Zusammenfassung

Kaiser Wanli (4. September 1563 - 18. August 1620), persönlicher Name Zhu Yijun (pinyin, Zhū Yìjūn), war der 14. Kaiser der Ming-Dynastie und regierte von 1572 bis 1620. "Wanli", der Name der Epoche seiner Herrschaft, bedeutet wörtlich "zehntausend Kalender". Er war der dritte Sohn von Kaiser Longqing. Seine 48-jährige Regierungszeit (1572-1620) war die längste unter allen Kaisern der Ming-Dynastie. Während seiner Herrschaft erlebte er mehrere Erfolge, gefolgt vom Niedergang der Dynastie, als sich der Kaiser um 1600 von seiner aktiven Rolle in der Regierung zurückzog.

Zhu Yijun bestieg den Thron im Alter von zehn Jahren und nahm den Herrschaftsnamen "Wanli" an, weshalb er historisch als Wanli-Kaiser bekannt ist. Während der ersten zehn Jahre seiner Herrschaft wurde er vom Großen Chefsekretär (shǒufǔ) Zhang Juzheng unterstützt, der das Land als Yijuns Regent regierte. In dieser Zeit schätzte Kaiser Wanli Zhang als wertvollen Mentor und Minister sehr. Bogenschießwettbewerbe, Reiten und Kalligraphie gehörten zu Wanlis Hobbys.

Als Zhang Juzheng 1572 zum Minister der Ming-Dynastie ernannt wurde, leitete er eine Reform unter dem Namen "Befolgung der Regeln der Vorfahren" ein. Er begann damit, die Verwaltung mit einer Reihe von Maßnahmen zu sanieren, z. B. durch den Abbau von überflüssigem Personal und die Verbesserung der Leistungsbewertung der Beamten. Dadurch verbesserten sich Qualität und Effizienz der Verwaltung, und auf dieser Grundlage leitete er entsprechende Reformen in den Bereichen Land, Finanzen und Militär ein. Im Wesentlichen ging es bei der Reform von Zhang Juzheng darum, soziale Missstände zu beheben, ohne die etablierte Politik und das Steuersystem der Ming-Dynastie zu verletzen. Sie hat zwar die politische Korruption und die Landaneignung nicht ausgerottet, aber die sozialen Widersprüche positiv gemildert. Darüber hinaus schützte Zhang die Dynastie wirksam vor Japan, den Yurchins und den Mongolen, um die nationalen Verteidigungsausgaben zu senken. In den 1580er Jahren hortete Zhang eine unermessliche Menge an Silber, die nur 10 Jahren der gesamten Steuereinnahmen der Ming entsprach. Die Jahre der Wanli-Herrschaft führten zu einer wirtschaftlichen, kulturellen und militärischen Renaissance, einer Ära, die in China als Wanli-Renaissance (萬曆 中興) bekannt ist.

In den ersten zehn Jahren der Wanli-Ära erlebten die Wirtschaft und die militärische Macht der Ming-Dynastie einen Aufschwung, wie es ihn seit dem Yongle-Kaiser und der Ren- und Xuan-Regierung von 1402 bis 1435 nicht mehr gegeben hatte. Nach Zhangs Tod fühlte sich Kaiser Wanli frei, unabhängig zu handeln und machte viele von Zhangs administrativen Verbesserungen rückgängig. Im Jahr 1584 erließ Kaiser Wanli ein Edikt, das den gesamten persönlichen Reichtum Zhangs konfiszierte und die Mitglieder seiner Familie säuberte. Vor allem nach 1586, als es zu Konflikten mit Vasallen um sein Erbe kam, beschloss Wanli, 20 Jahre lang keinen Rat abzuhalten. In der Zwischenzeit begann der Niedergang der Ming-Dynastie.

Nach dem Tod von Zhang Juzheng beschloss Kaiser Wanli, die volle Kontrolle über die Regierung zu übernehmen. Während dieses ersten Teils seiner Regierungszeit erwies er sich als kompetenter und fleißiger Kaiser. Insgesamt blühte die Wirtschaft weiter auf und das Reich blieb mächtig. Anders als in den letzten 20 Jahren seiner Herrschaft nahm Kaiser Wanli in dieser Zeit an allen morgendlichen Versammlungen teil und besprach Staatsangelegenheiten.

