Resumé

Osiris (fra oldgræsk: Ὄσιρις

I Mellemste Rige blev byen Abydos guden Osiris' by. Den tiltrak således mange tilbedere på jagt efter evigheden. Byens berømmelse er baseret på byens nytårsfestligheder og på et helligt levn, gudens hoved.

I det første årtusinde f.Kr. bevarede Osiris sin status som gravgud og sjæle-dommer. Hans aspekter som gud for Nilens vand og dermed også som frugtbarhedsgud fik imidlertid forrang, hvilket øgede hans popularitet blandt den nilotiske befolkning. Græske bosættere i Memphis adopterede hans kult allerede i det 4. århundrede f.Kr. i deres lokale form af Osiris-Apis, den døde og mumificerede hellige tyr. De lagidiske herskere importerede denne kult til deres hovedstad Alexandria i form af Serapis, den synkretiske græsk-egyptiske gud. Efter at de romerske styrker havde erobret Egypten, blev Osiris og Isis eksporteret til Rom og dets imperium. De forblev der med op- og nedture indtil det 4. århundrede e.Kr., hvor de endelig blev fordrevet af kristendommen (forbud mod hedenskab efter ediktet fra Thessalonika). Osirskulturen, der var aktiv siden det 25. århundrede f.Kr., varede indtil det 6. århundrede e.Kr., da Isis-templet på øen Philæ, det sidste i Egypten, blev lukket omkring 530, en lukning beordret af kejser Justinian I.

Etymologi

Theonymet Osiris er en translitteration til det latinske alfabet af et gammelt græsk ord: Ὄσιρις, som selv stammer fra et egyptisk ord: Wsjr, der af forfattere er translittereret som Asar, Asari, Aser, Ausar, Ausir, Wesir, Ousir, Ousire eller Ausare, idet den oprindelige egyptiske udtale ikke kendes, fordi den egyptiske hieroglyfskrift ikke gengiver alle vokaler. Flere egyptologer har forsøgt at give en mening til navnet Osiris. I 1980 foreslog John Gwyn Griffiths, at Wsjr stammer fra Wser og betyder "den mægtige". Desuden findes en af de ældste vidnesbyrd om guden Osiris i mastabaen for den afdøde Netjer-ouser (Gud-mægtige). I 1987 foreslog Wolfhart Westendorf etymologien Waset-jret: "den, der bærer øjet". I 1985 opstillede David Lorton en hypotese om, at Wsjr er et sammensat ord, der stammer fra morfemet set, der er forbundet med jret; set-jret betyder "rituel aktivitet". Osiris ville så være "den, der nyder godt af rituel aktivitet". Ifølge den egyptiske vision er de destruktive kræfter i en evig kamp mod de positive kræfter. Set står her i modsætning til sin bror Osiris, symbolet på den frugtbare og nærende jord.

Første certifikater

Osiris er en af de vigtigste guder i det egyptiske pantheon. Hans kult er dog stadig meget uklar om sin oprindelse. Ifølge den egyptologiske viden går de ældste vidnesbyrd om Osiris tilbage til det XXV århundrede f.Kr. og stammer fra slutningen af det IV. eller begyndelsen af det V. dynasti. Navnet Osiris nævnes første gang i en offergave til Osiris og Anubis af en sandsynlig datter af Kephren, Hemet-Ra, kongedatter og præstinde af Hathor. Hun døde sandsynligvis under kong Chepseskaf, den sidste hersker i dynasti IV. Inskriptionen findes på overliggeren ved indgangen til hendes grav i Giza.

Den første fremstilling af Osiris er ufuldstændig, da den findes på et fragment af kong Djedkare Isesis høje tempel. Guden optræder som en mandlig figur med en lang guddommelig paryk.

Et andet af disse gamle arkæologiske vidnesbyrd er en indskrift med Osiris' navn på overliggeren til ypperstepræsten Ptahchepses' grav. Sidstnævnte døde under kong Niouserras regeringstid. Den blev opdaget i Saqqara, den store nekropol i Memphis, og den opbevares nu af British Museum i London.

Pyramideteksterne indeholder litanier og besværgelser, der blev fremsagt under kongelige begravelsesceremonier. Disse tekster blev indgraveret på væggene i gravkamrene fra kong Uanas' tid, den sidste i det 5. dynasti. Med denne dokumentation er det næppe muligt at udlede, hvor og hvornår Osirian-kulten opstod. Kapitel 219 nævner imidlertid forskellige steder for tilbedelse i flere byer i Nildalen, herunder Heliopolis, Bousiris, Bouto, Memphis og Hermopolis Magna. Mærkeligt nok er Abydos ikke nævnt på denne liste. Osiris-kulten blev dog indført i denne by i det 5. dynasti. Abydos er det vigtigste pilgrimssted for Osir-kulten fra Mellemste Rige. Pyramideteksterne nævner, at liget af den myrdede gud blev fundet nær Nilens bred ved Nedit (eller Gehesti), et område nær Abydos.

Arketyper og associationer

Ifølge egyptologen Bernard Mathieu var Osiris' fremkomst resultatet af en kongelig beslutning, da hans kult pludselig spredte sig over hele det egyptiske område i begyndelsen af det femte dynasti. Hans navn er et bevidst grafisk spil baseret på hieroglyffen, der repræsenterer tronen. Fra begyndelsen er Osiris således forbundet med gudinden Isis, hvis navn betyder tronen. Osiris er konge af de gravskikke og dommer over de døde. Hans fremstilling er antropomorfisk, meget langt fra de dyreformer, som andre guder fra den prædynastiske periode kan antage (kvæg, krokodiller, falke). Det Osiriske dogme blev udarbejdet af præsteskabet i Heliopolis under kontrol af den monarkiske magt, som tog sig af at udbrede det i hele landet, sandsynligvis for bedre at etablere sin dominans over de store templer som dem i Bousiris, Abydos eller Herakleopolis.

Osiris er forbundet med andre guddomme. I Nedre Egypten, i Bousiris, overtager han Andjéty's egenskaber, som siden forhistorisk tid har været denne lokalitets gude. Denne hyrdegud er karakteriseret ved at have to høje fjer på hovedet, som holdes af et langt pandebånd, og han har scepteret Heqa og flagellen Nekhekh i hænderne. Osiris er også sidestillet med gravguden Sokar, som våger over den memfitiske nekropol. Denne gud repræsenteres ved at kombinere en menneskekrop, som nogle gange er indhyllet i et ligklæde, med et høgehoved og meget ofte uden noget særskilt tegn. Han er også nogle gange repræsenteret i form af en mumificeret falk. I Øvre Ægypten er Osiris især etableret i det store lands nome, regionen omkring byen Thinis, den ældste hovedstad i det gamle Ægypten. Denne gamle by er stadig ikke lokaliseret med sikkerhed. Man ved dog, at Osiris blev bragt tættere på guden Onouris. Denne gud er en mand med skæg, der bærer en hovedbeklædning bestående af fire høje fjer. Onouris bærer i sit gravskikkelse epitetet Khentamenti, "Vestens høvding". Den thinitiske nekropol lå i Abydos. Her er Osiris sidestillet med Khentamentiou, "Høvdingen af Vesten", en begravelsesguddom tæt på Ouput og repræsenteret i form af en sort canid.

Repræsentationer

Guden Osiris er tæt forbundet med det egyptiske monarki. Guden ses som en afdød konge, der derefter guddommeliggøres. Hans attributter er således de samme som de egyptiske herskeres. Osiris blev betragtet som suveræn over hele Egypten. I hans fremstillinger ses han dog kun iført den hvide Hedjet-krone, symbolet på Øvre Egypten. Denne krone har form af en hætte, der spidser sig opad og ender i en bule. Denne krone kan dog suppleres med to høje sidefjer, sandsynligvis strudsefjer, og i så fald kaldes den for Atef-kronen. Hans andre kongelige symboler er scepteret Heqa og flagellum Nekhekh, som han holder i sine hænder krydset på brystet. Da Osiris er en død gud, viser hans afbildninger ham som en mumificeret krop. Hans stillinger er forskellige, han kan ligge på sin grav seng, sidde på tronen eller stå som et væsen, der har besejret døden.

