεις, με τους στρατιώτες να υποχωρούν προς τα στρατόπεδα βάσης. Εκεί, οι Βυζαντινοί είχαν διασπάσει το σώμα. Ο σχηματισμός testudo που είχε υιοθετήσει ο στρατός του Γρηγορίου κινούνταν αργά, αλλά είχε επίσης καλή άμυνα. Ο Γιαζίντ χρησιμοποίησε το σύνταγμα ιππικού του για να αντεπιτεθεί, αλλά αποκρούστηκε. Παρά τη σθεναρή αντίσταση, οι πολεμιστές του Γιαζίντ στην αριστερή πτέρυγα υποχώρησαν τελικά στα στρατόπεδά τους και για μια στιγμή το σχέδιο του Βαχάν φάνηκε να πετυχαίνει. Το κέντρο του μουσουλμανικού στρατού είχε καθηλωθεί και τα πλευρά του είχαν απωθηθεί. Ωστόσο, καμία από τις δύο πλευρές δεν είχε σπάσει αν και το ηθικό είχε υποστεί σοβαρή ζημιά.

Ο μουσουλμανικός στρατός που υποχωρούσε συναντήθηκε με τις άγριες αραβικές γυναίκες στα στρατόπεδα. Με επικεφαλής την Χιντ, οι μουσουλμάνες γυναίκες αποσυναρμολόγησαν τις σκηνές τους και, οπλισμένες με σκηνικά κοντάρια, επιτέθηκαν στους συζύγους και τους συναδέλφους τους τραγουδώντας ένα αυτοσχέδιο τραγούδι από τη μάχη του Ουχούντ, το οποίο τότε είχε στραφεί εναντίον των μουσουλμάνων.

Ω εσύ που τρέχεις από μια σταθερή γυναίκα που έχει και ομορφιά και αρετή, και την αφήνετε στους άπιστους, τον μισητό και κακό άπιστο, να την κατέχει, να την ντροπιάζει και να την καταστρέφει.

Αυτό έβρασε το αίμα των μουσουλμάνων που υποχωρούσαν τόσο πολύ που επέστρεψαν στο πεδίο της μάχης.

Φάση 3: Αφού κατάφερε να σταθεροποιήσει τη θέση στη δεξιά πτέρυγα, ο Χαλίντ διέταξε το κινητό ιππικό της φρουράς να ανακουφίσει την ταλαιπωρημένη αριστερή πτέρυγα.

Ο Χαλίντ απέσπασε ένα σύνταγμα υπό τον Dharar ibn al-Azwar και τον διέταξε να επιτεθεί στο μέτωπο της στρατιάς του Dairjan (αριστερό κέντρο) για να δημιουργήσει αντιπερισπασμό και να απειλήσει την απόσυρση της δεξιάς πτέρυγας των Βυζαντινών από την προωθημένη θέση της. Με την υπόλοιπη εφεδρεία ιππικού επιτέθηκε στο πλευρό του Γρηγορίου. Και εδώ, κάτω από ταυτόχρονες επιθέσεις από το μέτωπο και τα πλευρά, οι Βυζαντινοί υποχώρησαν, αλλά πιο αργά, επειδή έπρεπε να διατηρήσουν τον σχηματισμό τους.

Με τη δύση του ηλίου, οι κεντρικοί στρατοί διέκοψαν την επαφή και αποσύρθηκαν στις αρχικές τους θέσεις και τα δύο μέτωπα αποκαταστάθηκαν κατά μήκος των γραμμών που κατείχαν το πρωί. Ο θάνατος του Dairjan και η αποτυχία του σχεδίου μάχης του Vahan άφησαν τον μεγαλύτερο αυτοκρατορικό στρατό σχετικά αποθαρρυμένο, αλλά οι επιτυχημένες αντεπιθέσεις του Khalid ενθάρρυναν τα στρατεύματά του παρά το γεγονός ότι ήταν μικρότερα σε αριθμό.

Ημέρα 3

Στις 17 Αυγούστου, ο Βαχάν αναλογίστηκε τις αποτυχίες και τα λάθη της προηγούμενης ημέρας, όπου εξαπέλυσε επιθέσεις κατά των αντίστοιχων μουσουλμανικών πλευρών, αλλά μετά την αρχική επιτυχία, οι άνδρες του απωθήθηκαν. Αυτό που τον ενοχλούσε περισσότερο ήταν η απώλεια ενός από τους διοικητές του.

