Resumé

Matti Ensio Nykänen (født 17. juli 1963 i Jyväskylä, død 4. februar 2019 i Lappeenranta) - finsk skihopspringer, repræsentant for Jyväskylän Hiihtoseura, flere medaljetagere ved OL, VM og VM i skiflyvning, skitræner. Han anses for at være historiens bedste skihopper og af skieksperter også for at være det største talent i sportens historie. Han hed Paanala fra 1996 til 1998.

Han vandt de olympiske mesterskaber fire gange (tre individuelle mesterskaber og et holdmesterskab), vice-mesterskaber én gang. Ved de nordiske verdensmesterskaber i skiskydning vandt han ni medaljer - en individuel og fire holdguldmedaljer, en individuel sølvmedalje, to individuelle bronze-medaljer og en holdbronzemedalje. Han vandt også fem medaljer ved verdensmesterskaberne i skiflyvning (en guld- og en sølvmedalje hver og tre bronzemedaljer). Han vandt den samlede World Cup fire gange, hvor han vandt 46 konkurrencer og stod på podiet 76 gange. Han har vundet to gange i Four Hills Tournament og lige så mange gange har han vundet KOP Cup. Vinder af de schweiziske og tjekkiske turneringer. I disse højest rangerende vintersportskonkurrencer vandt han 86 podiepladser (50 gange førsteplads, 24 gange andenplads og 12 gange tredjeplads).

Han vandt juniorverdensmesterskaberne, triumferede to gange ved veteranverdensmesterskaberne og blev finsk mester tretten gange (i alt 22 medaljer). Fem gange satte eller nåede verdensrekorden i længdespringning i skihop. To gange valgt som årets sportsudøver i Finland. Tildeles Hollmenkollen-medaljen.

Matti Pulli, Nykänens træner, nævner blandt hans kvaliteter "karakteren af en atlet, der aldrig giver op, en særlig evne til at flyve, passioneret træning og nerver af stål". Pulli lagde mere vægt end andre trænere på styrketræning, hvor Nykänen brugte blyvægte. Under træning kunne han lave 60 spring om dagen. Under sin sportskarriere vejede han 60 kg og var 174 cm høj. Han hoppede på ski fra Elan og Kneissl. Under flyvningen drejede han sine ski lidt til højre og øgede dermed flyveplanet. Han var ofte arrogant og kom ikke godt ud af det med sine rivaler.

Han er fortsat den eneste skispringer i historien, der har vundet VM individuelt mindst én gang, guldmedaljer ved De Olympiske Lege, verdensmesterskaberne, VM i skiflyvning og 4-Hills-turneringen.

Efter sin sportskarriere blev han sanger, og hans første album opnåede guldstatus. Han blev også en berømthed og hovedperson i mange højt profilerede skandaler, der involverede alkoholmisbrug og aggressiv adfærd.

Nykänen sprang sit første spring som syvårig. Den 19. marts 1974 deltog han i sin første konkurrence nogensinde - i en konkurrence for børn på en otte meter høj bakke blev han nummer et.

1980

Han indledte sin internationale karriere i januar 1981 med konkurrencer i Harrachov og Liberec i VM i fodbold. Han blev to gange klassificeret uden for top 15 i disse begivenheder, hvilket gav ham point til den samlede placering.

I februar indkaldte træner Hannu Lepistö Nykänen til juniorverdensmesterskaberne i Schonach im Schwarzwald i Vesttyskland på trods af ekstern kritik af dette skridt. På Langenwald-skrænten sprang han 92 m og 89 m, hvilket indbragte ham guldmedaljen med en score på 264,7 point og et forspring på 12,7 point til den andenplacerede østriger Ernst Vettori.

En måned senere deltog han for første gang i VM på sin hjemmebane Salpausselkä i Lahti. Han sluttede som nummer seks i den første konkurrence, blev nummer to i den anden konkurrence, hvor han tabte til Jari Puikkonen og stod på VM-podiet for første gang i sin karriere. Han deltog også i konkurrencer i Falun og Oslo, hvor han blev placeret blandt de tredje ti atleter. Han sprang også i en festivalkonkurrence på Holmenkollen, hvor han sluttede på en 28. plads. I den samlede rangliste ved VM i 1980

1981

Nykänen startede sin sæson med at deltage i 4-Hills-turneringen. I konkurrencen i Oberstdorf tog han sin første sejr i en World Cup-konkurrence. Spring på 109 m og 104,5 m gav ham i alt 241,4 point. I den næste konkurrence, der blev afholdt i Garmisch-Partenkirchen, sluttede han på femtepladsen og faldt til andenpladsen i TCS's samlede rangliste, overhalet af Manfred Deckert. I den østrigske del af turneringen var han ikke så god som i Innsbruck (32.) og Bischofshofen (37.), men sluttede på 11. pladsen i turneringens samlede rangliste og på femtepladsen i World Cup'en.

I slutningen af februar blev de nordiske verdensmesterskaber i ski, som er en del af World Cup-klassificeringen, afholdt i Oslo. I den første konkurrence på den normale bakke Midtstubakken sluttede Nykänen på fjerdepladsen, 1,4 point efter bronzemedaljen. I holdkonkurrencen på den store bakke blev det finske hold nummer tre med en samlet score på 670,8. Nykänen landede på 92,5 m og 101,5 m. I den anden individuelle konkurrence, der blev afholdt under vanskelige vejrforhold, nåede han 108,5 m og 102,5 m, hvilket gav ham 257,9 point og verdensmesterskabstitlen.

