Zusammenfassung

Richard Charles Rodgers (28. Juni 1902 - 30. Dezember 1979) war ein amerikanischer Komponist, der vor allem im Musiktheater tätig war. Mit 43 Broadway-Musicals und über 900 Songs war Rodgers einer der bekanntesten amerikanischen Komponisten des 20. Jahrhunderts, und seine Kompositionen hatten einen bedeutenden Einfluss auf die populäre Musik.

Rodgers ist bekannt für seine Songwriting-Partnerschaften, zunächst mit dem Texter Lorenz Hart und dann mit Oscar Hammerstein II. Mit Hart schrieb er in den 1920er und 1930er Jahren Musicals, darunter Pal Joey, A Connecticut Yankee, On Your Toes und Babes in Arms. Mit Hammerstein schrieb er in den 1940er und 1950er Jahren Musicals wie Oklahoma!, Flower Drum Song, Carousel, South Pacific, The King and I und The Sound of Music. Vor allem seine Zusammenarbeit mit Hammerstein wird dafür gefeiert, dass er dem Broadway-Musical zu einer neuen Reife verhalf, indem er Geschichten erzählte, die sich auf Charaktere und Drama konzentrierten, statt auf die frühere leichtherzige Unterhaltung des Genres.

Rodgers war die erste Person, die alle vier der wichtigsten amerikanischen Unterhaltungspreise in den Bereichen Theater, Film, Schallplatte und Fernsehen - einen Tony, einen Oscar, einen Grammy und einen Emmy - gewonnen hat, was heute unter dem Begriff EGOT bekannt ist. Darüber hinaus wurde er mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet, womit er einer von nur zwei Personen ist, die alle fünf Preise erhalten haben (der andere ist Marvin Hamlisch). Im Jahr 1978 wurde Rodgers in die erste Gruppe der Kennedy Center Honorees für sein Lebenswerk in der Kunst aufgenommen.

Frühes Leben und Ausbildung

Rodgers wurde in eine jüdische Familie in Queens, New York, geboren und war der Sohn von Mamie (Levy) und Dr. William Abrahams Rodgers, einem bekannten Arzt, der den Familiennamen von Rogazinsky geändert hatte. Rodgers begann im Alter von sechs Jahren mit dem Klavierspiel. Er besuchte die P.S. 166, die Townsend Harris Hall und die DeWitt Clinton High School. Seine frühen Teenager-Sommer verbrachte Rodgers in Camp Wigwam (Waterford, Maine), wo er einige seiner ersten Lieder komponierte.

Rodgers, Lorenz Hart und sein späterer Kollege Oscar Hammerstein II besuchten alle die Columbia University. An der Columbia trat Rodgers der Bruderschaft Pi Lambda Phi bei. Im Jahr 1921 wechselte Rodgers zum Institute of Musical Art (heute Juilliard School). Beeinflusst wurde Rodgers von Komponisten wie Victor Herbert und Jerome Kern sowie von den Operetten, die seine Eltern ihm als Kind am Broadway vorführten.

Karriere

Im Jahr 1919 lernte Richard dank Phillip Levitt, einem Freund von Richards älterem Bruder, Lorenz Hart kennen. Rodgers und Hart mühten sich jahrelang im Bereich der musikalischen Komödie ab und schrieben mehrere Amateur-Shows. Ihr professionelles Debüt gaben sie mit dem Lied "Any Old Place With You", das 1919 in der Broadway-Musicalkomödie A Lonely Romeo zu hören war. Ihre erste professionelle Produktion war 1920 Poor Little Ritz Girl, ebenfalls mit Musik von Sigmund Romberg. Ihre nächste professionelle Show, The Melody Man, hatte erst 1924 Premiere.

