Resumé

Medici-huset er en gammel og magtfuld italiensk adelsfamilie af toscansk oprindelse, som blev et af de førende og centralt vigtige dynastier i Italiens og Europas historie fra det 15. århundrede til det 18. århundrede.

Medici-magten varede næsten uafbrudt, bortset fra et par kortvarige perioder, fra 1434, hvor Cosimo den Ældre regerede, til 1737, hvor storhertug Gian Gastone de' Medici, den sidste i hans dynasti, døde uden arving.

Medicierne er af ydmyg oprindelse og kommer fra den geografiske region Mugello, og der er vidnesbyrd om dem i hvert fald tilbage til det 12. århundrede; deres første generationer beskæftigede sig med kurvefletning, vævning, landbrug og kun sporadisk bankvirksomhed. Medicierne begyndte dog deres opstigning til magten takket være en bankmand, Giovanni di Bicci, som tjente en stor formue med den bank, han grundlagde, Banco dei Medici. På den måde fik familien med tiden rigdom og glans og blev finansmænd for de mest indflydelsesrige på den europæiske politiske scene, så meget, at de blev pavens bankmænd og finansierede foretagender som Francesco Sforzas erobring af hertugdømmet Milano og Edward IV af Englands sejr i Rosekrigen.

Med Giovannis søn, Cosimo, kendt som "den gamle mand", fik familien de facto fuld kontrol over republikken Firenze, som senere blev omdannet til en adelig værdighed ved at kontrollere først hertugdømmet Firenze og derefter storhertugdømmet Toscana (det var dem, der ønskede titlen storhertuger på grund af deres økonomiske og politiske magt).

Gian Gastones søster, Anna Maria Luisa de' Medici, det sidste legitime medlem af den storhertugelige gren, indgik den berømte "familiepagt" med Habsburg-Lothringen, hvor hun i sit testamente efterlod sin enorme kunstneriske og kulturelle arv til byen Firenze. Aftalen fastslog, at de nye efterfølgere ikke måtte flytte "eller fjerne gallerier, malerier, statuer, biblioteker, juveler og andre værdifulde ting fra den højtidelige storhertugs eftermæle uden for hovedstaden og storhertugdømmets stat, så de kunne forblive til pryd for staten, til gavn for offentligheden og for at tiltrække udlændinges nysgerrighed", som hun selv skrev.

To kadetgrene af familien overlevede: Medicierne, prinser af Ottajano og hertuger af Sarno, der blev omplantet til kongeriget Napoli siden det 16. århundrede; og Medicierne Tornaquinci, tidligere markiser af Castellina, der forblev i deres oprindelige Toscana.

Oprindelse

Familien stammer fra Mugello-landskabet og kan spores tilbage til Medico, borgmester i Potrone, født omkring 1046. Nogle af familiens medlemmer, alle efterkommere af Medico di Potrone, tjente betydelige formuer mellem det 13. og 14. århundrede med deres uldfabrikker, som på det tidspunkt oplevede en periode med stigende efterspørgsel i Italien og i udlandet, især i Frankrig og Spanien. I begyndelsen af det 14. århundrede havde Medici allerede to Gonfalonieri di Giustizia, det højeste embede i den florentinske republik, og i hele den første halvdel af århundredet var de en del af det oligarki, der dominerede byen.

Kilder og litterær tradition nævner normalt, at Medici'erne oprindeligt kom fra Mugello, området nordøst for Firenze, der i dag omfatter kommunerne Barberino di Mugello, San Piero a Sieve, Scarperia, Borgo San Lorenzo og Vicchio. Denne oplysning har ganske vist ikke noget sikkert dokumentarisk grundlag, men den er den mest sandsynlige, da den er baseret på det faktum, at Medici-familien fra det 14. århundrede var jordejere i området. Det var faktisk naturligt for købmænd fra det 13. århundrede, som skabte deres økonomiske formuer i byen, at købe jord i det område af contado'en, som de kom fra. Til støtte for denne hypotese er der de legender, der især blomstrede i den storhertugelige æra (16.-17. århundrede), hvor fantasien og de lærde ved hoffet anstrengte sig for at give glans til oprindelsen af den slægt, der dengang regerede i Toscana. Ifølge et manuskript fra det 17. århundrede, som nu befinder sig i Biblioteca Moreniana, var Medici i den tidlige middelalder knyttet til Ubaldini, som dengang var meget magtfulde feudalherrer i Mugello, og fra mindst 1030 ejede de slottene Castagnolo og Potrone, som ligger i nærheden af det nuværende Scarperia.

Manuskriptet i Biblioteca Moreniana nr. 24, som fortæller en slags hofroman med titlen "Oprindelse og afstamning af huset Medici i Firenze" og tilskrives Cosimo Baroncelli (1569-1626), kammertjener for Don Giovanni de' Medici, præsenterer som stamfader en vis Averardo de' Medici (et navn, der gik igen i familien mellem det 13. og 14. århundrede), som var kommandør i kejser Charlemagnes hær, samt "gengrundlægger" af Firenze, fortæller en historie, der har til hensigt at forædle Medici-slægtens oprindelse og dens våbenskjold ved at fortælle, hvordan den tapre Averardo, mens han var i gang med at befri det toscanske territorium fra langobardernes invasion, besejrede en kæmpe ved navn Mugello, der terroriserede området af samme navn i Alta Val di Sieve'. Under sammenstødet siges det, at kæmpen Mugello stak sin tandede kølle (eller måske kuglerne fra svøben) ind i Averardos gyldne skjold: mærkerne på ridderens våben antydede det heraldiske emblem med kuglerne eller "bisanti" i Medici-våbenet.

Efter den mytiske bedrift i Averardo flyttede Cosimo den Ældres og Lorenzo den Prægtiges fjerne forfædre angiveligt til Mugello-regionen. Nyheden om, at Medici slog sig ned i Mugello i en så gammel alder (den sidste fjerdedel af det 8. århundrede), synes dog at være blevet nedgraderet af et andet bevis. Faktisk fortæller "Libro di memorie di Filigno de' Medici" fra 1374, at Medicierne foretog deres første større køb af jord i Mugello mellem 1260 og 1318, mens de besad ejendomme af en vis betydning i Firenze så tidligt som i 1169.

Ud fra de sparsomme data, der er til rådighed, er det under alle omstændigheder svært at afgøre, om Medicierne ved begyndelsen af deres historie var velhavende jordejere, der søgte nye muligheder for fremgang og udvikling i byen, eller om de var velhavende borgere, der for at udvide deres indflydelse og magt indgik gunstige alliancer med adelige familier og investerede i landområderne.

De første medlemmer af lægerne

De første sikre oplysninger om Medici-familien, om end sparsomme og fragmentariske, findes dog fra det 12. århundrede og frem.

Fra Libro di memorie (Erindringsbogen) skrevet i det 14. århundrede af Filigno de' Medici, lærer vi, at hans forfædre allerede var bosat i Firenze: i 1169 fik de sammen med Sizi og andre bygget tårnet i San Tommaso nær Mercato Vecchio (desuden gik Medici og Sizi i 1180 til biskop Giulio for at strides om patronatet over den samme San Tommaso-kirke (også kendt som San Famaso).

Mellem det 12. og 13. århundrede levede Giambuono, der betragtes som stamfader til slægten. Fra det 13. århundrede har vi de første dokumentariske oplysninger om familiens medlemmer, begyndende med en akt fra 1201, hvor Chiarissimo di Giambuono nævnes blandt de delegerede fra den florentinske republik, der underskrev en pagt med sieneserne. I første halvdel af det 13. århundrede var Medici opdelt i tre hovedlinjer, ledet af henholdsvis Bonagiunta (gren uddød i 1363), Chiarissimo og Averardo.

