Resumé

Henrik VII (Pembroke Castle, Pembroke, 28. januar 1457 - Richmond Palace, Surrey, 21. april 1509) var konge af England fra 1485 til sin død. Han overtog tronen efter at have besejret kong Richard III i slaget ved Bosworth Field den 22. august, en begivenhed, der afsluttede Rosekrigen, og blev kronet den 30. oktober og var grundlæggeren af Tudor-dynastiet. Fra hans ægteskab med Elizabeth af York blev Arthur, Margaret, Henry VIII, Catherine, Mary og Edward født. Han blev begravet i Westminster Abbey.

Henrik, søn af Edmund Tudor, jarl af Richmond, og Margaret Beaufort, blev født næsten tre måneder efter sin fars død. Hans far var søn af Owen Tudor, en walisisk godsejer, og Katarina af Frankrig, enke efter kong Henrik V. Hans mor var oldebarn af John af Gent. Henrik blev opdraget af sin onkel Jasper Tudor, jarl af Pembroke.

Henry Tudor, søn af Edmund Tudor, jarl af Richmond og Margaret Beaufort, blev født på Pembroke Castle den 28. januar 1457. Margaret var oldebarn af John af Gent. Som Alison Weir har påpeget:

"Margaret Beaufort var hans (Henrik Tudors) eneste blodsbånd til Plantagentas, og hun nedstammede selv fra de bastarder, der blev født af John af Gent, hertug af Lancastre, fjerde søn af Edward III, og hans elskerinde Catherine Swynford. Disse børn, der alle hed Beaufort til efternavn, blev legitimeret af Richard II's lov i 1397, efter at Ghent havde giftet sig med hans mor; men ti år senere bekræftede Henrik IV dette og tilføjede en riddertitel til loven, der forbød Beauforts og deres arvinger at arve kronen."

Henriks far havde været død i næsten tre måneder, da han blev født. Henry Tudor blev hurtigt adskilt fra sin mor, da Edward IV besluttede, at han skulle bo hos Lord William Herbert, hans største støtte i Wales. Han blev opdraget på Castle Raglan med den hensigt at gifte ham bort til sin ældste datter. Disse planer fik en ende, da Herbert blev henrettet efter slaget ved Edgecote Moor den 26. juli 1469.

Henrik boede nu hos sin onkel, Jasper Tudor, den genindsatte jarl af Pembroke. I slaget ved Tewkesbury den 4. maj 1471 blev Margaret af Anjou taget til fange, og hendes 13-årige søn, Edward af Westminster, blev dræbt. Edward IV sendte Roger Vaughan for at arrestere Henry og Jasper. Vaughan blev taget til fange og henrettet, og de to mænd flygtede til Tenby og tog et skib med kurs mod Frankrig, men landede i Bretagne senere på måneden efter en stormfuld rejse. Frans II, hertug af Bretagne, tilbød dem asyl, men under diplomatisk pres fra Edward blev det til husarrest i en række slotte og paladser.

Livet i Bretagne

John Edward Bowle, forfatteren til Henry VIII (1964), hævder, at den unge Henry Tudor nød godt af at bo i Frankrig:

"Henrik Tudor ... havde i eksil og diplomati lært at holde sit eget råd og handle med mænd: Han kunne holde sig på afstand og indgyde frygt og blev den største arkitekt af Tudors formuer. Uden den rene blodtørst, som hans samtidige havde, havde han en sarkastisk humor."

Kong Ludvig XI af Frankrig gik med til Edwards anmodning om at forsøge at fange Henrik. Det endte dog i fiasko, da han fik tilflugt hos en gruppe bretonske adelsmænd i Bretagne. Ved Edward IV's død i 1483 blev hans yngre sønner, Edward og Richard, overtaget af deres onkel, Richard, hertug af Gloucester. Han udråbte sig selv til Richard III og fængslede prinserne i Tower, hvor han næsten helt sikkert fik dem dræbt.

Henry Tudor havde nu, som overhoved for huset Lancastre, ret til at blive konge. Margaret Beaufort begyndte at konspirere med forskellige andre modstandere af Richard for at placere sin søn på tronen. Der blev forhandlet, og i december 1483 aflagde Henrik ed i katedralen i Rennes på at gifte sig med Elizabeth af York, hvis det lykkedes ham at blive konge af England.

Den unge kong Karl VIII's regenter så fordelen i at støtte Henrik Tudor mod Richard III og forsynede ham med penge, skibe og mænd til at søge kronen. I august 1485 ankom Henrik til Wales med 2.000 af sine tilhængere. Han medbragte også over 1.800 lejesoldater rekrutteret fra franske fængsler. Mens han var i Wales, overtalte Henrik også mange dygtige bueskytter til at slutte sig til ham i hans kamp mod Richard. Da Henrik Tudor ankom til England, var hans hær vokset til 5.000 mand.