Als er gerade aus dem College kam, arbeitete Rodgers als musikalischer Leiter für Lew Fields. Zu den Stars, die er begleitete, gehörten Nora Bayes und Fred Allen. Rodgers überlegte schon, das Showgeschäft ganz aufzugeben, um Kinderunterwäsche zu verkaufen, als er und Hart 1925 endlich den Durchbruch schafften. Sie schrieben die Lieder für eine Benefizshow der angesehenen Theatergilde, The Garrick Gaieties, und die Kritiker fanden die Show frisch und reizvoll. Obwohl die Show nur für einen Tag gedacht war, erkannte die Gilde den Erfolg und erlaubte eine Wiederaufnahme zu einem späteren Zeitpunkt. Der größte Hit der Show - der Song, von dem Rodgers glaubte, er habe Rodgers und Hart "gemacht" - war "Manhattan". Die beiden waren nun als Songwriter am Broadway aktiv.

Für den Rest des Jahrzehnts schrieb das Duo mehrere Erfolgsshows für den Broadway und London, darunter Dearest Enemy (1925), The Girl Friend (1926), Peggy-Ann (1926), A Connecticut Yankee (1927) und Present Arms (1928). Ihre Shows aus den 1920er Jahren brachten Standards wie "Here in My Arms", "Mountain Greenery", "Blue Room", "My Heart Stood Still" und "You Took Advantage of Me" hervor.

Da die Depression in der ersten Hälfte der 1930er Jahre in vollem Gange war, suchte das Team nach grüneren Weiden in Hollywood. Der fleißige Rodgers bedauerte später diese relativ brachliegenden Jahre, aber er und Hart schrieben einige klassische Songs und Filmmusiken, während sie im Westen waren, darunter Love Me Tonight (1932) (unter der Regie von Rouben Mamoulian, der später bei Rodgers' Oklahoma! am Broadway Regie führen sollte), der drei Standards einführte: "Lover", "Mimi" und "Isn't It Romantic?". Rodgers schrieb auch eine Melodie, für die Hart drei aufeinanderfolgende Texte verfasste, die entweder gestrichen, nicht aufgenommen oder kein Hit wurden. Der vierte Text führte zu einem ihrer berühmtesten Lieder, "Blue Moon". Zu seinen weiteren Filmmusiken gehören The Phantom President (1932) mit George M. Cohan in der Hauptrolle, Hallelujah, I'm a Bum (1933) mit Al Jolson in der Hauptrolle und, nach einer schnellen Rückkehr aus Hollywood, Mississippi (1935) mit Bing Crosby und W. C. Fields in den Hauptrollen.

1935 kehrten sie an den Broadway zurück und schrieben eine fast ununterbrochene Reihe von Erfolgsshows, die erst kurz vor Harts Tod im Jahr 1943 endete. Zu den bekanntesten gehören Jumbo (1935), On Your Toes (1936, mit dem von George Balanchine choreografierten Ballett "Slaughter on Tenth Avenue"), Babes in Arms (1937), I Married an Angel (1938), The Boys from Syracuse (1938), Pal Joey (1940) und ihr letztes Werk, By Jupiter (1942). Rodgers trug auch zum Buch für mehrere dieser Shows bei.

Viele der Lieder aus diesen Shows werden immer noch gesungen und in Erinnerung behalten, darunter "The Most Beautiful Girl in the World", "My Romance", "Little Girl Blue", "I'll Tell the Man in the Street", "There's a Small Hotel", "Where or When", "My Funny Valentine", "The Lady Is a Tramp", "Falling in Love with Love", "Bewitched, Bothered and Bewildered", und "Wait till You See Her".

1939 schrieb Rodgers das Ballett Ghost Town für das Ballet Russe de Monte Carlo, das von Marc Platoff choreografiert wurde.

Die Partnerschaft zwischen Rodgers und Hart begann aufgrund der Unzuverlässigkeit und der nachlassenden Gesundheit des Textdichters Probleme zu bereiten. Rodgers begann, mit Oscar Hammerstein II zusammenzuarbeiten, mit dem er bereits zuvor Songs geschrieben hatte (bevor er mit Lorenz Hart zusammenarbeitete). Ihr erstes Musical, der bahnbrechende Erfolg Oklahoma! (1943), ist ein bemerkenswertes Beispiel für ein "Buchmusical", ein musikalisches Stück, in dem die Lieder und Tänze vollständig in die Handlung integriert sind. Was einst eine Ansammlung von Liedern, Tänzen und komischen Wendungen war, die durch eine schwache Handlung zusammengehalten wurden, wurde zu einer vollständig integrierten Erzählung. Auch wenn Show Boat als frühestes Beispiel für ein Buchmusical gilt, verkörpert Oklahoma! die Innovationen, für die Show Boat den Grundstein gelegt hatte, und gilt als die erste Produktion in der amerikanischen Geschichte, die absichtlich als voll integriertes Musical vermarktet wurde.

