Zusammenfassung

Adeline Virginia Woolf (25. Januar 1882 - 28. März 1941) war eine englische Schriftstellerin, die als eine der bedeutendsten Autorinnen der Moderne des 20. Jahrhunderts gilt und eine Pionierin in der Verwendung des Bewusstseinsstroms als erzählerisches Mittel war.

Woolf wurde in einem wohlhabenden Haushalt in South Kensington, London, als siebtes Kind von Julia Prinsep Jackson und Leslie Stephen in einer achtköpfigen Familie geboren, zu der auch die modernistische Malerin Vanessa Bell gehörte. Von klein auf wurde sie zu Hause in englischen Klassikern und viktorianischer Literatur unterrichtet. Von 1897 bis 1901 besuchte sie das Ladies' Department des King's College London, wo sie Klassische Philologie und Geschichte studierte und mit frühen Reformerinnen der höheren Frauenbildung und der Frauenrechtsbewegung in Kontakt kam.

Von ihrem Vater ermutigt, begann Woolf im Jahr 1900 professionell zu schreiben. Nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1904 zog die Familie Stephen von Kensington in das eher unkonventionelle Bloomsbury, wo sie zusammen mit den intellektuellen Freunden der Brüder die künstlerische und literarische Bloomsbury Group bildeten. Im Jahr 1912 heiratete sie Leonard Woolf, und 1917 gründete das Paar die Hogarth Press, die einen Großteil ihrer Werke veröffentlichte. Sie mieteten ein Haus in Sussex und zogen 1940 dauerhaft dorthin. Woolf hatte romantische Beziehungen zu Frauen, darunter Vita Sackville-West, die ihre Bücher ebenfalls bei Hogarth Press veröffentlichte. Die Literatur beider Frauen wurde durch ihre Beziehung inspiriert, die bis zu Woolfs Tod andauerte.

In der Zwischenkriegszeit war Woolf ein wichtiger Teil der literarischen und künstlerischen Gesellschaft in London. 1915 veröffentlichte sie ihren ersten Roman, The Voyage Out, über den Verlag ihres Halbbruders, Gerald Duckworth and Company. Zu ihren bekanntesten Werken gehören die Romane Mrs Dalloway (1925), To the Lighthouse (1927) und Orlando (1928). Sie ist auch für ihre Essays bekannt, darunter A Room of One's Own (1929). Woolf wurde zu einem der zentralen Themen der feministischen Kritik der 1970er Jahre, und ihre Werke haben seither viel Aufmerksamkeit erregt und wurden in vielen Kommentaren als "inspirierend für den Feminismus" bezeichnet. Ihre Werke sind in mehr als 50 Sprachen übersetzt worden. Ein großer Teil der Literatur ist ihrem Leben und Werk gewidmet, und sie war Gegenstand von Theaterstücken, Romanen und Filmen. An Woolf erinnern heute Statuen, ihrem Werk gewidmete Gesellschaften und ein Gebäude an der Universität London.

Ihr ganzes Leben lang war Woolf von psychischen Krankheiten geplagt. Sie wurde mehrmals in Anstalten eingewiesen und unternahm mindestens zweimal einen Selbstmordversuch. Nach Dalsimer (2004) war ihre Krankheit durch Symptome gekennzeichnet, die man heute als bipolare Störung diagnostizieren würde, für die es zu ihren Lebzeiten keine wirksame Behandlung gab. Im Jahr 1941, im Alter von 59 Jahren, ertränkte sich Woolf im Fluss Ouse bei Lewes.

Herkunft der Familie

Virginia Woolf wurde am 25. Januar 1882 als Adeline Virginia Stephen in 22 Hyde Park Gate in South Kensington, London, als Tochter von Julia (geb. Jackson) (1846-1895) und Leslie Stephen (1832-1904), Schriftsteller, Historiker, Essayist, Biograf und Bergsteiger, geboren. Julia Jackson wurde 1846 in Kalkutta, Britisch-Indien, als Tochter von John Jackson und Maria "Mia" Theodosia Pattle geboren, die aus zwei anglo-indischen Familien stammten. John Jackson FRCS war der dritte Sohn von George Jackson und Mary Howard aus Bengalen, einem Arzt, der 25 Jahre lang für den Bengalischen Medizinischen Dienst und die Ostindien-Kompanie tätig war und eine Professur am noch jungen Calcutta Medical College innehatte. Während John Jackson fast unsichtbar war, waren die Pattles berühmte Schönheiten und bewegten sich in den oberen Kreisen der bengalischen Gesellschaft. Die sieben Pattle-Schwestern heirateten in bedeutende Familien ein. Julia Margaret Cameron war eine berühmte Fotografin, Virginia heiratete Earl Somers, und ihre Tochter, Julia Jacksons Cousine, war Lady Henry Somerset, die Anführerin der Abstinenzler. Julia zog im Alter von zwei Jahren mit ihrer Mutter nach England und verbrachte einen Großteil ihres frühen Lebens bei einer anderen Schwester ihrer Mutter, Sarah Monckton Pattle. Sarah und ihr Ehemann Henry Thoby Prinsep führten in Little Holland House einen künstlerischen und literarischen Salon, in dem sie mit einer Reihe von präraffaelitischen Malern wie Edward Burne-Jones in Kontakt kam, für den sie Modell stand.

Julia war die jüngste von drei Schwestern, und Adeline Virginia wurde nach der ältesten Schwester ihrer Mutter, Adeline Maria Jackson (1837-1881), und nach der Tante ihrer Mutter, Virginia Pattle, benannt (siehe Stammbaum der Familie Pattle). Aufgrund der Tragödie des Todes ihrer Tante Adeline im Jahr zuvor verwendete die Familie nie den Vornamen Virginia. Die Jacksons waren eine gut ausgebildete, literarisch und künstlerisch begabte prokonsulare Mittelklassefamilie. 1867 heiratete Julia Jackson Herbert Duckworth, einen Anwalt, wurde aber innerhalb von drei Jahren zur Witwe mit drei kleinen Kindern. Sie war am Boden zerstört und verbrachte eine lange Zeit der Trauer, gab ihren Glauben auf und wandte sich der Krankenpflege und der Philanthropie zu. Julia und Herbert Duckworth hatten drei Kinder:

Leslie Stephen wurde 1832 in South Kensington als Sohn von Sir James und Lady Jane Catherine Stephen (geborene Venn), Tochter von John Venn, Rektor von Clapham, geboren. Die Venns waren das Zentrum der evangelikalen Clapham-Sekte. Sir James Stephen war Unterstaatssekretär im Kolonialamt und zusammen mit einem anderen Clapham-Mitglied, William Wilberforce, für die Verabschiedung des Gesetzes zur Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1833 verantwortlich. Im Jahr 1849 wurde er zum Regius-Professor für Neuere Geschichte an der Universität Cambridge ernannt. Als Familie von Pädagogen, Anwälten und Schriftstellern vertraten die Stephens die Elite der intellektuellen Aristokratie. Seine Familie war zwar angesehen und intellektuell, aber weniger bunt und aristokratisch als die von Julia Jackson. Als Absolvent und Stipendiat der Universität Cambridge verzichtete er auf seinen Glauben und seine Stellung, um nach London zu ziehen, wo er ein angesehener Literat wurde. Außerdem war er ein Wanderer und Bergsteiger, der als "hagere Gestalt mit dem zotteligen rotbraunen Bart ... ein furchterregender Mann mit einer immens hohen Stirn, stahlblauen Augen und einer langen spitzen Nase" beschrieben wurde. Im selben Jahr, in dem Julia Jackson heiratete, heiratete er Harriet Marian (Minny) Thackeray (1840-1875), die jüngste Tochter von William Makepeace Thackeray, die ihm eine Tochter, Laura (1870-1945), gebar, die jedoch 1875 im Kindbett starb. Laura war entwicklungsgestört und wurde schließlich in ein Heim eingewiesen.

Die verwitwete Julia Duckworth kannte Leslie Stephen durch ihre Freundschaft mit Minnys älterer Schwester Anne (Anny) Isabella Ritchie und hatte ein Interesse an seinen agnostischen Schriften entwickelt. Sie war in der Nacht, in der Minny starb, anwesend und kümmerte sich später um Leslie Stephen und half ihm, zu ihr nach Hyde Park Gate zu ziehen, damit Laura etwas Gesellschaft mit ihren eigenen Kindern haben konnte. Beide waren mit ihrer Trauer beschäftigt, und obwohl sie eine enge Freundschaft und einen intensiven Briefwechsel entwickelten, waren sie sich einig, dass es nicht weitergehen würde. Leslie Stephen machte ihr 1877 einen Heiratsantrag, den sie ablehnte, aber als Anny später im selben Jahr heiratete, nahm sie ihn an, und sie heirateten am 26. März 1878. Danach zogen er und Laura in Julias Haus nebenan, wo sie bis zu seinem Tod im Jahr 1904 lebten. Julia war 32 und Leslie 46 Jahre alt.

Ihr erstes Kind, Vanessa, wurde am 30. Mai 1879 geboren. Julia, die ihrem Mann ein Kind geschenkt hatte und nun fünf Kinder zu versorgen hatte, beschloss, das Wachstum ihrer Familie zu begrenzen. Doch trotz der "Vorsichtsmaßnahmen", die das Paar traf, "war die Empfängnisverhütung im neunzehnten Jahrhundert eine sehr unvollkommene Kunst": In den folgenden vier Jahren wurden drei weitere Kinder geboren.

22 Hyde Park Gate (1882-1904)

Virginia Woolf gibt in ihren autobiografischen Essays, darunter Reminiscences (1908) und A Sketch of the Past (1940), Einblick in ihr frühes Leben. Weitere Essays, die Einblicke in diese Zeit geben, sind Leslie Stephen (1932). Auch in ihren fiktionalen Werken spielt sie auf ihre Kindheit an. In To the Lighthouse (1927) ist ihre Schilderung des Lebens der Ramsays auf den Hebriden ein nur schwach getarnter Bericht über die Stephens in Cornwall und den Godrevy-Leuchtturm, den sie dort besuchen würden. Woolfs Verständnis von ihrer Mutter und ihrer Familie hat sich jedoch zwischen 1907 und 1940 erheblich weiterentwickelt, wobei die etwas distanzierte, aber dennoch verehrte Figur ihrer Mutter nuancierter und mit mehr Inhalt gefüllt wird.

Im Februar 1891 gründete Woolf zusammen mit ihrer Schwester Vanessa die Hyde Park Gate News, die über das Leben und die Ereignisse in der Familie Stephen berichteten und sich an der populären Zeitschrift Tit-Bits orientierten. Anfangs waren es vor allem die Artikel von Vanessa und Thoby, doch schon bald wurde Virginia zur Hauptautorin und Vanessa zur Redakteurin. Die Reaktion ihrer Mutter auf das erste Erscheinen der Zeitschrift war: "Ziemlich clever, wie ich finde". Virginia leitete die Hyde Park Gate News bis 1895, dem Todesjahr ihrer Mutter. Im folgenden Jahr nutzten auch die Stephen-Schwestern die Fotografie, um ihre Erkenntnisse zu ergänzen, ebenso wie Stella Duckworth. Vanessa Bells Porträt von ihrer Schwester und ihren Eltern in der Bibliothek von Talland House aus dem Jahr 1892 (siehe Bild) war eines der Lieblingsbilder der Familie und wurde in Leslie Stephens Memoiren liebevoll beschrieben. 1897 ("das erste wirklich gelebte Jahr meines Lebens") begann Virginia ihr erstes Tagebuch, das sie die nächsten zwölf Jahre lang führte,

Virginia wurde, wie sie es beschreibt, "in eine große Familie hineingeboren, nicht von reichen Eltern, aber von wohlhabenden Eltern, die in eine sehr kommunikative, gebildete, briefschreibende, besuchende, artikulierte Welt des späten neunzehnten Jahrhunderts hineingeboren wurden". Es war eine gut vernetzte Familie mit sechs Kindern, mit zwei Halbbrüdern und einer Halbschwester (die Duckworths aus der ersten Ehe ihrer Mutter), einer weiteren Halbschwester, Laura (aus der ersten Ehe ihres Vaters), und einer älteren Schwester, Vanessa, und Bruder Thoby. Im folgenden Jahr kam ein weiterer Bruder, Adrian, hinzu. Die behinderte Laura Stephen lebte bei der Familie, bis sie 1891 in ein Heim eingewiesen wurde. Julia und Leslie hatten vier gemeinsame Kinder:

Virginia wurde in 22 Hyde Park Gate geboren und lebte dort bis zum Tod ihres Vaters im Jahr 1904. Hyde Park Gate 22, South Kensington, lag am südöstlichen Ende von Hyde Park Gate, einer schmalen Sackgasse, die von der Kensington Road nach Süden verläuft, direkt westlich der Royal Albert Hall und gegenüber von Kensington Gardens und Hyde Park, wo die Familie regelmäßig spazieren ging (Straßenplan). Das 1846 von Henry Payne aus Hammersmith als Teil einer Reihe von Einfamilien-Stadthäusern für die gehobene Mittelschicht erbaute Haus wurde bald zu klein für die wachsende Familie. Zum Zeitpunkt ihrer Heirat bestand es aus einem Keller, zwei Stockwerken und einem Dachgeschoss. Im Juli 1886 nahm Leslie Stephen die Dienste des Architekten J. W. Penfold in Anspruch, um über und hinter dem bestehenden Gebäude zusätzlichen Wohnraum zu schaffen. Bei den umfangreichen Renovierungsarbeiten wurde ein neues Obergeschoss (siehe Bild des roten Backsteinanbaus) mit drei Schlafzimmern und einem Arbeitszimmer für ihn selbst errichtet, der ursprüngliche Dachboden in Zimmer umgewandelt und das erste Badezimmer hinzugefügt. Es war ein hohes, aber schmales Stadthaus, in dem es damals noch kein fließendes Wasser gab. Virginia beschrieb es später als "ein sehr hohes Haus auf der linken Seite in der Nähe des Bodens, das mit Stuck beginnt und mit rotem Backstein endet; das so hoch und doch - wie ich jetzt sagen kann, nachdem wir es verkauft haben - so wackelig ist, dass es scheint, als würde ein sehr starker Wind es umstürzen."

Die Dienerschaft arbeitete "unten" im Keller. Im Erdgeschoss befanden sich ein Salon, der durch einen Vorhang von der Speisekammer der Dienerschaft getrennt war, und eine Bibliothek. Darüber, im ersten Stock, befanden sich die Schlafzimmer von Julia und Leslie. Im nächsten Stockwerk befanden sich die Zimmer der Duckworth-Kinder, und darüber belegten die Kinderzimmer der Stephen-Kinder zwei weitere Stockwerke. Im Dachgeschoss schließlich, unter der Traufe, befanden sich die Schlafzimmer der Bediensteten, die über eine Hintertreppe erreichbar waren. Das Leben in 22 Hyde Park Gate war auch symbolisch geteilt, wie Virginia es ausdrückte: "Die Aufteilung unseres Lebens war merkwürdig. Unten gab es reine Konvention, oben reinen Intellekt. Aber es gab keine Verbindung zwischen ihnen", den Welten, die von George Duckworth und Leslie Stephen verkörpert wurden. Ihre Mutter, so scheint es, war die einzige, die diese Kluft überbrücken konnte. Das Haus wurde als schummrig beleuchtet und mit Möbeln und Gemälden vollgestopft beschrieben. Darin bildeten die jüngeren Stephens eine eingeschworene Gruppe. Trotzdem hegten die Kinder immer noch ihren Unmut. Virginia beneidete Adrian darum, der Liebling ihrer Mutter zu sein. Virginias und Vanessas Status als Kreative (als Schriftstellerin bzw. Künstlerin) führte zuweilen zu einer Rivalität zwischen ihnen. Das Leben in London unterschied sich deutlich von ihren Sommern in Cornwall. Ihre Aktivitäten im Freien bestanden hauptsächlich aus Spaziergängen in den nahe gelegenen Kensington Gardens, wo sie Verstecken spielten und mit ihren Booten auf dem runden Teich segelten, während sich drinnen alles um ihren Unterricht drehte.

