Zusammenfassung

Nikiforos Lytras (Pyrgos Tinos, 1832 - Athen, 13. Juni 1904) war einer der größten griechischen Maler und Lehrer der Malerei im 19. Jahrhundert. Er gilt als einer der wichtigsten Vertreter der Münchner Schule und als Pionier in der Gestaltung der Lehre der Bildenden Künste in Griechenland.

Nikiforos Lytras war der Sohn eines bekannten Marmorbildhauers, der auf der Suche nach seinem Glück alle großen Städte des Balkans durchwanderte und schließlich in Tinos landete. Sein Vater gab seine große Liebe zur Kunst an seinen Sohn weiter, und schon in jungen Jahren überraschte Nikiforos Lytras alle, die ihm begegneten, mit seinem reichen Talent.

Im Jahr 1850, im Alter von achtzehn Jahren, ging er mit seinem Vater nach Athen und schrieb sich an der Kunstschule (später Schule der Schönen Künste) ein. An der Kunstschule studierte er Malerei bei dem deutschen Direktor der Schule, Ludwig Thiersch, den Brüdern Margaritis und dem Italiener Raffaelo Ceccoli. 1860 ging er mit einem Stipendium von König Otto nach München, um an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste zu studieren, und befand sich damit im Zentrum des europäischen Kunstlebens. Sein Lehrer dort war Karl von Piloty, der Hauptvertreter der historisch-realistischen Malerei in Deutschland.

Mit der Vertreibung König Ottos im Jahr 1862 stellte der griechische Staat das ihm gewährte Stipendium ein, doch der wohlhabende Baron Simon Sina, griechischer Botschafter in Wien, übernahm die Kosten für sein Studium. Im Sommer 1865, kurz vor seiner Abreise nach Griechenland, traf er seinen Freund Nikolaos Gyzi, der gerade in München angekommen war, um bei Piloty zu studieren. Gemeinsam mit Gyzi besuchten sie Ausstellungen und Museen und verbrachten einige Tage in der Umgebung von München, in malerischen bayerischen Dörfern.

Nach seiner Rückkehr nach Athen wurde Lytras zum Professor für Malerei an der Hochschule für Bildende Künste ernannt, wo er 38 Jahre lang mit beispielhafter Gewissenhaftigkeit und Eifer lehrte. Im Jahr 1873 unternahm er zusammen mit Gyzis eine dreimonatige Reise nach Smyrna und Kleinasien. Im folgenden Jahr reiste er erneut nach München und kehrte im April 1875 nach Athen zurück. Im September 1876 reiste er erneut mit Gysis nach München und Paris. Im Jahr 1879 besuchte er Ägypten und heiratete im Winter desselben Jahres Irene Kyriakidis, die Tochter eines Kaufmanns aus Smyrna. Im folgenden Jahr wurde das erste ihrer sechs Kinder, Antonios, geboren. Es folgten vier weitere Söhne - Nikolaos, Othon, Pericles und Lysander - und eine Tochter, Chrysavgi. Sein Sohn Nikolaos wurde ebenfalls Maler und schuf ein reiches und sehr bedeutendes Werk.

Lytras arbeitete gewissenhaft sowohl als Maler als auch als Lehrer an der Schule der Schönen Künste und erlangte früh Anerkennung und Ruhm. Bei ihm lernten viele Maler, die später andere Wege einschlugen und sich auszeichneten, darunter Georgios Iakovidis, Polychronis Lebesis, Pericles Pantazis, Georgios Roilos und Nikolaos Vokos.

Er starb im Alter von 72 Jahren im Sommer 1904 nach einer kurzen Krankheit, die vermutlich durch eine Vergiftung durch die Chemikalien in den Farben verursacht wurde. Einige Monate später wurde sein Lehrstuhl an der Hochschule für Bildende Künste (Polytechnikum) von seinem alten Schüler George Iakovidis übernommen.

Während seiner Studienzeit bei Piloty in München beschäftigte sich Lytras mit der so genannten "Historienmalerei" mit Themen aus der griechischen Mythologie und der griechischen Geschichte. Aus seiner Münchner Zeit stammen die Gemälde: Die Erhängung des Patriarchen Gregor V., Penelope, die ihr Netz auflöst, Antigone vor dem toten Polyneikes.

Nach seiner Rückkehr nach Griechenland begann er mit der Arbeit an Porträts. Der vollendete Lytras war eine der populärsten Figuren in den Athener Künstlerkreisen seiner Zeit. Er nahm an zahlreichen Ausstellungen teil und wurde dort geehrt: an den Panhellenischen Ausstellungen im Zappeion, den Weltausstellungen in Paris (1855, 1867, 1867, 1878, 1889 und 1900), der Weltausstellung in Wien (1873) und den regelmäßig von der Künstlervereinigung Parnassus organisierten Ausstellungen. Als offizieller Porträtist der Athener High Society schuf er ganzfigurige Monumentalporträts von Mitgliedern der Familien Serpieri und Kautatzoglou, Direktoren der Nationalbank und anderen prominenten Athenern, die zu den wichtigsten Beispielen der griechischen Malerei des 19.