De næste to pokalturneringer blev afholdt i Lahti. Nykänen sluttede på fjerde og andenpladsen der. Hans sidste World Cup-konkurrence var på den kæmpestore Kulm-bakke i Tauplitz. I tre konkurrencer sluttede han som nummer et, to og fem. I den samlede World Cup-rangliste for 1981-sæsonen

1982

I konkurrencen i september i Kandersteg, Schweiz, tabte finnen kun til Olav Hansson og sluttede på andenpladsen.

Han blev niende i Europa Cup-konkurrencen i Raufoss i december og nummer to i Lillehammer. Den første World Cup-konkurrence fandt sted i Cortina d'Ampezzo. Med et spring på 87 m vandt Nykänen konkurrencen med en runde og blev den samlede leder.

I den indledende konkurrence ved den 31. firespringsturnering i Oberstdorf blev han nummer to efter spring på 113 m og 114 m. Vinderen blev Canadas Horst Bulau. I nytårskonkurrencen i Ga-Pa sluttede han på fjerdepladsen sammen med sin landsmand Puikkonen. I turneringsklassementet reducerede han tabet til Bulau, der blev nummer seks i Garmisch, til 1,1 point. I Innsbruck vandt han med spring på 105 m og 104 m og blev den nye TCS-leder. Nykänen sluttede på syvendepladsen i den sidste konkurrence i det tysk-østrigske stævne i Bischofshofen. Det gjorde det muligt for ham at vinde turneringen med et forspring på 17,6 point til den næstsidstplacerede Jens Weißflog fra Østtyskland.

De næste to VM-turneringer blev afholdt i Tjekkoslovakiet. Han blev nummer ni i Harrachov på den store bakke og nummer fire i Liberec. En uge senere vandt han begge konkurrencer på bakken i Lake Placid, USA. I den første konkurrence, som sluttede efter en runde spring, skulle han kun bruge 124,5 m for at vinde. Den følgende dag sprang han på 120,5 m og 108 m. Konkurrencen blev derefter flyttet til Canada, hvor han blev syvende og første på bakkerne i Thunder Bay. I anden runde af den anden konkurrence nåede han 125.5m. Han fortsatte med at føre med et stort pointforspring i den samlede stilling i serien (han samlede 157 point, 46 point mere end den næstplacerede Armin Kogler). I februar deltog han i de præolympiske prøver i Sarajevo, hvor han blev nummer tre og første i to konkurrencer efter hinanden.

Han var igen med i pokalkonkurrencer på den store Vikersundbakken, hvor han vandt tre konkurrencer i løbet af en weekend. Denne bedrift blev kun gentaget af Adam Malysz i 2007 i Planica. Han blev henholdsvis nummer to og første i de svenske World Cup-konkurrencer i Falun. I fredagens konkurrence tabte han til Bulau med et stort nederlag, søndag slog han snævert østrigske Kogler. I Lahti blev han niende og tredje. I Bærum og Oslo fik han ikke point til World Cup-ranglisten, idet han sluttede som henholdsvis 31. og 17..

Nykänen fik sin debut ved verdensmesterskaberne i skiflyvning. Han vandt bronzemedaljen på skrænten i Harrachov efter spring på 176,0 m, 168,0 m, 176,0 m, 159,0 m, 155,0 m, 151,0 m, 174,0 m, 163,0 m og 171,0 m. Han scorede 1043,5 point og tabte 7,5 point til guldmedaljevinder Klaus Ostwald.

I de sidste pokalturneringer i 1982-sæsonen

1983

I World Cup-skispringkonkurrencerne, der blev afholdt på det amerikanske kontinent i december, stod Nykänen på podiets andet trin tre gange og blev femmer én gang. Efter den første konkurrence i Lake Placid blev han den uafhængige leder af FIS-ranglisten.

Han indledte konkurrencen ved 4-Hills-turneringen med en fjerdeplads i Oberstdorf. Han tabte 21,3 point til vinderen Klaus Ostwald. I Garmisch sluttede han på femtepladsen, men rykkede op på tredjepladsen i den samlede rangliste for turneringen. Jens Weißflog blev den nye leder. I Innsbruck blev finnen med spring på 96 m og 102,5 m nummer to efter Weißflog med spring på 96 m og 102,5 m. Pladserne på TCS-podiet forblev uændret. I konkurrencen i Bischofshofen blev han nummer seks, hvilket i sidste ende gav ham en tredjeplads ved afslutningen af den tysk-østrigske serie. Han forsvarede dog sin føring i VM mod tyskeren, som vandt på Paul Ausserleitners bakke.

Finnen var ikke til stede ved starten af fem World Cup-konkurrencer i træk, hvilket gjorde Weißflog til den nye leder af World Cup-klassifikationen efter konkurrencerne i Cortina d'Ampezzo og udbyggede sin føring.

Før legene i Sarajevo blev Nykänen nævnt som en af hovedkandidaterne til at vinde medaljer. I første runde af konkurrencen på den normale bakke nåede han op på 91 m og førte med 3,6 point foran Jens Weißflog med 3,6 point. I finalen sprang han 84 meter (det fjortende resultat i finalen), og da tyskeren var tre meter bedre end ham, røg han ned på andenpladsen og tabte med 1,2 point til ham. Under sit andet spring gled hans ski af den iskolde bane, hvilket fik ham til at vakle og forsinkede hans spring. Efter konkurrencen forklarede han sin dårlige præstation også med madforgiftning. Seks dage senere, på en større bakke, landede Nykänen på 116 m i første runde (hvilket satte rekord på en bakke) og var i spidsen med 13,1 point foran Weißflog. I finalerunden nåede han 111 m og blev olympisk mester med 231,2 point. Ved at slå den næstsidste Weißflog med 17,5 point, opnåede han den største pointforskel mellem OL-guld- og sølvmedaljevindere i skispringhistorien.

