Resumé

Camillo Benso, greve af Cavour Listen, født den 10. august 1810 i Torino og død den 6. juni 1861 i samme by, var en italiensk statsmand og en vigtig fortaler for italiensk enhed. Sammen med Giuseppe Garibaldi, Victor Emmanuel II og Giuseppe Mazzini betragtes han som en af "fædrene til det italienske fædreland".

Cavour var en af de ledende skikkelser i Risorgimento. Selvom han ikke på forhånd havde nogen plan for Italiens enhed, lykkedes det ham at samle størstedelen af de italienske patrioter omkring kongeriget Sardinien og at styre de begivenheder, der førte til dannelsen af kongeriget Italien. Han var åbenlys modstander af Giuseppe Mazzinis republikanske ideer, en fjende af konger og en uforsonlig konspirator, og han befandt sig ofte i konflikt med Giuseppe Garibaldi, hvis handlinger og revolutionære potentiale han frygtede.

Han var minister for kongeriget Sardinien fra 1850 til 1852 og regeringschef fra 1852 til 1859 og fra 1860 til 1861. I 1861, med proklamationen af Kongeriget Italien, blev han den allerførste præsident for Rådet (premierminister) i den nye italienske stat. Han døde af malaria 2 måneder og 13 dage efter sin tiltrædelse.

Indenrigspolitisk støttede han vedtagelsen og forsvaret af Alberta-statutten. Som tilhænger af liberale og reformistiske ideer og leder af det moderate højre indgik han en aftale (Connubio, et synonym for "ægteskab" i ironisk forstand) med Urbano Rattazzis monarkiske venstrefløj om at gennemføre reformer, der udelukkede parlamentets ekstreme fløje. Han afskaffede et stort antal religiøse menigheder, hvilket gjorde ham til genstand for pave Pius IX's fjendtlighed.

På den økonomiske front fremmede Cavour frihandel med nabolandene, reviderede skattesystemet, opmuntrede til samarbejde mellem den offentlige og private sektor og lancerede store industrielle investeringer i tekstilsektoren samt i jernbaner for at forbinde de italienske og franske linjer. Han moderniserede landbruget ved hjælp af kunstgødning og kunstvanding for at sætte en stopper for de alt for hyppige hungersnøder.

Udenrigspolitisk dyrkede han venskabet med de liberale monarkier i Europa: Storbritannien og Frankrig under det andet kejserdømme. Takket være Napoleon III's faste engagement opnåede han den territoriale udvidelse af Piemonte i Norditalien på bekostning af Østrig, derefter, gennem folkeafstemninger, hertugdømmerne Parma, Modena og Toscana, og endelig erobringen af kongeriget De To Sicilier og Pavestaten.

Familie og ungdom

Camillo Cavour blev født den 10. august 1810 i Torino, en by, der dengang var knyttet til Frankrig under det første kejserrige.

Hans far, Michele Benso de Cavour, en katolsk adelsmand fra Piemonte, var samarbejdspartner og ven med guvernøren og fyrsten Camille Borghese, som var gudfar til lille Benso, og som han gav sit fornavn videre til. Camillos mor, Adèle de Sellon (1780 - 1846), tilhørte en temmelig velhavende calvinistisk familie fra Genève, som havde opnået en bemærkelsesværdig position i byens borgerskab. Hans farmor på fædrene side, Philippine de Sales (1761 - 1849), var oldebarn af Saint François de Sales.

Camillo tilbragte det meste af sit liv på Cavour-paladset i Torino, og hele livet forblev hans modersmål, fransk, hans udtryksmiddel privat; han brugte kun italiensk i sit offentlige liv. Han blev oprindeligt uddannet af en tutor, Abbé Frezet. Som medlem af adelen gik Cavour som ung på det 5. kursus på det kongelige militærakademi i Torino, hvor han tog eksamen i slutningen af 1825. Som 14-årig blev han, takket være sin fars forbindelser, udnævnt til page hos prinsen af Carignan, men denne stilling, som skulle være en ære, var mere som trældom. I løbet af vinteren 1826-1827 blev han takket være kurser på École d'application du Corps royal du génie i Torino løjtnant i ingeniørkorpset. Ved afslutningen af sin militære uddannelse afleverede han en afhandling med titlen: Esposizione compita dell'origine, teoria, pratica, ed effetti del tiro di rimbalzo tanto su terra che sull'acqua og med undertitlen: Dalle Regie scuole teoriche e pratiche di Artiglieria e Fortificazione alla Scuola d'applicazione di Artiglieria e Genio , i Torino.

I 1828 deltog han i befæstningsarbejde i Alperne (Ventimiglia, Exilles, l'Esseillon). Den unge mand helligede sig snart, gennem personlig interesse og familiens opdragelse, sagen om europæisk fremskridt. Blandt hans læsestof var den engelske filosof Jeremy Bentham, hvis doktrin han første gang stødte på i 1829. Det år læste han hans Treatise on Criminal and Civil Legislation, som opstillede det politiske princip: "Målestokken for rigtigt og forkert er kun den største lykke for det største antal". Benthams andet koncept er, at ethvert problem kan føre til målbare fakta, hvilket giver Cavours realisme et nyttigt teoretisk grundlag for hans tilbøjelighed til matematisk analyse.

I 1830 håbede han, at julirevolutionen i Frankrig ville føre til en liberalisering af kongeriget Piemonte-Sardinien. Samme år flyttede han til Genova, hvor officeren Camillo Benso mødte markisen Anna Giustiniani, som han udviklede en ægte lidenskab for, og som forblev trofast mod ham indtil sin død. Han blev sendt til fortet Bard i Valle d'Aosta på grund af sine politiske holdninger og tog sin afsked fra hæren den 12. november 1831.

I en alder af 22 blev Cavour udnævnt til borgmester i Grinzane, hvor familien ejede ejendomme, en post han beholdt indtil 1848. I december 1834 rejste han til udlandet for at studere den økonomiske udvikling i langt mere industrialiserede lande som Frankrig og Storbritannien.

Schweiz, Frankrig og Storbritannien

I december 1834 rejste Cavour til Genève, hvor hans mors familie var født. Her deltog han i en lang række universitetskurser i økonomi, historie og fysik, som repræsenterede det 18. århundredes kulturelle tradition.

Ledsaget af sin ven Pietro di Santarosa rejste Cavour til Paris i februar 1835, hvor han opholdt sig i næsten to en halv måned. I denne periode besøgte han hospitaler, fængsler, skoler og offentlige institutioner af alle slags. Han opsøgte legitimistiske kredse, der var positive over for bourbonerne, men også dem, der politisk var tættest på ham, nemlig tilhængere af Louis-Philippes julimonarki. Det var her, han mødte mænd, som han beundrede, såsom den fremtidige præsident for Rådet, François Guizot.

Han forlod Paris den 9. maj 1835 og ankom til London, hvor han mødte andre personligheder, som han ønskede at lære at kende, såsom reformatoren Edwin Chadwick (1800-1890) og Alexis de Tocqueville. Som i Paris interesserede han sig for sociale spørgsmål, besøgte hospitaler og fængsler og kom i kontakt med de mest konkrete aspekter af den industrielle revolution. I maj tog Cavour af sted på en rundrejse i England og Wales, stadig i selskab med Santarosa. Han besøgte Windsor, Oxford, Birmingham, Chester, Liverpool, Manchester, Nottingham og Cambridge, før han vendte tilbage til Frankrig den 3. juli 1835. Under sine rejser i Paris blev Camillo venner med den litterære kvinde Mélanie Waldor, som han gjorde til sin elskerinde.

Han besøgte Belgien, Det Tyske Forbund og Schweiz. Her udviklede han sin interesse for parlamentarisk demokrati og modernitet, især de første jernbaner. Da han vendte tilbage, blev han forvalter af sin fars gods på Leri.

Cavours interesse for og begejstring for industriens fremskridt, politisk økonomi og frihandel var uforbeholden og stadig voksende. I denne periode blev hans europæisme også styrket, hvilket fik ham til at forudsige: "Uretfærdighed mod andre nationer vil til sidst ikke længere blive betragtet som godmodig patriotisme". Denne periode viste sig at være afgørende for Cavours politiske tænkning, og mellem 20 og 30 år udviklede han også en tilbøjelighed til konservatisme, i opposition til revolutionære begivenheder. Hvad angår religion, anerkendte han dens vigtige rolle, men kun som et udviklingstrin, som hans borgerlige kultur allerede havde overskredet. For ham forblev kristendommen først og fremmest en etisk lære.

Intellektuelle saloner

I 1837 foretog Cavour endnu en rejse til Genève og Lyon. Da han vendte tilbage til Paris for at færdiggøre sin onkel Clermont-Tonnerres ejendom, mødte han kong Louis-Philippe og færdedes i selskabelige kredse. Han tog turen igen i 1840. Under hans ophold i Frankrig i 1842-1843 var det de intellektuelles saloner, der holdt ham beskæftiget.