Leslie Stephens Bekanntheit als Herausgeber, Kritiker und Biograf sowie seine Verbindung zu William Thackeray bedeuteten, dass seine Kinder in einem Umfeld aufwuchsen, das von den Einflüssen der viktorianischen Literaturgesellschaft geprägt war. Henry James, George Henry Lewes, Alfred Lord Tennyson, Thomas Hardy, Edward Burne-Jones und Virginias Ehrenpate, James Russell Lowell, gehörten zu den Besuchern des Hauses. Julia Stephen war ebenfalls gut vernetzt. Ihre Tante war eine Pionierin der frühen Fotografie, Julia Margaret Cameron, die ebenfalls zu den Besuchern im Hause Stephen gehörte. Die beiden Stephen-Schwestern, Vanessa und Virginia, waren fast drei Jahre auseinander. Virginia nannte ihre ältere Schwester "die Heilige" und neigte viel mehr dazu, ihre Klugheit zur Schau zu stellen als ihre zurückhaltendere Schwester. Virginia ärgerte sich viel mehr als ihre Schwester über die Häuslichkeit, die die viktorianische Tradition ihnen aufzwang. Sie wetteiferten auch um Thobys Zuneigung. Virginia gestand später, 1917, Duncan Grant ihre Ambivalenz in Bezug auf diese Rivalität: "In der Tat ist einer der verborgenen Würmer meines Lebens die Eifersucht einer Schwester gewesen - auf eine Schwester, meine ich; und um diese zu nähren, habe ich einen solchen Mythos über sie erfunden, dass ich kaum eine von der anderen unterscheiden kann."

Virginia zeigte schon früh eine Vorliebe für das Schreiben. Obwohl beide Elternteile die formale Ausbildung von Frauen missbilligten, galt das Schreiben als ein respektabler Beruf für Frauen, und ihr Vater ermutigte sie in dieser Hinsicht. Später beschrieb sie dies als "seit ich ein kleines Geschöpf war, das auf dem grünen Plüschsofa im Salon von St. Ives eine Geschichte in der Art von Hawthorne kritzelte, während die Erwachsenen zu Abend aßen". Im Alter von fünf Jahren schrieb sie bereits Briefe und konnte ihrem Vater jeden Abend eine Geschichte erzählen. Später entwickelten sie, Vanessa und Adrian die Tradition, jeden Abend im Kinderzimmer eine Serie über die Nachbarn zu erfinden, oder im Fall von St. Ives über Geister, die im Garten hausten. Es war ihre Faszination für Bücher, die das stärkste Band zwischen ihr und ihrem Vater bildete. Zu ihrem zehnten Geburtstag erhielt sie ein Tintenfass, ein Löschblatt, ein Zeichenbuch und eine Schachtel mit Schreibutensilien.

Im Frühjahr 1881 entdeckte er in St. Ives, Cornwall, ein großes weißes Haus, das er im September pachtete. Die Hauptattraktion des Hauses war der Blick über die Porthminster Bay auf den Godrevy Lighthouse, den die junge Virginia von den oberen Fenstern aus sehen konnte und der die zentrale Figur in ihrem To the Lighthouse (1927) sein sollte. Es war ein großes, quadratisches Haus mit einem terrassenförmig angelegten Garten, der durch Hecken unterteilt war und zum Meer hin abfiel. Zwischen 1882 und 1894 mietete die Familie Stephen jedes Jahr von Mitte Juli bis Mitte September Talland House als Sommerresidenz. Leslie Stephen, der es so bezeichnete: "Die angenehmsten meiner Erinnerungen ... beziehen sich auf unsere Sommer, die wir alle in Cornwall verbrachten, insbesondere auf die dreizehn Sommer (1882-1894) in St. Ives. Dort hatten wir das Talland House gepachtet: ein kleines, aber geräumiges Haus mit einem Garten von etwa einem Hektar, der sich bergauf und bergab erstreckte, mit malerischen kleinen Terrassen, die durch Hecken aus Escallonia unterteilt waren, einem Traubenhaus und einem Gemüsegarten sowie einem so genannten 'Obstgarten' dahinter". In Leslies Worten war es ein Ort des "intensiven häuslichen Glücks". Virginia selbst beschrieb das Haus in allen Einzelheiten:

Sowohl in London als auch in Cornwall unterhielt Julia ständig Gäste und war berüchtigt dafür, dass sie das Leben ihrer Gäste manipulierte und ständig Heiratsvermittlungen durchführte, in der Überzeugung, dass jeder verheiratet sein sollte - die häusliche Entsprechung ihrer Philanthropie. Ihr Ehemann bemerkte dazu: "Meine Julia war natürlich, wenn auch mit aller gebotenen Zurückhaltung, eine kleine Heiratsvermittlerin". Zu den Gästen des Jahres 1893 gehörten die Brookes, deren Kinder, darunter Rupert Brooke, mit den Stephen-Kindern spielten. Rupert und seine Gruppe von Cambridge-Neuheiden sollten in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg eine wichtige Rolle in ihrem Leben spielen. Cornwall sollte eigentlich eine Sommerfrische sein, doch Julia Stephen vertiefte sich bald in die Arbeit der Kranken- und Armenpflege, sowohl dort als auch in London. Sowohl in Hyde Park Gate als auch in Talland House verkehrte die Familie mit einem Großteil der literarischen und künstlerischen Kreise des Landes. Zu den häufigen Gästen gehörten Literaten wie Henry James und George Meredith sowie James Russell Lowell, und die Kinder waren weitaus intellektuelleren Gesprächen ausgesetzt als im Little Holland House ihrer Mutter. Nach dem Tod von Julia Stephen im Mai 1895 kehrte die Familie nicht mehr zurück.

Für die Kinder war es der Höhepunkt des Jahres, und Virginias lebhafteste Kindheitserinnerungen waren nicht an London, sondern an Cornwall. In einem Tagebucheintrag vom 22. März 1921 beschrieb sie, warum sie sich mit Talland House so verbunden fühlte, indem sie auf einen Sommertag im August 1890 zurückblickte. "Warum bin ich in Bezug auf Cornwall so unglaublich und unheilbar romantisch? Die Vergangenheit, nehme ich an; ich sehe Kinder im Garten rennen ... Das Rauschen des Meeres in der Nacht ... fast vierzig Jahre Leben, alles darauf aufgebaut, davon durchdrungen: so vieles könnte ich nie erklären". Cornwall inspirierte einige ihrer Werke, insbesondere die "St. Ives Trilogie" mit Jacob's Room (1922) und The Waves (1931).

Julia Stephen erkrankte im Februar 1895 an einer Grippe, von der sie sich nie mehr richtig erholte. Sie starb am 5. Mai, als Virginia 13 Jahre alt war. Dies war ein entscheidender Moment in ihrem Leben und der Beginn ihres Kampfes mit der Geisteskrankheit. Ihr Leben war im Grunde genommen aus den Fugen geraten. Die Duckworths waren zum Zeitpunkt des Todes ihrer Mutter im Ausland unterwegs, und Stella kehrte sofort zurück, um die Verantwortung und ihre Rolle zu übernehmen. In jenem Sommer kehrten die Stephens nicht in ihre Erinnerungen an St. Ives zurück, sondern fuhren nach Freshwater auf der Isle of Wight, wo einige Verwandte ihrer Mutter lebten. Dort erlitt Virginia den ersten ihrer vielen Nervenzusammenbrüche, und Vanessa war gezwungen, einen Teil der Rolle ihrer Mutter bei der Pflege von Virginias Geisteszustand zu übernehmen. Stella verlobte sich im folgenden Jahr mit Jack Hills, und die beiden heirateten am 10. April 1897, wodurch Virginia noch stärker von ihrer älteren Schwester abhängig wurde.

George Duckworth übernahm auch einen Teil der Rolle der Mutter, indem er die Aufgabe übernahm, sie in die Gesellschaft einzuführen. Erst Vanessa, dann Virginia, in beiden Fällen ein gleiches Desaster, denn es war kein Übergangsritus, der bei beiden Mädchen Anklang fand und Virginia eine vernichtende Kritik an den konventionellen Erwartungen an junge Frauen der Oberschicht einbrachte: "Die Gesellschaft war damals eine vollkommen kompetente, vollkommen selbstgefällige, rücksichtslose Maschine. Ein Mädchen hatte keine Chance gegen ihre Reißzähne. Kein anderer Wunsch - etwa zu malen oder zu schreiben - konnte ernst genommen werden". Ihre Prioritäten lagen vielmehr darin, aus der viktorianischen Konventionalität des Salons im Erdgeschoss in ein "eigenes Zimmer" zu entkommen, um ihren schriftstellerischen Ambitionen nachzugehen. In ihrer Darstellung von Mrs. Ramsay, die in To the Lighthouse die Pflichten einer viktorianischen Mutter beschreibt, greift sie diese Kritik wieder auf: "Eine unverheiratete Frau hat das Beste im Leben verpasst".

Der Tod von Stella Duckworth am 19. Juli 1897 nach langer Krankheit war ein weiterer Schlag für Virginias Selbstverständnis und die Familiendynamik. Woolf beschrieb die Zeit nach dem Tod sowohl ihrer Mutter als auch von Stella als "1897-1904 - die sieben unglücklichen Jahre" und bezog sich dabei auf "den Peitschenhieb eines zufälligen, unachtsamen Dreschers, der sinnlos und brutal die beiden Menschen tötete, die normalerweise und auf natürliche Weise diese Jahre nicht vielleicht glücklich, aber normal und natürlich hätten machen sollen". Im April 1902 erkrankte ihr Vater, und obwohl er später im Jahr operiert wurde, erholte er sich nie mehr vollständig und starb am 22. Februar 1904. Der Tod ihres Vaters löste einen weiteren Zusammenbruch aus. Später beschrieb Virginia diese Zeit als eine Zeit, in der sie als "zerbrochene Chrysalis" mit noch geknickten Flügeln mehrere Schläge einstecken musste. Das Wort Chrysalis kommt in Woolfs Werk häufig vor, aber die "zerbrochene Puppe" war ein Bild, das zu einer Metapher für diejenigen wurde, die die Beziehung zwischen Woolf und der Trauer erforschten. Bei seinem Tod betrug Leslie Stephens Nettovermögen 15.715 £ 6s. 6d.

Im späten 19. Jahrhundert war das Bildungswesen stark nach Geschlechtern getrennt, eine Tradition, die Virginia in ihren Schriften bemerken und verurteilen würde. Jungen wurden zur Schule geschickt, und in großbürgerlichen Familien wie den Stephens waren dies private Jungenschulen, oft Internate, und die Universität. Mädchen, wenn sie sich den Luxus einer Ausbildung leisten konnten, erhielten diese von ihren Eltern, Gouvernanten und Hauslehrern. Virginia wurde von ihren Eltern unterrichtet, die sich diese Aufgabe teilten. Es gab ein kleines Klassenzimmer an der Rückseite des Salons mit seinen vielen Fenstern, in dem sie in aller Ruhe schreiben und malen konnten. Julia unterrichtete die Kinder in Latein, Französisch und Geschichte, während Leslie sie in Mathematik unterrichtete. Außerdem erhielten sie Klavierunterricht. Ergänzend zum Unterricht hatten die Kinder uneingeschränkten Zugang zu Leslie Stephens umfangreicher Bibliothek, die sie mit einem Großteil des literarischen Kanons in Berührung brachte, was dazu führte, dass sie mehr lasen als alle ihre Altersgenossen in Cambridge, wobei Virginias Lektüre als gierig" beschrieben wurde. Später wird sie sich daran erinnern

Es mag auch heute noch Eltern geben, die bezweifeln würden, dass es klug ist, einem fünfzehnjährigen Mädchen den freien Zugang zu einer großen und nicht überarbeiteten Bibliothek zu gestatten. Aber mein Vater erlaubte es. Es gab gewisse Tatsachen - er erwähnte sie sehr kurz und schüchtern. Doch "Lies, was du willst", sagte er, und alle seine Bücher ... waren zu haben, ohne zu fragen.

Nach der öffentlichen Schule besuchten die Jungen der Familie alle die Universität Cambridge. Die Mädchen profitierten indirekt davon, da die Jungen sie ihren Freunden vorstellten. Eine weitere Quelle waren die Gespräche der Freunde ihres Vaters, denen sie ausgesetzt waren. Leslie Stephen beschrieb seinen Freundeskreis als "die meisten Literaten von Mark ... kluge junge Schriftsteller und Anwälte, vor allem von radikaler Gesinnung ... wir trafen uns mittwochs und sonntags abends, um zu rauchen und zu trinken und über das Universum und die Reformbewegung zu diskutieren".

Später, im Alter zwischen 15 und 19 Jahren, konnte Virginia eine höhere Ausbildung absolvieren. Zwischen 1897 und 1901 belegte sie am Ladies' Department des King's College London am nahegelegenen Kensington Square 13 Kurse in Altgriechisch für Anfänger und Fortgeschrittene, Latein und Deutsch für die Mittelstufe sowie kontinentale und englische Geschichte. Sie studierte Griechisch bei dem bedeutenden Gelehrten George Charles Winter Warr, Professor für klassische Literatur am King's College. Darüber hinaus erhielt sie Privatunterricht in Deutsch, Griechisch und Latein. Eine ihrer Griechischlehrerinnen war Clara Pater (1899-1900), die am King's lehrte. Eine andere war Janet Case, die sie in die Frauenrechtsbewegung einbezog und deren Nachruf Virginia später, 1937, schreiben sollte. Ihre Erfahrungen führten zu ihrem Essay "On Not Knowing Greek" von 1925. Während ihrer Zeit am King's College lernte sie neben Pater auch einige der frühen Reformerinnen der weiblichen Hochschulbildung kennen, darunter die Direktorin der Damenabteilung, Lilian Faithfull (eine der so genannten Steamboat Ladies). Ihre Schwester Vanessa schrieb sich ebenfalls an der Damenabteilung ein (1899-1901). Obwohl die Stephen-Mädchen nicht in Cambridge studieren konnten, wurden sie von den Erfahrungen ihrer Brüder dort tiefgreifend beeinflusst. Als Thoby 1899 nach Trinity ging, freundete er sich mit einem Kreis junger Männer an, darunter Clive Bell, Lytton Strachey, Leonard Woolf (den Virginia später heiraten sollte) und Saxon Sydney-Turner, den er bald darauf seinen Schwestern auf dem Trinity-Maiball im Jahr 1900 vorstellte. Diese Männer bildeten eine Lesegruppe, die sie "Midnight Society" nannten.

Obwohl Virginia die Meinung vertrat, dass ihr Vater ihr Lieblingselternteil sei, und obwohl sie erst dreizehn Jahre alt war, als ihre Mutter starb, wurde sie ihr ganzes Leben lang von ihrer Mutter stark beeinflusst. Es war Virginia, die bekanntlich feststellte, dass "wir uns an unsere Mütter zurückerinnern, wenn wir Frauen sind", und die in ihren Tagebüchern und einer Reihe ihrer autobiografischen Essays, darunter Reminiscences (1908) und A Sketch of the Past (1940), immer wieder das Bild ihrer Mutter heraufbeschwor, wobei sie ihre Erinnerungen häufig mit den Worten "Ich sehe sie ..." beschwor. Auch in ihren fiktionalen Werken spielt sie auf ihre Kindheit an. In To the Lighthouse (1927) versucht die Künstlerin Lily Briscoe, Mrs. Ramsay zu malen, eine komplexe Figur, die auf Julia Stephen basiert, und kommentiert wiederholt, dass sie "erstaunlich schön" sei. Ihre Schilderung des Lebens der Ramsays auf den Hebriden ist eine nur spärlich getarnte Darstellung der Stephens in Cornwall und des Godrevy-Leuchtturms, den sie dort besuchen würden. Woolfs Verständnis von ihrer Mutter und ihrer Familie hat sich jedoch zwischen 1907 und 1940 erheblich weiterentwickelt, wobei die etwas distanzierte, aber dennoch verehrte Figur nuancierter und vollständiger wird.