Han er dokumenteret i 1216 som rådmand i kommunen og i 1221 som vidne til et skøde. Bonagiunta's sønner var Ugo og Galgano, kreditorer hos grev Palatine Guido Guerra. I midten af århundredet giftede Ugo sig med Dialta di Scolaio Della Tosa, en adelig og prestigefyldt familie, som Bonagiuntas gren således indgik i konsortium med.

Fra ægteskabet blev Scolaio og Gano (eller Galgano) født. Mellem 1267 og 1268 var Scolaio blandt "borgmestrene" i det guelfiske parti. I 1269 blev de to brødre, som stadig ejede tårnet i San Tommaso, kompenseret for den skade, som ghibellinerne havde påført deres ejendom i Mercato Vecchio. Ganos søn var Bonagiunta, som nævnes i 1278 sammen med Averardo blandt byrådsmedlemmerne i den nye guelfiske regering. I fredsaftalerne mellem guelferne og ghibellinerne, som kardinal Latino Malabranca Orsini har fastsat, er de guelfiske underskrivere Scolaio og Bonagiunta blandt underskriverne.

Ardingo, søn af guelfen Bonagiunta, ser ud til at have været den første til at bestride prestigefyldte offentlige embeder: Han blev faktisk valgt til kunstprior i 1291, 1313 og 1316; han var også kasserer for kommunen og gonfalonier for retfærdighed i 1296 og 1307 (han giftede sig til sidst med adelsdamen Gemma de' Bardi. Hans bror Guccio var også gonfalonier i 1299. Mellem 1296 og 1343 antog Ardingo og elleve andre medlemmer af Medici-familien titlen som prior 27 gange. Desuden fulgte Ardingos søn, Francesco, i sin fars fodspor og var også en vigtig politiker: Han var blandt de fjortende probiviri, der fik til opgave at genoprette den republikanske regering efter afsættelsen af hertugen af Athen i 1343 (i hvis hænder en anden Medici, Giovanni di Bernardo, var blevet halshugget samme år), mens han i 1348, året for den sorte død, var gonfalonier af justitsministeriet. Generelt var Bonagiunta-grenen mellem det trettende og fjortende århundrede ret involveret i politik og beæret med prestigefyldte offentlige embeder, også takket være konsortieforbindelsen med Della Tosa. Nogle af familiens medlemmer drev bankvirksomhed, om end sandsynligvis i beskedent omfang, fra begyndelsen drevet af rentebærende lån, men de blev snart udsat for en alvorlig økonomisk krise. I 1348 solgte Bonagiuntas efterkommere således de huse og den jord, de havde købt et par årtier tidligere på det, der i dag er Via de' Martelli-via Cavour, hvor Palazzo Medici fra det 15. århundrede senere blev bygget.

Den sidste repræsentant for den mandlige linje, der nedstammer fra Bonagiunta, var Fantino, en partner til Giovanni di Bicci mellem 1422 og 1426 og oldebarn af en af Ardingos brødre. Denne linje uddøde i midten af det 15. århundrede.

Chiarissimo di Lippo di Giambuono var en kreditor til klosteret i Camaldoli i 1240 og blev slået til ridder i 1253. Hans søn Giambuono var officer i den hær, der blev samlet for at møde sieneserne i det ødelæggende slag ved Montaperti. Blandt dem, der blev valgt til kunstprioratet i 1322, var Bernardo di Giambuono, som i begyndelsen af det 14. århundrede i de sorte guelfers rækker var ansvarlig for afskyelig vold mod de hvide. Bernardos søn Giovanni blev også, på trods af en dødsdom for mord, der senere blev ophævet, gentagne gange kaldt til kunstprioratet og andre vigtige offentlige embeder: Han var faktisk gonfalonier i republikken i 1333 og 1340, ambassadør i Lucca i 1341 og blev halshugget i 1343 på ordre fra hertugen af Athen på grund af sine folkelige sympatier. En af hans fætre, Bonino di Lippo (Filippo) di Chiarissimo, blev også gonfaloniere i 1312.

Hans nevø Salvestro di Alemanno, oldebarn af Chiarissimo, er måske den mest berømte Medici fra det 14. århundrede for sin deltagelse i Ciompi-oprøret i 1378.

Inden da havde han udmærket sig ved at påtage sig prestigefyldte offentlige embeder og vigtige diplomatiske opgaver. I 1351 deltog han med succes i krigen mod Visconti i forsvaret af slottet Scarperia. I 1378 blev han gonfaloniere, da han lod oprøret ledet af Michele di Lando gå uhindret, for at modsætte sig sine konservative politiske modstandere. For dette blev han i 1382 dømt til fem års eksil. Han døde i 1388 og blev begravet i katedralen. Salvestros familiemedlemmer led også en krank skæbne på grund af hensynsløshed og undvigelser: Hans søn Niccolò blev myrdet i 1364; hans onkel Bartolomeo di Alemanno blev anklaget for forbrydelsen og fik dødsdommen ophævet. Han forsøgte et statskup i 1360. I 1377 gjorde Africhello di Alemanno, en anden bror til Salvestro, sig bemærket ved at mishandle en fattig enke, hvis jord han ville tage fra hende. Mod slutningen af århundredet deltog Antonio di Bartolomeo i et oprør ledet af Donato Acciaioli, som kostede ham og hans fætter Alessandro eksil.

Generelt set oplevede Bonagiuntas efterkommere derfor i det 14. århundrede en ustoppelig økonomisk krise, mens mange andre medlemmer af Medici-familien stod over for eksil, udelukkelse fra offentlige embeder eller endda dødsstraf for vold, misbrug, aggression og endda mord.

Endelig den sidste gren, Averardos. Det var den første Medici-familie, der købte jord i Mugello: Faktisk påbegyndte han i 1260 et stort opkøb i dette område af det florentinske landskab, som blev afsluttet i 1318 af hans søn med samme navn. Averardo di Averardo, der allerede var prior (1309) og derefter gonfalonier (1314), delte disse ejendomme mellem sine seks sønner i 1320.

Averardos sønner (Jacopo, Giovenco, Salvestro, Francesco, Talento og Conte) gav liv til en blomstrende bankaktivitet ved at grundlægge compagnia filii Averardi, som vi dog kun har nyheder om indtil 1330. Efter denne dato er der ingen optegnelser om andre finansielle aktiviteter udført som en gruppe af medlemmer af Medici-familien, måske også på grund af de hyppige uenigheder og tvister, der opstod mellem de forskellige medlemmer, normalt over spørgsmål om ejendom eller arv. Rentebærende lån blev dog fortsat praktiseret i vid udstrækning, selv om det kun var individuelt.

En søn af Talento, Mario, blev gonfalonier i 1343. I den vanskelige situation, som Medici befandt sig i fra midten af det 14. århundrede, skilte en række personligheder sig ud, som genoplivede familiens formue. Især Giovanni, søn af Conte og nevø til Averardo, var meget aktiv i det offentlige liv: han var gonfaloniere i 1349, 1353 og 1356; han var sognepræst i Pescia og havde forskellige diplomatiske og militære missioner uden for Florentins grænser (Lucca, Piemonte, Pistoia, Siena, Milano). I 1351 blev Giovanni kaptajn i Mugello-provinsen, og sammen med sin onkel Salvestro var han involveret i det militære forsvar af slottet Scarperia mod Visconti-troppernes belejring. Det følgende år var han i Napoli blandt de ambassadører, som den florentinske republik sendte for at hylde den nye dronning Giovanna I. I 1355 eskorterede han sammen med Antonio Adimari og under kommando af 200 florentinske riddere Karl IV til Rom til kroningen.