Han besøgte regelmæssigt Sorbonne og stiftede bekendtskab med forfattere som Alexandre Dumas, Sainte-Beuve og Prosper Mérimée, filosoffen Victor Cousin og frem for alt Louis-Philippe-monarkiets ministre og dignitarer, som han nærede stor beundring for: Adolphe Thiers, Louis-Mathieu Molé og Étienne-Denis Pasquier. Han overværede parlamentsmøder, som styrkede hans agtelse for Guizot og Tocqueville, og han kom i kontakt med medlemmer af den franske højfinans.

Cavour fortsatte også med at sætte stor pris på Storbritannien, hvor det i 1843 lykkedes ham at komme ind i en af de vigtigste saloner i Londons aristokrati, Henry Petty-Fitzmaurice de Lansdownes Wigh Party. Frankrig og Storbritannien er stadig et politisk forbillede for ham.

Fra godsejer til medlem af parlamentet (1843-1850)

Fra han vendte hjem fra sine udlandsrejser i august 1843, til han trådte ind i regeringen i oktober 1850, helligede Cavour sig en lang række initiativer inden for landbrug, industri, finans og politik. Som stor jordejer var han i maj 1842 med til at stifte Associazione Agraria ("Landbrugsforeningen"), som havde til formål at fremme de bedste landbrugsteknikker og -politikker, og i slutningen af august 1843 offentliggjorde Gazzetta en artikel af greven om oprettelsen af mønsterlandbrug.

I efteråret 1843 begyndte Cavour med hjælp fra Giacinto Corio at forbedre kvægavlen, gødningen og landbrugsmaskinerne, da han havde travlt med at administrere især Leri-godserne. På syv år blev kornproduktionen tredoblet.

For at indarbejde innovationer i landbrugsproduktionen tog Cavour også beslutninger af industriel karakter, med resultater, der blev vurderet til at være mere eller mindre gode. Blandt de vigtigste initiativer var hans deltagelse i oprettelsen af Società anonima dei molini anglo-americani di Collegno i 1850, hvor han blev hovedaktionær, før virksomheden indtog en ledende position i landet efter den italienske genforening. Hans vigtige forretningsforbindelser i Torino, Chivasso og Genova, og frem for alt hans venskab med bankmanden De La Rüe, gjorde det muligt for ham at opnå en privilegeret position sammenlignet med andre ejere og at gribe vigtige muligheder. I 1847 steg hans indkomst for eksempel kraftigt som følge af den dårlige kornhøst i Europa, hvilket førte til en stigning i efterspørgslen og pressede priserne op på usædvanlige niveauer.

Ud over sine bidrag til Associazione agrarias Gazzetta helligede Cavour sig at skrive essays om industrialiseringens og frihandelens fremskridt i Storbritannien og deres indvirkning på økonomien og det italienske samfund. Frem for alt roste han jernbanerne som instrumenter for civile fremskridt, der snarere end oprørsbevægelser var gavnlige for den nationale sag. I denne forbindelse understregede han vigtigheden af to jernbanelinjer: Torino-Venedig og Torino-Ancona.

Uden behov for revolution ville den kristne civilisations fremskridt og oplysningstidens udvikling, ifølge Cavour, føre til en politisk krise, som Italien ville drage fordel af. Han troede på fremskridt, især intellektuelt og moralsk fremskridt, fordi det udsprang af menneskets værdighed og kreative kapacitet. Denne tro gik hånd i hånd med idéen om, at økonomisk frihed gik hånd i hånd med den almene interesse, og at den skulle komme alle sociale klasser til gode. På baggrund af disse to principper opstår værdien af nationalitet:

"Alle tiders historie beviser, at ingen nation kan opnå en høj grad af intelligens og moral, medmindre nationalitetsfølelsen er stærkt udviklet: I et folk, der ikke kan være stolt af sin nationalitet, vil følelsen af personlig værdighed kun eksistere undtagelsesvis hos nogle få privilegerede individer. De mest folkelige klasser, som indtager de mest ydmyge positioner i samfundet, har brug for at føle sig store fra et nationalt synspunkt for at blive bevidste om deres værdighed."

- Camillo Cavour, Jernbaner, 1846

Wienerkongressen i 1815, som fulgte Napoleon I's fald og i høj grad var orkestreret af den østrigske premierminister Metternich, delte den italienske halvø i en række småstater, hvoraf de fleste var under østrigsk styre. Det var tilfældet for de store byer i nord, Milano og Venedig, som dannede Det Lombardisk-Venetianske Kongerige, Hertugdømmet Parma, Hertugdømmet Modena og Storhertugdømmet Toscana. Kongeriget Sardinien, hvis monarker kom fra huset Savoyen og valgte Torino i Piemonte som deres hovedstad, bevarede sin suverænitet.

De absolutte monarkiers tilbagevenden til Europa genoplivede ønsket om frihed, og i 1820 blev halvøen konfronteret med de første opstande organiseret af Carbonari-foreningen, hvoraf nogle blev ledet af republikaneren Mazzini, snart efterfulgt af Garibaldi. Mazzini var ikke kun modstander af den østrigske tilstedeværelse, men også af kongehuset. Disse opstande, som hovedsageligt involverede studenter, militæret og det unge borgerskab, men ikke arbejderklassen, vandt med få undtagelser ikke frem og blev hårdt undertrykt. Louis-Napoléon, den fremtidige Napoléon III, som var tilknyttet de italienske kularbejdere, var involveret i opstandene i Pavestaten i 1831 og bevarede en dyb tilknytning til Italien.

Disse begivenheder var optakten til folkenes forår, og det var i dette klima af oprør, at Cavour rejste sig politisk og brugte alle midler for at dæmpe det revolutionære momentum, der truede monarkiet; han støttede forslaget om en forfatning og en væbnet konfrontation med Østrig. Kongeriget Sardinien indledte den første af de tre uafhængighedskrige, der skulle føre til Italiens enhed.

I 1847 gjorde Cavour sin officielle entré på den politiske scene som grundlægger og direktør for avisen Risorgimento sammen med den liberale katolik Cesare Balbo. Avisen, som blev oprettet takket være en lempelse af censuren fra kong Charles Albert, gik stærkere ind for en forfatning end nogen anden i januar 1848. Denne holdning, som også var Cavours, faldt sammen med julimonarkiets fald i Frankrig den 24. februar 1848, og grevens politiske referencepunkt i Europa forsvandt.

I denne atmosfære bekendtgjorde Charles Albert den 4. marts 1848 Alberta-statutten. Denne forfatning skuffede den liberale offentlige mening, men ikke Cavour, som annoncerede en vigtig valglov, der oprettede en kommission ledet af Cesare Balbo, som han var medlem af. Denne lov forblev i kraft, med nogle få ændringer, indtil valgreformen i Kongeriget Italien i 1882.

Med republikkens tilbagevenden i Frankrig, revolutionen i Wien og Berlin, opstanden i Milano og oprøret i Piemonte og Ligurien satte Cavour sig i spidsen for en interventionistisk bevægelse, der opfordrede kongen til at gå i krig mod Østrig og mobiliserede den offentlige mening.

Den 23. marts 1848 erklærede Karl Albert krig mod Østrig. Efter de første succeser ændrede konflikten forløb, og kongerigets gamle militæraristokrati blev udsat for voldsom kritik. Efter de første nederlag krævede Cavour, at de skyldige i forræderiet mod Italien blev fundet. Den dårlige krigsførelse overbeviste ham om, at Piemonte ikke kunne være sikkert, før statsmagten blev kontrolleret af mænd med liberale overbevisninger.

Den 27. april 1848 blev det første valg under det nye konstitutionelle regime afholdt. Takket være sit arbejde som politisk journalist stillede Cavour op som kandidat til parlamentets deputeretkammer og blev først slået, men derefter valgt den 26. juni 1848 ved et suppleringsvalg. Den 30. juni 1848 trådte han ind i kammeret (Palazzo Carignano) på højre bænk. Cavour var loyal over for Piemontes interesser, som han så truet af de radikale kræfter i Genova og Lombardiet, og han var modstander af både Cesare Balbos ledelse og hans efterfølger fra Milano, Gabrio Casati (1798-1863). Men da Casati-regeringen efter nederlaget ved Custoza bad om fulde beføjelser for bedre at kunne håndtere den alvorlige situation, gik Cavour ind for det. Begivenhederne udviklede sig hurtigt: Først var der Milanos overgivelse til østrigerne og derefter våbenstilstanden, der blev underskrevet af Salasco den 9. august 1848.

