Zusammenfassung

Ferdinand VII. von Spanien, bekannt als "der Ersehnte" und "der Verbrecherkönig" (San Lorenzo de El Escorial, 14. Oktober 1784 - Madrid, 29. September 1833), besetzte den spanischen Thron persönlich zwischen März und Mai 1808 und, nach der Abreise des "aufdringlichen Königs" Joseph I. Bonaparte aus Spanien und seiner Rückkehr in das Land, erneut von Mai 1814 bis zu seinem Tod, mit Ausnahme einer sehr kurzen Unterbrechung von wenigen Tagen im Jahr 1823, als seine Funktionen von einem Regentschaftsrat gemäß den Bestimmungen der Verfassung von 1812 übernommen wurden, Von Mai 1814 bis zu seinem Tod besetzte er erneut den spanischen Thron, mit Ausnahme einer sehr kurzen Unterbrechung von wenigen Tagen im Jahr 1823, als seine Funktionen von einem Regentschaftsrat gemäß den Bestimmungen der Verfassung von 1812 übernommen wurden.

Der Sohn von Karl IV. und Maria Luisa von Parma bestieg den Thron nach der von seinen Anhängern angezettelten Meuterei von Aranjuez im März 1808, die seinen Vater zur Abdankung zwang, und wurde unter dem Titel Ferdinand VII. zum König ausgerufen. Zwei Monate später verzichtete er unter dem Druck Napoleons in Bayonne auf seine Rechte an der spanischen Krone und gab sie seinem Vater zurück, der sie daraufhin dem französischen Kaiser übergab, der seinen Bruder Joseph Bonaparte zum neuen König von Spanien ernannte. Er wurde im Schloss von Valençay eingesperrt, wo er den gesamten Unabhängigkeitskrieg verbrachte. Trotzdem wurde Ferdinand von den verschiedenen Juntas de Gobierno, der Junta Suprema Central und ihrem Nachfolger, dem Consejo de Regencia, sowie den Cortes de Cádiz weiterhin als legitimer König von Spanien anerkannt. Die Cortes proklamierten die nationale Souveränität und erarbeiteten und verabschiedeten auf dieser Grundlage die Verfassung von 1812. In diesem Kontext begannen die spanisch-amerikanischen Unabhängigkeitskriege.

Nach der Niederlage der napoleonischen Armeen und der Aufgabe Spaniens durch Joseph I. Bonaparte erkannte Napoleon ihn im Vertrag von Valençay im Dezember 1813 als König von Spanien an. Obwohl der Vertrag weder von der Regentschaft noch von den Cortes ratifiziert wurde, ließ Napoleon ihn ziehen, und Ferdinand VII., sein Bruder Karl und sein Onkel Antonio erreichten Spanien am 22. März 1814 über Gerona. Über Saragossa begibt er sich nach Valencia, wo er den Staatsstreich vom Mai 1814 plant, der am 11. Mai in Madrid von den Truppen des Generals Francisco de Eguía ausgeführt wird. Im Manifest vom 4. Mai, das auch als Dekret von Valencia bekannt ist, hob er die Verfassung von 1812 und die gesamte Arbeit der Cortes von Cádiz auf und stellte den Absolutismus und das Ancien Régime wieder her. Am 13. Mai, zwei Tage nach dem Triumph des Staatsstreichs, zog er in Madrid ein. Noch im selben Jahr, am 1. Oktober 1814, verzichtete Karl in einem letzten Akt erneut auf seine Rechte auf den spanischen Thron und übertrug sie seinem Sohn Ferdinand VII.

Er entpuppte sich bald als absolutistischer Herrscher und vor allem als einer, der die Wünsche seiner Untertanen am wenigsten befriedigte, die ihn für skrupellos, rachsüchtig und verräterisch hielten. Umgeben von einer Clique von Kriechern war seine Politik weitgehend auf sein eigenes Überleben ausgerichtet. Nach sechs Kriegsjahren waren das Land und die Staatskasse verwüstet, und die aufeinanderfolgenden fernandinischen Regierungen konnten die Situation nicht wiederherstellen.

1820 begann das so genannte liberale Triennium, in dem die Verfassung und die Dekrete von Cádiz wieder eingeführt wurden und eine neue Beschlagnahmung des Eigentums durchgeführt wurde. Die Liberalen waren in Gemäßigte und Erhabene gespalten, und während dieser Zeit hörte der König, der sich an die Verfassung zu halten schien, nicht auf, sich für die Wiedereinführung des Absolutismus zu verschwören, was nach der Intervention der Hunderttausend Söhne von St. Louis im Jahr 1823 erreicht wurde.

Die letzte Phase seiner Herrschaft, das so genannte "Unheilvolle Jahrzehnt", war durch eine heftige Unterdrückung der Liberalen gekennzeichnet, begleitet von einer gemäßigten absolutistischen oder sogar liberal-doktrinären Politik, die in den "ultra-absolutistischen" Kreisen, die sich um den Bruder des Königs, den Infanten Carlos María Isidro, gruppierten, große Unzufriedenheit hervorrief. Hinzu kam das Problem der Erbfolge, das die Grundlage für den Ersten Karlistenkrieg bildete, der nach dem Tod Ferdinands und der Thronbesteigung seiner dreijährigen Tochter Isabella II. ausbrach, die von den Karlisten" nicht als Königin anerkannt wurde. Die Regentschaft wurde von der Witwe des Königs, Maria Cristina de Borbón, übernommen.

Mit den Worten eines jüngeren Biographen, Rafael Sánchez Mantero:

Seinem jüngsten Biographen, Emilio La Parra López, zufolge.

Kindheit, Bildung und Familie

Fernando de Borbón kam noch zu Lebzeiten seines Großvaters Karl III. am 14. Oktober 1784 im Palast von El Escorial auf die Welt. Er wurde von Antonio Sentmenat y Cartella auf die Namen Fernando, María, Francisco de Paula, Domingo, Vicente Ferrer, Antonio, Joseph, Joachîn, Pascual, Diego, Juan Nepomuceno, Genaro, Francisco, Francisco Xavier, Rafael, Miguel, Gabriel, Calixto, Cayetano, Fausto, Luis, Ramón, Gregorio, Lorenzo und Gerónimo getauft. Er war das neunte der vierzehn Kinder von Prinz Karl, dem späteren Karl IV. und Maria Luisa von Parma. Von seinen dreizehn Geschwistern starben acht vor 1800. Er wurde Prinz von Asturien, als er einen Monat alt war, da sein älterer Bruder Karl im Alter von nur vierzehn Monaten starb. Ferdinand selbst litt im Alter von drei Jahren an einer schweren Krankheit und war zeitlebens bei schlechter Gesundheit. Nach der Thronbesteigung seines Vaters im Jahr 1788 wurde Ferdinand am 23. September 1789 von den Cortes in einer Zeremonie im Kloster San Jerónimo in Madrid als Thronfolger vereidigt.

Der erste Lehrer des Prinzen war Pater Felipe Scio, ein Ordensmann des Ordens des Heiligen Josef von Calasanz, ein kultivierter und intelligenter Mann, der bereits Lehrer der Infantas war. Er hatte den Ruf eines großen Pädagogen und brachte dem Prinzen Lesen und Schreiben sowie die lateinische Grammatik bei. 1795 wurde Pater Scio zum Bischof von Sigüenza ernannt, und sein Posten wurde von dem Kanoniker der Kathedrale von Badajoz Francisco Javier Cabrera übernommen, der gerade zum Bischof von Orihuela ernannt worden war. Der Plan für die Ausbildung des Prinzen, den Cabrera dem König vorlegte, sah ein gründliches Studium der lateinischen Sprache und das Studium "der anderen lebenden Sprachen, die Eurer Majestät gefallen", sowie der Geschichte der spanischen Sprache vor. "Das Wichtigste sei jedoch die "religiöse Erziehung", "die für die Regierung der Staaten und ihren Unterhalt so notwendig ist", denn "alle Macht des Fürsten über seine Untertanen kommt von Gott, der ihm diese Macht gegeben hat, um sie auf Erden auf das zeitliche Glück vorzubereiten, als Mittel für das, was in der Ewigkeit erwartet wird". Außerdem hielt er es für unerlässlich, "jene heroischen Tugenden zu üben, die Könige bei Gott und ihren Vasallen beliebt machen", ein Vorschlag, der mit dem Erziehungsideal der spanischen Aufklärung übereinstimmte. Der Vorschlag, dass Bischof Cabrera Pater Felipe Scio ersetzen sollte, stammte von dem von ihm favorisierten Manuel Godoy, der auch einen anderen seiner Landsleute aus Badajoz, den Aufklärungskanoniker Fernando Rodríguez de Ledesma, an die Seite des Fürsten stellte, um ihn in Geografie und Geschichte zu unterrichten, der jedoch wegen eines schweren Gichtanfalls nicht lange durchhielt und durch den Kanoniker Juan Escoiquiz ersetzt wurde, ebenfalls auf Vorschlag von Godoy. Cabrera ernannte den Maler Antonio Carnicero zu seinem Zeichenlehrer und den Priester Cristóbal Bencomo y Rodríguez zu seinem Latein- und Philosophielehrer, der zusammen mit Escoiquiz der vom Prinzen am meisten geschätzte Lehrer war und auch den größten Einfluss auf ihn ausübte.

Opposition gegen Godoy

1799 starb Bischof Cabrera und wurde als Vormund des Prinzen durch Escoiquiz ersetzt. Escoiquiz und der neue Adjutant Ferdinands, der Herzog von San Carlos, der im Jahr zuvor den ersten Adjutanten des Prinzen, den Marquis von Santa Cruz, abgelöst hatte, machten Ferdinands Liebling Godoy, der gerade seine Macht verloren hatte, sehr unglücklich, Obwohl er sie zwei Jahre später wiedererlangen sollte - Kanonikus Escoiquiz beeilte sich, sobald Godoy, dem er geschmeichelt hatte, um den Posten zu erhalten, den er in der Erziehung des Prinzen von Asturien innehatte, gestürzt war, ein hartes Plädoyer gegen ihn zu verfassen mit dem Titel Memoria sobre el interés del Estado en la elección de buenos ministros (Memoiren über das Interesse des Staates an der Wahl guter Minister). Eines der falschen Argumente, die Escoiquiz anführte, um Godoy zu verunglimpfen, war, dass Godoy nach seiner Heirat mit María Teresa de Borbón y Vallabriga, der Nichte des Königs, den Thron nach dem Tod von Karl IV. anstrebte. Kurze Zeit später wurden jedoch sowohl Escoiquiz als auch der Herzog von San Carlos auf Anordnung von König Karl IV. ihrer Ämter als Herr des Prinzen bzw. ayo de su cuarto enthoben. Das Amt des ayo ging auf den Herzog von La Roca über, einen Mann, dem Godoy vertraute.