Das Team schuf vier weitere Hits, die zu den beliebtesten der Musikgeschichte gehören. Jeder von ihnen wurde erfolgreich verfilmt: Carousel (1945), South Pacific (1949, Gewinner des Pulitzer-Preises für Drama 1950), The King and I (1951) und The Sound of Music (1959). Zu ihren weiteren Werken gehören der kleine Hit Flower Drum Song (1958) sowie die relativ erfolglosen Allegro (1947), Me and Juliet (1953) und Pipe Dream (1955). Sie schrieben auch die Musik zum Film State Fair (1945) (der 1962 mit Pat Boone neu verfilmt wurde) und zu einem speziellen TV-Musical von Cinderella (1957).

Aus ihrer Zusammenarbeit gingen viele bekannte Lieder hervor, darunter "Oh, What a Beautiful Mornin'", "People Will Say We're in Love", "Oklahoma" (das auch das Staatslied von Oklahoma wurde), "It's A Grand Night For Singing", "If I Loved You", "You'll Never Walk Alone", "It Might as Well Be Spring", "Some Enchanted Evening", "Younger Than Springtime", "Bali Hai", "Getting to Know You", "My Favorite Things", "The Sound of Music", "Sixteen Going on Seventeen", "Climb Ev'ry Mountain", "Do-Re-Mi", und "Edelweiss", Hammersteins letztes Lied.

Ein Großteil von Rodgers' Arbeit mit Hart und Hammerstein wurde von Robert Russell Bennett orchestriert. Rodgers komponierte zwölf Themen, die Bennett bei der Vorbereitung der Orchesterpartitur für die 26-teilige Fernsehdokumentation über den Zweiten Weltkrieg Victory at Sea (1952-53) verwendete. Diese NBC-Produktion leistete Pionierarbeit bei der Zusammenstellung von Dokumentarfilmen", d. h. Sendungen, die auf bereits vorhandenem Filmmaterial basierten, und wurde schließlich in Dutzenden von Ländern ausgestrahlt. Die Melodie des beliebten Liedes "No Other Love" wurde später aus dem Titelsong von Victory at Sea mit dem Titel "Beneath the Southern Cross" übernommen. Rodgers gewann einen Emmy für die Musik für die ABC-Dokumentation Winston Churchill: The Valiant Years", die von Eddie Sauter, Hershy Kay und Robert Emmett Dolan vertont wurde. Rodgers komponierte die Titelmusik, "March of the Clowns", für die 1963-64 ausgestrahlte Fernsehserie The Greatest Show on Earth, die 30 Episoden lang lief. Außerdem steuerte er das Hauptthema für die historische Anthologie-Fernsehserie The Great Adventure (1963-64) bei.

1950 erhielten Rodgers und Hammerstein den Gold Medal Award der Hundred Year Association of New York "in Anerkennung herausragender Beiträge zur Stadt New York". Rodgers, Hammerstein und Joshua Logan gewannen den Pulitzer-Preis für Drama für South Pacific. Rodgers und Hammerstein hatten 1944 für Oklahoma! einen Sonderpreis des Pulitzer-Preises erhalten.

1954 dirigierte Rodgers das New York Philharmonic Orchestra bei Auszügen aus Victory at Sea, Slaughter on Tenth Avenue und dem Carousel Waltz für eine spezielle LP, die von Columbia Records veröffentlicht wurde.

Rodgers und Hammersteins Musicals wurden mit insgesamt 37 Tony Awards, 15 Academy Awards, zwei Pulitzer-Preisen, zwei Grammy Awards und zwei Emmy Awards ausgezeichnet.

