Resumé

Sir Sean Connery (25. august 1930 - 31. oktober 2020) var en skotsk skuespiller. Han var den første skuespiller til at portrættere den fiktive britiske hemmelige agent James Bond på film og spillede med i syv Bond-film mellem 1962 og 1983. Connery startede rollen i Dr. No og spillede Bond i seks af Eon Productions' film og havde sin sidste rolle i Never Say Never Again.

Connery begyndte at medvirke i mindre teater- og tv-produktioner, indtil han fik sit gennembrud som Bond. Selv om han ikke nød den opmærksomhed, som rollen gav ham uden for skærmen, gav Bond-filmenes succes Connery tilbud fra kendte instruktører som Alfred Hitchcock, Sidney Lumet og John Huston. Deres film, som Connery medvirkede i, omfattede Marnie (1964), The Hill (1965), Murder on the Orient Express (1974) og The Man Who Would Be King (1975). Han medvirkede også i A Bridge Too Far (1977), Highlander (1986), The Name of the Rose (1986), The Untouchables (1987), Indiana Jones og det sidste korstog (1989), Jagten på Røde Oktober (1990), Dragonheart (1996), The Rock (1996) og Finding Forrester (2000). Connery trak sig officielt tilbage fra skuespillet i 2006, selv om han kortvarigt vendte tilbage som voice-over i 2012.

Hans filmiske bedrifter blev anerkendt med en Oscar, to BAFTA-priser (herunder BAFTA Fellowship) og tre Golden Globes, herunder Cecil B. DeMille-prisen og en Henrietta-pris. I 1987 blev han udnævnt til kommandør af den franske orden for kunst og litteratur, og i 1999 modtog han den amerikanske Kennedy Center Honors-pris for sit livsværk. Connery blev slået til ridder i 2000 i New Year Honours for sine tjenester for filmdramatik.

Thomas Connery blev født på Royal Maternity Hospital i Edinburgh, Skotland, den 25. august 1930; han blev opkaldt efter sin farfar. Han voksede op i Fountainbridge nr. 176, en bygning, som siden er blevet revet ned. Hans mor, Euphemia McBain "Effie" McLean, var rengøringskone. Hun blev født som datter af Neil McLean og Helen Forbes Ross og opkaldt efter sin fars mor, Euphemia McBain, hustru til John McLean og datter af William McBain fra Ceres i Fife. Connerys far, Joseph Connery, var fabriksarbejder og lastbilchauffør.

To af hans tipoldeforældre fra faderen emigrerede til Skotland fra Wexford i Irland i midten af det 19. århundrede, og hans tipoldefar James Connery var en irsk rejsende. Resten af hans familie var af skotsk afstamning, og hans oldeforældre med morfars morfar var indfødte skotske gaelic-talere fra Fife og Uig på Skye. Hans far var romersk-katolsk, og hans mor var protestant. Connery havde en yngre bror, Neil, og blev i sin ungdom generelt omtalt som "Tommy". Selv om han var lille i grundskolen, voksede han hurtigt omkring 12-årsalderen og nåede sin fulde voksenhøjde på 188 cm som 18-årig. Connery var i sine teenageår kendt som "Big Tam", og han sagde, at han mistede sin mødom til en voksen kvinde i en ATS-uniform i en alder af 14. Han havde en irsk barndomsven ved navn Séamus; når de to var sammen, kaldte de, der kendte dem begge, Connery ved hans mellemnavn Sean, hvilket understreger allitterationen af de to navne. Siden da foretrak Connery at bruge sit mellemnavn.

Connery fik sit første job som mælkemand i Edinburgh i St. Cuthbert's Co-operative Society. I 2009 mindedes Connery en samtale i en taxa:

Da jeg for nylig tog en taxa under Edinburgh Film Festival, var chaufføren forbløffet over, at jeg kunne sætte et navn på hver eneste gade, vi passerede. "Hvordan kan det være?" spurgte han. "Som dreng plejede jeg at levere mælk her", sagde jeg. "Hvad laver du så nu?" Det var noget sværere at svare på.

I 1946, i en alder af 16 år, gik Connery ind i Royal Navy, og i den periode fik han to tatoveringer. På Connerys officielle hjemmeside står der, at "i modsætning til mange tatoveringer var hans tatoveringer ikke useriøse - hans tatoveringer afspejler to af hans livslange forpligtelser: hans familie og Skotland.  ... Den ene tatovering er en hyldest til hans forældre og lyder 'Mum and Dad', og den anden er selvforklarende: 'Scotland Forever'". Han blev uddannet i Portsmouth på flådens skytteskole og i en luftværnsbesætning. Han blev senere udstationeret som sømand på HMS Formidable. Connery blev udskrevet fra flåden i en alder af 19 år af medicinske årsager på grund af et sår i tolvfingertarmen, en tilstand, der ramte de fleste mænd i de tidligere generationer af hans familie.