Da Richard hørte om Henrik Tudors ankomst, sendte han sin hær af sted for at møde sin rival om tronen. Undervejs forsøgte Richard at rekruttere så mange mænd som muligt til at kæmpe i sin hær, men da han nåede Leicester, havde han kun en hær på 6.000 mand. Henry Percy, 4. jarl af Northumberland, medbragte også 3.000 mand, men der var tvivl om hans loyalitet over for Richard. Richard sendte en ordre til Lord Thomas Stanley og Sir William Stanley, to af de mest magtfulde mænd i England, om at bringe deres 6.000 soldater til at kæmpe for kongen. Richard var blevet informeret om, at Lord Stanley allerede havde lovet at hjælpe Henrik Tudor. For at overtale ham til at ændre mening, arrangerede Richard bortførelsen af Lord Stanleys ældste søn. Den 21. august 1485 gik kong Richards hær i stilling på Ambien Hill, nær den lille landsby Bosworth i Leicestershire. Henry ankom den næste dag og tog opstilling over for Richard. Da Stanley-brødrene ankom, sluttede de sig ikke til nogen af hærene. I stedet gik Lord Stanley til den nordlige del af slagmarken og Sir William til den sydlige. De fire hære dannede nu de fire sider af en firkant.

Uden Stanley-brødrenes støtte syntes Richard at være sikker på at blive besejret. Richard gav derfor ordre til, at Lord Stanleys søn skulle føres til bakketoppen. Kongen sendte derefter en besked til Lord Stanley og truede med at henrette hans søn, medmindre han straks sendte sine tropper for at slutte sig til kongen på Ambien Hill. Lord Stanleys svar var kort: "Sir, jeg har andre sønner". Henrik Tudors styrker angreb nu kong Richards hær. Selv om han var i undertal, gjorde Richards overlegne position på bakketoppen det muligt for ham at stoppe de rivaliserende styrker, der dukkede op i starten. Da situationen begyndte at forværres, tilkaldte Richard sine reservestyrker under ledelse af Henry Percy, 4. jarl af Northumberland. Men Northumberland, som var overbevist om, at Richard ville tabe, ignorerede ordren.

Richards rådgivere sagde, at han skulle forsøge at flygte. Richard nægtede og hævdede, at han stadig kunne opnå sejr ved at dræbe Henrik Tudor i personlig kamp. Han argumenterede for, at når tronprætendenten var død, ville hans hær ikke have nogen grund til at fortsætte med at kæmpe. Med en loyal eskadron fra sin husstand gik han til Henriks nærmeste livgarde og slog hans fanebærer ned. I dette øjeblik døde hans hest under ham. Polydore Vergil rapporterede senere, at "kong Richard alene blev dræbt, mens han kæmpede tappert i det tætteste pres fra sine fjender".

Henrik VII blev kronet på slagmarken med Richards krone. Derefter marcherede han til Leicester og så langsomt videre til London. Den 3. september gik han triumferende ind i hovedstaden. Elizabeth af York blev anbragt hos sin mor, Margaret Beaufort, i London. Parlamentet, der mødtes den 7. november, bekræftede legitimiteten af Henriks titel og annullerede det instrument, der inkorporerede Richard III's titel til tronen. Den 10. december 1485 opfordrede Underhuset, gennem sin talsmand Thomas Lovell, kongen til at opfylde sit løfte om at gifte sig med "den berømte dame Elizabeth, datter af kong Edward IV" og dermed muliggøre "forplantningen af efterkommerne af kongernes slægt".

Henrik giftede sig med Elizabeth af York, og den 19. september 1486 fødte hun en søn, prins Arthur. Han blev døbt den 24. september i Winchester Cathedral og opkaldt efter den berømte britiske helt, hvis fabelagtige bedrifter er beskrevet i Geoffrey of Monmouth. Til at begynde med blev han anbragt i pleje hos kvinder og hans børnehave i Farnham. Den blev drevet af Dame Elizabeth Darcy. Francis Bacon foreslog, at Henriks "modvilje mod huset York var så udbredt i ham, at det ikke kun fandt plads i hans krige og råd, men også i hans kammer og seng". Elizabeths biograf, Rosemary Horrox, er dog uenig i denne vurdering. Hun citerer flere forskellige kilder, der indikerer, at de havde et lykkeligt ægteskab. Henrik VII arvede et mindre kongerige, end det havde været i mere end 400 år. For første gang siden det 11. århundrede omfattede kongeriget ikke en fransk provins. Den eneste del af Frankrig, der stadig var i englændernes besiddelse, var Marche de Calais, en stribe territorium omkring byen Calais. Han havde haft titlen "Lord of Ireland" siden det 12. århundrede, men regerede i realiteten kun over et område, der groft sagt var en halvcirkel på 60 kilometers dybde omkring Dublin.

Det anslås, at Henrik VII havde tre millioner undersåtter. Næsten hver sommer blev de ramt af epidemier af pest eller svedesyge, som dræbte en stor del af befolkningen og forbedrede levestandarden for de overlevende, da manglen på forpagtere og landarbejdere holdt huslejerne lave og lønningerne høje. Der boede 50.000 mennesker i hovedstaden London. Englands næststørste by, Norwich, havde 13.000 indbyggere, men Bristol og Newcastle var de eneste andre byer med mere end 10.000 indbyggere. Halvfems procent af befolkningen boede i landsbyer og på gårde på landet.

