Zusammenfassung

John Constable RA (11. Juni 1776 - 31. März 1837) war ein englischer Landschaftsmaler in der Tradition der Romantik. Er wurde in Suffolk geboren und ist vor allem dafür bekannt, dass er das Genre der Landschaftsmalerei mit seinen Bildern von Dedham Vale revolutionierte, der Gegend um sein Haus, die heute als "Constable Country" bekannt ist und die er mit einer intensiven Zuneigung ausstattete. "Ich sollte am besten meine eigenen Orte malen", schrieb er 1821 an seinen Freund John Fisher, "Malerei ist nur ein anderes Wort für Gefühl".

Zu Constables berühmtesten Gemälden gehören Wivenhoe Park (1816), Dedham Vale (1821) und The Hay Wain (1821). Obwohl seine Gemälde heute zu den beliebtesten und wertvollsten der britischen Kunst zählen, war er finanziell nie erfolgreich. Nachdem er im Alter von 52 Jahren in die Royal Academy of Arts gewählt worden war, gehörte er zum Establishment. Sein Werk fand in Frankreich großen Anklang, wo er mehr verkaufte als in seiner Heimat England und die Schule von Barbizon inspirierte.

John Constable wurde in East Bergholt, einem Dorf am Fluss Stour in Suffolk, als Sohn von Golding und Ann (Watts) Constable geboren. Sein Vater war ein wohlhabender Getreidehändler, Besitzer der Flatford Mill in East Bergholt und später der Dedham Mill in Essex. Golding Constable besaß ein kleines Schiff, die The Telegraph, das er in Mistley an der Stour-Mündung festmachte und mit dem er Getreide nach London transportierte. Er war ein Cousin des Londoner Teehändlers Abram Newman. Obwohl Constable der zweite Sohn seiner Eltern war, war sein älterer Bruder geistig behindert, und es wurde erwartet, dass John die Nachfolge seines Vaters im Geschäft antreten würde. Nach einem kurzen Aufenthalt in einem Internat in Lavenham wurde er in einer Tagesschule in Dedham, Essex, eingeschrieben. Constable arbeitete nach seinem Schulabschluss im Getreidegeschäft, doch sein jüngerer Bruder Abram übernahm schließlich die Leitung der Mühlen.

In seiner Jugend unternahm Constable amateurhafte Skizzenreisen in die umliegende Landschaft von Suffolk und Essex, die zum Gegenstand eines Großteils seiner Kunst werden sollte. Diese Szenen haben mich nach seinen eigenen Worten "zum Maler gemacht, und dafür bin ich dankbar"; "das Geräusch von Wasser, das aus Mühlendämmen usw. austritt, Weiden, alte verrottete Bretter, schleimige Pfosten und Mauerwerk, ich liebe solche Dinge". Er wurde dem Sammler George Beaumont vorgestellt, der ihm sein wertvolles Gemälde Hagar und der Engel von Claude Lorrain zeigte, das Constable inspirierte. Später, bei einem Besuch bei Verwandten in Middlesex, lernte er den professionellen Künstler John Thomas Smith kennen, der ihn in Sachen Malerei beriet, ihn aber auch dazu drängte, im Geschäft seines Vaters zu bleiben, anstatt sich professionell der Kunst zu widmen.

1799 überredete Constable seinen Vater, ihn eine künstlerische Laufbahn einschlagen zu lassen, und Golding gewährte ihm ein kleines Stipendium. Er trat in die Royal Academy Schools ein, besuchte Lebenskundekurse und anatomische Präparationen und studierte und kopierte alte Meister. Zu den Werken, die ihn in dieser Zeit besonders inspirierten, gehörten Gemälde von Thomas Gainsborough, Claude Lorrain, Peter Paul Rubens, Annibale Carracci und Jacob van Ruisdael. Er las auch viel Poesie und Predigten und erwies sich später als besonders sprachgewandter Künstler.