Derefter vendte han tilbage til kooperativet og arbejdede bl.a. som lastbilchauffør, livredder i Portobello swimming baths, arbejdsmand, kunstnermodel for Edinburgh College of Art og efter forslag fra den tidligere Mr. Scotland Archie Brennan som kistepolerer. Som model tjente han 15 shillings i timen. Kunstneren Richard Demarco, der på det tidspunkt var studerende og malede flere tidlige billeder af Connery, beskrev ham som "meget lige, lidt genert, også for smuk til ord, en næsten Adonis".

Connery begyndte at bodybuilde som 18-årig og trænede fra 1951 intensivt med Ellington, en tidligere gymnastikinstruktør i den britiske hær. Mens det på hans officielle hjemmeside står, at han blev nummer tre i Mr. Universe-konkurrencen i 1950, placerer de fleste kilder ham i konkurrencen i 1953, hvor han enten blev nummer tre i juniorklassen eller undlod at placere sig i klassifikationen for store mænd. Connery sagde, at han hurtigt blev afskrækket fra bodybuilding, da han fandt ud af, at amerikanerne ofte slog ham i konkurrencerne på grund af ren og skær muskelstørrelse og i modsætning til Connery nægtede at deltage i atletisk aktivitet, som kunne få dem til at miste muskelmasse.

Connery var en ivrig fodboldspiller og spillede for Bonnyrigg Rose i sine unge dage. Han blev tilbudt en prøveperiode hos East Fife. Under en turne med South Pacific spillede Connery i en fodboldkamp mod et lokalt hold, som Matt Busby, manager for Manchester United, tilfældigvis var på spejderbesøg. Ifølge rapporter var Busby imponeret over hans fysiske formåen og tilbød Connery en kontrakt til en værdi af 25 pund om ugen (svarende til 743 pund i 2021) umiddelbart efter kampen. Connery sagde, at han var fristet til at acceptere, men han husker: "Det gik op for mig, at en fodboldspiller i topklasse kunne være færdig som 30-årig, og jeg var allerede 23 år. Jeg besluttede mig for at blive skuespiller, og det viste sig at være et af mine mere intelligente træk".

Tidlig karriere

For at supplere sin indkomst hjalp Connery til bag scenen på King's Theatre i slutningen af 1951. Under en bodybuildingkonkurrence i London i 1953 nævnte en af deltagerne, at der blev afholdt auditioner til en opsætning af South Pacific, og Connery fik en lille rolle som en af Seabees-korets drenge. Da forestillingen nåede Edinburgh, havde han fået rollen som marinekorporal Hamilton Steeves og var vikar for to af de unge hovedroller, og hans løn blev hævet fra 12 £ til 14-10 £ om ugen. Produktionen vendte tilbage det følgende år på grund af den store efterspørgsel, og Connery blev forfremmet til hovedrollen som løjtnant Buzz Adams, som Larry Hagman havde spillet i West End.

Mens Connery var i Edinburgh, blev han udsat for Valdor-banden, en af de mest voldelige i byen. Han blev først kontaktet af dem i en billardhal, hvor han forhindrede dem i at stjæle hans jakke, og senere blev han fulgt af seks bandemedlemmer til en 4,6 m høj balkon på Palais de Danse. Her gik Connery egenhændigt til angreb på bandemedlemmerne, idet han greb en af dem ved halsen og en anden ved biceps og knuste deres hoveder sammen. Fra da af blev han behandlet med stor respekt af banden og fik et ry som en "hård mand".

Connery mødte Michael Caine første gang ved en fest under produktionen af South Pacific i 1954, og de to blev senere nære venner. Under denne produktion i Opera House i Manchester i julen 1954 fik Connery en seriøs interesse for teateret gennem den amerikanske skuespiller Robert Henderson, som lånte ham eksemplarer af Ibsens værker Hedda Gabler, The Wild Duck og When We Dead Awaken, og senere opregnede han værker af Proust, Tolstoj, Turgenev, Bernard Shaw, Joyce og Shakespeare, som han kunne fordøje. Henderson opfordrede ham til at tage talekurser og skaffede ham roller på Maida Vale Theatre i London. Han havde allerede indledt en filmkarriere, idet han havde været statist i Herbert Wilcox' musical Lilacs in the Spring fra 1954 sammen med Errol Flynn og Anna Neagle.

Selv om Connery havde fået flere roller som statist, havde han svært ved at få pengene til at slå til, og han var tvunget til at tage et deltidsjob som babysitter for journalisten Peter Noble og hans skuespillerinde Marianne, hvilket indbragte ham 10 shilling om aftenen. Han mødte Hollywood-skuespillerinden Shelley Winters en aften i Nobles hus, som beskrev Connery som "en af de højeste og mest charmerende og maskuline skotter", hun nogensinde havde set, og senere tilbragte han mange aftener med Connery-brødrene og drak øl. Omkring dette tidspunkt boede Connery i tv-værten Llew Gardners hus. Henderson skaffede Connery en rolle i en Q Theatre-opsætning af Agatha Christies Witness for the Prosecution til 6 pund om ugen, hvor han mødte og blev venner med skotten Ian Bannen. Denne rolle blev efterfulgt af Point of Departure og A Witch in Time på Kew, en rolle som Pentheus over for Yvonne Mitchell i The Bacchae på Oxford Playhouse og en rolle over for Jill Bennett i Eugene O'Neills skuespil Anna Christie.