En uge efter legene blev der afholdt en holdkonkurrence i skihop af verdensmesterskabsniveau i Engelberg, fordi holdkonkurrencen ikke var med i det jugoslaviske olympiske program. Det finske hold, med Nykänen i startopstillingen, vandt med en score på 618,3 point med et forspring på 46,1 point til det østtyske hold, der kom på andenpladsen.

I pokalturneringen i Lahti, der blev afholdt i marts på den normale og store bakke, vandt han en dobbeltsejr. På 88-meter-skrænten sprang han 86 m og 84 m og vandt konkurrencen foran sin landsmand Puikkonen. Dagen efter blev han nummer to i en konkurrence, der ikke var en del af World Cup-ranglisten, og ved afslutningen af konkurrencen i Lahti vandt han på den store bakke med spring på 119,5 m og 109,5 m. På Lugnet-bakken i Falun sluttede han på fjerdepladsen. Han var foran Jens Weißflog, som var fraværende i Finland og Sverige, på World Cup-ranglisten. I Lillehammer sluttede han på andenpladsen, hvor han tabte til tjekkoslovakiske Pavel Ploc. Weißflog, som blev nummer seks i disse konkurrencer, vendte tilbage til VM. I Oslo blev Nykänen 76., mens tyskeren også sluttede på en 22. plads, hvilket ikke gav nogen ranglistepoint.

På Heini Klopfers mammutbakke i Oberstdorf vandt Nykänen to gange med et forspring på over 30 point og forbedrede også to gange verdensrekorden i længdespring (182 m, derefter 185 m). Han øgede sine point i World Cup-ranglisten og sit forspring til den næstsidste Weißflog. Han deltog ikke i sæsonens to sidste konkurrencer i Planica. Weißflog vandt konkurrencen på den normale bakke og overhalede Nykänen i den samlede World Cup-rangliste. Denne sejr sikrede ham den endelige føring i den samlede rangliste, fordi FIS i den sæson talte de fem bedste resultater for hver atlet op til konkurrencerne i Sapporo og de fem bedste derefter i ranglisten. I sæsonens sidste konkurrence på den store bakke blev tyskeren nummer otte og blev officielt udråbt til vinder af verdensmesterskabet. Nykänen blev nummer to.

1984

I de første fire World Cup-konkurrencer i 1984-sæsonen

Han blev nummer to i den indledende 4-Hills-turnering i Oberstdorf, hvor han tabte 11,5 point til vinderen Vettori. I Ga-Pa blev han niende og faldt til tredjepladsen i turneringsranglisten. Jens Weißflog blev den nye leder. Nykänen vandt i Innsbruck med spring på 105 m og 110 m og reducerede dermed afstanden til tyskeren i turneringsranglisten til 11 point. I den afsluttende konkurrence i Bischofshofen blev han nummer seks, hvilket sammen med tyskernes fjerdeplads betød en sejr til Weißflog og en andenplads til Nykykänen i turneringen. I World Cup-ranglisten, som omfatter de fem bedste præstationer for hver enkelt springrytter, blev han nummer fire med et tab på 36 point til den førstplacerede Andreas Felder.

Ved verdensmesterskaberne i Seefeld i Tirol, Østrig, vandt finnen to medaljer. Konkurrencerne på den store bakke blev afholdt i Innsbruck (Bergisel). Individuelt vandt Nykänen bronzemedaljen der, da han nåede en distance på 108m to gange. Han tabte 2,5 point til den norske guldmedaljevinder Per Bergerud. I holdkonkurrencen tog det finske hold guld. Nykänen viste spring på 104m og 107m, de længste spring på holdet. Konkurrencen på den normale bakke blev afholdt i Seefeld - her nåede finnen 83,5 m og 88 m, hvilket gav ham en 11. plads. Tabet til podiet var 8,2 point.

World Cup-konkurrencen blev flyttet til Sapporo, hvor Nykänen stod på podiet to gange - først på det højeste og derefter på det andet trin. Han vandt den første konkurrence med et forspring på 21,4 point over tjekkoslovakiske Ladislav Dluhoš. I den anden konkurrence tabte han til japanske Masahiro Akimoto. Han blev også nummer to i konkurrencen i Sankt Moritz i Schweiz, hvor Vettori vandt. I Engelberg deltog han ikke, ligesom han heller ikke deltog i skiflyvekonkurrencen i Harrachov.

På bakkerne i Lahti sluttede han igen to gange i top tre. På den mindre bakke vandt han (spring på 85,5 m og 84 m), og på den store bakke blev han nummer to. Han blev nummer otte og seks på bakkerne i Sverige, henholdsvis i Örnsköldsvik og Falun. Han tabte til Felder i World Cup-ranglisten. Han vandt dog sæsonens tre sidste konkurrencer, først på Holmenkollbakken i Oslo (østrigeren blev nummer fire der) og til sidst i Štrbské Pleso. Disse sejre, sammen med Felder's svagere præstationer, sikrede ham førstepladsen i World Cup 1984.

En uge tidligere havde han vundet verdensmesterskaberne i skiflyvning på mammutbanen i Planica. Han vandt titlen med spring på 190.0 m, 174.0 m, 136.0 m, 187.0 m og 186.0 m. Hans forspring i forhold til den næste atlet på ranglisten var 49,5 point. I løbet af stævnet forbedrede Nykänen verdensrekorden to gange, idet han først sprang 187 m og derefter 191 m. Et år senere, i marts 1986, slog Andreas Felder rekorden på 191 m, og fra da af blev de længste spring ikke længere fastsat af FIS som "verdensrekorder".