Udenrigspolitik

I de første år af sin regeringstid, i et forgæves forsøg på at forhindre indlemmelsen af hertugdømmet Bretagne i Frankrig, blev Henrik trukket ind i en krig mod Frankrig sammen med Spanien og kejseren af Det Hellige Romersk-Germanske Rige. Men han indså, at krig var en farlig aktivitet for en person, hvis krone var forarmet og usikker, og i 1492 sluttede han fred med Frankrig på vilkår, der gav ham anerkendelse af hans dynasti og en pæn pension. Senere gjorde fransk bekymring for eventyr i Italien fredelige relationer mulige, men den støtte, Maximilian og Jaime IV gav Warbeck, førte til skarpe skænderier med Nederlandene og Skotland. Englands økonomiske betydning for Nederlandene gjorde det muligt for Henrik at få Maximilian og Nederlandene til at opgive frieren i 1496 og indgå en traktat om fred og frihandel (Intercursus Magnus).

Med Skotland var den lange tradition for fjendtlighed sværere at overvinde, men det lykkedes endelig Henrik at indgå en fredsaftale i 1499, som i 1502 blev efterfulgt af en aftale om James IV's ægteskab med Henriks datter Margaret. Jakobs samtykke til ægteskabet kan være blevet fremmet af Katarina af Aragons ankomst til England for at gifte sig med prins Arthur i 1501. Spanien var for nylig kommet i første række blandt de europæiske magter, så en ægteskabsalliance med Spanien øgede Tudor-dynastiets prestige, og det faktum, at de spanske monarker i 1501 tillod ægteskabet, er en hyldest til Tudor-regimets voksende styrke i de europæiske magters øjne. Efter Arthurs død i 1502 var Henrik i en stærk position til at insistere på Katharinas ægteskab med sin overlevende søn, Henrik (senere kong Henrik VIII), da han var i besiddelse af både Katharinas person og halvdelen af hendes medgift, og Spanien havde brug for engelsk støtte mod Frankrig. I disse sidste år af sin regeringstid fik Henrik faktisk så meget tillid til sin position, at han kastede sig ud i nogle vilde planer om ægteskabsdiplomati. Men et helt livs forsigtighed forhindrede ham i at gå i krig, og hans udenrigspolitik som helhed bør ikke bedømmes ud fra sådanne sene afvigelser. Han havde brugt sit diplomati ikke kun til at beskytte dynastiet, men også til at berige sit land, idet han benyttede enhver lejlighed til at fremme engelsk handel, og ved at indgå handelsaftaler gjorde han sit land velstående og magtfuldt.

Regering og administration

I indenrigsanliggender opnåede Henrik imponerende resultater ved hjælp af traditionelle metoder. Ligesom Edward IV så Henrik, at kronen måtte være i stand til at vise pragt og magt, når lejligheden krævede det. Det krævede rigdom, som også ville frigøre kongen fra den pinlige afhængighed af parlamentet og kreditorerne. Solvens kunne søges ved at spare på udgifterne, såsom at forhindre krig og fremme effektiviteten i administrationen, og ved at øge indtægterne. For at øge sine toldindtægter forsøgte Henrik at opmuntre til eksport, beskytte den indenlandske industri, støtte engelsk transport ved hjælp af den traditionelle metode med en navigationslov for at sikre, at engelske varer blev transporteret i engelske skibe, og finde nye markeder ved at hjælpe Giovanni Caboto på hans opdagelsesrejser.

Da Henrik skulle genoprette ro og orden efter borgerkrigene, brugte han mere traditionelle metoder, end man havde troet. Ligesom de yorkistiske konger gjorde han brug af et stort råd, som han selv var formand for, og hvor advokater, præster og småadelige var aktive medlemmer. Rådet sad som Star Chamber Court og beskæftigede sig med retslige spørgsmål, men mindre end tidligere antaget. Næsten alle de store bøder, der blev opkrævet for ulovlig tilbageholdelse af bevæbnede mænd mod slutningen af hans regeringstid, blev pålagt i retten af dommerne i Assize. Der blev lavet særlige ordninger for at høre fattige mænds sager i rådet og for at forsøge at fremme bedre orden i Wales og Norden ved at oprette særlige råd der, og flere beføjelser blev overdraget til fredsdommerne. Kongen kunne desuden ikke ødelægge institutionen med undersåtter, da han var afhængig af dem til en stor del af sin hær, og samfundet betragtede dem som naturlige stedfortrædere af rang. Henriks regering var således konservativ, ligesom den var det i sit forhold til parlamentet og kirken.