Ermutigt durch seine junge Frau Maria Antonia von Neapel, die er 1802 im Alter von achtzehn Jahren geheiratet hatte, konfrontierte Prinz Ferdinand Manuel Godoy und dessen Mutter, Königin Maria Luisa, zu der Prinzessin Maria Antonia ein schlechtes persönliches Verhältnis hatte - die Feindschaft beruhte auf Gegenseitigkeit; Maria Luisa schrieb an Godoy: "Was sollen wir mit diesem teuflischen Diener meiner Schwiegertochter und feigen Schweinehund von einem Sohn von mir machen? Es war für Maria Antonia nicht sehr schwer, sich den Willen ihres Mannes zu sichern, zumal sie auch keine Sympathien für Godoy hegte und auch die Beziehungen zu seiner Mutter nicht sehr gut waren. So entstand am Madrider Hof um die Fürsten von Asturien die so genannte "neapolitanische Partei", in der der Botschafter des Königreichs Neapel, der Graf von San Teodoro, und seine Frau eine herausragende Rolle spielten, ebenso wie mehrere bedeutende spanische Adlige, wie der Markgraf von Valmediano, sein Schwager, der Herzog von San Carlos, der Graf von Montemar und der Markgraf von Ayerbe. Diese "neapolitanische Partei" begann mit allerlei heimtückischen Angriffen auf Godoy und Königin Maria Luisa, die die Königinmutter von Neapel, Maria Carolina, die Anstifterin der Aktionen ihrer Tochter, in ganz Europa verbreitete. Godoy reagierte schnell: Im September 1805 ordnete er die Ausweisung mehrerer Adliger aus dem Gefolge der Prinzen von Asturien an, darunter des Herzogs von Infantado und der Gräfin von Montijo. Den endgültigen Schlag versetzte Godoy Monate später, als er unter anderem den Botschafter von Neapel und seine Gattin aus Spanien auswies, kurz nachdem das Königreich Neapel von Neapel erobert und Königin Maria Carolina Ende Dezember 1805 entthront worden war, womit der wichtigste politische Bezugspunkt der Fürsten von Asturien wegfiel.

Im Mai 1806 starb die Prinzessin von Asturien, was Ferdinand jedoch nicht daran hinderte, seine politische Tätigkeit im Verborgenen fortzusetzen, wobei er sich auf seinen ehemaligen Hauslehrer, den Kanoniker Escoiquiz, und den Herzog von San Carlos stützte, der die große Gruppe von Adligen anführte, die sich gegen Godoy stellten. So wurde aus der "Neapolitanischen Partei" die "Fernandinische Partei", die laut dem Historiker Sánchez Mantero die alte "Aragonesische Partei" beerbt hatte. Der verärgerte Adel versuchte, die Figur des von Godoy abgelehnten Prinzen als Nukleus zu nutzen, um die Unzufriedenen gegen den königlichen Favoriten zu scharen. Obwohl viele der Adligen, die den Prinzen unterstützten, nur den Sturz Godoys wollten, zielten die Ambitionen Ferdinands und seines engsten Kreises darauf ab, so schnell wie möglich den Thron zu erlangen, unabhängig vom Schicksal König Karls IV. Sie setzten daher ihre Verleumdungskampagne gegen Godoy und Königin Maria Luisa fort, die sie als Haupthindernis für diesen Plan betrachteten, da sie Godoys wichtigste Unterstützerin war. Mit der vollen Zustimmung und Beteiligung von Prinz Ferdinand setzten sie ihre bösartige Verleumdungskampagne gegen Godoy und die Königin fort, die aus zwei Serien von jeweils dreißig Farbdrucken bestand, die von Texten begleitet wurden, die die Zeichnungen erläuterten oder ergänzten und in denen, in den Worten des Historikers Emilio La Parra López, "die Königin und Godoy bis zur unsäglichen Verleumdung lächerlich gemacht wurden". Die erste Serie war dem Aufstieg Godoys gewidmet, der in den Drucken den Spitznamen "Manolo Primero, de otro nombre Choricero" oder AJIPEDOBES (von rechts nach links zu lesen) erhielt, dank der Gunst der Königin María Luisa, die als sexuell verkommene, von der Lust verschlungene Frau dargestellt wurde.

Der Sturz der neapolitanischen Bourbonen durch Napoleon und der Tod der Prinzessin von Asturien führten zu einer Änderung der Haltung der spanischen Fraktionen gegenüber dem französischen Kaiser. Die Möglichkeit einer Heirat Ferdinands mit einer Verwandten des französischen Kaisers veranlasste den Prinzen, mit Napoleon zu verhandeln, der seinerseits nicht mehr auf Godoy angewiesen war, wie es zwischen 1804 und 1806 der Fall gewesen war. Ferdinand war bereit, sich vor dem Kaiser zu demütigen, um seine Gunst und seine Hilfe bei der Beseitigung Godoys zu erlangen. Die vom französischen Botschafter geförderten Verhandlungen über Ferdinands zweite Heirat mit einer Bonaparte-Dame fielen 1807 mit der Verschlechterung des Gesundheitszustands von Karl IV. zusammen. Der Prinz von Asturien wollte die Nachfolge sichern und die gültige annullieren. Es kam zu einer ersten Konfrontation zwischen Godoy und der Partei Ferdinands. Dank eines Informanten wurde das Komplott aufgedeckt und Ferdinand im so genannten El Escorial-Prozess vor Gericht gestellt. Der Prinz denunzierte alle seine Kollaborateure und bat seine Eltern um Verzeihung. Das Gericht sprach die anderen Angeklagten frei, aber der König ordnete - nach Meinung von Alcalá Galiano zu Unrecht und ungeschickt - die Verbannung aller an.

Die erste Thronbesteigung: von der Meuterei von Aranjuez bis zu den Abdankungen von Bayonne

Kurz darauf, im März 1808, zog der Hof angesichts der Anwesenheit französischer Truppen in Spanien (die durch den Vertrag von Fontainebleau zweifelhaft abgesichert waren) nach Aranjuez um, als Teil des Plans von Godoy, die königliche Familie von Andalusien nach Amerika zu verlegen, falls die französische Intervention dies erforderte. Am 17. stürmte das Volk, angestiftet von den Anhängern Ferdinands, den Palast von Godoy. Obwohl es Karl IV. gelang, das Leben seines Lieblings zu retten, woran Ferdinand maßgeblich beteiligt war, dankte er am 19. krank, entmutigt und unfähig, die Krise zu bewältigen, zugunsten seines Sohnes ab. Diese Ereignisse sind als Meuterei von Aranjuez bekannt. Zum ersten Mal in der Geschichte Spaniens wurde ein König durch die Intrigen seines eigenen Sohnes unter Mitwirkung eines Volksaufstandes vom Thron gestürzt.

Ferdinand kehrte an den Hof zurück, wo er vom Madrider Volk bejubelt wurde, das nicht nur seine Thronbesteigung, sondern auch den Sturz Godoys feierte. Der Königswechsel, von dem man sich eine Verbesserung der Lage versprach, wurde auch in anderen Teilen des Landes gefeiert. Ferdinand beeilte sich, eine neue Regierung zu bilden, die sich aus seinen Anhängern zusammensetzte, und Godoys Gefolgsleute zu ächten. Allerdings hatten die französischen Truppen unter Joaquín Murat die Hauptstadt bereits am Vortag, dem 23. März, besetzt.

Der abgesetzte König und seine Frau wurden unter den Schutz Napoleons gestellt und von den Truppen Murats bewacht, der seinerseits darauf hoffte, vom Kaiser zum König von Spanien gekrönt zu werden. Napoleon hatte jedoch andere Pläne. Er schickte einen seiner vertrauenswürdigsten Mitarbeiter, General Savary, um Murat von seiner Entscheidung zu unterrichten, den spanischen Thron einem seiner Brüder zu überlassen und nach und nach die gesamte königliche Familie und Godoy nach Frankreich zu bringen. Savary überredete Ferdinand zu einem Treffen mit dem Kaiser, der sich auf dem Weg von Paris nach Madrid befand, wozu der König in der Hoffnung einwilligte, dass Napoleon ihn als König von Spanien anerkennen und bestätigen würde. Vor seiner Abreise ernannte Ferdinand eine Regierungsjunta, die in seiner Abwesenheit die Staatsgeschäfte führen sollte. Ursprünglich sollte die Sitzung in Madrid stattfinden, doch Napoleon wählte unter Hinweis auf unvorhergesehene, sehr dringende Angelegenheiten Orte weiter nördlich aus, um die Reisezeit von Frankreich aus zu verkürzen: La Granja de San Ildefonso, Burgos, San Sebastián... Schließlich begab sich Ferdinand VII. nach Bayonne; um ihn dort zu halten, drohten die Franzosen damit, die Abdankung Karls IV. nicht anzuerkennen und ihn gegen Ferdinand zu unterstützen. Am 20. April überquerte er die Grenze, ohne es zu wissen, denn er war gerade gefangen genommen worden. Es war der Beginn eines Exils, das sechs Jahre dauern sollte. Ein getarntes Gefängnis in einem Palast, den er nicht verlassen konnte, und mit dem Versprechen, große Geldsummen zu erhalten, die immer wieder verschoben wurden. Karl IV. hatte Ferdinand VII. als Gegenleistung für Godoys Freilassung abgedankt, und Napoleon hatte ihn ebenfalls nach Bayonne eingeladen, unter dem Vorwand, Ferdinand VII. dazu zu bewegen, ihm die Rückkehr nach Spanien zu gestatten und sein Vermögen zurückzuholen, das er ihm entrissen hatte. Angesichts der Aussicht, ihren Favoriten zu treffen und für ihn einzutreten, baten die elterlichen Könige darum, ebenfalls an dem Treffen teilnehmen zu dürfen. In Begleitung französischer Truppen trafen sie am 30. April in Bayonne ein. Zwei Tage später erhebt sich das Volk in Madrid gegen die Franzosen und es kommt zu den Ereignissen vom 2. Mai 1808, die den Beginn des spanischen Unabhängigkeitskrieges markieren.