Mellem 1335 og 1375 købte Giovanni og hans brødre, inklusive Filigno di Conte, 170 jordlodder, de fleste i Mugello-området, for omkring 9.000 guldfloriner. Den samme Giovanni og Filigno var også optaget af at forøge deres ejendomme i byen, selvom de investerede meget færre penge i dem end i jord på landet. Mellem 1348 og 1373 købte de flere huse og værksteder i området mellem Mercato Vecchio og Ponte Vecchio. De boede i Mercato-området, ligesom deres forfædre, og her ejede de blandt andet San Tommasos tårn og en loggia. De besluttede dog at bosætte sig et andet sted og at reservere de gamle bygninger til forretning og handel. I 1349 købte de de første ni dele af et "palagio" på Via Larga. I samme gade havde Bonagiuntas efterkommere ejet huse og jord, som var blevet solgt bare året før. I 1361 købte Giovanni di Conte og hans brødre de resterende elleve dele af bygningen, som senere skulle blive familiens "gamle hus" i det 15. århundrede. I 1375 ejede Conte de' Medicis sønner også yderligere seks tilstødende huse.

I 1374 skrev Filigno di Conte "Book of Memories", som er en vigtig kilde til information om hans familie og hans ejendomme fra det 12. århundrede og frem.

Medici'ernes opkomst

Som det kan udledes af ovenstående data, var Medicierne generelt aktive hovedpersoner i byens offentlige og økonomiske liv længe før deres store opstigning, selvom det først var med den, at de opnåede international berømmelse og prestige.

Giovanni di Bicci (1360-1429) var en meget velhavende mand, og takket være hans godhed var han vellidt af borgerne. Man ved ikke meget om den tidlige del af hans liv, for som en meget beskeden og forsigtig mand undgik han at gøre sig bemærket på den politiske scene, men helligede sig kun at forøge sin formue, som hurtigt blev meget stor. På trods af denne tilbageholdenhed blev han prior i 1402, i 1408, i 1411 og endelig i 1421 var han gonfalonier af Justice (dette viser, at han aldrig blev forfulgt af den aristokratiske regering, som tværtimod forsøgte at assimilere ham).

Hans solide rigdom kom fra hans aktivitet som bankmand, gennem oprettelsen af et netværk af forretningsvirksomheder, som havde en meget vigtig filial i Rom, hvor han fik indtægterne fra de pavelige tiendeafgifter, et meget rigt og prestigefyldt marked, som han gradvist formåede at rydde for andre konkurrenter. I det 19. århundrede troede man fejlagtigt, at Giovanni di Bicci støttede indførelsen af matrikelregistret, et beskatningssystem, der for første gang var proportionelt i forhold til de enkelte familiers indkomst og besiddelser, en foranstaltning, der kort sagt ramte hele den velhavende klasse i Firenze, men lettede de mindre klasser og små og mellemstore iværksættere fra en stadig hårdere beskatning efter de mange krige mod Visconti i Milano. Denne fejl var baseret på, hvad Giovanni Cavalcanti sagde i sin Florentine Histories, men det modsiges faktisk af dokumenter, der entydigt beviser, at matrikelloven blev foreslået, forsvaret og gennemtrumfet af Rinaldo degli Albizzi og Niccolò da Uzzano, de to førende repræsentanter for det aristokratiske parti. Desuden var Giovanni di Bicci ikke fjendtligt indstillet over for selve loven, men over for dens anvendelsesmetoder, først og fremmest fordi indtægterne fra den nye beskatning ville have tjent til at finansiere en nytteløs krig mod Milano, som oligarkerne stod bag, og som Giovanni var stærk modstander af.

Fra hans to sønner, Cosimo og Lorenzo, blev familiens to hovedgrene født, den, der kaldes "di Cafaggiolo" og "Popolano". Hans formue blev, som det var skik på den tid, kun arvet af hans ældste søn, Cosimo, for ikke at fragmentere familieformuen.

Cosimo (1389-1464) havde en energisk karakter i sin fars tegn, selvom han i substansen var meget anderledes. Faktisk havde han et dominerende temperament, der gjorde ham endnu mere magtfuld og velhavende end sin forælder. Ud over sine bemærkelsesværdige evner som forretningsmand og som en passioneret kulturmand og stor kunstmæcen, var han frem for alt en af de vigtigste politikere i det 15. århundredes Italien.

Cosimo indså snart, at familiens rigdom nu var for stor til at blive beskyttet uden politisk dækning på grund af de stadig større og derfor risikable finansielle transaktioner. Sådan begyndte hans opstigning til magten i den florentinske republik. Hans ordsprogsagtige forsigtighed var straks tydelig: Han sigtede ikke efter at blive herre over byen, måske ved et statskup eller ved at søge valg til de mest prestigefyldte regeringsposter, men hans figur forblev i skyggerne, den sande dukkefører for en række betroede personer, der holdt nøglepositioner i institutionerne for ham.

Magten blev derefter især holdt af Albizzi, Niccolò da Uzzano, nogle Strozzi, Peruzzi, Castellani. Efterhånden som Cosimos popularitet og antallet af hans venner voksede, begyndte magthaverne at se ham som en trussel. Den 1. september 1433 blev Bernardo Guadagni, efter Rinaldo degli Albizzis ønske, indsat som Gonfaloniere di Giustizia og et Signoria, der var dybt knyttet til Albizzi og hans tilhængere. Det nye Signoria fik Cosimo fængslet i september 1433 under anklage for at opildne til sammensværgelser og komplotter i byen og for bevidst og ondsindet at arbejde på at få Firenze til at gå i krig med Lucca. Det var forvirrende og falske anklager, som burde have ført Cosimo i døden.

Rinaldo degli Albizzi manglede den kolde beslutsomhed til at tage tingene til det yderste. En række "bestikkelser", som Cosimo smart uddelte, reddede sidstnævnte fra at blive dømt til døden, idet dommen blev konverteret til eksil: dette var den såkaldte første Medici-udvisning. Efter Cosimos afrejse til Padova og Venedig var de republikanske institutioner konstant ustabile. Rinaldo degli Albizzi var ikke en mand med samme temperament som sin far, og i den pressede situation havde han ikke modet eller styrken til at udøve kontrol over uddrivelserne, en fejl, der ikke blev gentaget af Cosimo, som, da han kom til magten, fuldstændig betingede navnene på imborsatierne og faktisk undgik den eventyrlige lodtrækning. I september 1434 blev der således trukket lod om et Signoria, der var fuldstændig gunstigt for Medici. Cosimo blev kaldt tilbage til Firenze blot et år efter sin afgang, og hans modstandere blev sendt i eksil.

Cosimos triumferende indtog, hyldet af folket, som foretrak de tolerante Medici frem for de oligarkiske og aristokratiske Albizzi og Strozzi, markerede Medici-familiens første store triumf. Han, en dygtig politiker, fortsatte med at holde de frie institutioner intakte, favoriserede industri og handel, tiltrak sig i stigende grad folkets sympati og bevarede freden i Firenze. I 1458 oprettede han De Hundredes Råd. Da Cosimo endelig blev udnævnt til pater patriae for den bemærkelsesværdige udsmykning og udvikling, han gav byen, døde han og efterlod staten i hænderne på sin søn Piero (1416-1469). Sidstnævnte var en klog hersker, men den sygdom, der gav ham tilnavnet "il Gottoso" (den gnavne), tillod ham kun at lede byens regering i fem år.

Lorenzo den Prægtige (1449-1492), søn af Piero, er skiftevis blevet glorificeret og nedvurderet gennem tiden. Han blev uddannet som prins og blev født med sin skæbne allerede markeret af sin blasonering; han steg til magten ved sin fars død uden nogen stor omvæltning. Gift med den romerske adelskvinde Clarice Orsini var han den første af Medici-slægten, der forbandt sit navn med en person af blåt blod. I en alder af 29 år, efter ni års styre, blev han udsat for det alvorligste angreb i Medici-historien, den såkaldte Pazzi-sammensværgelse, hvor hans bror Giuliano døde, og han selv blev såret og undtagelsesvis overlevede. Efter sammensværgelsen, som nogle af hans florentinske modstandere havde deltaget i med støtte fra paven og andre italienske stater, tog Firenzes befolkning endnu stærkere parti for ham. Hans tilhængere (kaldet Palleschi med henvisning til "kuglerne" i Medici-våbnet) straffede de ansvarlige hårdt, hvilket gav Lorenzo mulighed for at centralisere magten yderligere i sine hænder gennem en reform af de republikanske institutioner, som blev underlagt ham.