Während ihr Vater Julia Stephens Arbeit mit Ehrfurcht betrachtete, unterschied Woolf scharf zwischen der Arbeit ihrer Mutter und "der schelmischen Philanthropie, die andere Frauen so selbstgefällig und oft mit so katastrophalen Ergebnissen praktizieren". Sie beschreibt ihren Grad an Mitgefühl, Engagement, Urteilsvermögen und Entschlossenheit sowie ihren Sinn für Ironie und Absurdität. Sie erinnert sich an den Versuch, "die klare, runde Stimme oder den Anblick der schönen, aufrechten und klaren Gestalt in ihrem langen, schäbigen Mantel mit dem in einem bestimmten Winkel gehaltenen Kopf, so dass das Auge einen direkt anschaute", wiederzuerlangen. Julia Stephen kümmerte sich um die Depressionen ihres Mannes und sein Bedürfnis nach Aufmerksamkeit, was bei ihren Kindern zu Unmut führte, stärkte sein Selbstvertrauen, pflegte ihre Eltern in ihrer letzten Krankheit und hatte viele Verpflichtungen außerhalb des Hauses, die sie schließlich zermürben sollten. Ihre häufige Abwesenheit und die Anforderungen ihres Mannes verunsicherten ihre Kinder und wirkten sich nachhaltig auf ihre Töchter aus. Im Hinblick auf die Anforderungen an ihre Mutter beschrieb Woolf ihren Vater als "fünfzehn Jahre älter, schwierig, anspruchsvoll, von ihr abhängig" und meinte, dass dies auf Kosten der Aufmerksamkeit ging, die sie ihren kleinen Kindern schenken konnte: "eher eine allgemeine Präsenz als eine besondere Person für ein Kind". Sie sagte, dass sie selten einen Moment allein mit ihrer Mutter verbrachte: "Irgendjemand hat sie immer unterbrochen." Woolf stand dem zwiespältig gegenüber, wollte sich aber gleichzeitig von diesem Modell völliger Selbstlosigkeit lösen. In To the Lighthouse beschreibt sie, wie sie "mit ihrer Fähigkeit, zu umgeben und zu beschützen, prahlte; es gab kaum noch eine Hülle von ihr selbst, an der sie sich erkennen konnte; alles war so verschwenderisch und verbraucht." Gleichzeitig bewunderte sie die Stärke der weiblichen Ideale ihrer Mutter. Angesichts der häufigen Abwesenheiten und Verpflichtungen Julias wurden die jungen Stephen-Kinder immer abhängiger von Stella Duckworth, die der Selbstlosigkeit ihrer Mutter nacheiferte; wie Woolf schrieb, "war Stella immer die schöne, dienende Magd ... und machte dies zur zentralen Aufgabe ihres Lebens."

Julia Stephen bewunderte den Intellekt ihres Mannes sehr. Wie Woolf feststellte, "hat sie ihre eigenen Werke nie herabgesetzt und hielt sie, wenn sie richtig ausgeführt wurden, für ebenso wichtig wie die ihres Mannes, wenn auch von anderer Bedeutung". Sie glaubte fest an ihre Rolle als Mittelpunkt ihrer Aktivitäten und als die Person, die alles zusammenhielt, mit einem sicheren Gespür für das, was wichtig war, und mit wertschätzender Hingabe. Von den beiden Elternteilen beherrschte Julias "nervöse Energie die Familie". Während Virginia sich am stärksten mit ihrem Vater identifizierte, gab Vanessa an, ihre Mutter sei ihr Lieblingselternteil. Angelica Garnett erinnert sich daran, wie Virginia Vanessa fragte, welches Elternteil sie bevorzuge, und obwohl Vanessa diese Frage für eine Frage hielt, die "man nicht stellen sollte", antwortete sie eindeutig mit "Mutter", doch die zentrale Stellung ihrer Mutter in Virginias Welt kommt in dieser Beschreibung von ihr zum Ausdruck: "Natürlich war sie da, im Zentrum des großen kathedralen Raums, der die Kindheit war; da war sie von Anfang an". Virginia beobachtete, dass ihre Halbschwester Stella, die älteste Tochter, ein Leben in völliger Unterordnung unter ihre Mutter führte und deren Ideale der Liebe und des Dienens verinnerlichte. Virginia lernte schnell, dass wie bei ihrem Vater das Kranksein der einzige zuverlässige Weg war, die Aufmerksamkeit ihrer Mutter zu erlangen, die stolz auf ihre Krankenpflege war.

Ein weiteres Problem, mit dem die Kinder zu kämpfen hatten, war Leslie Stephens Jähzorn, den Woolf als "den tyrannischen Vater" bezeichnete. Schließlich wurde sie ihm gegenüber sehr ambivalent. Geburtstag seinen Ring geschenkt, und als seine literarische Erbin empfand sie eine tiefe emotionale Bindung zu ihm und schrieb über ihre "große Verehrung für ihn". Doch wie Vanessa sah sie ihn auch als Opfer und Tyrann. Ihre Ambivalenz ihm gegenüber blieb ein Leben lang bestehen, auch wenn sie sich weiterentwickelte. In ihrer Jugend hatte sie das Bild eines "bedeutenden Viktorianers" und Tyrannen, aber als sie älter wurde, begann sie zu erkennen, wie viel von ihm in ihr steckte: "Ich habe in alten Briefen und in den Memoiren meines Vaters gestöbert, der so offen und vernünftig und transparent war - und einen so anspruchsvollen, feinen, gebildeten und transparenten Geist hatte", schrieb sie am 22. Dezember 1940. Sie war abwechselnd fasziniert und verurteilend gegenüber Leslie Stephen: "Sie hat mich verfolgt: aber das tat auch dieser alte Schuft, mein Vater. . . . Ich war ihm ähnlicher als ihr, glaube ich, und deshalb kritischer: aber er war ein bewundernswerter Mann, und irgendwie gewaltig."

Woolf gab an, dass sie sich zum ersten Mal daran erinnert, von Gerald Duckworth belästigt worden zu sein, als sie sechs Jahre alt war. Es wird vermutet, dass dies zu einer lebenslangen sexuellen Angst und Widerstand gegen männlicher Autorität führte. Vor dem Hintergrund überengagierter und distanzierter Eltern müssen die Andeutungen, dass es sich um eine dysfunktionale Familie handelte, bewertet werden. Dazu gehören Hinweise auf sexuellen Missbrauch der Stephen-Mädchen durch ihre älteren Duckworth-Halbbrüder und durch ihren Cousin James Kenneth Stephen (1859-1892), zumindest von Stella Duckworth. Es wird angenommen, dass auch Laura missbraucht worden ist. Die anschaulichste Schilderung stammt von Louise DeSalvo, aber andere Autoren und Rezensenten sind vorsichtiger. Virginias Schilderungen, dass sie während der Zeit, in der sie in Hyde Park Gate 22 lebte, ständig sexuell missbraucht wurde, wurden von einigen Kritikern als mögliche Ursache für ihre psychischen Probleme angeführt, obwohl es wahrscheinlich eine Reihe von Faktoren gibt, die dazu beitragen. Hermione Lee stellt fest, dass "die Beweise stark genug und doch mehrdeutig genug sind, um den Weg für widersprüchliche psychobiografische Interpretationen zu öffnen, die ganz unterschiedliche Formen von Virginia Woolfs Innenleben zeichnen".

Bloomsbury (1904-1940)

Nach dem Tod ihres Vaters war der erste Instinkt der Stephens, dem dunklen Haus der Trauer zu entfliehen, und das taten sie auch sofort, indem sie in Begleitung von George am 27. Februar nach Manorbier an der Küste von Pembrokeshire fuhren. Dort verbrachten sie einen Monat, und dort erkannte Virginia zum ersten Mal, dass sie zur Schriftstellerin berufen war, wie sie in ihrem Tagebuch vom 3. September 1922 berichtet. Anschließend verfolgten sie ihre neu gewonnene Freiheit weiter und verbrachten den April in Italien und Frankreich, wo sie Clive Bell wiedertrafen. Am 10. Mai erlitt Virginia dann ihren zweiten Nervenzusammenbruch und ihren ersten Selbstmordversuch und erholte sich in den folgenden drei Monaten.

Vor dem Tod ihres Vaters hatten die Stephens über die Notwendigkeit gesprochen, South Kensington im West End mit seinen tragischen Erinnerungen und den Beziehungen ihrer Eltern zu verlassen. George Duckworth war 35, sein Bruder Gerald 33. Die Stephen-Kinder waren jetzt zwischen 24 und 20. Virginia war 22. Vanessa und Adrian beschlossen, das Haus 22 Hyde Park Gate im respektablen South Kensington zu verkaufen und nach Bloomsbury zu ziehen. Das böhmische Bloomsbury mit seinen charakteristischen begrünten Plätzen schien geografisch und gesellschaftlich weit genug entfernt zu sein und war miettechnisch ein viel günstigeres Viertel. Sie hatten nicht viel geerbt und waren unsicher, was ihre Finanzen betraf. Außerdem lag Bloomsbury in der Nähe der Slade School, die Vanessa damals besuchte. Während Gerald froh war, weiterzuziehen und sich eine Junggeselleneinrichtung zu suchen, beschloss George, der immer die Rolle eines Quasi-Elternteils übernommen hatte, sie zu begleiten, sehr zu ihrem Missfallen. Zu diesem Zeitpunkt erschien Lady Margaret Herbert auf der Bildfläche. George machte ihr einen Heiratsantrag, den sie annahm und im September heiratete, so dass die Stephens auf sich allein gestellt waren.

Vanessa fand ein Haus am Gordon Square 46 in Bloomsbury, und sie zogen im November um, um sich Virginia anzuschließen, die nun ausreichend genesen war. Am Gordon Square begannen die Stephens im März 1905, regelmäßig Thobys intellektuelle Freunde zu empfangen. Zu diesem Kreis, der größtenteils aus den Cambridge Apostles stammte, gehörten Schriftsteller (Saxon Sydney-Turner, Lytton Strachey) und Kritiker (Clive Bell, Desmond MacCarthy), die sich donnerstagabends zu einem "At Homes" trafen, das unter dem Namen "Thursday Club" bekannt wurde und die Vision verfolgte, das Trinity College nachzubilden ("Cambridge in London") Dieser Kreis bildete den Kern des intellektuellen Kreises von Schriftstellern und Künstlern, der als Bloomsbury Group bekannt wurde. Später gehörten John Maynard Keynes (1907), Duncan Grant (1908), E.M. Forster (1910), Roger Fry (1910), Leonard Woolf (1911) und David Garnett (1914) dazu.

Im Jahr 1905 besuchten Virginia und Adrian Portugal und Spanien. Clive Bell machte Vanessa einen Heiratsantrag, der jedoch abgelehnt wurde, während Virginia begann, Abendkurse am Morley College zu unterrichten, und Vanessa fügte ihrem Kalender mit dem Freitagsclub eine weitere Veranstaltung hinzu, die der Diskussion und später der Ausstellung der schönen Künste gewidmet war. Dadurch wurden einige neue Leute in ihren Kreis aufgenommen, darunter Vanessas Freunde von der Royal Academy und der Slade, wie Henry Lamb und Gwen Darwin (die Sekretärin wurde), aber auch die achtzehnjährige Katherine Laird ("Ka") Cox (1887-1938), die kurz davor war, auf die Newnham zu gehen. Obwohl Virginia Ka erst viel später kennenlernte, sollte sie eine wichtige Rolle in ihrem Leben spielen. Ka und andere brachten die Bloomsbury-Gruppe in Kontakt mit einer anderen, etwas jüngeren Gruppe von Cambridge-Intellektuellen, denen die Stephen-Schwestern den Namen "Neo-Pagans" gaben. Der Friday Club bestand bis 1913.

Im folgenden Jahr, 1906, musste Virginia zwei weitere Verluste hinnehmen. Ihr geliebter Bruder Thoby, der erst 26 Jahre alt war, starb nach einer gemeinsamen Reise nach Griechenland an Typhus, und unmittelbar danach nahm Vanessa Clives dritten Heiratsantrag an. Vanessa und Clive heirateten im Februar 1907, und als Paar sollte ihr Interesse an der Avantgarde-Kunst einen wichtigen Einfluss auf Woolfs weitere Entwicklung als Autorin haben. Mit der Heirat von Vanessa mussten Virginia und Adrian ein neues Zuhause finden.

Virginia zog im April 1907 in das Haus 29 Fitzroy Square, ein Haus auf der Westseite der Straße, das zuvor von George Bernard Shaw bewohnt wurde. Es lag in Fitzrovia, unmittelbar westlich von Bloomsbury, aber immer noch relativ nahe bei ihrer Schwester am Gordon Square. Die beiden Schwestern reisten weiterhin gemeinsam und besuchten im März Paris. Adrian sollte nun eine viel größere Rolle in Virginias Leben spielen, und im Oktober nahmen sie den Thursday Club in ihrem neuen Haus wieder auf, während Gordon Square im Dezember zum Treffpunkt der Play Reading Society wurde. In dieser Zeit begann die Gruppe, sich zunehmend mit fortschrittlichen Ideen auseinanderzusetzen, zunächst in der Sprache, dann im Verhalten. 1910 proklamierte Vanessa eine libertäre Gesellschaft mit sexueller Freiheit für alle.

In der Zwischenzeit begann Virginia mit der Arbeit an ihrem ersten Roman, Melymbrosia, der schließlich zu The Voyage Out (1915) wurde. Vanessas erstes Kind, Julian, wurde im Februar 1908 geboren, und im September begleitete Virginia die Bells nach Italien und Frankreich. In dieser Zeit kam Virginias Rivalität mit ihrer Schwester wieder zum Vorschein, die mit Clive flirtete, was dieser erwiderte, und die von 1908 bis 1914 mit Unterbrechungen andauerte, als die Ehe ihrer Schwester in die Brüche ging. Am 17. Februar 1909 machte Lytton Strachey Virginia einen Heiratsantrag, den sie annahm, dann aber wieder zurückzog.

Während ihres Aufenthalts am Fitzroy Square kam die Frage auf, ob Virginia einen ruhigen Rückzugsort auf dem Lande brauchte. Sie brauchte eine sechswöchige Erholungskur und wollte so weit wie möglich von London weg aufs Land. Im Dezember blieben sie und Adrian in Lewes und begannen, die Gegend von Sussex rund um die Stadt zu erkunden. Sie begann, sich einen eigenen Ort zu wünschen, ähnlich wie St. Ives, aber näher an London. Bald fand sie ein Haus im nahe gelegenen Firle (siehe unten) und blieb dieser Gegend für den Rest ihres Lebens verbunden.

Mehrere Mitglieder der Gruppe erlangten 1910 mit dem Dreadnought-Schwindel Berühmtheit, an dem Virginia als männlicher abessinischer König verkleidet teilnahm. Ihr vollständiger Vortrag von 1940 über den Schwindel wurde entdeckt und in den Memoiren veröffentlicht, die in der erweiterten Ausgabe von The Platform of Time (2008) gesammelt wurden.