Unterdessen nimmt die Situation in Bayonne groteske Züge an. Napoleon verhinderte die Ankunft Godoys, bis alles vollendet war, so dass er die spanische Königsfamilie nicht beraten konnte, die sich als äußerst ungeschickt erwies. Er erklärte Ferdinand VII., dass der Thronverzicht seines Vaters nach der Meuterei von Aranjuez nichtig sei, da er unter Zwang erfolgt sei, und forderte ihn auf, ihm den Thron zurückzugeben. Seine eigene Mutter hatte in seiner Gegenwart Napoleon gebeten, ihn für das, was er Godoy, ihr und ihrem Mann angetan hatte, zu erschießen. Napoleon zwang Karl IV., seine Thronansprüche abzutreten und erhielt im Gegenzug Asyl in Frankreich für sich, seine Frau und seinen Liebling Godoy sowie eine Rente von 30 Millionen Reales pro Jahr. Da er zuvor zugunsten seines Sohnes abgedankt hatte, war er der Ansicht, dass er nichts aufgeben würde. Als die Nachricht vom Madrider Aufstand und dessen Niederschlagung in Bayonne eintraf, drängten Napoleon und Karl IV. Ferdinand, seinen Vater als rechtmäßigen König anzuerkennen. Im Gegenzug sollte er ein Schloss und eine jährliche Rente von vier Millionen Reales erhalten, die er jedoch nie in voller Höhe bekam. Er akzeptierte am 6. Mai 1808, ohne zu wissen, dass sein Vater bereits zugunsten des Kaisers abgedankt hatte. Napoleon übertrug schließlich die Rechte an der spanischen Krone an seinen älteren Bruder, der als Joseph I. Bonaparte regieren sollte. Diese Abfolge von Übertragungen der spanischen Krone ist als die "Abdankung von Bayonne" bekannt.

Es handelte sich nicht nur um einen dynastischen Wechsel. In einer Proklamation an das spanische Volk erklärte Napoleon am 25. Mai, dass Spanien vor einem Regimewechsel mit den Vorteilen einer Verfassung stehe, ohne dass eine Revolution erforderlich sei. Napoleon berief daraufhin eine Versammlung spanischer Honoratioren, die spanische Junta von Bayonne, nach Bayonne ein. Obwohl die Versammlung für Napoleon ein Misserfolg war (nur fünfundsiebzig der einhundertfünfzig erwarteten Notabeln nahmen teil), debattierten sie in neun Sitzungen über ihr Projekt und verabschiedeten im Juli 1808 mit wenigen Änderungen das Statut von Bayonne.

Die Abdankung von Bayonne wurde von den "patriotischen" Spaniern nicht anerkannt. Am 11. August 1808 wurden sie vom Rat von Kastilien für ungültig erklärt, und am 24. August wurde Ferdinand VII. in Madrid in Abwesenheit zum König proklamiert. Die Cortes von Cádiz, die die Verfassung von 1812 ausarbeiteten und verabschiedeten, stellten die Person des Monarchen nie in Frage und erklärten ihn zum einzigen legitimen König der spanischen Nation. Auf dem amerikanischen Kontinent bildeten sich in einigen Städten autonome Regierungsjuntas, die nach denselben revolutionären Grundsätzen der Repräsentation und der Volkssouveränität Ferdinand VII. ebenfalls als Monarchen ihrer Länder anerkannten und jegliche europäische Autorität, sowohl die napoleonische als auch die der Obersten Zentraljunta, ablehnten. In der Folge bildeten sie in Konfrontation mit der Einsetzung der spanischen Cortes von 1810 ihre eigenen verfassunggebenden Kongresse und erklärten ihre völlige Unabhängigkeit vom spanischen Imperium, woraus sich die spanisch-amerikanischen Unabhängigkeitskriege entwickelten.

Gefangenschaft in Valençay

Ferdinand sah, wie der Kaiser sich nicht einmal an die Vereinbarung hielt, und internierte ihn zusammen mit seinem Bruder Charles und seinem Onkel Anthony im Schloss Valençay, das Charles Maurice de Talleyrand, Prinz von Benevento, einem ehemaligen Bischof und damaligen Außenminister Napoleons, mit dem er den Staatsstreich plante, der ihn an die Macht brachte, gehörte. Valençay war ein rustikales Anwesen neben einem Dorf mit etwa 2.000 Einwohnern, abgelegen in der Mitte Frankreichs, etwa dreihundert Kilometer von Paris entfernt. Ferdinand sollte bis zum Ende des Unabhängigkeitskrieges in Valençay bleiben. Die Bedingungen der Gefangenschaft waren jedoch nicht sehr hart: Der König und sein Bruder erhielten Tanz- und Musikunterricht, gingen reiten oder fischen, organisierten Tanzabende und Abendessen. Sie verfügten über eine gute Bibliothek, aber der Infant Don Antonio setzte alles daran, sie davon abzuhalten, französische Bücher zu lesen, die einen schlechten Einfluss auf seine jungen Neffen haben könnten. Ab dem 1. September 1814 führten die Abreise Talleyrands und die Weigerung Bonapartes, die Auflagen bezüglich der Ausgaben - 400.000 Francs pro Jahr plus die Miete des Schlosses von Navarra in der Haute-Normandie - einzuhalten, dazu, dass der Lebensstil der Familie immer spärlicher wurde und die Unterhaltszahlungen auf ein Minimum reduziert wurden. Ferdinand machte nicht nur keinen Versuch, aus der Gefangenschaft zu fliehen, sondern denunzierte sogar einen irischen Baron, der von der britischen Regierung geschickt wurde, um ihm bei der Flucht zu helfen.

In dem Glauben, gegen die französische Macht nichts ausrichten zu können, versuchte Ferdinand, seine Interessen mit denen Bonapartes zu vereinen, und unterhielt einen unterwürfigen Briefwechsel mit dem Korsen, so dass dieser in seinem Exil auf St. Helena an die Taten des spanischen Prinzen erinnerte.

Seine unterwürfige Demütigung ging so weit, dass er anlässlich der Hochzeit von Napoleon Bonaparte mit Marie-Louise von Österreich im Jahr 1810 ein rauschendes Fest mit Toast, Bankett, Konzert, besonderer Beleuchtung und einem feierlichen Te Deum veranstaltete. Als der Kaiser die Korrespondenz Ferdinands mit ihm im Moniteur für alle, insbesondere für die Spanier, abdruckte, bedankte er sich bei Napoleon dafür, dass er seine Liebe zu ihm so öffentlich gemacht hatte. In einem der Briefe, der an den Gouverneur von Valençay gerichtet war und am 26. April 1810 im Moniteur veröffentlicht wurde, äußerte Ferdinand seinen Wunsch, Bonapartes Adoptivsohn zu werden:

Sein Status als Gefangener Napoleons schuf in Ferdinand jedoch den Mythos der Desiree, eines unschuldigen Opfers der "napoleonischen Tyrannei".

Die Rückkehr von "der Erwünschten

Im Juli 1812 marschierte Arthur Wellesley, der spätere Herzog von Wellington, an der Spitze einer anglo-portugiesischen Armee von Portugal aus in Spanien ein, besiegte die Franzosen bei Arapiles, vertrieb sie aus Andalusien und bedrohte Madrid. Obwohl die Franzosen einen Gegenangriff starteten, ermöglichte ein weiterer Rückzug der französischen Truppen aus Spanien nach dem katastrophalen Russlandfeldzug Anfang 1813 den alliierten Truppen, König Joseph I. Bonaparte endgültig aus Madrid zu vertreiben und die Franzosen bei Vitoria und San Marcial zu besiegen. Joseph Bonaparte verließ Spanien, und Napoleon bereitete sich darauf vor, seine südliche Grenze zu verteidigen, bis er einen Ausweg aus der Krise aushandeln konnte.

Laut Sánchez Mantero weigerte sich Ferdinand, der sah, dass Bonapartes Stern endlich zu schwinden begann, arrogant, mit dem französischen Herrscher ohne die Zustimmung der spanischen Nation und der Regentschaft zu verhandeln, aber aus Angst vor einem revolutionären Ausbruch in Spanien stimmte er Verhandlungen zu. Im Vertrag von Valençay vom 11. Dezember 1813 erkannte Napoleon Ferdinand VII. als König an, der damit den Thron und alle Gebiete und Besitztümer der Krone und ihrer Untertanen vor 1808 im In- und Ausland zurückerhielt; im Gegenzug stimmte er dem Frieden mit Frankreich, der Vertreibung der Briten und seiner Neutralität im weiteren Verlauf des Krieges zu. Außerdem erklärte er sich bereit, die Anhänger von Joseph I., die Afrancesados, zu begnadigen.

Obwohl der Vertrag von der Regentschaft nicht ratifiziert wurde, wurde Ferdinand VII. freigelassen, erhielt am 7. März 1814 einen Reisepass, verließ Valençay am 13. März, reiste nach Toulouse und Perpignan, überquerte die spanische Grenze und wurde acht Tage später, am 24. März, in Báscara, einer Stadt zwischen Figueras und Gerona, von General Copons empfangen. Ferdinand kehrte nach Spanien zurück, ohne einen klaren politischen Plan zu haben, in Erwartung der Situation, in der er sich nach seiner langen Abwesenheit wiederfinden würde, aber mit einer Haltung, die sich klar gegen die Reformen der Verfassung von 1812 richtete, die ihm zwar die Ausübung der Exekutivgewalt vorbehielt, aber die Legislativgewalt, die den Cortes vorbehalten war, und die Souveränität, die dem Volk und nicht dem Monarchen zugeschrieben wurde, entzogen hatte.