Nykänen deltog også i Europacuppen i slutningen af marts og begyndelsen af april, hvor han sluttede som nummer tre i Ruka og nummer to i Bardufoss. Han blev også nummer tre ved konkurrencen i Bardu.

I 1985 blev han kåret som årets sportsmand i Finland. Han vandt titlen igen i 1988.

1985

Nykänen startede denne sæson med at deltage i World Cup-konkurrencen i Thunder Bay. I den første konkurrence endte han på det nederste trin af podiet bag Primož Ulaga og Vegard Opaas. Dagen efter blev han nummer fire, og Ulaga vandt igen. I Lake Placid, USA, var finnens spring svagere, og han sluttede på en syvende og 19. plads. Atleten havde tiltagende problemer med alkohol. Han blev kortvarigt suspenderet af det finske skiforbund og gik glip af flere konkurrencer, herunder 4-Hills-turneringen.

Han vendte tilbage til konkurrencerne i Harrachov, hvor han vandt sin første konkurrence i sæsonen den 11. januar 1986. Det lykkedes ham med 122 m og 116 m. I konkurrencen i Liberec blev han til gengæld nummer elleve med et nederlag på 15,3 point til vinderen Piotr Fijas. På trods af dette blev han nummer et i klassementet i den bøhmiske turnering. Finnens næste sejr kom i Klingenthal, hvor han landede på 100 m og 103 m. I Oberwiesenthal fik han til gengæld ikke flere point, men endte som 21.

Nykänen fløj derefter til Hokkaido, hvor han vandt afgørende på bakkerne i Sapporo to gange og derefter blev placeret som nummer et i den samlede World Cup-tabelle, 5 point foran Ernst Vettori og 10 point foran Ulaga. I den næste konkurrence, som fandt sted i Vikersund i Norge, sluttede finnen to gange i top tre; i den første konkurrence måtte han give plads til Felder, i den anden også til Vettori. Ved den schweiziske turnering, der blev afholdt i Sankt Motitz, Gstaad og Engelberg, sluttede han på henholdsvis tolvte, tredje og andenpladsen. Han tabte sejren i TS-slutrunden til Rolf Åg Berg med 0,1 point. På hjemmebakken i Lahti var han allerede den bedste; på den normale bakke var han 10,7 point foran sin landsmand Puikkonen, på den store bakke var en anden finne, Pekka Suorsa, 2,7 point foran.

Verdensmesterskaberne i skiflyvning blev afholdt i Bad Mitterndorf den 8.-9. marts. Nykänen sluttede på tredjepladsen i fireseriekonkurrencen, som blev belønnet med en bronzemedalje. Han viste afstande på 123,0 m, 183,0 m, 131,0 m, 173,0 m, 185,0 m og 176,0 m. Forskellen mellem ham og den vindende Felder var 46,5 point.

Ved World Cup-konkurrencen på den store bakke i Oslo tabte han kun til Vettori. På K-90-bakken i Planica tog han sejren, og østrigeren sluttede uden for Top 15. Vettori triumferede en dag senere på den store bakke (finnen blev nummer tre), men det var ikke længere relevant for den samlede World Cup-placering, hvor Nykänen var 18 point foran sin rival (250 mod 232) og blev den første skihopper nogensinde til at vinde for tredje gang i denne serie.

I 1986 hørte han sin første dom nogensinde. Han stjal cigaretter og øl fra en butik, men endte med en bøde.

1986

Ved konkurrencerne i Thunder Bay var finnen på podiet to gange; først tog han andenpladsen (bag Jens Weißflog) og vandt dagen efter. Han var i en lavere position en uge senere i Lake Placid - han var trettende og tiende på de amerikanske bakker.

Han viste en lignende præstation i den tyske del af 4-Hills-turneringen. Han sluttede som nummer femten i Oberstdorf og som nummer ni i Garmisch-Partenkirchen. Allerede inden TCS's indvielse meddelte han i pressen - uden at rådføre sig med trænerstaben og det nationale skiforbund - at han ikke ville deltage i den tysk-østrigske konkurrence. Efter langvarige forhandlinger blev han overtalt til at ændre mening, men hans holdning til konkurrencen forblev respektløs: Han glemte at medbringe ski til Oberstdorf, nægtede at hoppe på de jugoslaviske brætter, som staben havde stillet til rådighed, og efter endelig at have fundet en passende skihopmaskine startede han konkurrencen uden at foretage et eneste træningsspring. Efter nytårskonkurrencen i Ga-Pa tog Nykänen og hans kone afstand fra det finske hold og forlod træningen i Innsbruck. Han sluttede sig først til holdet på hotellet om aftenen og var tydeligvis i dårlig fysisk form. Holdledelsen kontaktede lederen af deres forbund, som efter en telefonsamtale med atleten fjernede ham fra landsholdet. Nykänen, der på det tidspunkt var påvirket af alkohol, forårsagede betydelige materielle skader på det hotel, hvor han boede. Han var placeret på en 66. plads i den ufærdige TCS-tabel.

Den østrigske skiproducent Kneissl forsvarede dengang den finske skihopper, da Nykänen var firmaets vigtigste markedsføringsfigur. Østrigerne lovede at forberede ham til de kommende verdensmesterskaber og at give ham en rolig træningssession. Skispringeren ignorerede denne mulighed og fløj til Sri Lanka med sin kone. Kneissl truede ham derefter med at opsige sin kontrakt og foreningen med at trække sig tilbage fra mesterskaberne. Efter overtalelse fra sin træner Matti Pulli vendte Nykänen tilbage til Europa og nåede frem til en aftale med alle parter.