Lytras' Ethnographien, ein Genre, in dem er als Pionier gilt, entsprechen der herrschenden Ideologie des damaligen Bürgertums und der allgemeinen Forderung nach einem Beweis für die historische Kontinuität der Griechen. Seine Reisen nach Kleinasien und Ägypten bereicherten seine Gemälde mit Arapakien, Fellachen, Hodges und anderen Elementen des im Westen beliebten geheimnisvollen Ostens. Die Werke seiner späteren Jahre sind durchdrungen von der Melancholie des Alters, religiösen Anliegen und Todesbotschaften. Gegen Ende seines Lebens traten asketische und schwarz gewandete Wesen mit wächsernen Gesichtern an die Stelle der schlanken Mädchen. Der vollendete Lytras war eine der beliebtesten Figuren in den Athener Künstlerkreisen seiner Zeit. Er nahm an zahlreichen Ausstellungen teil und wurde dort geehrt: an den panhellenischen Ausstellungen im Zappeion, an den Weltausstellungen in Paris (1855, 1867, 1867, 1878, 1889 und 1900), an der Weltausstellung in Wien (1873) und an den regelmäßig von der Künstlervereinigung Parnassus organisierten Ausstellungen. Als offizieller Porträtist der Athener High Society schuf er ganzfigurige Monumentalporträts von Mitgliedern der Familien Serpieri und Kautatzoglou, Direktoren der Nationalbank und anderen prominenten Athenern, die zu den wichtigsten Beispielen der griechischen Malerei des 19.

Seine langjährige Tätigkeit als Professor an der Hochschule für Bildende Künste legte den Grundstein für die Entwicklung der modernen griechischen Malerei. Obwohl er stets an den Prinzipien des Akademismus der Münchner Schule festhielt und von der impressionistischen Bewegung unbeeinflusst blieb, drängte er seine Studenten dennoch stets dazu, neuen Tendenzen gegenüber offen zu sein. Als Künstler und als Lehrer prägte Lytras den Weg der modernen griechischen Malerei. "Die Liebe zur Schönheit ist die Brücke zwischen Gott und Mensch", sagte er.

Im Jahr 1903 wurde er mit dem Goldenen Kreuz des Erlösers ausgezeichnet. Im Jahr 1909 - nach seinem Tod - wurden seine Werke in der Ausstellung "Die Piloty-Schule 1885-1886" in der Galerie Heinemann in München gezeigt. Im Jahr 1933 fand an der Hochschule für Bildende Künste eine große Retrospektive mit 186 seiner Werke statt. Die griechische Post ehrte ihn mit der Herausgabe einer Briefmarke.

Quellen

1. Nikiforos Lytras
2. Νικηφόρος Λύτρας
3. 1,0 1,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. 129941956. Ανακτήθηκε στις 17  Οκτωβρίου 2015.
4. ^ Kaftanztoglou, Lyssandros, Logos ekfonithis kata tin Epeteion Teletin tou Vassilikou Polytechniou, [Pamphlet], 4 May 1858 (Speech delivered at the Anniversary of the Royal Polytechnic School, 4 May 1858), [no publication date]; Lydakis, S., Istoria tis Neoellinikis Zographikis. [History of Modern Greek Painting], Athens, Melissa, 1976, p. 173
5. ^ Ragias, Georgios, (ed.0, Apo ton 19on ston 20on Aiona, [From the 19th to the 20th C]. Athens, Melissa, 1975, p. 100; Lydakis, Stelios, Istoria tis Neoellinikis Zographikis, [History of Modern Greek Painting], Athens, Melissa, 1976, p. 94
6. ^ Vikatos Spyridon – Nikias.
7. ^ Lydakis, Stelios., Istoria tis Neoellinikis Zographikis, [History of Modern Greek Painting], Athens, Melissa, 1976, p. 141
8. Kaftanztoglou, Lyssandros, Logos ekfonithis kata tin Epeteion Teletin tou Vassilikou Polytechniou, [Pamphlet], 4 Mai, 1858 (Discours delivré pour l'Anniversaire de l’École Polytechnique Royale, le 4 Mai 1858); Lydakis, S., Istoria tis Neoellinikis Zographikis. [History of Modern Greek Painting], Athens, Melissa, 1976, p. 173
9. Ragias, Georgios, (ed.0, Apo ton 19on ston 20on Aiona, [Du 19e au 20e siècle]. Athènes, Melissa, 1975, p. 100; Lydakis, Stelios, Istoria tis Neoellinikis Zographikis, [Histoire de la Penture Grecque Moderne], Athènes, Melissa, 1976, p. 94
10. Lydakis, Stelios., Istoria tis Neoellinikis Zographikis, [Histoire de la Penture Grecque Moderne], Athènes, Melissa, 1976, p. 141
11. «The Emergence of Modern Greek Painting, 1830-1930». Bank of Greece (em inglês). Consultado em 20 de abril de 2018. Arquivado do original em 24 de junho de 2007