Im Oktober 1911 lief der Mietvertrag am Fitzroy Square aus, und Virginia und Adrian beschlossen, ihre Wohnung am Fitzroy Square zugunsten einer anderen Wohnform aufzugeben und im November in ein vierstöckiges Haus am 38 Brunswick Square in Bloomsbury zu ziehen. Virginia sah dies als eine neue Chance: "Wir werden alle möglichen Experimente ausprobieren", sagte sie zu Ottoline Morrell. Adrian bewohnte den zweiten Stock, während Maynard Keynes und Duncan Grant sich das Erdgeschoss teilten. Dieses Arrangement für eine alleinstehende Frau wurde als skandalös angesehen, und George Duckworth war entsetzt. Das Haus lag direkt neben dem Findelhaus, sehr zum Vergnügen von Virginia als alleinstehende Frau ohne Aufsicht. Ursprünglich sollte sich Ka Cox an den Vorbereitungen beteiligen, aber Rupert Brooke, der mit ihr liiert war, widersetzte sich und setzte sie unter Druck, die Idee aufzugeben. Im Haus dekorierte Duncan Grant die Zimmer von Adrian Stephen (siehe Bild).

Heirat (1912-1941)

Leonard Woolf war einer von Thoby Stephens Freunden am Trinity College in Cambridge und sah die Stephen-Schwestern bei ihren Besuchen des Maiballs in den Jahren 1900 und 1901 in Thobys Zimmern. Er erinnert sich an sie in "weißen Kleidern und großen Hüten, mit Sonnenschirmen in den Händen, ihre Schönheit raubte einem buchstäblich den Atem". Für ihn waren sie schweigsam, "furchterregend und beängstigend".

Woolf lernte Virginia erst am 17. November 1904 kennen, als er mit den Stephens am Gordon Square zu Abend aß, um sich von ihr zu verabschieden, bevor er eine Stelle im öffentlichen Dienst in Ceylon antrat, obwohl sie ihn durch Thobys Geschichten kannte. Bei diesem Besuch bemerkte er, dass sie während des gesamten Essens vollkommen still war und krank aussah. 1909 schlug Lytton Strachey Woolf vor, er solle ihr einen Heiratsantrag machen. Er tat dies, erhielt aber keine Antwort. Im Juni 1911 kehrte er für ein Jahr nach London zurück, kehrte aber nicht nach Ceylon zurück. In England nahm Leonard seine Kontakte zu Familie und Freunden wieder auf. Drei Wochen nach seiner Ankunft aß er am 3. Juli mit Vanessa und Clive Bell am Gordon Square zu Abend, wo sich später auch Virginia und andere Mitglieder der späteren "Bloomsbury"-Gruppe einfanden, deren Gründung Leonard auf diesen Abend datiert. Im September lud Virginia Leonard ein, mit ihr ein langes Wochenende in Little Talland House bei Firle in Sussex zu verbringen. Nach diesem Wochenende begannen sie, sich häufiger zu sehen.

Am 4. Dezember 1911 zog Leonard in die Ménage am Brunswick Square ein, wo er ein Schlafzimmer und ein Wohnzimmer im vierten Stock bezog. Am 11. Januar 1912 machte er ihr einen Heiratsantrag; sie bat um Bedenkzeit, woraufhin er um eine Verlängerung seines Urlaubs bat und, nachdem er abgelehnt worden war, am 25. April seinen Rücktritt zum 20. Mai anbot. Er verfolgte Virginia weiter, und in einem Brief vom 1. Mai 1912 (siehe) erklärte sie, warum sie eine Heirat nicht befürwortete. Am 29. Mai teilte Virginia Leonard jedoch mit, dass sie ihn heiraten wolle, und sie heirateten am 10. August im Standesamt von St. Pancras. In dieser Zeit wurde Leonard zum ersten Mal auf Virginias prekären Geisteszustand aufmerksam. Die Woolfs wohnten bis Oktober 1912 weiterhin am Brunswick Square, dann zogen sie in eine kleine Wohnung in 13 Clifford's Inn, weiter östlich (später abgerissen). Trotz seines geringen materiellen Status (Woolf bezeichnete Leonard während ihrer Verlobungszeit als "mittellosen Juden"), verband das Paar eine enge Beziehung. Tatsächlich schrieb Woolf 1937 in ihr Tagebuch: "Liebe machen - nach 25 Jahren kann ich es nicht ertragen, getrennt zu sein ... Du siehst, es ist ein großes Vergnügen, eine Ehefrau zu sein. Und unsere Ehe ist so vollkommen." Allerdings unternahm Virginia 1913 einen Selbstmordversuch.

Im Oktober 1914 zogen Leonard und Virginia Woolf von Bloomsbury und dem Zentrum Londons nach Richmond, wo sie in 17 The Green wohnten, ein Haus, über das Leonard in seiner Autobiografie Beginning Again (1964) berichtet. Anfang März 1915 zog das Paar erneut um, und zwar in das nahe gelegene Hogarth House in der Paradise Road, nach dem sie ihr Verlagshaus benannten. Virginias erster Roman, The Voyage Out, wurde 1915 veröffentlicht, gefolgt von einem weiteren Selbstmordversuch. Trotz der Einführung der Wehrpflicht im Jahr 1916 wurde Leonard aus medizinischen Gründen freigestellt.

Zwischen 1924 und 1940 kehrten die Woolfs nach Bloomsbury zurück und mieteten sich für zehn Jahre am Tavistock Square 52 ein, wo sie im Souterrain die Hogarth Press betrieben, in der Virginia auch ihr Schreibzimmer hatte und an die eine Büste auf dem Platz erinnert (siehe Abbildung). 1925 erschien im Mai Mrs. Dalloway, und im August brach sie während ihres Aufenthalts in Charleston zusammen. Im Jahr 1927 erschien ihr nächster Roman, To the Lighthouse, und im folgenden Jahr hielt sie an der Universität Cambridge eine Vorlesung über Frauen und Belletristik und veröffentlichte im Oktober Orlando. Ihre beiden Cambridge-Vorlesungen bildeten die Grundlage für ihren großen Essay A Room of One's Own. Virginia schrieb nur ein einziges Drama, Freshwater, das auf ihrer Großtante Julia Margaret Cameron basierte und 1935 im Studio ihrer Schwester in der Fitzroy Street produziert wurde. 1936 brach ihre Gesundheit nach der Fertigstellung von The Years erneut zusammen.

Der letzte Wohnsitz der Woolfs in London war am Mecklenburgh Square 37 (einen Monat später wurde auch ihr vorheriges Haus am Tavistock Square zerstört). Danach wurde Sussex ihr ständiger Wohnsitz. Beschreibungen und Abbildungen aller Londoner Wohnungen von Virginia Woolf finden Sie in Jean Moorcroft Wilsons Buch Virginia Woolf, Life and London: A Biography of Place (veröffentlicht von Cecil Woolf, 1987).

Virginia hatte im Oktober 1901, im Alter von 19 Jahren, mit dem Buchbinden begonnen, und die Woolfs hatten schon seit einiger Zeit über die Gründung eines Verlags nachgedacht und Ende 1916 mit der Planung begonnen. Nachdem sie herausgefunden hatten, dass sie sich nicht an der St. Bride School of Printing einschreiben konnten, begannen sie im März 1917 auf Anraten der Excelsior Printing Supply Company in der Farringdon Road mit dem Kauf von Material, und schon bald hatten sie eine Druckmaschine auf ihrem Esszimmertisch im Hogarth House stehen, und die Hogarth Press war geboren.

Ihre erste Veröffentlichung war Two Stories im Juli 1917 mit der Aufschrift Publication No. 1 und bestand aus zwei Kurzgeschichten, "The Mark on the Wall" von Virginia Woolf und Three Jews von Leonard Woolf. Das Werk umfasste 32 Seiten, war handgebunden und genäht und mit Holzschnitten illustriert, die von Dora Carrington entworfen wurden. Die Illustrationen waren ein Erfolg, was Virginia zu der Bemerkung veranlasste, die Presse sei "besonders gut im Druck von Bildern, und wir sehen, dass wir es uns zur Gewohnheit machen müssen, immer Bilder zu haben." (13. Juli 1917) Das Verfahren dauerte zweieinhalb Monate, die Auflage betrug 150 Exemplare. Weitere Kurzgeschichten folgten, darunter Kew Gardens (1919) mit einem Holzschnitt von Vanessa Bell als Frontispiz. In der Folgezeit fügte Bell weitere Illustrationen hinzu, die jede Seite des Textes schmückten.

In der Folge veröffentlichte der Verlag Virginias Romane zusammen mit Werken von T.S. Eliot, Laurens van der Post und anderen. Die Presse gab auch Werke bei zeitgenössischen Künstlern in Auftrag, darunter Dora Carrington und Vanessa Bell. Woolf war der Ansicht, dass Schriftstellerinnen einen "eigenen Raum" brauchten, um sich aus der patriarchalischen Gesellschaft zu befreien, und fantasierte oft von einer "Outsider's Society", in der Schriftstellerinnen durch ihre Schriften einen virtuellen privaten Raum für sich selbst schaffen würden, um eine feministische Kritik an der Gesellschaft zu entwickeln. Obwohl Woolf die "Outsider's Society" nie gründete, kam die Hogarth Press dieser Idee am nächsten, denn die Woolfs entschieden sich für die Veröffentlichung von Büchern von Autorinnen, die unkonventionelle Standpunkte vertraten, um eine Lesegemeinschaft zu bilden. Anfangs konzentrierte sich der Verlag auf kleine, experimentelle Veröffentlichungen, die für die großen kommerziellen Verlage wenig interessant waren. Bis 1930 half Woolf ihrem Mann oft beim Druck der Hogarth-Bücher, da das Geld für Angestellte fehlte. Nach einem dritten Selbstmordversuch gab Virginia Woolf 1938 ihre Beteiligung auf. Nach der Bombardierung im September 1940 wurde die Druckerei für die restliche Zeit des Krieges nach Letchworth verlegt. Beide Woolfs waren Internationalisten und Pazifisten, die glaubten, dass die Förderung der Völkerverständigung der beste Weg sei, um einen weiteren Weltkrieg zu vermeiden, und sie entschieden sich ganz bewusst für die Veröffentlichung von Werken ausländischer Autoren, die dem britischen Lesepublikum nicht bekannt waren. Der erste nicht-britische Autor, der veröffentlicht wurde, war der sowjetische Schriftsteller Maxim Gorki, der 1920 sein Buch Reminiszenzen an Leo Nikolaiowitsch Tolstoi veröffentlichte, das von seiner Freundschaft mit dem Grafen Leo Tolstoi handelt.

1920 wurde die Bloomsbury-Gruppe nach dem Krieg unter dem Namen Memoir Club neu gegründet. Wie der Name schon sagt, konzentrierte sich die Gruppe auf das Selbstschreiben nach dem Vorbild von Prousts A La Recherche und inspirierte einige der einflussreichsten Bücher des 20. Die Gruppe, die durch den Krieg zerstreut worden war, wurde von Mary ("Molly") MacCarthy wieder ins Leben gerufen, die sie "Bloomsberries" nannte, und arbeitete nach Regeln, die von den Cambridge Apostles abgeleitet waren, einer elitären Debattiergesellschaft der Universität, der einige von ihnen angehört hatten. Diese Regeln betonten Offenheit und Ehrlichkeit. Unter den 125 vorgestellten Memoiren steuerte Virginia drei bei, die 1976 posthum in der autobiografischen Anthologie Moments of Being veröffentlicht wurden. Es handelt sich um 22 Hyde Park Gate (1921), Old Bloomsbury (1922) und Am I a Snob? (1936).

Das Ethos der Bloomsbury-Gruppe förderte einen liberalen Umgang mit der Sexualität, und am 14. Dezember 1922 traf Woolf bei einem Abendessen mit Clive Bell die Schriftstellerin und Gärtnerin Vita Sackville-West, die Frau von Harold Nicolson. Am nächsten Tag schrieb sie in ihr Tagebuch, sie habe "die reizende, begabte, aristokratische Sackville-West" getroffen. Zu dieser Zeit war Sackville-West die erfolgreichere Schriftstellerin, sowohl als Dichterin als auch als Romanautorin, sowohl kommerziell als auch in der Kritik, und erst nach Woolfs Tod wurde sie als die bessere Schriftstellerin angesehen. Nach einem zögerlichen Beginn begannen sie eine sexuelle Beziehung, die, wie Sackville-West am 17. August 1926 in einem Brief an ihren Mann schreibt, nur zweimal vollzogen wurde. Die Beziehung erreichte ihren Höhepunkt zwischen 1925 und 1928 und entwickelte sich in den 1930er Jahren eher zu einer Freundschaft, obwohl Woolf auch mit ihren Affären mit anderen Frauen aus ihrem Bekanntenkreis, wie Sibyl Colefax und Comtesse de Polignac, zu prahlen pflegte. Diese Zeit der Intimität sollte sich für beide Autoren als fruchtbar erweisen. Woolf veröffentlichte drei Romane, To the Lighthouse (1927), Orlando (1928) und The Waves (1931), sowie eine Reihe von Essays, darunter "Mr. Bennett and Mrs. Brown" (1924) und "A Letter to a Young Poet" (1932).

Sackville-West setzte sich unermüdlich dafür ein, Woolfs Selbstwertgefühl zu heben, und ermutigte sie, sich nicht als quasi zurückgezogene, krankheitsanfällige Person zu betrachten, die sich von der Welt abkapseln sollte, sondern lobte ihre Lebendigkeit und ihren Witz, ihre Gesundheit, ihre Intelligenz und ihre Leistungen als Schriftstellerin. Sackville-West brachte Woolf dazu, sich selbst neu einzuschätzen, ein positiveres Selbstbild zu entwickeln und das Gefühl zu bekommen, dass ihre Schriften eher das Ergebnis ihrer Stärken als ihrer Schwächen waren. Seit ihrem 15. Lebensjahr hatte Woolf der Diagnose ihres Vaters und seines Arztes geglaubt, dass Lesen und Schreiben ihrem Nervenzustand abträglich seien und dass sie körperliche Arbeit wie Gartenarbeit verrichten müsse, um einen totalen Nervenzusammenbruch zu verhindern. Dies führte dazu, dass Woolf viel Zeit damit verbrachte, sich zwanghaft mit solchen körperlichen Arbeiten zu beschäftigen.

Sackville-West war der erste, der Woolf erklärte, sie sei falsch diagnostiziert worden und es sei viel besser, sich mit Lesen und Schreiben zu beschäftigen, um ihre Nerven zu beruhigen - ein Ratschlag, den sie befolgte. Unter dem Einfluss von Sackville-West lernte Woolf, mit ihrem Nervenleiden umzugehen, indem sie zwischen verschiedenen Formen intellektueller Aktivitäten wie Lesen, Schreiben und Buchbesprechungen wechselte, anstatt ihre Zeit mit körperlichen Aktivitäten zu verbringen, die ihre Kräfte schwächten und ihre Nerven verschlimmerten. Sackville-West wählte die finanziell angeschlagene Hogarth Press als ihren Verleger, um die Woolfs finanziell zu unterstützen. Verführer in Ecuador, der erste Roman von Sackville-West, der bei Hogarth veröffentlicht wurde, war kein Erfolg und verkaufte sich im ersten Jahr nur 1500 Mal, doch der nächste Roman von Sackville-West, The Edwardians, war ein Bestseller, der sich in den ersten sechs Monaten 30.000 Mal verkaufte. Die Romane von Sackville-West waren zwar nicht typisch für die Hogarth Press, aber sie retteten Hogarth und brachten es aus den roten Zahlen in die schwarzen. Woolf war sich jedoch nicht immer der Tatsache bewusst, dass es Sackville-West's Bücher waren, die den Hogarth-Verlag profitabel machten, und schrieb 1933 abfällig über ihre "Dienstmädchen"-Romane. Die finanzielle Sicherheit durch die guten Verkaufszahlen von Sackville-Wests Romanen erlaubte es Woolf wiederum, experimentellere Arbeiten wie The Waves zu verfassen, denn Woolf musste vorsichtig sein, wenn sie in Bezug auf ihr Einkommen vollständig von Hogarth abhängig war.

