Zusammenfassung

Das Großfürstentum Moskau (russisch: Вели́кое кня́жество Моское?, transliteriert: Velikoe Knjažestvo Moskovskoe) war eines der großen russischen Fürstentümer des Mittelalters und der frühen Neuzeit; es hatte Moskau als Hauptstadt, existierte vom 13.

Von Jurij Dolgorukij bis Iwan I.: Die Entstehung und der Ausbau Moskaus

Der Name Moskau erscheint zum ersten Mal in den Chroniken der Kiewer Rus' (in der Chronik von Galizien und Wolhynien, nicht aber in der Moskauer Chronik, die später entstanden ist) im Jahr 1147. Damals war es ein unbedeutendes Dorf (selo) nahe der südlichen Grenze des Fürstentums Wladimir-Suzdal'.

Laut der Chronik von Wladimir wurde 1156 von Jurij Dolgorukij aus Kiew eine Befestigung aus Baumstämmen errichtet: der Beginn des Moskauer Kremls in einem Gebiet, das bis dahin von Sümpfen bedeckt war.

In den Jahren 1236-1237, als die Tataren-Mongolen in die Kiewer Rus' einfielen, wurde dieser befestigte Bereich vollständig niedergebrannt. Zu dieser Zeit war Moskau nur ein unbedeutender Handelsvorposten, der zum Fürstentum Wladimir-Suzdal' gehörte; dennoch begann zu dieser Zeit der Aufstieg Moskaus zum Hegemon von ganz Osteuropa. Die abgelegene Lage in einer waldreichen Region bot einen gewissen Schutz gegen mögliche Angriffe von Invasoren, während die zahlreichen Flüsse die Verbindung zur Ostsee im Norden und zum Schwarzen Meer in der Kaukasusregion sicherten. Noch wichtiger als die geografische Lage ist für die Umwandlung Moskaus in einen neuen russischen Staat die Rolle, die viele seiner Fürsten spielten, die ehrgeizig, entschlossen und vom Glück begünstigt waren.

Im 13. und 14. Jahrhundert befand sich die Kiewer Rus' in einer katastrophalen Lage: Kiew und das Dnepr-Becken wurden von den Tataren-Mongolen verwüstet, alle russischen Fürstentümer wurden ihnen unterworfen und mussten dem Khan von Saraj riesige Tribute zahlen (ein Teil davon ging an das Zentrum des Reiches, an den Großkhan in der Mongolei). Das russische Territorium war in viele kleine, unabhängige und sich bekriegende Fürstentümer aufgeteilt, die formal von Saraj unabhängig waren, obwohl die Fürsten vom Khan der Goldenen Horde den Jarlyk, den Lizenzbrief, der ihnen die Herrschaft erlaubte, erhalten mussten. Die westlichen Regionen, Galizien, Wolhynien, Podolien und Polesien, gerieten zunehmend unter den Einfluss des Königreichs Polen.

Nach dem Tod des Großfürsten Aleksandr Nevsky im Jahr 1263 erhielt sein jüngster Sohn Daniil Aleksandrovich das Dorf Moskau, was einen großen Einfluss auf die Unterwerfung der benachbarten Bevölkerung hatte. Moskau wird damit wahrscheinlich zu einer Enklave der Republik Nowgorod auf dem Gebiet des Fürstentums Wladimir-Suzdal'. Daniil ist der erste, der den Titel Fürst von Moskau trägt und damit eine Linie der Rurik-Dynastie, die die Kiewer Rus' seit ihrer Gründung regiert hatte, auf den Thron der Stadt bringt.

Der älteste Sohn Daniils, Jurij Danilovič, setzte die von seinem Vater Daniil eingeleitete Expansionspolitik Moskaus in benachbarte Gebiete wie Kolomna und Možajsk fort. Nach und nach begann Moskau, sein Territorium zu vergrößern. Die Gründe für diese Expansion lagen weniger in den militärischen Fähigkeiten von Jurij als vielmehr in seiner wirtschaftlichen Verfügbarkeit. Tatsächlich begannen die Finanzeinnahmen Moskaus aufgrund mehrerer Faktoren beträchtlich zu sein:

In der Folgezeit wuchs auch die Bevölkerung Moskaus stark an, vor allem weil viele Flüchtlinge, sowohl Bauern als auch Adlige, in der Stadt und ihrem Gebiet Zuflucht suchten: Jurij nahm sie alle auf, um Soldaten anzuwerben und ihnen Steuern aufzuerlegen.

Zu diesem Zeitpunkt verfügt Jurij über ein Heer und große Geldsummen und führt einen Kampf gegen die Stadt Tver', die den Platz des zerstörten Kiew einnehmen will. Jurij erklärt dem Fürsten von Tver', Michail Jaroslavič, den Krieg; da er ihn nicht mit Waffengewalt besiegen kann (Tver' liegt weit genug nördlich, um von den Tataren unabhängig zu sein und eine gute Armee zu unterhalten), heiratet Jurij 1317 die Schwester des Khans der Goldenen Horde, Usbek (das Mädchen hieß Končaka). Mit Končakas Leibwache (zwei- oder dreitausend Mann), die der Khan zur Verfügung stellte, griff Jurij Michail von Tver' an, wurde aber von ihm besiegt, gefangen genommen und mit seiner Frau (die im Gefängnis zum Christentum konvertierte und den Namen Agaf'ia annahm) eingekerkert. Einige Jahre später, um 1318, wurde Agaf'ia in Tver' vergiftet, und Michail selbst wurde von Jurij und dem tatarischen Botschafter in Moskau, Kavdygai, für ihren Tod verantwortlich gemacht: Michail musste sich daher nach Saraj begeben, um sich von dem Vorwurf zu befreien, er habe sogar die Schwester des Khans töten lassen. Anschließend findet ein Prozess statt (der sowohl in tatarischen als auch in russischen Quellen dokumentiert ist), nach dem Michail für schuldig befunden und enthauptet wird. In der Folge nimmt sein ältester Sohn Dmitri Michajlovič den Platz seines Vaters ein und beschuldigt Jurij, einen für den Khan bestimmten Tribut veruntreut zu haben: Diesmal ist es Jurij, der nach Saraj gerufen wird, um sich zu entlasten, und auf dem Weg dorthin tötet ihn Dmitrij selbst. Für diese Ausflucht wird Dmitry jedoch auch von Usbeken hingerichtet: Die Gerechtigkeit musste in einem solchen Fall von den Tataren ausgeübt werden, da es sich nicht nur um eine interne Angelegenheit der russischen Fürstentümer handelte.