I slutningen af denne første fase af krigen valgte Cesare di Sostegnos regering og Ettore di San Martinos næste regering diplomatiets vej. Begge blev støttet af Cavour, som stærkt kritiserede Vincenzo Gioberti, som stadig var fast besluttet på at kæmpe mod Østrig. Den 20. oktober 1848, i sin første store parlamentstale, talte Cavour for at udskyde fjendtlighederne og overlade den diplomatiske mægling til Storbritannien, som var bekymret for Tysklands voksende magt og derfor sympatiserede med den italienske sag. Med Cavours støtte blev San Martino-regeringens moderate linje vedtaget, men regeringens svaghed i et mindre spørgsmål tvang den til at træde tilbage den 3. december 1848.

Kong Karl Albert kunne ikke danne et andet ministerhold og overlod posten til Gioberti, hvis regering, der tiltrådte den 15. december 1848, af Cavour blev anset for at være "rent venstreorienteret". Der blev afholdt valg den 22. januar 1849, til skade for greven, som blev slået i en anden runde. Flertallet af det politiske spektrum var dog for uensartet til at håndtere landets vanskeligheder, som stadig var spændt ud mellem krig og fred, og Gioberti blev tvunget til at træde tilbage den 21. februar 1849. Cavour ændrede radikalt sin politik i lyset af den revolutionære krise, som han indså faren ved, og besluttede at genoptage fjendtlighederne mod Østrig. Nederlaget ved Novara (23. marts 1849) kastede ham tilbage i kaos.

Det alvorlige nederlag i Piemonte førte den 23. marts 1849 til, at Charles Albert abdicerede til fordel for sin søn Victor-Emmanuel. Victor-Emmanuel, som var åbenlys modstander af sin fars politiske alliance med venstrefløjen, erstattede Demokraternes regering, som havde opfordret til total krig, med en regering ledet af general Gabriele de Launay, som blev positivt modtaget af Cavour. Regeringen genvandt kontrollen over byen Genova, som havde gjort oprør mod monarkiet, inden den blev erstattet af Massimo d'Azeglio, hvis vision om Piemonte som en bastion for italiensk frihed Cavour accepterede.

Valget den 15. juli 1849 gav igen regeringen et flertal, om end lille, af demokrater. Cavour blev genvalgt, men D'Azeglio overbeviste Victor Emmanuel II om at opløse Deputeretkammeret, og den 20. november 1849 udstedte kongen Moncalieri-proklamationen, hvori han opfordrede sit folk til at vælge mere moderate kandidater, som ikke gik ind for en ny krig. Den 9. december blev forsamlingen, som i sidste ende stemte overvældende for fred, valgt. Blandt de valgte var Cavour, som fik 307 stemmer mod 98 i Turin I valgkredsen.

I denne periode udmærkede Cavour sig som en talentfuld finansmand. Han spillede en ledende rolle i sammenlægningen af Genova-banken og den nye Torino-bank til de sardinske staters nationalbank (Banca Nazionale degli Stati Sardi). Efter sin valgsucces i december 1849 blev Cavour også en af de ledende skikkelser i piemontesisk politik og påtog sig rollen som talsmand for det nyoprettede moderate flertal. På baggrund af denne position argumenterede han for, at tiden var inde til at gennemføre reformer, som blev fremmet af Alberta-statutten, der havde skabt reelle muligheder for fremskridt. Piemonte var således i stand til at distancere sig fra den katolske og reaktionære front, der triumferede i resten af Italien.

Det første skridt i denne retning var udstedelsen af Siccardi-lovene (9. april 1850 og 5. juni 1850), som afskaffede de forskellige privilegier for gejstligheden i Piemonte og indledte en fase med konfrontation med Pavestolen. Blandt andet nægtede man at give den ekstreme salvelse til Cavours ven Pietro di Santarosa, som døde den 5. august 1850. Cavour brugte alle de midler, han havde til rådighed, til at modarbejde gejstligheden og fik udvist ordenen Marias Servitter fra Torino, hvor den præst, der havde nægtet at give sakramenterne, var aktiv, og han påvirkede sandsynligvis også beslutningen om at arrestere ærkebiskoppen af Torino, Luigi Fransoni.

Minister for kongeriget Sardinien (1850-1852)

Da Santarosa, som var landbrugs- og handelsminister, døde, blev Cavour udpeget som den naturlige efterfølger til den afdøde minister på grund af den ledende rolle, han havde påtaget sig i de antiklerikale kampe og anerkendelsen af hans tekniske kompetence. Overbevist af visse deputerede blev premierminister D'Azeglio og Victor Emmanuel II (opmuntret af general La Marmora) enige om at overlade landbrugs- og handelsministeriet til Cavour, som blev taget i ed den 11. oktober 1850. Victor Emmanuel kommenterede til sine ministre: "Jeg er villig, men husk, at han vil tage alle jeres porteføljer".

En af Camillo Benso's første opgaver var at forny frihandelsaftalen med Frankrig. Aftalen, som ikke var særlig interessant for Piemonte, skulle understøttes af politiske motiver for at blive godkendt, selv om Cavour påpegede, at enhver reduktion af toldafgifter var en fordelagtig operation for ham. Efter at have taget fat på spørgsmålet om handelstraktater indledte greven forhandlinger med Belgien og Storbritannien. Med begge lande opnåede og fik han toldjusteringer for at lette handelen. De to traktater, der blev underskrevet henholdsvis den 24. januar 1851 og den 27. februar 1851, var de første handlinger i Cavours handelsliberalisme.

Disse to aftaler, som sikrede ham bred parlamentarisk støtte, banede vejen for en generel reform af toldafgifterne, hvis lov blev bekendtgjort den 14. juli 1851. I mellemtiden blev der mellem marts og juni underskrevet andre handelstraktater med Grækenland, hansestæderne, den tyske toldunion, Schweiz og Holland. Med 114 stemmer for og 23 imod vedtog kammeret endda en lignende traktat med Østrig, hvilket afsluttede den første fase af Cavours toldpolitik, som markerede Piemonte overgang fra protektionisme til frihandel.

I samme periode fik Cavour overdraget marineministeriet, hvor han gjorde sig bemærket med sine innovative ideer og kom i konflikt med de ledende officerer, hvoraf de fleste var reaktionære, som modsatte sig indførelsen af dampskibe. På den anden side var tropperne meget udisciplinerede, og Cavours hensigt var at gøre den sardinske flåde til et professionelt korps som det i Kongeriget De To Sicilier.

I den vanskelige fase af parlamentsdebatten om godkendelsen af handelstraktaterne med Storbritannien og Belgien truede Cavour med at forlade regeringen, hvis man ikke gik bort fra praksis med at overlade posten som finansminister til et medlem af parlamentet (i dette tilfælde Giovanni Nigra (1798-1865)). Den 19. april 1851 erstattede Cavour Nigra og beholdt alle de andre ministerposter. Der var alvorlige uoverensstemmelser mellem D'Azeglio og Cavour, som i sidste ende vandt ministeriet.

Regeringen i Torino havde desperat brug for penge, primært til at betale den kompensation, som østrigerne havde pålagt efter uafhængighedskrigen, og Cavour virkede med sine evner og kontakter som den ideelle mand til at håndtere den vanskelige situation. Kongeriget Sardinien havde allerede stor gæld til Rothschilds, og Cavour ønskede at frigøre landet fra denne afhængighed. Efter flere mislykkede forsøg med Bank of Baring fik han et stort lån fra den lille Hambros Bank.

Ud over dette lån (lykkedes det ham at afklare og sammenfatte den reelle situation for statsbudgettet, som, selvom det var usikkert, virkede bedre, end folk troede. Han fik vedtaget en fælles indkomstskat på 4% for alle verdslige og kirkelige moralske organisationer, og han fik indført beskatning af arv. Han øgede kapitalen i de sardinske staters nationalbank og indledte et samarbejde mellem de offentlige finanser og det private initiativ.

I august 1851 modtog han forslag fra britiske agenturer om opførelsen af jernbanelinjerne Suse-Turin og Novara-Turin. Projekterne blev vedtaget henholdsvis den 14. juni 1852 og den 11. juli 1852. Han gav skibsrederen Raffaele Rubattino den subsidierede skibslinje mellem Genova og Sardinien og genovesiske grupper udnyttelsen af miner og saltværker på Sardinien. Han fremmede store projekter som oprettelsen af Compagnie Transatlantique i Genova og Ansaldo-selskabet, den fremtidige damplokomotivfabrik.

Nu drevet af ønsket om at få posten som regeringschef og ikke længere i stand til at bære D'Azeglios alliancepolitik med det gejstlige højre, tog Cavour i begyndelsen af 1852 initiativ til at indgå en aftale, connubio, med Urbano Rattazzis centrum-venstre. Med de sammenfaldende stemmer fra de deputerede ledet af Cavour og dem fra centrum-venstre, vandt Rattazzi formandskabet for parlamentets kammer den 11. maj 1852.

Rådets formand, D'Azeglio, der ligesom Victor Emmanuel II var imod Cavours politiske manøvrer, trådte tilbage og fik lejlighedsvis fornyet sit mandat af kongen. Den meget svage regering, der opstod den 21. maj 1852, afskedigede Cavour, som D'Azeglio havde erstattet med Luigi Cibrario.