Epitheter

Osiris er en kompleks gud, hvis tilstedeværelse er dokumenteret i hele det egyptiske område. Denne gud har flere facetter i sig selv. Hans aspekter som en gravgud er velkendte. Men Osiris er også en guddom, der holder øje med, at universet fungerer korrekt. Hans velgørende handling er således i gang i stjernernes parade eller i vegetationens årstidsbestemte cyklus. Derfor præsenterer Osiris sig selv for sine tilbedere under en lang række navne. Der synges lovsange til "Osiris under alle hans navne". Meget tidligt i forløbet får Osiris tilnavnet "Han, der har mange navne" (ash renou). Denne ophobning af epitheter og navne optræder i kapitel 142 i De Dødes Bog. Denne tekst giver den afdøde adgang til det evige liv i Osiris' billede. For at gøre dette opregner den afdøde en liste på hundrede og femten epitheter, der er knyttet til Osiris' navn. Jo flere navne tilbederen opremser, jo mere anerkender og accepterer han den påkaldte guddoms magt. Gudens forskellige funktioner og de forskellige byer, hvor hans kult er til stede, er anført uden logisk rækkefølge:

Osiris, søn af Nut

Grækeren Plutarch er forfatter til adskillige afhandlinger om moral, filosofi og teologi. Afhandlingen Om Isis og Osiris er relateret til egyptisk tro. Denne forfatter er den første til at opsummere og forklare Osirian-myten i en lineær fortælling. Historien begynder med den mytiske indførelse af en solkalender med 365 dage. Himmelgudinden Nut havde en hemmelig kærlighedsaffære med hendes bror, jordguden Geb. Da solguden Ra hører dette, bliver han vred og forbyder Nut at føde i løbet af årets dage. Thoth, Nuts anden bror, beslutter sig derefter for at spille terninger med Månen for at vinde ham et halvfjerdsindstyvende sekund af hans lysdage. Da han havde vundet fem dage mere, placerede han dem efter de 360 dage, som Ra havde skabt. Osiris blev født på den første dag, Horus den Ældre på den anden dag, Set på den tredje dag ved at rive livmoderen op, Isis på den fjerde dag i sumpene i Nildeltaet og Nephthys på den femte og sidste dag. Plutarch tilføjer, at den sande far til Osiris og Horus den Ældre ville være Ra, at Isis' far ville være Thoth, og at kun Seth og Nephthys ville være efterkommere af Geb. Men det indikerer også en anden version af Horus den Ældre's faderskab. Osiris og Isis, der var forelskede i hinanden, ville have undfanget Horus den Ældre i deres mors skød, endnu før de blev født.

Kapitel 219 i Pyramideteksterne sætter på magisk vis lighedstegn mellem den døde farao og Osiris, guden, der blev genoplivet. Alle guderne i Osiris-familien opfordres til at genoplive den døde konge, som de gjorde det for Osiris. I dette kapitel nævnes de forskellige familiebånd, som guderne i Heliopolis har til hinanden. Osiris er søn af Atum, af Shu og Tefnut, af Geb og Nut. Andre tekster får os til at forstå, at Atum skabte Shu og Tefnut, og at de sidstnævnte er forældre til Geb og Nut. Opregningen af familiebånd fortsætter med at nævne Osiris' søskende, idet det hedder, at hans søskende er Isis, Set, Nephthys og Thoth, og at Horus er hans søn.

Osiris, sine søstres elskede

Isis blev af de gamle egyptere betragtet som gud Osiris' hustru. Som sådan var hendes kult meget populær, især i årene i den sene periode. Da dyrkelsen af de egyptiske guder begyndte at falde i deres hjemland, fortsatte dyrkelsen af Isis, den sørgende enke, der redder de indviede fra døden, uden for Egyptens grænser, men i Grækenland (Athen, Delfi, Korinth), Italien (Rom og Pompeji) eller Germanien (Mainz). Osiris (eller hans græsk-romerske form Sarapis) var naturligvis altid forbundet med hende, men hustruen overskyggede manden i hengivenes hjerter.

Amenmes' gravstele (18. dynasti), som nu er bevaret på Louvre-museet, er det mest udtømmende egyptiske arkæologiske dokument om Osir-myten. Den indeholder en hymne til Osiris. Naturligvis er der passager om hans sørgende kone. Set myrdede Osiris og fik derefter liget til at forsvinde. Isis genopliver guden Osiris med et svigtende hjerte ved hjælp af sin magiske kraft. Efter at være blevet forenet med ham, undfanger hun Horus, den kommende tronarving:

"Hendes søster er hendes beskyttelse, hun er den, der holder modstanderne væk. Hun afværger uorden ved sin mund, hun er ekspert i sin tunge, hun taler uden fejl, hun er perfekt i sine kommandoer. Isis, den effektive, hendes brors beskytter, søger ham uden at blive træt, vandrer rundt i dette land, sørger og hviler ikke, før hun har fundet ham. Hun skygger med sin fjerdragt, producerer luft med sine to vinger, laver glædesbevægelser og bringer sin bror ind; hun løfter det, der hang ned for Han-hvem-hjertet-er-svigtet; hun udvinder hans sæd, skaber en arving, hun plejer barnet i ensomheden på et ukendt sted, troner ham, hans arm er blevet stærk, i Gebs store sal."

- Den store hymne til Osiris (stele C286 i Louvre-museet).

I sin afhandling nævner Plutarch, at Osiris fejlagtigt bedrog Isis, og at denne utroskab blev begået med hans tvillingesøster Nephthys, Sets hustru. Fra dette ægteskabsbrud blev Anubis, den hundehovedede gud, født. Et afsnit i Brooklyn Papyrus (dynasti XXVI) nævner, at der i byen Letopolis er en statue, der forestiller Nephthys i form af løvinden Sekhmet, der omfavner Osiris' mumie; en holdning, der mere ligner en officiel hustru end en elskerinde. Denne kendsgerning bekræftes af to scener fra templet i Edfu, hvor Nephthys bærer navnet Onnophret. Dette navn gør Nephthys til den kvindelige modpart til Osiris i hans aspekt af Ounnefer (perfekt eksistens). I en scene beskytter Nephthys Osiris' mumie efter at have genoprettet hans hoved og liv. Desuden er gudindens navn indskrevet i en kartouche, hvilket gør hende til en legitim hustru. Isis må således betragtes som Osiris' jordiske hustru og Nephthys som hans evige hustru, som den, der ledsager ham i livet efter døden. Plutarch skriver om Osiris' to søstre: "Nephthys betegner faktisk det, der er under jorden, og det, der ikke ses; Isis derimod det, der er på jorden, og det, der ses". Nephthys var den unge Horus' amme. Hun beskyttede ham mod Sets vrede ved at skjule ham i Khemmis sumpområder. Til gengæld for denne beskyttelse og for at undgå Sets hævn fik hun den tjeneste at være ved Osiris' side i underverdenen:

"Husk, hvad jeg har gjort for dig, mit barn: Seth, jeg holdt ham væk fra dig, jeg gjorde ammen ved at bære dig og få mælk. Du blev reddet i Khemnis' sag, for jeg nægtede at anerkende Seths ansigt for din skyld! Giv mig en time, så jeg kan se Osiris på grund af det, jeg har gjort for dig!