Ο βυζαντινός στρατός αποφάσισε ένα λιγότερο φιλόδοξο σχέδιο, και ο Βαχάν στόχευε τώρα να διασπάσει τον μουσουλμανικό στρατό σε συγκεκριμένα σημεία. Αποφάσισε να πιέσει τη σχετικά εκτεθειμένη δεξιά πλευρά, όπου τα έφιππα στρατεύματά του μπορούσαν να ελιχθούν πιο ελεύθερα σε σύγκριση με το δύσβατο έδαφος στην αριστερή πλευρά των Μουσουλμάνων. Η διασταύρωση επρόκειτο να γίνει μεταξύ του δεξιού κέντρου των Μουσουλμάνων, τη δεξιά πτέρυγα του οποίου κατείχαν οι Σλάβοι του Qanatir, για να τους διασπάσει ώστε να πολεμήσουν χωριστά.

Φάση 1: Η μάχη συνεχίστηκε με βυζαντινές επιθέσεις στη δεξιά πτέρυγα και το δεξιό κέντρο των μουσουλμάνων.

Αφού απέκρουσαν τις αρχικές επιθέσεις των Βυζαντινών, η δεξιά πτέρυγα των Μουσουλμάνων υποχώρησε, ακολουθούμενη από το δεξιό κέντρο. Λέγεται ότι και πάλι τους αντιμετώπισαν οι ίδιες οι γυναίκες τους, οι οποίες τους κακοποιούσαν και τους ντρόπιαζαν. Το σώμα, ωστόσο, κατάφερε να αναδιοργανωθεί σε κάποια απόσταση από το στρατόπεδο και κράτησε τις θέσεις του προετοιμάζοντας την αντεπίθεσή του.

Φάση 2: Γνωρίζοντας ότι ο βυζαντινός στρατός επικεντρωνόταν στη δεξιά πλευρά των μουσουλμάνων, ο Χαλίντ ιμπν αλ Ουαλίντ εξαπέλυσε επίθεση με την κινητή φρουρά του, μαζί με το μουσουλμανικό ιππικό της δεξιάς πλευράς. Ο Khalid ibn al-Walid χτύπησε το δεξιό πλευρό του αριστερού κέντρου των Βυζαντινών και η εφεδρεία ιππικού του δεξιού κέντρου των Μουσουλμάνων χτύπησε το αριστερό κέντρο των Βυζαντινών στο αριστερό του πλευρό. Παράλληλα, διέταξε το δεξιό ιππικό των Μουσουλμάνων να χτυπήσει το αριστερό πλευρό της αριστερής πτέρυγας των Βυζαντινών. Η μάχη εξελίχθηκε σύντομα σε λουτρό αίματος. Πολλοί έπεσαν και στις δύο πλευρές. Οι έγκαιρες πλευρικές επιθέσεις του Χαλίντ έσωσαν και πάλι την κατάσταση για τους Μουσουλμάνους και μέχρι το σούρουπο, οι Βυζαντινοί είχαν απωθηθεί στις θέσεις που είχαν στην αρχή της μάχης.

Ημέρα 4

Η τέταρτη ημέρα θα αποδεικνυόταν καθοριστική.

Φάση 1: Ο Βαχάν αποφάσισε να επιμείνει στο πολεμικό σχέδιο της προηγούμενης ημέρας, καθώς είχε επιτύχει να προκαλέσει ζημιές στη μουσουλμανική δεξιά.

Ο Qanatir ηγήθηκε δύο στρατών Σλάβων εναντίον της μουσουλμανικής δεξιάς πτέρυγας και του δεξιού κέντρου με κάποια βοήθεια από τους Αρμένιους και τους χριστιανούς Άραβες υπό την ηγεσία του Jabalah. Η δεξιά πτέρυγα και το δεξιό κέντρο των μουσουλμάνων υποχώρησαν και πάλι. Ο Χαλίντ μπήκε και πάλι στη μάχη με την κινητή φρουρά. Φοβήθηκε μια γενική επίθεση σε ευρύ μέτωπο, την οποία δεν θα μπορούσε να αποκρούσει, και έτσι διέταξε τον Αμπού Ουμπαϊντάχ και τον Γιαζίντ στο αριστερό κέντρο και την αριστερή πτέρυγα, αντίστοιχα, να επιτεθούν στους βυζαντινούς στρατούς στα αντίστοιχα μέτωπα. Η επίθεση αυτή θα είχε ως αποτέλεσμα την αναχαίτιση του βυζαντινού μετώπου και την αποτροπή της γενικής προέλασης του αυτοκρατορικού στρατού.