I løbet af sin tid på Oxford Theatre fik Connery en kort rolle som bokser i tv-serien The Square Ring, inden han blev opdaget af den canadiske instruktør Alvin Rakoff, som gav ham flere roller i The Condemned, der blev optaget i Dover i Kent. I 1956 medvirkede Connery i teaterforestillingen Epitaph og spillede en mindre rolle som skurk i "Ladies of the Manor"-afsnittet af BBC's tv-politiserie Dixon of Dock Green. Derefter fulgte små tv-roller i Sailor of Fortune og The Jack Benny Program (i et særligt afsnit, der blev filmet i Europa).

I begyndelsen af 1957 hyrede Connery agenten Richard Hatton, som skaffede ham sin første filmrolle som Spike, en mindre gangster med talebesvær, i Montgomery Tullys No Road Back sammen med Skip Homeier, Paul Carpenter, Patricia Dainton og Norman Wooland. I april 1957 besluttede Rakoff - efter at være blevet skuffet over Jack Palance - at give den unge skuespiller sin første chance i en hovedrolle og gav Connery rollen som Mountain McLintock i BBC Television's produktion af Requiem for a Heavyweight, som også havde Warren Mitchell og Jacqueline Hill i hovedrollerne. Derefter spillede han en skurkagtig lastbilchauffør, Johnny Yates, i Cy Endfields Hell Drivers (1957) sammen med Stanley Baker, Herbert Lom, Peggy Cummins og Patrick McGoohan. Senere i 1957 medvirkede Connery i Terence Youngs dårligt modtagne MGM-actionfilm Action of the Tiger over for Van Johnson, Martine Carol, Herbert Lom og Gustavo Rojo; filmen blev optaget i det sydlige Spanien. Han havde også en mindre rolle i Gerald Thomas' thriller Time Lock (1957) som svejser ved siden af Robert Beatty, Lee Patterson, Betty McDowall og Vincent Winter; optagelserne begyndte den 1. december 1956 i Beaconsfield Studios.

Connery havde en stor rolle i melodramaet Another Time, Another Place (1958) som den britiske reporter Mark Trevor, der er fanget i en kærlighedsaffære med Lana Turner og Barry Sullivan. Under optagelserne troede Turners besiddende gangsterkæreste, Johnny Stompanato, der var på besøg fra Los Angeles, at hun havde en affære med Connery. Connery og Turner havde besøgt West End-shows og restauranter i London sammen. Stompanato stormede ind på filmsettet og rettede en pistol mod Connery, men Connery afvæbnede ham og slog ham ned på ryggen. Stompanato fik forbud mod at komme ind på settet. To Scotland Yard-kriminalbetjente rådede Stompanato til at gå og eskorterede ham til lufthavnen, hvor han steg om bord på et fly tilbage til USA. Connery fortalte senere, at han måtte holde lav profil i et stykke tid efter at have modtaget trusler fra mænd med forbindelse til Stompanatos chef, Mickey Cohen.

I 1959 fik Connery en hovedrolle i instruktør Robert Stevensons Walt Disney Productions film Darby O'Gill and the Little People (1959) sammen med Albert Sharpe, Janet Munro og Jimmy O'Dea. Filmen er en fortælling om en snu irer og hans kamp mod nisser. Ved filmens første udgivelse roste A.H. Weiler fra New York Times skuespillerne (bortset fra Connery, som han beskrev som "blot høj, mørk og smuk") og mente, at filmen var en "overvældende charmerende blanding af gæliske standardhistorier, fantasi og romantik". Han havde også fremtrædende tv-roller i Rudolph Cartiers 1961-produktioner af Adventure Story og Anna Karenina for BBC Television, hvor han spillede sammen med Claire Bloom i den sidstnævnte. I 1961 spillede han også titelrollen i en CBC-tv-filmatisering af Shakespeares Macbeth med den australske skuespillerinde Zoe Caldwell i rollen som Lady Macbeth.

James Bond: 1962-1971, 1983

Connery fik sit gennembrud i rollen som den britiske hemmelige agent James Bond. Han var tilbageholdende med at binde sig til en filmserie, men forstod, at hvis filmene blev en succes, ville hans karriere blive meget bedre. Mellem 1962 og 1967 spillede Connery 007 i Dr. No, From Russia with Love, Goldfinger, Thunderball og You Only Live Twice, de første fem Bond-film produceret af Eon Productions. Efter at have forladt rollen vendte Connery tilbage i den syvende film, Diamonds Are Forever, i 1971. Connery havde sin sidste optræden som Bond i Never Say Never Again, en genindspilning af Thunderball fra 1983, produceret af Jack Schwartzmans Taliafilm. Alle syv film var kommercielt succesfulde. James Bond, som Connery portrætterede, blev af American Film Institute valgt som den tredjestørste helt i filmhistorien.