1928 präsentierte Woolf Sackville-West Orlando, eine fantastische Biografie, in der das Leben des gleichnamigen Helden drei Jahrhunderte und beide Geschlechter umspannt. Es wurde im Oktober veröffentlicht, kurz nachdem die beiden Frauen im September eine Woche lang gemeinsam in Frankreich unterwegs waren. Nigel Nicolson, der Sohn von Vita Sackville-West, schrieb: "Die Wirkung von Vita auf Virginia ist in Orlando enthalten, dem längsten und bezauberndsten Liebesbrief der Literatur, in dem sie Vita erforscht, sie in die Jahrhunderte hinein- und wieder herauswebt, sie von einem Geschlecht zum anderen wirft, mit ihr spielt, sie in Pelze, Spitzen und Smaragde kleidet, sie neckt, mit ihr flirtet, einen Nebelschleier um sie legt." Nach dem Ende ihrer Affäre blieben die beiden Frauen bis zu Woolfs Tod im Jahr 1941 befreundet. Virginia Woolf blieb auch ihren überlebenden Geschwistern, Adrian und Vanessa, nahe; Thoby war im Alter von 26 Jahren an Typhus gestorben.

Sussex (1911-1941)

Virginia brauchte einen Rückzugsort auf dem Land und fand am 24. Dezember 1910 ein Haus zur Miete in Firle, Sussex, in der Nähe von Lewes (siehe Karte). Sie erwirkte einen Mietvertrag und nahm das Haus im folgenden Monat in Besitz. Sie nannte es "Little Talland House", nach dem Haus ihrer Kindheit in Cornwall, obwohl es sich eigentlich um eine neue rote Giebelvilla an der Hauptstraße gegenüber der Dorfhalle handelte. Der Mietvertrag war nur von kurzer Dauer, und im Oktober entdeckten sie und Leonard Woolf Asham House in Asheham, ein paar Meilen westlich, als sie von Firle aus an der Ouse entlang wanderten. Das Haus am Ende einer von Bäumen gesäumten Straße war ein seltsam schönes Haus im Stil der Regency-Gotik in einer einsamen Gegend. Sie beschrieb es als "flach, blass, heiter, gelb getüncht", ohne Strom und Wasser und angeblich verhext. gemeinsam mit Vanessa im neuen Jahr, und sie zogen im Februar 1912 dort ein, wobei sie am 9. Februar eine Einweihungsparty gaben.

In Asham verbrachten die Woolfs später im selben Jahr auch ihre Hochzeitsnacht. In Asham hielt sie die Ereignisse der Wochenenden und Ferien, die sie dort verbrachten, in ihrem Asham-Tagebuch fest, von dem ein Teil später als A Writer's Diary (Tagebuch eines Schriftstellers) im Jahr 1953 veröffentlicht wurde. Was das kreative Schreiben anbelangt, so wurden dort The Voyage Out und ein Großteil von Night and Day fertiggestellt. Asham bot Woolf die dringend benötigte Abwechslung vom Tempo des Londoner Lebens und war der Ort, an dem sie das Glück fand, das sie in ihrem Tagebuch vom 5. Mai 1919 zum Ausdruck brachte: "Oh, wie glücklich waren wir doch in Asheham! Es war eine sehr melodiöse Zeit. Alles ging so frei; - aber ich kann nicht alle Quellen meiner Freude analysieren". Asham war auch die Inspiration für A Haunted House (1921-1944) und wurde von Mitgliedern der Bloomsbury Group, darunter Vanessa Bell und Roger Fry, gemalt. Während dieser Zeit in Asham begann Ka Cox (hier zu sehen), sich Virginia zu widmen und sehr nützlich zu werden.

Während ihrer Zeit in Asham fanden Leonard und Virginia 1916 ein zu vermietendes Bauernhaus in etwa vier Meilen Entfernung, von dem sie dachten, es wäre ideal für ihre Schwester. Schließlich kam Vanessa, um es zu besichtigen, und zog im Oktober desselben Jahres ein, um es als Sommerhaus für ihre Familie zu nutzen. Das Charleston Farmhouse sollte zum Sommertreffpunkt für den literarischen und künstlerischen Kreis der Bloomsbury Group werden.

Nach Kriegsende, 1918, wurde den Woolfs vom Vermieter, der das Haus benötigte, ein Jahr lang gekündigt. Mitte 1919 kauften sie "in ihrer Verzweiflung" für 300 Pfund "ein sehr seltsames kleines Haus", das Round House in Pipe Passage, Lewes, eine umgebaute Windmühle. Kaum hatten sie das Round House gekauft, kam Monk's House im nahegelegenen Rodmell zur Versteigerung, ein wettergegerbtes Haus mit Eichenbalken, das angeblich aus dem 15. oder 16. Die Leonards bevorzugten letzteres wegen seines Obstgartens und Gartens und verkauften das Round House, um Monk's House für 700 Pfund zu erwerben. Auch Monk's House verfügte nicht über Wasser- und Stromanschlüsse, dafür aber über einen Hektar Garten und einen Blick über die Ouse auf die Hügel der South Downs. Leonard Woolf beschreibt diese Aussicht (und die Annehmlichkeiten) als unverändert seit den Tagen von Chaucer. Ab 1940 wurde es zu ihrem ständigen Wohnsitz, nachdem ihr Londoner Haus bombardiert worden war, und Virginia lebte dort bis zu ihrem Tod. In der Zwischenzeit zog Vanessa 1936 dauerhaft nach Charleston. In Monk's House vollendete Virginia Anfang 1941 Between the Acts, gefolgt von einem weiteren Zusammenbruch, der direkt zu ihrem Selbstmord am 28. März 1941 führte; der Roman wurde später im selben Jahr posthum veröffentlicht.

Die Neuheiden (1911-1912)

Während ihrer Zeit in Firle lernte Virginia Rupert Brooke und seinen gesellschaftlichen Kreis kennen, der den Spitznamen "Neo-Pagans" trug und sich für Sozialismus, Vegetarismus, Bewegung im Freien und alternative Lebensstile, einschließlich gesellschaftlicher Nacktheit, einsetzte. Sie waren vom Ethos der Bedales, des Fabianismus und Shelleys beeinflusst. Die Frauen trugen Sandalen, Socken, Hemden mit offenem Ausschnitt und Kopftücher. Obwohl sie einige Vorbehalte hatte, beteiligte sich Woolf eine Zeit lang an ihren Aktivitäten, fasziniert von ihrer bukolischen Unschuld im Gegensatz zum skeptischen Intellektualismus von Bloomsbury, was ihr von ihrem Bruder Adrian den Spitznamen "The Goat" einbrachte. Woolf machte zwar gerne viel aus einem Wochenende, das sie mit Brooke im Pfarrhaus in Grantchester verbrachte, einschließlich Schwimmen im dortigen Pool, doch scheint es sich hauptsächlich um eine literarische Verabredung gehandelt zu haben. Sie teilten sich auch einen Psychiater namens Maurice Craig. Über die Neuheiden lernte sie schließlich an einem Wochenende in Oxford im Januar 1911 Ka Cox kennen, der zum Kreis des Friday Club gehört hatte und nun ihr Freund wurde und eine wichtige Rolle bei der Bewältigung ihrer Krankheiten spielte. Virginia gab ihr den Spitznamen "Bruin". Gleichzeitig wurde sie in eine Dreiecksbeziehung zwischen Ka, Jacques Raverat und Gwen Darwin hineingezogen. Sie wurde nachtragend gegenüber dem anderen Paar, Jacques und Gwen, die später im Jahr 1911 heirateten, was nicht das Ergebnis war, das Virginia vorausgesagt oder gewünscht hatte. Auf sie wird später sowohl in To the Lighthouse als auch in The Years Bezug genommen. Die Ausgrenzung, die sie empfand, weckte Erinnerungen an die Ehe von Stella Duckworth und ihre Dreiecksbeziehung zu Vanessa und Clive.

Die beiden Gruppen zerstritten sich schließlich. Brooke drängte Ka Ende 1911 dazu, sich aus Virginias Ménage am Brunswick Square zurückzuziehen, da er es als "Bordell" bezeichnete, und Ende 1912 hatte er sich vehement gegen Bloomsbury gewandt. Später schrieb sie sardonisch über Brooke, dessen früher Tod seine Idealisierung zur Folge hatte, und bedauerte "das Neuheidentum in dieser Phase meines Lebens". Virginia war zutiefst enttäuscht, als Ka 1918 William Edward Arnold-Forster heiratete, der ihr gegenüber zunehmend kritischer wurde.

Psychische Gesundheit

Woolfs psychische Gesundheit wurde eingehend untersucht (siehe z. B. Bibliografie zur psychischen Gesundheit). Seit ihrem 13. Lebensjahr, nach dem Tod ihrer Mutter, litt Woolf unter periodischen Stimmungsschwankungen von schweren Depressionen bis hin zu manischer Erregung, einschließlich psychotischer Episoden, die die Familie als ihre "Verrücktheit" bezeichnete. Hermione Lee weist jedoch darauf hin, dass Woolf nicht "verrückt" war; sie war lediglich eine Frau, die während eines Großteils ihres relativ kurzen Lebens an einer Krankheit litt und mit ihr kämpfte, eine Frau von "außergewöhnlichem Mut, Intelligenz und Stoizismus", die das Beste aus dieser Krankheit machte und das bestmögliche Verständnis für sie erreichte.

Psychiater gehen heute davon aus, dass es sich bei ihrer Krankheit um eine bipolare Störung (manisch-depressive Erkrankung) handelt. Der Tod ihrer Mutter im Jahr 1895, "das größte Unglück, das passieren konnte", löste eine Krise aus, in der sich Erregbarkeit und Depression abwechselten, begleitet von irrationalen Ängsten, für die der Hausarzt, Dr. Seton, Ruhe, Unterbrechung des Unterrichts und des Schreibens sowie regelmäßige Spaziergänge unter Aufsicht von Stella verordnete. Doch nur zwei Jahre später war auch Stella tot, was 1897 ihre nächste Krise auslöste. Im Alter von fünfzehn Jahren äußerte sie zum ersten Mal den Wunsch nach dem Tod, indem sie in jenem Oktober in ihr Tagebuch schrieb, dass "der Tod kürzer und weniger schmerzhaft sein würde". Danach hörte sie für einige Zeit auf, Tagebuch zu führen. Ein Szenario, das sie später in "Die Zeit vergeht" (To the Lighthouse, 1927) wieder aufgreifen sollte.

Der Tod ihres Vaters im Jahr 1904 löste ihren schlimmsten Zusammenbruch aus, als sie sich am 10. Mai aus dem Fenster stürzte und kurzzeitig in die Obhut des Freundes ihres Vaters, des bedeutenden Psychiaters George Savage, kam. Savage machte dafür ihre Erziehung verantwortlich, die damals von vielen als ungeeignet für Frauen verpönt wurde. Sie erholte sich im Haus von Stellas Freundin Violet Dickinson und im Haus ihrer Tante Caroline in Cambridge, und im Januar 1905 hielt Dr. Savage sie für "geheilt". Violet, die siebzehn Jahre älter war als Virginia, wurde eine ihrer engsten Freundinnen und eine ihrer besten Krankenschwestern. Sie bezeichnete die Beziehung als eine "romantische Freundschaft" (Brief an Violet vom 4. Mai 1903). Der Tod ihres Bruders Thoby im Jahr 1906 markierte ein "Jahrzehnt der Todesfälle", das ihre Kindheit und Jugend beendete. Gordon (2004) schreibt: "Geisterstimmen sprachen zu ihr mit zunehmender Dringlichkeit, vielleicht realer als die Menschen, die an ihrer Seite lebten. Wenn die Stimmen der Toten sie zu unmöglichen Dingen drängten, trieben sie sie in den Wahnsinn, aber kontrolliert wurden sie zum Stoff der Fiktion..."

Auf Empfehlung von Dr. Savage verbrachte Virginia drei kurze Zeiträume in den Jahren 1910, 1912 und 1913 im Burley House in 15 Cambridge Park, Twickenham (siehe Bild), das als "privates Pflegeheim für Frauen mit Nervenleiden" beschrieben und von Miss Jean Thomas geleitet wurde. Ende Februar 1910 wurde sie zunehmend unruhig, und Dr. Savage schlug vor, London zu verlassen. Vanessa mietete sich im Juni in Moat House außerhalb von Canterbury ein, aber es trat keine Besserung ein, so dass Dr. Savage sie zu einer "Erholungskur" nach Burley schickte. Diese beinhaltete eine teilweise Isolierung, den Entzug von Literatur und Zwangsernährung, und nach sechs Wochen konnte sie sich im Herbst in Cornwall und Dorset erholen.

In einem Brief an ihre Schwester vom 28. Juli beschrieb sie, wie sie die falsche religiöse Atmosphäre als erdrückend und die Einrichtung als hässlich empfand, und teilte Vanessa mit, dass sie, um zu entkommen, "bald aus dem Fenster springen muss". Die Drohung, zurückgeschickt zu werden, führte später dazu, dass sie über Selbstmord nachdachte. Trotz ihrer Proteste wies Savage sie 1912 wegen Schlaflosigkeit und 1913 wegen Depressionen zurück.

Als sie im September 1913 Burley House verließ, holte sie am 13. September weitere Meinungen von zwei anderen Ärzten ein: Maurice Wright und Henry Head, der der Arzt von Henry James gewesen war. Beide empfahlen ihr, nach Burley House zurückzukehren. Verzweifelt kehrte sie nach Hause zurück und unternahm einen Selbstmordversuch, indem sie eine Überdosis Veronal (ein Barbiturat) einnahm und fast starb: Sie wurde von Ka Cox gefunden, der Hilfe rief.

Nach ihrer Genesung ging sie am 30. September in Begleitung von Ka Cox und einer Krankenschwester nach Dalingridge Hall, dem Haus von George Duckworth in East Grinstead, Sussex, und kehrte am 18. November mit Cox und Janet Case nach Asham zurück. In den folgenden zwei Jahren blieb sie labil und hatte einen weiteren Vorfall mit Veronal, den sie als "Unfall" bezeichnete. Im April 1914 suchte sie einen anderen Psychiater auf, Maurice Craig, der erklärte, sie sei nicht psychotisch genug, um eine Einweisung in eine Anstalt zu erhalten.

Der Rest des Sommers 1914 verlief für sie besser, und sie zogen nach Richmond, aber im Februar 1915, gerade als The Voyage Out veröffentlicht werden sollte, erlitt sie erneut einen Rückfall und blieb fast das ganze Jahr über in schlechter Verfassung. Trotz der düsteren Prognose von Miss Thomas erholte sie sich dann nach 20 Jahren Krankheit. Dennoch hatten die Menschen in ihrem Umfeld das Gefühl, dass sie sich nun dauerhaft verändert hatte, und zwar nicht zum Besseren.

Für den Rest ihres Lebens litt sie immer wieder an Depressionen. Im Jahr 1940 schien eine Reihe von Faktoren sie zu überwältigen. Ihre Biografie über Roger Fry war im Juli veröffentlicht worden, und sie war von der Resonanz enttäuscht. Die Schrecken des Krieges bedrückten sie, und im September und Oktober wurden ihre Häuser in London durch den Blitz zerstört. Woolf hatte Between the Acts (1941 posthum veröffentlicht) im November fertiggestellt, und die Fertigstellung eines Romans war häufig von Erschöpfung begleitet. Ihr Gesundheitszustand wurde immer besorgniserregender, bis sie schließlich am 28. März 1941 beschloss, sich das Leben zu nehmen.