Økonomi

Henrik var en ekstremt effektiv hersker, når det gjaldt finanser. Gennem en blanding af skatter, feudale afgifter, husleje og bøder lykkedes det Henrik at fordoble statens indtægter i løbet af sin regeringstid. Den sidste taktik, dvs. at pålægge bøder, viste sig at være særlig lukrativ, da kongen pålagde forseelser lige fra dårlig opførsel ved hoffet til besiddelse af mange bevæbnede tjenere. En djævelsk økonomisk strategi var at udstede en strafobligation (anerkendelse) til alle, der nogensinde blev taget i at være skyldige i en økonomisk forseelse eller bøde. Hvis en person ikke kunne opfylde sine eksisterende økonomiske forpligtelser, kunne kongen ifølge denne anden underskrevne erklæring beslaglægge hans ejendom og ruinere den. Mange adelige blev holdt under kongens herredømme på denne måde, med en økonomisk guillotine hængende over sig hele tiden. Antallet af adelsmænd faldt også, da den nye stilling som inspektør for kongens garde søgte at inddrive de penge, de skyldte kongen, og konfiskerede jord for at støtte Henriks stadigt voksende godser. Henrik tjente endda penge på sin eneste store oversøiske ekspedition. I 1489 blev en hær sendt af sted for at hjælpe Bretagne med at bevare sin uafhængighed af Frankrig, og Boulogne blev kortvarigt belejret. Henrik var oprindeligt ivrig efter at betale hertugdømmet tilbage for at have passet på ham under hans barndoms eksil der. Men i 1492 bakkede han ud, da der kom en passende økonomisk kompensation fra Karl VIII af Frankrig, som levede op til sit tilnavn "Karl den elskværdige".

En anden indtægtskilde var den massive stigning i skatter, der kom fra boomet i handel, da England underskrev traktater med Danmark, Holland, Spanien, Portugal og Firenze. Handlen blev yderligere opmuntret af, at kronen investerede i en lille flåde af handelsskibe og etablerede en befæstet base i Portsmouth. Kongen var endda ivrig efter at finde nye handelssteder og finansierede som bekendt den genovesiske købmand John Cabots (også kendt som Giovanni Caboto) banebrydende rejse til Newfoundland. Cabot satte sejl i sit skib Mathew fra Bristol i 1497. Cabot havde succes med sit forehavende, men døde på rejsen tilbage til England, og hans familie, der var tro mod Henrik VII's ry som en gnier, modtog den sølle sum af 10 pund fra kongen.

Til sidst gjorde denne besættelse af at berige staten kongen upopulær, men på det tidspunkt havde han genvundet den kongelige magt over adelen. Det skete ikke kun ved at pålægge dem bøder og gæld og begrænse deres mulighed for at rejse private hære, men også ved at etablere råd i Wales, Nord- og Vestengland for bedre at kunne kontrollere dem. Baronernes fremgang og dominans, som havde gjort Henriks forgængere så oprørte og sikret, at Rosekrigen trak så længe ud, var ved at være slut. Selv parlamentets udvikling gik tilbage i Henriks regeringstid, og det var stadig en institution, der kun blev tilkaldt for at vedtage nye skatter. I de 23 år, Henrik regerede, mødtes parlamentet kun seks gange, en indikator på, at den engelske regering stadig var middelalderlig og monarken enevældig.

Lambert Simnel

Henrik VII var altid bange for at blive slået ned af sine rivaler, når der skulle kastes. Alison Weir hævdede, at hans barndomsoplevelser opmuntrede ham til at føle sig usikker og mistænksom. "Han præsenterede verden for et genialt, smilende ansigt, men nedenunder det var han mistænksom, skæv og sparsommelig. Han var vokset op i et miljø med forræderi og intriger og havde derfor aldrig kendt til sikkerhed." I februar 1487 dukkede Lambert Simnel op i Dublin og hævdede at være Edward, jarl af Warwick, søn og arving til George Plantagenet, hertug af Clarence, bror til Edward IV og den sidste overlevende mand af huset York. Polydore Vergil beskrev ham som "en attraktiv og velhavende ung mand, ikke uden en vis ekstraordinær værdighed og ynde i fremtoningen".

John de la Pole, jarl af Lincoln, nevø til de yorkistiske konger, menes at have været leder af sammensværgelsen. Han sejlede til Irland med over 1.500 tyske lejesoldater. Med denne beskyttelse blev Simnel kronet som kong Edward VI. Pole og hans lejesoldater, ledsaget af 4.000 irske soldater, nåede Cumbrias kyst den 4. juni og marcherede gennem det nordlige Lancashire, før de satte kursen sydpå. Henriks hær, som sandsynligvis var dobbelt så stor som Poles, drog af sted fra London mod nord. Henrik var velforberedt og havde placeret sig strategisk for at skaffe støtte, og han rykkede målbevidst frem nord for Leicester. "Om morgenen den 16. juni krydsede oprørerne floden Trent opstrøms fra Newark og placerede sig på bjergskråningen med udsigt over Nottingham Road. Slaget ved Stoke var en skarp og brutal kamp.

"Henrys bueskytter decimerede oprørshæren. Jarlen af Lincoln blev dræbt under slaget, og Lambert Simnel blev taget til fange. Ifølge Polydore Vergil skånede Henrik VII Lambert Simnel og satte ham i tjeneste, først i køkkenet og derefter som falkoner. Jasper Ridley hævder, at dette viser, at "Henry VII ... ikke var en hævngerrig mand, og hans regeringsstil var rolig og effektiv, og han brugte aldrig mere grusomhed eller bedrag end nødvendigt. Da han fangede Lambert Simnel, søn af den unge købmand, der ledte det første oprør mod ham og blev kronet til konge af England i Dublin, dømte han ham ikke til døden, men ansatte ham som tjener i sin husholdning."