- Uddrag fra Papyrus af Imouthes. Oversættelse af Jean-Claude Goyon

Den tronende Osiris

Heliopolis' gudernes Ennead blev af de gamle egyptere betragtet som det første dynasti af deres herskere. Efter oprettelsen af Egypten regerede Atum-Ra landet, hvorefter han blev afløst af Shu og derefter af Geb. Sidstnævnte, som bemærkede Osiris' fortjenester, overlod ham tronen:

"Han skaber en solid orden i hele Egypten. Han placerer sønnen på sin fars trone, rost af sin far Geb, elsket af sin mor Nut, Gebs arving til kongedømmet i det dobbelte land. Da denne så hans fuldkommenhed, beordrede han ham til at lede landet til en lykkelig succes."

- Hymne til Osiris fra det Nye Rige (Stele C286 i Louvre).

En scene fra templet i Denderah, som er graveret i det første århundrede f.Kr., fortæller os, at Osiris ligesom de menneskelige faraoer fik en kongelig titel, der bestod af fem navne og var baseret på et teologisk ordspil:

Kapitel 175 i De Dødes Bog angiver, at guden blev kronet i byen Heracleopolis Magna af den skabende gud Atum-Ra. Osiris' kroning giver mulighed for en dialog, hvor de to gudernes kreative ord skaber mytiske fakta og steder i egyptisk teologi; nedenfor er de hellige bassiner i Herakleopolistemplet:

"Så fik Osiris hovedpine på grund af varmen fra krone-Atef, som han havde på hovedet (den første dag, han havde sat den på hovedet), så guderne kunne frygte ham. Ra vendte tilbage i fred til Herakleapolis for at se Osiris, og han fandt ham siddende i sit hus, idet hans hoved var blevet hævet af kronens varme. Så fik Ra blodet og saniaen fra bylden til at flyde ud, og de blev til en pulje. Da sagde Ra til Osiris: "Se, du har dannet et bassin af det blod og den sania, der flød fra dit hoved" - deraf dette hellige bassin i Herakleopolis.

- Uddrag fra kapitel 175 i De Dødes Bog. Oversættelse af Paul Barguet.

Osiris, Maat's herre

Plutarch beretter, at Osiris lærte sit folk civiliserede manerer, så de ikke længere lignede vilde dyr. Han lærte dem landbrug og respekt for guderne og lovene. De ældste egyptiske arkæologiske dokumenter om Osiris bekræfter Plutarchs udsagn. Et fragment af en arkitrav fra det femte dynasti fortæller os, at Osiris fra sin kultiske begyndelse blev kaldt "den store gud, Herre over Ma'at, Osiris, som er formand for Busiris og alle dens steder".

Ma'at (kosmisk orden) er et politisk-religiøst begreb, der opstod under dannelsen af Det Gamle Rige. På det tidspunkt fik den egyptiske konge en central dimension. I et forenet land er hans person større end alle lokale myndigheder. I denne sammenhæng er Ma'at en myte, der gør det muligt at forene alle den egyptiske suverænitets undersåtter under en enkelt autoritet. Ma'at er således en guddommeliggørelse af den kongelige vilje og orden. At sige og gøre Ma'at er at adlyde og deltage i monarkiet. I det sociale liv er det at deltage i Ma'at at deltage aktivt og gensidigt i en nødvendig menneskelig solidaritet, idet de anti-Ma'at adfærdsmønstre er dovenskab og grådighed.

På toppen af det Gamle Riges kongedømme er Ma'at en typisk egenskab for den menneskelige konge. Dette er tilfældet med den rhomboide pyramidebygger, kong Snefru (4. dynasti). I sin titel udgiver denne suverænitet sig selv som "herre over Ma'at". Den politisk-teologiske situation ændrer sig med det femte dynasti. Den øverste magt går fra den jordiske verden til det guddommelige plan. Kongens magt bliver devalueret, og herskerne i dette dynasti bliver "Ra's sønner". Samtidig ser herskerne også sig selv frataget deres autoritet over Ma'at til fordel for Osiris. Samtidig bliver Ma'at hellig, fordi den er betroet til efterlivets hersker, som sanktionerer alle skadelige handlinger ved afslutningen af menneskelivet. Kongerne er ikke længere andet end eksekutorer, der laver og siger Ma'at'erne. En passage fra Ptahhoteps lære viser os, at de egyptiske lærde forbandt etableringen af Ma'at med kong Osiris' mytiske regeringstid:

"Maat er kraftfuld og har en evig effektivitet i sin handling. Den kan ikke forstyrres siden Osiris' tid. Den, der overtræder lovene, bliver straffet. Det er det, som de grådige ikke er opmærksomme på.

- Undervisning af Ptahhotep. Uddrag fra Maxim 5

Pyramidetekster

Guden Osiris' brutale død og den magiske proces med hans genfødsel er nævnt flere gange i pyramideteksterne. Kapitel 670 er en begravelsesrecitation, hvor disse vigtigste øjeblikke i den Osiriske skæbne optræder. To konger havde gavn af denne rituelle tekst. Det er Pepi I og Pepi II fra det 6. dynasti. De herskede over Egypten i det 23. og 22. århundrede f.Kr. I begge tilfælde er teksten indgraveret på den sydlige væg i gravkammeret så tæt som muligt på sarkofagen. Recitationen optræder ikke som en fortælling eller som en struktureret historie; denne genre optræder kun hos filosoffen Plutarch. Recitationen er en magisk besværgelse, der får den afdøde konge til at spille rollen som Osiris.

Recitationen kan opdeles i to sekvenser. Den første fremkalder Osiris' martyrium. Himlens porte åbnes for at lade guderne fra Pe, en by i Nedre Egypten, passere igennem. De er sandsynligvis Horus og hans to sønner Amset og Hapy. Guderne kommer til Osiris' lig, tiltrukket af Isis' og Nephthys' klagesang. I sorg og til ære for den afdøde slår de sig på lårene, flækker deres hår og klapper i hænderne, mens de benægter Osiris' død. De opfordrer ham til at vågne op, så han kan høre, hvad Horus har gjort for ham. Han får at vide, at hans mord er blevet hævnet. Set havde slået og dræbt Osiris som et simpelt kvæg og derefter bundet ham. Horus fortæller sin far, at han har gjort det samme mod Set og sat ham i Isis' varetægt. Resten af recitationen fortæller om guden Osiris' genfødsel. I livets sø tager den afdøde form af sjakalguden Ouput. Horus tilbyder sin far sine besejrede setiske fjender til sin far. Sidstnævnte er bragt af Thoth. Derefter kroner sønnen faderen som leder af de døde ved at give ham scepteret Ufa. Efter at være blevet renset af Nephthys, bliver Osiris parfumeret af Isis. Det ser ud til, at Set også slagtede sin bror, for det nævnes derefter, at de to søstre samler hans kød og sætter hans lemmer på plads igen. Hans øjne gives tilbage til ham i form af bådene for dag og nat (sol og måne). Horus' fire børn deltog i genoprettelsen af Osiris. For at han kan blive helt beroliget, udføres ceremonien med at åbne munden på ham. Osiris vækkes til live af Shu og Tefnut og kommer ud af Duaat og stiger op mod Atum i retning af de himmelske marker.