Lorenzo er indbegrebet af den humanistiske fyrste, og under hans styre var Medici-magten en af de vigtigste drivkræfter bag renæssancens fødsel og udvikling: Herremændene i Firenze blev behandlet som suveræne af de andre europæiske monarker, og det kunstneriske og kulturelle liv i Firenze i det 15. århundrede var et referencepunkt for hele Europa, også takket være Magnificos utrættelige arbejde for at fremme kulturen. Politisk sørgede Lorenzo for at bevare balancen mellem de italienske stater gennem bevarelsen af Den Italienske Liga, som hans bedstefar havde fremmet, og gennem konceptet om fredelig sameksistens garanterede han Italien en periode med intern fred og udvikling. Efter hans død i 1492 var hans arvinger ikke lige så dygtige, og de bidrog til at kaste halvøen ud i den ødelæggende række af konflikter, der er kendt som de italienske krige, og som markerede de italienske staters stigende marginalisering i de store nationale magters Europa.

Lorenzo var en stor mand inden for økonomi og politik, men han elskede også at underholde sig selv med poesi og litteratur. Faktisk var hans litterære personlighed af en så høj kaliber, at den også overskyggede hans politiske rolle. Han beskæftigede sig også med filosofi, samleri og nærede altid en lidenskabelig kærlighed til kunst i almindelighed, som han ikke desto mindre havde lært af sine forgængere den grundlæggende rolle som et instrument til prestige og berømmelse. Det er faktisk takket være hans interesse, at Det Sixtinske Kapel, som allerede var overladt til umbriske kunstnere som Perugino, blev udsmykket af de bedste florentinske malere, som eksporterede de fornemme nyheder fra den florentinske renæssance til Rom. Leonardo da Vincis afrejse til Milano kan også ses i det samme lys.

Lorenzos erklærede fjende var Girolamo Savonarola, som kun kunne komme i konflikt med det kulturelle klima med genoprettelsen af antikken (som han anså for at være nyhedenskab), menneskets centrale placering og den frie tanke, som Lorenzo promoverede. Magnifico tolererede ham, som om han var et mindre onde, og opretholdt et forhold med gensidig respekt til ham, så meget, at der aldrig var en åben konfrontation mellem de to.

Mediciernes anden fordrivelse (1494-1512)

Med Lorenzos død kom hans søn Piero (1472-1503) til magten i Firenze, uddannet fra barnsben til at udfylde sin fars rolle. Alle byens øjne var rettet mod ham, og det er tydeligt, at alle forsøgte at forstå, om han havde, hvad der skulle til for at være ligeværdig med det embede, han havde. Men den fred, som Lorenzo havde opretholdt, krakelerede med hans død, og allerede to år senere kom Karl VIII af Frankrig til Italien med sin hær. Krisen overvældede Piero: skræmt af regenten og den franske hær gik han med til alle anmodninger, gav fire fæstninger på grænsen til Toscana væk og åbnede rigets porte på vid gab (de krønikeskrivere, der var mest fjendtlige over for ham, spredte endda nyheden om, at han havde kysset kongens babouches, mens han knælede). Beskyldt for fejhed og svaghed blev han forvist fra byen med en dom dateret 9. november 1494. Byen blev derefter en "teokratisk" stat styret af Savonarola. Dominikanerbroderens triumf var dog kortvarig: overvældet af kampene mellem fraktionerne og frem for alt overvældet af oppositionen med pave Alexander VI, blev han ekskommunikeret af samme og dømt til bålet af sin søn, den daværende kardinal Cesare Borgia. I mellemtiden navigerede den florentinske republik i dårligt farvand på grund af den vanskelige internationale situation.

Efter Pieros død, druknet i Garigliano i 1503, overgik autoriteten som familiens overhoved til en anden af Lorenzos sønner, kardinal Giovanni de' Medici, som vendte tilbage til Firenze i 1512 efter at have besejret Ludvig XII's franskmænd, Firenzes allierede. Sammen med Giovanni vendte hans bror Giuliano og den uheldige Pieros søn, Lorenzo, tilbage til Firenze. Lorenzo, som nu var i tyverne, havde næsten aldrig set sin by, da han fulgte sin fars skæbne, mens han stadig var i svøb.

Medici-paverne

Giovanni de' Medici blev, også takket være støtten fra Orsini-partiet, som hans mor Clarice tilhørte, valgt til pave under navnet Leo X i 1513. Regeringen i Firenze fandt nu sted i Vatikanpaladset i stedet for i Palazzo Vecchio. Leo, der huskes som en af de mest storslåede paver i den romerske kurie (eller mest ødsle, ifølge hans kritikere), var en stor mæcen for kunstnere (især Raphael Sanzio og Michelangelo Buonarroti) og en nepotist uden skrupler. Mens hans bror Giuliano til hans store tilfredshed blev sendt til kongen af Frankrig, hvor han takket være sine tjenester fik sin første adelige titel, "hertugdømmet Nemours", blev hans nevø Lorenzo (Pieros eneste søn) sendt af sin onkel paven til en dyr og nytteløs krig mod Francesco della Rovere, herre af Urbino, hvor han ved slutningen blev kronet til "hertug af Urbino". Begge havde brude af høj slægt og bragte til Medici-paladset i Firenze en fyrstelig etikette og højadelens meget sofistikerede manerer, der ikke havde meget at gøre med Cosimo den Ældres højtidelige enkelhed. Men Leos triumf var kortvarig, for både Giuliano og Lorenzo døde i begyndelsen af 30'erne af sygdom, forværret af den arvelige disposition for gigt, der var typisk for familiens hovedgren. Til de to efterkommere, som han elskede så højt, lod Leo X det nye sakristi i San Lorenzo bygge af Michelangelo. Leo døde også pludseligt i en alder af 46 år.

Efter det første anti-Medici øjeblik valgte Rom en reformerende pave, den flamske Adrian VI, som kunne bekæmpe og genskabe den splittelse, der var opstået på Leo X's tid med den protestantiske reformations skisma: Men hans adfærd, som måske var for ekstremistisk, behagede ikke kuriens omgivelser, som ved hans pludselige død efter knap et års pontifikat valgte at genvælge en Medici, kardinal Giulio de' Medici, søn af Giuliano (bror til Magnifico), som blev dræbt i Pazzi-sammensværgelsen, og som allerede var blandt sin fætter Leo X's mest betroede rådgivere.

Clement VII, som var det valgte navn, overlod administrationen af Firenze til kardinal Silvio Passerini, mens spørgsmålet opstod om, hvem der skulle blive byens nye herre: Ippolito, Giuliano di Nemours uægte søn, eller Alessandro, Lorenzos søn, født af en lidenskab med en mulat-slavepige. Pavens forkærlighed for Alessandro, af mange fremhævet som pavens egen søn, født mens han stadig var kardinal, var så stor, at valget faldt på sidstnævnte, på trods af hans dårlige ry og den ringe agtelse, florentinerne havde for ham.

Clemens havde et af de vanskeligste pavedømmer i historien: at vælge en alliance med franskmændene i stedet for med den nye kejser Karl V, med den sædvanlige mulighed for at vende alliancer efter den største fortjeneste, behagede slet ikke kejseren, som organiserede en tysk-spansk hær med de frygtelige Lansquenets og marcherede til Rom i en slags protestantisk korstog mod korruptionen af pavedømmet.

Giovanni dalle Bande Nere, den eneste tapre leder af familien, forsøgte at blokere for Lanzichenecchi, men døde i store smerter efter at være blevet skudt af en arquebus i et slag nær Po.