Nach Hammersteins Tod im Jahr 1960 schrieb Rodgers sowohl Text als auch Musik für sein erstes neues Broadway-Projekt No Strings (1962, das mit zwei Tony Awards ausgezeichnet wurde). Die Show war ein kleiner Hit und enthielt den Song "The Sweetest Sounds".

Rodgers schrieb auch sowohl den Text als auch die Musik für zwei neue Lieder, die in der Verfilmung von The Sound of Music verwendet wurden. (Andere Lieder in diesem Film stammten von Rodgers und Hammerstein.)

Rodgers arbeitete anschließend mit Textdichtern zusammen: Stephen Sondheim (Do I Hear a Waltz?), der ein Protegé von Hammerstein war, Martin Charnin (Two by Two, I Remember Mama) und Sheldon Harnick (Rex).

Bei der Abschlussfeier 1978 verlieh das Barnard College Rodgers seine höchste Auszeichnung, die Barnard Medal of Distinction.

Rodgers war 1978 einer der Preisträger der ersten Kennedy Center Honors.

Bei der Verleihung der Tony Awards 1979 - sechs Monate vor seinem Tod - wurde Rodgers der Lawrence Langner Memorial Award for Distinguished Lifetime Achievement in the American Theatre verliehen.

Tod und Vermächtnis

Rodgers starb 1979 im Alter von 77 Jahren, nachdem er Kieferkrebs, einen Herzinfarkt und eine Kehlkopfektomie überlebt hatte. Er wurde eingeäschert, und seine Asche wurde im Meer verstreut.

Im Jahr 1990 wurde das 46th Street Theatre zu seinem Gedenken in Richard Rodgers Theatre umbenannt. Im Jahr 1999 wurden Rodgers und Hart auf Briefmarken der Vereinigten Staaten gewürdigt. Im Jahr 2002 wurde der hundertste Geburtstag von Rodgers weltweit mit Büchern, Retrospektiven, Aufführungen, neuen Aufnahmen seiner Musik und einer Wiederaufnahme von Oklahoma! am Broadway gefeiert. Die BBC Proms widmeten in diesem Jahr einen ganzen Abend der Musik von Rodgers, einschließlich einer konzertanten Aufführung von Oklahoma! Das Boston Pops Orchestra veröffentlichte in jenem Jahr eine neue CD als Hommage an Rodgers mit dem Titel My Favorite Things: A Richard Rodgers Celebration.

Alec Wilder schrieb das Folgende über Rodgers:

Von allen Autoren, deren Lieder in diesem Buch betrachtet und untersucht werden, zeigen die von Rodgers das höchste Maß an beständiger Exzellenz, Erfindungsreichtum und Raffinesse ... Nachdem ich wochenlang seine Lieder gespielt habe, bin ich mehr als beeindruckt und respektvoll: Ich bin verblüfft.

Rodgers ist Mitglied in der American Theater Hall of Fame.

Zusammen mit der Academy of Arts and Letters hat Rodgers auch einen Preis für nicht etablierte Musiktheaterkomponisten ins Leben gerufen und gestiftet, die neue Produktionen entweder in Form von vollständigen Produktionen oder szenischen Lesungen produzieren. Es ist der einzige Preis, für den die Academy of Arts and Letters Bewerbungen annimmt, und er wird jedes Jahr verliehen. Nachfolgend sind die bisherigen Gewinner des Preises aufgeführt:

Beziehung zu den Künstlern

Rosemary Clooney nahm eine Version von "Falling in Love with Love" von Rodgers auf, die im Swing-Stil gehalten war. Nach der Aufnahmesitzung wies Richard Rodgers sie mit Nachdruck darauf hin, dass der Song als Walzer gesungen werden sollte. Das Doo-Wop-Arrangement des Rodgers-and-Hart-Songs "Blue Moon" von The Marcels aus dem Jahr 1961 erzürnte Rodgers so sehr, dass er ganzseitige Zeitungsanzeigen schaltete, in denen er die Leute aufforderte, den Song nicht zu kaufen. Seine Bemühungen blieben erfolglos, denn der Song erreichte Platz 1 der Charts. Nachdem Doris Day 1961 "I Have Dreamed" aufgenommen hatte, schrieb er ihr und ihrem Arrangeur Jim Harbert, dass dies die schönste Interpretation seines Songs sei, die er je gehört habe.