I Storbritannien og Frankrig (1852)

Før de politiske kampe blev genoptaget, forlod Cavour Torino den 26. juni 1852 for at lære fra udlandet, hvad der ville påvirke hans økonomiske og industrielle politik. Gioberti kom med følgende vurdering af Cavour: "Cavour er ikke rig på italienskhed. Tværtimod, hvad angår følelser, instinkter og viden, var han praktisk talt fremmed for Italien: engelsk i sine ideer, fransk i sit sprog." Den 8. juli var han i London, hvor han interesserede sig for den seneste udvikling inden for industrien og tog kontakt til forretningsfolk, landmænd og industrifolk. Han besøgte fabrikker og arsenaler. Han blev i den britiske hovedstad indtil den 5. august og rejste derefter til Wales og Nordengland, hvor han besøgte industridistrikterne, inden han vendte tilbage til Skotland. I London eller på deres landsteder mødte han britiske politikere fra forskellige partier. Han mødte udenrigsminister Malmesbury samt Palmerston, Clarendon, Disraeli, Cobden, Lansdowne og Gladstone.

Cavour fortsatte sin rejse og krydsede Kanalen til Paris, hvor han ankom den 29. august 1852. I den franske hovedstad var Louis Napoleon præsident for den anden republik (han blev først udråbt til kejser den 2. december 1852). Greven, som havde selskab af sin allierede Rattazzi, fokuserede på den nye franske herskende klasse, som han havde fået kontakt med. De besøgte derefter den nye udenrigsminister, Drouyn de Lhuys, og den 5. september spiste de middag med prins-præsident Louis-Napoléon. De var fortrøstningsfulde med hensyn til Italiens fremtid.

Den første Cavour-regering (1852-1855)

Cavour forfulgte to mål: Han gennemførte skattemæssige, økonomiske og politiske reformer, der skulle gøre kongeriget Sardinien til en moderne stat, og han søgte tættere bånd til en større nation, da den første uafhængighedskrig havde været en fiasko på grund af forskellen i de to krigsførende parters midler, og det stod klart for Piemonte, at der var brug for en magtfuld allieret, hvilket Napoleon III leverede, ivrig efter at imødegå den østrigske magt.

Cavour tog til Torino, som han vendte tilbage til den 16. oktober 1852 efter et fravær på mere end tre måneder. Den 22. oktober 1852 trak D'Azeglio sig tilbage i spidsen for en svag ledelse, der havde valgt at føre en antiklerikal politik. Den 4. november samme år, støttet af connubio-mændene, som nu repræsenterede den mest moderne liberalisme i Piemonte, og på baggrund af en bred konsensus, blev Cavour for første gang opfordret til at blive formand for rådet.

Victor Emmanuel II bad Cavour om at danne en ny regering på betingelse af, at greven forhandlede de udestående spørgsmål med Pavestaten, især indførelsen af borgerligt ægteskab i Piemonte. Cavour nægtede og foreslog Cesare Balbo som D'Azeglios efterfølger. Balbo kunne ikke finde fælles fodslag med den højreorienterede repræsentant Ottavio Thaon di Revel, og kongen blev tvunget til at tilbagekalde Cavour. Cavour indvilligede i at danne en ny regering den 2. november 1852 og lovede at lade loven om borgerligt ægteskab gå sin normale gang gennem parlamentet uden en tillidsafstemning.

To dage efter dannelsen af sin første regering arbejdede Cavour lidenskabeligt for loven om borgerligt ægteskab, som imidlertid blev afvist af senatet, hvilket tvang greven til at opgive den for altid. I mellemtiden fortsatte den republikanske bevægelse, ledet af Giuseppe Mazzini, med at bekymre Cavour. 6. februar 1853 udbrød der et oprør mod østrigerne i Milano, og greven, som frygtede, at fænomenet ville sprede sig til Piemonte, lod flere Mazzinianere arrestere, heriblandt Francesco Crispi. Denne beslutning vakte fjendtlighed fra venstrefløjen, især da østrigerne takkede ham for arrestationerne, men da regeringen i Wien den 13. februar beordrede konfiskation af lombardiske flygtninges ejendom i Piemonte, protesterede Cavour kraftigt og hjemkaldte sin ambassadør.

Det vigtigste mål for Cavours første regering var at genoprette landets finanser. For at forsøge at genoprette balancen tog greven en række forholdsregler: For det første blev han tvunget til igen at henvende sig til Rothschild-bankfolkene, og derefter, med henvisning til det franske system, erstattede han indkomstangivelsen med en retslig revision. Han greb også kraftigt ind på området for statslige koncessioner og offentlige tjenester. Endelig genoptog han politikken med at udvikle kreditinstitutioner.

På den anden side foretog regeringen store investeringer i jernbanerne på et tidspunkt, hvor eksporten steg betydeligt takket være toldreformen. På trods af dette var der stærk modstand mod indførelsen af nye ejendomsskatter, som generelt ramte den sociale klasse, der udgjorde parlamentet. Cavour var faktisk aldrig i stand til at opnå de politiske betingelser, der ville give et sundt økonomisk grundlag for hans initiativer.

Den 19. december 1853 talte man om en "genoprettelse af finanserne", selv om situationen var mere alvorlig end forudset, ikke mindst på grund af den internationale krise, der gik forud for Krimkrigen. Cavour indgik derfor endnu en aftale med Rothschilderne om et lån, men det lykkedes ham også at placere en stor del af den gæld, han havde optaget, hos en offentlighed af sparere, med stor politisk og økonomisk succes.

Der var ingen mangel på politisk konsensus. Ved valget den 8. december 1853 blev 130 kandidater fra regeringsflertallet valgt, 52 fra venstrefløjen og 22 fra højrefløjen. Men for at imødegå valget af sine politiske hovedmodstandere, Valerio, Brofferio og Pareto på venstrefløjen og Solaro della Margarita på højrefløjen, udviklede greven en politisk offensiv rettet mod organiseringen af retsvæsenet. Han var også fast besluttet på at vinde en del af venstrefløjen tilbage og genoptage sin antikirkelige politik. Til det formål fremlagde justitsminister Urbano Rattazzi et lovforslag om ændring af straffeloven ved åbningen af den femte lovgivende forsamling. Kernen i forslaget bestod af nye straffe for præster, der misbrugte deres embede til at modsætte sig statens love og institutioner. Loven blev vedtaget af et stort flertal i Repræsentanternes Hus, med et stort antal stemmer fra venstrefløjen, og med større vanskeligheder i Senatet. Ændringer af strafferetsplejeloven og den civile retsplejelov blev også vedtaget efterfølgende.

I 1853 opstod der en europæisk krise som følge af en religiøs konflikt mellem Det Osmanniske Rige, som allerede var i forfald, og Rusland, som ønskede at beskytte de kristne blandt de tyrkiske folk på Balkan. Disse ambitioner provokerede den britiske regering, som mistænkte Rusland for at ville erobre Konstantinopel og afbryde landvejen til Britisk Indien. Frankrig, som var ivrig efter at komme ud af sin isolation, sluttede sig til Storbritannien. Den 1. november 1853 erklærede Rusland krig mod Det Osmanniske Rige, og den 28. marts 1854 erklærede Storbritannien og Frankrig krig mod Rusland. Cavour begyndte at interessere sig for spørgsmålet på grund af de politiske muligheder, der kunne opstå. I april 1854 svarede han på en anmodning fra den britiske ambassadør, Sir James Hudson, om at kongeriget Sardinien skulle gribe ind i konflikten, hvis Østrig også angreb Rusland, for ikke at udsætte Piemonte for den habsburgske hær.

Briterne var tydeligvis tilfredse, men Østrig forblev neutralt hele sommeren 1854. Endelig, den 29. november 1854, skrev den britiske udenrigsminister Clarendon til Hudson og bad ham om at gøre sit yderste for at sikre en piemontesisk ekspeditionsstyrke. Det var en overflødig anmodning, for Cavour var allerede kommet til den konklusion, at de britiske og franske anmodninger, sidstnævnte fremsat i begyndelsen af krisen til Victor Emmanuel II, måtte imødekommes. Han besluttede at gribe ind, hvilket skabte forvirring hos krigsministeren, La Marmora, og udenrigsministeren, Giuseppe Dabormida (1799-1869), som trak sig tilbage.

Den 26. januar 1855 underskrev greven, som også var udenrigsminister, Kongeriget Sardiniens endelige tiltrædelse af den engelsk-franske traktat. Piemonte skulle stille med 15.000 mand, og de allierede magter garanterede Kongeriget Sardiniens integritet mod ethvert østrigsk angreb. Den 4. marts 1855 erklærede Cavour krig mod Rusland, og den 25. april forlod Piemontes kontingent La Spezia for at tage til Krim, hvor de ankom i begyndelsen af maj. Piemonte høstede frugterne af ekspeditionen under den anden uafhængighedskrig fire år senere. Operationen genoprettede den sardinske hærs prestige og skabte et våbenbrorskab mellem franskmændene og piemonteserne.