Med nyheden om Roms plyndring (1527) gjorde florentinerne selv oprør mod Alexander og drev ham og alle Medicierne ud af byen (den tredje Medici-uddrivelse).

Clemens led også under konsekvenserne af landsknægtenes frygtelige plyndring af byen: den var voldsom og afskyelig og blev endnu mere grusom af, at angriberne tilhørte den lutherske religion, så meget, at kejseren selv blev ked af det (måske var det derfor, hans kroning et par år senere blev fejret i Bologna, af frygt for romernes reaktion). Den 5. juni blev paven selv taget til fange; den 26. november blev aftalerne med imperialisterne ratificeret: Som garanti fik kejseren "seks gidsler, havnene i Ostia og Civitavecchia og byerne Forli og Civita Castellana". I december blev paven løsladt mod et løfte om en stor kompensation: Han skulle betale 400.000 dukater til prinsen af Oranien, heraf 100.000 med det samme og resten inden for tre måneder; overgivelsen af Parma, Piacenza og Modena blev også aftalt. For at undgå at opfylde kejserens betingelser forlod Clemens VII Rom, og den 16. december 1527 trak han sig tilbage til Orvieto og senere til Viterbo. Kejser Karl, der var bedrøvet over begivenhedernes gang, sendte en ambassade til paven for at gøre episoden god igen: Clemens tilgav ham til sidst, da han ikke holdt ham direkte ansvarlig.

Så efter disse aftaler, omkring slutningen af 1529, blev Barcelona-freden indgået, hvor paven den 24. februar 1530 officielt kronede Karl V som kejser i Bologna, som et offentligt tegn på forsoning mellem pavedømmet og kejserdømmet, og til gengæld forpligtede Karl sig til at genetablere Medici-familiens styre i Firenze, omstyrte den florentinske republik og give Burgund til Frans I, som til gengæld lovede at blande sig uden om italienske anliggender. Karl V hjalp derfor Clemens VII med at vinde Firenze tilbage til Medici-familien med den berømte belejring i 1529-1530 af kejserlige tropper, som endte med indtagelsen af byen og indsættelsen af Alessandro som hertug, hvilket endeligt sanktionerede Medici-familiens herredømme over byen. Alessandro de' Medici giftede sig også med Margaret, den naturlige datter af Karl V. Men da stormen lagde sig, blev hans afvisning af at annullere ægteskabet med kong Henrik VIII af England til endnu et sammenstød med paven og indledningen til det anglikanske skisma.

Catherine de Medici

Caterina de' Medici (1519-1589), der blev gjort forældreløs som nyfødt af sin far Lorenzo d'Urbino, var Clemens VII's yndlingsniece. Da der skulle vælges en ægtemand til hende, blev der indledt forhandlinger med adskillige italienske og europæiske adelsfamilier. Selvom mange var kritiske over for Katharinas meget unge adelskab, appellerede hendes fyrstelige medgift og slægtskab med den regerende pave til lige så mange. Til Clemens' store tilfredshed blev Katarina gift med Henrik II af Frankrig, Frans I's anden søn. Dette ægteskab vakte stor opsigt, men kong Frans holdt fast i sit valg med den begrundelse, at Katarina aldrig ville blive dronning af Frankrig som hustru til hans anden søn. Men tingene udviklede sig anderledes, og efter Dauphins alt for tidlige død blev Katarina dronning, da hendes mand blev Henrik II af Frankrig.

Hun var mor til kongerne Frans II, Karl IX, Henrik III og dronningerne Elizabeth (dronning af Spanien) og Margaret (dronning af Navarra og Frankrig). Catherine de Medici, der først var dronning og derefter regent af Frankrig, er en symbolsk figur fra det 16. århundrede. Hendes navn er knyttet til religionskrigene, som hun kæmpede imod hele sit liv. Hun var fortaler for civil tolerance og forsøgte flere gange at føre en forsoningspolitik med hjælp fra sine rådgivere, herunder den berømte Michel de l'Hôspital.

En sort legende, der har hjemsøgt hende i umindelige tider, har gjort hende til en streng, magtbegærlig og endda ond person. Catherine de Medici er dog gradvist blevet reevalueret af historikere, som nu anerkender hende som en af Frankrigs største dronninger. Hendes rolle i massakren på Sankt Bartholomæus-natten bidrager dog stadig til at gøre hende til en kontroversiel figur.

Alessandro de' Medici

Alessandro de' Medici, der blev kaldt Maureren på grund af sin mørke hudfarve, fordi han var mulat, var blevet udnævnt til hertug af Karl V, hvilket definitivt afsluttede den århundredlange periode med den florentinske republik og dens libertas. Regeringen blev centraliseret i hans hænder, og hans opstigning blev også sanktioneret af løftet om ægteskab med Margherita, den naturlige datter af kejser Karl V. Den nye hertug var dog desværre kendt for sin ondskabsfulde og grusomme karakter, der var præget af udskejelser: Han var altid ledsaget af en piket af kejserlige vagter, der var vant til at terrorisere borgerne med pludselige og foruroligende handlinger.

Hans fætter Lorenzino de' Medici, som var vant til at leve på lige fod med Alessandro, var overrasket over at skulle underkaste sig sidstnævntes nye rang (desuden var kompliancerelationerne

Lorenzino led også en lignende skæbne: Han flygtede til Norditalien og derefter til Frankrig fra Caterina de' Medici, vendte tilbage og slog sig til sidst ned i Venedig, hvor han fik følgeskab af Cosimo I's snigmordere, som dolkede ham lige uden for hans elskedes hus (1548).

Storhertugerne af Toscana

Storhertugdømmets fremkomst i anden halvdel af det 16. århundrede satte tempoet for Medici, som blev suveræne i alle henseender og forenede det meste af Toscana under deres scepter, med den eneste undtagelse af den uafhængige republik Lucca og Stato dei Presidi, under spansk herredømme.

Medici-storhertugernes regering var oprindeligt lige så oplyst som deres forfædres: De fremmede handel, proklamerede religiøs tolerance med de berømte Leghorn-love fra 1591-1593 og var mæcener for kunst og videnskab, idet de støttede Galileo Galilei, Cosimo II de' Medicis hofastronom, og sammen med kardinal Leopoldo de' Medici grundlagde Accademia del Cimento, den første videnskabelige institution i Europa, der promoverede Galileis videnskabelige metode.

De sidste storhertugers dårlige styre og den sidste Medici-hersker Gian Gastone de' Medicis arveløse død i 1737 bragte storhertugdømmet i hænderne på Frans I af Lothringen, ægtemand til kejserinde Maria Theresa af Østrig, og det forblev i deres hænder indtil Italiens genforening.

Med Alexanders død var Medici-slægtens hovedgren, Cosimo den Ældres, løbet tør for legitime og illegitime forgreninger. I den generelle usikkerhed, midt i forslagene om at genoprette republikken eller få en kejserlig udsending til Firenze, dukkede navnet på en attenårig dreng, Cosimo (1519-1574), søn af Giovanni delle Bande Nere og Maria Salviati, som igen var barnebarn af Lorenzo den Storslåede, og dermed af nyligt og direkte slægtskab med den gamle familiegren, op. Det siges, at florentinerne selv blev fascineret af den milde og underdanige karakter hos den unge mand, der hidtil var vokset op i skyggerne, så de gav afkald på det, der faktisk var deres sidste chance for at genvinde republikansk frihed. Med den kejserlige investitur (eneste klausul: overlad magten til rådet) blev arvefølgen bekræftet. Det varede ikke længe, før den unge mand viste sig som en stærk hersker (med slaget ved Montemurlo mod republikanerne ledet af Filippo Strozzi), og til tider endda tyrannisk og hensynsløs, som holdt staten i 37 år og ofte tyede til diktatorisk brug af terror: Blandt de sorteste sider af hans regering er undertrykkelsen af Republikken Siena. Ifølge de forskellige kilder svinger bedømmelsen dog også meget: for Franco Cardini var han for eksempel en klog og fremsynet hersker, som unægtelig udførte en klog forvaltning af staten, var økonomisk klog og en promotor af økonomiske aktiviteter og af kunst (med fødslen af en veritabel skole af "hofkunstnere" som Bronzino, Vasari og andre).

