Zusammenfassung

Marie Tussaud, geboren als Marie Grosholtz am 1. Dezember 1761 in Straßburg und gestorben am 16. April 1850 in London im Alter von 88 Jahren, war eine französische Bildhauerin und die Schöpferin des Wachsfigurenkabinetts Madame Tussauds, das sie im Alter von 74 Jahren in London eröffnete.

Madame Tussaud lebte bei einem Schweizer Arzt und Bildhauer, der sie in die Kunst des Wachsmodellierens einführte. Sie war begabt und leidenschaftlich und fertigte schon früh Bildnisse von Persönlichkeiten der damaligen Zeit wie Voltaire, Benjamin Franklin oder Jean-Jacques Rousseau an und lebte am Hof des Königs in Versailles. Die Revolution ermöglichte es ihr, ihre Talente mit der Schaffung von Totenmasken hingerichteter Berühmtheiten zu erweitern. Als sie nach Großbritannien ins Exil ging, waren die Abbilder von Ludwig XVI. und Marie-Antoinette beim englischen Publikum beliebt.

Marie Grosholtz (manchmal auch Grossholtz oder Großholtz geschrieben) wurde 1761 in Straßburg geboren. Ihr Vater, der aus Frankfurt stammende Soldat Joseph Grosholtz, war im Siebenjährigen Krieg gefallen, zwei Monate vor Maries Geburt. Ihre Mutter Anne Marie Walder muss den Familiensitz verlassen, um in Bern als Putzfrau bei Dr. Philippe Curtius (1741-1794) zu arbeiten. Dieser war Physiker, Arzt und auch Wachsbildhauer, eine Technik, die er hauptsächlich zur Veranschaulichung der Anatomie einsetzte. Später begann er auch mit der Herstellung von Porträts. Die Abwesenheit ihres Vaters und seine Anwesenheit im Haus von Dr. Curtius führen dazu, dass Marie ihn als "ihren Onkel" betrachtet.

1765 zieht Philippe Curtius nach Paris, um dort ein Wachsporträtkabinett aufzubauen, und lässt Marie und ihre Mutter in Bern zurück. Er fertigte ein Porträt von Madame du Barry an, der Geliebten von Ludwig XV. Dieses Porträt ist das älteste noch ausgestellte Modell.

1767 holt Philippe Curtius Marie und ihre Mutter nach Paris. 1770 stellte er zum ersten Mal seine Wachsarbeiten aus und die Ausstellung zog eine große Menschenmenge an. Die Ausstellung wird 1776 in den Palais-Royal verlegt. Philippe Curtius lehrt Marie die Kunst des Wachsmodellierens und lässt sie für sich arbeiten. Sie stellt ihr Talent unter Beweis. Ihr erstes Werk ist das Gesicht von François Marie Arouet (genannt Voltaire) im Jahr 1777. Sie schuf auch das Porträt von Jean-Jacques Rousseau im Jahr 1778 und zur gleichen Zeit das Porträt von Benjamin Franklin.

1782 stellt Philippe Curtius am Boulevard du Temple Büsten von Persönlichkeiten aus. Die Ausstellung umfasst eine Caverne des Grands Voleurs mit Skulpturen von Verbrechern, deren Körper Philippe Curtius nach ihrer Hinrichtung geborgen hatte, um sie zu porträtieren. Marie Tussaud nutzte diese Idee später, um ihre Kammer des Schreckens zu schaffen.

Kurz darauf wird Paris von den Tumulten der Französischen Revolution erfasst. Marie nimmt auf ihre Weise daran teil. In dieser Zeit entstehen viele ihrer berühmtesten Porträts, darunter Napoleon und Robespierre. Ihren geschönten Memoiren zufolge hatte sie sehr gute Beziehungen zum Königshaus und soll insbesondere von 1780 bis 1788 die Schwester von Ludwig XVI. in Kunst unterrichtet haben. Ihre Anwesenheit wurde so sehr geschätzt, dass sie acht Jahre lang in Versailles gelebt haben soll.

Am 12. Juli 1789 wurden die von Curtius angefertigten Köpfe von Necker und Louis-Philippe II, Herzog von Orléans, zwei Tage vor der Revolution in einer revolutionären Prozession vorangetragen.

Marie Tussaud berichtet in ihren romanhaften Memoiren, dass sie von den Revolutionären verhaftet wurde, nachdem sie von ihrem Konkurrenten Jacques Dutruy, einem Grimassenmacher und Gehilfen des Scharfrichters Sanson, denunziert worden war. Sie behauptet, sie habe in derselben Gefängniszelle wie Josephine de Beauharnais darauf gewartet, auf die Guillotine zu kommen. Als ihr Kopf für die Hinrichtung bereits geschoren war, wurde sie angeblich dank der Intervention des Malers David aufgrund ihrer Fähigkeiten in der Bildhauerei (hauptsächlich aus Wachs) freigelassen und dann eingesetzt, um Totenmasken für die Opfer der Guillotine anzufertigen, von denen einige zu ihren Freunden gehörten. Sie fertigte insbesondere die Masken von Marie-Antoinette, Marat und Robespierre an.

Als Philippe Curtius 1794 stirbt, vermacht er Marie seine Sammlung von Wachskunstwerken. Sie heiratete im folgenden Jahr, am 28. Oktober 1795 in Paris, den aus Mâcon stammenden Bauingenieur François Tussaud und brachte drei Kinder zur Welt: ein totgeborenes Mädchen und zwei Jungen, Joseph (1798-) und später François.