Den 28. november 1854 præsenterede Cavour-regeringen klosterloven for deputeretkammeret med det formål at nærme sig venstrefløjen og hindre det konservative højre, som var ved at vinde terræn som følge af den økonomiske krise. På grund af sin antiklerikale liberalisme indeholdt loven bestemmelser om afskaffelse af religiøse ordener, med undtagelse af dem, der var dedikeret til undervisning og pleje af syge. Under debatten i parlamentet angreb Cavour især tiggerordenerne og erklærede, at de var skadelige for landets moral og i strid med den moderne arbejdsetik.

Grevens stærke flertal i kammeret mødte modstand fra gejstligheden, kongen og frem for alt senatet, som afviste lovforslaget i første omgang. Cavour trådte tilbage den 27. april 1855, hvilket udløste en forfatningskrise kendt som "Calabiana-krisen" efter biskoppen af Casale, Luigi di Calabiana, en senator og modstander af lovforslaget.

Den anden Cavour-regering (1855-1859)

Få dage efter sin tilbagetræden, og da det var umuligt at danne en ny regering, blev Cavour den 4. maj 1855 tilbagekaldt af kongen som formand for rådet. Efter flere dages diskussioner, hvor Cavour understregede, at "det økonomiske grundlag for nutidens samfund er arbejde", blev loven om klostre godkendt, dog med en ændring, der lod ordensfolk være på plads, indtil deres samfund naturligt uddøde. Efter godkendelsen af loven om klostre ekskommunikerede Pius IX den 26. juli 1855 dem, der havde præsenteret, godkendt og ratificeret tiltaget, herunder Cavour og Victor-Emmanuel II.

Krimkrigen, som blev vundet af de allierede, sluttede i 1856 med Pariserkongressen, hvor Østrig også deltog. Cavour fik ikke nogen territorial kompensation for sin deltagelse i konflikten, men en session var specifikt afsat til at diskutere det italienske problem. Den 8. april gik den britiske udenrigsminister Clarendon hårdt til angreb på den antiliberale politik i både Pavestaten og Kongeriget De To Sicilier, hvilket fik den østrigske minister Karl Buol til at protestere.

Samme dag fokuserede Cavours langt mere moderate intervention på at fordømme tilstedeværelsen af østrigske tropper i det pavelige Romagna. Faktum var, at det italienske spørgsmål for første gang blev set på europæisk plan som en situation, der krævede ændringer som svar på befolkningens klager. Forholdet mellem Storbritannien, Frankrig og Piemonte var fremragende. Den 29. april 1856 vendte Cavour tilbage til Torino for at modtage den højeste udmærkelse, som huset Savoyen tildeler: Annunziata-kraven. Den samme kongres fik imidlertid greven til at træffe nogle vigtige beslutninger, nemlig om han skulle slutte sig til Frankrig eller Storbritannien.

Efter Paris-beslutningerne blev spørgsmålet om de to Donau-fyrstendømmer rejst. Ifølge Storbritannien, Østrig og Tyrkiet skulle Moldavien og Valakiet være forblevet delt under Det Osmanniske Riges kontrol. For Frankrig, Preussen og Rusland skulle de forenes (i det fremtidige kongerige Rumænien) og etablere sig som en uafhængig stat. Cavour og kongeriget Sardinien støttede denne holdning og erklærede sig til fordel for en forening.

Storbritanniens reaktion på Piemontes holdning var hård. Men Cavour havde allerede besluttet sig, og mellem dynamikken i fransk politik og konservatismen i Storbritannien valgte greven Frankrig. Faktisk sagde han allerede i 1852: "Det er først og fremmest af Frankrig, at vores skæbne afhænger". På den anden side blev Østrig mere og mere isoleret, og en episode skulle bidrage til at konsolidere denne situation, som greven vidste, hvordan han skulle udnytte. Den 10. februar 1857 beskyldte regeringen i Wien pressen for at opildne til oprør mod Østrig i Piemonte, og Cavour-regeringen for at være medskyldig. Greven afviste alle beskyldningerne, og den 22. marts hjemkaldte Buol sin ambassadør, og dagen efter fulgte Piemonte efter med en lignende foranstaltning. Østrig brugte således pressen til at retfærdiggøre afbrydelsen af forbindelserne med det lille kongerige Sardinien og udsatte sig selv for bebrejdende kommentarer fra alle europæiske diplomater, inklusive de britiske, mens størstedelen af sympatibevægelsen i Italien var for Piemonte.

En økonomi i bedring og en faldende konsensus

Fra 1855 og frem forbedredes Piemontes økonomi takket være en god kornhøst og en reduktion i handelsunderskuddet. Opmuntret af disse resultater relancerede Cavour i 1857 jernbanepolitikken med opførelsen af Mont Cenis-jernbanetunnelen med det formål at forbinde det franske og italienske netværk.

Den 16. juli 1857 sluttede den femte valgperiode før tid i en situation, der på trods af den økonomiske forbedring virkede ugunstig for Cavour. Faktisk var der utilfredshed med det øgede skattetryk, ofrene for Krimkrigen og mobiliseringen mod regeringen i den katolske verden. Resultatet var, at ved valget den 15. november 1857 vandt Cavours liberale centrum 90 pladser (sammenlignet med 130 i den foregående valgperiode), hvoraf 75 gik til højre (i stedet for 22) og 21 til venstre (i stedet for 52). Gejstlighedens succes overgik flertallets mest pessimistiske forudsigelser. Cavour besluttede at blive siddende, og den liberale presse rasede mod højrefløjen og fordømte gejstlighedens pres på vælgerne. Der blev indført parlamentarisk kontrol, og der blev afholdt nyvalg til nogle pladser, hvilket vendte tendensen: Det liberale centrum fik 105 pladser og højrefløjen 60.

Men den politiske omvæltning førte til, at Rattazzi, som tidligere var blevet udnævnt til indenrigsminister, blev ofret. Han var ikke vellidt af Frankrig, da han havde vist sig ude af stand til at arrestere Mazzini, som blev anset for at være en trussel mod Napoleon III's liv. Den 13. januar 1858 trak Rattazzi sig tilbage, og Cavour overtog posten som midlertidig indenrigsminister.

Strategien mod Østrig og annekteringen af Lombardiet

Det lykkedes Cavour at få Frankrig til at forpligte sig til kongeriget Sardinien i bytte for Savoyen og Nice, men Napoleon III overholdt ikke alle sine forpligtelser og afsluttede krigen ensidigt og uden at befri Venedig. Foreningsprocessen blev ikke desto mindre indledt, men dens fortsættelse forblev skrøbelig, idet Piemonte handlede alene og nogle gange imod sin tidligere allieredes interesser.

Efter at have henledt de europæiske magters opmærksomhed på det italienske spørgsmål med Pariserkongressen, følte Cavour det nødvendigt at forhandle om støtte fra Napoleon III's Frankrig, som var konservativt i indenrigspolitikken, men fremmede en udenrigspolitik af storhed. Efter en lang række forhandlinger, der blev vanskeliggjort af Felice Orsinis attentatforsøg på Napoleon III, blev de hemmelige Plombières-aftaler mellem Cavour og den franske kejser mod det østrigske kejserrige ratificeret i juli 1858. Ifølge disse aftaler skulle den italienske halvø efter en sejrrig krig mod Østrig opdeles i fire hovedstater, der var forbundet i en konføderation under pavens ledelse: Kongeriget Oberitalien under Victor Emmanuel II, Kongeriget Mellemitalien, Pavestaten, der var begrænset til Rom og omegn, og Kongeriget De To Sicilier. Firenze og Napoli ville blive en del af den franske indflydelsessfære.

Året efter blev Plombières-aftalerne ratificeret af den fransk-sardinske alliance, hvor Frankrig i tilfælde af et militært angreb fra Wien ville gribe ind for at forsvare kongeriget Sardinien med det formål at befri Lombardiet-Venetien fra østrigsk dominans og afstå det til Piemonte. Til gengæld ville Frankrig modtage områderne Nice og Savoyen, Savoyen-dynastiets vugge og som sådan kær for Victor-Emmanuel II. Efter underskrivelsen af aftalerne gennemgik Cavour en lang og turbulent periode, hvor den piemontesiske premierminister måtte stå ansigt til ansigt med et parlamentarisk udvalg, der i al hemmelighed udspurgte ham om detaljerne i alliancen: Cavour benægtede, at Savoyen og Nice var genstand for forhandlingerne. Han optog et lån på 50 millioner sardinske lire for at supplere Piemontes rustninger og udviklede en række militære provokationer på grænsen til Østrig, som blev skræmt og stillede ham et ultimatum, hvor han blev bedt om at afvæbne sin hær inden for tre dage. Greven nægtede, og Østrig indledte fjendtlighederne mod Piemonte den 26. april 1859, hvilket udløste opfyldelsen af betingelserne i den fransk-sardinske alliance. Den 29. april 1859 krydsede østrigerne grænsen til Ticino, og samme dag krydsede franskmændene Alperne.