Nach dem Tod von Jurij wurde sein Bruder Iwan I., der nun unter dem Beinamen Kalità (Iwan des Geldbeutels") bekannt war, Fürst von Moskau. Iwan begab sich nach Usbekistan (dem Schwager seines Bruders), beschaffte sich ein Heer von 50.000 Mann unter dem Vorwand, die Lage im Namen des Khans befrieden zu wollen, und marschierte gegen Twer', das sich nicht wehren konnte. Iwan zerstört die Stadt vollständig, gliedert sie in sein Territorium ein und erhält zur Belohnung von Usbekistan den Titel Großfürst von Wladimir: Denn Iwan hat nicht persönlich Rache geübt, sondern im Namen des Khans Gerechtigkeit geübt. Das Fürstentum Wladimir-Suzdal' befand sich in einem Zustand großen Verfalls, und wenn ein Nachkomme von Michail und Dmitri von Twer' den Titel des Großfürsten beanspruchen wollte, wusste er bereits, dass er gewaltsam entfernt werden würde.

In den folgenden Jahren, 1329-1331, arbeitete Iwan als gewiefter Politiker eng mit den Tataren-Mongolen zusammen, um Steuern und Abgaben von den anderen russischen Fürstentümern einzutreiben: So gelang es ihm, das Recht zu erlangen, die dem Khan geschuldeten Steuern einzutreiben (es gab auch einen tatarisch-mongolischen Steuereintreiber, einen Baskak, in Moskau, der aber in diesem Fall keine entscheidende Rolle spielte). So werden die Steuern von Iwan selbst eingetrieben, der dies ausnutzt, um die Steuereinnahmen zu erhöhen und damit die Macht und das Ansehen Moskaus zu steigern. Aus diesem Grund geben die Leute Ivan den bereits erwähnten Spitznamen kality, "Geldbeutel des Geldes". Wenn es darum geht, einen Jarlyk vom Khan zu bekommen, hat Iwan nun bessere Chancen, da er mehr Geld zur Verfügung hat, und das gilt nicht nur für Moskau, sondern auch - nach den Gepflogenheiten der Goldenen Horde unanfechtbar - für viele andere Städte. Außerdem löst Iwan mit diesem Geld eine große Anzahl russischer Sklaven (rab') aus, die er dann in die Armee einstellt, weil sie der Stadt Moskau und dem Großfürsten ihr Lösegeld schulden.

Um die territoriale Ausdehnung Moskaus zu vergrößern, beschlagnahmte Iwan auch mehrere kleine Fürstentümer; um sie zu regieren, kaufte er die Jarlyk direkt von ihren Fürsten (ein Vorgang, der in den tatarischen Institutionen nicht vorgesehen war). Viele Fürsten, die wussten, dass sie ihre Städte ohnehin verlieren würden, da Moskau nun zu stark war, um ihnen zu widerstehen, verkauften ihren Fürstentitel gegen einen Adelstitel: So entstand eine immer zahlreichere und mächtigere Klasse von Bojaren.

Die Macht von Ivan beruht auf mehreren Grundlagen:

Ein weiterer Meilenstein in der Geschichte des Moskauer Ruhmes ist die Übertragung des Metropoliten von Kiew, Wladimir, des Nachfolgers von Maximus (†1305), Peter (später ebenfalls heiliggesprochen), im Jahr 1325 (d.h. zu Beginn der Amtszeit von Iwan I.). So wie der Metropolit von dem von den Mongolen verwüsteten Kiew nach Wladimir, dem neuen Sitz des Großfürstentums, zog, so zog er von Wladimir nach Moskau und bestätigte damit seinen Aufstieg.

Nach Metropolit Peter wählten die Bischöfe auch für Wladimir-Suzdal' keinen Metropoliten mehr: Russland darf nur einen Metropoliten haben. Zwar gibt es in Kiew nach wie vor einen anderen Metropoliten, doch hat Kiew inzwischen einen anderen Weg eingeschlagen und sich in den Einflussbereich Polens begeben.

Im Jahr 1341 starb Iwan. Er gilt als Gründer des Großfürstentums Moskau.

Von Semen bis Dmitry Donskoy: die Konsolidierung der Moskauer Hegemonie

Im 14. Jahrhundert waren die Moskauer Fürsten mächtig genug, um sich den durch Kleinkriege geschwächten Tataren-Mongolen entgegenzustellen, und besiegten sie 1380 in der Schlacht von Kulikowo. Trotz des Wiedererstarkens der tatarischen Macht (sie gingen so weit, Moskau zu plündern) wurde das Fürstentum Moskau ab dieser Zeit in einen großen Staat umgewandelt, der sich ab dem 15. Jahrhundert langsam nach Osten in Richtung Asien ausdehnte.

Der älteste Sohn von Ivan Kalità, Großfürst Semen Ivanovič, bekannt als Semen Gordij ("Simeon der Stolze"), konsolidierte die Taten seines Vaters. Immer mehr Fürsten schenken ihm ihre Städte und erhalten eine Rolle im Kreml als Bojaren. Moskau wächst territorial; mit dem Territorium steigen die Einwohnerzahl, die Steuern und die Größe der Armee, die nun zu einer stabilen Armee unter dem direkten Kommando des Großfürsten geworden ist. Semen verhält sich gegenüber den Tataren jedoch weiterhin wie ein Vasall. Er starb während der großen Pest im Jahr 1353.