Den 15. februar 1987 sluttede Nykänen på K-120-bakken som nittende ved verdensmesterskaberne i Oberstdorf. Han sprang på 101 m og 112 m. To dage senere vandt det finske hold titlen i holdkonkurrencen. Nykänen viste spring på 110 m og 111 m. I den sidste konkurrence, den individuelle konkurrence på den normale bakke, blev han nummer to og vandt sølvmedalje. Med sine 88 m og 87 m kunne han kun slå Jiří Parma, som han tabte med 11,5 point.

Han vendte tilbage til VM i Lahti, hvor han blev nummer elleve. Han blev sekstende på K-88 og tog sejren dagen efter med spring på 90 m og 85,5 m. Hans næste sejr kom i Falun, Sverige, hvor han landede på 115m og 103m. Derefter gik han glip af konkurrencerne i Planica og deltog kun i de to sæsonafsluttende konkurrencer i Norge: Han blev nummer fire i Rælingen og nummer syv i Oslo. Han sluttede på sjettepladsen i den endelige World Cup-rangliste med 133 point.

1987

Den finske skihopper vandt december måneds World Cup-konkurrencer med et klart forspring til sine konkurrenter - i den første konkurrence i Thunder Bay slog han Pavel Ploc med 23 point og i den anden Jens Weißflog med 23,8 point. I Sapporo overhalede han sine modstandere med henholdsvis 17,3 point. (konkurrencen blev afbrudt efter første runde) og 39,3 point.

Den første konkurrence i 4-Hills-turneringen endte dog med en sejr til Ploc, som var 4,6 point foran den næstsidste finne. I Garmisch-Partenkirchen var Nykänen igen den bedste med 103,5 m og 101 m og rykkede op som førende i TCS. Han vandt også konkurrencen i Østrig med et stort forspring, først i Innsbruck med spring på 108 m og 105 m og derefter i finalen i Bischofshofen med 112,5 m og 110 m. Han var 99 point foran Weißflog på andenpladsen ved finalebordet i hele serien. Han var også den førende i VM. Efter den sidste TCS-konkurrence kom han i slagsmål med en gruppe østrigske fans, hvilket resulterede i et blåt øje.

Finneren deltog derefter i den schweiziske World Cup. Han vandt konkurrencen i Sankt Moritz, blev også nummer fem i Gstaad og nummer to i Engelberg. Disse resultater gav ham sejren i den samlede rangliste for TS.

Nykänen var hovedkandidat til at vinde i Calgary ved OL-konkurrencen. På den normale bakke i åbningsrunden sprang han langt længst (89,5 m) og var 7,9 point foran den andenplacerede Jiří Malec. I anden runde kopierede han den distance, han havde opnået tidligere, og vandt afgørende med 17 point over den næstsidste Pavel Ploc. På den store bakke var finnen endnu en gang den bedste: Han nåede distancer på 118,5 m og 107 m, og med en score på 224,0 point, 16,1 point foran den andenplacerede Erik Johnsen, blev han den første springrytter i historien til at vinde to olympiske guldmedaljer ved et OL og den første tredobbelte olympiske mester i skihop. En dag senere blev den første holdkonkurrence i den olympiske skispringhistorie afholdt. Det finske hold var succesfuldt med Nykänen som den bedste atlet. Med de to længste spring i konkurrencen, 115,5 m og 114,5 m, vandt han sin tredje guldmedalje. Dermed blev han den første og hidtil eneste skihopper i historien til at vinde tre guldmedaljer ved et OL. Efter denne succes blev han et idol for de finske fans og en berømthed.

Derefter deltog han foran sit hjemmepublikum i Lahti, og ligesom to og fire år tidligere var han dobbelt så god som to og fire år tidligere. To gange blev han fulgt af svenskeren Jan Boklöv.

Ved VM i skiflyvning i Oberstdorf vandt han bronzemedalje. Hans flyvninger var 168m, 168m og 180m. På grund af kraftig vind blev den første dags flyvninger aflyst, og resultaterne blev fastlagt på grundlag af kun to runder, der blev afholdt den 13. marts.

Efter sit fravær i Meldal var han med i starten af konkurrencen i Oslo, men sluttede uden for top 15 - som 17. I Planica, Jugoslavien, sluttede han med et enkelt topresultat - en fjerdeplads på den mindre bakke (18. i den anden konkurrence). Dermed vandt han den samlede World Cup-placering for fjerde gang i sin karriere og tog Crystal Globe hjem for første gang siden 1987. Han scorede 282 point i sæsonen, hvilket er det højeste antal i hans karriere.

Den 2. april vandt han den internationale konkurrence i Ruka, hvor han sprang 118,5 m og 115 m.

1988

I september vandt Nykänen konkurrencen i Kandersteg med 25,7 point foran Ladislav Dluhoš, der kom ind på andenpladsen.

Han åbnede vintersæsonen med en tredjeplads i World Cup-konkurrencen på bakken i Thunder Bay. På det tidspunkt var han kun nummer to efter Dieter Thoma og Risto Laakkonen. I den anden konkurrence, der blev afholdt der, sluttede han på en 51. plads. I Sapporo vandt han på K-90 (spring på 88,5 m og 90 m) og blev nummer tre på K-115.