In Bezug auf die Verfassung von 1812 hatte das Dekret der Cortes vom 2. Februar 1814 festgelegt, dass "der König nicht als frei anerkannt wird und ihm daher kein Gehorsam geleistet wird, bevor er nicht im Nationalkongress den in Artikel 173 der Verfassung vorgeschriebenen Eid geleistet hat". Ferdinand VII. weigerte sich, dem von der Regentschaft vorgegebenen Weg zu folgen, und machte in Reus einen Abstecher nach Saragossa, wo er auf Einladung von Palafox die Osterwoche verbrachte. Von der aragonesischen Hauptstadt reiste er nach Teruel und betrat am 16. April Valencia, wo ihn der Kardinalerzbischof von Toledo, Luis de Borbón, Präsident der Regentschaft und Befürworter der liberalen Reformen von 1812, erwartete. Eine Vertretung der absolutistischen Abgeordneten der Cortes de Cádiz reiste ebenfalls nach Valencia, unter dem Vorsitz von Bernardo Mozo de Rosales, der dem König ein Manifest übergab, das von neunundsechzig "unterwürfigen" Abgeordneten, wie die Liberalen die Anhänger der absoluten Monarchie nannten, unterzeichnet war. Es handelte sich um das so genannte Manifest der Perser, das die Abschaffung der Kammer von Cádiz befürwortete und die Wiederherstellung des Ancien Régime rechtfertigte. Am 17. April stellte General Elío, der Befehlshaber der Zweiten Armee, dem König seine Truppen zur Verfügung und forderte ihn auf, seine Rechte wiederzuerlangen. Nach Stanley G. Payne war dies die erste Erklärung in der spanischen Geschichte.

Am 4. Mai 1814 unterzeichnete Ferdinand VII. ein von Juan Pérez Villamil und Miguel de Lardizábal verfasstes Dekret, das die absolute Monarchie wiederherstellte und die Verfassung von 1812 sowie die gesamte Arbeit der Cortes von Cádiz für null und nichtig erklärte. Das Dekret, das auch als Manifest vom 4. Mai bekannt ist, war der erste Schritt des Staatsstreichs vom Mai 1814, der seine absolute Macht wiederherstellte und der erst am 11. Mai veröffentlicht wurde, als der Staatsstreich bereits triumphiert hatte.

Nachdem er sich von einem Gichtanfall erholt hatte, reiste der König am 5. Mai von Valencia nach Madrid. Er hatte Francisco de Eguía, einen überzeugten Absolutisten, zum Generalkapitän von Neukastilien ernannt, der vom König mit der Durchführung des Staatsstreichs beauftragt worden war. Am 11. Mai organisierte er die Repression in der Hauptstadt, verhaftete die Abgeordneten der Cortes und machte den Weg für den triumphalen Einzug des Monarchen frei. Nachdem die Mitglieder der Regentschaft, die Minister und die Anhänger der nationalen Souveränität verhaftet worden waren, wurde der Staatsstreich in den frühen Morgenstunden des 11. Mai mit der von Eguía geforderten Auflösung der Cortes vollzogen, die von ihrem Präsidenten Antonio Joaquín Pérez, einem der Unterzeichner des Manifests der Perser, ohne Gegenwehr vollzogen wurde.

Am 13. Mai zog Ferdinand VII., der seit dem 10. Mai in Aranjuez geblieben war, um auf den Erfolg des Staatsstreichs zu warten, schließlich im Triumph in Madrid ein.

Herrschaft

In der ersten Phase seiner Herrschaft, zwischen 1814 und 1820, stellte der König den Absolutismus wieder her, der der konstitutionellen Periode vorausgegangen war. Die Aufgabe, die Ferdinand erwartete, war äußerst komplex. Die Wirtschaft des Landes hatte große Verwüstungen erlitten, und die politische Spaltung der Bevölkerung hatte sich verschlimmert. Das Land befand sich im Elend und hatte seine gesamte internationale Bedeutung verloren. Das Land, das eine Million seiner damals zwölf Millionen Einwohner verloren hatte, war durch die langen Jahre der Kämpfe verwüstet worden. Die schwierigen Verkehrsverbindungen mit Amerika, die bereits Ende des vorigen Jahrhunderts ein Problem darstellten, wurden durch eine schwere Deflation verschlimmert, die vor allem durch den Krieg gegen die Franzosen und den Krieg um die Unabhängigkeit der amerikanischen Territorien verursacht wurde. Der Verlust der amerikanischen Gebiete hatte vor allem zwei Folgen: Er verschärfte die Wirtschaftskrise (durch den Verlust amerikanischer Produkte, des Metalls als Zahlungsmittel und des Marktes für iberische Produkte) und nahm dem Königreich seine politische Bedeutung, so dass es zu einer zweitrangigen Macht wurde. Obwohl Spanien wesentlich zur Niederlage Napoleons beigetragen hatte, spielte es auf dem Wiener Kongress und in den Verträgen von Fontainebleau und Paris eine untergeordnete Rolle. Ferdinand hätte über außerordentlich fähige Minister verfügen müssen, um Ordnung in das von sechs Kriegsjahren verwüstete Land zu bringen, aber er hatte nur wenige Staatsmänner von Format. Auch er selbst erwies sich den schwerwiegenden Problemen, die das Land plagten, nicht gewachsen. Die Regierung war ständig instabil, und die Unfähigkeit, die Probleme angemessen zu lösen, führte zu ständigen Ministerwechseln.

Die Einführung des Protektionismus zur Förderung der nationalen Industrie begünstigte den spektakulären Anstieg des Schmuggels, der an allen Grenzen, insbesondere an der von Gibraltar, stattfand. Der Rückgang des Handels wurde durch den schlechten Zustand der Landwirtschaft und der Industrie verstärkt, und einer der Gründe für die Rückständigkeit der Landwirtschaft war die Struktur des Grundbesitzes, die sich während der Herrschaft Ferdinands nicht änderte. Einer der Gründe für die Rückständigkeit der Landwirtschaft war - neben den Kriegszerstörungen - die Struktur des Grundbesitzes, die sich während der Herrschaft Ferdinands nicht änderte. Auch die Anbaumethoden verbesserten sich nicht. Die Produktion erholte sich jedoch im Allgemeinen schnell, nicht jedoch die Agrarpreise, was für die Bauernschaft, die hohe Pachten und Steuern zahlen musste, eine große Belastung darstellte. Auch die Viehzucht wurde durch den Krieg stark in Mitleidenschaft gezogen, und die Zahl der Schafe ging erheblich zurück, was sich wiederum auf die Textilindustrie auswirkte, der es ebenfalls an Kapital fehlte. Diese Industrie verlor mit der Unabhängigkeit der amerikanischen Territorien auch ihre wichtigste Bezugsquelle für Baumwolle, wodurch auch der Tabakindustrie der Rohstoff entzogen wurde. In wirtschaftlicher Hinsicht war die Regierungszeit Ferdinands von Niedergang und Krise geprägt, begünstigt durch die Unbeweglichkeit der Regierung, die nur wenige steuerliche Anpassungen vornahm.

Trotz der anhaltenden wirtschaftlichen Not wuchs die Bevölkerung, wenn auch sehr ungleichmäßig. Man schätzt, dass sie im ersten Drittel des Jahrhunderts trotz der Auswirkungen der Kriege um mindestens anderthalb Millionen Einwohner zunahm. Sie war im Vergleich zu anderen europäischen Nationen dünn besiedelt und konzentrierte sich auf die städtischen Zentren, während die ländlichen Gebiete fast menschenleer waren, was ausländische Beobachter schockierte. Es kam jedoch nicht zu einer tiefgreifenden Umgestaltung der Gesellschaft oder zur Einführung der theoretischen Gleichheit vor dem Gesetz. Während der Regierungszeit Ferdinands wurde die Sozialstruktur des Ancien Régime und die charakteristische ständische Gliederung der Bevölkerung beibehalten: Der Adel und der Klerus waren zahlenmäßig gering, und der Großteil der Bevölkerung setzte sich aus den wenigen Mittelschichten und der reichlich vorhandenen Bauernschaft zusammen. Während der Herrschaft Ferdinands ging die Zahl der Handwerker zurück, die Zünfte verschwanden und das Industrieproletariat begann zu entstehen.

Die ersten sechs Jahre der Herrschaft waren eine Zeit der Verfolgung der Liberalen, die mit Unterstützung der Armee, der Bourgeoisie und geheimer Organisationen wie den Freimaurern mehrmals versuchten, sich aufzulehnen, um die Verfassung wiederherzustellen. Ihre Versuche scheiterten wiederholt, da die Liberalen zu dieser Zeit nur wenige waren und wenig Kraft hatten. Die Unterstützung der Bourgeoisie beruhte ihrerseits auf dem Wunsch nach sozialen und wirtschaftlichen Reformen, um den spanischen Markt nach dem Verlust der amerikanischen Kolonien wieder anzukurbeln; die Belebung der Binnennachfrage wurde als unabdingbar für die Wiederbelebung von Industrie und Handel angesehen. Das Kleinbürgertum setzt sich daher für eine Reform des bäuerlichen Eigentums ein, um das Land vor dem Ruin zu bewahren und die Bauern als Ersatz für die verlorenen Nachfragequellen zu gewinnen; dies steht im Gegensatz zum Konservatismus des Königs, der die Situation von 1808 beibehalten will. Obwohl Ferdinand VII. versprochen hatte, die Franzosen zu respektieren, verbannte er gleich nach seiner Ankunft alle, die in irgendeiner Weise in der Verwaltung Josephs I. tätig gewesen waren.

In dieser Zeit verschwanden die freie Presse, die verfassungsmäßigen Deputationen und die Stadträte, und die Universitäten wurden geschlossen. Die gewerkschaftliche Organisation wurde wiederhergestellt und das von der Kirche beschlagnahmte Eigentum wurde zurückgegeben.

Im Januar 1820 kam es zu einem Aufstand unter den auf der Halbinsel stationierten Expeditionsstreitkräften, die nach Amerika aufbrechen sollten, um den Aufstand in den spanischen Kolonien zu unterdrücken. Obwohl dieser Aufstand, der von Rafael de Riego angeführt wurde, nicht erfolgreich genug war, gelang es der Regierung auch nicht, ihn niederzuschlagen, und kurz darauf breitete sich eine Reihe von Aufständen, die in Galicien begonnen hatten, auf ganz Spanien aus. Ferdinand VII. war gezwungen, am 9. März 1820 in Madrid die Verfassung zu vereidigen. Am darauffolgenden Tag sprach er den historischen Satz aus.