Perkin Warbeck

Perkin Warbeck besøgte Cork i december 1491 og blev overtalt til at udgive sig for at være Richard, hertug af York, anden søn af Edward IV, som var forsvundet otte år tidligere sammen med sin ældre bror Edward. I 1492 begyndte kong Karl VIII af Frankrig at finansiere hans kampagne. Han blev blandt andet sendt til Wien for at møde kejser Maximilian. Han gav sin støtte til Perkin Warbeck, men spioner ved Maximilians hof fortalte Henrik VII om sammensværgelsen. Det resulterede i, at flere personer i England blev arresteret og henrettet. I juli 1495 landede Warbeck nogle af sine mænd i Deal. De blev hurtigt arresteret af sheriffen i Kent, og Warbeck besluttede at vende tilbage til Irland. Men den 20. november 1495 tog han til Stirling Castle for at besøge kong James IV af Skotland. Den 13. januar 1496 arrangerede Jaime, at han kunne gifte sig med Lady Katherine Gordon, en fjern kongelig slægtning. Han finansierede også Warbecks 1.400 tilhængere. Da Henrik VII hørte, hvad der var ved at ske, begyndte han at planlægge en invasion af Skotland.

Henrik VII besluttede, at han var nødt til at indføre en ny skat for at betale for udgifterne til at rejse en hær. Befolkningen i Cornwall protesterede mod at betale skat til krigen mod Skotland og begyndte en march mod London. Den 13. juni 1496 befandt cornwallboerne, som man sagde talte 15.000, sig i Guildford. Den hær på 8.000 mand, der var ved at blive forberedt mod Skotland, måtte hurtigt omdirigeres for at beskytte London. Den 16. juni nåede oprørshæren frem til Blackheath. Da de så Henriks store hær, som nu talte 25.000 mand, deserterede nogle af dem. Henrik VII sendte en styrke af bueskytter og kavaleri i ryggen på oprørerne. Ifølge Francis Bacon:

"Cornwall-folkene, som var dårligt bevæbnede og dårligt ledede og uden heste eller artilleri, blev uden større besvær hugget i småstykker og drevet på flugt. "Et stort antal oprørere blev dræbt. Nogle af deres ledere blev hængt og gjort til grin. Derefter gav han alle dem, der var involveret i oprøret, bøder. Det hævdes, at det indbragte 14.699 pund. Bacon kommenterede: "Jo mindre blod han fik, jo mere fik han fra statskassen."

Perkin Warbeck besluttede at drage fordel af det corniske oprør ved at gå i land i Whitesand Bay den 7. september. Han rekrutterede hurtigt 8.000 corniske mænd, men det lykkedes dem ikke at indtage Exeter. De trak sig tilbage til Taunton, men med nyheden om, at Henriks hær marcherede ind i Cornwall den 21. september, flygtede Warbeck og søgte tilflugt i Beaulieu Abbey. Han blev dog taget til fange og stillet for Henrik på Taunton Castle den 5. oktober. Warbeck blev ført til London, hvor han gentagne gange blev paraderet gennem byen. Det lykkedes Warbeck at flygte, men han blev snart fanget igen, og den 18. juni 1499 blev han sendt til Tower of London på livstid. Året efter blev han involveret i endnu et komplot. "Præcis hvilken rolle han spillede i sammensværgelsen, og i hans forræderi mod kongen den 3. august, er svært at fastslå, men Henrik og hans råd besluttede at straffe alle de vigtigste deltagere." Perkin Warbeck blev hængt på Tyburn den 23. november 1499.

Han giftede sig med Elizabeth af York den 18. januar 1486, og de fik otte børn:

Spanien var sammen med Frankrig de to største magter i Europa. Henrik VII frygtede konstant en invasion fra sin magtfulde nabo. Ferdinand af Aragonien og Isabella af Kastilien var også bekymrede over Frankrigs mulige ekspansionisme og reagerede positivt på Henriks forslag om en mulig alliance mellem de to lande. I 1487 indvilligede kong Ferdinand i at sende ambassadører til England for at diskutere politiske og økonomiske relationer. I marts 1488 fik den spanske ambassadør ved det engelske hof, Roderigo de Puebla, besked på at tilbyde Henrik en aftale. Den foreslåede traktat indeholdt en aftale om, at Henriks ældste søn, Arthur, skulle gifte sig med Katarina af Aragonien til gengæld for et løfte fra Henrik om at erklære krig mod Frankrig. Henrik med entusiasme

"Han udstillede sin nitten måneder gamle søn, først klædt i et klæde af guld og derefter afklædt, så de kunne se, at han ikke havde nogen deformitet." Puebla rapporterede, at Artur havde "mange fremragende kvaliteter". Men de kunne ikke lide at sende deres datter til et land, hvis konge kunne afsættes når som helst. Som Puebla forklarede Henry: "I betragtning af, hvad der hver dag sker med kongerne i England, er det overraskende, at Ferdinand og Isabella tør tænke på at give deres datter væk."