Plutarch

Den seneste version af myten blev overleveret til os af Plutarch. Denne græske filosof gør Osiris og Isis til velgørende herskere. Osiris lærte menneskene de grundlæggende færdigheder inden for landbrug og fiskeri, mens Isis lærte dem vævning og medicin. I mellemtiden herskede Set over den fjendtlige ørken og de fremmede lande. Sæt var jaloux på sin bror og planlagde at myrde Osiris for at få fat i Egyptens trone, som han var ude efter. Under en banket til ære for Osiris tilbød Set en storslået kiste til publikum og svor at give den til den, der ville fylde den perfekt ved at lægge sig ned i den. Ingen af dem, der forsøgte sig, lykkedes med at vinde kisten. Da det blev Osiris' tur, og han var den eneste, der lykkedes, fik Set kisten lukket og forseglet, mens hans medskyldige jagede gæsterne væk og holdt Isis væk... Set smed kisten i Nilen, som førte den ud i Middelhavet. Osiris druknede, og Set udnyttede mordet til at etablere sit herredømme over Egypten. Isis, den sørgende enke, søgte derefter i hele Egypten efter sin mands lig og fandt det i Byblos i Libanon. Hun bragte den myrdede konges lig tilbage til Egypten og søgte tilflugt i sumpområderne i Nildeltaet. Under en natlig jagt i sumpen fandt Seth sin brors forhadte lig. Han blev rasende og skar den døde mand i fjorten stykker, som han spredte ud over hele Egypten. Med hjælp fra nogle få tilhængere, herunder Thoth, Nephthys og Anubis, fandt Isis alle dele af guden, bortset fra hans penis, som var blevet slugt af oxyrhynchus-fisken. Efter at have genetableret liget gik hun i gang med at balsamere det med hjælp fra Anubis ved at pakke det ind i linnedstrimler. Da gudens krop stadig var inaktiv, slog Isis med hjælp fra sin søster Nephthys med vingerne og udstødte skingre råb for at puste liv i Osiris med sine magiske kræfter. Osiris bliver genoplivet og vender ikke tilbage til jorden, men hersker nu over de dødes rige. Osiris' genfødsel varsler således alle mulige former for fornyelse, både i vegetationen og hos mennesker. Forvandlet til en drage kan Isis blive imprægneret. Af denne forening fødes barnet Horus (Harpokrates), som hun skjulte i papyrusbuskene i deltaet for at beskytte ham mod sin onkel Set.

Pillar-Djed og regenerationsritualer

Djed-søjlen er en meget gammel fetich, der er dokumenteret i Hierakonpolis så tidligt som i den thinitiske periode som en del af en kult for Sokar, en gravgud, der blev fremstillet som en mumificeret falk. Den oprindelige betydning af Djed er endnu ikke kendt. Måske henviser det til et træ, der er blevet rystet. Men fra begyndelsen har denne søjle også været en del af de agrare ritualer for kornets frugtbarhed. I Memphis blev Djed-søjlen først rejst til ære for Ptah og Sokar. I begyndelsen af det Nye Rige blev Osiris forenet med de to sidstnævnte guder i form af Ptah-Sokar-Osiris. Opstillingen af Djed-søjlen symboliserer derefter Osiris' sejr over Set. I denne sammenhæng ses Djed som Osiris' rygrad. Denne vision af Djed optræder også i De Dødes Bog. På begravelsesdagen placeres en Djed-amulet om halsen på mumien:

"Rejs dig op, Osiris! Du har dine ryghvirvler, du har den, hvis hjerte ikke længere slår. Stil dig på siden, lad mig lægge vand under dig! Jeg bringer dig den gyldne Djed-søjle; må du blive glad for den!

- Kapitel 155 i De Dødes Bog. Oversættelse af Paul Barguet

Fra det Nye Rige og fremefter er Djed-søjlen blevet menneskelignende, og dens repræsentationer ligner dem af Osiris. På reliefferne i Sety I's gravtempel genopstår Djed-søjlen, som en genopstået Osiris, igen efter at være blevet genoplivet af farao Ramses II. Her består ritualet med opførelsen af Djed-søjlen i at give liv til guden Osiris. Djed-søjlen er forsynet med to Udjat-øjne, forskellige kroner (herunder en af to høje strudsefjer) og er iklædt det kongelige lændeklæde. I hieroglyffeskrift er Jed et tegn på stabilitet. I ritualet i Abydos henviser dette begreb om stabilitet til den nødvendige samhørighed i det dobbelte land, der blev dannet af foreningen af Øvre og Nedre Egypten.

Osiris omkranser Douat

Douat er et mytisk sted, som ikke har en præcis geografisk placering. Dette sted er nogle gange placeret i himlen, men andre gange på jorden. Ægyptologernes oversættelser gør det til et liv efter døden eller et helvede. Men Douat svarer ikke rigtig til disse to begreber. På oldægyptisk er roden til ordet douât tæt på verbet douâ, som betyder "at bede, at tilbede". Med en anden stavemåde kan ordet douât også betyde "lovsang, hymne, tilbedelse". Desuden betyder ordet douâou "daggry, morgen og daggry". Hvad angår planeten Venus, er den enten douâou netjer (morgenens gud) eller mere enkelt Douât. Douat-området er således et knudepunkt, hvor de levende og de døde kan hylde lysets genfødsel, når nattens mørke forsvinder i lyset af solens genfødsel ved daggry.

I det Nye Rige blev der skabt en ny form for begravelseslitteratur: "Bøgerne om det, der er i Douat". Disse bøger var beregnet til kongelige personligheder og blev hængt op på væggene i deres grave, cenotaffer eller sarkofager.

Disse tekster er, i modsætning til De Dødes Bog, ikke en samling af magiske formler af forskelligartet oprindelse. De er uforanderlige tekster, der beskriver de rige illustrationer, der er knyttet til dem. Det ældste værk er Amdouat-bogen, der udkom under Thutmosis III. Hvis Gates-bogen optræder hos Horemheb, findes det første fuldstændige eksemplar på Sety I's sarkofag. Den tolvte og sidste sekvens i denne komposition indeholder en fremstilling af det øjeblik, hvor solen kommer ud af underverdenen for at blive genfødt ved daggry. Denne scene er et billede på den kosmologiske tankegang hos egypterne i det nye rige

Guden Nun synes at komme frem fra urvandet. Han løfter solbåden med sine to lange arme. Om bord holder skarabæen Khepri (symbol på genfødsel) solskiven. På hver side af skarabæen ser gudinderne Isis og Nephthys ud til at byde den genfødte sol velkommen eller drive den frem. Solen bliver modtaget i armene på Nut, himlens gudinde. Afbildet på hovedet står gudinden på Osiris' hoved, hvis krop danner en løkke, der indeholder Douat. Indskriften siger: "Det er Nut, der modtager Ra".

Ligesom slangen Ouroboros, der bider sin egen hale, er Osiris sammenrullet. Hans krop danner en cirkel, og på opslaget står der: "Det er Osiris, der omkranser Douat". Denne fremstilling af guden er en måde at vise, at tiden er cyklisk. Cirklen symboliserer perfektion og bevægelse. Denne permanente tilbagevenden af ting og begivenheder er en række regenerationer. Osiris og Nut er fremstillet på hovedet for at vise, at Duaat ikke er underlagt de samme regler som det ordnede univers, hvor solen bevæger sig fra vest til øst. Når solen kommer ind i den, kan den kun forlade den. Om aftenen går solen ind i vest. Den regenererer sig selv, når den passerer gennem Dûât. Denne verden af nat og død er styret af Osiris. Efter at have passeret gennem tolv regioner og tolv portaler genfødes solen ved daggry, når den forlader den østlige horisont. Denne udgang fra underverdenen symboliseres af den anden sol på solskibets forende. Himlen gennem Nød er placeret mellem Dudah og det ordnede univers. Den udgør forbindelsen mellem de to verdener.

Osiris, millioner af års herre

De egyptiske guders dødelighed fremkaldes ofte i en cyklus, hvor død og genfødsel skifter hinanden, idet gudens foryngelse kun er mulig gennem hans død. Men de egyptiske dokumenter, der nævner den endelige afslutning af tiden og gudernes endelige forsvinden, er få. Kapitel 175 i De Dødes Bog beskriver imidlertid denne situation meget klart. Ved tidens ende vil kun Atum og Osiris være tilbage. Osiris beklager, at han må blive i den hinsides verden. Atum trøster ham ved at fortælle ham, at nekropolernes ørken er hans kongerige, at hans søn Horus regerer over menneskeheden, og at han vil leve et meget langt liv. Atum fortæller ham, at de to alene vil overleve ved at vende tilbage til kaoset i deres oprindelse i form af en slange:

"Du er bestemt til millioner af millioner af millioner af år, et liv på millioner af år. Men jeg vil ødelægge alt det, jeg har skabt, og dette land skal vende tilbage til Nu, til den tilstand af flow, som det var i sin første tilstand. Jeg er det, der vil forblive sammen med Osiris, når jeg igen bliver forvandlet til en slange, som menneskene ikke kan kende, som guderne ikke kan se.