Obwohl sich diese Instabilität häufig auf ihr soziales Leben auswirkte, konnte sie ihre literarische Produktivität zeitlebens mit wenigen Unterbrechungen fortsetzen. Woolf selbst gibt in ihren Tagebüchern und Briefen nicht nur ein lebhaftes Bild ihrer Symptome, sondern auch ihre Antwort auf die Dämonen, die sie verfolgten und sie zeitweise den Tod herbeisehnen ließen: "Aber es ist immer eine Frage, ob ich diese Düsternis vermeiden will... Diese 9 Wochen lassen einen in tiefe Gewässer eintauchen... Man steigt in den Brunnen hinab & nichts schützt einen vor dem Ansturm der Wahrheit."

Die Psychiatrie hatte Woolf wenig zu bieten, aber sie erkannte, dass das Schreiben eine der Verhaltensweisen war, die es ihr ermöglichten, mit ihrer Krankheit fertig zu werden: "Die einzige Möglichkeit, mich über Wasser zu halten, ist zu arbeiten... Sobald ich aufhöre zu arbeiten, habe ich das Gefühl, dass ich nach unten sinke, nach unten. Und wie immer habe ich das Gefühl, dass ich die Wahrheit erreichen werde, wenn ich weiter sinke." Das Versinken im Wasser war Woolfs Metapher für die Auswirkungen von Depressionen und Psychosen, aber auch für die Suche nach der Wahrheit, und schließlich war es ihre Entscheidung für den Tod.

Ihr ganzes Leben lang kämpfte Woolf erfolglos darum, einen Sinn in ihrer Krankheit zu finden: einerseits ein Hindernis, andererseits etwas, das sie als wesentlichen Teil ihrer selbst und als notwendige Bedingung für ihre Kunst ansah. Ihre Erfahrungen flossen in ihr Werk ein, wie z. B. in die Figur des Septimus Warren Smith in Mrs. Dalloway (1925), der wie Woolf von den Toten heimgesucht wurde und sich schließlich lieber das Leben nahm, als in ein Sanatorium eingewiesen zu werden.

Leonard Woolf erzählt, wie sie in den 30 Jahren ihrer Ehe viele Ärzte in der Harley Street konsultierten, und obwohl sie die Diagnose Neurasthenie erhielten, hatte er das Gefühl, dass sie die Ursachen und die Art der Erkrankung kaum verstanden. Die vorgeschlagene Lösung war einfach: Solange sie ein ruhiges Leben ohne körperliche oder geistige Anstrengung führte, ging es ihr gut. Andererseits führte jede geistige, emotionale oder körperliche Anstrengung zu einem Wiederauftreten ihrer Symptome, die mit Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit und rasenden Gedanken begannen. Ihr Heilmittel war einfach: Sie zog sich in ein abgedunkeltes Zimmer zurück, aß und trank viel Milch, woraufhin die Symptome langsam abklangen.

Moderne Wissenschaftler, darunter ihr Neffe und Biograf Quentin Bell, sind der Ansicht, dass ihre Zusammenbrüche und die anschließenden wiederkehrenden depressiven Phasen durch den sexuellen Missbrauch beeinflusst wurden, dem sie und ihre Schwester Vanessa durch ihre Halbbrüder George und Gerald Duckworth ausgesetzt waren (woran Woolf in ihren autobiografischen Essays "A Sketch of the Past" und "22 Hyde Park Gate" erinnert) (siehe Sexueller Missbrauch). Biographen weisen darauf hin, dass es nach Stellas Tod im Jahr 1897 kein Gegengewicht gab, um Georges Raubtierverhalten und seine nächtlichen Streifzüge zu kontrollieren. Virginia beschreibt ihn als ihren ersten Liebhaber: "Die alten Damen von Kensington und Belgravia wussten nie, dass George Duckworth nicht nur Vater und Mutter, Bruder und Schwester für diese armen Stephen-Mädchen war, sondern auch ihr Liebhaber."

Es ist wahrscheinlich, dass auch andere Faktoren eine Rolle spielen. Es wird vermutet, dass dazu auch eine genetische Veranlagung gehört, denn sowohl Traumata als auch eine familiäre Vorbelastung werden mit bipolaren Störungen in Verbindung gebracht. Virginias Vater, Leslie Stephen, litt an Depressionen, und ihre Halbschwester Laura war in einer Einrichtung untergebracht. Viele von Virginias Symptomen, darunter anhaltende Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit, Reizbarkeit und Angstzustände, ähnelten denen ihres Vaters. Ein weiterer Faktor ist der Druck, den sie sich bei ihrer Arbeit selbst auferlegte; so wurde ihr Zusammenbruch im Jahr 1913 zumindest teilweise durch die Notwendigkeit ausgelöst, The Voyage Out fertigzustellen.

Virginia selbst deutete an, dass ihre Krankheit damit zusammenhing, wie sie die unterdrückte Stellung der Frau in der Gesellschaft sah, als sie in A Room of One's Own schrieb, dass Shakespeare, wenn sie eine ebenso geniale Schwester gehabt hätte, "sicherlich verrückt geworden wäre, sich erschossen oder ihre Tage in einem einsamen Häuschen außerhalb des Dorfes beendet hätte, halb Hexe, halb Zauberer, gefürchtet und verspottet". Diese Inspirationen entstammten dem, was Woolf als ihre Lava des Wahnsinns bezeichnete, als sie 1930 in einem Brief an Ethel Smyth ihre Zeit in Burley beschrieb:

Als Erfahrung ist der Wahnsinn grandios, das kann ich Ihnen versichern, und nicht zu verachten; und in seiner Lava finde ich immer noch die meisten der Dinge, über die ich schreibe. Er schießt aus einem heraus, alles geformt, endgültig, nicht in bloßen Tröpfchen, wie es die Vernunft tut. Und die sechs Monate - nicht drei -, die ich im Bett lag, lehrten mich eine Menge über das, was man sich selbst nennt.

Thomas Caramagno wendet sich bei der Erörterung ihrer Krankheit gegen die "neurotisch-geniale" Sichtweise von Geisteskrankheiten, bei der Kreativität und Geisteskrankheit als miteinander verbunden und nicht als Gegensätze betrachtet werden. Stephen Trombley beschreibt, dass Woolf ein konfrontatives Verhältnis zu ihren Ärzten hatte und möglicherweise eine Frau war, die ein "Opfer der männlichen Medizin" war, was sich auf das mangelnde Verständnis für psychische Krankheiten, insbesondere zu jener Zeit, bezieht.

Tod

Nachdem sie das Manuskript ihres letzten (posthum veröffentlichten) Romans Between the Acts (1941) fertiggestellt hatte, verfiel Woolf in eine ähnliche Depression, wie sie sie zuvor erlebt hatte. Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, die Zerstörung ihres Hauses in London während des Blitzkriegs und die kühle Reaktion auf ihre Biografie über ihren verstorbenen Freund Roger Fry verschlimmerten ihren Zustand, bis sie nicht mehr arbeiten konnte. Als Leonard sich bei der Home Guard meldete, war Virginia nicht einverstanden. Sie hielt an ihrem Pazifismus fest und kritisierte ihren Mann dafür, dass er die ihrer Meinung nach "alberne Uniform der Home Guard" trug.

Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs zeigt Woolfs Tagebuch, dass sie vom Tod besessen war, der mit zunehmender Verdüsterung ihrer Stimmung immer stärker in Erscheinung trat. Am 28. März 1941 ertränkte sich Woolf, indem sie ihre Manteltaschen mit Steinen füllte und in der Nähe ihres Hauses in den Fluss Ouse lief. Ihre Leiche wurde erst am 18. April gefunden. Ihr Ehemann begrub ihre verbrannten Überreste unter einer Ulme im Garten von Monk's House, ihrem Haus in Rodmell, Sussex.

In ihrem Abschiedsbrief, der an ihren Ehemann gerichtet war, schrieb sie:

Liebster, ich habe das Gefühl, dass ich wieder verrückt werde. Ich spüre, dass wir nicht noch eine dieser schrecklichen Zeiten durchmachen können. Und dieses Mal werde ich mich nicht erholen. Ich fange an, Stimmen zu hören, und ich kann mich nicht konzentrieren. Also tue ich, was mir am besten erscheint. Du hast mir das größtmögliche Glück geschenkt. Du warst in jeder Hinsicht so, wie man nur sein kann. Ich glaube nicht, dass zwei Menschen glücklicher hätten sein können, bis diese schreckliche Krankheit kam. Ich kann nicht länger dagegen ankämpfen. Ich weiß, dass ich dein Leben verderbe, dass du ohne mich arbeiten könntest. Und das wirst du auch, das weiß ich. Du siehst, ich kann das nicht einmal richtig schreiben. Ich kann nicht lesen. Was ich sagen will, ist, dass ich das ganze Glück meines Lebens dir verdanke. Du warst sehr geduldig mit mir und unglaublich gut. Ich möchte sagen, dass - jeder weiß es. Wenn mich jemand hätte retten können, dann wärst du es gewesen. Alles ist von mir gegangen, außer der Gewissheit deiner Güte. Ich kann dein Leben nicht länger verderben. Ich glaube nicht, dass zwei Menschen glücklicher hätten sein können, als wir es sind. V.

Woolf gilt als eine der bedeutendsten Romanautorinnen des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Als Modernistin war sie neben Zeitgenossen wie Marcel Proust, Dorothy Richardson und James Joyce eine der Pioniere der Verwendung des Bewusstseinsstroms als erzählerisches Mittel. Woolfs Ansehen war in den 1930er Jahren am größten, nahm aber nach dem Zweiten Weltkrieg erheblich ab. Das Aufkommen der feministischen Kritik in den 1970er Jahren trug dazu bei, ihren Ruf wiederherzustellen.

Virginia reichte ihren ersten Artikel 1890 für einen Wettbewerb in Tit-Bits ein. Obwohl er abgelehnt wurde, sollte diese Schiffsromanze der 8-Jährigen 25 Jahre später ihren ersten Roman vorwegnehmen, ebenso wie Beiträge für die Hyde Park News, wie der Musterbrief "to show young people the right way to express what's in their hearts", ein subtiler Kommentar zu den legendären Kuppeleien ihrer Mutter. Im Jahr 1904, im Alter von 22 Jahren, wechselte sie von der Jugend zum professionellen Journalismus. Violet Dickinson machte sie mit Mrs. Lyttelton bekannt, der Herausgeberin der Frauenbeilage von The Guardian, einer Zeitung der Church of England. Virginia wurde aufgefordert, einen Artikel mit 1.500 Wörtern einzureichen und schickte Lyttelton eine Rezension von W.D. Howells' The Son of Royal Langbirth und einen Aufsatz über ihren Besuch in Haworth in jenem Jahr, Haworth, November 1904. Die Rezension wurde am 4. Dezember anonym veröffentlicht, der Essay am 21. Dezember. Im Jahr 1905 begann Woolf für die Times Literary Supplement zu schreiben.

Als öffentliche Intellektuelle veröffentlichte Woolf später Romane und Essays, die sowohl bei Kritikern als auch bei der Bevölkerung Anklang fanden. Ein Großteil ihrer Werke wurde im Selbstverlag bei Hogarth Press veröffentlicht. "Virginia Woolfs Eigenheiten als Romanautorin haben dazu geführt, dass ihre zentrale Stärke in den Hintergrund geriet: Sie ist wohl die bedeutendste lyrische Schriftstellerin der englischen Sprache. Ihre Romane sind höchst experimentell: eine oft ereignislose und alltägliche Erzählung wird im rezeptiven Bewusstsein der Figuren gebrochen - und manchmal fast aufgelöst. Intensive Lyrik und stilistische Virtuosität verschmelzen zu einer Welt, die überreich an auditiven und visuellen Eindrücken ist." "Die Intensität von Virginia Woolfs poetischer Vision erhebt die gewöhnlichen, manchmal banalen Schauplätze" - oft Kriegsumgebungen - "der meisten ihrer Romane."

Fiktion und Drama

Ihr erster Roman, The Voyage Out, wurde 1915 im Alter von 33 Jahren im Verlag ihres Halbbruders, Gerald Duckworth and Company Ltd, veröffentlicht. Dieser Roman trug ursprünglich den Titel Melymbrosia, aber Woolf änderte den Entwurf wiederholt. Eine frühere Fassung von The Voyage Out wurde von der Woolf-Forscherin Louise DeSalvo rekonstruiert und ist nun unter dem vorgesehenen Titel öffentlich zugänglich. DeSalvo argumentiert, dass viele der Änderungen, die Woolf am Text vornahm, eine Reaktion auf Veränderungen in ihrem eigenen Leben waren. Der Roman spielt auf einem Schiff, das nach Südamerika fährt, und einer Gruppe junger Edwardianer an Bord und ihren verschiedenen, nicht zusammenpassenden Sehnsüchten und Missverständnissen. In dem Roman finden sich Andeutungen von Themen, die in späteren Werken auftauchen sollten, darunter die Kluft zwischen dem vorangehenden Gedanken und dem darauf folgenden gesprochenen Wort und die fehlende Übereinstimmung zwischen Ausdruck und zugrundeliegender Absicht sowie die Art und Weise, wie diese uns Aspekte der Natur der Liebe offenbaren.

"Mrs. Dalloway (1925) konzentriert sich auf die Bemühungen von Clarissa Dalloway, einer Dame der Gesellschaft mittleren Alters, eine Party zu organisieren, während ihr Leben parallel zu dem von Septimus Warren Smith verläuft, einem Veteranen aus der Arbeiterklasse, der mit tiefen psychologischen Narben aus dem Ersten Weltkrieg zurückgekehrt ist".

"To the Lighthouse (1927) spielt an zwei Tagen, die zehn Jahre auseinander liegen. Im Mittelpunkt der Handlung stehen die Vorfreude der Familie Ramsay auf den Besuch eines Leuchtturms und die damit verbundenen familiären Spannungen. Eines der Hauptthemen des Romans ist der Kampf im kreativen Prozess, der die Malerin Lily Briscoe bedrängt, während sie inmitten des Familiendramas um das Malen ringt. Der Roman ist auch eine Meditation über das Leben der Einwohner eines Landes inmitten des Krieges und der Menschen, die zurückgelassen wurden. Es geht auch um den Lauf der Zeit und darum, wie Frauen von der Gesellschaft gezwungen werden, den Männern zu erlauben, ihnen die emotionale Kraft zu nehmen.

Orlando: Eine Biographie (1928) ist einer der leichtesten Romane von Virginia Woolf. Das Buch ist die parodistische Biografie eines jungen Adligen, der drei Jahrhunderte lang lebt, ohne viel älter als dreißig zu werden (der sich aber plötzlich in eine Frau verwandelt), und ist zum Teil ein Porträt von Woolfs Geliebter Vita Sackville-West. Es sollte Vita über den Verlust ihres angestammten Hauses, Knole House, hinwegtrösten, ist aber auch eine satirische Abhandlung über Vita und ihr Werk. In Orlando werden die Techniken historischer Biographen ins Lächerliche gezogen; der Charakter eines aufgeblasenen Biographen wird vorausgesetzt, damit er verspottet werden kann.

"The Waves (1931) stellt eine Gruppe von sechs Freunden vor, deren Reflexionen, die eher Rezitativen als inneren Monologen ähneln, eine wellenartige Atmosphäre schaffen, die eher einem Prosagedicht als einem handlungsorientierten Roman ähnelt.

Flush: A Biography (1933) ist eine teils fiktive, teils biografische Darstellung des Cockerspaniels, den die viktorianische Dichterin Elizabeth Barrett Browning besaß. Das Buch ist aus der Sicht des Hundes geschrieben. Woolf wurde durch den Erfolg des Theaterstücks The Barretts of Wimpole Street von Rudolf Besier zu diesem Buch inspiriert. In dem Stück ist Flush für einen großen Teil der Handlung auf der Bühne.