Der Zusammenbruch des absolutistischen Regimes war mehr auf seine eigene Schwäche als auf die Stärke der Liberalen zurückzuführen. In sechs Jahren war es ihm nicht gelungen, die staatlichen Strukturen zu modernisieren und die Steuereinnahmen zu erhöhen, ohne die sozialen Strukturen zu verändern oder Privilegien abzuschaffen, wie es sich nach dem Staatsstreich vom Mai 1814 zum Ziel gesetzt hatte. So begann das liberale oder konstitutionelle Triennium. Die Unterwerfung Ferdinands unter die Verfassung und die Macht der Liberalen geschah jedoch gegen seinen Willen, und seine Ablehnung wurde im Laufe des Trienniums, in dem sich die beiden Parteien die Macht teilen mussten, immer deutlicher.

Während des Trienniums wurde dem Absolutismus ein Ende gesetzt und unter anderem die Inquisition abgeschafft. Obwohl der König vorgab, sich an die verfassungsmäßige Ordnung zu halten, konspirierte er insgeheim, um den Absolutismus wiederherzustellen (Urgel-Regentschaft). Außerdem nutzte er seine verfassungsmäßigen Befugnisse, um die Verabschiedung von Reformen zu verhindern, die die Liberalen durchführen wollten. Während dieser gesamten Zeit war es das Ziel des Königs, die absolute Macht wiederzuerlangen, die er 1820 verloren hatte.

Sánchez Mantero zufolge zeigten die Liberalen ihre Unerfahrenheit in Staatsangelegenheiten und ihr falsches Vertrauen darauf, dass allein die Wiederherstellung der Verfassung den amerikanischen Unabhängigkeitsbestrebungen ein Ende setzen würde. Sie unterhielten ein ständiges Verhältnis des gegenseitigen Misstrauens zum König. Innerhalb der Partei kam es bald zu Spaltungen zwischen den Gemäßigten und den Erhabenen; erstere waren laut Sánchez Manterio tendenziell erfahrener, älter und gebildeter, während letztere eine herausragende Rolle beim Triumph der Liberalen von 1820 gespielt hatten. Erstere begnügten sich mit weniger Reformen und waren eher bereit, mit den alten herrschenden Klassen zusammenzuarbeiten, während letztere größere Veränderungen anstrebten. Diese Spaltung erschwerte die Regierungsarbeit der Liberalen. Sánchez Mantero zufolge war ein weiteres Hindernis für die Arbeit der Liberalen die Neigung des Großteils des einfachen Volkes, das größtenteils Analphabeten war, zum Absolutismus. Der Hauptgegner der konstitutionellen Regierung war, abgesehen von den Geistlichen, ein Teil der Bauernschaft, der 75 % der spanischen Bevölkerung ausmachte, der an Traditionen und alten Institutionen hing und durch einige Maßnahmen der Liberalen verletzt wurde. Die Absolutisten organisierten die royalistischen Partidas, Guerillabewegungen, die denjenigen ähnelten, die während des Krieges gegen die Franzosen bestanden hatten, und inszenierten ebenfalls eine Reihe von Aufständen, die ebenso schlecht geplant und erfolglos waren wie die der Liberalen in den vorangegangenen sechs Jahren. Die royalistischen Partidas, die sich 1822 vervielfachten, nahmen eine grundlegend reaktionäre Haltung ein und bedrängten die reguläre Armee während des Royalistenkrieges.

Sánchez Mantero zufolge waren die liberalen Regierungen in wirtschaftlicher Hinsicht nicht erfolgreicher als die absolutistischen, was sowohl auf ihre kurze Amtszeit als auch auf den "utopischen" Charakter der Maßnahmen zurückzuführen ist, die sie umzusetzen versuchten.

Der Monarch forderte die europäischen Mächte, vor allem Frankreich und Russland, auf, in Spanien gegen die Liberalen zu intervenieren. Nach dem Kongress von Verona forderten die Mächte die spanische Regierung tatsächlich auf, die Verfassung zu ändern, was jedoch strikt abgelehnt wurde. Diese Ablehnung veranlasste schließlich Frankreich, das ursprünglich eher eine politische als eine militärische Lösung angestrebt hatte, in einer gut geplanten Operation in Spanien einzumarschieren, um die Requisitionen und Plünderungen der vorherigen napoleonischen Invasion zu vermeiden. Das Kommando wurde dem Herzog von Angoulême, einem Neffen des französischen Herrschers, übertragen, und das Eingreifen der französischen Armee der "Hunderttausend Söhne des Heiligen Ludwig" stellte die absolute Monarchie in Spanien wieder her (Oktober 1823). Der französische Feldzug, der im April begann, verlief relativ zügig und stieß nur in Katalonien auf heftigen Widerstand seitens der von Francisco Espoz y Mina befehligten Armee. Der König wurde auf seinem Rückzug nach Süden von den Liberalen "geschleppt" und aufgrund seines Widerstands, Sevilla zu verlassen und sich nach Cádiz zu begeben, vorübergehend handlungsunfähig gemacht. Im August begann die französische Belagerung von Cádiz, das am 30. September kapitulierte, nachdem der König den Verteidigern der Verfassung Sicherheit versprochen hatte. Der König hielt sein Versprechen nicht ein und begann eine harte Repression gegen die Liberalen, von denen viele ins Exil gehen mussten, um der Verfolgung zu entgehen. Ferdinand VII. hob alle Änderungen des liberalen Trienniums auf, mit der einzigen Ausnahme der Abschaffung der Inquisition, und erklärte, dass er in den drei Jahren, in denen er die Macht mit den Liberalen teilen musste, keine "Freiheit" genossen habe. Ferdinand kehrte in einem Triumphzug nach Madrid zurück, der in umgekehrter Richtung den Weg wiederholte, den die liberale Regierung ihn gezwungen hatte zu gehen. Paradoxerweise spielten die Franzosen, die ihm die absolute Autorität zurückgegeben hatten, in der Folgezeit eine mäßigende Rolle in Ferdinands Politik und drängten ihn, bestimmte Reformen zuzulassen. Um Ferdinands Thron zu sichern, unterhielten die Franzosen eine Reihe von Garnisonen im Lande, was ebenfalls eine mäßigende Wirkung auf den Absolutismus des Königs hatte.

Damit begann die letzte Periode seiner Herrschaft, das so genannte "Unheilvolle Jahrzehnt" (1823-1833), in dem die liberalen Elemente hart unterdrückt wurden, was mit der Schließung von Zeitungen und Universitäten einherging (Frühjahr 1823). Das Opfer dieser Unterdrückung war Juan Martín Díez, der "Empecinado", der im Unabhängigkeitskrieg für Ferdinand VII. gekämpft hatte und 1825 wegen seiner liberalen Haltung hingerichtet wurde. Das königliche Dekret vom 1. August 1824 verbot "absolut" die Freimaurergesellschaften und alle anderen Geheimgesellschaften in Spanien und den Indios. Paradoxerweise war eine der ersten Maßnahmen der neuen absolutistischen Regierung die Schaffung des Ministerrats, der in den ersten Jahren wenig Zusammenhalt und Macht zeigte, aber ein Novum im Regierungssystem darstellte.

Die Versuche der Liberalen, in der letzten Phase der Herrschaft (1824, 1826, 1830 und 1831) die Macht zurückzuerobern, scheiterten. Neben der Unterdrückung der Liberalen wurden jedoch auch eine Reihe von gemäßigten Reformen durchgeführt, die das Land teilweise modernisierten und das Ende des Ancien Régime und die Errichtung des liberalen Staates einläuteten, der nach dem Tod Ferdinands zum Tragen kam. Die Einsetzung des Ministerrats ging 1828 mit der Veröffentlichung des ersten Staatshaushalts einher. Das Ministerium für öffentliche Arbeiten wurde geschaffen, um den nationalen Reichtum und die spärlichen Einnahmen des Staates zu erhöhen, doch der Erfolg war begrenzt. Die Ablösung des Grafen von Ofalia als Staatssekretär durch Francisco Cea Bermúdez im Juli 1824 bremste die Reformen. Im folgenden Jahr kam es zu einer verstärkten Verfolgung der liberalen Opposition, zur Bildung royalistischer Freiwilligenkorps und zur Einsetzung der ersten Glaubensräte, die die inzwischen abgeschaffte Inquisition ersetzen sollten. Im November 1824 wurden jedoch die Universitäten wiedereröffnet und mit einem gemeinsamen Lehrplan versehen. Auch das Grundschulwesen wurde geregelt. Die gemäßigte Haltung der Franzosen und die Mäßigung von Cea Bermúdez enttäuschten die extremeren Royalisten, die nach der liberalen Niederlage von 1823 mit der Situation unzufrieden waren und ab 1824 begannen, eine Opposition gegen die Regierung zu bilden. Es kam zu absolutistischen Aufständen, die vom Klerus und von Anhängern des Prinzen Carlos María Isidro, dem Bruder Ferdinands, angezettelt wurden, der sich als sein Nachfolger abzeichnete. Die verschiedenen Komplotte zugunsten von Prinz Carlos scheiterten, und die Ermittlungen zu den Komplotten vermieden es stets, gegen den Bruder des Königs zu ermitteln.

Auch das spanische Imperium war praktisch verschwunden. In einem Prozess, der parallel zu dem auf dem Festland nach der französischen Invasion verlief, erklärten die meisten amerikanischen Territorien ihre Unabhängigkeit und begannen einen gewundenen Weg hin zu liberalen Republiken (Santo Domingo erklärte ebenfalls seine Unabhängigkeit, wurde aber kurz darauf von Haiti besetzt). Nur die karibischen Inseln Kuba und Puerto Rico sowie die Philippinen, die Marianen (einschließlich Guam) und die Karolinen im Pazifik blieben unter spanischer Herrschaft.

Im Jahr 1829 brach eine Expedition unter dem Kommando von Admiral Isidro Barradas von Kuba aus auf, um Mexiko zurückzuerobern. Die Expedition wurde schließlich von mexikanischen Truppen besiegt.