- De dødes bog, kap.175, uddrag. Oversættelse af Paul Barguet.

Osiris Orion

Egypterne kaldte stjernebilledet Orion for Sah. Sah blev personificeret af en mand, der bar den hvide krone fra Øvre Egypten, og blev anset for at være hersker over stjernerne, hvis kurs han bestemte på nattehimlen. Sah er Osiris' Ba-sjæl eller Osiris selv, alt efter forskellige traditioner. Flere kapitler i Sarkofag-teksterne er helliget denne konstellation (kapitel 469, 470, 689, 1017). Kapitel 227 giver den afdøde mulighed for at forvandle sig selv til Osiris' efterfølger. Efter at have bekræftet, at han er Osiris, fortsætter den afdøde med at tale om Orion:

"Jeg er Orion, den, der har nået sit dobbeltland, den, der sejler foran himlens ramme i sin moder Nuts krop; hun var gravid med mig efter sit ønske, og hun fødte mig med glæde i sit hjerte.

- Uddrag fra kap. 227 i sarkofagi-teksterne. Oversættelse af Paul Barguet.

Osiris, den første

Kapitel 366 og 593 i pyramideteksterne, som er meget ens i deres skrift, fortæller om Horus' fødsel og undfangelse. Det ser ud til, at hans forældre er Osiris og Isis:

"Din søster Isis kom til dig og var glad for din kærlighed. Efter at du havde placeret hende på dit fallos, sprang din sæd op i hende.

- Tekster om pyramiderne. Kapitel 366.

Resten af teksten har en astral dimension, fordi frugten af denne forening er Hor-imy-Sopedet, dvs. "Horus i stjernebilledet Den Store Hund". Osiris, der er assimileret til Orion-konstellationen, overfører sin stjerneessens til Horus, dvs. stjernen Sirius, gennem Isis, den store hunds konstellation:

"Din afgrøde stammer fra hende (Horus-Soped kom fra dig i hans navn fra Horus i Sopedet)."

- Pyramidetekster. Kap. 593.

Denne mytiske og astronomiske fødsel er baseret på en række teologiske ordspil: Sopedet, det egyptiske navn for stjernen Sirius, betyder skarp, spids og dygtig, og Sopedet betyder trekant og effektivitet. Stjernen Sirius-Soped kan så henvise til et af de tre punkter i den trekant, som den danner med stjernerne Betelgeuse og Rigel, idet Sirius-Soped spiller en vigtigere rolle, fordi denne ligesidede trekant peger mod den. Osiris-Orion er guden i sløvhed; tre stjerner danner hans fallos (i dag ses det som hans bælte), der peger mod stjernebilledet Den Store Hund: for egypterne er det Isis i form af en fugl, dragen, der i sit bryst bærer sin efterfølger Horus-Soped (Sirius), der kæmper effektivt for at genoprette sin far i hans liv og hans kongelige funktioner.

Osiris lederen af vesterlændingene

Chester Beatty I-papyrus, der er dateret til Ramses V's regeringstid (20. dynasti), indeholder fortællingen om Horus' og Set's eventyr. Historien fortæller om de interne kampe, der raser i den Osiriske familie. Kong Osiris er død. I firs år har Horus og Set skændtes om tronfølgen i firs år. De egyptiske guder sidder som nævninge i en domstol, der ledes af Ra. De er opdelt i to lige stærke lejre. Horus, en teenager med lidt erfaring, støttes af en fraktion, der ledes af hans mor Isis. Hvad angår Set, solbådens tapre forsvarer mod Apophis, støttes hans sag af Ra. Hvis Horus må stå over for Sets magiske angreb, må sidstnævnte stå over for Isis' magiske angreb. Efter tusindvis af tricks er hoffets guder trætte af gamle Ra's udsættelse. Hans på hinanden følgende domme er alle gunstige for Horus, men hver gang kan Set sætte spørgsmålstegn ved dem på grund af hans overlegenhed over Ra. På råd fra Thoth og Shu sender Ra et brev til Osiris for at høre hans mening. Som svar herpå fremfører den afdøde gud sine egne fortjenester:

"Hvorfor er min søn Horus blevet krænket? Det er mig, der har gjort dig stærk. Det er mig, der skabte byggen og spelt til at brødføde guderne, og det er mig, der skabte de flokke, som guderne passer på. Der blev ikke fundet nogen gud eller gudinde til at gøre dette.

- Horus' og Sets eventyr. Oversættelse af Claire Lalouette.

Ra er uimponeret og håner Osiris' magt ved at sige, at byg og spelt stadig ville eksistere med eller uden ham. I vrede truer Osiris Enneadens guder. I frygt for en epidemi afsiger guderne en endelig dom til fordel for Horus. Det sidste argument er, at skabelsens sundhed afhænger af Osiris. Han brødføder guderne og menneskene som en gud for overflod. Men når det passer ham, kan han slippe en hær af dæmoner løs mod sine fjender og de ugudelige for at afbryde de levende væseners glædelige jordiske liv:

"Det er virkelig perfekt, virkelig perfekt, alt det, du har skabt, du Enneadens opfinder! Men det er blevet arrangeret, at retfærdigheden bliver opslugt i underverdenen. Overvej situationen, du. Dette land, som jeg befinder mig i, er fyldt med voldsomme budbringere, som ikke frygter nogen gud eller gudinde. Hvis jeg sendte dem ud, ville de bringe mig hjerterne tilbage til alle dem, der har begået onde gerninger, men de er her i mit selskab. Og hvorfor tilbringer jeg mit liv her, i fred i Vesten, mens I alle sammen er udenfor? Hvem af dem er stærkere end mig? Men se, de opfandt løgnen. Og da Ptah skabte himlen, sagde han da ikke til stjernerne i den: "I skal hver nat lægge jer ned i vest, hvor kong Osiris bor? Så skal guderne, de ædle og folket også lægge sig ned på det sted, hvor du er" - det var det, han sagde til mig."

- Horus' og Sets eventyr. Oversættelse af Claire Lalouette.

Osiris Ounennefer

De gamle egyptere så ikke døden som en naturlig ting. Ved at identificere alle de døde med Osiris, den myrdede gud, opfattede de døden som overskridelsen af en tærskel mellem den jordiske verden og den hinsidige verden. Døden er en midlertidig krise, som kan løses med begravelsesritualet. Osiris' domstol symboliserer denne afgørende fase, for kun de moralsk rene kan gøre brug af ritualerne. Kun de, der er fri for synder, kommer for Osiris' domstol. Denne renhed understreges fra det Gamle Rige og fremefter i teksterne til gravene og mastabas. Guderne giver gennem kongens forbøn monarkiets tjenere status som Imakhou (besidder af en grav). Men man kan kun gøre krav på dette privilegium, hvis man har respekteret og anvendt Maat. Osiris er i sit navn Ounenefer (perfekt eksistens) et forbillede at følge, idet hans eksemplariske liv har ført ham til at udøve kongeværdighed på jorden og i efterlivet:

"Jeg har gjort hans herre retfærdighed, jeg har tilfredsstillet ham med det, han elsker. Jeg har talt sandheden, jeg har gjort retfærdighed, jeg har talt godt, jeg har gentaget godt, jeg har opnået fuldkommenhed, for jeg ønskede at have det godt med mennesker. Jeg dømte to sagsøgere, så de blev tilfredse. Jeg reddede den stakkel fra ham, der var stærkere end ham i det, jeg havde magt over. Jeg gav brød til de sultne, tøj til de nøgne, en rejse til de skibbrudne, en kiste til de barnløse. Jeg har lavet en båd til de bådløse.