1802 lehnte er die Stelle als Zeichenlehrer am Great Marlow Military College (heute Sandhurst) ab, ein Schritt, den Benjamin West (der damalige Leiter der RA) als das Ende seiner Karriere ansah. Im selben Jahr schrieb Constable einen Brief an John Dunthorne, in dem er seine Entschlossenheit zum Ausdruck brachte, ein professioneller Landschaftsmaler zu werden:

In den letzten zwei Jahren bin ich den Bildern nachgelaufen und habe die Wahrheit aus zweiter Hand gesucht... Ich habe mich nicht bemüht, die Natur mit der gleichen Geisteshaltung darzustellen, mit der ich mich auf den Weg gemacht habe, sondern ich habe versucht, meine Darstellungen wie die Arbeiten anderer Menschen aussehen zu lassen... Es gibt genug Platz für einen natürlichen Maler. Das große Laster der Gegenwart ist die Bravour, der Versuch, etwas jenseits der Wahrheit zu tun.

Sein früher Stil weist viele Qualitäten auf, die mit seinem reifen Werk verbunden sind, darunter eine Frische des Lichts, der Farben und des Strichs, und zeigt den kompositorischen Einfluss der alten Meister, die er studiert hatte, insbesondere von Claude Lorrain. Constables übliche Sujets, Szenen aus dem täglichen Leben, waren in einer Zeit, die eher romantische Visionen von wilden Landschaften und Ruinen suchte, unmodern. Gelegentlich unternahm er Reisen in weiter entfernte Gebiete.

Im Jahr 1803 stellte er bereits Gemälde in der Royal Academy aus. Im April verbrachte er fast einen Monat an Bord der East Indiaman Coutts, die von London nach Deal segelte und dabei südöstliche Häfen besuchte, bevor sie nach China aufbrach.

Im Jahr 1806 unternahm Constable eine zweimonatige Reise durch den Lake District. Er erzählte seinem Freund und Biographen Charles Leslie, dass die Einsamkeit der Berge seinen Geist bedrückte, und Leslie schrieb:

Er war von Natur aus sehr gesellig und konnte sich nicht mit einer noch so großartigen Landschaft zufrieden geben, die nicht reich an menschlichen Beziehungen war. Er brauchte Dörfer, Kirchen, Bauernhäuser und Katen.

Constable machte es sich zur Gewohnheit, den Winter in London zu verbringen und im Sommer in East Bergholt zu malen. Im Jahr 1811 besuchte er zum ersten Mal John Fisher und seine Familie in Salisbury, einer Stadt, deren Kathedrale und die sie umgebende Landschaft ihn zu einigen seiner größten Gemälde inspirieren sollten.

Um über die Runden zu kommen, beschäftigte sich Constable mit der Porträtmalerei, die er als langweilig empfand, obwohl er viele schöne Porträts schuf. Gelegentlich malte er auch religiöse Bilder, aber, so John Walker, "Constables Unfähigkeit als religiöser Maler kann nicht hoch genug eingeschätzt werden."

Eine weitere Einnahmequelle war die Malerei von Landhäusern. Im Jahr 1816 erhielt er von Generalmajor Francis Slater-Rebow den Auftrag, dessen Landsitz Wivenhoe Park in Essex zu malen. Der Generalmajor gab auch ein kleineres Gemälde der Fischerhütte auf dem Gelände von Alresford Hall in Auftrag, das sich heute in der National Gallery of Victoria befindet. Constable verwendete das Geld aus diesen Aufträgen für seine Hochzeit mit Maria Bicknell.

Seit 1809 entwickelte sich aus seiner Jugendfreundschaft mit Maria Elizabeth Bicknell eine tiefe, gegenseitige Liebe. Ihre Heirat im Jahr 1816, als Constable 40 Jahre alt war, wurde von Marias Großvater, Dr. Rhudde, Rektor von East Bergholt, abgelehnt. Er betrachtete die Constables als gesellschaftlich minderwertig und drohte Maria mit der Enteignung. Marias Vater, Charles Bicknell, Anwalt von Georg IV. und der Admiralität, wollte nicht, dass Maria ihr Erbe wegwirft. Maria wies John darauf hin, dass eine mittellose Ehe seine Chancen auf eine Karriere als Maler schmälern würde. Golding und Ann Constable stimmten der Heirat zwar zu, stellten aber keine Unterstützung in Aussicht, solange Constable nicht finanziell abgesichert war. Nachdem sie kurz hintereinander gestorben waren, erbte Constable einen fünften Anteil am Familienunternehmen.