At Connery blev valgt til rollen som James Bond skyldtes i høj grad Dana Broccoli, hustru til producer Albert "Cubby" Broccoli, som siges at have været medvirkende til at overtale sin mand til, at Connery var den rette mand. James Bonds skaber, Ian Fleming, tvivlede oprindeligt på Connerys rollebesætning og sagde: "Han er ikke, som jeg forestillede mig, at James Bond skulle se ud", og "Jeg leder efter kommandør Bond og ikke en forvokset stuntmand", og han tilføjede, at Connery (muskuløs, 1,80 m og skotte) ikke var raffineret. Flemings kæreste Blanche Blackwell fortalte ham, at Connery havde den nødvendige seksuelle karisma, og Fleming ændrede mening efter den vellykkede Dr. No-premiere. Han var så imponeret, at han skrev Connerys arv ind i karakteren. I sin roman You Only Live Twice fra 1964 skrev Fleming, at Bonds far var skotsk og fra Glencoe i det skotske højland.

Connerys portrættering af Bond skyldes i høj grad stilistisk vejledning fra instruktør Terence Young, som hjalp med at finpudse ham, mens han brugte hans fysiske ynde og tilstedeværelse i handlingen. Lois Maxwell, der spillede Miss Moneypenny, fortalte, at "Terence tog Sean under sine vinger. Han tog ham med til middag, viste ham, hvordan han skulle gå, hvordan han skulle tale og endda hvordan han skulle spise". Undervisningen var en succes; Connery modtog tusindvis af fanbreve en uge efter Dr. No's premiere, og han blev et vigtigt sexsymbol i filmverdenen.

Efter udgivelsen af filmen Dr. No i 1962 blev "Bond ... James Bond", blev en catch phrase i den vestlige populærkultur. Filmkritiker Peter Bradshaw skriver: "Det er den mest berømte selvpræsentation fra nogen karakter i filmhistorien. Tre kølige enstavelsesord, efternavn først, lidt kortfattet, som det passer til en tidligere flådechef. Og så, som om det var en eftertanke, fornavnet, efterfulgt af efternavnet igen. Connery gennemførte det med isnende foragtelig stil, i fuld aftenkjole og med en cigaret hængende fra læberne. Indledningen var en slags udfordring eller forførelse, som altid var rettet til en fjende. I begyndelsen af 60'erne var Connerys James Bond omtrent så farlig og sexet, som det kunne blive på skærmen".

Under optagelserne til Thunderball i 1965 var Connery i livsfare i sekvensen med hajerne i Emilio Largos pool. Han havde været bekymret for denne trussel, da han læste manuskriptet. Connery insisterede på, at Ken Adam skulle bygge en særlig plexiglasvæg inde i poolen, men denne var ikke en fast konstruktion, og det lykkedes en af hajerne at komme igennem den. Han var nødt til at forlade poolen med det samme.

Ud over obligationer

Selv om Bond havde gjort ham til en stjerne, blev Connery træt af rollen og det pres, som serien lagde på ham, og han sagde: "Jeg er træt af hele Bond-sagen" og "Jeg har altid hadet den forbandede James Bond. Jeg ville gerne slå ham ihjel". Michael Caine sagde om situationen: "Hvis man var hans ven i de tidlige dage, så rejste man ikke spørgsmålet om Bond. Han var og er en meget bedre skuespiller end blot at spille James Bond, men han blev synonym med Bond. Han gik ned ad gaden, og folk sagde: 'Se, der er James Bond'. Det var særligt foruroligende for ham".

Mens han lavede Bond-filmene, medvirkede Connery også i andre film som Alfred Hitchcocks Marnie (1964) og Sidney Lumets The Hill (1965), som filmkritikeren Peter Bradshaw betragter som hans to store ikke-Bond-film fra 1960'erne. I Marnie spillede Connery hovedrollen over for Tippi Hedren. Connery havde sagt, at han ønskede at arbejde med Hitchcock, hvilket Eon arrangerede gennem deres kontakter. Connery chokerede også mange mennesker dengang ved at bede om at se et manuskript, hvilket han gjorde, fordi han var bekymret for at blive typecastet som spion, og han ønskede ikke at lave en variation af North by Northwest eller Notorious. Da Hitchcocks agent fortalte ham, at Cary Grant ikke havde bedt om at se et eneste af Hitchcocks manuskripter, svarede Connery: "Jeg er ikke Cary Grant". Hitchcock og Connery kom godt ud af det med hinanden under optagelserne, og Connery sagde, at han var tilfreds med filmen "med visse forbehold". I The Hill ønskede Connery at medvirke i noget, der ikke var Bond-relateret, og han brugte sin indflydelse som stjerne til at medvirke i den. Selv om filmen ikke var en økonomisk succes, var den en kritisk succes, idet den debuterede på filmfestivalen i Cannes og vandt prisen for bedste manuskript. Det var den første af fem film, som han lavede med Lumet, og Connery anså ham for at være en af sine yndlingsinstruktører. Respekten var gensidig, og Lumet sagde om Connerys præstation i The Hill: "Det, der var tydeligt for mig - og for de fleste instruktører - var, hvor meget talent og evne det kræver at spille den slags karakter, der er baseret på charme og magnetisme. Det svarer til høj komedie, og han gjorde det glimrende."