På trods af sejrene ved Magenta og Solferino overbeviste de betydelige tab på begge sider Napoleon III om, at han i en ensidig handling skulle underskrive en våbenstilstand med Østrig i Villafranca den 11. juli 1859 og derefter ratificere fredstraktaten i Zürich den 11. november. Traktatens klausuler fastslog, at Victor-Emmanuel II alene ville få Lombardiet, og at alt ellers ville vende tilbage til den måde, det havde været før. Cavour, der var skuffet og forbitret over våbenstilstandens klausuler, besluttede efter ophedede diskussioner med Napoleon III og Victor Emmanuel at træde tilbage som præsident for Rådet, hvilket bragte hans regering til fald den 12. juli 1859. Han sagde til François Pietri, Napoleon III's privatsekretær: "Deres kejser har vanæret mig. Men jeg siger dig, der bliver ingen fred! Jeg vil tage Solaro della Margherita i hånden og Mazzini i den anden, hvis det bliver nødvendigt. Jeg vil blive en konspirator. Jeg vil blive en revolutionær. Men denne traktat vil ikke blive gennemført." Rattazzi stod i spidsen for den nye regering fra den 19. juli 1859 til den 16. januar 1860, hvor han trådte tilbage og blev erstattet af Cavour den 20. januar.

Den tredje Cavour-regering (1860-1861)

Under krigen forlod regeringerne og styrkerne i de små italienske stater i det centrale og nordlige Italien og det pavelige Romagna deres poster, og pro-sardinske midlertidige myndigheder blev oprettet overalt. Efter freden i Zürich blev der opnået status quo, fordi de provisoriske regeringer nægtede at give magten tilbage til de tidligere herskere; regeringen i La Marmora havde ikke modet til at proklamere annekteringen af territorierne til kongeriget Sardinien. Den 22. december 1859 trak Victor Emmanuel II sig tilbage for at tilbagekalde Cavour, som i mellemtiden havde oprettet partiet Liberal Union.

Greven vendte tilbage til formandskabet for ministerrådet den 21. januar 1860; han blev snart konfronteret med et fransk forslag til en løsning på de befriede områder: annektering af hertugdømmerne Parma og Modena til Piemonte, huset Savoyens kontrol over det pavelige Romagna, et separat kongerige i Toscana under ledelse af et medlem af huset Savoyen og overførsel af Nice og Savoyen til Frankrig. Hvis forslaget blev afvist, ville Piemonte være nødt til at møde Østrig alene, "på egen risiko og fare". Sammenlignet med aftalerne i den fransk-sardinske alliance, opgav dette forslag annekteringen af Veneto, som ikke var blevet befriet fra østrigsk besættelse. Da annekteringen af Parma, Modena og Romagna var på plads, trodsede Cavour, støttet af Storbritannien, Frankrig med hensyn til Toscana og organiserede en folkeafstemning om union med Piemonte og dannelsen af en ny stat. Folkeafstemningen fandt sted den 1. marts 1860 og den 12. marts 1860 med resultater, der legitimerede annekteringen af Toscana til kongeriget Sardinien. Den franske regering reagerede ved at anmode om afståelse af Savoyen og Nice, hvilket resulterede i underskrivelsen af Turin-traktaten den 24. marts 1860. I bytte for disse to provinser blev kongeriget Sardinien en meget mere homogen nation end det gamle Piemonte, der ikke kun fik Lombardiet, men også det, der i dag er Emilia-Romagna og Toscana.

Cavour var klar over, at venstrefløjen ikke havde opgivet ideen om en ekspedition til Syditalien, og at Garibaldi, omgivet af republikanske og revolutionære personer, var i kontakt med Victor Emmanuel II med dette formål. Greven anså initiativet for risikabelt og modsatte sig det derfor. Men hans prestige var blevet undermineret af afståelsen af Nice og Savoyen, og han følte sig ikke stærk nok til at modsætte sig det. Quartos afrejse blev nøje overvåget af de piemontesiske myndigheder, og det lykkedes Cavour, takket være Giuseppe La Farina, som blev sendt til Sicilien efter landgangen, at overvåge og holde kontakten med Garibaldi. Cavour var meget bekymret for den mulige reaktion fra franskmændene, pavens allierede, på Garibaldis intentioner om at gå i land i Pavestaten, og den 10. maj 1860 beordrede han et skib sendt til toskansk farvand for at stoppe Garibaldi.

Garibaldi tog ikke desto mindre den sydlige rute, og efter at være landet i Marsala den 11. maj 1860 sendte Cavour La Farina til Sicilien for at opretholde kontakten med Garibaldi og om muligt kontrollere situationen. På den internationale scene protesterede de udenlandske magter, som mistænkte Kongeriget Sardinien for at være medskyldig i ekspeditionen, over for regeringen i Torino, som håndterede situationen ret roligt på grund af den alvorlige økonomiske krise i Østrig, som måtte håndtere en genoptagelse af den ungarske revolution.

Napoleon III påtog sig derimod straks rollen som mægler og foreslog i fredens interesse Cavour at adskille Sicilien fra Kongeriget De To Sicilier, at proklamere en forfatning i Napoli og Palermo og at indgå en alliance mellem Kongeriget Sardinien og Kongeriget De To Sicilier. Bourbon-regimet imødekom straks det franske forslag og indsatte en liberal regering, der proklamerede en forfatning. Denne situation bragte Cavour i store vanskeligheder, da en sådan alliance var umulig. Samtidig kunne han ikke gøre Frankrig og Storbritannien utilfredse, som pressede på for en våbenhvile. Den piemontesiske regering besluttede, at kongen skulle sende et brev til Garibaldi, hvori han beordrede ham til ikke at krydse Messina-strædet. Den 22. juli 1860 sendte Victor Emmanuel II det brev, som Cavour havde bedt om, men fulgte det op med en personlig besked, hvor han modsagde sin officielle ordre.

Den 6. august 1860 informerede Cavour de delegerede fra Kongeriget De To Sicilier om Garibaldis afvisning af at acceptere våbenhvilen, erklærede, at forsoningsmidlerne var udtømte og udsatte allianceforhandlingerne til en usikker fremtid. Greven, der frygtede en forværring af forholdet til Frankrig, beordrede Mazzini til at stoppe en militær ekspedition fra Toscana for at angribe Pavestaten. I kølvandet på disse begivenheder var Cavour parat til at gøre alt for at forhindre, at bevægelsen for Italiens samling blev revolutionær. I den forbindelse forsøgte han uden held at forhindre Garibaldi i at nå frem til Napoli ved at organisere en hemmelig forsendelse af våben til et pro-Piemonte oprør, som ikke fandt sted. På den anden side gik Garibaldi triumferende ind i den bourbonske hovedstad den 7. september 1860, hvilket fjernede Cavours frygt på grund af hans venskab med kongen.

Da planen om at få succes i Napoli var slået fejl, besluttede greven at invadere de pavelige marcher og Umbrien med det formål at give huset Savoyen en aktiv rolle i den nationale bevægelse igen. Dette projekt havde også til formål at forhindre Garibaldis fremmarch mod Rom og en farlig konfrontation med Frankrig. Napoleon III skulle informeres og forberedes på disse begivenheder og overbevises om, at Piemontes invasion af Pavestaten var det mindste onde. Til denne delikate mission valgte greven Farini og Cialdini.

Frygten for et østrigsk angreb fremskyndede begivenhederne, og Cavour sendte et ultimatum til pavestaten, hvor han pålagde dem at afskedige de udenlandske tropper, og den 11. september 1860 fulgte krænkelsen af grænserne. Frankrig reagerede kraftigt for at forsvare paven, men uden nogen konkret effekt. I mellemtiden eskalerede krisen med Garibaldi pludselig, da generalen den 10. september proklamerede, at han først ønskede at overdrage de erobrede områder til kongen efter at have besat Rom. Meddelelsen blev også godkendt af Mazzini.

Sejren i slaget ved Castelfidardo, bevillingen af et lån på 150 millioner sardinske lire til regeringen til militære udgifter og triumfen for italiensk uafhængighed gav Cavour fornyet styrke og selvtillid, mens Garibaldi, selvom han sejrede i slaget ved Volturno, stoppede sin fremrykning mod Rom. Som svar på Cavours anmodning organiserede "prodiktatoren" Giorgio Pallavicino Trivulzio en folkeafstemning i Napoli for øjeblikkelig annektering til kongeriget Sardinien, efterfulgt i Palermo af hans modpart Antonio Mordini. Afstemningen fandt sted den 21. oktober 1860 og sanktionerede foreningen af Kongeriget De To Sicilier med Victor Emmanuel II's kongerige. Den 4. og 5. november 1860 stemte Umbrien og Marcherne for en forening med Italien. I begyndelsen af oktober erklærede Cavour:

"Det vil ikke være den sidste ære for Italien at have været i stand til at danne en nation uden at ofre uafhængighedens frihed, uden at gå gennem en Cromwells diktatoriske hænder, men ved at frigøre sig fra monarkisk absolutisme uden at falde i revolutionær despotisme til revolutionære diktaturer af en eller flere, ville være at dræbe den spirende juridiske frihed, som vi ønsker uadskillelig fra nationens uafhængighed".