John und Maria heirateten im Oktober 1816 in St. Martin-in-the-Fields (mit Fisher als Trauzeugen) und verbrachten anschließend einige Zeit in Fishers Pfarrhaus und auf einer Hochzeitsreise an der Südküste. Das Meer in Weymouth und Brighton regte Constable dazu an, neue Techniken mit leuchtenden Farben und lebhaften Pinselstrichen zu entwickeln. Gleichzeitig begann er, eine größere emotionale Bandbreite in seiner Kunst zum Ausdruck zu bringen.

Drei Wochen vor ihrer Hochzeit verriet Constable, dass er mit der Arbeit an seinem bisher ehrgeizigsten Projekt begonnen hatte. In einem Brief an Maria Bicknell aus East Bergholt schrieb er:

Ich bin gerade dabei, ein großes Bild zu malen, das ich für die nächste Ausstellung ins Auge gefasst hatte.

Das Bild hieß Flatford Mill (Scene on a Navigable River). Es war das größte Gemälde einer Arbeitsszene am Fluss Stour, an dem er bis dahin gearbeitet hatte, und das größte, das er jemals weitgehend im Freien vollenden würde. Constable war entschlossen, in größerem Maßstab zu malen, nicht nur, um auf den Ausstellungen der Royal Academy mehr Aufmerksamkeit zu erregen, sondern auch, um seine Vorstellungen von Landschaft in einem Maßstab darzustellen, der den Errungenschaften der klassischen Landschaftsmaler, die er so sehr bewunderte, besser entsprach. Obwohl Flatford Mill keinen Käufer fand, als es 1817 in der Royal Academy ausgestellt wurde, erntete es aufgrund seiner feinen und komplizierten Ausführung viel Lob, was Constable ermutigte, zu den noch größeren Gemälden überzugehen, die folgen sollten.

Obwohl es ihm gelang, ein Einkommen aus der Malerei zu erzielen, verkaufte Constable erst 1819 sein erstes bedeutendes Gemälde, The White Horse, das von Charles Robert Leslie als "in vielerlei Hinsicht das wichtigste Bild, das Constable je gemalt hat" beschrieben wurde. Das Gemälde (ohne Rahmen) wurde für den beachtlichen Preis von 100 Guineas an seinen Freund John Fisher verkauft und verschaffte Constable endlich ein Maß an finanzieller Freiheit, das er zuvor nicht gekannt hatte. Das Weiße Pferd markierte einen wichtigen Wendepunkt in Constables Karriere; sein Erfolg führte dazu, dass er zum Mitglied der Royal Academy gewählt wurde, und es führte zu einer Serie von sechs monumentalen Landschaften mit Erzählungen am Fluss Stour, die als "Six-Foters" (benannt nach ihrem Maßstab) bekannt sind. Sie gelten als "die knorrigsten und eindringlichsten Landschaften, die im Europa des 19. Jahrhunderts entstanden sind", und für viele sind sie die entscheidenden Werke in der Karriere des Künstlers. Zu dieser Serie gehören auch Stratford Mill, 1820 (View on the Stour near Dedham, 1822) und The Leaping Horse, 1825 (Royal Academy of Arts, London).

Im folgenden Jahr wurde sein zweites, sechs Fuß großes Bild Stratford Mill ausgestellt. Der Examiner beschrieb es als "ein genaueres Bild der Natur als jedes andere Bild, das wir je von einem Engländer gesehen haben". Das Gemälde war ein Erfolg und fand in dem loyalen John Fisher einen Käufer, der es für 100 Guineas erwarb - ein Preis, den er selbst für zu niedrig hielt. Fisher kaufte das Gemälde für seinen Anwalt und Freund John Pern Tinney. Tinney war von dem Gemälde so begeistert, dass er Constable weitere 100 Guineas anbot, um ein weiteres Bild zu malen, ein Angebot, das der Künstler nicht annahm.