Semens Bruder Iwan II. Iwanowitsch regierte für kurze Zeit. Er kümmerte sich hauptsächlich um die Beziehungen zum Großfürstentum Litauen (die mehr oder weniger friedlich verliefen) und zur Livländischen Konföderation, wobei er die Politik der Unterstützung der orthodoxen Kirche fortsetzte und die Bojaren nicht verärgern wollte. Von seinen Zeitgenossen traditionell als unfähig zur Herrschaft angesehen, regierte an seiner Stelle Metropolit Alexis, eine sehr starke Figur in der russischen Politik:

Mit Dmitri Ivanovič wurde schließlich eine gewisse Einheit auf dem Territorium Moskaus erreicht. Dmitri gelang die Eroberung der Städte Twer (und damit die endgültige Annexion des Fürstentums), Kaluga und Rjasan (im Süden), Smolensk (im Westen) und Nischni Nowgorod (im Osten). Auf diese Weise wurde ein Schutzgürtel um Moskau gebildet.

Im Jahr 1371 führte der litauische Herrscher Algirdas im Norden Russlands Krieg, eroberte Gebiete in der Landschaft Nowgorod und versuchte dreimal, die heutige russische Hauptstadt anzugreifen. Mit dieser Motivation gelang es Dmitri, vom Khan von Saraj eine Senkung der an die Goldene Horde zu entrichtenden Steuern zu erwirken (aufgrund von Streitigkeiten in Nowgorod war es Moskau gelungen, seine Gerichtsbarkeit auch auf das Gebiet dieser Stadt auszudehnen).

Mit Dmitri wurde der Mythos der Unbesiegbarkeit der Tataren-Mongolen erschüttert und der Kampf gegen die Steppenvölker begann. Mitte des 14. Jahrhunderts hatte sich die Goldene Horde aufgrund politischer Rivalitäten in zwei Teile gespalten: das Khanat von Saraj und ein Don-Khanat, das vielleicht von einem Teil des Adels, den Noyons, gegründet wurde, die mehr Macht erlangen wollten (das Don-Khanat war in der Tat nicht einheitlich wie das Khanat von Saraj, sondern eine Art Konföderation), oder von Exilanten, insbesondere Politikern. All dies hatte die militärische Kapazität des Khans von Saraj geschwächt.

Im Jahr 1378 fand die Schlacht an der Voža statt: Am Fluss Voža, einem Nebenfluss des Okà, gelang es Dmitri, einer Gruppe von tatarischen Plünderern (wahrscheinlich Truppen des Don-Khanats) eine erste Niederlage zuzufügen. Der Sieg bringt aus geopolitischer und strategischer Sicht keinen Vorteil für Dmitry, sondern läutet eine Art Alarmglocke für den Khan von Saraj, Mamaj. Aus Sorge um die Stärkung Moskaus schloss Mamaj ein Bündnis mit dem litauischen Herrscher Ladislaus II. Jagellon, so dass er Moskau von zwei Fronten aus einnehmen konnte, von Nordwesten und von Süden. Angesichts dieser Bedrohung wurden alle internen Rivalitäten zwischen den russischen Fürstentümern beiseite gelegt, und zahlreiche russische Armeen strömten nach Moskau, um sich unter die einheitliche Führung von Dmitri zu stellen.

Nachdem er den Segen des Heiligen Sergius von Radonež erhalten hatte, brach Dmitri 1380 mit seinem eigenen Heer auf, um die Schlacht anzugreifen, bevor sich die Tataren den Litauern und Polen anschlossen. Die russische und die tatarische Armee (die litauisch-polnische war etwa fünfzig Kilometer entfernt) trafen in der Kulikovo-Ebene in der Nähe der Stadt Tula und des Flusses Don aufeinander. Zu Beginn der Schlacht von Kulikowo schienen die Mamaj-Tataren zu siegen, und Dmitri selbst wurde verwundet. Dmitri hatte jedoch die tatarisch-mongolische Kampfweise studiert und die beiden Flügel der tatarischen Armee in eine nächtliche Kavalleriezange gezwängt, die noch breiter war als diejenige, die die Tataren - wie immer in der Schlacht - zur Umzingelung der russischen Truppen gebildet hatten. Mamaj wurde besiegt und verlor mehr als 90 % seiner Armee (auf beiden Seiten gab es mehr als 100 000 Tote). In einer anonymen russischen Quelle, die die Schlacht beschreibt (mit dem genauen Titel Bitva na Kulikove), heißt es, dass "das russische Land selbst an Adeligen, Soldaten und Bauern verarmt war". Von diesem Tag an erhielt Dmitry den Beinamen Donskoj.

Die Schlacht von Kulikowo sollte für die gesamte russische Geschichte von grundlegender Bedeutung sein. Dmitry ist jedoch nicht in der Lage, den Sieg sofort zum Vorteil der Russen zu nutzen: Er steht ohne Soldaten da und kann daher das tatarische Khanat nicht direkt angreifen. Der Sieg bei Kulikowo wird von den Russen entscheidend überschätzt werden: Sie werden sich der Illusion hingeben, dass die Tataren es nicht wagen werden, ihren Kopf noch einmal zu erheben; außerdem werden, sobald der Moment der Gefahr vorüber ist, die Reibereien und Spaltungen zu Hause wieder auftauchen und zeigen, dass sich ein echtes Nationalbewusstsein noch nicht gefestigt hat.

In den Jahren nach der Schlacht von Kulikowo zeichnet sich eine neue Bedrohung für Moskowien ab. Von Samarkand aus gelingt es einem neuen mongolischen Großkhan, Timur-Lenk (Tamerlane), die Völker Zentralasiens (Kirgisen, Tadschiken, Kasachen usw.), Nordchinas, Persiens und Kleinasiens, das heutige Afghanistan und Pakistan, erneut zu unterwerfen.

Auf Geheiß von Tamerlane begann der Mongolenführer Toktamisch, von Süden her, entlang des Unterlaufs der Wolga, in Russland einzufallen. Toktamisch besiegt zunächst Mamaj und bringt die Goldene Horde wieder unter die direkte Kontrolle des Mongolenreiches. Dann schickt er Botschafter zu Dmitri Donskoi, die dem Fürsten von Moskau berichten sollen, dass der gemeinsame Feind (Mamaj) nun besiegt ist und daher der übliche Tribut an die Horde gefordert wird.