Traktaten i Medina del Campo blev underskrevet den 27. marts 1489. Den etablerede en fælles politik over for Frankrig, reducerede toldsatserne mellem de to lande og indgik en ægteskabskontrakt mellem prins Arthur og Katarina af Aragonien og fastsatte også en medgift til Katarina på 200.000 kroner. Det var en god aftale for Henrik. På det tidspunkt havde England og Wales en samlet befolkning på kun to en halv million, sammenlignet med Kastilien og Aragoniens syv en halv million og Frankrigs femten millioner. Ferdinands motivation var, at spanske købmænd, der ønskede at nå Holland, havde brug for beskyttelse fra engelske havne, hvis Frankrig var spærret for dem. Englænderne kontrollerede også stadig havnen i Calais i Nordfrankrig. Ægteskabet var dog ikke garanteret. Som David Loades påpeger:

"Ægteskabet med en hersker var det højeste niveau i ægteskabsspillet og indebar de største risici, men det var ikke det eneste niveau. Både sønner og døtre var brikker, der kunne flyttes i det diplomatiske spil, som normalt begyndte, mens de stadig lå i vuggen. Især en datter kunne underkaste sig et halvt dusin forlovelser for at ændre politik, før hendes skæbne til sidst indhentede hende."

I august 1497 blev Catherine og Arthur formelt forlovet på det gamle palads i Woodstock. Den spanske ambassadør, Roderigo de Puebla, var stedfortræder for bruden. Catherines ankomst blev udskudt, indtil prins Arthur kunne fuldbyrde ægteskabet. Catherine blev også opfordret til at lære fransk, da kun få ved det engelske hof talte spansk eller latin. Dronning Elizabeth foreslog også, at hun vænnede sig til at drikke vin, da vandet i England ikke var drikkeligt. Catherine og prins Arthur skrev flere breve til hinanden. I oktober 1499 skrev Arthur til hende og takkede hende for de "søde breve", hun havde sendt ham:

"Jeg kan ikke fortælle Dem, hvor inderligt jeg ønsker at se Deres Højhed, og hvor irriterende det er for mig at udsætte Deres ankomst. Skynd Dem, så den kærlighed, der er opstået mellem os, og den glæde, vi ønsker, kan høste sine egne frugter."

Catarina forlod havnen i A Coruña den 20. juli 1501. Hendes gruppe omfattede greven og grevinden af Cabra, en kammerherre, Juan de Diero, Catarinas kapellan, Alessandro Geraldini, tre biskopper og adskillige damer, herrer og tjenere. Det blev anset for at være for farligt at lade Ferdinand af Aragonien og Isabella af Kastilien foretage rejsen. Sejladsen var forfærdelig: En voldsom storm blæste op i Biscayabugten, og skibet lå i flere dage i oprørt hav, og kaptajnen blev tvunget til at vende tilbage til Spanien. Først den 27. september stilnede vinden af, og Katarina kunne forlade Laredo på den castilianske kyst. Katarina af Aragonien ankom til England den 2. oktober 1501. Arthur var kun femten år og Katarina næsten seksten. Som en kastiliansk brud af adelig fødsel forblev Katarina tilsløret for både sin mand og svigerfar indtil efter bryllupsceremonien. Henrik ville være bekymret over hendes størrelse. Hun blev beskrevet som "ekstremt kort, endda lillebitte". Henry kunne ikke klage, for Arthur, som nu var femten, var meget lille og uudviklet og var "et halvt hoved kortere" end Catherine. Han blev også beskrevet som havende en "usund" hudfarve.

Arthur og Catherine blev gift den 14. november 1501 i St Paul's Cathedral i London. Den aften, da Arthur løftede Katharinas slør, opdagede han en pige med "lys hud, rigt rødgyldent hår, der faldt under hoftehøjde og blå øjne". Hendes naturligt rosenrøde kinder og hvide hud var træk, der var meget beundrede i Tudor-perioden. Samtidige kilder siger, at "hun også var buttet, men en behagelig afrundet form i ungdommen blev anset for ønskværdig i denne periode, en indikator for fremtidig frugtbarhed". Parret tilbragte den første måned af deres ægteskab på Tickenhill Manor. Arthur skrev til Catherines forældre og fortalte dem, hvor lykkelig han var, og forsikrede dem om, at han ville være "en sand og kærlig ægtemand alle sine dage". Derefter flyttede de til Ludlow Castle. Arthurs helbred var dårligt, og ifølge William Thomas, Groom of his Privy Chamber, prøvede han for hårdt. Han huskede senere, at han "kørte ham klædt i sin natkjole til døren til prinsessens kammer mange og flere gange".

Alison Weir hævdede, at Arthur led af tuberkulose: "Der var bekymring for prinsens skrøbelige helbred. Han så ud til at have haft tuberkulose og havde været svagere siden brylluppet. Kongen mente, ligesom de fleste andre, at Arthur havde overdrevet det i ægtesengen. "Næsten tredive år senere vidnede Catherine under skriftestolens segl om, at de ikke havde delt seng i mere end syv nætter, og at hun var forblevet "lige så intakt og ufordærvet, som da hun kom ud af sin mors skød."