Φάση 2: Ο Χαλίντ χώρισε την κινητή φρουρά του σε δύο μεραρχίες και επιτέθηκε στα πλευρά του αριστερού κέντρου των Βυζαντινών, ενώ το πεζικό του δεξιού κέντρου των Μουσουλμάνων επιτέθηκε από μπροστά. Κάτω από τον τριπλό πλευρικό ελιγμό, οι Βυζαντινοί υποχώρησαν. Εν τω μεταξύ, η δεξιά πτέρυγα των Μουσουλμάνων ανανέωσε την επίθεσή της με το πεζικό της να επιτίθεται από μπροστά και την εφεδρεία ιππικού να επιτίθεται στο βόρειο πλευρό της αριστερής πτέρυγας των Βυζαντινών. Καθώς το αριστερό κέντρο των Βυζαντινών υποχωρούσε κάτω από τις τριπλές επιθέσεις του Χαλίντ, η αριστερή πτέρυγα των Βυζαντινών, έχοντας εκτεθεί στο νότιο πλευρό της, υποχώρησε επίσης.

Ενώ ο Χαλίντ και η κινητή φρουρά του ασχολούνταν με το αρμενικό μέτωπο όλο το απόγευμα, η κατάσταση στην άλλη πλευρά επιδεινωνόταν. Οι βυζαντινοί ιππείς τοξότες είχαν βγει στο πεδίο της μάχης και υπέβαλαν τα στρατεύματα του Abu Ubaidah και του Yazid σε έντονη τοξοβολία εμποδίζοντάς τα να διεισδύσουν στις βυζαντινές γραμμές τους. Πολλοί μουσουλμάνοι στρατιώτες έχασαν την όρασή τους από τα βυζαντινά βέλη εκείνη την ημέρα, η οποία στη συνέχεια έγινε γνωστή ως η "Ημέρα των χαμένων ματιών". Ο βετεράνος Αμπού Σουφιάν πιστεύεται επίσης ότι έχασε ένα μάτι εκείνη την ημέρα. Οι μουσουλμανικοί στρατοί υποχώρησαν εκτός από ένα σύνταγμα, υπό την ηγεσία του Ikrimah bin Abi Jahal, το οποίο βρισκόταν στα αριστερά του σώματος του Abu Ubaidah. Ο Ikrimah κάλυψε την υποχώρηση των Μουσουλμάνων με τα 400 μέλη του ιππικού του, επιτιθέμενος στο μέτωπο των Βυζαντινών, και οι άλλοι στρατοί αναδιοργανώθηκαν για να αντεπιτεθούν και να ανακτήσουν τις χαμένες θέσεις τους. Όλοι οι άνδρες του Ikrimah ήταν είτε σοβαρά τραυματισμένοι είτε νεκροί εκείνη την ημέρα. Ο Ikrimah, παιδικός φίλος του Khalid, τραυματίστηκε θανάσιμα και πέθανε αργότερα το βράδυ.

Ημέρα 5

Κατά τη διάρκεια της τετραήμερης επίθεσης του Βαχάν, τα στρατεύματά του δεν κατάφεραν να επιτύχουν καμία διάσπαση και είχαν υποστεί βαριές απώλειες, ιδίως κατά τις πλευρικές αντεπιθέσεις της κινητής φρουράς. Νωρίς στις 19 Αυγούστου, την πέμπτη ημέρα της μάχης, ο Βαχάν έστειλε απεσταλμένο στο μουσουλμανικό στρατόπεδο για ανακωχή για τις επόμενες ημέρες, ώστε να διεξαχθούν νέες διαπραγματεύσεις. Υποτίθεται ότι ήθελε χρόνο για να αναδιοργανώσει τα αποθαρρυμένα στρατεύματά του, αλλά ο Χαλίντ έκρινε ότι η νίκη ήταν εφικτή και απέρριψε την προσφορά.

Μέχρι τώρα, ο μουσουλμανικός στρατός είχε υιοθετήσει σε μεγάλο βαθμό αμυντική στρατηγική, αλλά γνωρίζοντας ότι οι Βυζαντινοί προφανώς δεν ήταν πλέον πρόθυμοι για μάχη, ο Χαλίντ αποφάσισε τώρα να περάσει στην επίθεση και αναδιοργάνωσε τα στρατεύματά του αναλόγως. Όλα τα συντάγματα ιππικού ομαδοποιήθηκαν σε μια ισχυρή έφιππη δύναμη με την κινητή φρουρά να αποτελεί τον πυρήνα της. Η συνολική δύναμη της ομάδας ιππικού ήταν τώρα περίπου 8.000 έφιπποι πολεμιστές, ένα αποτελεσματικό έφιππο σώμα για μια επιθετική επίθεση την επόμενη ημέρα. Το υπόλοιπο της ημέρας κύλησε ομαλά. Ο Χαλίντ σχεδίαζε να παγιδεύσει τα βυζαντινά στρατεύματα, αποκόπτοντας κάθε οδό διαφυγής τους. Υπήρχαν τρία φυσικά εμπόδια, τα τρία φαράγγια στο πεδίο της μάχης με τις απότομες χαράδρες τους, το Wadi-ur-Ruqqad στα δυτικά, το Wadi al Yarmouk στα νότια και το Wadi al Allah στα ανατολικά. Η βόρεια διαδρομή έπρεπε να αποκλειστεί από το μουσουλμανικό ιππικό.