Dmitri schickt Toktamisch, dem neuen Khan der Goldenen Horde, reiche Geschenke, weigert sich aber, vor ihm in Saraj zu erscheinen (er fürchtet, dass er getötet wird, wenn er sich in die Hauptstadt begibt, auch weil er nicht die Absicht hat, weiterhin den jährlichen Tribut zu zahlen).

Im Sommer 1381 führte Toktamisch Krieg gegen Moskau, das es erst im August des folgenden Jahres erreichte. Moskau mit seinen fünf Mauerkreisen und dank des Einsatzes von Artillerie gelingt es, der Belagerung zu widerstehen. Toktamisch verhält sich daraufhin sehr gewitzt: Er gibt vor, einen Waffenstillstand auszuhandeln und seine Armee zurückzuziehen; Dmitri fällt auf den Trick herein, und als er eines Nachts die Stadttore wieder öffnen lässt, nimmt eine Gruppe tatarischer Soldaten ein Tor in Besitz. Das tatarische Heer stürmte daraufhin die Stadt und zerstörte sie vollständig; bei der Belagerung und Zerstörung Moskaus starben vielleicht nur 50.000 Menschen.

Dmitrys Leben wird verschont und ihm wird die Ehre der Waffen verliehen (dies ist der erste Fall, in dem ein russischer Anführer von den Tataren-Mongolen verschont wird: Toktamisch befürchtet den Ausbruch von Anarchie in den von Moskau kontrollierten Gebieten), aber er muss sich nun wirklich unterwerfen und den Tataren Tribut zahlen.

Die Tataren setzten ihre Eroberung Moskaus nicht fort: Nachdem sie das Gebiet südlich der Stadt verwüstet hatten, zogen sie sich zurück und überließen es Moskau, für sie Tribut einzutreiben.

Moskau erholte sich jedoch schnell. Die russischen Fürstentümer unterstellten sich wieder dem Großfürsten Dmitri, der 1389 starb.

Vom "Großen Feudalkrieg" bis zu Iwan IV: Moskau als Hauptstadt Russlands

Dmitri Donskoj starb 1389; nach seinem Tod wurde sein ältester Sohn, Wassili I., Großfürst, der den Jarlyk der Tataren-Mongolen direkt von Großkhan Tamerlane erhielt.

Um 1390 begann der Mongolenführer Toktamisch, sich vom Zentralreich unabhängig machen zu wollen: Im folgenden Jahr führte Tamerlane selbst Krieg gegen ihn und besiegte ihn am Fluss Kama in der Nähe der Stadt Kasan. Im Jahr 1395 führte Tamerlane den Krieg nach Saraj, machte es dem Erdboden gleich und verwüstete das Khanat der Goldenen Horde; Toktamisch wurde getötet, wahrscheinlich durch Tamerlane selbst, der nun Litauen und Moskau eroberte. Anfang 1396 traf Tamerlane jedoch am Fluss Okah auf ein großes russisches Heer, dem er sich nicht gewachsen fühlte und sich lieber nach Zentralasien zurückzog, um Wassili auf offenem Feld zu begegnen.

Im Jahr 1408 erlangte der Anführer Edigej mit der Zustimmung Tamerlanes die Macht über die Goldene Horde und beschloss sofort, nach Moskau zu marschieren. Dieser Krieg blieb jedoch nur ein Plan: Wassili verstärkte die Mauern um die Stadt (bis zu zehn Kreise) und organisierte mit Hilfe französischer und italienischer Architekten ein starkes Verteidigungssystem mit Artilleriegeschützen. Edoxei konnte, nachdem er das Land in die Mangel genommen hatte, nicht einmal den ersten Mauerkreis durchbrechen. Oedigej beschließt daher, mit den Russen über den Frieden zu verhandeln, und Wassili ist gezwungen, eine hohe Geldsumme für den Abschluss der Verhandlungen zu zahlen. Diese Situation, die nach dem Sieg der Moskauer paradox erscheint, wird durch die Tatsache bestimmt, dass Wassili weiß, dass er sich in einer instabilen geopolitischen Lage befindet: Zur gleichen Zeit wird Moskowien im Norden vom polnisch-litauischen Großherzogtum angegriffen. Der litauische Großfürst Vitoldo hatte bereits einen großen Teil Nordrusslands erobert und Wassili musste ihm die Stadt Smolensk (die erst von Iwan III. zurückerobert werden sollte) als Pfand überlassen. Wassili verhält sich im Wesentlichen ähnlich wie sein Vorgänger Alexander Newski in Weliki Nowgorod: Er normalisiert die Beziehungen zu den Tataren (eine Operation, die auch der bereits erwähnte Großherzog Vitoldo zu anderen Zwecken einzuleiten versuchte), um dem polnisch-litauischen Angriff zu begegnen.

Ungeachtet der Kämpfe wurde das Großfürstentum Moskau unter Wassili I. jedoch weiter gestärkt; der Großfürst war nun Herr über alles und jeden, in einer Atmosphäre des allgemeinen Absolutismus. Im Gegensatz dazu erfuhr das Khanat der Goldenen Horde eine radikale Schwächung, die zu seinem vollständigen Zerfall führte. Aus dem ursprünglichen Khanat bildeten sich nun verschiedene unabhängige Einheiten: das Khanat von Kazan', Astrachan', Qasim, Krim und Nogai. Um Macht und Privilegien zu erlangen, konvertierten viele tatarische Adlige zum Christentum und schenkten ihre Ländereien dem Großfürsten von Moskau: So entstanden Enklaven von Ländereien, die geografisch zu einem der Khanate gehörten, rechtlich aber dem Großfürsten zustanden (der sie natürlich wieder in die Hände der tatarischen Adligen gab und sie zu deren Verwaltern machte). In alle diese Regionen werden Geistliche, reguläre und weltliche, entsandt, um sie zu evangelisieren: Alle diese Territorien werden zu Eparchien, die kirchlich vom Metropoliten von Moskau abhängig sind.