Antonia Fraser, forfatter til The Six Wives of Henry VIII (1992), har argumenteret for, at hun mener, at ægteskabet ikke blev fuldbyrdet. "På et tidspunkt, hvor ægteskaber ofte blev indgået på grund af status mellem børn eller personer, der svingede mellem barndom og ungdom, var man mere forsigtig, ikke mindre, på tidspunktet for fuldbyrdelsen. Når ægteskabet officielt var indgået, kunne der gå nogle år, før det rette øjeblik blev anset for at være kommet. Ambassadører kunne udveksle bekymrede rapporter om den fysiske udvikling, og kongelige forældre kunne høre råd om, hvordan de skulle forberede deres børn på prøvelserne. Kommentarerne minder nogle gange om en af de opdrættere, der diskuterer parring af fuldblodsheste, og sammenligningen er faktisk ikke så langt væk. Generationen af afkom var det næste vigtige skridt i disse kongelige ægteskaber, der blev forhandlet så uendeligt længe. " Fraser fortsætter med at argumentere for, at Tudorerne mente, at det at få børn for tidligt kunne skade deres chancer for at få flere børn. For eksempel var Henrik VII's mor, Margaret Beaufort, kun 13 år, da hun fik ham, og hun fik aldrig andre børn i løbet af sine fire ægteskaber.

Den 27. marts 1502 blev Arthur alvorligt syg. Baseret på hans tjeneres beskrivelse af symptomerne, så det ud til, at han led af bronkie- eller lungeproblemer, såsom lungebetændelse, tuberkulose eller en ondartet form for influenza. David Starkey foreslog, at han kunne have lidt af testikelkræft. Antonia Fraser mener, at da Catherine også blev syg omkring samme tid, kan de to have haft svedeture. Prins Arthur døde den 2. april 1502. Elizabeth af York fortalte Henry, at hun stadig var ung nok til at få flere børn. Hun blev gravid igen og fik en datter, Catherine, som blev født for tidligt den 2. februar 1503. Hun kom sig aldrig og døde ni dage senere, den 11. februar, hendes 37-års fødselsdag, af barselsfeber. Henrik tog hendes død meget tungt og "drog bort til et ensomt sted, hvor ingen mand skulle komme til ham."

Christopher Morris, forfatteren af The Tudors (1955), argumenterede:

"Henrik VII ... var en ekstremt intelligent mand, muligvis den mest intelligente mand, der nogensinde har siddet på den engelske trone ... Henrys geni var hovedsageligt et geni for forsigtige manøvrer, for præcis timing, for delikate forhandlinger, for at afveje en modstander eller en underordnet, og ikke mindst et geni for organisation. Det var forbundet med stor tålmodighed og stort arbejde. Han var en dygtig soldat, men valgte altid fred frem for krig, da det var meget billigere og mere sikkert. Det er beundringsværdige og uvurderlige egenskaber for en politisk leder i vanskelige tider."

Henrik VII var omhyggelig i udvælgelsen af sine vigtigste embedsmænd. I løbet af hans regeringstid blev Richard Empson og Edmund Dudley kongens mest betroede ministre. Jasper Ridley har påpeget, at Empson og Dudley var de vigtigste instrumenter i kongens finanspolitik: "De synes at have været næsten universelt hadet i hele England. De blev beskyldt for at handle ulovligt, når de afpressede store pengesummer fra velhavende jordejere under anerkendelsessystemet, og ikke kun skaffede pengene til kongen, men også berigede sig selv i processen. "Christopher Morris, forfatteren af The Tudors (1955), foreslog, at Dudley var kongens "mest upopulære og skruppelløse minister". Empsons biograf Margaret Condon påpegede det:

"Som kansler fortsatte Empson Brays bestræbelser på at øge indtægterne ved at godkende lejeforhøjelser eller afvise rabatter og lede opmålinger og revisioner, indeslutninger af fælleseje og undersøgelser af feudale hændelser. Bestræbelserne på at maksimere de feudale indtægter, forfølge gamle titler og manipulere straffelovene i kongens interesse var centreret om lærde rådgivere, selv hvor parallelle sager blev forfulgt ved almindelig lov. .... De metoder, han brugte, omfattede brugen af anklagere; fængsling for at lette afvikling ved bøde eller akkord; og stævninger udstedt (som i andre kommunale domstole) af private privy ... Deres særlige ansvarsområder var godkendelse af benådninger, paraferet af kongen; opdagelse og passage af indtrængen og udstedelse af fortielseskommissioner; benådninger og konfiskationer ved ulovligheder; beskyttelse og uniformering af jord. De fleste handlinger eller nådegaver resulterede i bøder til kongen, i beløb og med metoder, der fik Polydore Vergil og andre til at karakterisere Empson og Dudley som afpressere."