Nachdem Peggy Lee ihre Version von "Lover", einem Rodgers-Song, mit einem dramatisch anderen Arrangement als dem ursprünglich von ihm erdachten aufgenommen hatte, sagte Rodgers: "Ich weiß nicht, warum Peggy auf mir herumgehackt hat, sie hätte Stille Nacht versauen können". Mary Martin sagte, dass Richard Rodgers die Lieder für South Pacific für sie komponierte, weil er wusste, dass sie einen kleinen Stimmumfang hatte, und dass die Lieder sie im Allgemeinen gut aussehen ließen. Sie sagte auch, dass Rodgers und Hammerstein auf alle ihre Vorschläge hörten und sie sehr gut mit ihnen zusammenarbeitete. Sowohl Rodgers als auch Hammerstein wollten Doris Day für die Hauptrolle in der Verfilmung von South Pacific haben, und sie wollte die Rolle angeblich auch. Sie diskutierten mit ihr darüber, aber nachdem ihr Manager

Einsatz für die Rechte von Schriftstellern

Im Jahr 1943 wurde Richard Rodgers der neunte Präsident der Dramatists Guild of America.

Persönliches Leben

Im Jahr 1930 heiratete Rodgers Dorothy Belle Feiner (1909-92). Ihre Tochter Mary (1931-2014) war die Komponistin von Once Upon a Mattress und eine Autorin von Kinderbüchern. Die Rodgers verloren später eine Tochter bei der Geburt. Eine weitere Tochter, Linda (1935-2015), hatte ebenfalls eine kurze Karriere als Songwriterin. Marys Sohn und Richard Rodgers' Enkel Adam Guettel (geb. 1964), ebenfalls Musiktheaterkomponist, gewann 2005 den Tony Award für die beste Musik und die beste Orchestrierung für The Light in the Piazza. Peter Melnick (geb. 1958), der Sohn von Linda Rodgers, ist der Komponist von Adrift In Macao, das 2005 an der Philadelphia Theatre Company uraufgeführt und 2007 am Off-Broadway produziert wurde. Mary Rodgers' Buch Shy: The Alarmingly Outspoken Memoirs of Mary Rodgers wurde 2022 posthum veröffentlicht und enthält ihre freimütigen Enthüllungen und Einschätzungen über ihren Vater, ihre Familie und sich selbst.

Rodgers war ein Atheist. Er neigte zu Depressionen und Alkoholmissbrauch und war eine Zeit lang im Krankenhaus.

Rodgers wurde von Tom Drake in dem Metro-Goldwyn-Mayer-Film Words and Music porträtiert, einer halbfiktionalen Darstellung der Partnerschaft von Rodgers und Hart.

Rodgers ist einer der wenigen Unterhaltungskünstler, die den EGOT, den Emmy, den Grammy, den Oscar und den Tony gewonnen haben.

Quellen

1. Richard Rodgers
2. Richard Rodgers
3. ^ Tied with Fiorello!.
4. «Sing a Song of Morningside». The Varsity Show (en inglés estadounidense). Consultado el 28 de agosto de 2021.
5. Hyland, William G: Richard Rodgers The New York Times, Chapter 1. Yale University Press, 1998, ISBN 0-300-07115-9
6. « https://hdl.loc.gov/loc.music/eadmus.mu002002 »
7. « https://archives.nypl.org/rha/20449 » (consulté le 22 juillet 2024)
8. « https://archives.nypl.org/the/21252 » (consulté le 22 juillet 2024)
9. ^ a b Richard Rodgers, SNAC, accesat în 9 octombrie 2017
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12. ^ CONOR.SI[*]​  Verificați valoarea |titlelink= (ajutor)