I midten af 1960'erne spillede Connery golf med den skotske industrimand Iain Maxwell Stewart, en forbindelse, som førte til, at Connery instruerede og præsenterede dokumentarfilmen The Bowler and the Bunnet i 1967. Filmen beskrev Fairfield-eksperimentet, en ny tilgang til arbejdsmarkedsrelationer, der blev gennemført på Fairfield Shipbuilding and Engineering Company i Glasgow i 1960'erne; eksperimentet blev iværksat af Stewart og støttet af George Brown, førsteminister i Harold Wilsons kabinet, i 1966. Virksomheden stod over for lukning, og Brown indvilligede i at stille 1 mio. pund (15,55 mio. USD i 2021-priser) til rådighed for at give fagforeninger, ledelse og aktionærer mulighed for at afprøve nye måder at lede industrien på.

Efter at have spillet Bond seks gange var Connerys globale popularitet så stor, at han delte en Golden Globe Henrietta Award med Charles Bronson for "Verdens filmfavorit - mand" i 1972. Han medvirkede i John Hustons The Man Who Would Be King (1975) over for Michael Caine. Da de spillede to tidligere britiske soldater, der gjorde sig til konger i Kafiristan, betragtede begge skuespillere filmen som deres yndlingsfilm. Samme år medvirkede han i The Wind and the Lion over for Candice Bergen, der spillede Eden Pedecaris (baseret på den virkelige Perdicaris-hændelse), og i 1976 spillede han Robin Hood i Robin and Marian over for Audrey Hepburn, der spillede Jomfru Marian. Filmkritiker Roger Ebert, der havde rost Connery og Caine i The Man Who Would Be King, roste Connerys kemi med Hepburn og skrev: "Connery og Hepburn synes at være nået frem til en stiltiende forståelse mellem dem selv om deres karakterer. De stråler. De virker virkelig forelskede".

I 1970'erne var Connery en del af ensemblebesætninger i film som Mord i Orientekspressen (1974) med Vanessa Redgrave og John Gielgud, og han spillede en britisk general i Richard Attenboroughs krigsfilm En bro for langt (1977) med Dirk Bogarde og Laurence Olivier i hovedrollerne. I 1974 spillede han hovedrollen i John Boormans sci-fi-thriller Zardoz. Den blev ofte kaldt en af de "mærkeligste og værste film, der nogensinde er lavet" og viste Connery i en skarlagenrød mankini - et afslørende kostume, der skabte stor polemik på grund af sit uBond-agtige udseende. På trods af at filmen blev kritiseret af kritikerne dengang, har den siden sin udgivelse udviklet en kultfølge. I lydkommentaren til filmen fortæller Boorman, hvordan Connery skrev digte i sin fritid, og han beskriver ham som "en mand med stor dybde og intelligens" og med en "usædvanlig god hukommelse". I 1981 optrådte Connery i filmen Time Bandits som Agamemnon. Castingvalget stammer fra en vittighed, som Michael Palin havde med i manuskriptet, og som beskriver, at karakteren tager sin maske af og bliver "Sean Connery - eller en anden af samme, men billigere statur". Da han fik vist manuskriptet, var Connery glad for at spille birollen. I 1981 portrætterede han marskal William T. O'Niel i science fiction-thrilleren Outland. I 1982 fortalte Connery G'olé!, den officielle film om VM i fodbold i 1982. Samme år blev han tilbudt rollen som Daddy Warbucks i Annie, og han gik så langt som til at tage stemmelektioner til John Hustons musical, før han takkede nej til rollen.

Connery indvilligede i at genoptage Bond som en aldrende agent 007 i Never Say Never Again, der blev udgivet i oktober 1983. Titlen, som hans kone bidrog med, refererer til hans tidligere udtalelse om, at han "aldrig mere" ville vende tilbage til rollen. Selv om filmen klarede sig godt i biografen, var den plaget af produktionsproblemer: uenighed mellem instruktøren og producenten, økonomiske problemer, Fleming-boets kuratorer forsøgte at stoppe filmen, og Connerys håndled blev brækket af kampkoreografen Steven Seagal. Som følge af sine negative oplevelser under optagelserne blev Connery utilfreds med de store studier og lavede ingen film i to år. Efter den vellykkede europæiske produktion The Name of the Rose (1986), som han vandt en BAFTA Award for bedste skuespiller for, blev Connerys interesse for mere kommercielt materiale genoplivet. Samme år viste en birolle i Highlander hans evne til at spille ældre mentorer for yngre hovedroller, hvilket blev en tilbagevendende rolle i mange af hans senere film.