- Nefershechemres falske dør, kendt som Chechi

I det Nye Rige får dødsdommen sin endelige form i Dødebogen (kap. 125). Passagen for Osiris og hans toogfyrre dommere minder mere om en retssag end om en retssag. Den afdøde ved på forhånd, hvad han kan blive anklaget for, og han forsvarer sig ved at benægte to lister af synder en bloc. En første liste med fyrre fejl bliver benægtet over for Osiris, derefter bliver en anden liste med toogfyrre fejl benægtet over for de toogfyrre dommere, som symboliserer hele det egyptiske territorium. Disse love betingede adgangen til den hinsides verden. Men kapitel 125 er mere end en magisk formel, der har til formål at rense den afdøde. Egypteren var ikke alene afhængig af magiens kraft for at redde sin sjæl. Hans overgang til Osiris efter døden var i hans jordiske liv ledsaget af et liv inspireret af hoffets love:

"Jeg er en adelsmand, som har taget glæde af Ma'at, som har taget eksempel på lovene i de to Ma'ats sal, for jeg havde til hensigt at ankomme til nekropolen uden at den mindste uanstændighed er forbundet med mit navn, jeg har ikke gjort nogen skade på mennesker, ej heller noget, som deres guder bebrejder.

- Gravstele af Baki, 14. århundrede

Fra Osiris-Apis til Sarapis

Apis-tyren (Hapi på egyptisk) symboliserer den cyklus, hvor et ungt dyr afløser et ældre dyr, der netop er død en naturlig død. Så snart en tyr døde, søgte præsterne efter en tyr, der lignede den, og indsatte den på tronen. Apis' arvefølge er dokumenteret fra Amenhotep III til slutningen af det ptolemæiske dynasti, men varede sandsynligvis indtil det fjerde århundrede e.Kr. Apis giver to teologiske billeder; for det første den kongelige arvefølge og for det andet den Osiriske genfødsel. Apis er således repræsenteret som en levende og omvandrende tyr, som et dødt og mumificeret dyr og som et menneske med et tyrehoved. Den afdøde Apis bliver en Osiris under navnet Osiris-Apis (på egyptisk Osor-Hapi).

I den sene periode udviklede der sig en kult til ære for dette døde dyr, men inden for Memphis bys grænser. Kulten praktiseres i egyptiske kredse, men også blandt græske kolonister, der har bosat sig i Memphis. En papyrus på græsk nævner guden Oserapis allerede i det 4. århundrede f.Kr. Da det lagidiske dynasti bosatte sig i Egypten, etablerede det Sarapis-kulten i Alexandria. Denne guddom overtog Osiris' funktioner som begravelsesgud og landbrugsgud, men hans repræsentation var som en græsk gud: en skægget mand med krøllet hår og kronet med enten modius (symbol på frugtbarhed) eller Atef-kronen (karakteristisk for Osiris).

Osiris, der er formand for kornet

For antropologen James George Frazer er guderne Osiris, Dionysos, Attis og Adonis vegetationsånder. Osiris er som det korn, der er begravet under såningen, og som genopstår ved den næste høst. Kornet gødes af vand i jorden og bliver derefter ved høsttidspunktet skåret i stykker af høstfolkenes segl.

Det er endnu ikke klart, om Osiris var en vegetationsgud fra begyndelsen, eller om denne side af hans personlighed senere blev føjet til hans aspekter som en begravelsesgud. Den egyptiske jords frugtbarhed hænger sammen med det slam, som Nilens flodbølger har ført med sig, og som Osiris er forbundet med. På trods af at Osiris' krop blev skåret i stykker, fremstilles hans fysiske død som sløvhed. Osiris' bevidstløshed er ligesom Atums bevidstløshed i Nun'en (det oprindelige hav) før universets skabelse. Guden Osiris' søvn er i strid med den orden, som skaberguden har indført. Ikke desto mindre er hans død nødvendig for at menneskeheden kan overvinde sine jordiske begrænsninger og opnå guddommelig evighed. Osiris er guden, som druknede i Nilens vand. Hans lange ophold i vandet ses som en tilbagevenden til kaoset i det oprindelige hav. Alligevel er dette hav det medium, som livet udspringer af. Osiris' deling i seksten stykker er forbundet med den årlige tilbagevenden af Nilens oversvømmelse. Den ideelle højde for oversvømmelsen er seksten alen, og når dette niveau er nået, bliver Osiris genetableret.

"O Urmenneske af hele det dobbelte land! mad og næring før Enneaden, perfekt Akh blandt akhou, for hvem Nun hælder sit vand ud Planter vokser efter hans ønske, og for hvem den produktive jord konstant frembringer mad, har lagt dette land, dets vand og dets vind, dets græs og alle dets flokke, alt, hvad der flyver og alt, hvad der lander, dets krybdyr og dets ørkendyr, (alt dette) tilbudt til Nuts søn, under hans hånd: og det dobbelte land jubler! Og alt, hvad solskiven omgiver, er underlagt hans planer; (ligeledes) nordenvinden, floden, bølgerne, frugttræet og alt, hvad der vokser. Det er Nepri, der giver al sin vegetation, jordens føde. Han sørger for mætning og giver den til alle lande. Alle væsener er glade, alle hjerter er glade.

- Stor hymne til Osiris. Det nye kongerige. Stele i Louvre C286

Festlighederne i Khoiak-måneden

Oprindeligt udviklet i Abydos og Busiris, spredte ritualet med festlighederne i Khoiak-måneden sig fra det 11. dynasti til alle de templer, der skulle opbevare et levn fra Osiris' krop.

Egypterne så kornets spiringscyklus som en metafor for deres begreb om døden. Et af billederne af Osiris' genfødsel er en afbildning af kornårer, der vokser på hans mumificerede krop. Denne fremstilling blev faktisk gennemført i templerne i overensstemmelse med ritualet i Khoiak-måneden. I et mumieformet kar placerede præsterne en jordblanding, hvori korn begyndte at spire (under undersøiske undersøgelser fandt man et sådant kar i temenos-templet i Amons tempel og Khonsu i den forsænkede by Heracleion). Denne vegetative Osiris blev efter at være blevet lagt i solen og derefter tørret, placeret i en hellig båd og transporteret til nekropolen i byen Canopus. Denne vegetabilske mumie blev bortskaffet der, enten begravet eller smidt i vandet.

I gravene kunne man anbringe små forme af denne art, som i egyptologiske kredse kaldes "Osiris vegetant" eller "Osiris korn".

Osiris i alle sine grave

Osiris-kulten spredte sig i hele Egypten. Der er dog flere byer, der skiller sig ud på grund af deres særlige forhold til myten om Osiris' opsplitning. Traditionerne er forskellige med hensyn til antallet af Osirianere spredt ud over landet; fra fjorten til toogfyrre ifølge de forskellige versioner. Ifølge Plutarch druknede Set sin bror Osiris ved at låse ham inde i en kiste, der blev kastet i Nilen. Liget drev til Byblos (Libanon), hvor det blev fundet af Isis. Gudinden bragte kisten og liget tilbage til Egypten i nærheden af Bouto. Men under en jagt fandt Set Osiris' lig. Rasende af raseri splittede han liget i fjorten stykker og spredte dem ud over det hele. Isis var desperat og satte sig for at finde dem og ledte efter dem i hele landet. Hver gang hun fandt et stykke, overdrog hun det til det lokale præsteskab, så Osiris' minde kunne blive æret.