1821 wurde sein berühmtestes Gemälde The Hay Wain auf der Ausstellung der Royal Academy gezeigt. Obwohl es keinen Käufer fand, wurde es von einigen wichtigen Persönlichkeiten der damaligen Zeit gesehen, darunter zwei Franzosen, der Künstler Théodore Géricault und der Schriftsteller Charles Nodier. Dem Maler Eugène Delacroix zufolge kehrte Géricault von Constables Gemälde "ziemlich verblüfft" nach Frankreich zurück, während Nodier vorschlug, die französischen Künstler sollten sich auch von der Natur inspirieren lassen, anstatt sich auf Reisen nach Rom zu verlassen. Es wurde schließlich 1824 zusammen mit View on the Stour near Dedham von dem anglo-französischen Händler John Arrowsmith erworben. Constable fügte noch ein kleines Gemälde von Yarmouth Jetty hinzu, das insgesamt 250 Pfund einbrachte. Beide Gemälde wurden in jenem Jahr auf dem Pariser Salon ausgestellt, wo sie für Aufsehen sorgten und das Hay Wain von Karl X. mit einer Goldmedaille ausgezeichnet wurde. Das Hay Wain wurde später von dem Sammler Henry Vaughan erworben, der es 1886 der National Gallery schenkte.

Über die Farbe von Constable schrieb Delacroix in seinem Tagebuch: "Was er hier über das Grün seiner Wiesen sagt, kann auf jeden Ton angewandt werden". Delacroix malte den Hintergrund seines Massakers von Scio von 1824 neu, nachdem er die Constables in der Arrowsmith's Gallery gesehen hatte, die ihm, wie er sagte, sehr gut getan hatten.

Eine Reihe von Ablenkungen führte dazu, dass "The Lock" nicht rechtzeitig für die Ausstellung von 1823 fertiggestellt wurde, so dass die viel kleinere Kathedrale von Salisbury von den "Bishop's Grounds" als Hauptwerk des Künstlers übrig blieb. Dies geschah möglicherweise, nachdem Fisher Constable das Geld für das Gemälde überwiesen hatte. Dies half ihm nicht nur aus einer finanziellen Notlage heraus, sondern gab ihm auch einen Anstoß, das Gemälde fertig zu stellen. Die Schleuse wurde daher im folgenden Jahr mit größerem Trara ausgestellt und am ersten Tag der Ausstellung für 150 Guineen verkauft - der einzige Constable, dem dies jemals gelang. The Lock ist die einzige aufrecht stehende Landschaft der Stour-Serie und das einzige Sechs-Fuß-Gemälde, von dem Constable mehr als eine Version malte. Eine zweite Version, die heute als "Foster-Version" bekannt ist, wurde 1825 gemalt und vom Künstler aufbewahrt, um sie zu Ausstellungen zu schicken. Eine dritte Version, die als "A Boat Passing a Lock" (1826) bekannt ist, befindet sich heute in der Sammlung der Royal Academy of Arts. Constables letzter Versuch, The Leaping Horse (Das springende Pferd), war das einzige Sechs-Fuß-Gemälde aus der Stour-Serie, das zu Constables Lebzeiten nicht verkauft wurde.

Constables Freude über seinen eigenen Erfolg wurde getrübt, als seine Frau Symptome von Tuberkulose zeigte. Aufgrund ihrer zunehmenden Krankheit nahm Constable von 1824 bis 1828 eine Unterkunft für seine Familie in Brighton, in der Hoffnung, dass die Seeluft ihre Gesundheit wiederherstellen würde. In dieser Zeit teilte Constable seine Zeit zwischen der Charlotte Street in London und Brighton auf. Mit diesem Wechsel wandte sich Constable von großformatigen Stour-Szenen ab und widmete sich stattdessen Küstenszenen. Er malte weiterhin Bilder im Format von sechs Fuß, obwohl er sich anfangs unsicher war, ob Brighton als Motiv geeignet war. In einem Brief an Fisher aus dem Jahr 1824 schrieb er

Die Pracht des Meeres und seine (wie Sie es so schön ausdrücken) immerwährende Stimme geht im Lärm unter und verliert sich im Getümmel der Postkutschen - Auftritte - "Fliegen" &c. -und der Strand ist nur Piccadilly (der Teil, in dem wir speisten) am Meer.