The Years (1936), zeichnet die Geschichte der vornehmen Familie Pargiter von den 1880er Jahren bis in die "Gegenwart" Mitte der 1930er Jahre nach. Der Roman geht auf einen Vortrag zurück, den Woolf 1931 vor der National Society for Women's Service hielt und der später in einer überarbeiteten Fassung als "Professions for Women" veröffentlicht wurde. Woolf dachte zunächst daran, diesen Vortrag zur Grundlage eines neuen Buches über Frauen zu machen, das diesmal einen breiteren Blick auf ihr wirtschaftliches und soziales Leben werfen sollte, anstatt sich auf Frauen als Künstlerinnen zu konzentrieren, wie es das erste Buch tat. Schon bald verwarf sie den theoretischen Rahmen ihres "Roman-Essays" und begann, das Buch ausschließlich als fiktionale Erzählung zu überarbeiten, aber einige der Sachbücher, die sie zunächst für dieses Buch vorgesehen hatte, wurden später in Three Guineas (1938) verwendet.

"Ihr letztes Werk, Between the Acts (1941), fasst Woolfs Hauptanliegen zusammen und vergrößert sie: die Verwandlung des Lebens durch die Kunst, die sexuelle Ambivalenz und die Meditation über die Themen des Flusses der Zeit und des Lebens, die gleichzeitig als Korrosion und Verjüngung dargestellt werden - alles eingebettet in eine höchst fantasievolle und symbolische Erzählung, die fast die gesamte englische Geschichte umfasst." Dieses Buch ist das lyrischste ihrer Werke, nicht nur im Gefühl, sondern auch im Stil, da es hauptsächlich in Versen geschrieben ist. Woolfs Werk kann zwar als konsequenter Dialog mit der Bloomsbury-Gruppe verstanden werden, insbesondere mit deren (u. a. von G. E. Moore geprägter) Tendenz zu einem doktrinären Rationalismus, aber es ist keine einfache Rekapitulation der Ideale der Gruppe.

Woolfs Romane sind wegen ihres Einblicks in viele Themen wie Krieg, Kriegsneurose, Hexerei und die Rolle der sozialen Klasse in der modernen britischen Gesellschaft untersucht worden. In der Nachkriegsgeschichte Mrs. Dalloway (1925) thematisiert Woolf das moralische Dilemma des Krieges und seine Auswirkungen und gibt den Soldaten, die aus dem Ersten Weltkrieg zurückkehren und unter Kriegsneurose leiden, in der Person von Septimus Smith eine authentische Stimme. In A Room of One's Own (1929) setzt Woolf historische Anschuldigungen der Hexerei mit der Kreativität und dem Genie von Frauen gleich: "Wenn man jedoch von einer Hexe liest, die sich duckt, von einer Frau, die von Teufeln besessen ist ... dann glaube ich, dass wir auf der Spur einer verlorenen Romanautorin, einer unterdrückten Dichterin, einer stummen und unrühmlichen Jane Austen sind". In ihrem gesamten Werk versuchte Woolf zu bewerten, inwieweit ihr privilegierter Hintergrund die Linse, durch die sie die Klasse betrachtete, prägte. Sie untersuchte nicht nur ihre eigene Position als jemand, der als elitärer Snob gelten würde, sondern griff auch die Klassenstruktur Großbritanniens an, wie sie sie vorfand. In ihrem Essay Am I a Snob? von 1936 untersuchte sie ihre eigenen Werte und die des privilegierten Kreises, dem sie angehörte. Sie kam zu dem Schluss, dass sie ein Snob war, und spätere Kritiker und Anhänger haben versucht, mit dem Dilemma umzugehen, sowohl Elite als auch Gesellschaftskritikerin zu sein.

Das Meer ist ein wiederkehrendes Motiv in Woolfs Werk. Katharine Smyth schreibt in der Paris Review über Woolfs frühe Erinnerungen an das Brechen der Wellen in Cornwall, dass "das Strahlen des Wassers immer wieder in ihrem Werk auftaucht, nicht nur in ihren Essays, Tagebüchern und Briefen, sondern auch in Jacob's Room, The Waves und To the Lighthouse". Patrizia A. Muscogiuri erklärt, dass "Meereslandschaften, Segeln, Tauchen und das Meer selbst Aspekte der Natur und der Beziehung des Menschen zu ihr sind, die Virginia Woolfs Schreiben häufig inspirierten". Dieses Motiv ist tief in die Struktur und Grammatik ihrer Texte eingebettet; James Antoniou bemerkt im Sydney Morning Herald, dass "Woolf aus dem Semikolon, dessen Form und Funktion der Welle, ihrem berühmtesten Motiv, ähnelt, eine Tugend machte".

Trotz der erheblichen konzeptionellen Schwierigkeiten, die Woolfs eigenwilliger Sprachgebrauch mit sich bringt, wurden ihre Werke in über 50 Sprachen übersetzt. Einige Schriftsteller, wie die Belgierin Marguerite Yourcenar, hatten eher angespannte Begegnungen mit ihr, während andere, wie der Argentinier Jorge Luis Borges, sehr umstrittene Versionen erstellten.

Virginia Woolf erforschte das Leben ihrer Großtante, der Fotografin Julia Margaret Cameron, und veröffentlichte ihre Ergebnisse in einem Essay mit dem Titel "Pattledom" (1925) und später in der Einleitung zu ihrer 1926 erschienenen Ausgabe von Camerons Fotografien. 1923 hatte sie mit der Arbeit an einem Theaterstück begonnen, das auf einer Episode aus Camerons Leben basierte, gab es aber wieder auf. Schließlich wurde es am 18. Januar 1935 im Studio ihrer Schwester Vanessa Bell in der Fitzroy Street aufgeführt. Woolf führte selbst Regie, und die Darsteller waren hauptsächlich Mitglieder der Bloomsbury Group, darunter auch sie selbst. Freshwater ist eine kurze Komödie in drei Akten, die das viktorianische Zeitalter persifliert und zu Woolfs Lebzeiten nur einmal aufgeführt wurde. Hinter den komödiantischen Elementen verbirgt sich eine Erkundung des Generationswechsels und der künstlerischen Freiheit. Sowohl Cameron als auch Woolf kämpften gegen die Klassen- und Geschlechterdynamik des viktorianischen Zeitalters, und das Stück weist Verbindungen zu To the Lighthouse und A Room of One's Own auf, die später folgen sollten.

Sachbücher

Woolf schrieb eine Reihe autobiografischer Werke und mehr als 500 Essays und Rezensionen, von denen einige, wie A Room of One's Own (1929), Buchlänge hatten. Nicht alle wurden zu ihren Lebzeiten veröffentlicht. Kurz nach ihrem Tod gab Leonard Woolf eine Ausgabe unveröffentlichter Essays unter dem Titel The Moment and other Essays heraus, die 1947 bei der Hogarth Press erschien. Viele dieser Essays waren ursprünglich Vorträge, die sie gehalten hatte, und es folgten mehrere weitere Essaybände, wie The Captain's Death Bed: and other essays (1950).

Unter Woolfs Sachbüchern ist eines der bekanntesten A Room of One's Own (1929), ein Essay in Buchlänge. Er gilt als Schlüsselwerk der feministischen Literaturkritik und wurde im Anschluss an zwei Vorlesungen geschrieben, die sie im Jahr zuvor an der Universität Cambridge zum Thema "Frauen und Fiktion" gehalten hatte. Darin untersucht sie die historische Benachteiligung von Frauen in vielen Bereichen, darunter im sozialen, erzieherischen und finanziellen Bereich. Eines ihrer berühmtesten Diktate ist in dem Buch "Eine Frau muss Geld und ein eigenes Zimmer haben, wenn sie Belletristik schreiben will" enthalten. Ein Großteil ihrer Argumentation ("um Ihnen zu zeigen, wie ich zu dieser Meinung über das Zimmer und das Geld gekommen bin") entwickelt sich über die "ungelösten Probleme" von Frauen und dem Schreiben von Belletristik, um zu ihrer Schlussfolgerung zu gelangen, obwohl sie behauptet, dass dies nur "eine Meinung zu einem kleinen Punkt" sei. Sie untersucht in einem quasi fiktionalen Stil, wo Schriftstellerinnen aufgrund mangelnder Ressourcen und Möglichkeiten gescheitert sind, und geht dabei auf die Erfahrungen der Brontës, George Eliots und George Sands sowie auf die fiktive Figur von Shakespeares Schwester ein, die mit demselben Genie ausgestattet war, aber keine Stellung hatte. Sie kontrastiert diese Frauen, die einen respektvollen Status akzeptierten, mit Jane Austen, die ausschließlich als Frau schrieb.

Einflüsse

Michel Lackey argumentiert, dass die russische Literatur ab 1912 einen großen Einfluss auf Woolf ausübte und Woolf viele ihrer ästhetischen Konventionen übernahm. Der Stil von Fjodor Dostojewski mit seiner Darstellung eines fließenden Geistes in Aktion trug dazu bei, Woolfs Schriften über einen "diskontinuierlichen Schreibprozess" zu beeinflussen, obwohl Woolf Dostojewskis Besessenheit von "psychologischer Extremität" und dem "stürmischen Fluss von Emotionen" in seinen Figuren zusammen mit seiner rechtsgerichteten, monarchistischen Politik ablehnte, da Dostojewski ein glühender Anhänger der Autokratie des russischen Reiches war. Im Gegensatz zu ihren Einwänden gegen Dostojewskis "übertriebene emotionale Tonlage" fand Woolf in den Werken von Anton Tschechow und Leo Tolstoi viel zu bewundern. Woolf bewunderte Tschechow für seine Geschichten über gewöhnliche Menschen, die ihr Leben leben und banale Dinge tun, und für seine Handlungen, die kein sauberes Ende haben. Von Tolstoi lernte Woolf, wie ein Romanautor den psychologischen Zustand einer Figur und die innere Spannung darstellen sollte. Lackey merkt an, dass Woolf von Iwan Turgenjew gelernt hat, dass es beim Schreiben eines Romans mehrere "Ichs" gibt und dass der Romanautor diese verschiedenen Versionen von sich selbst ausbalancieren muss, um ein Gleichgewicht zwischen den "weltlichen Fakten" einer Geschichte und der übergreifenden Vision des Schriftstellers herzustellen, was eine "totale Leidenschaft" für die Kunst erfordert.

Auch der amerikanische Schriftsteller Henry David Thoreau beeinflusste Woolf. In einem Essay aus dem Jahr 1917 lobte sie Thoreau für seine Aussage: "Die Millionen sind wach genug für körperliche Arbeit, aber nur einer von Hunderten von Millionen ist wach genug für ein poetisches oder göttliches Leben. Wachsam zu sein heißt, lebendig zu sein." Beide zielten darauf ab, "den Augenblick" zu erfassen - wie Walter Pater sagt, "immer mit dieser harten, edelsteinartigen Flamme zu brennen". Woolf lobte Thoreau für seine "Einfachheit", mit der er "einen Weg gefunden hat, die zarte und komplizierte Maschinerie der Seele zu befreien". Wie Thoreau glaubte auch Woolf, dass die Stille den Geist freisetzt, um die Welt wirklich zu betrachten und zu verstehen. Beide Autoren glaubten an eine gewisse transzendentale, mystische Herangehensweise an das Leben und das Schreiben, bei der selbst banale Dinge tiefe Emotionen hervorrufen können, wenn man genug Ruhe und Geistesgegenwart hat, um sie zu würdigen. Woolf und Thoreau beschäftigten sich beide mit den Schwierigkeiten der menschlichen Beziehungen in der Moderne.

Im Vorwort zu Orlando nennt Woolf Daniel Defoe, Sir Thomas Browne, Lawrence Sterne, Sir Walter Scott, Lord Macaulay, Emily Brontë, Thomas de Quincey und Walter Pater als Einflüsse.

Liste ausgewählter Veröffentlichungen

siehe Kirkpatrick & Clarke (1997), VWS (2018), Carter (2002)

Zu ihren Lebzeiten äußerte sich Woolf offen zu vielen Themen, die als umstritten galten und von denen einige heute als progressiv, andere als regressiv gelten. Sie war eine glühende Feministin zu einer Zeit, als die Rechte der Frauen kaum anerkannt waren, und eine Antikolonialistin, Antiimperialistin und Pazifistin, als Chauvinismus populär war. Andererseits wurde sie für ihre Ansichten über Klasse und Rasse in ihren privaten Schriften und veröffentlichten Werken kritisiert. Wie viele ihrer Zeitgenossen werden einige ihrer Schriften heute als beleidigend angesehen. Infolgedessen gilt sie als polarisierend, als revolutionäre Feministin und sozialistische Heldin oder als Verbreiterin von Hassreden.

Werke wie A Room of One's Own (1929) werden häufig als Ikonen der feministischen Literatur in Kursen gelehrt, die einigen ihrer anderswo geäußerten Ansichten sehr kritisch gegenüberstehen würden. Sie war auch Gegenstand erheblicher homophober und frauenfeindlicher Kritik.

Humanistische Ansichten

Virginia Woolf wurde in eine nicht-religiöse Familie hineingeboren und gilt wie ihre Bloomsberries-Kollegen E.M. Forster und G.E. Moore als Humanistin. Ihre Eltern waren beide prominente agnostische Atheisten. Ihr Vater, Leslie Stephen, war in der höflichen Gesellschaft für seine Schriften bekannt geworden, in denen er Gründe für den Zweifel am Wahrheitsgehalt der Religion anführte und veröffentlichte. Stephen war auch Präsident der West London Ethical Society, einer frühen humanistischen Organisation, und half bei der Gründung der Union of Ethical Societies im Jahr 1896. Woolfs Mutter, Julia Stephen, schrieb das Buch Agnostic Women (1880), in dem sie die Auffassung vertrat, dass Agnostizismus (hier eher als Atheismus definiert) eine höchst moralische Lebenseinstellung sein kann.

Woolf war eine Kritikerin des Christentums. In einem Brief an Ethel Smyth prangerte sie die Religion scharf an und bezeichnete sie als selbstgerechten "Egoismus" und stellte fest: "Mein Jude hat mehr Religion in einem Zehennagel - mehr menschliche Liebe in einem Haar". In ihren privaten Briefen erklärte Woolf, dass sie sich selbst als Atheistin betrachtete.

Sie dachte, es gäbe keine Götter, niemand sei schuld, und so entwickelte sie die Religion der Atheisten, die Gutes um des Guten willen tun.

Kontroversen

Hermione Lee zitiert eine Reihe von Auszügen aus Woolfs Schriften, die viele, auch Lee, als beleidigend empfinden würden, und diese Kritik lässt sich bis zu den Kritiken von Wyndham Lewis und Q.D. Leavis in den 1920er und 1930er Jahren zurückverfolgen. Andere Autoren liefern nuanciertere kontextbezogene Interpretationen und betonen die Komplexität ihres Charakters und die scheinbar inhärenten Widersprüche bei der Analyse ihrer offensichtlichen Schwächen. Sicherlich konnte sie im Umgang mit anderen Autoren, Übersetzern und Biographen grob, unhöflich und sogar grausam sein, wie z. B. im Umgang mit Ruth Gruber. Insbesondere postkoloniale Feministinnen bezeichnen sie (und modernistische Autoren im Allgemeinen) als privilegiert, elitär, klassenbezogen, rassistisch und antisemitisch.