Υπήρχαν ωστόσο κάποια περάσματα μέσα από τα φαράγγια βάθους 200 μέτρων (660 πόδια) του Wadi-ur-Raqqad στα δυτικά, στρατηγικά το πιο σημαντικό ήταν στο Ayn al Dhakar, μια γέφυρα. Ο Χαλίντ έστειλε τον Νταράρ με 500 ιππείς τη νύχτα για να ασφαλίσει αυτή τη γέφυρα. Ο Dharar κινήθηκε γύρω από τη βόρεια πλευρά των Βυζαντινών και κατέλαβε τη γέφυρα, ένας ελιγμός που θα αποδεικνυόταν καθοριστικός την επόμενη ημέρα.

Ημέρα 6

Στις 20 Αυγούστου, ο Χαλίντ έθεσε σε εφαρμογή ένα απλό αλλά τολμηρό σχέδιο επίθεσης. Με τη συγκεντρωμένη ιππική του δύναμη, σκόπευε να εκδιώξει το βυζαντινό ιππικό εξ ολοκλήρου από το πεδίο της μάχης, έτσι ώστε το πεζικό, που αποτελούσε τον κύριο όγκο του αυτοκρατορικού στρατού, να μείνει χωρίς ιππική υποστήριξη και έτσι να είναι εκτεθειμένο όταν δέχεται επιθέσεις από τα πλευρά και τα νώτα. Ταυτόχρονα, σχεδίαζε να προωθήσει μια αποφασιστική επίθεση για να στρέψει την αριστερή πλευρά του βυζαντινού στρατού και να τον οδηγήσει προς τη χαράδρα στα δυτικά.

Φάση 1: Ο Χαλίντ διέταξε γενική επίθεση στο μέτωπο των Βυζαντινών και έτρεξε με το ιππικό του γύρω από την αριστερή πτέρυγα των Βυζαντινών. Ένα μέρος του ιππικού του επιτέθηκε στο ιππικό της αριστερής πτέρυγας των Βυζαντινών, ενώ το υπόλοιπο επιτέθηκε στα νώτα του πεζικού της αριστερής πτέρυγας των Βυζαντινών. Εν τω μεταξύ, η δεξιά πτέρυγα των Μουσουλμάνων πίεζε εναντίον της από μπροστά. Κάτω από τη διμέτωπη επίθεση, η βυζαντινή αριστερή πτέρυγα υποχώρησε και κατέρρευσε και υποχώρησε προς το αριστερό κέντρο του Βυζαντίου, αποδιοργανώνοντάς το σε μεγάλο βαθμό. Στη συνέχεια, το εναπομείναν μουσουλμανικό ιππικό επιτέθηκε στο ιππικό της αριστερής πτέρυγας του Βυζαντίου από τα νώτα, ενώ το άλλο μισό μουσουλμανικό ιππικό το κρατούσε μετωπικά, εκδιώκοντάς το από το πεδίο της μάχης προς τα βόρεια. Το μουσουλμανικό πεζικό της δεξιάς πτέρυγας επιτέθηκε τώρα στο αριστερό κέντρο του Βυζαντίου στο αριστερό του πλευρό, ενώ το μουσουλμανικό δεξιό κέντρο επιτέθηκε από μπροστά.

Φάση 2: Ο Βαχάν, παρατηρώντας τον τεράστιο ελιγμό του ιππικού των μουσουλμάνων, διέταξε το ιππικό του να συγκεντρωθεί, αλλά δεν ήταν αρκετά γρήγορος. Προτού ο Βαχάν προλάβει να οργανώσει τις ανομοιογενείς μοίρες του βαρέος ιππικού του, ο Χαλίντ είχε γυρίσει το ιππικό του πίσω για να επιτεθεί στις συγκεντρωμένες μοίρες του βυζαντινού ιππικού, πέφτοντας πάνω τους από μπροστά και από τα πλάγια, ενώ αυτές εξακολουθούσαν να κινούνται σε σχηματισμό. Το αποδιοργανωμένο και αποπροσανατολισμένο βαρύ ιππικό των Βυζαντινών σύντομα κατατροπώθηκε και διασκορπίστηκε προς τα βόρεια, αφήνοντας το πεζικό στην τύχη του.