Mit dem Tod von Wassili begann für das Großfürstentum Moskau eine schwierige Zeit, die vor allem auf den Kampf um die Thronfolge zurückzuführen war (Moskauer Bürgerkrieg oder "Großer Feudalkrieg"). Die Situation ist kompliziert: Dmitrij Donskoj hatte Wassilij das Großherzogtum Moskau und einem anderen Sohn, Jurij, das Gebiet von Kostroma hinterlassen (als Wassilij stirbt und das Großherzogtum seinem Sohn Wassilij II. hinterlässt, legt Jurij Einspruch bei der Russkaja Pravda ein und erkennt die Gültigkeit dieser Erbfolge nicht an. Jurij wendet sich daher an den ersten Khan von Khazan', Ulugh Muhammad, und legt ihm die Angelegenheit vor. Im Streit mit seinem Onkel wurde der sehr junge Wassili II. von einem sehr mächtigen Scharfrichter, Ivan Vsevolškij, unterstützt: Dieser gab vor dem Khan zu, dass "nach unserem Recht" der Titel des Großfürsten Jurij zustehe, bat den Khan jedoch um Verzeihung und darum, Wassili II. den Jarlyk zu verleihen (was der Khan erst 1435, nach dem Tod von Jurij, endgültig gewähren würde).

Der Kampf dauert mehrere Jahre an. Dreimal eroberte Jurij Moskau, musste aber immer wieder die Stadt verlassen, weil sich das Volk und die Bojaren gegen ihn stellten. 1440 ließ Wassili Botschafter der gegnerischen Seite blenden und befleckte sich damit mit einer schweren Sünde: 1446 wurde er selbst von dem Sohn seines Onkels, Dmitri Jur'jevič Šemjaka, geblendet (und erhielt so den Beinamen Wassili Tëmnyj, "der Blinde"), was jedoch das Vertrauen der Bojaren - auch derjenigen aus Kostroma - weiter auf Wassili lenken sollte.

Wassili der Blinde starb 1462 und sein Sohn Iwan übernahm im Alter von 22 Jahren die Krone des Großfürsten von Moskau.

Der 1440 geborene Iwan III. wurde schon früh in das politische Leben eingeführt und erwies sich stets als geschickter Politiker. Mit Iwan III., genannt der Große, der von 1462 bis 1505 regierte, wurde der russische Nationalstaat gegründet: Mit ihm endete das Mittelalter für Russland. Zwischen 1480, als die Souveränität der Tataren-Mongolen offiziell endete, und dem Beginn des 16. Jahrhunderts erlangte Moskau die vollständige Kontrolle über ganz Russland.

Während der Herrschaft Iwans III. kam ein großer Teil des russischen Adels weiterhin nach Moskau und schenkte dem Großfürsten sein Territorium, um von ihm einen Adelstitel und ein Amt im Kreml zu erhalten; die Bojaren gewannen so immer mehr Macht, bis sie zu einer Art "Staat im Staat" wurden. Iwan eroberte Welikij Nowgorod 1478. Durch Erbschaft erhielt er auch einen Teil der Provinz Rjasan', während die Fürsten von Rostow und Jaroslawl' sich freiwillig unterwarfen.

Iwan betrachtet Russland als sein persönliches Erbe: Ganz Russland ist sein Erbe, und er kann es vererben, wem er will. Aus diesem Grund revidierte er die Russkaja Prawda und legte die Thronfolge nur in direkter Linie auf den ältesten Sohn fest: Sein Ziel war es, jede Teilung des Königreichs zu vermeiden.

Iwan wurde vom Mythos des "Dritten Roms" inspiriert, demzufolge nach dem Fall des "Zweiten Roms" (d. h. Konstantinopels) das ideelle, politische und religiöse Erbe des östlichen Reiches von den Moskauer Fürsten übernommen werden sollte.

Am 30. Mai 1453 war Konstantinopel in die Hände der Türken gefallen. Nach dem Fall der byzantinischen Hauptstadt war der Bruder des letzten Kaisers Konstantin XI. Palaeologus, Thomas, mit seiner Tochter, Prinzessin Zoe, nach Rom geflohen. Thomas und Zoe waren prokatholisch und unterstützten die Union Ferrara-Florenz. Die römische Kurie, insbesondere Papst Paul II., organisierte die Hochzeit von Zoe mit Iwan III. Der Metropolit von Moskau, Isidor, hatte ebenfalls am Konzil von Florenz teilgenommen und die Union von 1439 akzeptiert und unterzeichnet: In den Augen des Papstes war Russland nun katholisch. Ganz anders jedoch die Reaktion in Russland: Iwans Vater, Wassili II., ließ Isidor blenden, absetzen und einkerkern; der Papst hoffte, durch die Heirat mit Zoe das Großfürstentum Moskau wieder näher an Rom heranzuführen. Ein Münzsammler aus Vicenza in Iwans Diensten, Giovanni Battista Volpe, konnte ihn überzeugen. Im Jahr 1472 wurde die Hochzeit zwischen Iwan und Zoe gefeiert, aber es kam zu keiner Vereinigung mit Rom; im Gegenteil, Zoe (jetzt unter dem Namen Sofia bekannt) zeigte sich als erbittert antikatholisch. Die Folgen dieser Ehe sind:

Mit dem Großfürstentum Litauen hatte Iwan einen mächtigen Gegner für die Kontrolle über die einst zur Kiewer Rus' gehörenden Fürstentümer im oberen Dnepr- und Donec-Becken. Dank der Abtrünnigkeit einiger Fürsten und nach Grenzscharmützeln und einem ergebnislosen Krieg mit Litauen, der 1503 endete, gelang es Iwan, seinen Einfluss nach Westen auszudehnen. Gegenüber den Fürstentümern, die sich geweigert hatten, ihm ihr Territorium gütlich zu überlassen, betrieb er eine sehr aggressive Politik. Das erste Ziel dieser Angriffe wird die Republik Nowgorod sein. Iwan führte drei Kriege gegen Welikij Nowgorod, bis die Stadt 1478 ihre Unabhängigkeit verlor. Beim Feldzug gegen Nowgorod erweist sich Iwan III. als sehr geschickter Politiker: Er verbirgt die offensichtlichen Eroberungsambitionen unter dem Vorwand religiöser Motive und schreibt in seinen Briefen an die Bürger von Nowgorod: "Bleibt der Kirche der Heiligen Väter treu" (d. h. der auf den ersten sieben ökumenischen Konzilien gegründeten Orthodoxie). Die Veče von Novgorod, die von der pro-polnischen Partei geführt wurden, lehnten Ivans Ermahnungen ab; 1471, in der zweiten Phase des Konflikts, gingen die Veče sogar ein Bündnis mit Kasimir Jagellon ein, der sich verpflichtete, Moskau den Krieg zu erklären, sollte dieses es wagen, Novgorod anzugreifen. Iwan III. schickte einen seiner Botschafter nach Nowgorod, der die Republik anflehte, dieses Bündnis aufzukündigen, aber offensichtlich suchte er einen casus belli.

Im selben Jahr, 1471, zog das Moskauer Heer gegen Nowgorod, verwüstete das Land und griff die Heere von Nowgorod und der Polnisch-Litauischen Union an, die es besiegte. Iwan verbarg jedoch seine Expansionsabsichten, und obwohl er als Sieger hervorging, kündigte er lediglich den Bündnisvertrag mit Polen auf, verlangte eine hohe Kriegsentschädigung und machte seine fiskalischen und rechtlichen Rechte geltend, annektierte aber kein Gebiet an Moskowien.

Nach 1471 erstarkte die pro-moskauische Partei in Novgorod, während ihr pro-polnisches Gegenstück in Veče weiterhin Unruhen schürte; es kam sogar zu Auftragsmorden, die von der pro-polnischen Partei gegen die Führer der pro-Moskau-Partei organisiert wurden. Im Jahr 1475 wandten sich einige einflussreiche Persönlichkeiten der pro-moskauischen Partei an Iwan III. und baten ihn, ihnen zu helfen. Im Sommer 1475 marschierte Iwan gegen Nowgorod, aber es kam zu keiner Schlacht; Iwan nahm die Stadt ein, besetzte sie aber nicht militärisch, sondern deportierte lediglich die führenden Vertreter der pro-polnischen Partei, die hinter den Morden der vorangegangenen Jahre steckten, in Ketten.

Im April-Mai 1477 fand im Moskauer Kreml eine Audienz statt: Während einer offiziellen Botschafterreise zur Befriedung der Beziehungen zwischen Moskau und Nowgorod wandten sich zwei Botschafter der Republik Nowgorod an Iwan III. und gaben ihm den Titel gosudàr anstelle des üblichen góspodin (beide Wörter können mit "Herr" übersetzt werden, aber ersteres impliziert etwas mehr, es bezieht sich auf eine Herrschaft auch in politischer Hinsicht). Iwan erkannte schnell, dass diese Botschafter, obwohl sie von Vertretern beider Parteien gewählt worden waren, die Absicht hatten, ihm Nowgorod zu übergeben, und er war der Ansicht, dass die Botschafter aus Nowgorod ihm ihre Stadt förmlich übergeben hatten. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Initiative der beiden Botschafter nicht improvisiert war, sondern von der pro-moskauischen Partei am Tisch geplant wurde, die jedem Versuch der pro-polnischen Seite, neue Vereinbarungen mit der szlachta zu treffen, zuvorkommen wollte. Zurück in der Stadt wurden die beiden Gesandten des Hochverrats angeklagt und zum Tode verurteilt. Dies erweist sich jedoch als großer Fehler der pro-polnischen Seite: Nach der Schenkung sind die beiden nicht mehr Botschafter von Nowgorod, sondern von Moskau, von Iwan III. Dies wird der casus belli sein. Im September desselben Jahres marschierte Iwan mit einem starken Heer gegen Nowgorod; von September bis zum darauffolgenden März kam es zu mehreren Schlachten, und schließlich marschierte das Heer Iwans III. am 14. März 1478 in die Stadt Nowgorod ein, die damit auch de facto ihre Unabhängigkeit verlor.

Nowgorod war eine Art "trait-d'union" zwischen dem germanischen Westeuropa und dem slawischen Osteuropa. Mit dem Fall von Nowgorod verlor Russland fast jeden Kontakt mit Westeuropa auf kommerzieller, kultureller, künstlerischer und religiöser Ebene. Der Verlust der Handelsbeziehungen mit Westeuropa beeinträchtigte Iwan III. nicht: Er konzentrierte sich hauptsächlich auf die Landwirtschaft und das Handwerk innerhalb Moskaus. Mit Iwan III. begann eine Isolierung Russlands (auch auf kultureller Ebene), die bis zu Peter dem Großen (der von 1689 bis 1721 regierte) und Katharina (von 1762 bis 1796) andauern sollte.

In den Jahren 1480 und 1481 unterstützte das Großherzogtum Moskau die Republik Pskow im Kampf gegen den Livländischen Orden um die Grenzgebiete zwischen den Rittern und den Russen in einem geografischen Gebiet, das sich bis zur heutigen Demarkationslinie zwischen Estland und Russland zurückverfolgen lässt: Der Konflikt endete mit einer Stärkung der russischen Vorherrschaft und der Einleitung einer Politik der militärischen Allianzen und

Nach der Eroberung von Nowgorod und dem Sieg über die ehemaligen Schwertträger vernachlässigte Iwan nicht andere russische Gebiete, die bereits unterworfen waren oder darauf warteten, unterworfen zu werden: 1489 eroberte er alle Gebiete östlich des Flusses Wjatka, 1472 erreichte er die Stadt Perm' in der Nähe des Urals (bis dahin von einer nicht-slawischen, sondern finno-ugrischen Bevölkerung bewohnt, die vom Heiligen Stephan von Perm' evangelisiert worden war) und stärkte sie. In den Jahren 1510 bzw. 1514 eroberte er im Westen die Städte Pskow und Smolensk zurück, die ein Jahrhundert zuvor unter litauisch-polnische Kontrolle geraten waren.