Die ersten 18 Jahre der Wanli-Ära wurden von drei Kriegen dominiert, die er erfolgreich führte:

Nach dem Ende des letzten dieser drei Kriege zog sich Kaiser Wanli von der aktiven Teilnahme an den morgendlichen Versammlungen zurück, eine Praxis, die er für den Rest seiner Regierungszeit beibehielt.

Zur gleichen Zeit wie der Imjin-Krieg fand im Südwesten Chinas der Bozhou-Aufstand um das Bozhou-Häuptlingstum statt.

In den letzten Jahren seiner Regierungszeit zog sich Kaiser Wanli völlig aus seiner kaiserlichen Rolle zurück und trat sogar in den Streik. Er weigerte sich, an den morgendlichen Sitzungen teilzunehmen, seine Minister zu sehen oder über Memoranden zu sprechen. Außerdem weigerte er sich, die erforderlichen Einstellungen vorzunehmen, was dazu führte, dass die gesamte obere Ebene der Ming-Verwaltung unterbesetzt war. Allerdings widmete er dem Bau seines eigenen Grabmals, einem prächtigen Bauwerk, dessen Fertigstellung Jahrzehnte dauerte, große Aufmerksamkeit.

Es gibt mehrere Gründe, warum Kaiser Wanli seine Pflichten als Kaiser absichtlich vernachlässigte. Zum einen war er von den moralischen Angriffen und Gegenangriffen der Beamten, die in einer abstrakten konfuzianischen Orthodoxie verwurzelt waren, enttäuscht. Ein wichtigerer Grund war jedoch der Streit um die kaiserliche Nachfolge. Die Lieblingsgemahlin des Kaisers war die Gemahlin Zheng, und in den 1580er und 1590er Jahren wollte der Kaiser unbedingt, dass der Sohn, den er mit ihr hatte (Zhu Changxun), Kronprinz wurde, auch wenn er nur der dritte Sohn des Kaisers und nicht der Favorit für die Nachfolge war. Viele seiner mächtigen Minister erhoben Einspruch, was zu einer Konfrontation zwischen Herrschern und Ministern führte, die mehr als 15 Jahre andauerte. Im Oktober 1601 lenkte Kaiser Wanli schließlich ein und ernannte Zhu Changluo, den künftigen Taichang-Kaiser, zum Kronprinzen. Obwohl die Minister anscheinend erfolgreich waren, verfolgte der Wanli-Kaiser eine Politik des passiven Widerstands und weigerte sich, seinen Teil dazu beizutragen, dass die Regierung ordnungsgemäß funktionierte, was sowohl innerhalb Chinas als auch über die Grenzen hinaus zu ernsthaften Problemen führte. Darüber hinaus äußerte der Kaiser weiterhin seine Einwände gegen die Wahl von Zhu Changluo als natürlichem Erben und verzögerte sogar die Beerdigung von Prinzessin Guo (Changluos Frau) um zwei Jahre, bevor er ihr ein ordentliches Begräbnis ermöglichte.

Zu dieser Zeit begann das Wachstum dessen, was die Bedrohung durch die Mandschu werden sollte. Das als Mandschurei bekannte Gebiet im Nordosten Chinas wurde nach und nach von den Yurchen unter dem Kommando ihres Häuptlings Nurhaci erobert. Nurhaci gründete später die Jin-Dynastie (den Vorläufer der Qing-Dynastie), die nun zu einer unmittelbaren Bedrohung für die Ming-Dynastie werden sollte. Zu diesem Zeitpunkt befand sich die Ming-Armee nach 20 Jahren kaiserlicher Dysfunktionalität in einem steilen Niedergang. Die Yurchen waren zwar zahlenmäßig weniger, dafür aber wilder und kämpferisch besser. In der Schlacht von Nun Er Chu im Jahr 1619 schickte die Ming-Regierung beispielsweise eine 200 000 Mann starke Armee gegen die 60 000 Mann starke Jin-Armee, wobei Nurhaci als zentraler Angreifer sechs Banner und 45 000 Mann kontrollierte, während Daišan und Hung Taiji jeweils 7500 Mann und ein Banner kontrollierten und von den Seiten angriffen. Nach fünf Tagen Schlacht hatte die Ming-Armee über 100.000 Verluste zu beklagen, und 70 % ihrer Lebensmittelvorräte wurden gestohlen.