- Camillo Cavour, 2. oktober 1860

Med Garibaldis planer for Rom på plads var problemet for Cavour at beslutte, hvad der skulle ske med det, der var tilbage af Pavestaten (omtrent det, der nu er Lazio), idet et angreb på Rom ville blive betragtet som en aggressionshandling af Frankrig.

Grevens plan, som begyndte i november 1860, og som han forfulgte indtil sin død, var at foreslå paven at give afkald på den verdslige magt til gengæld for statens afkald på det, der svarer til den: jurisdiktionalisme. Princippet om "en fri kirke i en fri stat" ville blive vedtaget, men forhandlingerne snublede over Pius IX's grundlæggende uforsonlighed, og projektet mislykkedes.

Cavour-regeringen i Kongeriget Italien (1861)

Fra den 27. januar 1861 til den 3. februar 1861 blev der afholdt valg til det første italienske enhedsparlament. Mere end 300 af de 443 pladser i det nye kammer gik til regeringsflertallet. Oppositionen vandt omkring hundrede, men højrefløjen, som bestod af gejstlige, havde ingen repræsentanter, da de havde accepteret opfordringen til ikke at vælge eller blive valgt til et parlament, som havde krænket pavens rettigheder. Den 18. februar blev den nye session åbnet, hvor repræsentanter fra Piemonte, Lombardiet, Sicilien, Toscana, Emilia og Napoli for første gang sad sammen. Den 17. marts udråbte parlamentet Kongeriget Italien med Victor-Emmanuel II som konge. Den 22. marts afviste kongen udnævnelsen af Ricasoli som regeringschef og bekræftede Cavour som regeringschef med det ekstra ansvar for flåden og udenrigsanliggender. Den 25. marts erklærede han over for parlamentet, at Rom skulle være Italiens hovedstad.

Den mest tumultariske episode i Cavours politiske liv, bortset fra episoden med Victor Emmanuel II efter våbenstilstanden i Villafranca, var hans møde med Garibaldi i april 1861. Stridens æble var Garibaldis frivillige hær i syd, som Cavour ville undgå at overføre til nord af frygt for, at den ville blive et bytte for de radikale. Så den 16. januar 1861 dekreterede han opløsningen af den sydlige hær i Napoli, og på trods af protesterne fra dens kommandør, Giuseppe Sirtori, forblev Cavour urokkelig.

Uden at forsvare sin hær holdt Garibaldi en mindeværdig tale til parlamentet den 18. april 1861, hvor han beskyldte "Cavour-ministeriets kolde fjendehånd" for at ville fremprovokere en "broderkrig". Greven reagerede voldsomt og bad forgæves formanden for parlamentet, Rattazzi, om at kalde Garibaldi til orden. Mødet blev suspenderet, og i de følgende dage forsøgte Nino Bixio en forsoning, som aldrig blev helt gennemført.

Den 29. maj blev Cavour syg, og hans læge tilskrev det et anfald af malaria, som havde ramt ham med jævne mellemrum, siden han som ung mand havde fået sygdommen i familiens rismarker i Verceil. Alle hans behandlinger var forgæves. Han bad om at se sin ven og franciskanerpræst, fader Giacomo da Poirino (i århundredet Luigi Marocco). Efter en lang samtale gav præsten ham syndsforladelse, selv om han var ekskommunikeret, og gav ham kommunion og den ekstreme salvelse, fordi greven sagde, at han ønskede at "dø en god kristen død". For denne handling blev fader Giacomo suspenderet a divinis. Ifølge hans ven Michelangelo Castelli var grevens sidste ord: "Italien er færdig, alt er reddet". Den 6. juni 1861, mindre end tre måneder efter proklamationen af Kongeriget Italien, døde Cavour i Torino i Palazzo Benso di Cavour, Cavour-familiens palads. Hans død vakte stor sorg, fordi den var helt uventet, og et usædvanligt stort antal prominente personer deltog i hans begravelse. Cavour ligger begravet i Santena ved siden af sin nevø Augusto i familiekrypten. Hans bror Gustavo nægtede at få æren af en statsbegravelse i basilikaen i Superga, som Victor Emmanuel II havde bedt om. Cavour's grav blev erklæret for et nationalt monument i 1911.

Bettino Ricasoli efterfølger Cavour som bestyrelsesformand.

Giuseppe Mazzini, filosof og republikaner, trak alle Italiens revolutionære elementer til sig med sine ideer, før de samlede sig bag kongen af kongeriget Sardinien og Cavour. Især Daniele Manin opfordrede sine venner til at støtte huset Savoyens handling i en rungende erklæring:

"Overbevist om, at Italien først og fremmest skulle skabes, at det var det vigtigste spørgsmål, sagde jeg til Huset Savoyen: Gør Italien, og jeg vil være med jer, ellers ikke.... Som republikaner var jeg den første til at plante banneret for forening: Italien med den sardiske konge.

- Daniele Manin

Mazzini var modstander af Cavour, som han ikke kunne konfrontere i parlamentet, for selv om han blev valgt i 1866, nægtede han efter flere ugyldiggørelser at sværge en ed til Alberta-statutten, Savoyen-monarkiets forfatning.

Mazzini var en indædt modstander af Krimkrigen, som forårsagede enorme tab for kongeriget Sardinien. Han rettede en appel til de soldater, der drog ud i konflikten:

"Femten tusind af jer er ved at blive deporteret til Krim. Måske vil ikke én af jer se sin familie igen. I vil ikke få æren af at kæmpe. I vil dø uden ære, uden glorien af pragtfulde gerninger at give videre, den ultimative trøst for jeres kære. I vil dø på grund af udenlandske regeringer og ledere. For at tjene et falsk udenlandsk formål vil jeres knogler blive hvide, trampet ned af kosakheste i fjerne lande, som ingen af jer vil være i stand til at samles for at sørge over. Det er derfor, jeg med smerte i min sjæl kalder jer 'deporterede'."

- Giuseppe Mazzini

Da Napoleon III undslap mordforsøget fra Felice Orsini og Giovanni Andrea Pieri i 1858, gav regeringen i Torino Mazzini skylden (Cavour kaldte ham angiveligt "lederen af horden af fanatiske snigmordere" og "en fjende så farlig som Østrig"), fordi de to gerningsmænd til angrebet havde været medlemmer af hans Partito d'Azione. Ifølge Denis Mack Smith havde Cavour tidligere finansieret de to revolutionære på grund af deres brud med Mazzini, og efter Napoleon III's mordforsøg og de to mænds domfældelse modtog Orsinis enke en pension. Cavour lagde også pres på retsvæsenet for at forsøge at fordømme den radikale presse. Han begunstigede også Stefani-agenturet med hemmelige midler, selv om loven forbød privilegier og monopoler til privatpersoner. På den måde blev Stefani-bureauet, med sine stærke forbindelser til Cavour, ifølge forfatteren Gigi Di Fiore, et vigtigt redskab for regeringen til at kontrollere medierne i kongeriget Sardinien.

Ud over at fordømme angrebet fra Orsini og Pieri angreb Mazzini premierministeren i en artikel, der blev offentliggjort i avisen Italia del popolo:

"Du har åbnet op for en dødelig dualisme i Piemonte, du har fordærvet vores ungdom og indført en politik med løgn og bedrag over for den rolige politik fra dem, der ønsker at blive genfødt. Mellem Dem og os, sir, er der en afgrund. Vi repræsenterer Italien, mens du repræsenterer den gamle mistænkelige monarkiske ambition. Frem for alt ønsker vi national enhed, I ønsker territorial ekspansion.

- Giuseppe Mazzini

Mazzini støttede Garibaldi i hans tusindeekspedition og opmuntrede ham til at indtage Rom, velvidende at det var i modstrid med Cavours politik, som var bekymret for Frankrigs reaktion.

Indenrigspolitik

Cavour blev beundret af mange, men han blev også kritiseret.