I det første kapitel i De Dødes Bog præsenterer den afdøde sig selv som præst i Osiris-kulten i håb om at drage fordel af de begravelsesritualer, der blev indledt af den sønderskudte gud. Den afdøde opregner således nogle byer, hvor han i sin levetid ærede Osiris. Ved at deltage i ritualerne på disse hellige steder kan man opnå gudernes gunst. I livet efter døden tager guderne sig kun af dem, der har æret dem. Deltagelse i ritualerne i forbindelse med balsamering af Osiris i ens levetid giver en mulighed for at betragte guden og for at overleve i hans rige efter døden:

"Jeg er sammen med Horus som beskytter af Osiris' venstre skulder i Letopolis; jeg kommer og går som en flamme på den dag, hvor oprørerne skal drives ud af Letopolis.

- Uddrag fra kapitel 1 i De Dødes Bog. Oversættelse af Paul Barguet

Mendes' fallos

Plutarch rapporterer i sin version af myten om Osiris, at gudinden Isis fandt alle de spredte lemmer undtagen fallos, der blev spist af fisk. For at erstatte den lavede hun en efterligning. Men byen Mendes har bevaret en anden mytisk tradition. Den relikvie, der æres i denne by, er fallos, der er fastgjort til rygsøjlen. Disse to lemmer er ét levn, fordi egypterne (og grækerne efter dem) troede, at knoglemarven gik ned fra rygsøjlen til testiklerne og kom ud gennem fallos i form af sæd. Sæden i kvindens krop dannede derefter barnets knogler, og de kvindelige humørstoffer dannede kødet. Byen Mendes blev kaldt Djedet eller Perbanebdjedou på det egyptiske sprog, idet Mendes' gud var vædderen Banebdjedet siden begyndelsen af det faraoniske Egypten. Sidstnævnte blev anset for at være Osiris' sjæl-ba. Faktisk bar dette dyr fire sjæle-ba'er i sig, nemlig Ra, Shu, Geb og Osiris; derfor blev det repræsenteret med fire vædderhoveder.

Philæ og Biggeh Abaton

For egypterne kommer Nilens vand fra den underjordiske verden og kommer ud af en grotte, der ligger i området omkring den første katarakt. Denne mytiske kilde blev først lokaliseret i Elephantine, byen for vædderguden Khnum. Derefter, i den sene periode, blev Nilens kilde for det meste assimileret til Abaton på øen Biggeh. Floden, der vælter ud af det sår, som Set havde påført Osiris' venstre ben, er bevaret på dette sted. Kulten til fordel for Osiris her går sandsynligvis tilbage til det 6. århundrede fra Psametik II's regeringstid. Abaton er et ord fra oldgræsk: ἂβατον og betyder "utilgængelig". De egyptiske navne for Abaton er Iat-ouâbet, "Det rene sted" og Iou-ouâbet, "Den rene ø". Abaton er en af Osiris' grave. Dette hellige sted er en nekropolis, hvor Isis fandt venstre ben af sin søns lemlæstede bror. Osiris-kulten hos Abaton i Biggeh var tæt forbundet med Isis-kulten på øen Philæ:

"Det siges også, at der er en lille ø i nærheden af Philæ, som er utilgængelig for alle; fugle flyver aldrig derhen, og fisk kommer ikke i nærheden af den. Men på et bestemt tidspunkt krydser præsterne vandet for at gå derhen for at ofre begravelsesofre og krone den grav, der ligger der, og som skygges af en methida-plante, hvis højde overstiger alle oliventræerne."

- Om Isis og Osiris. Plutarch.

Statuen af gudinden blev hver tiende dag ført i procession fra hendes tempel i Philæ til Biggeh med båd. Her udførte Isis gennem sine præster rituelle handlinger som f.eks. mælkedrikkeri til Osiris med det formål at genoplive hans kraft. Ritualerne er rettet mod Osiris' sjæl-Ba for at forene sig med hans krop og vække mumien, der sover i Abaton. Ud over disse ritualer er årets højdepunkter Isis' og Harendotes' ophold i graven på den trettende dag i Epiphi-måneden og regenerationsritualerne i Khoiak-måneden.

Magiske trusler mod kulten

Omkring begyndelsen af det fjerde århundrede e.Kr. forklarer neoplatonikeren Jamblicus i sin afhandling om Egyptens mysterier modstanderne af teurgien den virkningsmekanisme, der ligger i de verbale trusler mod kultene og festlighederne for Osiris og Isis. Ifølge ham er truslerne fra tryllekunstneren ikke rettet mod guderne (solen, månen og stjernerne), men mod lavere ånder. Sidstnævnte er uden dømmekraft og fornuft tilfredse med at adlyde deres guddommelige overordnedes ordrer. Verbale trusler terroriserer disse ånder. Under en ceremoni kan en dygtig tryllekunstner let narre dem ved at præsentere sig selv for dem i form af en højere guddom.

I det tolvte århundrede slutter fortællingen om Horus' og Set's eventyr med en omtale af disse lavere ånder. For at vinde sin sag truer Osiris de andre guder med at sende dem mod dem. Hvis Horus ikke får tronen, vil en horde af fjendtlige ånder komme ned over jorden, og levende væsener, guder såvel som mennesker, vil hurtigere end forventet nå til det hinsides rige. De magiske papyri fra Torino er dateret til samme periode. En magisk formel bruger den verbale trussel mod de osiriske festivaler og kulter. Formålet med besværgelsen er at helbrede en person, der er syg, fordi han er blevet forhekset af en udsending fra Osiris. Helbredelse kræver den nødvendige aftabuisering. Magiker-helbrederen præsenterer sagen i form af et kongeligt dekret skrevet af Osiris. Dekretet tvinger det onde væsen til at forlade offerets krop. For at få det til at ske, skræmmer troldmanden den ved at fremsætte mørke trusler om Osirian-kulten. Universets gnidningsløse funktion, som Osiris-kulten garanterer, kan kun fortsætte på betingelse af, at han forlader sit offer:

"Hvis man forsinker med at fordrive fjenden, fjenden, de døde, de døde eller noget afskyeligt, så vil himlens fjende dele himlen, jordens fjende vil vælte jorden, og Apophis vil gribe millioner af års båd; Der må ikke gives vand til den, der ligger i kisten, den, der ligger i Abydos, må ikke begraves, den, der ligger i Bousiris, må ikke skjules, der må ikke udføres nogen ritualer for den, der ligger i Heliopolis, der må ikke ofres til guderne i deres templer, der må ikke ofres til nogen gud ved nogen fest.

- Magiske papyrus fra Torino (uddrag)

Kongelig nekropolis

Abydos' gamle gravgud var caniden Khentamentiou, "den, der er formand for vesterlændingene (de døde)", som blev tilbedt siden slutningen af den prædynastiske periode. Selv om Osiris-kulten blev etableret i byen i det femte dynasti, tog den ikke fart før den første mellemliggende periode, hvilket førte til en sammensmeltning af de to gravgudheder i det ellevte dynasti, da kong Antef II bragte Abydos under sin myndighed. Osiris erstattede derefter fuldstændig Khentamentiou, og sidstnævnte blev blot en betegnelse for Osiris. I Mellemste Rige blev byen Abydos opført som det vigtigste sted for Osirianerkulten. Dens højdepunkt var dog i det 19. dynasti, hvor kongerne Sety I og Ramses II iværksatte store arbejder.

Nekropolens prestige i Abydos er meget gammel, fordi den går meget langt tilbage i historien; de første egyptiske kongers grave eller kenotaffer ligger der. Arkæologiske undersøgelser har afdækket kongelige grave, der går tilbage til det egyptiske nul-dynasti (Scorpion I), men også til de to thinitiske dynastier (første og andet dynasti). Senere blev den kongelige nekropol flyttet længere mod nord til Memphis (Saqqara). Abydos blev derefter et halvt mytisk sted, hvor de kongelige stammer fra. Kong Djer's grav, der blev bygget omkring 3000 f.Kr., blev af troende fra Mellemste Rige (et årtusind senere) identificeret som værende guden Osiris' grav. Denne grav blev et pilgrimssted i det nye kongerige.