Φάση 3: Με το βυζαντινό ιππικό να έχει διαλυθεί πλήρως, ο Χαλίντ στράφηκε προς το αριστερό κέντρο του Βυζαντίου, το οποίο ήδη συγκρατούσε τη διμέτωπη επίθεση του μουσουλμανικού πεζικού. Το βυζαντινό αριστερό κέντρο δέχθηκε επίθεση στα νώτα του από το ιππικό του Χαλίντ και τελικά διασπάστηκε.

Φάση 4: Με την υποχώρηση του βυζαντινού αριστερού κέντρου, άρχισε μια γενική βυζαντινή υποχώρηση. Ο Χαλίντ πήρε το ιππικό του βόρεια για να αποκλείσει τη βόρεια οδό διαφυγής. Οι Βυζαντινοί υποχώρησαν δυτικά προς το Wadi-ur-Ruqqad, όπου υπήρχε μια γέφυρα στο Ayn al Dhakar για την ασφαλή διάσχιση των βαθιών φαραγγιών των ρεμάτων του Wadi-ur-Ruqqad. Ο Dharar είχε ήδη καταλάβει τη γέφυρα ως μέρος του σχεδίου του Khalid την προηγούμενη νύχτα. Μια μονάδα 500 έφιππων στρατιωτών είχε σταλεί για να αποκλείσει το πέρασμα. Στην πραγματικότητα, αυτή ήταν η διαδρομή από την οποία ο Χαλίντ ήθελε να υποχωρήσουν οι Βυζαντινοί από την αρχή. Οι Βυζαντινοί ήταν περικυκλωμένοι από όλες τις πλευρές τώρα.

Κάποιοι έπεσαν στις βαθιές χαράδρες των απότομων πλαγιών, άλλοι προσπάθησαν να διαφύγουν με τα νερά αλλά συντρίφτηκαν στα βράχια από κάτω και άλλοι σκοτώθηκαν στη φυγή τους. Παρ' όλα αυτά, πολλοί από τους στρατιώτες κατάφεραν να γλιτώσουν από τη σφαγή. Ο Ιωνάς, ο Έλληνας πληροφοριοδότης του στρατού των Ρασιντούν κατά την κατάκτηση της Δαμασκού, πέθανε στη μάχη. Οι Μουσουλμάνοι δεν έπιασαν αιχμαλώτους στη μάχη, αλλά ενδέχεται να συνέλαβαν κάποιους κατά τη διάρκεια της μετέπειτα καταδίωξης. Ο Θεόδωρος Τριθύριος σκοτώθηκε στο πεδίο της μάχης, ενώ ο Νικήτας κατάφερε να διαφύγει και να φτάσει στην Έμεζα. Ο Τζαμπάλα ιμπν αλ-Αϊχάμ κατάφερε επίσης να διαφύγει και αργότερα ήρθε για λίγο σε συμφωνία με τους Μουσουλμάνους, αλλά σύντομα αυτομόλησε και πάλι στη βυζαντινή αυλή.

Αμέσως μετά το τέλος της επιχείρησης, ο Χαλίντ και η κινητή φρουρά του κινήθηκαν βόρεια για να καταδιώξουν τους υποχωρούντες Βυζαντινούς στρατιώτες, τους βρήκαν κοντά στη Δαμασκό και τους επιτέθηκαν. Ο Βαχάν, ο οποίος είχε γλιτώσει την τύχη των περισσότερων ανδρών του στο Γιαρμούκ, σκοτώθηκε πιθανότατα στις μάχες που ακολούθησαν. Ο Χαλίντ εισήλθε στη συνέχεια στη Δαμασκό, όπου τον υποδέχθηκαν οι κάτοικοι της περιοχής, ανακαταλαμβάνοντας έτσι την πόλη.

Όταν η είδηση της καταστροφής έφτασε στον Ηράκλειο στην Αντιόχεια, ο αυτοκράτορας ήταν συντετριμμένος και εξοργισμένος. Κατηγόρησε τα λάθη του για την απώλεια, αναφερόμενος κυρίως στον αιμομικτικό γάμο του με την ανιψιά του Μαρτίνα. Θα προσπαθούσε να ανακαταλάβει την επαρχία αν είχε τα μέσα, αλλά τώρα δεν είχε ούτε τους άνδρες ούτε τα χρήματα για να υπερασπιστεί πλέον την επαρχία. Αντ' αυτού, αποσύρθηκε στον καθεδρικό ναό της Αντιόχειας, όπου παρακολούθησε μια πανηγυρική λειτουργία μεσιτείας. Συγκάλεσε σύσκεψη των συμβούλων του στον καθεδρικό ναό και εξέτασε την κατάσταση. Του είπαν σχεδόν ομόφωνα και αποδέχθηκε το γεγονός ότι η ήττα ήταν απόφαση του Θεού και αποτέλεσμα των αμαρτιών των ανθρώπων της χώρας, συμπεριλαμβανομένου και του ίδιου. Ο Ηράκλειος βγήκε στη θάλασσα με ένα πλοίο για την Κωνσταντινούπολη μέσα στη νύχτα.