Woolfs tendenziöse Äußerungen, einschließlich ihrer Vorurteile gegenüber behinderten Menschen, sind häufig Gegenstand wissenschaftlicher Kritik gewesen:

Das erste Zitat stammt aus einem Tagebucheintrag vom September 1920 und lautet wie folgt: "Tatsache ist, dass die unteren Klassen verabscheuungswürdig sind." Die weiteren Zitate folgen dem ersten, indem sie Stereotypen wiedergeben, die für das Leben der Oberschicht und der oberen Mittelschicht im frühen 20: Jahrhunderts üblich waren: "Schwachköpfe sollte man auf jeden Fall umbringen"; "Juden" sind schmierig; eine "Menge" ist sowohl eine ontologische "Masse" als auch "verabscheuungswürdig"; "Deutsche" sind wie Ungeziefer; einige "Intellektuelle mit Paviangesichtern" mischen sich auf einer Friedenskonferenz mit "traurigen, grün gekleideten Negern und Negerinnen, die wie Schimpansen aussehen"; die Kensington High St. dreht einem den Magen um mit ihren unzähligen "Frauen von unglaublicher Mittelmäßigkeit, trist wie Spülwasser".

Antisemitismus

Die Behandlung des Judentums und der Juden durch Woolf, die oft des Antisemitismus bezichtigt wird, ist alles andere als einfach. Sie war glücklich mit einem assimilierten jüdischen Mann (Leonard Woolf) verheiratet, der keine Verbindung zu seinem Volk hatte oder es nicht kannte, während sie jüdische Figuren im Allgemeinen mit negativen Stereotypen charakterisierte. So beschrieb sie einige der jüdischen Figuren in ihrem Werk in Begriffen, die vermuten ließen, dass sie körperlich abstoßend oder schmutzig waren. Andererseits konnte sie auch ihre eigenen Ansichten kritisieren: "Wie ich es hasste, einen Juden zu heiraten - wie ich ihre nasalen Stimmen und ihren orientalischen Schmuck und ihre Nasen und ihre Kehllappen hasste - was für ein Snob ich war: denn sie haben eine ungeheure Vitalität, und ich glaube, diese Eigenschaft gefällt mir am besten von allen" (Brief an Ethel Smyth 1930). Diese Haltung wurde nicht so sehr als Ausdruck von Antisemitismus, sondern von sozialem Status gedeutet; sie heiratete außerhalb ihrer sozialen Schicht. Leonard, "ein mittelloser Jude aus Putney", verfügte nicht über den materiellen Status der Stephens und ihres Umfelds.

Auf einer Kreuzfahrt nach Portugal protestierte sie dagegen, dass sie "sehr viele portugiesische Juden an Bord und andere abstoßende Dinge vorfand, aber wir halten uns von ihnen fern". Außerdem schrieb sie in ihr Tagebuch: "Ich mag die jüdische Stimme nicht; ich mag das jüdische Lachen nicht". Ihre 1938 während Hitlers Herrschaft geschriebene Kurzgeschichte Die Herzogin und der Juwelier (ursprünglicher Titel: Die Herzogin und der Jude) gilt als antisemitisch.

Manche glauben, dass Woolf und ihr Mann Leonard den Faschismus und Antisemitismus der 1930er Jahre verachteten und fürchteten. Ihr 1938 erschienenes Buch "Three Guineas" war eine Anklage gegen den Faschismus und gegen das, was Woolf als die in patriarchalischen Gesellschaften immer wiederkehrende Neigung beschrieb, repressive gesellschaftliche Sitten mit Gewalt durchzusetzen. Und doch war ihre 1938 erschienene Erzählung "Die Herzogin und der Juwelier" in ihrer hasserfüllten Darstellung von Juden so tiefgreifend, dass Harper's Bazaar sie bat, sie vor der Veröffentlichung zu ändern. Widerwillig willigte sie ein.

Die Bloomsbury-Gruppe vertrat sehr fortschrittliche Ansichten zur Sexualität und lehnte die strenge viktorianische Gesellschaft ab. Die Mehrheit ihrer Mitglieder war homosexuell oder bisexuell.

Woolf hatte mehrere Affären mit Frauen, die bemerkenswerteste war die mit Vita Sackville-West, die sie zu Orlando inspirierte: Eine Biographie. Die beiden waren ein Jahrzehnt lang ein Liebespaar und blieben für den Rest von Woolfs Leben eng befreundet. Woolf hatte Sackville-West gegenüber geäußert, dass sie Männlichkeit verabscheue.

verabscheut die Besitzgier und die Vorliebe für die Herrschaft bei Männern. In der Tat missfällt ihr die Qualität der Männlichkeit; sie sagt, dass Frauen ihre Phantasie anregen, durch ihre Anmut und ihre Lebenskunst - Vita Sackville-West's Tagebuch, vom 26. September 1928

Zu ihren weiteren bemerkenswerten Affären gehörten die mit Sibyl Colefax, Lady Ottoline Morrell und Mary Hutchinson. Manche vermuten, dass sie sich in Madge Symonds, die Frau eines ihrer Onkel, verliebt haben könnte. Madge Symonds wurde in Sackville-West's Tagebuch als eine von Woolfs frühen Lieben beschrieben. Sie verliebte sich auch in Violet Dickinson, obwohl nicht ganz klar ist, ob die beiden ihre Beziehung vollzogen haben.

Was Beziehungen zu Männern anbelangt, so war Woolf dem Sex mit ihnen abgeneigt und machte dafür den sexuellen Missbrauch verantwortlich, der ihr und ihrer Schwester von ihren Halbbrüdern angetan wurde, als sie Kinder und Jugendliche waren. Dies ist einer der Gründe, warum sie anfangs die Heiratsanträge ihres zukünftigen Mannes Leonard ablehnte. Sie ging sogar so weit, ihm zu sagen, dass sie sich nicht zu ihm hingezogen fühlte, ihn aber liebte und schließlich in die Ehe einwilligte. Aufgrund ihrer Abneigung gegen Sex mit Männern zog Woolf weibliche Liebhaber männlichen Liebhabern vor. Diese Abneigung gegen Beziehungen zu Männern beeinflusste ihr Schreiben, vor allem wenn man bedenkt, dass sie als Kind sexuell missbraucht wurde.

Manchmal denke ich, wenn ich dich heiraten würde, könnte ich alles haben - und dann - ist es die sexuelle Seite, die zwischen uns steht? Wie ich dir neulich brutal sagte, fühle ich keine körperliche Anziehung zu dir. - Brief an Leonard aus Virginia vom 1. Mai 1912

Leonard wurde die Liebe ihres Lebens, und obwohl ihre sexuelle Beziehung fragwürdig war, liebten sie einander zutiefst und führten eine starke, unterstützende und produktive Ehe, die zur Gründung ihres Verlags und zu mehreren ihrer Schriften führte. Keiner der beiden war dem anderen sexuell treu, aber sie waren sich in ihrer Liebe und ihrem Respekt füreinander treu.

Obwohl mindestens eine Biografie von Virginia Woolf zu ihren Lebzeiten erschien, wurde die erste maßgebliche Studie über ihr Leben 1972 von ihrem Neffen Quentin Bell veröffentlicht. Die Biografie Virginia Woolf von Hermione Lee aus dem Jahr 1996 bietet eine gründliche und maßgebliche Untersuchung von Woolfs Leben und Werk, die sie 1997 in einem Interview erörterte. Im Jahr 2001 gaben Louise DeSalvo und Mitchell A. Leaska die Briefe von Vita Sackville-West und Virginia Woolf heraus. Julia Briggs' Virginia Woolf: An Inner Life (2005) konzentriert sich auf Woolfs Schreiben, einschließlich ihrer Romane und ihrer Kommentare zum kreativen Prozess, um ihr Leben zu beleuchten. Auch der Soziologe Pierre Bourdieu nutzt Woolfs Literatur, um die Geschlechterherrschaft zu verstehen und zu analysieren. Die Woolf-Biografin Gillian Gill stellt fest, dass Woolfs traumatische Erfahrung des sexuellen Missbrauchs durch ihre Halbbrüder in ihrer Kindheit ihr Eintreten für den Schutz gefährdeter Kinder vor ähnlichen Erfahrungen beeinflusste.

Virginia Woolf und ihre Mutter

Die intensive Beschäftigung mit Virginia Woolfs literarischem Werk (siehe Bibliographie) hat zu Spekulationen über den Einfluss ihrer Mutter geführt, einschließlich psychoanalytischer Studien über Mutter und Tochter. Woolf stellt fest, dass "meine erste Erinnerung, und zwar die wichtigste von allen meinen Erinnerungen" die an ihre Mutter ist. Ihre Erinnerungen an ihre Mutter sind Erinnerungen an eine Besessenheit, die mit ihrem ersten großen Zusammenbruch nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1895 beginnt, wobei der Verlust lebenslang tiefe Spuren hinterlässt. In vielerlei Hinsicht wird der tiefgreifende Einfluss ihrer Mutter auf Virginia Woolf in deren Erinnerungen deutlich: "Da ist sie; schön, emphatisch ... näher als alle anderen Lebenden, unser zufälliges Leben wie mit einer brennenden Fackel erleuchtend, unendlich edel und entzückend für ihre Kinder".

Woolf beschrieb ihre Mutter als eine "unsichtbare Präsenz" in ihrem Leben, und Ellen Rosenman argumentiert, dass die Mutter-Tochter-Beziehung eine Konstante in Woolfs Werk ist. Sie beschreibt, wie Woolfs Modernismus im Zusammenhang mit ihrer Ambivalenz gegenüber ihrer viktorianischen Mutter, dem Zentrum ihrer weiblichen Identität, und ihrer Reise zu ihrem eigenen Gefühl der Autonomie gesehen werden muss. Für Woolf war die "Heilige Julia" sowohl eine Märtyrerin, deren Perfektionismus einschüchternd wirkte, als auch eine Quelle der Entbehrung durch ihre reale und virtuelle Abwesenheit und ihren vorzeitigen Tod. Julias Einfluss und Erinnerung durchdringt Woolfs Leben und Werk. "Sie hat mich heimgesucht", schrieb sie.

Historischer Feminismus

In dem 2007 erschienenen Buch Feminism: From Mary Wollstonecraft to Betty Friedan von Bhaskar A. Shukla: "In jüngster Zeit haben sich Studien über Virginia Woolf auf feministische und lesbische Themen in ihrem Werk konzentriert, wie zum Beispiel in der 1997 erschienenen Sammlung kritischer Aufsätze, Virginia Woolf: Lesbian Readings, herausgegeben von Eileen Barrett und Patricia Cramer." 1928 verfolgte Woolf einen basisdemokratischen Ansatz, um den Feminismus zu informieren und zu inspirieren. Sie wandte sich mit zwei Vorträgen, aus denen schließlich A Room of One's Own (1929) hervorging, an Studentinnen der ODTAA Society am Girton College in Cambridge und der Arts Society am Newnham College.

Woolfs bekanntestes Sachbuch, A Room of One's Own (1929), befasst sich mit den Schwierigkeiten, mit denen Schriftstellerinnen und Intellektuelle konfrontiert waren, weil Männer eine unverhältnismäßig große rechtliche und wirtschaftliche Macht besaßen, sowie mit der Zukunft der Frauen in Bildung und Gesellschaft. In Das zweite Geschlecht (1949) zählt Simone de Beauvoir auf, dass von allen Frauen, die je gelebt haben, nur drei Schriftstellerinnen - Emily Brontë, Woolf und "manchmal" Katherine Mansfield - "das Gegebene" erforscht haben.

Anpassungen

Eine Reihe von Virginia Woolfs Werken wurde für die Leinwand adaptiert, und ihr Stück Freshwater (1935) ist die Grundlage für die Kammeroper Freshwater von Andy Vores aus dem Jahr 1994. Das letzte Segment des London Unplugged 2018 ist eine Adaption ihrer Kurzgeschichte Kew Gardens. Septimus und Clarissa, eine Bühnenadaption von Mrs. Dalloway, wurde 2011 von dem New Yorker Ensemble Ripe Time im Baruch Performing Arts Center inszeniert. Es wurde von Ellen McLaughlin adaptiert und von Rachel Dickstein inszeniert und konzipiert. Es wurde 2012 für einen Drama League Award für herausragende Produktion, eine Drama Desk-Nominierung für herausragende Musik (Gina Leishman) und eine Joe A. Calloway Award-Nominierung für herausragende Regie (Rachel Dickstein) nominiert.

Virginia Woolf ist bekannt für ihre Beiträge zur Literatur des 20. Jahrhunderts und ihre Essays sowie den Einfluss, den sie auf die literarische, insbesondere die feministische Kritik hatte. Eine Reihe von Autoren hat erklärt, dass ihr Werk von ihr beeinflusst wurde, darunter Margaret Atwood, Michael Cunningham und Toni Morrison. ist sofort erkennbar, vom Beresford-Porträt von ihr mit zwanzig Jahren (oben auf dieser Seite) bis zum Beck- und Macgregor-Porträt im Kleid ihrer Mutter in der Vogue mit 44 Jahren (siehe Bild) oder Man Rays Titelbild des Time Magazine (siehe Bild) mit 55 Jahren. Die National Portrait Gallery, London, verkauft mehr Postkarten von Woolf als von jeder anderen Person. Ihr Bild ist allgegenwärtig und findet sich auf Produkten von Geschirrtüchern bis hin zu T-Shirts.

Virginia Woolf wird auf der ganzen Welt von Organisationen wie der Virginia Woolf Society und der Virginia Woolf Society of Japan studiert. Darüber hinaus fördern Stiftungen wie der Asham Trust ihr zu Ehren Schriftstellerinnen und Schriftsteller. Obwohl sie keine Nachkommen hatte, sind einige Mitglieder ihrer Großfamilie bemerkenswert.

Denkmäler und Gedenkstätten

Im Jahr 2013 wurde Woolf von ihrer Alma Mater, dem King's College London, mit der Eröffnung des Virginia-Woolf-Gebäudes am Kingsway geehrt, wo eine Gedenktafel an ihre Zeit dort und ihre Beiträge erinnert (siehe Bild), zusammen mit diesem Ausstellungsstück, das sie zusammen mit einem Zitat aus ihrem Tagebuch aus dem Jahr 1926 zeigt: "London selbst zieht mich ständig an, regt mich an, gibt mir ein Spiel, eine Geschichte und ein Gedicht". Büsten von Virginia Woolf wurden in ihrem Haus in Rodmell, Sussex, und am Tavistock Square in London aufgestellt, wo sie zwischen 1924 und 1939 lebte.

Im Jahr 2014 war sie eine der ersten Preisträgerinnen des Rainbow Honor Walk, einer Ehrentafel im Castro-Viertel von San Francisco, auf der LGBTQ-Personen gewürdigt werden, die "bedeutende Beiträge in ihren Bereichen geleistet haben".

Woolf Works, ein Co-Working-Space für Frauen in Singapur, wurde 2014 eröffnet und in Anlehnung an den Essay A Room of One's Own nach ihr benannt; auch viele andere Dinge sind nach ihr benannt (siehe den Artikel über den Essay).

2018 wurde von Aurora Metro Arts and Media eine Kampagne gestartet, um eine Woolf-Statue in Richmond zu errichten, wo sie 10 Jahre lang lebte. Die vorgeschlagene Statue zeigt sie auf einer Bank liegend mit Blick auf die Themse.

siehe Lee 1999, pp.  xviii-xvix, Bell 1972, S.  x-xi, Bicknell 1996a, S. xx, Venn 1904

Quellen

1. Virginia Woolf
2. Virginia Woolf
3. ^ Stella Duckworth was 26 when her mother died, and married Jack Hills (1876–1938) two years later, but died following her honeymoon. She was buried next to her mother.[13]
4. ^ Leslie Stephen treasured this photograph, saying it "makes my heart tremble"[14]
5. ^ According to Helena Swanwick, sister of Walter Sickert
6. Woolf, 1937.
7. Collins, 2018.
8. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 Gordon, 2004.
9. Hermione Lee: Virginia Woolf. Ein Leben. S. 237.
10. Mussolini, Benito (1933). The political and social doctrine of fascism. Col: Day to day pamphlets. London: Published by Leonard and Virginia Woolf at the Hogarth Press
11. Hermione Lee: Virginia Woolf, P. 237
12. Hermione Lee: Virginia Woolf. Ein Leben, P. 106