Han flyttede ind i Palazzo della Signoria (som for at understrege, at regeringsmagten og hans person var ét og det samme), og han var den første adelsmand i familien, der nød denne status på lang sigt: Han havde en højtstående kone, den smukke og sofistikerede Eleonora di Toledo, datter af vicekongen af Napoli, og et veritabelt palads, Palazzo Pitti, der var specielt udvidet til ham og hans hof. Fra 1569 fik han titlen storhertug af paven for sit erhvervede herredømme over Toscana.

Den anden storhertug af Toscana var Cosimo I's ældste søn, Francesco I de' Medici (1541-1587). Han mindede til tider om sin far, var løsagtig og despotisk, men havde også en mere skummel side, som fik ham til at tilbringe perioder i ensomhed med en uhæmmet passion for alt, hvad der var mystisk og okkult i datidens viden. Det var ikke tilfældigt, at han fik bygget det emblematiske Studiolo i Palazzo Vecchio, der var gennemsyret af tidens indvielses- og alkymikultur, eller den storslåede Villa di Pratolino, hvor alt var overraskelse og forundring for de fem sanser. Han købte også Villa La Magia i 1581, i Pistoia-området, på Montalbanos skråninger.

Hans slægt var nu på niveau med andre europæiske herskerfamilier, og faktisk fik han ingen ringere end en søster til kejser Maximilian II, Johanna af Østrig, som sin brud. Ægteskabet mellem de to blev dog ikke lykkeligt: Mens der kun blev født døtre (hele seks og en dreng, der døde som spæd), forelskede Frans sig dødeligt i en anden kvinde, venetianeren Bianca Cappello, som han havde en skamløs kærlighedsaffære med, på trods af at hun allerede var gift. Ud over den uundgåelige skandale, som kun blev holdt i skak af hendes position som statsoverhoved, blev Cappello ugleset af florentinerne og endda beskyldt for hekseri, for ikke at nævne det dybe had fra den storhertugelige familie.

Efter flere år i skjul blev de begge enker (også en historie med mange dunkle punkter) og kunne gifte sig i 1579. Deres idyl varede indtil oktobernatten i 1587, hvor de begge døde med få timers mellemrum af ulidelige spasmer forårsaget af tertiærfeberen eller, ifølge en stædig tvivl, af den gift, kardinal Ferdinando I de' Medici havde givet dem. Denne ældgamle gåde så ud til at være løst i december 2006, da toksikologer ved universitetet i Firenze fandt spor af arsenik i resterne af Biancas og Francescos levervæv, som de havde fået i en dødelig, men ikke massiv dosis, så de led i elleve dage af smerte. Men i 2010 identificerede et hold forskere fra universitetet i Pisa Plasmodium falciparum, der forårsager ondartet malaria, i Francesco I's knoglevæv og bekræftede dermed, at han var død af malaria.

Kardinal Ferdinando de' Medici (1549-1609), Cosimo I's anden søn, gav afkald på kardinalens purpur med en pavelig dispensation, da hans brors pludselige død gjorde det nødvendigt for ham at overtage regeringen af storhertugdømmet med navnet Ferdinand I.

Bortset fra de ovennævnte skygger over broderens død, var Ferdinando den eneste storhertug, der formåede at skabe sig et varigt omdømme: Han genskabte ro og orden i landet og genskabte regeringens integritet; han fremmede skattereformer og støttede handel; han opmuntrede teknisk-videnskabelige fremskridt og udførte store offentlige arbejder som indvindingen af Val di Chiana og styrkelsen af Livornos havn og befæstninger. I det, der dengang var en beskeden fiskerby, realiserede han vigtige infrastrukturer, men vigtigst var loven, der erklærede den for frihavn, hvilket tiltrak flygtninge og forfulgte fra alle Middelhavslandene, hvilket fik befolkningen til at vokse hurtigt og bragte den nødvendige arbejdskraft til udviklingen af det, der snart ville blive en af de travleste kommercielle havne på mare nostrum.

Det var også med ham, at Medici-villasystemet nåede sin maksimale udstrækning og store pragt, også takket være samarbejdet med arkitekten Bernardo Buontalenti.

Maria de' Medici (1575-1642), datter af Frans I, blev takket være sin onkel storhertug Ferdinands forbøn gift med Henrik IV af Bourbon i en alder af 25 år og blev dermed den anden franske dronning af Medici-slægten efter Katarina.

Selv om hun ikke var særlig værdsat af Henrik, var Marie i stand til at påvirke indenrigs- og udenrigspolitikken i det 17. århundredes Frankrig. Efter mordet på sin mand (1610) blev hun udnævnt til regent på vegne af sin søn, den kommende Ludvig XIII, som stadig var et barn. Omgivet af toscanske rådgivere og hoffolk (som franskmændene ganske vist ikke kunne lide) genoprettede hun forholdet til Spanien og lagde afstand til protestanterne. Efter oprørsbevægelser blev hun afsat af sin søn i 1617, men fandt så en allieret i Richelieu, som var blevet kardinal takket være hendes støtte, og trådte ind i det kongelige råd i 1624. Efter at have set de alliancer, hun havde opbygget, gøre oprør på trods af hendes faste modstand, mistede hun al autoritet i 1630 og gik i eksil.

Da Ferdinando døde, blev han efterfulgt af sin søn Cosimo II (1590-1621). Han var en personlighed med strålende intelligens og stor kultur, men han var syg af tuberkulose, en sygdom, der førte til hans tidlige død, lige efter han var fyldt 30 år. Hans figur huskes for to hovedbegivenheder:

Denne livlige videnskabelige interesse var et ledemotiv for alle efterkommere af den storhertugelige Medici-gren, grundlæggere af akademier og beskyttere af videnskabsmænd, og er et modstykke til den protektion af kunsten, der er typisk for Cafaggiolo-grenen.

Fortabelse

Fra det 17. århundrede oplevede storhertugdømmet den periode med langsom tilbagegang, som kendetegnede resten af den italienske halvø, med stagnation i handelen, pest og provinsialisme. Det regerende hus formåede ikke blot ikke at afhjælpe disse problemer, men accelererede faktisk virkningen med en middelmådig regering, der var præget af ubeslutsomhed, arrangerede ægteskaber (og dårligt eller skødesløst arrangerede) og uinteresserede rådgiveres grove indflydelse.

Der var dog enkelte lysglimt i magthavernes generelle træghed, primært takket være kardinalerne fra Medici-huset: grundlæggelsen af Accademia del Cimento af kardinal Leopoldo de' Medici, en institution, der fortsatte den videnskabelige forskning efter Galileis eksperimentelle metode, eller Accademia degli Immobili gennem kardinal Giovan Carlo de' Medici, der var ophavsmand til det første teater i "italiensk stil", La Pergola, melodramaets vugge.

Resten var præget af en stadig mere apatisk administration, langt fra fortidens herligheder, som Cosimo III's lange styre, der var døv over for kravene fra et stadig mere sultent folk i elendighed på grund af den uretfærdige skattebyrde, som han hånligt svarede på med en meget dyr spansk hofpragt.

Allerede på hans tid opstod problemet med arvefølgen dramatisk: Af hans tre sønner døde den ældste (storfyrst Ferdinand) af syfilis i en alder af 50 år uden en arving, hans søster Anna Maria Luisa var steril, og hans bror Gian Gastone var åbenlyst homoseksuel og uvillig til at gifte sig). Mens storhertugdømmet Toscanas skæbne blev afgjort af de andre europæiske regenter, falmede Medici-familiens politiske og civile overlegenhed. Efter hans død overgik storhertugdømmet til Habsburg-Lothringen på trods af krav fra andre Medici-beslægtede familier, kadetgrene (herunder de stadig eksisterende grene af Medici Tornaquinci og Medici di Ottajano) og uopfyldte krav om genoprettelse af den florentinske republik.