1827 musste er einen Aufstand in Katalonien niederschlagen. Die Unzufriedenheit der Monarchisten über die Verteilung von Ämtern und Vergünstigungen nach der absolutistischen Restauration von 1823, der Verfall der Agrarpreise, der die Unzufriedenheit der Bauern noch verstärkte, und die Ablehnung der Präsenz französischer Truppen in der Region begünstigten die Sache des Prätendenten Don Carlos. Die meisten Aufständischen waren einfache Leute, die die Missstände in der Verwaltung, die von den Ultrakonservativen ausgenutzt wurde, satt hatten. Die Regierung reagierte, wenn auch verspätet, so doch wirksam. Im September 1827 erhielt der Graf von Spanien das Kommando über ein Heer von 20.000 Mann, um den Aufstand niederzuschlagen, und Ferdinand machte sich auf den Weg in die Region. Ende des Monats traf er in Tarragona ein, und im Oktober hatten die Aufständischen ihre Waffen abgegeben. In den folgenden Wochen evakuierten französische Einheiten das Gebiet, und am 3. Dezember erreichte Ferdinand Barcelona. Dort blieb er bis zum Frühjahr; im April kehrte er nach Madrid zurück und besuchte unterwegs mehrere Städte im Nordosten des Landes.

Das Scheitern des Aufstandes verlieh der Regierung eine gewisse Stabilität, die daraufhin eine Reihe von Reformen in Angriff nahm: Im Oktober 1829 wurde der Handelskodex verabschiedet; im selben Jahr wurde ein Korps von Küsten- und Grenzwächtern geschaffen, um den ausufernden Schmuggel einzudämmen, und Cádiz erhielt den Status eines Freihafens, um den Rückgang des Handels mit Amerika zu kompensieren. In diesen letzten Regierungsjahren wurden das Projekt zur Gründung der Bank von San Fernando und das Grundgesetz der Börse entworfen.

Im Oktober 1830 vereitelten die königlichen Truppen einen neuen Versuch einer liberalen Invasion, diesmal von Frankreich aus, der unter anderem von Espoz y Mina angeführt wurde. Dasselbe geschah mit Torrijos' Plan von Gibraltar aus im folgenden Jahr.

Während seiner Herrschaft verlieh er zwischen spanischen und indischen Titeln einhundertdreiundzwanzig Adelstitel, von denen zweiundzwanzig große spanische Titel waren.

Tod und Nachfolge von Ferdinand VII.

Der Tod der Königin Maria Amalia am 18. Mai 1829 und der schlechte Gesundheitszustand des Königs schienen die Thronbestrebungen seines Bruders Don Carlos zu begünstigen, den die eifrigsten Monarchisten wünschten. Der Säugling war der Erbe für den Fall, dass der König ohne Nachkommen starb. Ferdinand entschied sich jedoch dafür, sofort zum vierten Mal zu heiraten, und zwar mit seiner Nichte Maria Cristina, der Schwester seiner Schwägerin Luisa Carlota, der Frau seines Bruders Francisco de Paula. Die Hochzeit fand am 9. Dezember 1829 statt. Am 10. Oktober des folgenden Jahres wurde die Thronfolgerin Isabella geboren. 1832 bekam er eine weitere Tochter, die Infantin Luisa Fernanda.

Am 31. März 1830 verkündete Ferdinand die Pragmatische Sanktion, die am 30. September 1789 unter Karl IV. beschlossen, aber aus außenpolitischen Gründen nicht umgesetzt worden war. Die Pragmatica legte fest, dass, wenn der König keinen männlichen Erben hatte, die älteste Tochter erben würde. Dies schloss den kleinen Carlos María Isidro von der Thronfolge aus, denn wer auch immer geboren wurde, war der direkte Erbe des Königs, unabhängig davon, ob es sich um einen Jungen oder ein Mädchen handelte. So wurde seine Tochter Isabella (die spätere Isabella II.), die kurz darauf geboren wurde, als Thronfolgerin anerkannt, sehr zum Leidwesen der Anhänger von Don Carlos, dem Bruder des Königs.

Im Jahr 1832, als der König in La Granja de San Ildefonso schwer erkrankte, gelang es Höflingen, die für den Prinzen waren, Ferdinand VII. dazu zu bringen, ein Dekret zur Aufhebung des Pragmatischen Gesetzes zu unterzeichnen, was als die Ereignisse von La Granja bekannt wurde. Als sich der Gesundheitszustand des Königs besserte, setzte die Regierung von Francisco Cea Bermúdez, die die vorherige Regierung sofort ablöste und sich sowohl auf Liberale als auch auf Reformer stützte, das Gesetz Ende des Jahres wieder in Kraft. Um die königliche Autorität zu sichern, übertrug Ferdinand, der sich noch in der Rekonvaleszenz befand, sie am 6. Oktober seiner Frau, woraufhin Don Carlos nach Portugal abreiste. Maria Cristina, die während der schweren Krankheit des Königs zur Regentin ernannt worden war (die Erbin Isabella war zu diesem Zeitpunkt gerade einmal drei Jahre alt), begann unterdessen, sich den Liberalen anzunähern, und gewährte den im Exil lebenden Liberalen eine weitreichende Amnestie, die den politischen Wandel hin zum Liberalismus vorwegnahm, der sich nach dem Tod des Königs vollziehen sollte. Versuche der Anhänger ihres Bruders, Ende 1832 und Anfang 1833 die Macht zu übernehmen, scheiterten. Der Monarch ließ seine Tochter Isabella am 20. Juni 1833 als Thronfolgerin vereidigen. Nach einer überraschenden, aber kurzen Genesung Anfang 1833 starb Ferdinand am 29. September kinderlos. Er war seit Juli krank gewesen und wurde am 3. Oktober im Kloster El Escorial beigesetzt. Der Infant Don Carlos und andere Royalisten, die glaubten, dass der legitime Erbe der Bruder des Königs und nicht seine erstgeborene Tochter sei, revoltierten und der erste Karlistenkrieg begann. Dies führte zum Aufkommen des Carlismus.

Erbe

Während der Regierungszeit Ferdinands VII. veränderte sich Spanien stark. Das Ancien Régime, das durch die fast absolute Macht des Monarchen gekennzeichnet war, wich trotz Ferdinands heftigem Widerstand der liberalen Monarchie; die Macht des Königs wurde eingeschränkt und die Souveränität ging auf das Volk über. Die liberale Ideologie begann sich auch auf die Wirtschaft auszuwirken, die bis dahin recht starr war und vom Staat kontrolliert wurde. Das Bürgertum entwickelte sich zu einer blühenden sozialen Gruppe und wirtschaftlichen Triebkraft.

Das Land verlor fast alle amerikanischen Territorien und damit seine Rolle als Großmacht. Die Haltung des Königs war eine vergebliche Opposition gegen die reformistischen und revolutionären Strömungen der Zeit. Seine wirtschaftliche, politische und soziale Unbeweglichkeit verschärfte die schweren Krisen, die das Land während seiner Herrschaft heimsuchten. Außerdem gelang es ihm nicht, die Befürworter radikaler Veränderungen und die Befürworter der Bewahrung des Alten, die sich immer mehr zerstritten, zu versöhnen.

Die erste Kandidatin für die Heirat mit Prinz Ferdinand wäre Maria Augusta von Sachsen gewesen, doch dazu kam es nicht.

Ferdinand VII. heiratete viermal.

Erscheinungsbild und körperliche Probleme

Der König scheint körperlich nicht sehr anmutig gewesen zu sein. Auf den Porträts Ferdinands VII. von Goya und anderen Künstlern - es ist logisch, dass die Künstler versuchten, die Porträtierten so weit wie möglich zu begünstigen - sehen wir einen fettleibigen Mann mit einer eingezogenen Oberlippe, einem vorstehenden Unterkiefer, einer vorstehenden Stirn, einer großen, fleischigen, gebogenen Nase und kleinen, schielenden Augen. Seine Zeitgenossen schätzten ihn als "durchschnittlich" ein, was für die damalige Zeit etwa 165 cm bedeutete. Er litt an Gicht (es wird vermutet, dass er zu viel aß, vor allem rotes Fleisch) und es heißt, dass er auch an einer Genitalhypertrophie litt, einer Missbildung, die den Geschlechtsverkehr sehr erschwerte. Die erste Ehefrau, Maria Antonia von Neapel, schrieb, dass sie sich getäuscht fühlte und fast in Ohnmacht fiel, als sie Ferdinand VII. zum ersten Mal sah und zu ihrem Entsetzen feststellte, dass der ziemlich hässliche "junge Mann" auf dem Porträt in Wirklichkeit kaum mehr als ein Schandfleck war. Die Prinzessin erzählte ihrer Mutter, dass Monate vergingen, ohne dass Ferdinand seine Ehe vollzogen hatte. Als er dies nach fast einem Jahr endlich tat, schrieb Königin Maria Carolina: "Endlich ist er ein Ehemann". Emilio La Parra López zufolge "scheint es, dass die fehlende Zuneigung des Prinzen und seine sexuelle Impotenz Maria Antonia und damit auch ihre Mutter wirklich verärgerten. Ferdinand war ein unreifer junger Mann, der an Makrogenitosomie (übermäßige Entwicklung der Genitalien) litt, die Ursache für das späte Auftreten der sekundären Geschlechtsmerkmale; er rasierte sich erst sechs Monate nach der Hochzeit. Seine ausgeprägte Schüchternheit und Abulia, die seine Frau so sehr verärgerte, machten ihn unfähig, mit einer Situation fertig zu werden, mit der er nie gerechnet hatte. Der König war außerdem ein eingefleischter Zigarrenraucher, was ihm einen üblen Mundgeruch bescherte.

Sein jüngster Biograph, der Historiker Emilio La Parra López, beschreibt ihn als "einen mittelgroßen, korpulenten Mann (1821 wog er 103 Kilo...) Ein Vielesser, dessen Fettleibigkeit im Laufe der Zeit zunahm, ein Umstand, den sein Lieblingsmaler Vicente López nicht verbergen konnte. Die exzellenten Porträts dieses Künstlers zeigen die zunehmende Fettleibigkeit, den Haarausfall und das vorzeitige Altern des Monarchen, dessen Erscheinungsbild immer fahler wird. Auf allen Bildern, ob von López oder anderen Malern, ist der Prognathismus Ferdinands offensichtlich, mit vielen Merkmalen, die dem von Crouzon als kraniofaziale Dysostose beschriebenen Syndrom ähneln: ein längliches Gesicht und gedrückte Oberkiefer, was die Ursache für die scheinbare Vergrößerung des Unterkiefers (Prognathismus) und den fehlenden Zahnschluss ist". Ein ausländischer Journalist, der ihn 1823 traf, bemerkte die "Deformität" seines Gesichts, insbesondere die Vorwölbung des Kinns und der Unterlippe, "die einen Teil der oberen Gesichtszüge zu bilden scheinen", wobei eine unverhältnismäßig große Nase auffiel. Aber er sagte auch, er sei sehr beeindruckt von "der Mischung aus Intelligenz, Hochmut und Schwäche in seinem Blick". Ein französischer Offizier, der den König ebenfalls persönlich kennenlernte, bemerkte "seinen harten Charakter und sogar seine brutale, unsympathische Physiognomie".