Iwan III. lehnte es stets ab, den Tataren eine offene Schlacht zu liefern: Stattdessen hatte er die Gelegenheit (als einziger russischer Fürst neben Dmitri Donskoj), die Kampfweise der Tataren zu studieren, denn während seiner Herrschaft konvertierten mehrere Tataren und schenkten dem Großfürsten ihre Gebiete, um die Russen über ihre Bräuche zu informieren. Am Hof lebten mehrere Tataren-Mongolen, so dass in dieser Zeit auch eine tatarische Kultur in Moskwa aufblühte. Dieser Assimilationsprozess war nicht einfach: Aus der Sicht der russischen Nationalisten wurden die Tataren mit Misstrauen betrachtet, da man ihnen vorwarf, die Unterdrücker zu sein, und dass es nur eine Frage der Zeit sei, bis die Moskowiter die Kontrolle über die noch in ihrer Hand befindlichen Gebiete zurückgewinnen würden. Wie bereits erwähnt, unterhielt Iwan III. nur zu den Tataren des Saraj-Khanats stabile Beziehungen; den üblichen Tribut in Geld zahlte er nur wenige Jahre lang, spätestens ab 1475. Im März 1476 trafen ein Dutzend tatarischer Botschafter aus dem Khanat von Saraj in Moskau ein, um den üblichen Tribut zu fordern, den Iwan seit dem Vorjahr nicht mehr gezahlt hatte: Ein ganzes Jahr lang hatte der Khan von Saraj, der die Macht Iwans III. kannte, darauf gewartet, Botschafter zu schicken. Iwan ließ sie alle töten, bis auf einen, damit er im Sommer dem Khan berichten konnte, dass er sich nun als unabhängig betrachtete und den Tataren nichts mehr schuldete (trotz des antipolnischen Bündnisses). So kam es zum Zusammenstoß zwischen Iwan III. und Khan Achmat: Letzterer erklärte Iwan, nachdem er noch einige Jahre gewartet hatte, unter anderem aufgrund interner Rivalitäten, formell den Krieg, um seine Macht zu festigen. Die eingesetzten Streitkräfte sind zahlenmäßig recht ähnlich, etwa 250.000 bewaffnete Männer auf jeder Seite, aber die beiden Armeen bewegen sich nicht gegeneinander. Sie kamen gegen Ende August im Gebiet des Flusses Okà am Ufer des Flusses Ugrá an, standen sich an den beiden Ufern des Flusses gegenüber und blieben so von August bis Mitte November (in russischen Quellen werden sie als stojàne na Ugrè bezeichnet: "Stationierung an der Ugrá"). Ab Anfang September beginnen die Flüsse in Russland zu gefrieren: Im November wäre das Eis dick genug, um das Gewicht der beiden angreifenden Armeen zu tragen, doch plötzlich wird auf beiden Seiten der Befehl zum Rückzug gegeben. Es ist vor allem Iwan, der den Rückzug der Tataren für einen strategischen Schachzug hält und es vermeidet, den Feind zu verfolgen, weil er befürchtet, Opfer einer Zangenbewegung zu werden. Damit endete 1480 die Herrschaft der Tataren (von den Moskowitern als "Tatarenjoch" bezeichnet) über Russland. Im selben Jahr, 1480, wurde Achmat aufgrund der üblichen Machtkämpfe in der Tatarenhorde getötet, 1502 wurde Saraj von anderen Tataren vollständig vernichtet, und die Goldene Horde wurde endgültig aufgelöst.

Die fliehenden Tataren zerstreuten sich in viele Richtungen, vor allem nach Zentralasien. Viele von ihnen suchten und fanden jedoch Zuflucht in Moskau, wo sie zum Christentum konvertierten. Wieder andere gründeten ein anderes Khanat, das Erbe der Goldenen Horde: das Khanat von Astrachan' (das später, nach 1550, endgültig von den Russen unterworfen wurde). Entlang der russischen Grenze sorgten die Astrachan'-Tataren immer wieder für Probleme, insbesondere durch Überfälle in den Gebieten des heutigen Rostow am Don und Wolgograd.

Zum Zeitpunkt seines Todes hatte Iwan III. die Vereinigung aller Länder des europäischen Russlands vollzogen: Er hinterließ ein Moskauer Reich, das dreimal so groß war wie bei seiner Thronbesteigung. Iwan III. starb 1505 und sein Sohn Wassili III. (1505-1533) folgte ihm auf den Thron, wobei sein Hauptziel die Konsolidierung des väterlichen Reiches war.

Die territoriale Ausdehnung setzte sich unter Iwan IV. "dem Schrecklichen" (Ivan Vasilevič Gròžnyj 1533-1584), dem Sohn von Wassili, fort, der unter anderem die Macht der Bojaren, die inzwischen einen "Staat im Staat" errichtet hatten, vollständig auslöschte. Mit Iwan IV. begann auch die Eroberung der Gebiete östlich des Urals: 1582-1583 eroberte Iwan mit dem Kosaken Ermak einen großen Teil des sibirischen Territoriums, wohin er dann einige der von ihm verschonten Bojaren schickte. Iwan war es, der die bereits erwähnten Khanate Astrachan' und Kazan' liquidierte.

Iwan IV. und seine Nachfolger nahmen den Titel Zar oder "Cäsar" an. Die Bezugnahme auf Konstantinopel und die römische Zivilisation diente der Festigung des Ansehens Moskaus, das in Russland die gleiche einigende Wirkung zu entfalten begann wie die großen Monarchien im Westen. Auch die Kräfte, die diesen neuen Prozess behinderten, waren ähnlich: Im Westen mussten die Könige gegen die großen Feudalherren kämpfen; im Osten mussten die Zaren die Adligen (Bojaren) und die kleinen Fürsten unterwerfen, d. h. die bereits unabhängigen lokalen Fürsten, die sich nach und nach der Macht Moskaus unterordneten, aber vorgaben, die Autorität der Zaren zu begrenzen.