I 1987 spillede Connery hovedrollen i Brian De Palmas The Untouchables, hvor han spillede en hårdnakket irsk-amerikansk betjent sammen med Kevin Costner i rollen som Eliot Ness. I filmen medvirkede også Charles Martin Smith, Patricia Clarkson, Andy Garcia og Robert De Niro som Al Capone. Filmen var en succes både i kritikkerne og i biografen. Mange kritikere roste Connery for hans præstation, herunder Roger Ebert, der skrev "Den bedste præstation i filmen er Connery ... bringer et menneskeligt element til sin karakter; han synes at have haft en eksistens bortset fra legenden om de urørlige, og når han er på skærmen, kan vi kortvarigt tro, at forbudstiden var beboet af mennesker og ikke af karikaturer". For sin præstation modtog Connery en Oscar for bedste birolle.

Connery spillede hovedrollen i Steven Spielbergs Indiana Jones og det sidste korstog (1989), hvor han spillede Henry Jones Sr., titelpersonens far, og modtog BAFTA- og Golden Globe-nomineringer. Harrison Ford sagde, at Connerys bidrag i skrivefasen forbedrede filmen. "Det var forbløffende for mig, hvor langt han kom ind i manuskriptet og gik efter at udnytte mulighederne for karakteren. Hans forslag til George i skrivefasen gav virkelig karakteren og billedet meget mere kompleksitet og værdi, end det havde i det oprindelige manuskript". Hans efterfølgende succeser i biografen var bl.a. Jagten på Røde Oktober (1990), Huset i Rusland (1990), The Rock (1996) og Entrapment (1999). I 1996 lagde han stemme til rollen som dragen Draco i filmen Dragonheart. Han optrådte også i en kort cameo som kong Richard Løvehjerte i slutningen af Robin Hood: Prince of Thieves (1991). I 1998 modtog Connery BAFTA Fellowship, en pris for sit livsværk fra British Academy of Film and Television Arts.

Connerys senere film omfattede adskillige skuffelser i kassen og hos kritikerne, såsom First Knight (han modtog dog positive anmeldelser for sin præstation i Finding Forrester (2000). Han modtog også en Crystal Globe for sit fremragende kunstneriske bidrag til verdensfilmen. I en britisk meningsmåling foretaget af Channel 4 i 2003 blev Connery placeret som nummer otte på deres liste over de 100 største filmstjerner. Fiaskoen med The League of Extraordinary Gentlemen var særlig frustrerende for Connery. Han fornemmede under optagelserne, at produktionen var ved at "køre af sporet" og meddelte, at instruktøren Stephen Norrington burde "spærres inde for sindssyge". Connery brugte store anstrengelser på at forsøge at redde filmen gennem redigeringsprocessen og besluttede i sidste ende at trække sig tilbage fra skuespillergerningen i stedet for at gennemgå en sådan stress nogensinde igen.

Connery takkede nej til rollen som Gandalf i Ringenes Herre-filmene, da han sagde, at han ikke forstod manuskriptet. Han blev efter sigende tilbudt 30 millioner dollars samt 15 % af de verdensomspændende indtægter, hvilket ville have indbragt ham 450 millioner dollars. Han afslog også muligheden for at spille rollen som Albus Dumbledore i Harry Potter-serien og som arkitekten i Matrix-trilogien. I 2005 indspillede han voiceovers til videospillet From Russia with Love sammen med pladeproducenten Terry Manning på Bahamas og leverede sit billede. Connery sagde, at han var glad for, at producenterne, Electronic Arts, havde henvendt sig til ham for at lægge stemme til Bond.

Pensionering

Da Connery modtog American Film Institute's Lifetime Achievement Award den 8. juni 2006, bekræftede han sin pensionering fra skuespillergerningen. Connerys desillusionering over de "idioter, der nu laver film i Hollywood" blev nævnt som en af grundene til hans beslutning om at trække sig tilbage. Den 7. juni 2007 afviste han rygter om, at han ville medvirke i den fjerde Indiana Jones-film, idet han sagde, at "pensionering er bare alt for sjovt". I 2010 blev der opstillet en bronzebuste af Connery i Tallinn i Estland uden for The Scottish Club, hvis medlemmer omfatter estiske skottofile og en håndfuld udstationerede skotter. I 2012 kom Connery kortvarigt ud af sin pensionering for at lægge stemme til titelpersonen i den skotske animationsfilm Sir Billi the Vet. Connery fungerede som executive producer for en udvidet 80-minutters version.

Under produktionen af South Pacific i midten af 1950'erne gik Connery ud med en jødisk "mørkhåret skønhed med ballerinafigur", Carol Sopel, men blev advaret af hendes familie. Derefter gik han ud med Julie Hamilton, datter af dokumentaristen og feministen Jill Craigie. På grund af Connerys barske udseende og rå charme syntes Hamilton i første omgang, at han var en forfærdelig person, og hun var ikke tiltrukket af ham, før hun så ham i kilt og erklærede, at han var det smukkeste, hun nogensinde havde set i sit liv. Han delte også en gensidig tiltrækning med jazzsangerinden Maxine Daniels, som han mødte på Empire Theatre. Han forsøgte at lægge an på hende, men hun fortalte ham, at hun allerede var lykkeligt gift og havde en datter.