Zu seinen Lebzeiten verkaufte Constable in England nur 20 Gemälde, in Frankreich jedoch mehr als 20 in nur wenigen Jahren. Trotzdem lehnte er alle Einladungen zu internationalen Reisen ab, um sein Werk zu promoten, und schrieb an Francis Darby: "Ich würde lieber ein armer Mann sein. 1825 kam es zum Streit mit Arrowsmith und er verlor seine französische Niederlassung, was vielleicht zum Teil auf die Sorge um die Krankheit seiner Frau, die Unannehmlichkeiten des Lebens in Brighton ("Piccadilly by the seaside") und den Druck zahlreicher ausstehender Aufträge zurückzuführen war.

Chain Pier, Brighton war sein einziges ehrgeiziges, sechs Fuß großes Gemälde mit einem Brighton-Sujet, das 1827 ausgestellt wurde. Die Constables blieben fünf Jahre lang in Brighton, um Marias Gesundheit zu fördern, jedoch ohne Erfolg. Nach der Geburt ihres siebten Kindes im Januar 1828 kehrten sie nach Hampstead zurück, wo Maria am 23. November im Alter von 41 Jahren starb. Tief betrübt schrieb Constable an seinen Bruder Golding: "Stündlich fühle ich den Verlust meines verstorbenen Engels - Gott allein weiß, wie meine Kinder aufwachsen werden ... das Gesicht der Welt hat sich für mich völlig verändert.

Danach kleidete er sich schwarz und war, so Leslie, "eine Beute von Melancholie und ängstlichen Gedanken". Für den Rest seines Lebens kümmerte er sich allein um seine sieben Kinder. Die Kinder waren John Charles, Maria Louisa, Charles Golding, Isobel, Emma, Alfred und Lionel. Nur Charles Golding Constable zeugte Nachkommen, einen Sohn.

Kurz vor Marias Tod war auch ihr Vater gestorben und hatte ihr 20.000 Pfund hinterlassen. Constable spekulierte auf verhängnisvolle Weise mit dem Geld und bezahlte den Stich mehrerer Schabkunstwerke von einigen seiner Landschaften, um eine Veröffentlichung vorzubereiten. Er zögerte und war unentschlossen, zerstritt sich fast mit seinem Stecher und konnte, als die Blätter veröffentlicht wurden, nicht genügend Abonnenten finden. Constable arbeitete eng mit dem Schabrackenstecher David Lucas an 40 Drucken seiner Landschaften zusammen, von denen einer 13 Korrekturstufen durchlief, die von Constable mit Bleistift und Farbe korrigiert wurden. Constable sagte: "Lucas zeigte mich der Öffentlichkeit ohne meine Fehler", aber das Unternehmen war kein finanzieller Erfolg.

In dieser Zeit entwickelte sich seine Kunst von der Gelassenheit der früheren Phase zu einem gebrocheneren und akzentuierteren Stil. Der Aufruhr und die Verzweiflung seines Gemüts sind in seinen späteren, sechs Fuß großen Meisterwerken Hadleigh Castle (1829) und Salisbury Cathedral from the Meadows (1831), die zu seinen ausdrucksstärksten Werken zählen, deutlich zu erkennen.

Im Februar 1829, im Alter von 52 Jahren, wurde er in die Royal Academy gewählt. Im Jahr 1831 wurde er zum Besucher der Royal Academy ernannt, wo er bei den Studenten sehr beliebt gewesen zu sein scheint.

Er begann, öffentliche Vorträge über die Geschichte der Landschaftsmalerei zu halten, die von einem angesehenen Publikum besucht wurden. In einer Reihe von Vorlesungen an der Royal Institution vertrat Constable eine dreifache These: Erstens sei die Landschaftsmalerei sowohl wissenschaftlich als auch poetisch, zweitens könne die Phantasie allein keine Kunst hervorbringen, die dem Vergleich mit der Wirklichkeit standhalte, und drittens sei kein großer Maler jemals Autodidakt gewesen.