Roger Lockyer har argumenteret for, at "Empson var det eneste fremtrædende medlem af Henriks råd af borgerlig oprindelse - hans far var en person af en vis betydning i byen Towcester, og ideen om, at Henrik VII omgav sig med 'middelklassemænd' er meget misvisende. Småadelen, hvis antal og betydning i den kongelige administration konstant steg, var tæt på aristokratiet i blod og sociale forudsætninger og anså sig selv for at være blandt de øverste lag i det engelske samfund."

Henrik VII var opsat på at bevare sin alliance med Ferdinand af Aragonien, og da han for nylig var blevet enkemand, tilbød han at gifte sig med Katarina af Aragonien. Da han var 46 år og havde et dårligt helbred, blev denne idé afvist, og den 23. juni 1503 underskrev han en ny traktat, som trolovede Katarina med Henrik, hans eneste overlevende søn, som på det tidspunkt var 12 år gammel. Traktaten indeholdt også en aftale om, at da parterne var i familie med hinanden, forpligtede underskriverne sig til at få den nødvendige dispensation fra Rom. På det tidspunkt mente de kristne, at det var forkert af en mand at gifte sig med sin brors kone. Det blev også aftalt, at ægteskabet skulle finde sted, så snart Henrik fyldte 15 år. I mellemtiden gav Henry Catherine 100 pund om måneden og udpegede en af sine egne landinspektører til at føre tilsyn med forvaltningen. Henrik skrev den 23. august 1503:

"Det er velkendt i England, at prinsessen stadig er jomfru. Men da englænderne er meget villige til at klage, virkede det mere klogt at håndtere sagen, som om ægteskabet var fuldbyrdet ... Pavens dispensation skal være i perfekt overensstemmelse med den nævnte klausul i ægteskabstraktaten ... Arveretten (for ethvert barn født af Katharina og Henrik) afhænger af den utvivlsomme legitimitet af traktaten."

Catherine blev indlagt på Durham House i London. Hun var ofte syg, sandsynligvis med tertiær malaria. Hendes kendskab til engelsk var stadig mangelfuldt i 1505, hvilket irriterede Ferdinand af Aragonien og Henrik VII, som reducerede hendes understøttelse. Catherine flyttede til Richmond Palace, men klagede til sin far over sin fattigdom og sin manglende evne til at betale sine tjenere og sin nedværdigende afhængighed af Henriks velgørenhed. Hun fortalte sin far, at hun kun havde været i stand til at købe to kjoler, siden hun kom til England fra Spanien seks år tidligere.

Katarina blev holdt væk fra prins Henrik og klagede i 1507 over, at hun ikke havde set ham i fire måneder, selvom de begge boede i det samme palads. Det blev hævdet, at det var Henrik VII, der holdt sin søn væk fra Katarina:

"Iagttagere blev virkelig slået af den måde, prins Henrik levede helt under sin fars herredømme, i virtuel afsondrethed; kongen, enten af frygt for sin søns sikkerhed eller af en irritabel vane med at dominere, arrangerede hver detalje i hans liv."

Kong Ferdinand frygtede, at Katarina ikke ville få lov til at gifte sig med Henrik, som var ved at blive en flot prins. Roderigo af Puebla sagde til Ferdinand: "Der findes ingen bedre ung mand i verden end prinsen af Wales". Han fortalte ham, at hans slående udseende, inklusive hans stærke atletiske lemmer "af en gigantisk størrelse", allerede var begyndt at vække beundring ved det kongelige hof. Henrik VII døde den 21. april 1509. Hans personlige formue på 1,5 millioner pund illustrerede succesen med hans udenrigspolitik og den kommercielle velstand, England nød under hans styre.

Hele Henriks ungdom havde været præget af modgang, ofte i fare for forræderi og død, og generelt i en tilstand af fattigdom. Disse erfaringer, sammen med usikkerheden i hans regeringstid, lærte ham at være reserveret og forsigtig, at underordne sine lidenskaber og følelser til beregning og politik, altid at være tålmodig og årvågen. Der er beviser for, at han var interesseret i studier, at han kunne være venlig og elskværdig, og at han ikke brød sig om blodsudgydelse og hårdhed, men alle disse følelser måtte vige for overlevelsens behov. De eksisterende portrætter og beskrivelser antyder en træt og ængstelig mand med små blå øjne, dårlige tænder og fint hvidt hår. Hans erfaringer og behov gjorde ham også købedygtig, en egenskab, der steg med alderen, en fordelagtig egenskab for både krone og rige.

Kilder

1. Henrik 7. af England
2. Henrique VII de Inglaterra
3. Morrill, Myers, John S. Morrill, Alexander Reginald Myers (12 de maio de 2020). «Henry VII KING OF ENGLAND». Consultado em 12 de maio de 2020
4. a b Editores 1998.
5. ^ a b c Gairdner, p. 76.
6. ^ a Royal house of Welsh-French origin
7. ^ Roland de Velville (or Veleville), who was knighted in 1497 and was Constable of Beaumaris Castle, is sometimes presented as the clear "illegitimate issue" of Henry VII of England by "a Breton lady whose name is not known". The possibility this was Henry's illegitimate son is baseless.[82]
8. Rowse 1998, p. 215