Han blev også nummer tre i Oberstdorf i den første konkurrence i 4-Hills-turneringen. På det tidspunkt tabte han 10,5 point til vinderen Thoma. Spring på 109 m og 102 m gav ham sejren i Ga-Pa, den sidste i hans World Cup-karriere. I Innsbruck blev han klassificeret som nummer fem, og han forblev nummer to i den samlede stilling i serien med et tab på 1,5 point til den nye fører Weißflog. I Bischofshofen udnyttede finnen, der var attende, halvandet point foran den nittendeplacerede tysker, Laakkonen, der var tiende, og vandt turneringen med 2,5 point. Nykänen og Weißflog blev nummer to med i alt 838,5 point. Efter denne konkurrence blev den tredobbelte olympiske mester nummer fire i World Cup. Han scorede ikke flere point i den sæson og blev i sidste ende klassificeret som nummer ni.

Ved verdensmesterskaberne i Lahti blev han nummer tre på den store bakke og nummer fire på den normale bakke. I den første konkurrence landede han to gange på 108m og missede guldmedaljevinderen Jari Puikkonen med 13,5 point. Det finske hold, med Nykänen i startopstillingen, tog guld i holdkonkurrencen. I den anden individuelle konkurrence, som blev afkortet til én runde, nåede han op på 85,5 m, hvilket fik ham til at miste 1,4 point til tredjepladsen.

I 1989 blev han af journalisterne kåret som Finlands bedste sportsudøver i 1980'erne med 65 % af stemmerne.

1989

Ved de første konkurrencer i den nye World Cup, som fandt sted i Thunder Bay, sluttede den finske springrytter som nummer 10 og 18 i feltet (i sidstnævnte konkurrence blev han placeret ex aequo med Japans Noriaki Kasai). I Lake Placid stod han på podiets andet trin (hans sidste podieplads i karrieren) og tabte til Ernst Vettori, som han havde slået næsten ni år tidligere ved juniorverdensmesterskaberne, og opnåede dermed sin første internationale succes i karrieren. En dag senere var han ottende.

I den første TCS-konkurrence blev han syvende, i den anden blev han nummer fire, et halvt point efter den tredjebedste František Jež. I hele turneringen rykkede han op på en sjetteplads. Han klarede sig ikke så godt på de østrigske bakker, hvor han sluttede som 33. i Innsbruck og 40. i Bischofshofen. Han sluttede turneringen på en 16. plads. Han deltog også i World Cup i Tjekkoslovakiet, men hans 23. plads i Harrachov og 24. plads i Liberec afskræmte ham fra at deltage i World Cup igen. På grund af hans manglende træning krævede han et trænerskifte. Han gav alle omkring ham skylden for sine dårlige resultater. I den endelige rangliste blev han nummer 19 med 55 point.

I stedet mødte han op til VM i skiflyvning i Vikersund. Efter spring på 171 m og 160 m tog han sølvmedaljen, kun 6,9 point efter Dieter Thoma.

1990

I oktober meddelte han, at han efter Albertville Games ville skifte sport og konkurrere i Formula Royal powerboat racing.

Nykänen deltog i de første fire World Cup-konkurrencer i december 1990, men opnåede ikke point i nogen af dem, men kom tættest på i den anden konkurrence i Thunder Bay, hvor han sluttede som 16. I stedet for at tage til 4-Hills-turneringen fløj han til De Kanariske Øer, hvor han drak alkoholiske drikkevarer. Da han ikke scorede nogen VM-point, blev han ikke medtaget i den endelige Cup-rangliste.

På trods af sin dårlige form blev han indkaldt til VM i Predazzo, hvor han sluttede som nummer 50 ud af 62 startende på den store bakke. Det finske hold har allerede vundet andenpladsen i holdkonkurrencen uden ham.

Efter mesterskaberne meddelte den 27-årige atlet, at han stoppede med at springe skihop. Den officielle grund til at stoppe hans karriere var rygproblemer. Senere blev han opereret for en svulst på ryggen, men han var ikke længere begejstret for at træne.

Placering på ranglisten i individuelle turneringer

I december 1992 tog han til Sapporo, hvor han begyndte at træne lokale udspringere, men sagde op efter tre uger. Han forsøgte at komme tilbage til skispringning, men efter et par mislykkede starter (i september 1993 i Hinterzarten blev han 29., i marts 1994 i Continental Cup 61. i Ruka og 53. i Rovaniemi) opgav han helt at springe skispring.

I 1996 blev han valgt til byrådsmedlem i Uurainen fra det populistiske og antieuropæiske parti True Finns' liste. Han var også partiets kandidat ved parlamentsvalget i 1995, men vandt ikke et mandat. Han var medlem af Rådet indtil 1998.

I 1999 blev han af fansene kåret som den næstbedste finske sportsudøver i det 20. århundrede. Han fik 19,2 procent af stemmerne, vinderen med 35,5 procent af stemmerne blev nummer to Paavo Nurmi; Lasse Virén blev nummer tre. Til gengæld blev han tildelt titlen Turha julkkis (Useless celebrity) i 1996, 2003 og 2005 i en radio-afstemning blandt finske berømtheder.

Den 13. januar 2006 kom en biografisk film om Nykänens liv med titlen Matti i de finske biografer. Hovedpersonen blev spillet af Jasper Päääkkönen. Sangen Lennä Nykäsen Matti blev også skabt til filmen, med musik komponeret af Heikki Salo, tekst skrevet af Mato Valtonen og Sakke Järvenpää og sunget af Timo Kotipelto.

Laajavuori-bjerget på HS108 i Jyväskyli er opkaldt efter Nykänen.