Er sprach sich auch gegen die neue Gothic-Revival-Bewegung aus, die er als bloße "Nachahmung" betrachtete.

1835 wurde sein letzter Vortrag vor Studenten der Royal Academy, in dem er Raffael lobte und die Akademie als "Wiege der britischen Kunst" bezeichnete, "mit großem Beifall aufgenommen". Er starb in der Nacht des 31. März 1837, offenbar an Herzversagen, und wurde zusammen mit Maria auf dem Friedhof der St John-at-Hampstead Church in Hampstead in London beigesetzt. (Seine Kinder John Charles Constable und Charles Golding Constable sind ebenfalls in diesem Familiengrab beigesetzt).

Bridge Cottage gehört dem National Trust und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Die nahe gelegene Flatford Mill und Willy Lott's Cottage (das Haus, das in The Hay Wain zu sehen ist) werden vom Field Studies Council für Kurse genutzt. Die größte Sammlung von Constable-Originalgemälden außerhalb Londons ist in Christchurch Mansion in Ipswich zu sehen. Das Somerville College in Oxford ist im Besitz eines Porträts von Constable.

Constable rebellierte im Stillen gegen die künstlerische Kultur, die den Künstlern beibrachte, ihre Bilder mit ihrer Vorstellungskraft zu komponieren und nicht mit der Natur selbst. Er sagte zu Leslie: "Wenn ich mich hinsetze, um eine Skizze von der Natur anzufertigen, versuche ich als erstes zu vergessen, dass ich jemals ein Bild gesehen habe".

Constable schrieb seine Begabung "allem, was am Fluss Stour lag" zu, doch der Biograf Anthony Bailey führte seine künstlerische Entwicklung auf den Einfluss seines wohlhabenden Verwandten Thomas Allen und die Londoner Kontakte zurück, in die er Constable einführte.

Obwohl Constable sein ganzes Leben lang Gemälde für den Markt der "fertigen" Bilder von Mäzenen und R.A.-Ausstellungen herstellte, war eine ständige Auffrischung in Form von Studien vor Ort für seine Arbeitsmethode unerlässlich. Er war nie damit zufrieden, einer Formel zu folgen. "Die Welt ist weit", schrieb er, "keine zwei Tage sind gleich, nicht einmal zwei Stunden; auch gab es seit der Erschaffung der Welt nie zwei gleiche Blätter eines Baumes; und die echten Produktionen der Kunst, wie die der Natur, sind alle verschieden voneinander."

Constable malte viele großformatige Vorzeichnungen seiner Landschaften, um die Komposition vor der Fertigstellung der Bilder zu testen. Diese großformatigen Skizzen mit ihrer freien und kräftigen Pinselführung waren zu seiner Zeit revolutionär und sind nach wie vor für Künstler, Wissenschaftler und die breite Öffentlichkeit von Interesse. Die Ölskizzen von The Leaping Horse und The Hay Wain zum Beispiel vermitteln eine Kraft und Ausdrucksstärke, die Constables fertigen Gemälden zu denselben Themen fehlt. Möglicherweise mehr als jeder andere Aspekt von Constables Werk offenbaren die Ölskizzen im Rückblick, dass er ein avantgardistischer Maler war, einer, der demonstrierte, dass die Landschaftsmalerei in eine völlig neue Richtung geführt werden konnte.

Auch Constables Aquarelle waren für ihre Zeit bemerkenswert frei: Das fast mystische Stonehenge von 1835 mit seinem doppelten Regenbogen wird oft als eines der großartigsten Aquarelle betrachtet, die je gemalt wurden. Als er es 1836 ausstellte, fügte Constable dem Titel einen Text hinzu: "Das geheimnisvolle Monument von Stonehenge, das abgelegen auf einer kahlen und grenzenlosen Heide steht und ebenso wenig mit den Ereignissen vergangener Zeitalter wie mit den Bräuchen der Gegenwart zu tun hat, führt uns jenseits aller historischen Aufzeichnungen in die Dunkelheit einer völlig unbekannten Zeit zurück."