Το πλοίο του υποτίθεται ότι απέπλευσε και αποχαιρέτησε για τελευταία φορά τη Συρία:

Αντίο, ένα μεγάλο αντίο στη Συρία, την όμορφη επαρχία μου. Είσαι πλέον του άπιστου (εχθρού). Ειρήνη σε σένα, ω Συρία - πόσο όμορφη γη θα είσαι για τα χέρια του εχθρού.

Ο Ηράκλειος εγκατέλειψε τη Συρία με το ιερό λείψανο του Αληθινού Σταυρού, το οποίο, μαζί με άλλα λείψανα που φυλάσσονταν στην Ιερουσαλήμ, επιβιβάστηκε κρυφά σε πλοίο από τον Σωφρόνιο, Πατριάρχη Ιεροσολύμων, μόνο και μόνο για να το προστατεύσει από τους εισβολείς Άραβες. Λέγεται ότι είχε φόβο για το νερό, και κατασκευάστηκε μια γέφυρα με πόντο για να διασχίσει ο Ηράκλειος τον Βόσπορο για να φτάσει στην Κωνσταντινούπολη. Αφού εγκατέλειψε τη Συρία, άρχισε να συγκεντρώνει τις εναπομείνασες δυνάμεις του για την άμυνα της Ανατολίας και της Αιγύπτου αντ' αυτού. Η βυζαντινή Αρμενία έπεσε στους Μουσουλμάνους το 638-39 και ο Ηράκλειος δημιούργησε μια ρυθμιστική ζώνη στην κεντρική Ανατολία διατάσσοντας την εκκένωση όλων των οχυρών ανατολικά της Ταρσού.

Το 639-642 οι Μουσουλμάνοι, με επικεφαλής τον Amr ibn al-A'as, ο οποίος είχε διοικήσει τη δεξιά πτέρυγα του στρατού των Rashidun στο Yarmuk, εισέβαλαν και κατέλαβαν τη βυζαντινή Αίγυπτο.

Οι αυτοκρατορικοί βυζαντινοί διοικητές επέτρεψαν στον εχθρό τους να έχει το πεδίο της μάχης της επιλογής του. Ακόμη και τότε, δεν είχαν ουσιαστικό τακτικό μειονέκτημα. Ο Χαλίντ γνώριζε εξ αρχής ότι είχε να αντιμετωπίσει μια δύναμη ανώτερη αριθμητικά και, μέχρι την τελευταία ημέρα της μάχης, διεξήγαγε μια ουσιαστικά αμυντική εκστρατεία, προσαρμοσμένη στους σχετικά περιορισμένους πόρους του. Όταν αποφάσισε να περάσει στην επίθεση και να επιτεθεί την τελευταία ημέρα της μάχης, το έκανε με έναν βαθμό φαντασίας, προνοητικότητας και θάρρους που κανένας από τους Βυζαντινούς διοικητές δεν κατάφερε να επιδείξει. Παρόλο που διοικούσε μια μικρότερη δύναμη και χρειαζόταν όλους τους άνδρες που μπορούσε να συγκεντρώσει, είχε την αυτοπεποίθηση και την προνοητικότητα να στείλει ένα σύνταγμα ιππικού τη νύχτα πριν από την επίθεσή του για να σφραγίσει μια κρίσιμη πορεία υποχώρησης που είχε προβλέψει για τον εχθρικό στρατό.

Λόγω της ηγεσίας του στο Γιαρμούκ, ο Χαλίντ ιμπν αλ-Βαλίντ θεωρείται ένας από τους καλύτερους στρατηγούς στην ιστορία, και η χρήση έφιππων πολεμιστών σε όλη τη μάχη έδειξε πόσο καλά κατανοούσε τις πιθανές δυνάμεις και αδυναμίες των έφιππων στρατευμάτων του. Η κινητή φρουρά του μετακινούνταν γρήγορα από το ένα σημείο στο άλλο, άλλαζε πάντα την πορεία των γεγονότων όπου εμφανιζόταν και, στη συνέχεια, εξίσου γρήγορα, απομακρυνόταν καλπάζοντας για να αλλάξει την πορεία των γεγονότων σε άλλο σημείο του πεδίου.