Die Piraten übermittelten den Russen 1614 einige verwirrende und unrichtige Beschreibungen Chinas, wobei der Name "Taibykankan" für den von den Piraten verwendeten Wanli-Kaiser verwendet wurde.

Überfall auf den Palast

Im Jahr 1615 wurde der kaiserliche Ming-Hof von einem weiteren Skandal heimgesucht. Einem Mann namens Zhang Chai (張 差), der nur mit einem Holzstab bewaffnet war, gelang es, die Eunuchen, die die Tore bewachten, zu verjagen und in den Ciqing-Palast (慈 慶 宮), den damaligen Wohnsitz des Kronprinzen, einzubrechen. Zhang Chai wurde schließlich unterworfen und inhaftiert. Die ersten Ermittlungen ergaben, dass er ein Verrückter war, aber nach weiteren Ermittlungen durch einen Richter namens Wang Zhicai (王 之 寀) gestand Zhang Chai, Teil eines Komplotts zu sein, das von zwei Eunuchen angezettelt wurde, die für den edlen Gemahl Zheng arbeiteten. Nach dem Geständnis von Zhang Chai hatten die beiden ihm eine Belohnung für den Angriff auf den Kronprinzen versprochen und damit die Lieblingskonkubine des Kaisers in ein Attentat verwickelt. Angesichts der belastenden Beweise und der Schwere der Anschuldigungen übernahm Kaiser Wanli persönlich den Vorsitz in dem Fall, um den edlen Gemahl Zheng zu retten. Er gab den beiden beteiligten Eunuchen, die zusammen mit dem mutmaßlichen Attentäter hingerichtet wurden, die ganze Schuld. Obwohl der Fall schnell vertuscht wurde, konnte er die Gerüchte nicht verstummen lassen und wurde schließlich als "Fall des Holzstabüberfalls" (梃 擊 案) bekannt, eines der drei berüchtigten "Geheimnisse" der späten Ming-Dynastie.

Seine Herrschaft stand auch unter starkem fiskalischem und militärischem Druck, vor allem in den letzten Jahren der Wanli-Ära, als die Mandschus begannen, in den Norden des Ming-Reiches vorzudringen. Ihre zunehmenden Plünderungen führten schließlich zum Untergang der Dynastie im Jahr 1644. Der Untergang der Ming-Dynastie war nicht auf die Handlungen des letzten Kaisers Chongzhen zurückzuführen, sondern auf die anhaltenden Folgen der groben Vernachlässigung der kaiserlichen Pflichten durch den Kaiser Wanli.

Kaiser Wanli starb 1620 und wurde im Dingling-Mausoleum inmitten der Ming-Gräber am Stadtrand von Peking beigesetzt. Sein Grabmal ist eines der größten in der Umgebung und eines von nur zwei, die der Öffentlichkeit zugänglich sind. Das Grab wurde 1956 ausgegraben und ist das einzige kaiserliche Grab, das seit der Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949 ausgegraben wurde. 1966, während der Kulturrevolution, stürmten die Roten Garden das Dingling-Mausoleum und schleppten die sterblichen Überreste von Kaiser Wanli und seinen beiden Kaiserinnen vor das Grabmal, wo sie posthum denunziert und verbrannt wurden, nachdem Fotos von ihren Schädeln gemacht worden waren. Tausende anderer Artefakte wurden ebenfalls zerstört.

In vielen alten chinesischen Geschichtsbüchern über die Ming-Dynastie wird allgemein behauptet, dass das Regime von Wanli den raschen Niedergang der Dynastie verursachte. Es gibt jedoch unterschiedliche Meinungen darüber, warum Wanli lange Zeit nachlässig war. Einige Historiker behaupten, dass er nach Zhangs Tod im Jahr 1582 unter schweren Depressionen litt, dass er regelmäßig Opium konsumierte und dass er an einer seltenen Erkrankung des Rückens und der Beine litt, so dass er nicht ohne Hilfe gehen konnte. Als sein Grab 1958 ausgegraben wurde, untersuchte man seine sterblichen Überreste und entdeckte, dass Wanlis Oberkörper merklich verkrümmt war. Zwanzig Jahre nach seinem Tod wurde die Ming-Dynastie von den Mandschu (Qing-Dynastie) erobert.