Zeichen

Schwieriger ist es, die Psyche des Monarchen und seine Tugenden und Fehler zu beschreiben. Abgesehen von den unverhohlenen Lobeshymnen ist die allgemeine Bewertung der Qualitäten von Desiree durch Historiker und Chronisten sehr ungünstig, wenn nicht sogar geradezu düster. Er war mit einer normalen Intelligenz ausgestattet, nicht ohne Gerissenheit und Einfallsreichtum, aber sein Charakter scheint von Feigheit und einer Art hedonistischer Selbstsucht geprägt gewesen zu sein. Einer seiner schärfsten Kritiker war der Diplomat und Historiker Marquis de Villaurrutia, der feststellte, dass sich der König schon in jungen Jahren als unempfindlich gegenüber der Zuneigung seiner Eltern oder anderer Personen, als grausam und hinterhältig erwies; und als König war er, obwohl es "nie einen begehrenswerteren Monarchen gegeben hat", feige, rachsüchtig, rücksichtslos, undankbar, illoyal, ein Lügner, Schürzenjäger und Schurke... kurzum, er besaß keinerlei Eignung für das Königtum.

Es gibt mehrere zeitgenössische Berichte über Ferdinand VII., die von seinem boshaften und rachsüchtigen Charakter sprechen. Einer der wichtigsten ist der des berühmten Seemanns Cayetano Valdés, der den König und seine Familie auf der Falúa begleitete, die sie am 1. Oktober 1823 von Cádiz nach El Puerto de Santa María brachte. Diese kurze Reise war der letzte Akt des liberalen Trienniums und der endgültige Erfolg der Invasion der sogenannten Cien Mil Hijos de San Luis (Hunderttausend Söhne des Heiligen Ludwig). Nachdem sie alle in El Puerto de Santa María an Land gegangen waren, wandte sich der König an Valdés, wie es die konstitutionelle Regierung, die sich im Begriff befand, sich aufzulösen, mit dem Herzog von Angoulême vereinbart hatte, und warf ihm "einen Blick der drohenden und furchterregenden Art zu, der durch das Antlitz und die Augen dieses Prinzen voller bösartiger Ausdrücke, in denen das Grimmige und das Doppelte zugleich auftauchten, noch wirksamer wurde". Einem französischen Zeugen jener Ereignisse zufolge las der Admiral in diesem Blick "sein Todesurteil". So beeilte er sich, ohne die Szene vor ihm zu bemerken, inmitten des Jubels am Ufer, ohne Seine Majestät zu grüßen oder jemanden um Erlaubnis zu fragen, die Falua zu wenden und an den Rudern in See zu stechen". Die überstürzte Rückkehr von Valdés nach Cádiz erwies sich als kluger Schachzug. Noch am selben Tag, dem 1. Oktober, verfasste der König ein Dekret, in dem er seine schriftlichen Versprechen der Mäßigung und Milde vom Vortag zurücknahm, alles aufhob, was die Cortes seit 1820 genehmigt hatten, und die Unterdrückung der Liberalen einleitete, beginnend mit der Verurteilung der drei Mitglieder der provisorischen Regentschaft, die am 11. Juni in Sevilla ernannt worden waren, als die Cortes Ferdinand VII. vorübergehend von seinen Funktionen suspendiert hatten. Einer dieser drei Regenten war kein anderer als Valdés, die beiden anderen waren Gabriel Císcar, ebenfalls ein Seemann, und General Gaspar de Vigodet. Es ist erwähnenswert, dass der König Valdés praktisch bis zum 1. Oktober mehrmals geschmeichelt hatte, indem er ihm sagte, "dass er ihn viel mehr schätzte, als er dachte", und dass Ferdinand am selben Tag, nur wenige Stunden zuvor, zur Bedingung für die Fahrt von Cádiz nach El Puerto auf dem Seeweg gemacht hatte, dass die Falua von Valdés als Kapitän geführt würde, indem er ihm sagte, "dass er mit ihm die Überfahrt des Schiffes nicht fürchten würde". Als sein französischer Verbündeter, der Herzog von Angoulême, ebenfalls ein Bourbone, ihn aufforderte, eine Amnestie zu erlassen, antwortete Ferdinand, er solle sich die Rufe "Es lebe der absolute König und die heilige Inquisition" auf den Straßen anhören und fügte hinzu, dies sei der Wille des Volkes. Als Angoulême dies hörte, verließ er diese erste Begegnung mit dem spanischen Monarchen mit "kaum verhohlenem Unmut".

Autoren wie Comellas und Marañón, die sich um ein besseres Verständnis der Herrschaft Ferdinands VII. bemühen und eine ausgewogene Sichtweise seiner Handlungen und seiner Persönlichkeit bieten, unterscheiden sich nicht sehr von den bisherigen Meinungen. Marañón sagt über den Monarchen, er sei "wenn nicht intelligent, so doch zumindest ein Schurke" gewesen. Comellas, der ein freundlicheres Porträt des Königs zeichnet, beschreibt ihn als vulgären Menschen ohne Phantasie, "Verhaftungen" oder brillante Ideen und weist unter Berufung auf Zeugen darauf hin, dass er jeden Tag mit seinen Ministern im Amt war, wenn auch bis weit in den Nachmittag hinein; Für diesen Autor war er ein einfacher, sanfter, gutmütiger und häuslicher Mensch (trotz seiner ständigen Untreue), der fähig war, sich für die Nöte der Ärmsten zu interessieren, und der für Grausamkeiten wie die Folter empfänglich war (eine seiner ersten Entscheidungen als König bestand darin, die von den Cortes von Cádiz verfügte Abschaffung der Folter zu bestätigen), Eigenschaften, die nicht ausreichten, um das Bedürfnis des Volkes nach einem Monarchen zu ersetzen, der sich von Ferdinand stark unterschied. Seine selbst von seinen Gegnern am meisten geschätzte Tugend war seine Schlichtheit und sein bäuerliches Wesen, auch wenn diese Schlichtheit oft ins Grobe und Geschmacklose abglitt. Er stand den volkstümlichen Sitten und einfachen Gebräuchen näher als der Strenge des traditionellen Hofzeremoniells. Ihm fehlte es an einer soliden Bildung und intellektueller Neugier, aber er liebte das Handwerk, die Musik, die Malerei, das Lesen und den Stierkampf.

Doch trotz der gelegentlichen Großzügigkeit gegenüber den Bedürftigsten, die Comellas feststellte - und die die Liebe des einfachen Volkes zu Desiree nährte - und trotz der methodischen Art und Weise, wie er mit seinem Kabinett umging, wird ihm mangelndes Interesse an Staatsangelegenheiten vorgeworfen, die er lieber seinen Ministern überließ und die er seiner Gier oder seinen persönlichen Interessen unterordnete: Ángel Fernández de los Ríos weist darauf hin, dass Ferdinand VII. vor seinem Tod 500 Millionen Reales in der Bank von London deponiert hatte, während die Staatsverschuldung während seiner Regierungszeit um 1 745 850 666 Reales gestiegen war. ...

Isabel Burdiel, Professorin an der Universität von Valencia, schreibt, dass "seine Art zu regieren immer darin bestand, die Menschen in seiner Umgebung zu spalten und gegeneinander auszuspielen, und zwar so, dass er durch Verwirrung und Schrecken bei allen die erbärmlichste Unterwürfigkeit hervorrief. Der König war launisch, misstrauisch und grausam, neigte zu grobem Humor und nächtlichen Abenteuern und war sehr manipulierbar, wenn man seinen Wünschen entgegenkam".

Der Psychiater und Historiker Luis Mínguez Martín nimmt die schlimmsten Anschuldigungen für bare Münze und erkennt in Ferdinand VII. einen "oberflächlichen Charme, eine oberflächliche, verführerische und zuvorkommende Haltung", hinter der sich eine dissoziale, antisoziale oder psychopathische Persönlichkeit verbarg, die sich in "Verachtung der Rechte und Gefühle anderer, Zynismus und Betrug, Lüge und Manipulation, Mangel an sozialer Verantwortung und Schuldgefühlen sowie projektiven Mechanismen" äußerte.

Sein jüngster Biograph, der Historiker Emilio La Parra López, weist auf seine vulgäre Ausdrucksweise hin, da er sich häufig unflätiger Ausdrücke und Schimpfwörter bediente, wie z. B. den Ausruf "carajo!" vor Ministern und hohen Beamten, wobei er einmal, am 18. Februar 1822, in Anwesenheit eines Gesandten des Herzogs von Wellington zu seinen Ministern sagte: "Carajo! Ich habe mehr Eier als Gott. Dieser Hang zu unflätigen und vulgären Ausdrücken war wahrscheinlich auf seine Vorliebe für den umgangssprachlichen und traditionellen Stil der Palastbediensteten zurückzuführen. La Parra nennt auch "Verstellung, Misstrauen, Grausamkeit und Rachsucht" als vorherrschende Merkmale seines Charakters. Er weist auch darauf hin, dass er ein Junge vom Lande war, was ihm zusammen mit seiner Vulgarität und seiner Fähigkeit zur Verstellung "erlaubte, wie ein König zu erscheinen, der seinen Untertanen nahe steht, ja sogar freundlich ist", ein Eindruck, den Ferdinand mit verschiedenen Gesten bei Spaziergängen durch Madrid und die Städte, die er besuchte, bei Privataudienzen oder bei öffentlichen Veranstaltungen wie dem Stierkampf, seinem großen Hobby, oder dem Theater nährte. La Parra ist der Ansicht, dass er "charakterlich und geistig schwach" war, was dazu führte, dass er sich stark von den Menschen in seiner Umgebung beeinflussen ließ, und dass er nur dann die Initiative ergriff, "wenn er der Meinung war, dass seine Gegner geschwächt waren, da Mut in widrigen Situationen nicht zu seinen Eigenschaften gehörte". Laut La Parra López wurde "das vernichtendste Urteil über die Persönlichkeit Ferdinands VII. von Napoleon bei ihrem Treffen in Bayonne gefällt. So stellte er ihn Talleyrand vor: "Er ist gleichgültig gegenüber allem, sehr materiell, isst viermal am Tag und hat keine Ahnung von allem"; "er ist sehr dumm (bête) und sehr gemein (méchant)". La Parra fügt hinzu: "Aber Ferdinand war weder stumm noch dumm. Es ist wahrscheinlich, dass er sich in dieser Situation, überrascht und verwirrt, seiner typischen Verstellung bediente und sich in Schweigen hüllte, eines seiner üblichen Mittel in widrigen Situationen".