I februar 2008 deltog han i verdensmesterskaberne for veteraner i skihop, der blev afholdt på skrænterne i Taivalkoski. Han blev nummer fem på K-50 og var den bedste på K-38. På det tidspunkt opnåede han distancer på 37,5 m og 37 m, hvilket gav ham et forspring på 13,2 point til den andenplacerede nordmand Jan Ing Skjerven. Han vendte tilbage til veterankonkurrencen om verdenstitlen i januar 2010 i Žiri. Denne gang blev han nummer fem på K-40-skrænten og nummer tre på K-26-skrænten (med spring på 22,5 m og 24 m). Sidste gang han deltog i denne konkurrence var i marts 2011: i Harrachov blev han igen nummer fem (K-70 bakke) og vandt derefter (K-40 bakke) med spring på 36 m og 34,5 m, hvilket gav ham et forspring på 16,4 point til den næstsidste, russeren Vladimir Saichik.

I november 2009 havde hans online-køkken-tv-show Mattihan se sopan keitti (på Sub TV) med otte afsnit premiere, og den tidligere skispringer har senere udgivet en kogebog. I 2011 modtog han en erhvervspris fra en international ekspertgruppe.

Den 11. marts 2013 gav han under kvalifikationen til World Cup-konkurrencen i Kuopio startskuddet til den østrigske skihopper Gregor Schlierenzauer, som tidligere havde slået hans rekord i antallet af sejre i World Cup-konkurrencer. I marts blev han også træner for skihopperen Harri Olli. Ved den årlige finske sportsgalla modtog han en pris for sit livsværk for sin sportslige karriere.

I 2016 blev der lavet en biografisk film om den britiske skispringer Eddie Edwards med titlen Eddie the Eagle. Den havde den svenske skuespiller Edvin Endre i rollen som Nykänen i hovedrollen. Teaterstykket (monolog) Matti Nykänen - Hop i tågen, hvor Tatu Mönttinen spillede titelrollen, blev også opført på mange finske teatre fra 2018.

I 1991 foreslog en gruppe forretningsmænd Nykänen at blive sanger. Hans første album Yllätysten yö (Night of surprises) blev udgivet i 1992 og solgte 25.000 eksemplarer. Han blev dermed den anden finske olympiske mester, hvis album opnåede guldstatus (den første var Tapio Rautavaara). Hans næste album (Samurai), der blev udgivet i 1993, var ikke så vellykket, primært på grund af kunstnerens alkoholmisbrug og hans ægteskabelige problemer. I 2002 udgav han en single med titlen Elämä on laiffii (Livet er livet) og lancerede sit eget cidermærke med sangens titel som reklameslogan.

I 2006 udgav han sit tredje studiealbum Ehkä otin, ehkä en (Måske tog jeg, måske ikke). I det meste af sin musikalske karriere arbejdede Nykänen sammen med den professionelle musiker Jussi Niemi. Han rejste rundt i landet og gav 2-3 koncerter om ugen med sit band Samurai, der blev ledet af Niemi. Nogle af Nykänens udtalelser og uddrag af hans sange er blevet indarbejdet i det finske folkemunde.

Diskografi

Nykänen er oprindeligt fra Kangaslampi (en del af byen Jyväskylä) og forlod skolen i begyndelsen af sin sportskarriere for at hellige sig helt og holdent skisporten. Hans forældre var sælgerinde Vieno og chauffør Hilmeri Ensio (1933-2016). Han havde to søstre, Päivi og Tuija.

I 1985 blev hans uægte datter Anniina, hvis mor var Tarja Jokinen Tiina Hassinen, født. De fik snart et barn, sønnen Sami (født i 1987). Efter to års ægteskab blev de skilt efter to år. I 1989 giftede skisportsmanden sig med Pia Hynninen, som han var forlovet med indtil 1991. Fra dette ægteskab har de en datter, Eveliina (født 1990).

I 1996 blev han gift for tredje gang, denne gang med Sari Paanala. Under ægteskabet tog han sin kones navn. Fra da af hed han i to år Matti Paanala. Deres forhold varede indtil 1998, hvor den tidligere skihopper vendte tilbage til sit gamle navn. Fra 2001 til 2003 og igen fra 2004 til 2010 var han gift med Mervi Tapola, datter af en finsk pølsemagnat. Deres forhold var et hyppigt emne i sladderbladene. Han kæmpede med økonomiske problemer, og for at slippe for dem solgte han alle sine medaljer, som Sportsmuseet i Helsinki købte af ham. I slutningen af 1990'erne arbejdede han stadig som tjener, karaokebar-sanger og stripper. I februar 2003 blev han idømt en fire måneders betinget fængselsstraf efter at have forsøgt at angribe sin fjerde kone med en kniv. Nogle få måneder senere skrev han sin selvbiografi med titlen "Hilsner fra helvede".

Den 27. oktober 2004 fik han endnu en dom - 26 måneders fængsel - efter at han havde såret en 59-årig mand med en kniv under et skænderi i sin kones sommerhus. Anklagemyndigheden havde anklaget Nykänen for mordforsøg, men retten tog hensyn til, at den tidligere skihopper var påvirket af alkohol på gerningstidspunktet og ikke fuldt ud klar over sine handlinger, og dømte ham derfor kun for grov legemsbeskadigelse. Han fik et hjerteanfald samme år. Han blev løsladt fra fængslet i september 2005, men mens han var prøveløsladt, blev han igen anholdt for at have overfaldet sin kone. Den 16. marts 2006 blev han idømt fire måneders fængsel. Kort efter sin løsladelse sårede han en kunde på et pizzeria i Korpilahti med en kniv. Han blev idømt to års fængsel, men straffen blev nedsat til 60 dage og 57 timers samfundstjeneste.