I 1737 indgik Anna Maria Luisa den såkaldte "familiepagt" med de nye habsburg-lothringske efterfølgere, som fastslog, at de ikke måtte transportere "eller fjerne gallerier, malerier, statuer, biblioteker, smykker og andre kostbare genstande fra den Allerherligste Storhertugs arv uden for Storhertugdømmets hovedstad og stat, således at de kunne forblive til pryd for staten, til gavn for offentligheden og for at tiltrække udlændinges nysgerrighed".

Pagten blev ikke fuldt ud respekteret af de nye storhertuger, men den sikrede ikke desto mindre, at Firenze ikke mistede de fleste af sine kunstværker og ikke led samme skæbne som for eksempel Mantua eller Urbino, der bogstaveligt talt blev tømt for kunst- og kulturskatte, da Gonzaga- eller Della Rovere-familierne uddøde. Når de mange mesterværker i Uffizierne, Palazzo Pitti, Biblioteca Medicea Laurenziana - for blot at nævne nogle få af de mest berømte eksempler - stadig kan beundres i Firenze og ikke i Wien eller en anden by, skyldes det helt sikkert Anna Maria Luisa de' Medicis visdom, standhaftighed og fremsynethed.

Oprindelse

Et kig på oprindelsen og udviklingen af de forskellige grene af familien.

Maksimal pragt

Oversigt over Medici-familiens storhedstid, der hovedsageligt omfatter grenene Cafaggiolo, Popolano og Granducale. I denne fase udtrykte Medici-familien tre paver, syv kardinaler, en ærkebiskop, syv storhertuger, to regentdronninger af Frankrig, den mest magtfulde bankmand i det 15. århundrede, Lorenzo den Prægtige og Giovanni delle Bande Nere.

Ud over den mest berømte hovedgren af Giovanni di Bicci, der blev opdelt i Cafaggiolo-grenen (af Cosimo den Ældre) og Popolano-grenen (af Lorenzo den Ældre) og forenet i en enkelt gren kaldet Granducale med Cosimo I, er der også andre afledte grene, hvis opdeling går tilbage til før det 14. århundrede, med fætre til Giovanni di Bicci, hans far Averardo de' Medici osv. Blandt disse grene opnåede tre andre adelskab eller anden anerkendelse over tid.

En påstået milanesisk gren, som kardinal Giovan Angelo de' Medici, senere pave Pius IV fra 1559, stammer fra, kan have haft en forbindelse til den florentinske gren før det 14. århundrede. Disse slægtskabslinjer er aldrig blevet bevist, og deres genealogi blev først samlet efter Pius IV's valg til den pavelige trone. På grund af manglen på akkrediterede historiske kilder anses rekonstruktioner fra det 16. århundrede ikke for at være pålidelige.

Ligesom andre vigtige italienske og europæiske familier havde Medici flere kardinaler. Den første var Giovanni de' Medici, den fremtidige pave Leo X, og hans udnævnelse til kardinaltronen blev sandsynligvis hjulpet på vej af en alliance med den romerske Orsini-familie, idet Giovannis mor selv var en Orsini, Clarice. Fra da af manglede der ikke mindst én kardinal pr. generation i familien, idet andenfødte mænd generelt var bestemt til en religiøs karriere. Leo X udnævnte derefter mindst en nevø for hver af sine brødre og søstre til kardinal, hvilket resulterede i en iøjnefaldende repræsentation af "klaner" i det hellige kollegium, som for eksempel muliggjorde det hurtige valg af en ny Medici-pave efter Leos død, Clemens VII.

Medici-familiens kardinaler udmærkede sig aldrig for deres religiøse arbejde, selv om det i nogle tilfælde var fortjenstfuldt og flittigt, men de er frem for alt berømte for den pragt, de elskede at omgive sig med, og støttede arbejdet hos adskillige kunstnere, som de var mæcener for.

Familien regnedes heller ikke for hellige eller velsignede for kirken.

Kardinaler, der tilhører hovedgrenen af Medici-familien

De forskellige passager, som Medici-våbnet har gennemgået i århundredernes løb.

Det var Ludvig XI af Frankrig, der med et dekret udstedt i Montluçon i maj 1465 gav Piero Gouty og hans arvinger og legitime efterfølgere ret til at bevæbne Frankrigs kugle (dvs. at bære Frankrigs symboler) mod hovedet: "azurblå, ladet med tre guldkornblomster". I det illuminerede våbenskjold på koncessionsdiplomet var kuglerne placeret 3, 2, 1, og den franske kugle var den midterste i den øverste række. Men især fra det 16. århundrede og frem, med Leo X's og Clemens VII's pontifikater, blev arrangementet af de omkransede kugler mere og mere etableret, og den franske med hanen fik en fremtrædende position. Selvom Ludvig XI's privilegium kun vedrørte Piero di Cosimos efterkommere, adopterede familiens kadetgrene også våbenskjoldet med Frankrigs pansrede kugle.

Årsagerne til, at Medici-familien konsekvent udmærkede sig i et så varieret og pluralistisk landskab som Firenze fra det 15. århundrede og frem, kan sammenfattes i nogle få nøglefaktorer.

Der er ingen tvivl om, at Medici-bankens velstand gennem tiden var det primære grundlag for familiens formue, selvom Medicierne hverken var de eneste eller "de mest" velhavende borgere i Firenze. De vidste i hvert fald, hvordan de skulle få mest muligt ud af det faktum, at de i løbet af Giovanni di Biccis, Cosimos og Lorenzo den Prægtiges generationer var blevet pavelige bankierer og fra omkring 1460 og et par årtier frem monopolister på alunminerne, den grundlæggende komponent i uldfarvning, som blev udvundet i de pavelige territorier nær Monti della Tolfa.

Støtten fra de folkelige klasser i Firenze var fundamental for Medici, og de var i stand til at vinde og fastholde den gennem en række små, men betydningsfulde handlinger over for de mindre velstillede: Salvestro de' Medici havde støttet Ciompi-oprøret, Giovanni di Bicci havde reformeret statskassen ved at forfordele de fede, og Cosimo il Vecchio havde for første gang brugt den enkeltes pragt til fordel for hele samfundet, hvilket efterlod uudslettelige spor i den kollektive fantasi (tænk på ankomsten af den byzantinske og pavelige elite på tidspunktet for koncilet i Firenze). Denne støtte, som andre familier som Albizzi ikke havde, viste sig at være afgørende ved mindst to fundamentale lejligheder: Cosimos fordrivelse og hans efterfølgende tilbagevenden med akklamation, og Pazzi-sammensværgelsen, hvor det var folket selv, der hævnede mordet og skændingen mod Medici. Denne støtte blev undermineret med Lorenzo den Prægtiges forsvinden, så meget, at hans efterkommere to gange blev drevet ud af byen af den vrede pøbel, for ikke at nævne de individuelle sammensværgelser mod familiens overhoved, men på dette tidspunkt havde huset andre måder at sikre sin succes på.

At have to paver med lange nok pontifikater på så kort tid var den faktor, der gjorde det muligt for Medici at tage kvantespringet fra at være borgere af adel til fuldgyldige adelsmænd. Til grund for valget af Leo X og Clemens VII lå både familiens rigdom og de tos personlige evner, men også en klog ægteskabspolitik fra deres forfædre, der havde tilladt en alliance med Orsini-familien, som bestemt gav pote, når det gjaldt den første kardinaltitel i familien. Den pavelige alliance med andre fremmede stater, især med Spanien, gjorde det altid muligt at genindtage Firenze efter fordrivelserne takket være militær hjælp udefra.