Die innere Konsolidierung entspricht der Ausdehnung des Staates nach außen. Im 15. Jahrhundert betrachteten die Herrscher Moskaus das gesamte russische Territorium als ihr kollektives Eigentum. Mehrere halbselbständige Fürsten rühmten sich noch der Kontrolle über bestimmte Gebiete, doch Iwan III. zwang die kleineren Fürsten, den Großfürsten von Moskau und seine Nachkommen als unbestrittene Herrscher anzuerkennen, die die vollständige Kontrolle über die militärischen, rechtlichen und außenpolitischen Angelegenheiten hatten.

Nach und nach entwickelt sich der Moskauer Herrscher zu einem mächtigen, autokratischen Herrscher, einem Zaren. Mit der Annahme dieses Titels unterstreicht der Fürst von Moskau, dass er ein oberster Herrscher oder Kaiser ist, der dem byzantinischen Kaiser und dem mongolischen Großkhan gleichgestellt ist.

Nach der Heirat Iwans III. mit Sophia Palaeologa, der Nichte des letzten byzantinischen Kaisers, übernahm der Moskauer Hof Sprache, Rituale, Titel und Embleme im byzantinischen Stil, wie z. B. den doppelköpfigen Adler. Sie begannen sogar, die Stadt Konstantinopel mit dem Beinamen Zargrad zu bezeichnen, und setzten sich die Rückkehr zum Christentum zum Ziel.

Ursprünglich hatte der Begriff "Autokrat" die wörtliche Bedeutung von "unabhängiger Herrscher", aber während der Herrschaft Iwans IV. nahm er die allgemeine Bedeutung von Herrscher an. Iwan IV. krönte sich mit dem Zarentitel und wurde damit zumindest von der orthodoxen Welt als Kaiser anerkannt.

Im Jahr 1520 predigte der orthodoxe Mönch Filofej von Pskow, dass der Zar von Moskau der einzige legitime orthodoxe Herrscher sei, da Konstantinopel nun in den Besitz des Osmanischen Reiches gefallen sei, und dass Moskau das Dritte Rom sei und damit Rom und Konstantinopel als Zentrum des Christentums ablöse.

In Russland gibt es keine Bourgeoisie, die qualitativ und quantitativ mit der westlichen Bourgeoisie vergleichbar wäre, weshalb die Zaren die Grundlage ihrer Macht nicht in der Bourgeoisie, sondern im so genannten Dienstvolk fanden, dessen Mitglieder als Armeeoffiziere dienen, an der Duma (einer Art beratendem Parlament) teilnehmen und viele staatliche Funktionen ausüben. Im Gegenzug erhalten die Dienstleute Land in bedingtem Besitz (pomestje), das sie weder verkaufen noch vererben können, und üben über die abhängigen Bauern eine immer umfassendere und weitreichendere Autorität aus, die sich zu einer regelrechten Souveränität entwickeln soll. Dieser Mechanismus kann im Wesentlichen mit der Emphyteusis verglichen werden.

Die städtischen Kaufleute und Handwerker sind verpflichtet, sich bei ihren jeweiligen Zünften anzumelden, was mit der Verpflichtung einhergeht, bestimmte Aufgaben im administrativen und finanziellen Bereich zu erfüllen. Die gesamte Bevölkerung ist in Klassen eingeteilt, von denen jede spezifische und besondere Verpflichtungen gegenüber dem Staat hat.

Jahrhundert als einheitliches Staatsgebilde immer noch mehr Hypothese als Realität, und tatsächlich wurde es zu Beginn des 17. Jahrhunderts, in der als Zeitalter der Unruhen bezeichneten historischen Phase, vorübergehend von den Intrigen der Bojaren und Kleinfürsten, den Aufständen der Bauernmassen und den polnischen Versuchen, auf russisches Gebiet vorzudringen und die moskowitische Krone an sich zu reißen, überwältigt.

Am 30. Mai 1453 fiel Konstantinopel in die Hände der Türken. In Moskau begann die orthodoxe Kirche, die vom Patriarchen von Konstantinopel abhängig war, sich unabhängiger zu fühlen.

Russland hatte bis 1589 keinen Patriarchen, während es anderen ehemals kaiserlichen orthodoxen Kirchen schnell gelang, ihren Metropoliten zum Patriarchen zu ernennen (z. B. die serbische und die bulgarische orthodoxe Kirche). Moskowien hingegen blieb lange Zeit Konstantinopel untertan. Als der Patriarch von Konstantinopel jede Möglichkeit verlor, seine Jurisdiktion auszuüben, begann der Metropolit von Moskau, das Erbe der orthodoxen Tradition für sich zu beanspruchen. So entstand der bereits erwähnte Mythos vom dritten Rom in Moskau. Erst 1589 erhielt Metropolit Iob vom Patriarchen von Konstantinopel Jeremias das patriarchale Tomos.

Von 1453 bis 1589 durchlebte die russische Kirche eine sehr heikle Zeit, da sie ihren Bezugspunkt verloren hatte: zahlreiche Häresien entstanden. Das Kirchenrecht sah vor, dass eine Bischofssynode ihren Patriarchen wählen konnte. Mehr als hundert Jahre lang konnten sich die örtlichen Synoden jedoch intern nicht einigen. Die Auseinandersetzungen zwischen dem Moskauer Metropoliten und den russischen Diözesanbischöfen waren oft bitter und unversöhnlich.

Die Beziehungen zwischen dem Moskauer Metropoliten und dem Großfürsten ähnelten dagegen immer mehr denen zwischen dem Ökumenischen Patriarchen und dem Basileus (z.B. in der Zeit, als Alexis die Rolle des Metropoliten übernahm). Nur die Autorität und Macht Iwans IV. von Russland ermöglichte die radikale Loslösung der russischen Kirche vom Ökumenischen Patriarchat.

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Quellen

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