Osiris' hoved

I Mellemste Rige skyldtes Abydos' prestige det faktum, at byen var opbevaringssted for et osirisk relikvie, som guderne havde betroet byen, da de havde fundet Osiris' hoved ikke langt fra nekropolen:

"Den 19. i den fjerde forårsmåned er den dag, hvor hovedet blev fundet etableret i Gebel i vest. Anubis, Thoth og Isis var gået til nekropolen; en fugl-qebeq og en ulv holdt øje med den. Thoth løftede hendes hoved og fandt en bille under det. Derefter lod han hende hvile i nekropolen i Abydos, hvor hun stadig ligger den dag i dag. Abydos blev kaldt billens by på grund af dette. Hvad angår fuglen-qebeq, er det Horus, Letopolis' mester. Hvad angår ulven, er det Anubis.

- Papyrus Jumilhac. Oversættelse af Jacques Vandier

Relikken er en hellig, men skrøbelig genstand. Af frygt for et muligt sethiansk angreb bliver relikvierne deponeret og gemt i et relikviekammer. Sidstnævnte kan antage forskellige former: kiste, obelisk, vase, dyrehud. Relikvierne fra Abydos er indkapslet i en kurv på en stolpe:

"Hvad angår reliquary-insout, er det en kurv af siv (n sout), det vil sige af siv. Gudens hoved er pakket ind i den. Med andre ord kaldes relikvieskrinet "konge" (nesut) på grund af hovedet (som er anbragt i det) i en ukendt mystisk kiste. Dette er en kurv af flettede (siv), en helligdom, og det vides ikke, hvad der er indeni. I den er det ærværdige hoved med en hvid krone, lavet af pasta, indpakket i guld. Dens højde er tre håndflader og tre fingre (28,2 cm).

- Væggen på templet i Denderah. Oversættelse af Sylvie Cauville

Abydoniske festligheder

Egyptiske templer var steder, der var lukket for lægfolk. Statuen af guden forblev skjult hele året i den religiøse bygnings naos (eller det helligste af det hellige). Guden kom dog ud af templet hvert år. Denne udflugt var et påskud for en stor fest, som alle kunne deltage i. I Abydos fandt denne udflugt sted i begyndelsen af året i begyndelsen af oversvømmelsessæsonen. Statuen af guden Osiris blev transporteret i en båd fra hans tempel til hans grav på et sted kaldet Ro-Peker. Her blev hans død fejret, efterfulgt af hans triumf over sine fjender. Derefter vendte statuen tilbage til sit tempel. De Osiriske festligheder i Abydos er inspireret af de kongelige memfite begravelsesritualer fra pyramidernes tid, som blev fejret for de afdøde faraoer i Det Gamle Rige, og som blev overført til det guddommelige plan og gentaget årligt for Osiris.

Ikhernofret fortæller på sin stele, der er bevaret i Berlin, om de festlige begivenheder, der fandt sted under hans ledelse i det 19. år af kong Sesostris III's regeringstid. I en alder af 26 år blev han efter kongelig ordre sendt til Abydos. Han skulle hylde Osiris ved at fylde ham med guld efter en sejr, som kongen havde vundet over nubierne. Før Ikhernofret deltog i Osirian-festlighederne ved at spille rollen som Horus, fik Ikhernofret barken Neshmet renoveret, lavet statuer og genopbygget deres kapeller. Festlighederne finder sted i fire akter:

"Jeg "spillede" udgangen af "Åbneren af stier", når han går frem for at hævne sin far; jeg drev båden Neshmet's fjender bort, jeg skubbede Osiris' fjender tilbage. Så 'spillede' jeg en fantastisk udflugt, mens Thot med rette styrede navigationen."

- Stele af Ikhernofret. Oversættelse af Claire Lalouette

"Jeg havde udstyret båden med et smukt kapel (kaldet) "Hun, der vises i herlighed takket være Sandhed-Justits", og efter at have sat sine smukke kroner fast, her er guden, der går frem mod Peker, ryddede jeg stien, der fører til hans grav over for Peker."

- Stele af Ikhernofret. Oversættelse af Claire Lalouette

"Jeg hævnede Unenefer (Osiris) på den berømte dag i det store slag, og jeg slog alle hans fjender ned på bredden af Nedyt.

- Stele af Ikhernofret. Oversættelse af Claire Lalouette

"Jeg fik ham til at komme frem i båden (kaldet) "den store", og den bar hans skønhed. Jeg gjorde hjertet af bakkerne i den vestlige ørken glad, jeg skabte jubel i disse bakker, da "de" så skønheden ved båden Neshmet, mens jeg nærmede mig Abydos, (båden) som bragte Osiris, byens herre, til sit palads. Jeg fulgte guden til hans hus, fik ham til at rense sig og vende tilbage til sin trone..."

- Stele af Ikhernofret. Oversættelse af Claire Lalouette

Votivstelaer

I Mellemste Rige tilskyndede kong Sesostris III fra 12. dynasti Osiris-kulten i Abydos ved at forny kultmaterialet, bygge et Osiristempel og opføre et pyramideformet gravkompleks til sig selv. Samtidig lod et stort antal velhavende personer, motiveret af deres fromhed over for Osiris, bygge cenotaffer på "Den Store Guds Terrasse" nær Osiris' tempel. Disse bygninger er bygget af lerklinker og er omgivet af en rektangulær indhegning. Nogle kapeller havde et hvælvet rum, hvor statuen af den afdøde var placeret med votivsteleer indlejret i de indre vægge. Andre var solide med steler fastgjort til de ydre vægge. Fokus for disse konstruktioner var derfor steler, der fejrede mindet om den afdøde og hans familie. Disse arkæologiske genstande er nu spredt ud på museer rundt om i verden. I 1973 blev 1.120 steler fra det 6. til det 14. dynasti undersøgt; 961 af dem påkalder Osiris. I slutningen af det 12. og derefter i det 13. dynasti var disse steler ikke længere et privilegium for højtstående embedsmænd. Folk med beskedne midler placerer steler i mindre kapeller eller får dem placeret i et monument for en mere velhavende person. Harpespilleren Neferhoteps stele blev således anbragt af hans ven Nebsumenu, en murstensbærer, i Iki's kapel, præsternes overhoved. Denne begravelsespraksis fortsatte i det Nye Rige og den sene periode.

Kilder

1. Osiris
2. Osiris
3. Mathieu 2010, p. 79 : Les origines d'Osiris.
4. Mathieu 2010.
5. Forgeau 2010, p. 17.
6. Mathieu 2010, p. 77,Roccati 1982, p. 105-107.
7. Mathieu 2010, p. 91.
8. Fage y Oliver, 1975, p. 448
9. Liddell, H. G.; Scott, R. (1940). «Ὄσιρις». A Greek–English Lexicon. Oxford: Clarendon Press.
10. «Per-Wesir». Sesh Kemet Egyptian Scribe. Consultado el 11 de agosto de 2019.
11. ^ Hart, George (2006-04-21). A Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses. Routledge. p. 100. ISBN 978-1-134-93012-8.
12. ^ KAI 31, 47 (Cippi of Melqart), 48 (Banobal stele), 91; RÉS 367, 504
13. ^ "Coptic Dictionary Online". corpling.uis.georgetown.edu. Retrieved 2017-03-17.
14. ^ Allen, James P. (2010). Middle Egyptian: An Introduction to the Language and Culture of Hieroglyphs. Cambridge University Press. ISBN 9781139486354.
15. M. Lichtheim, Ancient Egyptian Literature, A Book of Readings, vol. 2, Berkeley, 1976, pp. 81-86
16. J.L. Foster, Ancient Egyptian Literature, An Anthology, Austin Texas, 2001, pp. 103-109