Ironischerweise gilt Wanli als einer der schlechtesten Kaiser in der chinesischen Geschichte, wird aber in Korea hoch geschätzt, weil Wanli 1592 mit Nachdruck den Schutz von Joseon vor einer japanischen Invasion gefordert hatte. Wanli schickte etwa 43.000 Soldaten mit 100.000 Säcken Reis für die Bevölkerung von Joseon. Während der Invasion Japans von 1592 bis 1598 schickte der Kaiser mehr als 100.000 Soldaten und gab riesige Summen für den Krieg aus, mehr als fünf Jahre Steuereinnahmen. Viele Historiker gehen davon aus, dass dieser Krieg die Wirtschaft der Ming vollständig zerstörte und den raschen Untergang der Dynastie verursachte.

Quellen

1. Wanli
2. Emperador Wanli
3. Pierre Marchand: Die Große Bertelsmann Enzyklopädie des Wissens – Kaiser, Könige und Zaren (1993); Kapitel: Die Kaiserreiche Indien und China, Das China der Ming, S. 77
4. Nic Young: China – Die große Mauer (Teil 1 und 2), Doku-Drama
5. Zheng Yangwen: The Social Life of Opium in China. Cambridge University Press, Cambridge 2005, ISBN 0-521-84608-0, S. 18 f.
6. Zheng Yangwen: The Social Life of Opium in China. Cambridge University Press, Cambridge 2005, ISBN 0-521-84608-0, S. 11 f.
7. Mote, Frederick W. (2003). Imperial China 900-1800 [China Imperial 900-1800] (en inglés). Harvard University Press. p. 727. ISBN 978-0-674-01212-7.
8. Mote, Frederick W.; Twitchett, Denis (26 de febrero de 1988). The Cambridge History of China: Volume 7, The Ming Dynasty, 1368-1644 [La Historia de Cambridge de China: Volumen 7, La Dinastía Ming, 1368-1644] (en inglés). Cambridge University Press. p. 514. ISBN 978-0-521-24332-2.
9. Villamor, Rubén (2017). «1º Invasión Japonesa de Corea (1597-1598)». La Guerra Imjin. Invasión Samurái de Corea (1592-1598) y Ryukyu (1609). HRM Ediciones. p. 73. ISBN 978-84-947392-1-7.
10. Villamor, 2017:75.
11. Villamor, 2017:77.
12. ^ Frederick W. Mote e Denis Twitchett, The Cambridge History of China: Volume 7, The Ming Dynasty, 1368-1644, Cambridge University Press, 26 febbraio 1988, pp. 514-, ISBN 978-0-521-24332-2.
13. ^ (EN) Zheng Yangwen, The Social Life of Opium in China, Cambridge: Cambridge University Press, 2005, pp. 18-19, ISBN 0-521-84608-0.
14. ^ Following the death of the emperor, the Wanli era was normally due to end on 21 January 1621. However, the Wanli Emperor's successor, the Taichang Emperor, died within a month, before 22 January 1621, which should have been the start of the Taichang era. The Tianqi Emperor, who succeeded the Taichang Emperor, decided that the Wanli era would be considered as having ended on the last day of the seventh month (equivalent to 27 August 1620), to enable the Taichang era to be applied retrospectively for the remaining five months in that year. Dates before 1582 are given in the Julian calendar, not in the proleptic Gregorian calendar. Dates after 1582 are given in the Gregorian calendar.
15. ^ He learned to read at the age of four.[5]
16. ^ a b Eunuchs served the Ming emperors not only as guards and servants in the harem but also managed the operations of the entire Forbidden City palace complex. Outside of Beijing, they oversaw the imperial estates, supervised the use of firearms in the army, collected certain taxes and fees, and supervised state workshops. There was no shortage of eunuchs, but rather an excess: although voluntary castration was prohibited, the harsh living conditions of peasants led them to break the law and undergo castration in hopes of a better life in imperial service. In the early 16th century, eunuchs flocked to Beijing to seek employment from the emperor. In 1572, the Wanli Emperor accepted 3250 eunuchs into service; in 1578, 3570; in 1588, over 2000; and in 1601, 4500 (two-thirds for himself and the rest divided among princes of the imperial family). By 1620, over 20,000 castrated men had gathered in Beijing seeking employment; when rejected, they responded by inciting street riots.[9]