Den 26. december 2009 blev han anholdt for at have forsøgt at myrde sin kone med et bælte fra en morgenkåbe. Hun blev bragt til hospitalet med sår på arme og pande. Hun havde tidligere ringet til politiet fra naboens hus, hvor hun havde søgt tilflugt fra sin angribende mand. Han blev idømt 16 måneders fængsel for denne lovovertrædelse den 24. august 2010. Han skulle også betale 5.000 euro i erstatning til sin kone og dække sine sagsomkostninger på 3.000 euro. Undersøgelser viste, at han led af opmærksomhedsunderskud og hyperaktivitet, som forårsager aggressioner og neurologiske forstyrrelser. I august 2010 indgav Mervi Tapola sin femtende skilsmissebegæring, hvilket endelig gjorde en ende på deres forhold.

Efter sin løsladelse fra fængslet blev han forlovet med berømtheden Susanna Ruotsalainen. I 2012 medvirkede han i et program i ti afsnit om sit daglige liv. Realityshowet slog rekord i popularitet. Efter at have skilt sig fra Ruotsalainen blev han forlovet med Pia Talonpoika fra Joutseno i oktober 2013. De boede i Joutseno, som blev indlemmet i Lappeenranta i 2009 (Nykänen boede tidligere i Ylöjärvi). Den tidligere skispringer havde et vanskeligt forhold til sine børn, som ikke tillod ham at møde sine børnebørn.

I sommeren 2018 fik Nykänen konstateret diabetes. Nogle måneder senere begyndte han at give koncerter igen og optrådte for sidste gang den 1. februar 2019 på en restaurant i Helsinki. I den sidste tid af sit liv led han af svimmelhed og kvalme. Han fulgte ikke den anbefalede kost. Han døde kort efter midnat den 4. februar 2019 i sit hjem i en alder af 55 år. På det tidspunkt fik han en alvorlig torper, hvorefter han gik ud for at vaske sig på badeværelset, hvorfra han ikke kom ud i lang tid. Da hans kone kom ind, lå han død på gulvet i sit eget opkast. Den officielle dødsårsag var langvarig pancreatitis som følge af alkoholmisbrug, som blev forværret af en lungebetændelse. Nyheden om hans død blev bredt dækket af de finske og udenlandske medier. Efter anmodning fra ministeren for kultur, sport og europæiske anliggender Sampa Terha planlagde den finske regering at afholde en statsbegravelse for Nykänen i anerkendelse af hans "enorme tjenester for landet og nationen", men springspringernes familie modsatte sig dette og valgte en privat, beskeden ceremoni i hans hjemby Jyväskylä. Han blev begravet i familiens grav ved siden af sin far og oldemor. Begravelsesomkostningerne blev dækket af den finske stat.

Bøger om Nykänen

Matti Nykänen, der i alt har 46 World Cup-sejre, er en af kun to skiløbere i historien (ud over Adam Malysz med 39 sejre i konkurrencen), der har vundet den samlede World Cup fire gange. Han har deltaget 143 gange i World Cup-konkurrencer.

Steder i den generelle klassificering

Med 46 World Cup-sejre er Nykänen den anden atlet i historien med flest sejre i World Cup-konkurrencer efter Gregor Schlierenzauer (53 sejre). Han er den eneste skihopper i historien, der har vundet hele otte World Cup-konkurrencer i én by (Salpausselkä Hills i Lahti).

Pladser på podiet

Matti Nykänen har stået på VM-podiet 76 gange (flest podier blev opnået af Janne Ahonen - 108), 46 af dem på det højeste trin. Derudover blev han 22 gange nummer to og otte gange på det nederste trin på podiet. Det største antal gange, han sluttede i top tre i en konkurrence, var i Lahti (12 gange).

Placeringer i de enkelte World Cup-konkurrencer

Matti Nykänen vandt i alt 22 medaljer (individuelt og på hold) ved de nationale mesterskaber. Dette tal omfatter 13 guldmedaljer, 2 sølvmedaljer og 7 bronzemedaljer. Han har været individuel mester ni gange: fire gange på den normale bakke (1983, 1987, 1988, 1989) og fem gange på den store bakke (1981, 1982, 1983, 1987, 1988).

Kilder

1. Matti Nykänen
2. Matti Nykänen
3. Skład zespołu: Ari-Pekka Nikkola, Matti Nykänen, Tuomo Ylipulli i Jari Puikkonen.
4. Skład zespołu: Keijo Korhonen, Jari Puikkonen, Pentti Kokkonen i Matti Nykänen.
5. a b Soukola, Timo: Nykänen, Matti (1963–2019) Kansallisbiografia-verkkojulkaisu. 4.2.2019. Helsinki: Suomalaisen Kirjallisuuden Seura. Viitattu 3.3.2019.
6. a b Matti Nykäsen kuolin­ilmoitus julkaistiin Keski­suomalaisessa: ”Kotka nousi siivilleen ja katosi taivaan sineen” Ilta-Sanomat. 3.3.2019. Viitattu 3.3.2019.
7. ^ a b c d "Troubled Finnish ski jumping legend Matti Nykänen dead at 55". Yle News. 4 February 2019. Retrieved 5 February 2019.
8. ^ a b "Matti Nykänen oli yksi Suomen kaikkien aikojen urheilijoista – mäkilegendan ainutlaatuiset saavutukset hakevat vertaistaan". Yle (in Finnish). 4 February 2019. Retrieved 4 February 2019.
9. ^ The Winter Olympics. The Mountaineers Books. 2009. p. 225. ISBN 9781594853272.
10. ^ La Finlandia piange Matti Nykanen, leggenda del salto con gli sci, su Repubblica.it, 4 febbraio 2019. URL consultato il 4 febbraio 2019.
11. ^ a b c d e f g h i j k l Profilo su sports-reference.com, su sports-reference.com. URL consultato il 30 gennaio 2012 (archiviato dall'url originale il 31 dicembre 2008).