Ο Βαχάν και οι Βυζαντινοί διοικητές του δεν κατάφεραν να αντιμετωπίσουν την έφιππη δύναμη και να χρησιμοποιήσουν αποτελεσματικά το σημαντικό πλεονέκτημα του στρατού τους. Το δικό τους βυζαντινό ιππικό δεν έπαιξε ποτέ σημαντικό ρόλο στη μάχη και παρέμεινε σε στατική εφεδρεία για το μεγαλύτερο μέρος των έξι ημερών. Ποτέ δεν προώθησαν τις επιθέσεις τους και ακόμη και όταν πέτυχαν μια αποφασιστική διάρρηξη την τέταρτη ημέρα, δεν μπόρεσαν να την εκμεταλλευτούν. Φάνηκε να υπάρχει αποφασιστική έλλειψη αποφασιστικότητας μεταξύ των αυτοκρατορικών διοικητών, αλλά αυτό μπορεί να προκλήθηκε από τις δυσκολίες διοίκησης του στρατού λόγω των εσωτερικών συγκρούσεων. Επιπλέον, πολλοί από τους Άραβες βοηθητικούς στρατιώτες ήταν απλοί στρατιώτες, αλλά ο μουσουλμανικός αραβικός στρατός αποτελούνταν σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από βετεράνους στρατιώτες.

Η αρχική στρατηγική του Ηράκλειου, να καταστρέψει τα μουσουλμανικά στρατεύματα στη Συρία, απαιτούσε ταχεία και γρήγορη ανάπτυξη, αλλά οι διοικητές επί τόπου δεν επέδειξαν ποτέ αυτές τις ιδιότητες. Κατά ειρωνεία της τύχης, στο πεδίο του Γιαρμούκ, ο Χαλίντ πραγματοποίησε, σε μικρή τακτική κλίμακα, αυτό που ο Ηράκλειος είχε σχεδιάσει σε μεγάλη στρατηγική κλίμακα. Με την ταχεία ανάπτυξη και τους ελιγμούς των δυνάμεών του, ο Χαλίντ μπόρεσε να συγκεντρώσει επαρκείς δυνάμεις σε συγκεκριμένες θέσεις του πεδίου προσωρινά για να νικήσει λεπτομερώς τον μεγαλύτερο βυζαντινό στρατό. Ο Βαχάν δεν μπόρεσε ποτέ να αξιοποιήσει την αριθμητική του υπεροχή, ίσως λόγω του εδάφους, το οποίο εμπόδιζε την ανάπτυξη σε μεγάλη κλίμακα.

Ωστόσο, ο Βαχάν δεν επιχείρησε ποτέ να συγκεντρώσει μια ανώτερη δύναμη για να επιτύχει μια κρίσιμη διάρρηξη. Παρόλο που βρισκόταν στην επίθεση πέντε από τις έξι ημέρες, η γραμμή μάχης του παρέμεινε εντυπωσιακά στατική. Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το πολύ επιτυχημένο επιθετικό σχέδιο, το οποίο ο Χαλίντ πραγματοποίησε την τελευταία ημέρα αναδιοργανώνοντας σχεδόν όλο το ιππικό του και δεσμεύοντάς το σε έναν μεγάλο ελιγμό, ο οποίος κέρδισε τη μάχη.

Ο George F. Nafziger, στο βιβλίο του Islam at war, περιέγραψε τη μάχη:

Αν και το Γιαρμούκ είναι ελάχιστα γνωστό σήμερα, είναι μια από τις πιο αποφασιστικές μάχες στην ιστορία της ανθρωπότητας...... Αν είχαν επικρατήσει οι δυνάμεις του Ηράκλειου, ο σύγχρονος κόσμος θα είχε αλλάξει τόσο πολύ που θα ήταν αγνώριστος.

^ a:  Σύγχρονες εκτιμήσεις για τον ρωμαϊκό στρατό: Donner 1981: 20.000-40.000. Nicolle 1994: 100.000. Akram 1970: 150.000. Kaegi 2003 (σ. 242): 15.000-20.000, πιθανώς περισσότεροι. Mango, Cyril (2002). The Oxford History of Byzantium: 80.000. ↑ β: Ρωμαϊκή πηγή για τον ρωμαϊκό στρατό: Θεοφάνης (σσ. 337-38): 80.000 ρωμαϊκά στρατεύματα (Kennedy, 2006, σ. 145) και 60.000 συμμαχικά στρατεύματα των Γασσανιδών (Gibbon, τόμος 5, σ. 325). ^ c:  Πρώιμες μουσουλμανικές πηγές για τον ρωμαϊκό στρατό: Baladhuri (σ. 140): 200,000. Ταμπάρι (τόμος 2, σ. 598): 200,000. Ibn Ishaq (Tabari, τόμος 3, σ. 75): 100.000 έναντι 24.000 μουσουλμάνων. ^ d:  Σύγχρονες εκτιμήσεις για τον μουσουλμανικό στρατό: Kaegi 1995: 15.000-20.000 το πολύ. Nicolle 1994: 25.000 το πολύ. Akram: 40.000 το πολύ. Treadgold 1997: 24.000.