Was seine Hobbys anbelangt, so war Fernando nie ein guter Reiter und interessierte sich auch nicht so sehr für die Jagd wie sein Vater und sein Großvater. Mit der Zeit wurde er ein guter Billardspieler, und sein größtes Hobby war das Lesen und der Erwerb von Büchern, bis er eine umfangreiche Bibliothek aufgebaut hatte. Er liebte es, die Seiten von unvollendeten Büchern zu zerschneiden. Er hatte auch die Angewohnheit, seine Reisen in Form eines Tagebuchs handschriftlich festzuhalten, angefangen mit der Reise, die er zwischen dem 4. Januar und dem 22. März 1796 mit seinen Eltern über Badajoz nach Sevilla unternahm, als er noch nicht zwölf Jahre alt war.

Laut dem Historiker Emilio La Parra López "wurde Ferdinand von der Mehrheit seiner Untertanen immer geliebt", die in ihm den "unschuldigen und tugendhaften Prinzen" sahen, ein Bild, das während des Unabhängigkeitskrieges von den "Patrioten" aufgebaut wurde, die in seinem Namen gegen Napoleon und die Monarchie von Joseph I. Bonaparte kämpften. Daher auch der Spitzname "der Erwünschte". "Das Lob Ferdinands VII. stand im Mittelpunkt der intensiven Aktivitäten, die darauf abzielten, eine Atmosphäre allgemeiner Kriegslust zu schaffen, da der König die institutionelle Aggression durch den französischen Kaiser symbolisierte. Folglich wurde Ferdinand in der öffentlichen Meinung als das Gegenteil desjenigen dargestellt, der für die interne Krise verantwortlich war (Godoy) und der die Dynastie zu verändern versuchte (der Tyrann Napoleon). Ferdinand verkörperte das Gute und die anderen das Böse. Daraus wurde ein fabelhaftes Bild von Ferdinand VII. konstruiert. Dieses Bild blieb auch nach seiner Rückkehr aus der "Gefangenschaft" in Valençay bestehen, selbst bei den von ihm schikanös verfolgten Liberalen, und obwohl seine Popularität allmählich abnahm, erregte er am Ende seiner Regierungszeit immer noch die Begeisterung des Volkes, wie sich bei seiner Reise durch Katalonien und Nordspanien in den Jahren 1827-1828 und anlässlich seiner Hochzeit mit María Cristina de Borbón im Jahr 1830 zeigte.

So war das Bild Ferdinands VII. in den Augen seiner Untertanen immer das des tapferen Königs, der sich dem Tyrannen Napoleon widersetzte und sich weigerte, während der sechs Jahre seiner Gefangenschaft auf seine Krone zu verzichten (viel gütiger als die Spanier dachten). Diese heroische Haltung war zwar völlig falsch (schließlich hatte Napoleon bei der Abdankung von Bayonne keine Mühe gehabt, Ferdinand zum Thronverzicht zu bewegen), doch schien sie mit der Haltung der "Patrioten" übereinzustimmen, die in Spanien gegen die Franzosen kämpften, als ob der junge König der Loyalität seiner Untertanen treu sein wollte. In Wahrheit aber schrieb Ferdinand mehrmals an Napoleon, um ihm zu seinen Siegen in Spanien zu gratulieren und ihn sogar zu bitten, ihn als seinen Sohn zu adoptieren.

Der Unabhängigkeitskrieg begründete somit den Mythos des "Wunschkönigs", der zurückkehren würde, um sein leidgeprüftes Königreich zu übernehmen, wenn die Spanier hartnäckig dafür kämpften. Dieser Mythos, der während seiner gesamten Regierungszeit Bestand haben sollte, verschaffte Ferdinand VII. im Volk (nicht bei den Liberalen, vor allem bei den Emigranten) eine Popularität, die weit über die seiner Vorfahren hinausging und die bis zu seinem Tod im Großen und Ganzen unverändert blieb, trotz der Katastrophen und politischen Repressionen, die andernfalls ausgereicht hätten, um die hohen Erwartungen zu enttäuschen, die seit den Tagen der Konfrontation mit Godoy und seinen Vätern in ihn gesetzt wurden.

König Ferdinand VII. hatte das Glück, gute Maler zu haben, und pflegte das bourbonische Mäzenatentum für Künstler wie Francisco de Goya, Vicente López Portaña und José Madrazo. Laut Mesonero Romanos nahm er noch "in den letzten Tagen seines Lebens zitternd und müde an der feierlichen Preisverleihung in der Königlichen Akademie von San Fernando teil". Er förderte künstlerische und intellektuelle Aktivitäten und die Verbesserung der Grundschulbildung - vor allem während des Liberalen Trienniums - und der Sekundarschulbildung - während des Unheilvollen Jahrzehnts. Das Gegenteil geschah mit den Universitäten, die Studenten verloren und von der Regierung überwacht wurden, die sie als Brutstätten des Liberalismus ansah.

Mit Unterstützung seiner zweiten Frau, Isabel de Braganza, griff Ferdinand die Idee von José I. auf, ein Königliches Museum für Malerei einzurichten, und beschloss, das Gebäude, das Juan de Villanueva als Naturalienkabinett errichtet hatte, in ein Museum umzuwandeln. Dank seiner Initiative und seiner persönlichen Finanzierung entstand das heutige Prado-Museum, das am 19. November 1819 in Anwesenheit des Monarchen selbst und seiner dritten Frau eingeweiht wurde. Er war auch ein Freund der Musik.

Trotz des vermeintlichen Niedergangs der spanischen Wissenschaft und der Abwanderung wichtiger Wissenschaftler während seiner Regierungszeit war Ferdinand VII. für eine Reihe wichtiger Initiativen verantwortlich. Die Flucht der Wissenschaftler hatte vor allem politische Gründe: Die Exilanten sympathisierten mit den Franzosen oder den Liberalen. 1815 ordnete er die Wiederherstellung des Astronomischen Observatoriums an, das während der "französischen Eroberung" schwer beschädigt worden war. Auch das Königliche Maschinenkabinett wurde damals in das so genannte Konservatorium der Künste umstrukturiert. 1815 wurden auch das Museum der Naturwissenschaften und der Botanische Garten von Madrid gegründet.

Außerdem ist Ferdinand VII. die Hauptfigur einiger berühmter historischer Romane, wie Memoria secreta del hermano Leviatán (1988) von Juan Van-Halen und El rey felón (2009) von José Luis Corral.

Noch zu Lebzeiten des Monarchen wurden mehrere biografische Skizzen veröffentlicht, die alle in Spanien verboten wurden. Der Ire Michael Joseph Quin hielt sich in den letzten Tagen des liberalen Trienniums in Spanien auf und veröffentlichte neben dieser Reise 1823 auch 1824 seine Übersetzung eines spanischen Originals, das Juan Bautista Vilar dem liberalen Emigranten José Joaquín de Mora zuschreibt, aus den Memoiren Ferdinands VII; 1840 gab es noch eine dritte Auflage auf Spanisch, übersetzt von Joaquín García Jiménez und erweitert um zwei historische Essays von "Luis de Carné", zweifellos Graf Louis-Marie-Joseph de Carné-Marcein (1804-1876). Sofort verboten wurde Charles Le Brun's Life of Ferdinand VII.... (Philadelphia, 1826).

Königreich Spanien

Der Monarch war der Protagonist zahlreicher Anekdoten, von denen einige in die spanische Volksüberlieferung eingegangen sind:

Quellen

1. Ferdinand VII. (Spanien)
2. Fernando VII de España
3. a b c El 11 de agosto de 1808, el Consejo de Castilla declaró nulas las abdicaciones de Bayona, reconociendo a Fernando VII rey de nuevo, y formándose regencias en su nombre.[1]​
4. a b La Parra López 2018, p. 39.
5. Sánchez Mantero 2001, p. 28.
6. a b Sánchez Mantero 2001, p. 26.
7. (en) Royal Splendor in the Enlightenment: Charles IV of Spain, Patron and Collector, Meadows Museum, SMU, 2010 (ISBN 9788471204394, lire en ligne)
8. (en) Fred Sevilla, Francisco Balagtas and the Roots of Filipino Nationalism: Life and Times of the Great Filipino Poet and His Legacy of Literary Excellence and Political Activism, Trademark Publishing Corporation, 1997 (ISBN 9789719185802, lire en ligne)
9. (es) José Calvo Poyato, « Fernando VII, el peor rey de España », La Vanguardia,‎ 29 septembre 2018 (lire en ligne, consulté le 30 janvier 2023).
10. (es) Javier Fernández López, Militares contra el Estado : España siglos XIX y XX, Madrid, Taurus, 2003, 1re éd., 303 p. (ISBN 84-306-0495-2), p. 19 :« Fernando VII es el peor de los reyes que hemos tenido los españoles en nuestro largo caminar en este mundo. »
11. ^ "Cerimoniale del battesimo del Serenissimo Signor Infante Don Ferdinando". Memorial literario instructivo y curioso de la Corte de Madrid, volume III, p. 82. Imprenta Real, Madrid, novembre 1784.
12. ^ https://www.visitleon.info/unan-leon.html
13. ^ Luis de Mon y Velasco, Bio-bibliografia, su edizionisolfanelli.it.