Neben den maßstabsgetreuen Ölskizzen fertigte Constable zahlreiche Beobachtungsstudien von Landschaften und Wolken an, entschlossen, die atmosphärischen Bedingungen wissenschaftlicher zu erfassen. Die Kraft seiner physikalischen Effekte war manchmal sogar in den großformatigen Gemälden, die er in London ausstellte, sichtbar; The Chain Pier, 1827, veranlasste beispielsweise einen Kritiker zu schreiben: "Die Atmosphäre besitzt eine charakteristische Feuchtigkeit, die fast den Wunsch nach einem Regenschirm aufkommen lässt".

Die Skizzen selbst waren die ersten, die in Öl direkt vom Motiv aus unter freiem Himmel entstanden, mit der bemerkenswerten Ausnahme der Ölskizzen, die Pierre-Henri de Valenciennes um 1780 in Rom anfertigte. Um die Wirkung des Lichts und der Bewegung zu vermitteln, verwendete Constable gebrochene Pinselstriche, die er oft in kleinen Strichen über hellere Passagen schob und so den Eindruck eines gleißenden Lichts erweckte, das die gesamte Landschaft umhüllt. Eine seiner expressionistischsten und kraftvollsten Studien ist die Seestudie mit Regenwolke, die er um 1824 in Brighton malte und in der er die Unmittelbarkeit eines explodierenden Kumulusregens auf dem Meer mit schroffen, dunklen Pinselstrichen einfängt. Constable interessierte sich auch für das Malen von Regenbogeneffekten, zum Beispiel in Salisbury Cathedral from the Meadows, 1831, und in Cottage at East Bergholt, 1833.

Zu den Himmelsstudien fügte er, oft auf der Rückseite der Skizzen, Notizen über die vorherrschenden Wetterbedingungen, die Richtung des Lichts und die Tageszeit hinzu, da er der Meinung war, dass der Himmel "die Schlüsselnote, der Maßstab und das Hauptorgan des Gefühls" in einem Landschaftsgemälde sei. Es ist bekannt, dass er in dieser Hinsicht von der bahnbrechenden Arbeit des Meteorologen Luke Howard über die Klassifizierung von Wolken beeinflusst wurde; Constables Anmerkungen zu seinem eigenen Exemplar von Researches About Atmospheric Phaenomena von Thomas Forster zeigen, dass er mit der meteorologischen Terminologie bestens vertraut war. "Ich habe viel am Himmel gearbeitet", schrieb Constable am 23. Oktober 1821 an Fisher, "ich bin entschlossen, alle Schwierigkeiten zu überwinden, auch diese schwierigste unter den anderen".

Constable schrieb einmal in einem Brief an Leslie: "Meine begrenzte und abstrakte Kunst ist unter jeder Hecke und in jeder Gasse zu finden, und deshalb hält sie niemand für wert, aufgehoben zu werden". Er konnte nicht ahnen, wie einflussreich seine ehrlichen Techniken einmal sein würden. Die Kunst von Constable inspirierte nicht nur Zeitgenossen wie Géricault und Delacroix, sondern auch die Schule von Barbizon und die französischen Impressionisten des späten neunzehnten Jahrhunderts.

Im Jahr 2019 wurden in einem verstaubten Zeichenkarton zwei Zeichnungen von Constable entdeckt, die bei einer Auktion 60.000 £ und 32.000 £ erzielten.

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Quellen

1. John Constable
2. John Constable
3. ^ "Constable, John," Random House Webster's Unabridged Dictionary
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5. La Pintura Inglesa. Jean-Jaques Mayoux. SKIRA. 1972.
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8. KulturNav (англ.) — 2016.
9. Kindred Britain
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11. ^ (EN) Ronald Parkinson, John Constable: The Man and His Art, Londra, V&A, 1998, p. 15, ISBN 1-85177-243-X.
12. ^ John Constable, su pitturaingleseroma.it, Roma. URL consultato il 22 novembre 2016 (archiviato dall'url originale il 23 novembre 2016).
13. ^ a b Giorgio Cricco, Francesco Di Teodoro, Il Cricco Di Teodoro, Itinerario nell’arte, Dal Barocco al Postimpressionismo, Versione gialla, Bologna, Zanichelli, 2012, p. 1478.