Endelig fandt den endelige Medici-indvielse sted på hertugdømmets tid, da den store kejser Karl V af Habsburg gav regeringen i Toscana til Cosimo I, måske som en del af kompensationen til Medici for konsekvenserne af plyndringen af Rom, der havde fordrevet dem. Tilstedeværelsen af kejserlige tropper var afgørende i belejringen af Firenze, slaget ved Montemurlo og belejringen af Siena. Fra da af regerede Medici-dynastiet urokkeligt, indtil det uddøde.

Interessen for Medici-familien opstod først efter udslettelsen af den storhertugelige slægt gennem nogle få udenlandske, hovedsageligt britiske, forskeres opmærksomhed. Før midten af det 18. århundrede er det faktisk sjældent at finde studier om medlemmer af familien fra det 15. århundrede, mens den storhertugelige slægt ganske vist tiltrak sig interesse på samme måde som andre europæiske regenter, men hovedsageligt i form af skandaløse begivenheder og sladder. Når alt kommer til alt, var selv Firenze og dens kunst stadig lavt estimeret af Grand Tour-besøgende, som hovedsageligt rejste til Rom og Venedig. Absurd nok vidste man meget mere om Lorenzino de' Medicis blodige gerninger, Cosimo I's elskerinder og Bianca Cappello end om deres protektion, politiske bevægelser og det hertugelige og storhertugelige styres natur.

Et af de få familiemedlemmer, der fik lidt opmærksomhed, selv som mæcen, var Leo X, som Alexander Pope sang om i 1711. Popes ven John Boyle, Earl of Cork and Orrery, som havde været tvunget til at blive i Firenze i et år på grund af gigt, var i stand til at finde ud af meget om byen og dens historie og skrev i et brev fra 1755 (Anna Maria Luisa var død lidt over et årti tidligere)

I 1759 var den engelske diplomat Horace Walpole en af de første til at udtrykke ønske om at skrive en historie om Medici-familien, og det samme gjorde Edward Gibbon i 1762, men i begge tilfælde mislykkedes projektet.

I slutningen af det 18. århundrede begyndte mere seriøse studier af Medici-familien og dens medlemmer takket være en række gunstige forhold, som emnet bød på:

Den første monografi om et enkelt familiemedlem stammer fra 1796, William Roscoes Life of Lorenzo de' Medici, hvor forfatteren lagde vægt på kombinationen af økonomisk skarpsindighed og kunstnerisk protektion, et tema, der lå de nye rige under den industrielle revolution på sinde. Dette værk var også en stor succes, fordi det udkom samtidig med en ny interesse for den italienske og især den florentinske renæssance.

I 1797 udgav Mark Noble Memoirs of the Illustrious House of Medici, den første generelle behandling af familiens historie.

Denne kontrast mellem tyranni og kultur fortsatte med at udøve en tiltrækningskraft, selv da historikere begyndte at slette de forskellige rygter om fordærv, der nu cirkulerede bredt om flere medlemmer af familien, gennem studier af kilder.

Blandt de mest studerede figurer var Cosimo den Ældre og Lorenzo den Prægtige, som de ansvarlige for genfødslen af klassisk viden og fornyelsen af kunstneriske former i Firenze, i henhold til et skema, der også er overbetonet og i dag revurderet.

På den anden side var der ingen mangel på publikationer, der skarpt kritiserede Medici, især på det politiske område, som tyranner, der ikke kun tog friheden, men også vitaliteten fra den florentinske republik. I bindet om Firenzes historie i Universal History, der blev udgivet i begyndelsen af det 19. århundrede, satte oplysningstidens tendenser Mediciernes magtovertagelse i et dårligt lys og stemplede dem utvetydigt som tyranner.

I datidens angelsaksiske historiske studier kan man også læse afspejlinger af samtidige begivenheder: Da Napoleon erobrede de små nationer i Europa, var der en livlig beundring for regionale autonomier og på den anden side en bebrejdelse af alle tyrannier, herunder Medici-tyranniet. I 1812, da Napoleon forsøgte at inkludere Rusland i den kontinentale blok mod England, pegede en skribent i Quarterly Review på Firenze som det bedste eksempel på modstand mod tyranni, og specificerede "ikke Firenze under Medici-styret, men i dets sande storhedstid". Meget negative vurderinger blev også udtrykt af blandt andre Adolphus Trollope og Mark Twain.

Svingende domme manifesterede sig således også i de følgende århundreder: på den ene side historien, med positive konnotationer, om Medici'erne, der opnåede det uventede mirakel af "renæssancen" takket være pengene fra deres banker; på den anden side historien, med negative konnotationer, om herremændene, der tog friheden fra et folk, der var lykkelige i deres demokrati. Denne kontroversielle natur er stadig med til at stimulere fantasien og interessen for Medici-dynastiet i dag.

I 1995 blev Medici Archive Project grundlagt, et onlinearkiv med dokumenter om Medici-familien og de århundreder, hvor de havde indflydelse i Firenze.

En nylig undersøgelse udført af flere forskningsgrupper koordineret af Napolis andet universitet og Circe Center i Caserta, University of Minnesota og University of Pisa, rekonstruerede Medici-familiens kost, som viste sig at være typisk for velhavende familier, rig på protein og fedt.

Kommentarer

Kilder

Kilder

1. Huset Medici
2. Medici
3. ^ Giovanni di Lorenzo de' Medici (1475–1521) fu pontefice della Chiesa cattolica, con il nome di Leone X, dal 1513 alla sua morte.Giulio Zanobi di Giuliano de' Medici (1478-1534) fu pontefice della Chiesa cattolica, con il nome di Clemente VII, dal 1523 alla morte.Alessandro di Ottaviano de' Medici (1535-1605) fu pontefice della Chiesa cattolica, con il nome di Leone XI, dal 1605 alla morte; un pontificato durato solamente 26 giorni, il 9° più breve della storia.
4. ^ Sposò Maria Teresa d'Asburgo, figlia dell'imperatore Carlo VI, il 12 febbraio 1736 e a seguito della guerra di successione polacca dovette cedere l'avito titolo ducale al detronizzato Re di Polonia, Stanislao Leszczyński, come disposto dai preliminari del trattato di Vienna. In cambio ricevette il diritto a ereditare il titolo granducale di Toscana dopo la morte di Gian Gastone de' Medici (1737), titolo allora promesso all'infante di Spagna Carlo di Borbone, che a sua volta vi rinunciò come contropartita al riconoscimento austriaco della conquista borbonica delle Due Sicilie. Per garantire infatti l'indipendenza alla Toscana e non renderla una regione dello stato asburgico, si stabilì di tenere separate le due corone, mantenendo per il primogenito della casata degli Asburgo-Lorena il titolo imperiale, mentre per il secondogenito quello granducale.
5. ^ a b John Woodward, A Treatise on Ecclesiastical Heraldry, 1894, p. 162
6. ^ Litta, Pompeo (1827). Famiglie celebri italiane. Medici di Firenze.
7. ^ The family of Pius IV, the Medici of Milan, considered itself a branch of the House of Medici and was recognized as such by the Florentine Pope Clement VII and by Cosimo I 'de Medici in the early 16th century. Historians have found no proof of an actual connection between the Medici of Milan and the Medici of Florence, but this belief was widespread during the life of Pius IV and the Medici of Florence allowed the Medici of Milan to use their coat of arms.
8. M. Carmona, « Aspects du capitalisme toscan au XVe et au XVIIe siècle », Revue d'histoire moderne et contemporaine,‎ 1964, p. 87.
9. Dominique Fernandez, Le dernier des Médicis, Grasset, 1994 (lire en ligne), p. 10
10. Compte du receveur général de Chablais, châtelain de Sembrancher, 22 février 1348-31 mai 1349, Archivio di stato di Torino, ASTO-69-124r-21.
11. Jakob Wilhelm Imhoff, Genealogiae viginti illustrium in Italia familiarum, Amstelodami 1710