^ e:  Ε: Πρωτογενείς πηγές για τον μουσουλμανικό στρατό: Ibn Ishaq (τόμος 3, σ. 74): 24,000. Baladhuri: 24.000. Ταμπάρι (τόμος 2, σ. 592): 40,000. ↑ στ: Πρωτογενείς πηγές για τις απώλειες των Ρωμαίων: Ταμπάρι (τόμος 2, σ. 596): 120.000 νεκροί. Ibn Ishaq (τόμος 3, σ. 75): Ιμπν Ισάκ (τόμος 3, σ. 75): Ο Ιμπν Ισάκ (τόμος 3, σ. 75): Ισαάκ: 70.000 νεκροί. Baladhuri (σελ. 141): "Οι περισσότεροι από τους νεκρούς ήταν νεκροί": 70.000 νεκροί. ^ ζ: Το όνομά του αναφέρεται στις ισλαμικές πηγές ως Jaban, Vahan Benaas και Mahan. Το πιο πιθανό είναι το όνομα Βαχάν να είναι το όνομά του, καθώς είναι αρμενικής προέλευσης. ^ i:  Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αμπού Μπακρ, ο Χαλίντ ιμπν Ουαλίντ παρέμεινε αρχιστράτηγος του στρατού στη Συρία, αλλά με την ανάληψη της εξουσίας του Ουμάρ ως χαλίφη τον απέπεμψε από τη διοίκηση. Νέος αρχιστράτηγος έγινε ο Αμπού Ουμπαϊντάχ ιμπν αλ-Τζάρα. (Βλ. Αποπομπή του Χαλίντ). ^ ι: Ορισμένες βυζαντινές πηγές αναφέρουν επίσης ένα οχυρωμένο στρατόπεδο στη Γιακούσα, 18 χιλιόμετρα από το πεδίο της μάχης. Π.χ., ο A. I. Akram προτείνει ότι τα βυζαντινά στρατόπεδα βρίσκονταν βόρεια του Wadi-ur-Ruqqad, ενώ ο David Nicolle συμφωνεί με τις πρώιμες αρμενικές πηγές, οι οποίες τοποθετούσαν στρατόπεδα στη Yaqusah (βλ.: Nicolle σ. 61 και Akram 2004 σ. 410). ^ k:  Ο Akram παρερμηνεύει τη γέφυρα στο 'Ayn Dhakar για διάβαση, ενώ ο Nicolle εξηγεί την ακριβή γεωγραφία (Βλέπε: Nicolle σ. 64 και Akram σ. 410). ↑ μ: Ο David Nicolle προτείνει τουλάχιστον τέσσερα προς ένα. (Βλ. Nicolle σ. 64) ^ n:  Έννοιες που χρησιμοποιούνται στην περιγραφή των γραμμών μάχης των Μουσουλμάνων και των Βυζαντινών. Βλέπε εικόνα-1.

Πηγές

1. Μάχη του ποταμού Γιαρμούκ
2. Battle of the Yarmuk
3. ^ Nicolle 1994, pp. 64–65
4. ^ Kennedy 2006, p. 45.
5. Les sources arabes mentionnent les noms de Jaban, Vahan Benaas et Mahan. Vahan est son nom le plus probable étant donné son origine arménienne
6. Les estimations modernes sont les suivantes : Donner 1981 : 100 000 ; Nicolle 1994 : 100 000 ; Akram 1970 : 150 000 ; Kaegi 1995 : 15 000 à 20 000
7. Estimativas modernas para o exército bizantino: Donner (1981):  100 000;[3] Britannica (2007):  "Morreram mais de 500 000 soldados bizantinos";[4] Nicolle (1994): 100 000;[5] Akram (1970):  150 000;[6] Kaegi (1992):  15 000 a 20 000;[7] Mango, Cyril (2002):  80 000.[8]
8. Número de tropas bizantinas segundo as fontes bizantinas: Teófanes:[9] 80 000 soldados bizantinos (Kennedy, 2006)[10] e 60 000 aliados gassânidas (Gibbon).[11]