Connery var gift med skuespillerinden Diane Cilento fra 1962 til 1973, men de blev separeret i 1971. De fik en søn, skuespilleren Jason Joseph. Mens de var separeret, datede Connery Jill St. John og Magda Konopka. I sin selvbiografi fra 2006 hævdede Cilento, at han havde misbrugt hende psykisk og fysisk under deres forhold. Connery aflyste en optræden i det skotske parlament i 2006 på grund af kontroverser om hans påståede støtte til misbrug af kvinder. Han afviste påstande om, at han i 1965 sagde til Playboy-magasinet: "Jeg tror ikke, at der er noget særligt forkert i at slå en kvinde, selv om jeg ikke anbefaler, at man gør det på samme måde som man slår en mand". Han skulle også have udtalt til Vanity Fair i 1993: "Der er kvinder, der tager det til stålet. Det er det, de leder efter, den ultimative konfrontation. De vil have en lussing". I 2006 sagde Connery til The Times of London: "Jeg mener ikke, at ethvert niveau af misbrug af kvinder nogensinde er berettiget under nogen omstændigheder. Punktum".

Connery var gift med den fransk-marokkanske maler Micheline Roquebrune (født den 4. april 1929) fra 1975 til sin død. Ægteskabet overlevede en veldokumenteret affære, som Connery havde i slutningen af 1980'erne med sangerinden og sangskriveren Lynsey de Paul, som hun senere fortrød på grund af hans holdninger til vold i hjemmet.

Connery ejede Domaine de Terre Blanche i Sydfrankrig fra 1979. Han solgte det til den tyske milliardær Dietmar Hopp i 1999. Han blev tildelt æresgraden Shodan (han ejede et palæ på Lyford Cay på New Providence).

Connery blev slået til ridder af dronningen ved en udnævnelsesceremoni på Holyrood Palace i Edinburgh den 5. juli 2000. Han var blevet nomineret til riddertitel i 1997 og 1998, men Donald Dewar nedlagde efter sigende veto mod disse nomineringer på grund af Connerys politiske holdninger. Connery havde en villa i Kranidi i Grækenland. Hans nabo var kong Willem-Alexander af Nederlandene, som han delte en helikopterplatform med. Michael Caine (som spillede sammen med Connery i The Man Who Would Be King i 1975) var blandt Connerys nærmeste venner.

Under sin opvækst støttede Connery den skotske fodboldklub Celtic F.C., da han blev introduceret til klubben af sin far, som var en livslang fan af holdet. Senere i livet skiftede Connery sin loyalitet til Celtics bitre rival, Rangers F.C., efter at han var blevet gode venner med holdets formand, David Murray. Han var en ivrig golfspiller, som han blev introduceret til spillet af sin ven Iain Stewart. Den engelske professionelle golfspiller Peter Alliss gav Connery golfundervisning før optagelserne til James Bond-filmen Goldfinger fra 1964, som indeholdt en scene, hvor Connery som Bond spillede golf mod guldmagnaten Auric Goldfinger i Stoke Park Golf Club i Buckinghamshire. I golfscenen var han iført en Slazenger v-hals sweater, et mærke, som Connery blev forbundet med, når han spillede golf i sin fritid, med en lysegrå marmoreret farve som favoritfarve. Jack Nicklaus, der er rekordvinder af store mesterskaber og golfbanedesigner, udtalte: "Han elskede golfspillet - Sean var en ret god golfspiller!  - og vi spillede flere gange sammen. I maj 1993 hjalp Sean og den legendariske kører Jackie Stewart mig med at åbne vores design af PGA Centenary Course på Gleneagles i Skotland".

Politiske synspunkter

Connerys skotske rødder og hans oplevelser under optagelserne på skibsværfterne i Glasgow i 1966 inspirerede ham til at blive medlem af det centrum-venstreorienterede Scottish National Party (SNP), som støtter skotsk uafhængighed fra Det Forenede Kongerige (i 2011 sagde Connery: "The Bowler and the Bunnet var blot begyndelsen på en rejse, der skulle føre til min lange tilknytning til Scottish National Party"). Connery støttede partiet både finansielt og gennem personlige optrædener. I 1967 skrev han til George Leslie, SNP-kandidat ved suppleringsvalget i Glasgow Pollok i 1967, og sagde: "Jeg er overbevist om, at vi med vores ressourcer og færdigheder er mere end i stand til at opbygge et velstående, energisk og moderne selvstyrende Skotland, som vi alle kan være stolte af, og som vil fortjene andre nationers respekt". Hans finansiering af SNP ophørte i 2001, da Det Forenede Kongeriges parlament vedtog en lovgivning, der forbød udenlandsk finansiering af politiske aktiviteter i Det Forenede Kongerige.