I 1853, et år med alvorlig kornkrise på den italienske halvø, skulle Cavour, en stor mølleejer, i stedet for at forbyde hvedehandel med udlandet, have accepteret eksport, hvilket ifølge nogle forfattere (såsom Lorenzo Del Boca) gav ham en enorm fortjeneste til eget brug og fratog den piemontesiske befolkning høsten. Historikeren Rosario Romeo taler om rygter mod greven i datidens populære aviser. Faktum er, at korneksportpolitikken fremprovokerede generel uro og uroligheder i Arona, Pallanza (en frazione af Verbania) og Genova. Nogle borgmestre mobiliserede mod Cavours regering, herunder de tolv borgmestre i distriktet Intra (en frazione i Verbania) og borgmesteren i Cava Manara, som erklærede: "Hvis eksporten fortsætter i endnu en måned, vil bagerne i dette område ikke kunne finde meget hvede til at lave brød". Arbejderklassen protesterede helt op til vinduerne i Cavours villa. Carabinieri greb ind, hvilket førte til anholdelser og voldsepisoder mod demonstranterne. Aviserne L'imparziale og La voce della libertà, som var blandt hovedanklagerne mod regeringens hvedeplan, blev kritiseret for at opildne folket til oprør og blev stillet for retten, men frikendt. Angelo Brofferio, Cavours politiske rival, skrev voldsomme angreb på hans aktiviteter.

Risorgimento

Cavours rolle under Risorgimento har været genstand for megen debat. Selvom han betragtes som en af nationens fædre sammen med Garibaldi, Victor Emmanuel II og Mazzini, var Cavour næppe optaget af at forene Italien, men kun af at udvide grænserne for kongeriget Savoyen (en holdning, som Mazzini selv støttede). Cavours rolle i annekteringen af Kongeriget De To Sicilier er stadig uklar. Ifølge forfatteren Arrigo Petacco forsøgte den piemontesiske premierminister, som var imod erobringen af det bourbonske kongerige, endda at indgå en aftale med Frans II, som indebar oprettelsen af en føderal stat, men sidstnævnte nægtede. Han siges at have været medlem af frimureriet.

Andre forfattere, såsom Del Boca, hævder, at Cavour og Clarendon i 1856, fire år før De Tusind Ekspeditioner, havde kontakter til at organisere oprør mod bourbonerne i Kongeriget De To Sicilier, et synspunkt, der også støttes af den engelske historiker George Macaulay Trevelyan, forfatter til flere værker om Garibaldi. Cavour siges at have beordret Carlo Pellion di Persano til at skabe kontakt i Napoli med advokaten Edwin James, en mand, som den britiske regering stolede på.

Den engelske historiker Denis Mack Smith, hvis arbejde fokuserer på Italiens historie fra Risorgimento til i dag, giver en negativ vurdering af Cavour og beskriver ham som "bedragerisk", "klodset", "falsk" og "snu" og viser, at han var fast besluttet på at forhindre Italiens samling, hvis man kunne give æren til de radikale, republikanske, folkelige og demokratiske kræfter.

Cavours fine træk stod i kontrast til kongens. Manden var ekstremt tiltrækkende og sympatisk. Med sit muntre væsen sagde man, at han havde en "munter politik", og piemonteserne, hvis hengivenhed han havde vundet, kaldte ham "Papa Camillo".

"På trods af hans næsten senile udseende har hans ansigt en ungdommelig glød. Alle hans sanser ser ud til at være i alarmberedskab bag de smalrandede briller; hans øjne er opmærksomme og ser ud til at smile; hans hænder ser ud til at banke. Dette hoved er kronet af en firkantet pande som en fæstning. Trækkene er regelmæssige, og ansigtet er glatbarberet, bortset fra en lille skægkrave.

- Alfredo Panzini, Cavour og Risorgimento-eposet.

Cavour giftede sig ikke og sagde: "Jeg kan ikke tage en kone nu, jeg må skabe Italien". Cavour var en sensuel livsnyder og havde mange korte og diskrete affærer. Da han var tyve, mødte han markisen Anna Giustiniani, som han var meget forelsket i, og som begik selvmord for hans skyld. Under sine rejser i Paris begik Camillo et par forseelser og mødte i 1835 Mélanie Waldor, som skrev en roman med titlen Alphonse et Juliette, hvor Alphonse i virkeligheden var Cavour; hun kaldte ham "min lille italiener med den lyserøde hud og det barnlige smil". Så var der aristokraten Clementina Guasco di Castelletto, Emilia Gazelli Pollone Joséphine de Vintimille og Hortense Allart de Méritens, en fransk kvinde, hvis oplysninger, indsamlet fra senge med Europas store og gode, var nyttige for statsmanden til hans investeringer på aktiemarkederne. I 1855, stadig i den franske hovedstad, mødte han en engelsk enke, Marquise d'Ely. Hans sidste erobring før sin død var en berømt ballerina, Bianca Ronzini.

Cavour var også en fin gourmet med en passion for agnolotti, braiseret oksekød og den legendariske vermouth. Han lagde navn til suppe "à la Cavour" (en creme af ris), budding "à la Cavour", artiskokker i en "Cavour"-skorpe og kalvehoved "à la Cavour", og han promoverede Barolo, en piemontesisk vin, som han plejede at servere til middagen.

To italienske byer har tilføjet hans navn til det oprindelige: Grinzane Cavour, hvor Cavour var borgmester, og Sogliano Cavour, for at fejre den genopdagede nationale enhed. Mange gader, pladser og statuer er blevet dedikeret til ham. I 2010 (årsdagen for hans fødsel) er han afbildet på en italiensk erindringsmønt til en værdi af 2 euro.

Slagskibet Conte di Cavour og hangarskibet Cavour (CVH-550) blev også opkaldt efter ham i Italien.

I Luchino Viscontis Le Guépard portrætteres figuren Chevalley, spillet af Leslie French, i filmen (som i Lampedusa-romanen) som en udsending fra Italiens nye enhedsregering, der er kommet for at tilbyde prins Salina et sæde i senatet. Som det ofte er tilfældet hos Visconti, er denne karakters udseende åbenlyst modelleret efter Cavours, især i det berømte portræt af Francesco Hayez (1864).

Camillo Cavour blev tildelt adskillige hædersbevisninger

Noter

Dokument brugt som kilde til denne artikel. Biografien om Camillo Cavour blev udgivet af Joseph Devey (1861), og hans taler blev oversat af Isacco Artom og Albert Blanc (1862).

Kilder

1. Camillo di Cavour
2. Camillo Cavour
3. le titre de comte attribué à Cavour est un titre de courtoisie emprunté à l’usage français. Ce principe donnait, au fils aîné, le titre immédiatement inférieur à celui du titulaire, au second, celui encore inférieur et ainsi de suite. Dans son cas, lorsque le père de Camillo, le Marquis Michele, meurt, son premier fils (Gustavo) pris le titre de marquis et son second fils (Camillo) celui de comte. À la mort de son frère Gustavo, Camillo aurait hérité du titre de marquis. Il décède avant Gustavo.
4. ^ Al termine del suo tirocinio militare presentò una memoria dal titolo Esposizione compita dell'origine, teoria, pratica, ed effetti del tiro di rimbalzo tanto su terra che sull'acqua. Cfr. Dalle Regie scuole teoriche e pratiche di Artiglieria e Fortificazione alla Scola d'applicazione di Artiglieria e Genio, Scuola di applicazione delle armi di Artiglieria e Genio, Torino, 1939.
5. ^ "Dal momento in cui mi trovai in condizione di poter leggere da me stesso i libri di Rousseau, ho sentito per lui la più viva ammirazione. È a mio giudizio l'uomo che più ha cercato di rialzare la dignità umana, spesso avvilita nella società dei secoli trascorsi. La sua voce eloquente ha più di ogni altra contribuito a fissarmi nel partito del progresso e della emancipazione sociale. L'Emile soprattutto mi è sempre piaciuto per la giustezza delle idee e la forza della logica. (Citato in Italo de Feo, Cavour: l'uomo e l'opera, A. Mondadori, 1969, pp. 49-50)
6. ^ I De La Rüe erano originari di Lessines ma appartenevano ad un'antica famiglia nobile di Ginevra dove occupavano una posizione eminente nell'aristocrazia locale già nel XVI e XVII secolo. Fra il XVIII e il XIX secolo due membri della famiglia, Antoine e Jean, si trasferirono a Genova. Ad essi si deve la fondazione della banca De La Rüe frères. Cavour, arrivato a Genova nel 1830, strinse amicizia con i figli di Jean: David-Julien, Hippolyte ed Émile. Quest'ultimo dopo il 1850 fu l'unico a dirigere la banca (divenuta la De La Rüe C.) e fu il riferimento dell'imprenditore Cavour. Cfr. Romeo, p. 26.
7. ^ Cavour in un articolo scrisse: «L'ora suprema per la monarchia sarda è suonata, l'ora delle forti deliberazioni, l'ora dalla quale dipendono i fati degli imperii, le sorti dei popoli»
8. ^ Denis Mack Smith, "Cavour and Parliament" Cambridge Historical Journal 13#1 (1957): 37–57
9. ^ a b Denis Mack Smith, Cavour (1985).
10. 1 2 3 4 5 6 d'Entrèves E. P. CAVOUR, Camillo Benso conte di // Dizionario Biografico degli Italiani (итал.) — 1960. — Vol. 23.