Nach dem Frieden von Amiens, der die Zweite Koalition beendete, wurde Marie 1802 von dem Salonmagier Paul Philidor, dem Initiator von Phantasmagorien mit magischen Laternen, nach London eingeladen, wo sie einen Gesellschaftervertrag unterzeichnete. Daraufhin verließ sie ihren Mann und reiste mit ihrem vierjährigen ältesten Sohn Joseph in die britische Hauptstadt, um ihre Porträtsammlung in ganz Großbritannien und Irland zu präsentieren, lebte aber nur schlecht davon, da die Hälfte ihrer Gewinne von Paul Philidor eingestrichen wurde. Während ihrer Reise hinderte die Dritte Koalition sie daran, nach Frankreich zurückzukehren, so dass sie ihre Show als reisendes Wachsmuseum auf allen britischen Inseln allein fortsetzte. Ihre Werke zum Thema Französische Revolution und Schreckensherrschaft werden in den Städten, durch die sie reist, in öffentlich zugänglichen Räumen ausgestellt. Sie begleitet ihre Ausstellungen mit Katalogen mit Informationen über die dargestellten Personen, erstellt Werbematerialien wie Flugblätter und Anzeigen in Lokalzeitungen.

Ihre Ausstellungen ziehen viele Besucher an, sodass Marie Tussaud ihrem Mann und ihrem Sohn Geld nach Frankreich schicken kann. Leider ist ihr Mann sehr verschwenderisch und ist gezwungen, einen Teil der in Paris verbliebenen Wachsskulpturensammlung zu verkaufen.

Im Oktober 1822 kommt Marie Tussauds zweiter Sohn François zu seiner Mutter, als diese und ihr ältester Sohn glauben, dass er fünf Jahre zuvor bei einem Versuch, den Ärmelkanal zu überqueren, ertrunken ist. François Tussaud ist Tischler und beschäftigt sich nun damit, die Holzarme und -beine für die Figuren seiner Mutter anzufertigen.

1835 richtete Marie Tussaud, die damals 74 Jahre alt und ihres Wanderlebens müde war, in einem gemieteten Raum in der Baker Street ihre erste Dauerausstellung ein, die sie Baker Street Bazaar nannte, ein Wachsfigurenmuseum, aus dem später Madame Tussauds hervorging. Eine der Hauptattraktionen ist die Kammer des Schreckens (en), in der in zwei Teilen die Opfer der Französischen Revolution und die Mörder dargestellt werden. 1838 porträtierte sie Königin Victoria anlässlich ihrer Krönung und machte das Museum damit zu einem angesagten Ort.

Sie gibt ihrem Vater eine vornehme Herkunft, obwohl er aus einem Geschlecht von Vollstreckungsgehilfen und Henkern in Straßburg stammte, ein Beruf, der mit Schande behaftet war und von der Bevölkerung geächtet wurde. Sie schuf 1842 ein Selbstporträt, das noch heute am Eingang des Museums zu sehen ist, in dem noch einige von Marie selbst geschaffene Skulpturen aufbewahrt werden.

Im Jahr 1850 starb sie im Alter von 88 Jahren in ihrem Londoner Haus im Schlaf. Eine Totenplatte zu Ehren von "Madame Marie Tussaud" befindet sich auf der rechten Seite des Kirchenschiffs der St. Mary's Church in der Cadogan Street in London und nennt als Todesdatum den 15. April 1850.

Seine Söhne und Enkel führen das Familiengeschäft weiter. Im Jahr 1884 verlegte Joseph Tussaud, sein Enkel, die Sammlung an einen neuen Standort in der Marylebone Road, doch ein Brand im Jahr 1925 und Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg zerstörten einen Großteil der Originalwerke von Marie Tussaud.

Madame Tussauds Wachsfigurenkabinett, das sich allmählich zu einer Touristenattraktion in London entwickelt hat, hat seine Aktivitäten mit Museen in Amsterdam, Hongkong (Victoria Peak), Las Vegas, Kopenhagen und New York ausgeweitet. 24 Tussaud-Museen gibt es auf der ganzen Welt.

Im Jahr 2016 wurde die Horrorkammer des Londoner Museums aufgrund von Besucherbeschwerden geschlossen.

Das Museum und die Tussaud Group gingen am 6. März 2007 in den Besitz von Merlin Entertainments über.

Quellen

1. Marie Tussaud
2. Marie Tussaud
3. a b c d e f g h et i @NatGeoFrance, « Comment Madame Tussaud a érigé son empire de cire », sur National Geographic, 19 octobre 2018 (consulté le 20 avril 2021)
4. (en) Pauline Chapman, Madame Tussaud's Chamber of Horrors, Constable, 1984, p. 27.
5. (en) Pamela Pilbeam, Madame Tussaud, A&C Black, 2006, p. 60.
6. (en) Pamela Pilbeam, Madame Tussaud, A&C Black, 2006, p. 63.
7. (en) Pamela Pilbeam, Madame Tussaud, A&C Black, 2006, p. 75.
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9. ^ Pilbeam 2006, p. 17.
10. ^ Lilti, Antoine (16 June 2017). The Invention of Celebrity. Wiley. p. 96. ISBN 9781509508778. Retrieved 30 November 2017.
11. ^ a b Du Plessis, Amelia. "England – Madame Tussauds". Informational site about England. Archived from the original on 13 December 2011. Retrieved 12 July 2011.
12. «Marie Tussaud | French modeler». Encyclopædia Britannica (em inglês)
13. Enciclopedia Británica (11ªedición, 1910-1911). Prensa de la Universidad de Cambridge, ed. Marie Tussaud.
14. a b «La sangrienta historia del museo de cera de Madame Tussaud y sus creaciones misteriosas». 21 de febrero de 2015. Archivado desde el original el 18 de septiembre de 2016. Consultado el 17 de septiembre de 2016.
15. Enciclopedia Británica (11ª edición, 1910-1911). Prensa de la Universidad de Cambridge, ed. Marie Tussaud.