Skattemæssig status

Som svar på beskyldninger om, at han var skattemæssig eksilant, offentliggjorde Connery i 2003 dokumenter, der viste, at han havde betalt 3,7 millioner pund i britisk skat mellem 1997 og 1998 og mellem 2002 og 2003; kritikere påpegede, at hvis han havde haft fast bopæl i Storbritannien af skattemæssige årsager, ville hans skattesats have været langt højere. I tiden op til folkeafstemningen om skotsk uafhængighed i 2014 sagde Connerys bror Neil, at Connery ikke ville komme til Skotland for at samle uafhængighedstilhængere, da hans status som skatteekvilibrist i høj grad begrænsede det antal dage, han kunne tilbringe i landet.

Efter at Connery havde solgt sin villa i Marbella i 1999, indledte de spanske myndigheder en undersøgelse af skatteunddragelse og hævdede, at den spanske statskasse var blevet snydt for 5,5 millioner pund. Connery blev efterfølgende renset af myndighederne, men hans kone og 16 andre blev anklaget for at have forsøgt at svindle den spanske statskasse.

Connery døde i søvne den 31. oktober 2020, 90 år gammel, i sit hjem i Lyford Cay i Nassau på Bahamas. Hans død blev annonceret af hans familie og Eon Productions; selv om de ikke oplyste dødsårsagen, sagde hans søn Jason, at han havde været utilpas i et stykke tid. En dag senere afslørede Roquebrune, at han havde demens i sine sidste år. TMZ fik fat i Connerys dødsattest en måned efter hans død, hvoraf det fremgik, at dødsårsagen var lungebetændelse og hjerte-lunge-svigt, og at dødstidspunktet var angivet som kl. 1.30 om natten. Han blev kremeret efter sin død, og hans aske vil blive spredt i Skotland på en endnu ikke fastsat dato.

Efter meddelelsen om hans død hyldede mange medspillere og personer fra underholdningsindustrien Connery, herunder Sam Neill, Nicolas Cage, Robert De Niro, Michael Bay, Tippi Hedren, Hugh Jackman, George Lucas, Shirley Bassey, Kevin Costner, Catherine Zeta-Jones, Barbra Streisand, John Cleese, samt tidligere Bond-stjerner George Lazenby, Timothy Dalton og Pierce Brosnan, familien til den afdøde tidligere Bond-skuespiller Roger Moore og Daniel Craig, der spiller 007. Connerys mangeårige ven Michael Caine kaldte ham en "stor stjerne, en genial skuespiller og en vidunderlig ven". James Bond-producenterne Michael G. Wilson og Barbara Broccoli udsendte en erklæring, hvori de udtalte, at Connery havde "revolutioneret verden med sin grumme og vittige portrættering af den sexede og karismatiske hemmelige agent". Han er utvivlsomt i høj grad ansvarlig for filmseriens succes, og vi vil altid være ham taknemmelige".

I 2004 blev Connery i en meningsmåling i den britiske Sunday Herald udnævnt til "den største nulevende skotte", og i en EuroMillions-undersøgelse fra 2011 blev han udnævnt til "Skotlands største nulevende nationale skat". Han blev af People Magazine kåret som "Sexiest Man Alive" i 1989 og som "Sexiest Man of the Century" i 1999.

Æresbevisninger

Kilder

1. Sean Connery
2. Sean Connery
3. ^ a b Shapiro, T. Rees (31 October 2020). "Sean Connery, first James Bond of film, dies at 90". The Washington Post. Retrieved 31 October 2020.
4. ^ Chapman, James (2007). Licence to Thrill A Cultural History of the James Bond Films. Bloomsbury Academic. p. 92.
5. ^ "Sir Sean visits site of his childhood Edinburgh home". BBC. 17 June 2010. Retrieved 1 February 2021.
6. ^ "Scottish Roots People - Sean Connery". scottishroots.com. Retrieved 3 October 2021.
7. Sean Connery, Murray Grigor: Mein Schottland, mein Leben.
8. John Parker: Sean Connery. Heyne, München 2005, S. 203.
9. Sea Shepherd heißt den James Bond 007 Star Sean Connery, die Weltklasse-Surferin Stephanie Gilmore und den vielfach ausgezeichneten Fernsehproduzenten Sam Simon als Mitglieder des internationalen Beraterstabs willkommen. Abgerufen am 3. Juni 2020 (deutsch).
10. owbewcirk: Sir Sean Connery lends his voice to Save The Bays | IEyeNews. Abgerufen am 3. Juni 2020 (amerikanisches Englisch).
11. «Sean Connery - Awards». IMDb (en inglés). Consultado el 31 de octubre de 2020.
12. Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.
13. (en) Kenneth Passingham, Sean Connery: A Biography, Sidgwick & Jackson, 1983, p. 13
14. (en) Kenneth Passingham, Sean Connery: A Biography, Sidgwick & Jackson, 1983, p. 17